Monarch of Evernight Bölüm 868 - Derinlere Gömülü
Qianye gülmek mi ağlamak mı gerektiğini bilemiyordu. Bu iki adamın bir sonraki kurbanının kim olacağı belli değildi. Tek umudu, onların tarafsız topraklarda istedikleri her şeyi yapamayacaklarını anlamalarıydı.
Qianye zaten dışarı çıkmak istemiyordu - kıta sınırına yaptığı yolculuk ve ardından gelen günlerce süren gezintiler onu hem bedenen hem de zihnen yorgun düşürmüştü. Odasına döndü ve kimseyi rahatsız etmemelerini emrettikten sonra derin bir uykuya daldı.
Qianye, kültivasyonu şampiyonluk seviyesini aştığından beri nadiren uyuyordu. Song Klanı'nın Kadim Parşömeni, bahar yağmuru kadar nazik ve kademeli bir şekilde, uykuyu kolayca ikame edebiliyordu.
Ama şimdi, Qianye gerçekten yorgun hissediyordu ve tek istediği şey uyumaktı.
Karanlık o kadar derin, o kadar yalnızdı.
Qianye gözlerini açtığında, bilinmeyen bir süre geçmişti. İlk gördüğü şey, pencerenin çatlaklarından sızan göz kamaştırıcı güneş ışınlarıydı, bu, genellikle kasvetli günlerin yaşandığı tarafsız topraklarda nadir görülen bir manzaraydı.
Qianye sessizce yatarak, morali bozuk gözlerle tavana bakıyordu.
Aniden ayağa fırladı ve perdeleri açarak, şiddetli güneş ışınlarının yüzünü yıkamasına izin verdi. Parlaklıktan gözleri kısıldı.
Hava gerçekten harikaydı. Penceresinin hemen dışında, yüzlerce paralı askerin yoğun bir şekilde çalıştığı hareketli bir şantiye vardı. Şampiyon seviyesinde bir uzman, elinde birkaç ton ağırlığında bir taşla adım adım avluya girdi. Sonra, yüksek bir çığlık atarak, kaslarını şişirerek taşı temele sapladı. Böylece, bir taş sütun dikildi.
Bu taş sütun, en ufak bir sapma olmadan dik duruyordu. Birkaç paralı asker bu sütunun tabanını güçlendirmeye başladı, şampiyon ise başka bir taş almak için arkasını döndü.
Qianye o anda oldukça yavaş hissediyordu ve bu kişinin bu avlunun eski sahibi Frost Wolf olduğunu anlaması biraz zaman aldı. Kim onun bu kadar tutkuyla çalışacağını düşünürdü ki? Tidehark'a yaptığı yolculuk yüzünden miydi?
Qianye gülümseyerek dışarı çıktı ve iki askerin görevlerini sadakatle yerine getirdiğini gördü.
"Ne kadar süre uyudum?"
"Üç gün, efendim!" Muhafızlardan biri net bir şekilde cevap verdi. Adam, Ji Hanım'ın kötü etkisiyle, imparatorluk düzeyinde bir disiplin sergilemeye başlamıştı.
"Üç gün mü?" Qianye vücudunu gerdi. "Şu anda Dark Flame'i kim yönetiyor? Beni ona götürün."
Qianye sabah boyunca birkaç kişiyle görüştü. Bu zeki insanlar, bir zamanlar paralı asker komutanlarıydı ve Güney Mavi'deki ayaklanmanın ardından yönetim rollerine seçilmişlerdi.
Qianye, onların sorumluluklarını dinledikten sonra mevcut durumu daha iyi anladı.
Öğle yemeği oldukça kısaydı ve herkes yirmi dakika sonra işine geri döndü.
Depoda, Frost Wolf eğilip yeni cilalanmış bir sütunu omzuna attı ve etraftaki paralı askerler onu yüksek sesle alkışladı.
Artık lider olmasa da, gücü sayesinde gittiği her yerde ayrıcalıklı muamele görüyordu. Diğer paralı askerlerle birlikte çalışmak için kendini alçaltması, ona oldukça fazla sevgi ve saygı kazandırdı.
Tam o sırada, gözünün ucuyla tanıdık bir silueti fark etti. O kişi, bir yığın çelik kirişin yanında durmuş, yakındaki birine soru soruyordu. "Bunların hepsi tek bir şantiyeye mi taşınıyor?"
"E-Evet, efendim!" Asker kekeledi. Frost Wolf da Qianye'yi tanıdığında şaşırdı.
Qianye, eski bir depodan çıkarılmış gibi görünen, üzerine tam oturmayan bir deri zırh giyiyordu. Birbiri ardına kirişleri omzuna yükledi ve sekiz tane taşıdıktan sonra durdu.
Qianye, Frost Wolf'un yanına geldi ve omzuna bir el attı. "Gidelim."
"Efendim, s-siz..."
"Çalışmak."
"Ama..."
"Ama ne? Omzunda o kirişle ayakta durmaktan yorulmadın mı?"
Frost Wolf zorlukla yutkundu ve başka bir şey söylemeden öncü olarak yola devam etti. Qianye'nin omzundaki kirişler çok kalın değildi, ama aslında birkaç ton ağırlığındaydılar. Omzunda aynı anda bu kadar çok kiriş varken, yürürken yere batmamak için köken gücünü dolaştırması gerekiyordu.
Bu çalışma süresi öğlen saatlerinden gece yarısına kadar sürdü. Qianye ve Frost Wolf'un katılımı inşaat sürecini hızla ilerletti ve gece yarısı itibarıyla yeni bir silah deposu inşa edilmişti.
Frost Wolf bile bütün gün çalıştıktan sonra biraz solgun ve başı dönüyordu. Qianye ise bir sütun kadar sağlamdı ve hiçbir değişiklik göstermiyordu.
Frost Wolf, paralı askerler dinlenmeye gittikten sonra dikkatlice sordu: "Efendim, iş bitti, neden bir şeyler içmeye gitmiyoruz?"
Sürpriz bir şekilde, Qianye sevinçle kabul etti: "Neden olmasın?"
Bütün gün süren yorucu çalışmanın ardından, Güney Mavi'nin tavernaları paralı askerlerle dolup taşıyordu. İçki içmeye gitmeden önce vücutlarındaki tozu ve teri yıkamaya bile zahmet etmediler.
Sıradan bir paralı asker için bu, iyi ücretli bir işti ve yorgunluğa rağmen ölümcül bir risk içermiyordu. Öte yandan, deneyimli askerler, devam eden inşaat çalışmalarının ölçeğinden Dark Flame'in gelecekteki potansiyelini gördüler. Vasat bir paralı asker birliği, dört farklı depo veya hava gemisi onarım tesisine ihtiyaç duymazdı.
Tarafsız topraklardaki çoğu paralı asker, hayatta kalmak için gerekli temel bilgilere sahipti ve herkes önemli kişilere bağlı kalmanın önemini biliyordu. Şimdi Qianye, Ji Tianqing ve Song Zining, onlara Dark Flame'in ne kadar güçlü olduğunun farklı yönlerini göstermişti. En azından Ji Rui'yi nispeten kolay bir şekilde bastırabiliyordu. Bu insanların çoğu, başlangıçta şehir muhafızlarına bile katılamıyordu. Orada kolay bir hayat sürebilecekken kim paralı asker olarak çalışmak isterdi ki? Tabii, bir avuç gerçek cesaretli kişi hariç.
Bu nedenle, küçük paralı asker birliklerinden gelenler, yeni üssün inşasına %120 güçlerini verdiler. Çoğu savaş alanında kurbanlık koyundu ve hayatlarını riske atsalar bile adlarını duyurmaları neredeyse imkansızdı. Hiç kimse, sadece el işçiliği yaparak üstlerine iyi bir izlenim bırakma fırsatını kaçırmak istemezdi.
Qianye ve Frost Wolf tavernaya girdiğinde, içerideki gürültülü atmosfer birdenbire sessizliğe büründü. Frost Wolf, sıradan paralı askerlerin gözünde zaten ulaşılamaz bir karakterdi, Dark Flame'in komutanı Qianye ise daha da öyleydi.
Yine de, tavernalar insanlarla kaynaşmak için en iyi yerdi. Askerler ilk aşamadaki çekingenliklerini bir kenara bırakıp, birbiri ardına içtikleri içkilerle ortamı ısıtmaya başladılar. Qianye'nin kimliğini çabucak unuttular ve geriye sadece şarap masasının karşısındaki rakip kaldı.
Gece yavaş yavaş ilerledi ve tavernadaki gürültü bir kez daha sessizliğe dönüştü. Zemin üzerinde ve üst üste yığılmış paralı askerler, derin uykuda gürültülü bir şekilde horluyorlardı.
Tam o sırada Frost Wolf masaların altından sürünerek çıktı ve başını tutarak inledi. Sanki başı bir köken silahıyla vurulmuş gibiydi, hatta görüşü bile biraz bulanıktı.
"Efendim... Qianye?" Frost Wolf zorlukla ayağa kalktı ve etrafına baktı.
"O çoktan gitti ve herkesin hesabını da ödedi," diye cevapladı sahibi.
Frost Wolf, kendine gelmek umuduyla başına bir bardak soğuk su döktü. Yerleri kaplayan paralı askerlere bakarak inanamayan bir ifadeyle sordu: "Bir dakika, hepimizi içki içerek yendi mi?"
Sahibi gözlerini devirdi. "Başka ne olabilir ki?"
"... Komutanımız işte böyle biridir."
Sonraki günlerde Qianye, sıradan bir paralı asker gibi inşaat sahasına daldı ve sadece gece geç saatlerde geri döndü.
Kolordu komutanının kendisi bu kadar çaba sarf ederken, eski liderlerin hiçbiri havalı davranmaya cesaret edemedi; herkes itaatkar bir şekilde sahada çalışmaya gitti. Bu kadar çok uzmanın eklenmesiyle, inşaat güçlü bir motor gibi ilerledi.
O sırada Song Zining ve Ji Tianqing, kıtanın sınırına yakın bir dağın zirvesinde saklanıyorlardı ve dikkatlice bir kayanın arkasından başlarını çıkarıyorlardı.
"Burada ne işimiz var?" Song Zining sözünü bitirmeden boynundan yakalandı ve karın içine itildi.
Kulağına sivrisinek gibi bir ses geldi. "Ölmek istemiyorsan çeneni kapat!"
Song Zining şaşırmıştı çünkü Ji Tianqing'i hiç bu kadar gergin görmemişti. Üç Bin Uçan Yaprak sanatı ile kendini kamufle etmek istedi, ama aniden boynunun sıkıldığını hissetti. "Etki alanlarını kullanma!"
Vücudunun yarısını kara gömmekten ve santim santim ilerlemekten başka seçeneği yoktu.
İkisi sonunda uçurumun yanına vardılar ve uzağa baktılar.
Uçurumun önünde geniş bir ova vardı ve ovanın uzak ucunda bir hava gemisi duruyordu. En azından görkemli bir markizin sahip olduğu bir vampir savaş gemisi gibi görünüyordu.
Song Zining, Doğu Denizi'nde bir vampir savaş gemisinin ortaya çıkmasına şaşırdı. Zeki olduğu için, Qianye'nin ona anlattıklarını birleştirdi ve bu savaş gemisinin kökenini anladı.
Ji Tianqing uzaktaki savaş gemisine sabit bir şekilde bakıyordu ve Song Zining bile onun neyi incelediğini anlamıyordu.
Bir bakışta, hava gemisinde hasarlı parçaları onaran meşgul bir figür görebiliyorlardı. Bu kadar uzaktan bile Song Zining, o vampirin ne kadar güçlü olduğunu hissedebiliyordu. Böylesine güçlü bir vampir onu isteyerek takip ediyorsa, şu anki Nighteye muhtemelen onların başa çıkabileceğinden çok daha üstün bir seviyedeydi.
Uzun bir süre sessizce gözlemledikten sonra, Ji Tianqing Song Zining'e işaret etti ve ikisi dikkatlice zirveden indiler.
"O hava gemisi..." Song Zining sordu.
"O orada, onu hissedebiliyorum."
"Onun olduğunu nereden biliyorsun?"
"Bu seni ilgilendirmez, benim yöntemlerim var."
Song Zining çaresizce başını salladı. "Demek kaynak toplamak derken bunu kastediyordun."
"Nedeni önemli değil, değil mi?"
Şu anki Ji Tianqing biraz tuhaftı, bu yüzden Song Zining hiçbir şey söylemeden onu takip etti. Ancak, Güney Mavi'ye geri dönmek yerine kıtanın kenarından ilerlemeye devam ettiler.
