Solo Leveling: Ragnarok Bölüm 339
Uçağa binip tanıdığın birinin yanına oturma ihtimali ne kadardı? Bir hostes Thomas Andre'yi birinci sınıf koltuğuna götürdü, ancak yanındaki adamı görünce şaşkınlıkla durdu.
“Bunun bir tesadüf olduğunu iddia etmeyeceksin, değil mi?”
“Öyle yaparsan sevinirim... ama sanırım bu çok fazla olur.”
Mavi gözlü bir yabancıydı: Adam White, Amerika Birleşik Devletleri Federal Avcı Bürosu'nun üst düzey bir ajanı. Thomas'a nazikçe gülümsedi ve başını eğdi.
“Seni tekrar görmek bir onur, Sung Jinwoo #2.”
[Sung Jinwoo #2]
İkinci bir Sung Jinwoo...
Thomas, Adam'ın kendisine taktığı isim üzerine kısa bir kahkaha attı. Bu, iş değiştirme görevini tamamladıktan hemen sonra olmuştu. O ana kadar, bir ismi olmadığı gibi bir yüzü de yoktu, ama şimdi ikisine de kavuşmuştu.
Bu isim özellikle anlamlı görünüyordu. Tribülasyon Kulesi'ne giren ilk kişi olmasına rağmen, o hala “ikinci” Jinwoo'ydu, bu da muhtemelen gerçek Jinwoo'nun birinci olduğu anlamına geliyordu. Bu, elbette, ondan sonra oyuna erişen diğerlerinin 3, 4, 5 vb. numaralandırılacağı anlamına geliyordu. Thomas bunu son derece tatmin edici buldu.
Bu, rütbe açısından ona en yakın olan kişinin ben olduğum anlamına geliyor.
İlk giriş yapan kişi olmaktan gurur duyan Thomas, kendi kendine sırıtıyordu. Aynı zamanda, rekabetçi ruhu da alevlendi — kendinden sonra gelenlerin gerisinde kalmasına izin veremezdi.
Başını çevirip yana baktı. Uçak penceresinde yansıyan yeni yüzü vardı. Güçlü yapılı bir adamın görüntüsü camdan ona bakıyordu. Başlangıçta özelliği olmayan bu avatar, iş değiştirme görevinden sonra bir yüz kazanmıştı ve bu yüz Jinwoo'nun değil, kendisinin yüzüydü.
Sadece yüzle başlamıştı, ama seviye atladıkça vücudu da değişmeye başladı. Artık başladığı zamanki zayıf ve cılız hali yoktu. Artık hiç olmadığı kadar güçlüydü, fiziksel olarak en iyi dönemindeki halini yansıtıyordu.
Bu beni şaşırtmaya devam ediyor.
Bu oyuna ne kadar derin girerse, o kadar garip geliyordu. İş değiştirme görevini tamamlamak, ona “Sung Jinwoo” adını veren tetikleyici olmuştu, ama vücudu orijinal haliyle aynıydı. Bu tek bir anlama gelebilir. Jinho tarafından yaratılan ve Suho tarafından planlanan bu oyunun gerçek amacını gösteriyordu.
İnsanların babanın yaşadıklarını deneyimlemelerini, onun hayatını kendi gözleriyle görmelerini istiyorsun.
Bu, kenardan izleyerek asla anlaşılamayacak zorlu bir yoldu, bu yolu yürüyen kişinin adını bile kimsenin hatırlamadığı yalnız bir yoldu.
Gerçekten de, babanı uzun zamandır unutmuş olan her ruha bu anıyı geri sokmak istiyorsun. Vay canına. Ne sadık bir oğul.
Thomas gülmekten kendini alamadı.
Jinwoo, ben hep senin tek yeteneğinin dövüşmek olduğunu düşünmüştüm. Meğer sen aynı zamanda oldukça iyi bir baba da olabiliyormuşsun.
Ailesi kurtarmak için yaşadığı onca şeyden ve Thomas'ın şu anda yaşadıklarından sonra, geriye dönüp bakıldığında bu hiç de şaşırtıcı değildi. Thomas, Suho'nun cesur planına kapılmış, sadakatle seviye atlamaya devam ediyordu. Suho ve Jinwoo'yu düşünerek kendi kendine kıkırdadı.
Suho'nun planı mükemmel işledi. Thomas bu kadar ilerleyen ilk oyuncuydu. Hiç ara vermeden, ikinci Jinwoo olarak deli gibi ilerlemişti. Artık, tam bir güvenle söyleyebileceği bir şey vardı.
Bu cehennem gibi eziyeti ikinci kez yaşayamam. Güçleniyor olmam hoşuma gidiyor, ama tüm bu zorlukları tek başıma çekmek zorunda olmam adil gelmiyor.
Özellikle iş değişikliğinden önceki aşama en zoruydu. Bu oyunda, babasını kaybetmiş ve küçük kız kardeşine yemek sağlamak zorunda olan bir gençti. Bu arada annesi komada yatıyor ve hastane masrafları birikiyordu. Sadece bir oyun olduğunu biliyor olmasına rağmen, psikolojik yük çok büyüktü. Muhtemelen ruh ve avatar arasındaki senkronizasyon seviyesiyle bir ilgisi vardı.
Ancak sonuç olarak, Thomas Jinwoo'nun hayatına tamamen dalarak, daha güçlü olmak için çaresizce mücadele etti. Diğer oyuncular da muhtemelen farklı değildi. Yine de, çabaları ve iradelerinin sonucu, iş değiştirme görevlerinin sonuçları gibi, kişiden kişiye büyük farklılıklar gösterecekti.
Jinwoo, nasıl bir hayat yaşıyorsun?
Bunu ilk elden deneyimleyen Thomas, bir şeyi kabul etmekten başka seçeneği yoktu.
Ben bu oyunda ölürsem geri dönebilirim... ama senin tek bir şansın vardı. Bu da senin benden daha çaresiz olduğun anlamına geliyor.
Jinwoo ölmeme kararlılığından hiç vazgeçmemişti. Üzerinde ağır bir sorumluluk duygusu vardı, hayatta kalmak ve ailesini korumak zorundaydı. Thomas, uzun zaman önce gördüğü Jinwoo'yu düşünürken dudaklarına alaycı bir gülümseme kondu, sırtı dönük, omuzlarında dünyanın yükünü taşıyan Jinwoo.
Tam o sırada, Adam'ın sesi Thomas'ın yanındaki koltuktan Thomas'ın düşüncelerini böldü.
“Uyarı yapmadan gelmem nezaketsizce olduğunu biliyorum, ama bilmen gereken bir şey var. Hem de acilen.”
“Nezaketsiz olduğunu biliyorsan, kısa kes.”
Bunun üzerine Adam White hızla dizüstü bilgisayarını çıkardı. Ekranda, sanki büyük bir orman yangını çıkmış gibi kalın siyah dumanlar gökyüzüne yükseliyordu. İtfaiyeciler büyüyen yangına karşı mücadele ediyorlardı, açıkça başa çıkamıyorlardı. Thomas görüntüleri dikkatle izledi.
“Bu yangın ne böyle? Sönmüyor!”
“Bu normal bir yangın değil!”
“Siz oradaki! Geri çekilin! Ateş size değerse, kömüre dönüşürsünüz!”
“Bu ateşte mana var,” dedi Thomas.
“Doğru.”
İtfaiyeciler tamamen panik içindeydi. Ne yaparlarsa yapsınlar, alevler sönmeye niyetli değildi. Hatta yangın yayılıyor, yavaşça onlara doğru ilerliyordu. Kömürleşmiş ağaçlar devriliyor ve düşerken diğer ağaçlarla çarpışarak alevleri daha da yayıyordu. Yangın, öfkeli bir denizin dalgaları gibi ilerliyordu.
“Tanrım!”
“Yedeklerimiz nerede?”
“Destek ne zaman gelecek?”
Bir helikopter geldi ve büyü kullanıcıları dışarı çıktı. Su bazlı büyüyü tüm gücüyle serbest bıraktılar. Onlarca sihirli su patlaması ormanı vurdu ve ancak o zaman alevler yavaş yavaş sönmeye başladı. Büyülerinin gücüne bakılırsa, onlar en üst düzey avcılardı. Yangını nihayet bastırmak için, birçok üst düzey avcının koordineli çabası ve tüm güçleriyle mücadele etmesi gerekti. Tüm bunlar tek bir gerçeği gösteriyordu: Bu felakete neden olan kişi sıradan bir avcı değildi.
Olamaz...
Eski bir anı Thomas'ın zihninde canlanınca, kaşlarını çattı. Oyundaki hikayeyi takip ediyor olsa da, burada yaşananların hepsi bir zamanlar gerçekten yaşanmıştı. On yıllar içinde çoğu zamanla bulanıklaşmıştı, ama şimdi geriye dönüp baktığında, bu olayın bile bir zamanlar hafızasında yer aldığını fark etti.
“Burada... Görüntünün sonuna bakarsan...” dedi Adam, videonun sonuna hızlıca ilerleyerek.
İnsanlar yanmış ormana girerken, keskin dumanın kalıntıları hala havada yükseliyordu. Yavaş yavaş, yangının kaynağı görünür hale geldi. Her şey merkezi bir noktadan dışarıya doğru fırlamış gibi görünüyordu, sanki şiddetli bir patlama olmuş gibiydi. Bu yıkımın merkezinde, yüzüstü yatan bir ceset vardı, göğsünde kocaman bir delik vardı.
“Yangını söndürmek için 1.800 itfaiyeci ve büyü yapabilen on dört avcı seferber ettik.”
Bu avcıların hepsi de en üst düzey avcılardı. Büyücü öldükten sonra kalan alevleri söndürmek için on dördü de tüm güçlerini kullanmak zorunda kalmıştı. Thomas, böyle bir şeyi yapabilecek tek bir kişi tanıyordu.
“Chris.”
“Evet. Onu tanıyacağını biliyordum. Christopher Reed,” diye onayladı Adam.
Düşünülemez bir şey olmuştu. Dünyanın en iyi avcılarından biri, eski Ulusal Seviye Avcı unvanının sahibi, öldürülmüştü.
“Biz de inanamıyoruz, ama inkar edilemez bir şekilde öldürüldü,” diye devam etti Adam.
“Onu bir kez ben öldürdüm.”
“Anlamadım? Ne dedin?”
“Boş ver. Şaka yapıyordum.”
Thomas çenesini ovuşturdu ve düşüncelere daldı.
O zamanlar Christopher, Ulusal Düzey Avcıydı. İçinde Hükümdarın gücü olan birini hafife almamak gerekirdi. Ama o zamanlar, bu kadar inanılmaz bir gücün bile Monarch'lara kıyasla hiçbir şey olmadığını bilmiyordu. Okyanusu hiç görmemiş birinin göletteki dalgalanmalardan etkilenmesi gibiydi. Rakip zorlu görünüyorsa, naif olanlar genellikle kendilerini bir şansları olduğuna ikna ederlerdi. Önemli olduklarına. Kazanabileceklerini.
Ama Thomas, bu zaman çizgisinde Christopher'ı yenmişti ve o noktada Christopher, Ulusal Seviye Avcı bile değildi. O, Hükümdarların gücünü kaybetmiş boş bir kabuktu. Dış evrenlerin gücüyle boşluğu doldurmak için Dış Tanrılar Kilisesi'nin bir üyesi olmuştu, ama o zaman bile, Thomas onunla doğrudan yüzleştiğinde, en güçlü olduğu zamankinden çok daha zayıftı.
Thomas da geçmişte olduğundan daha zayıftı, ama elinden gelen her şeyle savaştı ve sonunda kazandı.
Onun için biraz üzülüyorum. Burada öldürüldü, orada öldürüldü, nereye giderse gitsin...
Gerçekten acımasız bir kader cilvesiydi. Tabii ki, korkunç tavırlarıyla ne kadar kötü şöhretli olduğu düşünülürse, kimse onun için yas tutmamıştı. O zaman da, şimdi de. Geçmiş zaman çizgisinde, en azından ölümünden sonra bedeni sağlam kalmıştı. İkinci seferde durum böyle olmamıştı. Bütün bedeni küle dönüşmüş ve çökmüş, sanki gerçekten bir kabuktan ibaretmiş gibi, durduğu yerde parçalanmıştı.
“Ya da belki... Bir kısmı geride kalmıştı.”
Thomas geriye dönüp düşündüğünde, ceset denecek kadar bile olmayan bazı kalıntılar olduğunu hatırladı. Christopher'ın bedeni küle dönüşmüş ve dağılmıştı. Sadece kurumuş kil gibi birkaç ufalanmış parça olay yerinde kalmıştı. Thomas geç de olsa, o parçaları toplayıp adama düzgün bir cenaze töreni düzenlemesi gerekip gerekmediğini merak etti. Sonuçta Christopher, savaş alanında bir yoldaş, bir arkadaştı. Kamish canavarına karşı birlikte savaşmışlardı.
Ama Thomas onu öldürdükten hemen sonra, şu anda Thomas'ın yanında oturan Adam -on yıllar daha yaşlı olsa da- birdenbire ortaya çıkıp onu tutuklamıştı. Cesedi toplamak için hiç fırsatı olmamıştı.
“Hmm?”
Koltuğuna yaslanıp o günü hatırlarken, Thomas'ın yüzündeki ifade aniden sertleşti.
“Bir dakika.”
Bir şeyler yolunda değildi. Zihninin bir köşesinde, o zaman fark etmediği küçük bir ayrıntı olan parçalı bir anı su yüzüne çıktı.
Federal Avcılar Bürosu ajanlarının yanında yürürken, bir zamanlar Christopher olan küle dönüşmüş yığının yanından geçerken, tek bir kelebek tembelce uçarak kalıntıların üzerine konmuştu. Thomas'ın omurgasından soğuk bir titreme geçti. O zamanlar bunu pek önemsememiş ve geçiştirmişti. Ama ya bu bir şeyin işaretiyse?
Nasıl?
O zamanlar, o yer iki S-sınıfı avcının ölümüne savaşarak tüm güçlerini ortaya koydukları bir savaşın merkez üssüydü. Öyleyse, nasıl olur da sıradan bir kelebek bu kadar rahatça oraya gelebilir? Ezici mana dalgaları tarafından paramparça olmaması gerekmez miydi?
“Hayır...”
Thomas'ı ürpertici bir tedirginlik sardı ve artık oyuna konsantre olamadığını fark etti. Hemen dışarı çıkıp Suho'yu uyarmalıydı. Dış Tanrılar Kilisesi, Christopher'ın geriye kalanlarını kullanmanın bir yolunu bulmuşsa, ellerinde Dış Tanrılar için mümkün olan en büyük araç vardı demektir. Ulusal Seviye Avcıların bedenleri güçlü ve dayanıklıydı, Hükümdarların gücünü bile barındırabilirdi. Şimdi ise boştu. Ya biri onu kullanabilirse?
Aslında, Christopher'ın ölmüş olması, onun gücünü daha da kolay bir şekilde sıkıştırmayı sağlayabilirdi. Araç kırılsa da artık onlar için bir önemi yoktu!
Bir zamanlar onun yanında savaşmış biri olarak Thomas, Christopher'ı herkesten daha iyi tanıyordu. Ve ne yazık ki, eski yoldaşının becerileri Suho'nun becerilerine karşı mükemmel bir karşı koyma aracıydı.
***
Suho'nun ağzından siyah alevler fışkırdı.
[Beceri: “Yıkımın Nefesi” etkinleştirildi.
Şimdi Christopher Reed'in şeklini alan Hakimiyet Havarisi'ni hedef aldı. Ejderhanın nefesi gibi ezici ateş, tüm mağarayı erimiş kırmızı bir cehenneme çevirdi. Ancak, alevler Christopher'a ulaştığı anda, beklenmedik bir şey oldu.
Hakimiyet Havarisi acı içinde geri çekilmek yerine, kollarını genişçe açtı ve ateşi tamamen emdi. Şimdi yakıcı alevlerle kaplı olan vücudu şişmeye ve büyümeye başladı. Christopher'ın dudaklarından çıkan kahkaha tek bir kişiye ait değildi. Binlerce, hayır, on binlerce sesin üst üste binmesiyle oluşan uğursuz bir sesti. Gözleri kıpkırmızı bir parıltıyla parladı ve vücudunun her yerinden şiddetli bir ateş fışkırdı.
“Bunun için sana teşekkür etmeliyim! Ne kadar mükemmel bir ateş. Ne kadar hoş bir hediye!”
Ateşle kaplı bedeni artık intikamcı bir tanrının gazabını yansıtıyordu. Dört metre boyunda, gözleri kıvılcımlar saçan devasa bir canavara dönüşmüştü. Sırtındaki dört kelebek kanadı, yanan bir meleğin parlak kanatları gibi alev alev yanıyordu. Suho'nun saldırısının etkisi, amaçladığının tam tersi olmuştu.
Ancak, bu felaketle sonuçlanan durumu eğlenceli bulan biri vardı: Yıkımın Hükümdarı Antares.
“Christopher Reed. Ateş ruhu Ifrit'in gücünü kullanan Ulusal Seviye Avcı.” Antares, geçmişteki bir anısını hatırlayarak Suho'ya konuştu. “Bir bak. Buna ruh transferi diyoruz. Bu, bedenin durumuna bakılmaksızın gücümüzü bu dünyaya çağırmanın bir yoludur.”
Sonuçlar şaşırtıcıydı. Sayısız kelebek, Christopher Reed'in kalıntılarını topladı, onları Elf Ormanı'nın köklerine gübre olarak ekledi ve meyveye dönüştürdü. Bu meyveler tarafından çok uzun bir süre beslenen Christopher, altın zırh giymiş devasa bir alev ruhu olarak kozasından çıkarak yeniden doğdu. Gücü o kadar büyüktü ki, Suho'nun Yıkım Nefesi'ni tamamen emdi. Antares'in bu kadar mutlu olması şaşırtıcı değildi.
“Bu son sınav, Suho, Gölgenin Oğlu, Ejderhaların Kralı'nın Kalbi'nin varisi.”
Bir zil sesi duyuldu.
[İş değiştirme görevi: Ejderhaların Kralı'nın Sınavı 4]
Antares kıkırdadı ve Suho'ya son sınavını memnuniyetle sundu.
“O alevleri yut ve bana bir kez daha benim yıkım gücüne sahip olduğunu kanıtla.”
