Monarch of Evernight Bölüm 1181 - Gök ve Yer’in Ağıtı
Bai Aotu’nun gözleri iyileşmemişti, ancak diğer duyuları artık daha da keskinleşmişti. Görsel olayları görmeden bile gök ve yerdeki değişiklikleri hissedebiliyordu.
“Gök ve yer, yüce bir gücün düşüşünü yas tutuyor...” Qianye bu terimi daha önce duymuştu. Hem İmparatorluk'tan hem de Evernight'tan bilgili kişiler bu fenomeni daha önce açıklamıştı — dünyanın büyük kökenleriyle iletişim kurabilen kişiler olarak, bu yüce uzmanların kontrol edilemez köken gücü, ölümlerinden sonra tüm alemi etkileyecekti.
Ancak, sadece büyük karanlık hükümdarlar ve göksel hükümdarlar bu duruma ulaşabilirdi, sıradan olanlar değil. Kutsal Dağ seviyesinde olmasalar bile, ona oldukça yakın olmaları gerekirdi. Örneğin, Lilith'in uykusundan uyanırken çıkardığı iç çekiş, tüm aleme ve her iki fraksiyona da yayıldı.
Ancak o zaman Song Zining hayallerinden uyandı, elindeki kehanet jetonunu atarken her yeri titriyordu. Kalan parçalara kalıcı bir korkuyla baktı ve acı bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Göksel gizem anlaşılmaz ve tehlikelerle doludur. Üstad, sen gittin, ama hâlâ ulaşılmaz bir seviyedesin.”
“Üstad, hangi üstad?” Qianye'nin kalbinde kötü bir his vardı.
Song Zining bir an tereddüt etti. “Sana söylemeli miyim, emin değilim. Eğer doğruysa, er ya da geç öğreneceksin. Kehanetler gerçekten de bir gücün düşüşüne işaret ediyor ve yanılmıyorsam, bu büyük olasılıkla Mareşal Lin'dir.”
“Mareşal Lin mi?” Qianye kulaklarına inanamadı.
Lin Xitang bir göksel hükümdar değildi. Eğer yükselişe yakın olsaydı, böylesine önemli bir haber tüm dünyada duyulurdu. İmparatorluk, Evernight fraksiyonunu sindirmek için bir göksel hükümdarın varlığını gizlemezdi. Mevcut göksel fenomen o kadar görkemliydi ki, tüm boşluk kıtası düşen yıldız yağmuruyla kaplanmıştı. Kaynağı nasıl Lin Xitang olabilirdi?
Song Zining kendini toparlayarak şöyle dedi: “Buna inanmayacağını biliyordum, çünkü ben de inanmadım. Yine de, tüm ışığın yok olduğu bir dünya gördüm ve içinde yıldızlarla dolu uçsuz bucaksız bir gökyüzü ve Mareşal Lin... Tüm dünya yırtıcı bir ışık akıntısına dönüştü.” Göğsünde çok şiddetli bir ağrı hissettiği için cümlesini tamamlayamadı.
“O dünyada ışık yoksa, yıldızları nasıl gördün?” Qianye cevap beklemeden başını salladı. “Bu kehanet alametlerin gerçekten çok tuhaf.”
Song Zining içini çekti ve sessiz kaldı. Bai Aotu ise hiçbir yorum yapmadan sadece konuşmayı dinledi.
Qin Kıtası'nın dışında, gökyüzünde yüksekte asılı siyah bir güneş vardı.
Uçsuz bucaksız uzayda, iki figür şiddetli bir yakın dövüşe tutuşmuştu; ara sıra silah sesleri de duyuluyordu. Evernight filosu, hatta dük sınıfı amiral gemileri bile, oldukça uzak bir mesafede duruyordu.
“Sable Blessing”i kullanan Eternal Flame, Zhang Boqian ile hararetli bir savaş içindeydi. Avantajlı gibi görünüyordu, ancak ifadesi hiç de rahat değildi. Aksine, zaman geçtikçe giderek daha ciddi bir hal alıyordu.
Hiçbir uyarı olmadan, karanlık güneş kayboldu.
Şaşkınlık içindeki Eternal Flame, Zhang Boqian'ın neredeyse yüz metre mesafeye kadar yaklaşmasına izin verdi, ancak hemen aralarına biraz mesafe koydu. Zhang Boqian, başarısız hücumunun ardından düşmanla boğuşmayı bıraktı ve sadece ellerini arkasında tutarak durdu.
Karanlık güneşin kaybolduğu yerde hayali bir figür belirdi. “Bitti. Gidelim, Crassus.” Bunun üzerine gölge kayboldu ve her şey sessizliğe büründü.
Karanlık yok olurken, astronomik olarak büyük değişiklikler yaşandı.
Boşluk engin, uzak ve boştu. Her yerde yıldızlar süzülüyordu, bazı yerlerde yağan yağmur kadar yoğundu. Herkes, dünyanın tepesindeki küçük asteroit kuşağının düşüp düşmediğini merak ediyordu.
Tam o anda, göksel hükümdarlar ve büyük karanlık hükümdarlar, tüm dünyanın kanunlarının sarsıldığını hissettiler. Düşen yıldız ışığından yoğun bir Şafak aurası yayıldı. Bir güç merkezi mi düşmüştü? Hangi yüce uzman bu olabilirdi? Neden bir Şafak aurasıydı? Aura çok yabancıydı. Kesinlikle bilinen insan göksel hükümdarlarından biri değildi.
Ebedi Alev hemen ayrıldı ve devasa Evernight donanması da geri dönmeye başladı.
Evernight filosunun tamamı ayrıldıktan sonra, tüm boşlukta geriye sadece Zhang Boqian kaldı. O, yerinde durarak gökyüzüne bakıyordu.
Yıldız ışığı artık yoktu.
Işıl Işıl İmparator bir ara onun arkasında belirdi; kimse onun ne kadar süredir orada durduğunu bilmiyordu. Boşlukta tek bir titrek ışık bile kalmamıştı. Bu uzak boşluk, çok eski zamanlardan beri olduğu gibiydi.
Işıl Işıl İmparator, “Üstad gitti,” dedi.
Zhang Boqian, “Gidip bir bakayım,” dedi.
İkisi de sakindi. Biri öne doğru adım atarken diğeri geri dönerken ses tonları her zamanki gibiydi. Zhang Boqian’ın önünde sınırsız boşluk uzanıyordu ve İmparator’un ayaklarının altında mavi-yeşil silüetiyle Qin Kıtası görünüyordu.
Şeytan Kral nihayet sahneye çıkmıştı ve bu en kötü senaryolardan biriydi. Karanlığı büyük kökenlere en yakın olan bir yüce varlık olarak, kılıcına yenilenler hem bedenen hem de ruhen yok edilecekti. Geride tek bir parçacık bile kalmayacaktı.
Işıl Işıl İmparator, kararlı adımlarla Qin Kıtası'na doğru yürüdü; topraklar görüş alanında giderek genişliyordu.
Boşluktaki savaşlar kıtayı henüz etkilememişti ve gözlerinin önünde her şey sakin ve huzurluydu. Dağlar kesintisiz bir çizgi halinde uzanıyordu ve nehirler uçsuz bucaksız topraklarda akıyordu. Panoramanın dört bir yanına dağılmış şehirler ve kasabalar, bu refah dolu dönemin kanıtıydı. Yine de o kişi, bir ceset olarak bile memleketine dönememişti. Sadece bu topraklara olan sevgisi, gök ve yer arasında sonsuza dek gömülü kalacaktı.
Işıl Işıl İmparatorun kendisi, boşluğa çok fazla girme fırsatı bulamamıştı. İmparatorluğun sınırları, onun en uzak savaş alanıydı.
O yıl, Lin Xitang, yeni atanan prens-koruyucu olarak onunla konuşmuştu. “Bir hükümdar, hayatta ulusu koruyacak ve devlet için ölecek kişidir.”
Bu öğreti, hayatı boyunca onun yol göstericisi olmuştu.
Yıldız yağmurundan sonra boşluk kıtası yavaş yavaş sakinleşti.
Kısa bir süre sonra, doğu rotasındaki ana ordu geldi. Uzakta ilk görünen, çarpıcı amblemleriyle İmparatorluk Muhafızları filosuydu.
Whitetown'daki askerler, geç gelen savaş gemilerini gördüklerinde hiçbir heyecan hissetmediler. Bu savaş o kadar sefil bir zaferle sonuçlanmıştı ki, kimse bundan mutlu olamazdı. Üstelik, çeşitli ordu rotaları zamanında buluşamamıştı. Komuta ya da stratejinin kendisinde bir sorun vardı. Tarafsız topraklardan gelen bu paralı askerler, hayatlarını para karşılığında satıyorlardı. Tarafsız topraklardan uzaktaki ilk savaşlarının bu kadar acı olacağını kim tahmin edebilirdi?
İmparatorluk savaş gemileri, Whitetown'ın üzerinde daireler çizdikten sonra şehrin dışına indi. Ardından filo komutanı, üst düzey subaylarıyla birlikte şehre girdi. Herkes yol boyunca gördükleri şeylerden şok oldu. Komutan, Qianye ve Song Zining'i görünce derin bir selam verdi ve şöyle dedi: “General Qianye, General Zining, bu general geç kaldı!”
Komutanın kendisi bir korgaydı, ancak ikisine sanki üstleriymiş gibi selam verdi. Ayrıca, Qianye'den yayılan karanlık auraya bile kaşlarını çatmadı.
Qianye, bu generallerin hepsinin yaralı olduğunu görünce ne diyeceğini bilemedi. Boşlukta bu tür yaralar almış olmaları, savaş gemilerinin ciddi şekilde hasar gördüğü anlamına geliyordu. Hasar biraz daha fazla olsaydı, hayatta kalan kimse olmayabilirdi. Bu yüzden ölü sayısı genellikle yaralı askerlerin sayısından çok daha fazlaydı.
Sonunda, konuşmayı devralan Song Zining oldu. Generallerle kısa bir sohbet yaptı ve onlardan en son bilgileri topladı. Orada, Mareşal Lin'in boşluk kıtasına bizzat geldiğini duydu.
Song Zining, Qianye'ye bir göz attı. Qianye, bir sandalyeye oturmuş, derin düşüncelere dalmış ve farkında olmadan kol dayama yerine parmaklarıyla vuruyordu.
Filo gelmişti ve kara kuvvetleri de çok uzakta değildi. Doğu ordusu yakında Whitetown'a girecek ve savaş alanını temizlemeye başlayacaktı. Karanlık Alev filosu da boşluk kıtasına dönmüştü, hava sahasını korumak için geriye sadece Şehitler Sarayı kalmıştı.
Dönen filo yaralı ve hırpalanmıştı ve korvetlerinden ikisi imha edilmişti. Açıkçası, dışarıdaki savaş oldukça şiddetliydi. Savaş kruvazöründen sorumlu kaptan, savaşın gidişatını özetledi. Evernight, Şehit Sarayı'nı zapt etmek için tüm dük sınıfı filosunu kullanmıştı; amiral gemisi, sarayı yerinde tutmak için hasar görme riskini göze almıştı. Dalga dalga gelen nakliye filoları bu fırsatı değerlendirerek Boşluk Kıtası'na hücum etti.
Hız, Şehit Sarayı'nın tek zayıflığıydı. Caroline gergindi, ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Şehit Sarayı, yanından hızla geçen binlerce minik yaratığa karşı hiçbir şey yapamayan dev bir canavara benziyordu. Her rastgele hareketinde birkaçını yere seriyordu, ancak geri kalanının kıtaya hücum etmesini sadece izleyebiliyordu.
Caroline de kararlıydı. Nakliye gemilerini hemen görmezden geldi ve dükün filosunu yok etmeye odaklandı. Ancak bu filoyu ortadan kaldırarak korvetler nakliye gemilerini durdurabilecekti.
Sonunda Şehit Sarayı, savunmadaki mutlak üstünlüğüne dayanarak dükün amiral gemisini başarıyla yok etti. O zaman bile, yılmaz arakne dükü Şehit Sarayı'na çıktı ve Caroline'e karşı tam bir gün ve gece boyunca savaştı. Sonunda savaşta düştü; Toprak Ejderhası tarafından güçlendirilmiş Caroline'e karşı hiç şansı yoktu.
Savaş, geminin içini de etkiledi; ekipmanın büyük bir kısmı ve mürettebatın yarısı yok oldu. Bu, sarayın savaş gücünü neredeyse yarı yarıya azalttı. O arakne dükü, bu saldırıda ölmeye hazırdı.
Ejderha gemisinin takviyesine rağmen, Caroline son darbeyi indirirken dükün karşı saldırısı sonucu yaralandı. Şu anda gemide iyileşiyordu.
Qianye ve Song Zining, Evernight'ın bu savaşa yaptığı yatırımı daha da iyi anladılar. Aslında sadece Whitetown'ı ele geçirmek için tüm dük sınıfı filoyu feda etmişlerdi. Bu da, bu kadar yatırım yaptıktan sonra neden aniden vazgeçtikleri sorusunu gündeme getirdi.
Evernight Konseyi'nden üst düzey bir üyenin kılıç taşıyıcılarını denetlemek için orada olması gayet mantıklıydı. O üst düzey uzmanlar nereye gitmişti? Hatta kılıç taşıyıcılar ve dük sınıfı filo buraya ölmeye gelmiş gibi görünüyordu. Sadece İmparatorluk da onları öldürmek için bir bedel ödemek zorunda kalacaktı.
Qianye'nin kalbini kötü bir his kapladı, ama tam dalgın dalgın düşünürken merkez ordusu geldi. Tam zırhlı Dük Wei, amiral gemisinin inmesini beklemeden tek başına Whitetown'a uçtu.
Dük bizzat geldiği için Qianye ve Song Zining onu karşılamak zorunda kaldılar. Dük Wei, Qianye ve Song Zining'i baştan aşağı süzdü, sonra başını sallayarak iç geçirdi. “Bahar Avı'nı düşününce, ikiniz de daha çocuktunuz. Şimdi ise bu dükü geçmek üzeresiniz. Gençler zamanla bizi kesinlikle geçecek! Ne yazık, ne yazık.”
Aniden, Qianye kan enerjisinin kıpırdadığını hissetti. Göğsündeki loş, neredeyse ruhani Başlangıç Kanatları kanatlarını açmak istiyor gibiydi. Sanki güçlü bir düşman geliyormuş gibi büyük bir endişeye kapıldı, ama düşman neredeydi? Başını kaldırıp baktığında, Dük Wei’nin sırtına bağlanmış tüfek hemen dikkatini çekti.
Song Zining ve Dük Wei de bu değişikliği fark etti.
Yedinci genç efendi onun bakışını takip etti ve tüfeği gördü. Nefesini tuttu. “Ölümlü İmparator! Bu nasıl oldu da buraya geldi?”
Dük Wei iç geçirdi. “Merkez ordunun öncü birliği Zhao Jundu’nun komutası altında hızla hücum ederken, ben ana orduyu peşimde sürükleyerek arka cephedeydim. Beklenmedik bir şekilde, Zhao Jundu çok hızlı ilerledi ve karanlık ırk ordusu bizi durdurmak için gökyüzünden indi. On Dördüncü Prens, Ölümlü İmparator ile savaşa yardım etmek için harekete geçti, ama bunun bir tuzak olduğunu kim tahmin edebilirdi? Karanlık ırklar, prensi ölüme sürüklemek için özel bir yöntem kullandılar. Grand Magnum'un önemli olduğunu bildiğim için onu yanımda tuttum. Hayatta kaldığım sürece, silah kaybolmayacak.”
Qianye ve Song Zining, Dük Wei’nin ağır yaralandığını ve gizli sanatlarla hasarı bastırdığını görebiliyorlardı. Anlattıklarına göre, karanlık ırklar aslında orta güzergâh için bir tuzak kurmuşlardı. Prenses Haimi ile sohbet etme fırsatı bulamamış olsalar da, doğu güzergâhının da benzer bir engelle karşılaştığı çok muhtemeldi.
Sadece Bai Aotu batı cephesinden geçmeyi başarmıştı; ne filosu ne de kara kuvvetleri henüz görünürde değildi. Ancak merkezi ve doğu rotalarının durumuna bakıldığında ve batı cephesindeki komutanların kimlikleri göz önüne alındığında, bu gerçekten de büyük bir sürpriz değildi. Prenses Haimi ve Dük Wei’nin ordularını ilerletmek için göze aldıkları tehlikeleri görmek de kolaydı.
Bu noktada, Whitetown çevresindeki durum çok netti. Zhao Jundu'nun tüm kılıç taşıyıcıları öldüren son patlaması ve Evernight'ın kıdemli konsey üyesinin hiç ortaya çıkmaması olmasaydı, savaş kesin bir yenilgiyle sonuçlanacaktı. Whitetown'ın tamamı ve orta ve doğu rotalarından gelen en iyi uzmanların çoğu da savaşta düşmüş olabilirdi.
O anda, Zhao Jundu ve Bai Aotu ağır yaralanmış, On Dördüncü Prens ve On Dokuzuncu Prenses hayatını kaybetmiş, Prenses Haimi ve Dük Wei de ağır yaralanmıştı.
Bunu düşününce, Qianye kaşlarını hafifçe çattı. Bu savaş neden bu kadar kötü sonuçlanmıştı?
