Monarch of Evernight Bölüm 1198 - Savaş Görevleri
Song Hui yetenekli ve zeki biriydi, ancak Song klanının ana konağında büyümüş biri olarak önemli durumlarla pek deneyimi yoktu. Yetenek, sınıtan geçmeden her zaman sınırlı kalır. Song klanını tek başına yeniden inşa etmek isteseydi, bunun için sadece hırslarının kafasını karıştırdığı söylenebilirdi. Ancak Song Zining olsaydı, bu tamamen farklı bir hikaye olurdu.
Song klanını, daha doğrusu Song ailesini yeniden yapılandırmak fena bir fikir değildi. Song Zining bu sayede yeni bir başlangıç yapabilseydi, bu daha da iyi olurdu.
Song Hui, Qianye’ye bir göz attı ve şaşkınlıkla, “Kızgın değil misin?” dedi.
“Neden kızgın olayım ki?” Qianye bunu tuhaf buldu.
“Yedinci kardeşi senden çalmaya çalışıyorum! Yeni klan lordu olduğunda, dikkatinin çoğunu oraya vermesi gerekecek. Her gün senin Karanlık Ateşinde takılması mümkün olmayacak.”
“Eğer yapmak istiyorsa neden itiraz edeyim ki?” dedi Qianye.
“Peki, ikiniz gerçekten çok yakınsınız.”
Qianye kızı bir kez daha dövmek istedi. Onu uzaklaştırdı ve ona yardımcısını bulup yeni subayları orduya dağıtmasını söyledi. Bu, birkaç gün süren zaman alıcı bir süreçti.
Expansive'i tamamen işgal etmek birkaç gün sürdü. Qianye dört bin paralı asker getirmişti, ancak bu devasa şehrin içine yerleştirildiklerinde neredeyse ortadan kayboldular. Bu güçler, şehir dışındaki savunmayı bırakın, kritik departmanları ve fabrikaları korumaya bile yetmiyordu.
Neyse ki Qianye'nin bir hava gemisi filosu vardı ve bunlardan biri her zaman şehrin üzerinde dolaşıyordu. Buna her zaman hazırda bekleyen seçkin kuvvetler de eklenince, gerçek bir isyan konusunda endişelenmeye gerek yoktu.
Nan Ruohuai, çeşitli aileleri, büyük ticaret şirketlerini ve atölyeleri ziyaret etmek için koşturuyordu. Birkaç gün önce o inatçı ailelerin ayıklanması oldukça etkili olmuş gibi görünüyordu. Artık kimse kapıda onu reddetmeye cesaret edemiyordu. Prens, pek de iyi bir konuşmacı sayılmazdı, ancak tavırları her zaman nazikti ve samimiyet hissi veriyordu.
Ne de olsa o, Zheng Kralı'nın oğlu, resmi olarak kayıtlı bir prensdi. Eksik nitelikleri çoğunlukla anne tarafındaki geçmişiyle ilgiliydi, ancak herkes kraliyet hareminin statüsünün saraydan geldiğini biliyordu. Oğlunun annesinin statüsüne güvenmesi normaldi, ama neden anne oğlunun statüsüne güvenemiyordu? Birçok aile hızla sadakatini ifade etti ve Expansive kısa sürede yeniden sakinleşti. Bir dizi büyük fabrika işe dönmeye hazırdı ve tüccarlar, Qianye'nin bir şeye ihtiyacı olup olmadığını görmek umuduyla birbiri ardına ziyarete geldi.
Qianye'yi gördüğünde övgü almayı umut eden Nan Ruohuai çok sevinmişti, ancak beklenmedik bir şekilde, Qianye masasının arkasında somurtkan görünüyordu.
Nan Ruohuai'nin övgü alma havası anında kayboldu. “Efendim, yanlış bir şey mi yaptım?”
Qianye ona bir göz attı. “İyi iş çıkardın, ama benim için bu hala yeterli değil.”
Nan Ruohuai cesurca sordu: “O halde ne yapmalıyım?”
Qianye dedi ki: “Zheng’deki kargaşa taht mücadelesinden kaynaklanıyor. Eğer tahtı ele geçirirsen, kardeşlerinle nasıl başa çıkacaksın?”
Nan Ruohuai çenesini sıktı. “Diğer kardeşler affedilebilir, ama en gürültücü olanlar, yani ikinci, beşinci ve on birinci kardeşlerim ölmeli! Hayatta kalırlarsa muhtemelen bir gün isyan çıkaracaklar. Seninle tamamen işbirliği yapacak bir ülke istiyorsan tek yol bu.”
Qianye sordu: “Peki, diyelim ki onları ortadan kaldırdık, ailelerini de kökünden mi yok edeceğiz yoksa sadece kişiyi mi öldüreceğiz?”
Bu soru prens için zordu. Bir süre sonra şöyle dedi: “Sadece kişiyi öldürürsek, aileleri kesinlikle kin besleyecektir. Sonuçta, bazı akrabaları, arkadaşları ve torunları kesinlikle kraliyet kanı taşıyacaktır. Hoşnutsuz insanlar bu uğurda savaşmaya devam edecek, bu durumda gelecekte barış olmayacaktır. Ancak kapsam çok geniş olursa, çok fazla insanı öldürmüş oluruz. Ayrıca, birçok astı sadece emir altında hareket ediyor, kendilerinin pek bir seçeneği yok. Belki de ikisinin arasında bir yol seçmek akıllıca olur.”
Qianye başını salladı. “Bunu çok fazla uzatmak istemiyorum. Evernight, hareketlerimizi öğrenir öğrenmez hazırlıklara başlayacaktır. Bu yüzden kardeşlerinle uzun soluklu bir oyun oynayacak vaktim yok. Şöyle yapalım, bana bir isim listesi ver, Expansive ve Seclusion şehir lordları gibi inatçı kişileri de dahil et.”
Nan Ruohuai titreyerek derin bir selamla cevap verdi, “Evet, Efendim.”
Qianye ona bir bakış attı. “Henüz bir şampiyon bile değilsin. Tahta çıkarsan halkı ikna etmek zor olacak. Ancak yeteneklerinin fena olmadığını görüyorum. Yanımda bazı destekleyici ilaçlar var. Birkaç gün ortalıkta dolaşmayı bırak ve atılım yapmaya odaklan. Sana Şehitler Sarayı'nda yetiştirmen için bir alan vereceğim.”
Nan Ruohuai hem şaşırmış hem de sevinmişti, ama aynı zamanda biraz da hayal kırıklığına uğramıştı. “Teşekkür ederim, Majesteleri!”
Şampiyonluk seviyesine ulaşmak her savaşçının hayalidir, ancak destekleyici ilaçlarla ilerlemek gelecekteki potansiyellerini az ya da çok etkileyecektir. Öte yandan, Zheng tarihindeki çok az kral ilahi şampiyonluk seviyesine ulaşmıştı. Nan Ruohuai de umudunun kalmadığını biliyordu, bu yüzden buna pek itiraz etmedi. Tahtla karşılaştırıldığında, bilinmeyen potansiyeli pek bir şey ifade etmiyordu.
Qianye ellerini arkasında tutarak ayağa kalktı. “İşlerin sorunsuz gitmesini istiyorsak, o fırsatçılara bunun imkansız olduğunu göstermeliyiz. Gruplar arasında en gürültücü olanı ikinci kardeşininki, değil mi?”
“Evet, o babamın en sevdiği kraliyet cariyesinin oğlu. Zeki, çalışkan ve ayrıca Kraliyet Öğretmeni’nin torunuyla evli, dolayısıyla onun tam desteğini alıyor. Bana kalırsa, Kraliyet Öğretmeni onun en büyük ikinci desteği.
“Kraliyet Öğretmeni mi? O Liu Zhongyuan mı?”
“Aynen öyle. Kraliyet Öğretmeni Liu bu görevde otuz yılı aşkın süredir ve prestiji muazzam. Dürüst olmak gerekirse, ikinci kardeşimin askeri ve idari yetenekleri o kadar da olağanüstü değil. En iyi aday olmasının tek sebebi Kraliyet Öğretmeni’nin desteğine sahip olmasıydı. Politika ve strateji açısından ondan geri kalmayan bir avuç kardeş var.”
“Yani, Liu Zhongyuan orada olduğu sürece, sen asla Zheng Kralı olamayacaksın.”
“Evet.”
Qianye başını salladı. “Madem durum böyle, lafı dolandırmaya gerek yok. Liu Zhongyuan’a bir mektup yaz ve yedi gün sonra başkent kapılarının dışında onunla dövüşeceğimi söyle. Eğer bu meydan okumayı kabul etmeye cesaret edemezse, görevinden istifa etmeli ve artık ulusal meselelere karışmamalıdır.”
Nan Ruohuai şoktan aklını kaçırdı. “Bunu yapmamalısın! Kraliyet Öğretmeni ilahi bir şampiyon, bu riski alamazsın!”
Qianye şu anda onun en büyük desteğiydi. Ona bir şey olursa, Nan Ruohuai’nin sonu iyi olmazdı.
“İlahi şampiyon mu? O sadece yüz yaşında bir ilahi şampiyon. Korkacak ne var ki?”
Nan Ruohuai kendini toparlayıp Qianye’yi vazgeçirmeye çalıştı. “Neden Ekselansları Caroline’dan savaşmasını istemeyelim?”
“Böylesine önemsiz meseleler için onu rahatsız etmeye gerek yok.”
Kısa süre içinde, Qianye’nin Kraliyet Öğretmeni’ne yaptığı meydan okuma, tüm Zheng ulusunu sarsmıştı. Tüm prensler, Nan Ruohuai’nin ani yükselişinden o kadar şok olmuşlardı ki, en önde gelenler bile, bu çöp kardeşin desteğini nereden aldığını anlamak için mücadelelerini yavaşlattılar.
Sonunda, ikinci prensin kalesinin ele geçirildiği haberi henüz ulaşmışken, Qianye’nin Liu Zhongyuan’a meydan okuduğu haberi yayılmaya başladı. İkinci prensin keyfinin kaçtığına şüphe yoktu. Sadece değerli antika vazolarını parçalamakla kalmadı, iki hizmetçisini ve cariyesini de idam ettirdi. Expansive'in işgali, ikinci prensin gücünü yarı yarıya azalttı. Liu Zhongyuan kaybederse, durumu tersine çevirmesinin hiçbir yolu kalmayacaktı.
Onun gibi güçlü bir sese sahip biri, yenildiğinde sıradan insanlardan daha kötü bir kadere maruz kalacaktı. Tahtı kim ele geçirirse geçirsin, onu ya da soyunu hayatta bırakmayacaktı.
Bir süre ortalığı karıştırdıktan sonra, ikinci prens adamlarına ne pahasına olursa olsun Qianye hakkında bilgi toplamalarını emretti. Kraliyet Öğretmeni'ne meydan okuyacak kadar cesur olanın kim olduğunu görmek istiyordu.
Liu Zhongyuan, görevinde otuz yılı aşkın süredir bulunuyordu; bu süre, mevcut Zheng Kralı'nın kendisinden bile daha uzundu. Gücüne dair efsaneler ise daha da yankılanıyordu. Zheng'de Liu Zhongyuan, tüm ulusu ayakta tutan kilit kişiydi. Kimse, kendisi bir yana, öğrencilerini ve torunlarını bile sebepsiz yere kışkırtmaya cesaret edemezdi.
Mevcut raporlara göre Qianye henüz bir ilahi şampiyon değildi. Bu düşünce, ikinci prense biraz olsun rahatlama sağladı.
Yedi gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti.
Gökyüzü henüz aydınlanmamıştı, ancak kraliyet başkentinin doğu kapısının dışında bir insan denizi toplanmıştı. Sıkı güvenlik önlemlerinin alındığı şehir surları bile insanlarla doluydu. Bu insanlar, şehir surlarına ulaşma gücüne sahip, şehirde saygın kişilerdi ve şehir muhafızları bile onları gücendirmek istemiyordu.
Böyle bir imkânı olmayanlar ise şehir dışında bir yer bulup, hiçbir şeyi kaçırmamak için boyunlarını uzatarak bekliyorlardı.
Doğu kapıları tam saat yedi'de açıldı. Beyaz cüppeli savaşçı grupları dışarı akın etti; her birinin sırtında bir kılıç ve bir tüfek asılıydı. Öndeki adamlar zemini süpürüp tozu bastırmak için su serptiler. Arkadakiler ise zemini kırmızı halıyla kaplayarak, tüm alanı neredeyse bir saray salonuna benzeyen düz bir zemine dönüştürdüler.
Birkaç görevli, insan boyundan daha yüksek bir platform inşa etmek için tahta levhalarla geldi. Ardından, sekiz güçlü adam uzun bir sandalyeyle geldi ve onu platformun üzerine hafifçe yerleştirdi.
Taht, ne ahşap ne de metal olan olağanüstü bir malzemeden yapılmıştı. Kimse neyden yapıldığını bilmiyordu, ama son derece ağırdı.
Taht yerleştirildikten sonra, beyaz cüppeli savaşçılar yanlara çekildi, ciddi ve hareketsiz durdular.
Bu platform ve sandalye doğal olarak Kraliyet Öğretmeni için hazırlanmıştı. Ancak sahne hazırlandıktan sonra bile koltuk boş kalmıştı. Kalabalık bir süre daha bekledi, ancak Kraliyet Öğretmeni hala ortaya çıkmayınca sabırsızlanmaya başladı. Yüzlerce beyaz cüppeli adam onun öğrencileri, oğulları ve torunlarıydı. Kimse bu zengin ve güçlü insanları kışkırtmaya cesaret edemedi.
İnsanlar beklemekten boyunlarının ağrıdığını hissetmeye başlamışken, şehir içinden bir çan sesi yankılandı. Saat sekizdi. Bu, şehir kapılarının açılacağı normal saatti. Başkent normalde kapılarını açık tutardı, ancak prensler taht için savaşırken, başkent tedbiren eski sistemi benimsemeye karar vermişti. Kapıları gece yarısı kapatacak ve sadece sabah açacaklardı.
Çan sesi henüz bitmemişti ki, tahtta bir kişi belirdiğinde insanların gözleri bulanıklaştı. Rüzgarda dalgalanan geniş kollu bol cüppeler giymişti. Saçları kar gibi beyazdı, ama teni bir bebeğininki kadar pürüzsüzdü. Bu, Kraliyet Öğretmeni Liu Zhongyuan'dı.
Adamın prestiji, on yıllardır Zheng'i sarsmıştı. O anda, bir ölümsüz gibi birdenbire ortaya çıkmıştı ve kimse bu süreci net olarak görmemişti. Adamın gerçekten olay yerine geldiği teyit edildikten sonra, doğu kapısının çevresinden dünyayı sarsan bir tezahürat dalgası yükseldi.
Kraliyet Öğretmeni gelmişti, ancak Qianye ortalarda yoktu. Bu nedenle, herkes geç kalan meydan okuyucuyu lanetlemeye başladı.
Orta yaşlı, beyaz cüppeli bir savaşçı Liu Zhongyuan'ın yanına geldi. “Efendim, şimdi ne yapacağız?”
Liu Zhongyuan'ın gözleri kapalıydı. “Gün daha yeni başlıyor, acele ne? Öğlene kadar bekleyelim. Onlar barbar olsa da, biz uygulayıcılar tavrımızı ve soğukkanlılığımızı kaybetmemeliyiz.”
Utangaç bir ifadeyle, orta yaşlı adam defalarca onayladı. Liu Zhongyuan, sanki dünyanın sonuna kadar orada oturacakmış gibi, gözleri yarı kapalı bir şekilde sakin bir şekilde oturuyordu.
Kraliyet Öğretmeni'nin bu kadar sakin olduğunu gören kalabalığın güveni daha da güçlendi.
Birkaç dakika sonra, tam da grup huzursuzlanmaya başlamışken, biri aniden uzağı işaret etti. “O da ne!?”
Herkes işaret edilen yöne baktı ve uzaktan hızla yaklaşan kara bir bulut gördü.
