Monarch of Evernight Cilt 6 Bölüm 568 - Eve Dönüş
[V6C98 – Sessiz Ayrılığın Üzüntüsü]
Buradaki savaş sona ermişti, ancak Qianye, Zhao klanı ile Batı Kıtası'na dönmeyi planlamıyordu. Blackflow ve Dark Flame onun temeli idi ve orada Nighteye de vardı.
Qianye, Zhao Jundu'ya veda etmeye gittiğinde çok fazla açıklama yapmak zorunda kalacağından endişeliydi. Beklenmedik bir şekilde, genellikle inatçı olan Zhao Jundu bu sefer itiraz etmedi.
Qianye, ondan Zhao klanı hakkında bazı gizli bilgiler bile edindi. Büyük kurban törenini gerçekleştiren torunların gerçek çekirdek üye olarak kabul edilebileceği ortaya çıktı. Atalarının dizisinde kan bağılarının bir parçasını bırakmak zorundaydılar, böylece dışarıda başlarına kötü bir şey gelirse aileleri bunu bilebilirdi. Ayrıca, bu sayede klan gizli bir sanatla onların yerini bulabilirdi.
Qianye bu sırrı duyunca kalbi bir an durdu. Zhao klanının Zhao Weihuang ve Yeji'nin saklandığı yeri nasıl bulduğunu hemen anladı. Sonra başka bir sorun fark etti: ataların dizisi kişinin kan bağı aurasını kaydedip izleyebiliyordu, peki ya başka işlevleri de varsa?
Zhao Jundu, Qianye'ye sadece astı olarak koruma sağlamıştı. İlk başta, klanın sıralamadaki tehlikeli konumuna rağmen, Qianye'nin Zhao klanı adına savaşmasını istemiyordu. Belki de bunun nedeni Qianye'nin savaş gücü değil, Zhao Jundu'nun bazı tahminlerde bulunmasıydı. Belki de bir şeyden endişeleniyordu?
Sonra Duke You'nun ima dolu davranışlarını düşündü, ister halka açık bir şekilde yaptığı açık övgüler olsun, ister Qianye'nin klan lideri pozisyonunu miras alma hakkının olmadığını kasıtlı ya da kasıtsız olarak belirtmesi olsun. Bu karmaşık insan ilişkilerini pek sevmeyen Qianye, sadece hüzünle gülümseyebildi.
Qianye, imparatorluk filosu uzaklaşırken zihnindeki karmaşık düşünceleri silip attı. Arkasındaki cipe atladı, motoru çalıştırdı ve Blackflow Şehrine doğru yola çıktı.
Evernight Kıtası, son savaşların sona ermesiyle oldukça sakinleşmişti ve Qianye, Blackflow Şehrine dönüş yolunda olaysız bir yolculuk geçirdi. Şehrin her yerinde savaşın izleri görülse de, yıkılmış savunma hatlarının çoğu onarılmıştı ve şehir içi hareketliydi. Her yerde görülen kalabalık, yarısı kadar nüfus için yapılmış bir şehre iki yüz bin kişinin sıkışmış olmasından kaynaklanıyordu.
Demir Perde'nin içinde bulunan Blackflow, kanlı savaşın ilk aşamalarında, çok sayıda paralı asker ve avcının bu şehri cephe tedarik üssü haline getirmesiyle önemli bir merkez haline geldi. Daha sonraki aşamalarda organize ordular geldiğinde, çevredeki kasaba ve köylerin sakinleri güvenli bir liman arayışıyla şehre akın etmekten başka çareleri kalmadı.
Blackflow, Song Zining'in kuşatma savunması ve genişleme savaşlarının ardından oldukça ün kazanmıştı. Sonunda, artık hiçbir karanlık ırk burada canını feda etmek istemiyordu ve bu da Blackflow Şehrine sığınmak isteyenlerin sayısını artırdı. Böylece her türden gezgin tüccar şehre çekildi ve buradaki pazar daha da zenginleşti.
Song Zining, nedense neredeyse hiç kimseyi geri çevirmedi; vergi ödemeye istekli olan herkes şehre girmesine izin verildi. Neyse ki, bolca hazırlık yapmış ve büyük miktarda tahıl stoklamıştı. Aksi takdirde, kanlı savaşın son aşamasını atlatmak oldukça zor olurdu.
Qianye geldiğinde, şehir surlarının her yerinde zanaatkarlar çalışıyordu. Sadece surları onarmak ve güçlendirmekle kalmamış, aynı zamanda kale toplarını yerleştirebilecek kadar büyük iki top platformu da inşa etmişlerdi.
Blackflow'daki orijinal kale toplarının tümü Nangong Xiaoniao tarafından modifiye edilmişti, böylece top ateşi şehrin her tarafını kapsayabiliyordu. Şimdi, bu iki topun eklenmesiyle, şehrin savunması önemli ölçüde artacaktı. Eğer o iblis Viscount Luther şu anda tekrar saldırırsa, ordusu bu kale toplarının bombardımanı altında büyük kayıplar verecektir.
Qianye şehre girdiğinde, şehir muhafızlarının hiç de dikkatsiz olmadığını gördü. Aracındaki İmparatorluk Düzenli Ordusu amblemine rağmen, kurallara göre onu durdurdular ve sürücü koltuğunda Qianye'nin oturduğunu açıkça gördükten sonra geçmesine izin verdiler.
Blackflow Şehrinin sokakları gürültülüydü. Song Zining o zamanlar düzinelerce ticaret şirketini çekmişti ve şu anda tüm şehir göz kamaştırıcı tabelalarla doluydu. Büyük ticaret şirketlerinin sayısı birkaç kat artmıştı. Sadece ana caddede bile, yenilenmekte olan ve yakında açılacak olan yarım düzine dükkan vardı.
Canlılığa rağmen kanun ve düzen iyi korunuyordu. Herkes, ister sınır tanımayan paralı avcılar ister kibirli aristokrat soyundan gelenler olsun, Karanlık Alev devriyelerini gördüklerinde saygılı ifadeler takınıyordu; kimse onlarla çatışmaya cesaret edemiyordu.
Bu, Song Zining'in çabalarının meyvesiydi. Yedinci genç asilzade, kanlı savaş sırasında tüm kargaşayı demir yumrukla bastırmış ve hatta birkaç Nangong ailesi varisini idam etmişti. Sonunda, kimse hayatını riske atarak onun yöntemlerini denemeye cesaret edemedi.
Dışarıdaki insan yerleşimlerinin çoğu yok edilmiş olsa da, Blackflow artık tek bir şehir olarak kabul edilemezdi. İmparatorluk ve Evernight kanlı savaşta berabere kalmıştı, ancak Blackflow Bölgesi'ndeki durum aynı değildi. Song Zining ilk aşamada her savaşı kazanmış, Qianye ise daha sonra birkaç karanlık ulus savaş bölgesinde şiddetli saldırılar düzenlemişti. Bu noktada, Evernight tarafından kimse bu bölgeye gelmek istemiyordu.
Bu arada, Kont Stuka'nın Blackflow savaş cephesine bitişik topraklarının büyük bir kısmı çoktan Dark Flame'in eline geçmişti; hatta örümcek kontunun kalesi bile işgal edilmişti. Geriye sadece üç kontluk toprakları kalmıştı ve her biri diğerlerinden kopuktu. Bu topraklar, Dark Flame'in çok fazla yayılmış olması ve bu topraklara harcayacak yeterli askeri gücü olmaması nedeniyle egemenliklerini koruyabilmişti.
Ana yolun her iki tarafına asılan askere alma posterlerini gören Qianye, Song Zining'in hırslarının henüz sona ermediğini anladı. Aksi takdirde, savaş bittikten sonra neden bu kadar acil bir şekilde askere alma ihtiyacı duysun ki? Dark Flame, imparatorluğun bir sonraki savaşında yer almayacaktı, çünkü savaş yüzen kara parçasında gerçekleşecekti. Ne Qianye ne de Song Zining, Dark Flame'in üç tümenlik askerini oraya nakletmek için gerekli paraya sahip değildi.
Şehrin tamamı az çok büyük bir şantiyeye dönüşmüştü, ancak karargah hala aynıydı. Qianye bir sokak bloğunu geçtikten sonra görkemli Karanlık Alev binalarının görünmeye başladığını gördü. Ancak o yönde ilerlemedi ve doğrudan evine gitti.
Avluda son görüşmesinden bu yana bazı değişiklikler olmuştu. En dikkat çekici olanı, yaprakları avlunun çoğunu kaplayan ve olağanüstü sakin bir atmosfer yaratan büyük bir ağacın ortaya çıkmasıydı.
Nighteye, elinde bir kitap ve yanında bir tabak meyve ile avluda oturuyordu.
Qianye masaya oturduğunda Nighteye gülümseyerek başını kaldırdı. "Döndün mü?"
"Evet, eve geldim."
Nighteye güldü. "Döndüğüne sevindim, akşam yemeğini ben hazırlayayım."
Qianye aceleyle cevap verdi: "Ben yapayım daha iyi!"
Nighteye, Qianye'ye sert bir bakış attı ve burnunu çektirdi. Ancak, sonunda yine de Qianye'yi mutfağa kadar takip etti.
Bu vampir hanım mutfakta şaşırtıcı derecede yeteneksizdi. Aynı malzemeler ve yöntemler kullanılmasına rağmen, yaptığı şeyler basitçe... "farklı"ydı. Qianye, ne kadar pratik yaparsa yapsın bir işe yaramadığı için ona öğretmeyi çoktan bırakmıştı. Zamanı olduğu sürece yemeği kendisi yapacaktı.
Qianye malzemeleri ayırırken sordu, "Avluda neden yeni bir ağaç var?"
Qianye, Song Zining'in Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı'nda giderek artan ustalığı nedeniyle yapraklara karşı belli bir şüphe geliştirmişti. Her zaman dalların arasında gizlenen sayısız göz hissediyordu.
Nighteye kayıtsızca cevap verdi: "Genç Asilzade Song Zining, güneşi engellemeye ve havayı temizlemeye yardımcı olacağını söyleyerek birine onu getirmesini istedi. Ben de birine avluya dikmesini söyledim.
Qianye şaşırdı. "Zining mi gönderdi?"
"Evet, ne olmuş?"
Qianye endişeyle sordu: "Bu günlerde tuhaf bir şey hissettiniz mi?"
Nighteye ciddi bir şekilde düşündü ama sonra başını salladı. "Hayır."
"Peki, dışarı çıktığınızda karanlıkta birinin sizi izlediğini hissettiniz mi?"
Bu sefer Nighteye başını sallayarak "Evet" dedi.
Qianye dişlerini sıktı ve öfkeyle bağırdı, "Görünüşe göre bu velet dayak arıyor!"
Nighteye şaşkın görünüyordu. "Neden bahsediyorsun?"
Qianye bir şeylerin yolunda olmadığını hissetti, bu yüzden daha ayrıntılı olarak sordu, "Kim seni gözetliyor?"
Nighteye fazla düşünmeden cevap verdi, "Nangong Xiaoniao". [1]
"Ah? O mu?" Bu cevap Qianye'yi şaşırttı.
"Evet, birkaç kez beni gözetlemek için geldi, ama ben ona hiç aldırmadım. Bir gece, odama gizlice girdi bile."
"Bu..." Qianye ne diyeceğini bilemedi. Nangong Xiaoniao, köken dizilerinde bir dahiydi, ama diğer konularda az çok sakardı.
"Onun ne istediğini ben de bilmiyorum. Ona aldırış etmedim ve sadece sessizce izledim. Ama..." Nighteye gülmekten kendini alamadı, "...aslında küçük havalandırma penceresinden içeri tırmanmak istiyordu. Vücudunun yarısını içeri sokmayı başardı, ama yarı yolda sıkıştı."
Bu noktada, Qianye Nangong Xiaoniao'nun büyük göğüslerini hatırladı. Böyle bir vücutla havalandırma deliğinden tırmanmak gerçekten zor olacaktı.
"Sonra?" Qianye merakla sordu.
Nighteye, Qianye'ye sahte bir gülümsemeyle baktı ve "Tabii ki, ona yardım etmek zorunda kaldım. Oldukça zor bir işti. Bu sırada üç düğmesi bile patladı." dedi.
Qianye kafasında endişe verici bir önsezi hissetti. Neden tam olarak üç düğmeydi?
Ama Qianye bu hayatında sayısız kriz yaşamıştı. Hiçbir şekilde ifadesini değiştirmeden sordu, "Oh, sonra ne oldu?"
"Hiçbir şey. Ne sorarsam sorayım hiçbir şey söylemedi. Yüzü o kadar kızarmıştı ki, ben bile onu ısırmak istedim!"
Bu gerçekten Nangong Xiaoniao'nun mizacına uygundu. O anki sıkıntısını düşününce, bayılmadığı için çok şanslıydı.
İlk başta Qianye bu konunun burada biteceğini düşündü, Nangong Xiaoniao'nun büyük bir olay çıkaramayacağını biliyordu. Onun mizacıyla, Nighteye'nin eline düştükten sonra sadece zorbalığa maruz kalacaktı.
Nighteye'nin bundan sonra ne yaptığına gelince — kıza bir ders vermiş miydi yoksa onu bırakmış mıydı — Qianye ne umursuyordu ne de bilmek istiyordu. Dark Flame'deki neredeyse tüm üst düzey yetkililer, Nangong Xiaoniao'nun Qianye'ye olan aşkını biliyordu ve bu tür konular ne kadar az konuşulursa o kadar iyiydi.
Ama Nighteye henüz bitirmemişti. "O pencere gerçekten çok küçüktü ve onu aşağı indirirken kazara cildini çizdim. Düşündüm de, kanının kokusu biraz garip."
Qianye endişelenmeden edemedi. Nighteye'nin siyah saçlarına dokundu ve "Susadın mı?" diye sordu.
Nighteye ona öfkeyle baktı ve kızgın bir tonla, "Sence ben saf olmayan kanlılardan mıyım? İlk ataların kanını uyandıranlar asla susuzluk hissetmezler. Önemli törenler dışında kan içmeyiz. Köken gücü olmayan kan ne kadar içersek içelim işe yaramaz ve tadı da iyi değildir." dedi.
Qianye rahat bir nefes aldı. Bunların bir kısmını Kan Nehri'nden miras olarak öğrenmiş olsa da, Nighteye için hala biraz endişeliydi. Onun tüm bunları bizzat söylediğini duyduktan sonra rahatladı.
Nighteye'nin kan içmesi gerekse bile bu imkansız değildi — Evernight Kıtası'nda haydutlar ve hırsızlar, esirler ve idam mahkûmları bolca vardı.
Ancak Qianye'nin gördüğü kadarıyla, mutant canavarlar, kurtadamlar ve örümcekler gibi güçlü yaratıklar, insanlara kıyasla daha fazla öz kan sağlayabiliyordu. Dahası, kanları daha yüksek kaliteli köken gücü içeriyordu. i𝑛n𝓻ℯ𝘢𝒅. Coｍ
Sadece zeki ırklar, inanç denen belirli bir şeye sahipti. Bu, gençlikten itibaren kalbe kök salmış ve pratikte kişinin hayatının bir parçası haline gelmişti. Qianye, kurtadamlardan, arakhnelerden veya güçlü canavarlardan öz kan temin etmenin bir yolunu bulabileceğini dolaylı olarak belirtmişti.
Sürpriz bir şekilde, Nighteye şiddetli bir tepki gösterdi ve Qianye ile neredeyse kavga edecekti. Onun için kurt adam kanıyla kirlenmek büyük bir aşağılanma gibiydi. Nighteye'nin tepkisini gören Qianye, bu konuyu kaçınmak için akıllıca bir karar verdi. Daha sonra savaşa katılmak için ayrıldı.
Şimdi yeniden bir araya geldiklerinde, Nighteye'nin uzun süredir öz kan emmediğini hatırladı. Qianye, taze kana susamasa da hala biraz endişeliydi. Karanlık ırklar kendi yetiştirme yöntemlerine sahipti, ancak yağma, ilerleme kaydetmenin en hızlı yoluydu — bu özellikle vampirler ve arakhneler için geçerliydi. Buna kıyasla, iblisler, yetiştirmenin avlanmaktan daha önemli olması bakımından insanlara benziyordu.
Qianye ona birkaç soru sordu ve şimdilik iyi olacağını doğruladıktan sonra rahatladı.
O anda Nighteye, "Nangong Xiaoniao biraz garip, dikkatli olmalısın," dedi.
