Monarch of Evernight Cilt 6 Bölüm 502 - Sprinting Hunter
[V6C32 – Sessiz Ayrılığın Üzüntüsü]
Bundan sonraki yolculuk oldukça uzun sürdü. Başlangıçta, Qianye tepenin üzerinde durarak taş ormanını görebiliyordu. Aslında, oraya varmak için birkaç gün geçmesi gerekti. Bunun bir nedeni, gücünün bastırılmış olması ve hızının büyük ölçüde azalmasıydı. Bunun bir diğer nedeni de algısının bozulmuş olmasıydı.
Qianye, ilk günden itibaren bu dünyanın anormalliğini fark etmişti. Belki de zamanın kendisi, boşluk devinin iradesinin bastırılmasından etkilenmişti. Gerçeğin Gözü ile bile, sadece görüş alanını genişletebiliyordu, ancak algısının bozulması kaçınılmazdı. Uzak nesneler oldukça yakın görünüyordu, ancak gerçek mesafe onun beklentilerinin çok ötesindeydi.
Bundan, bu yüzen kara parçasının başlangıçta tahmin ettiğinden çok daha büyük olduğu açıktı.
Bu anda, Qianye nihayet taş ormanının önüne varmıştı. Taş sütunlardan birine dokunarak gerçekten vardığını doğruladı. Sonra, sütunun tepesine atladı ve çevresini gözlemleyebileceği bir yer buldu.
Beklendiği gibi, bu taş sütun ormanının uzaktan gördüğünden çok daha büyük olduğunu keşfetti. Göz alabildiğince uzağa kadar uzanıyordu. Devasa iskelet hala çok uzaktaydı. Sanki birkaç gün koşmak aradaki mesafeyi hiç azaltmamış gibiydi.
Qianye, taş sütunun tepesinde aldığı derin nefes, ağzına ateş dolmuş gibi hissettirdi.
Dünya aslında çok soğuktu ve dondurucu rüzgarlar kemiklere kadar işliyordu. Qianye ancak bu noktada insanların burayı rüzgar tüneli olarak görmelerinin nedenini anladı. Bu, boşluk devinin neredeyse elle tutulur kalıntısı olan iradesiydi; her nefesle birlikte küçük bir miktarını içine çekiyordunuz.
Devin iradesinin bastırılması, bir parça illüzyon gücü içermesi bakımından oldukça özeldi. Buradaki insanlar, algılarının bulanıklaşmaması için her zaman köken gücünü dolaştırmak zorundaydı. Sanki zaman ve uzay, her an bir kişinin bilincini eritip yutacak şekilsiz bir kütleye karışmış gibiydi. Köken gücünü dolaştırarak direnç gösterse bile, her nefes alevler gibi hissediliyordu ve yanma hissini önlemek için epey çaba sarf etmek gerekiyordu.
Buradaki tehlikelerin gerçek doğası buydu.
Yeterli rütbeye sahip olmayanlar, bu iradeye direnmenin hiçbir yolu yoktu ve hemen yutulurlardı. Yeterli rütbeye sahip olanlar, yakıcı hissi bastırmak için standart miktarda köken gücü harcamak zorundaydılar, ancak bir anlık gevşeme, boşluk devinin iradesine direnememeye neden olurdu. Vücudundaki köken gücü tamamen alev alır ve kişi küle dönüşürdü.
Qianye, bu aleme girdikten kısa bir süre sonra yakılan bir markizin yere düştüğünü görmüştü. O da bu şekilde düşmüştü.
Ancak birkaç gün süren uyum sürecinden sonra, Qianye devin baskısına alışmıştı. Onun için bu, sadece kullanılabilir köken gücünün azalması ve bazal tüketimin artması anlamına geliyordu.
Qianye taş sütundan atlamak üzereyken, aniden uzaktan bir duman bulutu yükseldiğini fark etti. Sanki bir şey ona doğru koşuyor gibiydi. Hızla Kan Hattı Gizleme'yi etkinleştirdi ve aurasını geri çekti, kendini mükemmel bir şekilde gizledi.
Toz bulutu yaklaştığında, bunun hücum eden bir hayvan sürüsü olduğu görüldü. Bu tür vahşi atların kafalarında iki adet kavisli boynuz ve omuz kemiklerinin üzerinde düzensiz kemik çıkıntıları vardı. Uzun boylu, iri ve güçlü görünüyorlardı, her sıçrayışlarında on metre kadar ilerliyorlardı.
Bu garip hayvanlar grubu, göz açıp kapayıncaya kadar taş ormanına daldı ve ormanın derinliklerine doğru koştu.
Qianye'nin aklına bir fikir geldi. Taş sütundan atladı ve son canavarın üzerine sessizce indi, ardından kıvrık boynuzunu yakaladı ve vampir bıçağını omzuna sapladı.
Yaratık acı içinde çığlık atmak istedi ama Qianye ses organlarını boğarak ses çıkarmasını engelledi. Ardından, bıçak tüm öz kanını emdiğinde hayvan yavaşça yere yığıldı.
Öndeki canavar sürüsü, arkadaşlarından birinin geride kaldığını bilmeden saldırıya devam etti.
Qianye, yaratığı nispeten ıssız bir alana sürükledi. Bu, bu diyara geldiğinden beri gördüğü ilk büyük hayvandı. Garip bitkiler ve tuhaf şekilli böcekler dışında çok az yaşam formu bulmuştu ve bunların hiçbiri lezzetli görünmüyordu.
Ama neyse ki, Andruil'in Gizemli Diyarı hala etkiliydi ve içindeki erzaklarla hayatta kalabilmişti.
Qianye, rüzgardan korunabileceği iki taş sütun arasındaki bir boşluk buldu. Orada ateş yakıp canavarın etini kızartmaya başladı. Bu yolculuk için iyi hazırlanmıştı ve etin üzerine serptiğinde hemen koku yayılan bazı baharatlar bile getirmişti. Birkaç gün boyunca askeri erzakla beslenen Qianye'nin iştahı şu anda olağanüstü iyiydi. Tamamen doyana kadar canavarın neredeyse yarısını tek oturuşta bitirdi.
Qianye, taş ormanın derinliklerine doğru ilerlemeden önce sahneyi kısaca temizledi. Daha sonra daha uzun bir yoldan geri döndü ve yakındaki bir taş sütunun tepesinde kendini gizledi.
Qianye, bu bilinmeyen kıtanın ne kadar geniş olduğunu ilk kez anladıktan sonra oldukça sabırlı hale geldi. Artık uzun vadeli bir keşfe hazırdı. Eski öz parçacıkları ise hareketli gibi görünüyordu, çünkü Qianye ışığı ikinci kez gördüğünde artık aynı yerde değildi. Üstelik, taş ormanına girdikten sonra artık onu hissedemiyordu.
Qianye çok uzun süre beklemek zorunda kalmadı, çünkü bir kurt adam büyük bir hızla uçarak geldi. Kurt adam, savaş formunda büyük bir çeviklikle atladı ve Qianye'nin eti kızarttığı yere ulaştı. Uyanık kurt adam önce etrafta dolaştı, sonra dikkatlice yaklaşarak yerde kızartılmış et parçasını kokladı. Ancak ondan sonra yiyeceği kapıp açgözlülükle yemeye başladı. Görünüşe göre açlıktan ölmek üzereydi.
Bu dünya hem bitki örtüsü hem de hayvanlar açısından fakirdi. Üstelik çoğu bitki metalik bir görünüme sahipti. Bu, hem insanlar hem de karanlık ırklar için yiyecek eksikliği anlamına geliyordu, ki Qianye bunu zaten deneyimlemişti.
Onlara sempati duysa da, bu kurt adamı bırakacağı anlamına gelmiyordu. Qianye, Mystic Spider Lily'yi çekti, susturucu taktı ve kurt adama nişan aldı.
Kurt adamın bacağından kan fışkırırken hafif bir "pfft" sesi duyuldu; bacağında yumruk büyüklüğünde bir yara açılmıştı. Bu atış ölümcül değildi, ancak kurt adamın kaçma yeteneğini yok etmişti. Kurt adam acı içinde kükredi ve tam dönmek üzereyken diğer bacağına, ardından her iki koluna da ateş edildi.
Qianye ancak bu noktada sütundan atladı ve kurt adamın önüne çıktı. Kurbanın yanına yürüdü ve yakıcı namluyu şakağına dayadı.
Kurt adamın gözleri dehşetle doluydu ve sürekli başını sallıyordu.
Qianye, ardından gelen sorgulamadan pek bir şey öğrenemedi. Kurt adam küçük bir kabileden geliyordu ve bir örümcek kontunun vasalıydı. Kendisi, imparatorluktan dokuzuncu dereceden bir savaşçıya eşit güce sahip bir barondu.
Devlerin Dinlenme Yeri'ne girdikten kısa bir süre sonra arkadaşlarından ayrılmış ve birkaç gün süren aramalardan sonra hiçbir iz bulamamıştı. Kendisi bile on bin mil uzunluğundaki Devlerin Dinlenme Yeri'ni nasıl geçtiğini pek bilmiyordu. Kurt adam sadece belirli bir yarıkta kayarak düştüğünü ve ardından sınırsız bulutlar ve sislerin içinden geçerek taş ormanına vardığını hatırlıyordu.
Qianye buraya nasıl geldiğini anlatırken kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Devlerin Dinlenme Yeri'ndeki uzayın birçok kısmı bozulmuş gibi görünüyordu. Bu, bazılarının uzun süre araştırma yapsalar bile buraya gelemeyecekleri, ancak başkalarının kazara buraya düşebilecekleri anlamına geliyordu. Bununla birlikte, gruplar halinde gelenlerin dağılma ihtimali yüksekti.
Kurt adam, Evernight Konseyi'nden iki emir almıştı. İlki, kadim öz parçalarını aramak, ikincisi ise arazinin yapısını keşfetmekti. Yol boyunca bir harita çizmeleri ve mümkün olduğunca çok imparatorluk insanını öldürmeleri gerekiyordu.
Kurt adamdan başka bir şey öğrenemeyen Qianye, onu yere bastırdı ve vampir bıçağını kalbine sapladı. 𝑖𝓷𝘯r𝐞𝐚𝗱. 𝙘om
Baronun öz kanı, aynı rütbedeki sıradan karanlık ırk üyelerinin kanının neredeyse iki katıydı. Görünüşe göre, bu dünyada engelsiz hareket edebilenler, akranlarından çok daha güçlü olanlardı.
Qianye, kurt adamın vücudundan bir amblem çıkardı. Üzerindeki resim — koşan dev bir kurt — oldukça tanınmıştı. Sprinting Hunter Mercenary Corps'u temsil ediyordu. Bu karanlık ırk paralı asker grubu, karanlık ırk tarafında faaliyet gösteriyordu ve Broken-Winged Angels ve Red Scorpion gibi imparatorluğun seçkin birlikleriyle karşılaştırılabilirdi. Sprinting Hunters çoğunlukla kurt adam askerlerden oluşuyordu, ancak lideri bir arachne markisiydi.
Qianye, Kızıl Akrep'teyken onlarla daha önce savaşmıştı ve onlarla uğraşmanın ne kadar zor olduğunu biliyordu. Ama burada, Sprinting Hunter baronu, yüksek rütbeli bir albay, top mermisinden farksızdı.
Bu kurt adam hala oldukça gençti ve muhtemelen kendi dünyasında tanınmış bir dahiydi. Ama sonunda burada düşmüştü.
Qianye ayağa kalkıp derin gece gökyüzüne baktı ve kavurucu havayı derin derin soludu. Sonra düşüncelerini topladı ve boşluk devinin iskeletine doğru yola çıktı.
Bu arada yüzeyde, Giant's Repose'un çevresindeki yüzlerce kilometrelik bir alan durdurulamaz bir savaş alanına dönüşmüştü. Güçlerini bir dereceye kadar toparlayan Evernight Konseyi ve imparatorluk, kader belirleyici bir öğleden sonra ilk büyük savaşlarını verdiler. Her iki taraf da birbirini öldürmek için yüz binden fazla asker konuşlandırmıştı. Savaş hatları zikzak şeklinde kilitlenmişti ve her an çılgınca dalgalanıyordu.
Orta seviyeli bir şampiyon bile bu kaosun ortasında düşme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Ancak Song Zining sadece savaşa katılmakla kalmadı, iki savaştan sonra önemli bir şöhret de kazandı.
Yedinci genç efendi, binlerce kilometre boyunca karanlık alevleri harekete geçirmemişti. Bunun yerine, Blackflow Şehri savaşındaki şöhretini kullanarak orta ve iki alt düzey aristokrat ailenin ordularının komutasını üstlendi. Kanlı savaştan uzmanlarını grup savaş taktikleri için görevlendirdi ve fırsatlar arayarak savaş alanında dolaştı.
Song Zining asla gayretle savaşan biri değildi; tek bir saldırı başlatır, başarı ya da başarısızlık fark etmeksizin oradan ayrılırdı. Birkaç savaştan sonra, insanlar şaşkınlıkla en iyi fırsatların her zaman bu yedinci genç asilin etrafında ortaya çıktığını fark ettiler. Yorgun, yarı bozguna uğramış bir bölüm ya da tamamen korumasız küçük bir birim olsun, hepsi onun kuvvetleri tarafından yok ediliyordu.
Sadece bir kez, imparatorluk düzenli ordusunun seçkin bir bölüğüyle savaşan organize bir karanlık ırk ordusuyla çatışmaya girdi. Song Zining, karanlık ırk ordusunun hemen arkasında ortaya çıkarak ani bir pusu kurdu. Ordunun merkezine girdi ve imparatorluk uzmanlarıyla birlikte düşman generalini öldürdü, böylece büyük bir zafer kazandı.
Bunun gibi birçok örnek vardı.
Song klanının yedinci genç asili, savaş alanındaki büyük kaosun içinde sudaki balık gibi dolaşır ve her zaman avantaj elde etmeyi başarırdı. Ancak karanlık ırklar onu bir kez ve sonsuza kadar ortadan kaldırmak için büyük bir güç aktardıklarında, Song Zining sanki önceden biliyormuş gibi ortadan kaybolurdu.
Karanlık ırk uzmanları, benzer olayların birkaç kez tekrarlanmasından sonra artık sabırsızlanmaya başladı ve Song Zining'i ortadan kaldırmak istedi. Ancak imparatorluğun uzmanları da sayıca oldukça güçlüydü ve doğal olarak kenarda seyirci kalmayacaklardı. Herkes saldırıyı engellemek için harekete geçti. Böylece, her iki tarafın orduları Song Zining'in birliği etrafında sürekli saldırılar başlattı ve aralarında birkaç şiddetli savaş çıktı.
Birkaç hafta sonra, her iki taraf da ağır kayıplar verdi; topçu birlikleri çoğunlukla öldü ve sadece seçkinlerin seçkinleri kaldı. Bu koşullar altında, birkaç küçük aristokrat aileden oluşan Song Zining'in küçük ordusu, insanların gözünde oldukça can sıkıcı bir hale geldi. Ancak o, düşman hatlarının derinliklerine girip onları tekrar taciz etmek zorundaydı. Sanki birkaç şiddetli karanlık ırk tümeni tarafından kuşatılmış gibiydi.
Arachne Warlord Darkus'un prestiji bile, bu küçük sahte orduyu ortadan kaldıramazlarsa tehdit altında kalacaktı.
Ancak, Song Zining'in birliğinin rotası hiç sabit değildi, bu da düşmanlarının en ufak bir arazi avantajını bile kullanmasını engelliyordu.
Song Zining, bir gün bir gece süren takibin ardından imparatorluk sınırları yakınlarında bir kez daha kuşatıldı.
