Monarch of Evernight Cilt 6 Bölüm 496 - Geçmişin Şüpheleri
[V6C26 – Sessiz Ayrılığın Üzüntüsü]
Üzerinde koltuklar bulunan dört zirveden sadece ikisi doluydu. Figürlerin hepsi yansımalardı - gerçek bedenleri orada değildi, ancak görüntüler fiziksel formlarından farklı görünmüyordu. Lilith de kış uykusundayken yansıma yoluyla konseye katılmıştı, bu da onun hala var olduğunu gösteriyordu.
Bu insanlar Lilith ile aynı seviyede varlıklardı, ancak hepsi onu selamlamak için yarıya kadar ayağa kalktılar.
Bu hareket bir itaat değil, minnettarlığın bir ifadesiydi. Lilith'in uyanışına ve Sky Demon'u engellemesine minnettardılar. Bu, Evernight Fraksiyonu'nun on kadar eski öz parçası elde etmesini sağlamıştı. Uzak gelecekte, bu parçalar neredeyse on dük seviyesinde uzman ya da aynı sayıda stratejik silah üretecekti.
Lilith koltuğuna oturduktan bir süre sonra konsey üyeleri de oturdular. Evernight Konseyi'nin bu oturumu böylece başladı.
Yedi dağ zirvesinden dördü, vampir, iblis, örümcek ve kurt adam ırklarına, yani günümüzün dört büyük ırkına karşılık geliyordu. Ancak kurt adam koltuğu şu anda boştu. Bunun nedeni kurt adamların yokluğu değil, aralarında Lilith ile omuz omuza durabilecek bir hükümdarın olmamasıydı.
Konsey tartışmaları başladı.
İlk olarak Evernight Kıtası'ndaki olayların ardından yaşananlar ele alındı. Savaştan sonra geride kalan dipsiz girdap "Devlerin Dinlenme Yeri" olarak adlandırılmıştı ve birkaç araştırmanın ardından, bunun boşluk devinin ikinci mezarlığı olduğu doğrulandı. Prizmatik türbülansın ötesinde, bilinmeyen bir yere uzanan sınırsız bir taş ormanı ve vadiler vardı.
İkinci bilgi İmparatorluk Mareşali Lin Xitang ile ilgiliydi. Hem o hem de Evernight Konseyi Peygamberi Weber, "Devlerin Dinlenme Yeri" ile ilgili hesaplamalar yapmışlardı, ancak hiçbir sonuç elde edememişlerdi. Ancak konsey, Lin Xitang'ın eski bir yarasının nüksetmesi nedeniyle gizlice imparatorluğa döndüğüne dair gizli bir istihbarat aldı.
Bu haber hemen hararetli tartışmalara yol açtı. Birçoğu, Lin Xitang'ın onları kandırmaya çalıştığına ve imparatorluğun bir şey keşfettiğine inanıyordu.
Büyük Qin İmparatorluğu'ndan gelen takip raporları bu iddiayı doğruladı. Lin Xitang'ın hareketleri artık belirsizdi, ancak imparatorluk başkentinde olağandışı hareketler vardı. İlk olarak, imparatorluk tarafından yetiştirilen 108 kahin imparatorluk başkentine çağrıldı, ardından kraliyet muhafızları çevre illerden çok sayıda idam mahkumu toplamaya başladı.
Bunun imparatorluğun üç yılda bir yapılan törenine hazırlık olduğu söyleniyordu, ancak keskin gözlüler bunun imparatorluğun en üst düzey kurban kehanetinin öncüsü olduğunu görebiliyordu.
Yoğun tartışmaların ardından konsey, Peygamber Weber'in kehanetlerine devam etmesine karar verirken, aynı zamanda kehanet sanatında yetkin birkaç uzmanı devin dinlenişini çözmek için birlikte çalışmaya çağırdı.
Gece Kraliçesi yüksek tahtının üzerinde oturuyordu. Gözleri, sınırsız bir kan okyanusuna benzeyen derin bir kan rengindeydi. Aşağıda devam eden tüm tartışmalar, hatta topyekûn bir savaş olasılığı bile, onun için tamamen önemsiz ve dikkatini çekmeye bile değmezdi, bu yüzden sessizliğini koruyordu.
Konsey üyeleri eski öz parçalarının dağıtımını tartışmaya başladıklarında Lilith konuştu: "İki parça istiyorum."
Gece Kraliçesi'nin ani sözleri, tüm konsey salonunu sessizliğe boğdu. Konsey sözcüsü ayağa kalkarak kraliçeye hitap etti ve "Dediğiniz gibi olacak" dedi.
Bunun üzerine elini salladı ve tartışma listesinden iki eski öz parçacığını çıkardı; artık bunlar yok sayılıyordu. Tartışma, kalan parçaların çeşitli klanlar arasında dağıtılmasıyla devam etti.
Her eski öz parçası, bir dük düzeyinde uzman, orta ölçekli bir klan kurabilme gücüne sahip birinin doğuşunu simgeliyordu; bu kadar büyük bir kârı, o kadar güçlüler bile görmezden gelemezdi. Tartışmalar gittikçe yoğunlaşırken, masa altı anlaşmaların sıklığı da arttı.
Lilith, önünde olup biten her şeyi görmezden geldi. Onun iradesi çoktan uzak uzayı geçip Evernight Kıtası'nın derinliklerinde, eski bir vampir kalesinde belirmişti.
Habsburg, Fransız penceresinin dışında Evernight Kıtası'na bakan oldukça geniş bir koltukta oturuyordu. Zarif bir şekilde ayağa kalkıp çalışma odasının bir köşesine doğru eğildiğinde yüzündeki ifade hafifçe değişti. "Hoş geldiniz, Majesteleri."
Koyu renkli cüppeli, koyu saçlı bir kadının silueti, havadan yoğunlaşarak ortaya çıktı. O da elini kaldırarak aynı şekilde karşılık verdi. Buraya sadece yansıtılan bir görüntü olmasına rağmen, sanki ikinci nesil ilk atanın onayı ve takdirini ifade eden bir tören tamamlanmış gibiydi.
Bu toplantı oldukça kısaydı. Onların güçleriyle, doğal olarak onlar hakkında en ufak bir bilgi bile elde edebilecek hiçbir varlık yoktu.
Kontes Waverly kapıyı çalıp içeri girdiğinde, Habsburg hala koltuğunda oturmuş, Evernight Kıtası'nın uçsuz bucaksız topraklarına bakıyordu. Sanki az önce saygıdeğer misafir hiç gelmemiş gibi. Arkasını dönmedi, ama gülümseyen kontes hızlı adımlarla genç prensin yanına yürüdü. Eteğinin hışırtısı güzel sesler çıkarırken, kolları Habsburg'un omuzlarını kucaklamak için uzandı.
Kontes Waverly altın kahverengi saçları ve saf, yeşim taşı gibi gözleri ile tüm vampir ırkı arasında bile ünlü bir güzellikti.
"Sevgili majesteleri, yarın Twilight Kıtası'na dönmeye karar verdiniz mi? Bu harika. Evernight kırsalı gerçekten çok sıkıcı!" Kontesin sesi, mizacı kadar canlı ve fısıldayan ormanların bülbüllerinin sesi kadar melodikti.
Habsburg, onun samimi davranışlarını reddetmedi ve sadece "Herhangi bir haber var mı?" diye sordu.
"Evernight Konseyi genel kurul toplantısı yapıyor ve ben de tartıştıkları konulardan birini biliyorum." Bu noktada Kontes Waverly biraz pişmanlıkla şöyle dedi: "Eğer Majesteleri iki gün önce üst kıtaya dönmüş olsaydı, toplantıya bile yetişebilirdi. Bu seferki konumunuz iç çemberine girmek için yeterli!" Kontes'in gözleri parladı. Sanki lezzetli kan veya güzel mücevherler görmüş gibiydi.
Konseyin iç çemberi, her karanlık ırk üyesinin hayran olduğu, konseyin güçlü isimlerinin oturduğu bir konumdu. Hepsi prens seviyesinin üzerinde bir güce sahipti ve konseyin gerçek çekirdek yöneticileriydi. Her birinin sözleri, jestleri ve kararları Evernight dünyasında büyük dalgalara neden olabilirdi.
Prens Habsburg, taç giyme töreninden sonra doğal olarak aralarında yer alma hakkına sahipti. Bu sadece Sperger klanının statüsünü yükseltmekle kalmayacak, muhtemelen vampir ırkının karanlık dünyada söz sahibi olma hakkını da etkileyecekti.
Habsburg'un cevabı oldukça sakindi: "Bir konu mu? Sky Demon'a karşı savaş dışında ne gibi yeni bir konu olabilir ki?"
"Giant's Repose kehanetiyle ilgili. Hem konseyin Master Weber'i hem de imparatorluğun Mareşali başarısız oldu. Lin Xitang'ın eski bir yarasının nüksetmesi nedeniyle imparatorluğa geri dönmek zorunda kaldığı söyleniyor." Kontes Waverly ağzını kapatarak kıkırdadı. "Herkes bu konunun doğru olup olmadığını, insanların belirli planlar yapıp yapmadığını, konseyin savaşıp savaşmayacağını veya ateşkesi sürdürüp sürdürmeyeceğini tahmin ediyor."
O anda çalışma odasının kapısından bir vuruş sesi duyuldu ve yetenekli görünen erdemli bir kont içeri girdi. Neredeyse yüz yıldır Habsburg'un yakın hizmetkarıydı. Rütbesi çok yüksek olmasa da, çeşitli konuları ele almada uzmandı ve bu nedenle önemli bir pozisyonda bulunuyordu.
İçeri girdikten sonra Habsburg'a şöyle dedi: "Bu haber gerçekten doğru. Mareşal Lin Xitang gerçekten imparatorluğa geri döndü. Kuzey Lejyonu'na gitmedi, bunun yerine imparatorluk başkentine doğru yola çıktı."
Habsburg beklenmedik bir şekilde güldü. "İblisler her zaman kehanet teknikleriyle gurur duymuşlardır ve bir insana yenilmeye razı olmazlar. Konseydeki yaşlı dostlar muhtemelen Giant's Repose'un sırlarını ortaya çıkarmak için ellerinden geleni yapmaya karar verdiler, değil mi?"
Şaşkın Kontes Waverly, yeşim taşı gibi gözlerini kırptı. Habsburg'un tavrı o kadar açık ki, herkes onun davranışlarında schadenfreude'yi görebiliyordu. Merakla sordu: "Sevgili Majesteleri, bunun imparatorluğun bir planı olduğunu mu düşünüyorsunuz? Konseyin kehanet güçlerini boşa harcamayı mı planlıyorlar?"
Narin kolları, tüm bu süre boyunca Habsburg'un göğsünü ve kollarını okşuyordu. Genç prens aniden anlamlı bir kahkaha attı ve kontesin ellerini sıkmak için uzandı. Bu basit hareket, kontesin tamamen hareketsiz kalmasına neden oldu. Güzel gözleri şaşkınlık ve dehşetle doluydu, bu anda konuşma yeteneği bile elinden alınmıştı.
Habsburg sakin bir şekilde, "Prensliğe yükselişimin haberini nasıl sızdırdın?" dedi.
Kontes Waverly'nin gözleri aşırı bir endişeyle parladı. Arkasında duran Erdemli Kont Lennard'a bakmak istedi, ama başını hiç hareket ettiremiyordu. Habsburg, kanlı savaştan önce prenslik seviyesine yükselmişti, ama bunu gizli tutmuştu. Sadece ona en yakın kişiler bunu biliyordu; biri metresi Kontes Waverly, diğeri ise uşağı Lennard'dı.
Habsburg, ona açıklama şansı vermek niyetinde değildi. "Lennard'a bakmana gerek yok. O benim soyumdan geliyor."
Kontes sonunda tüm umudunu kaybetti. Herkes Habsburg'un sadece safkan torunları olduğunu ve köken kanı torunları olmadığını biliyordu. Çünkü bir damla dük seviyesinde köken kanını yoğunlaştırmak 80 ila 100 yıl sürüyordu. Habsburg oldukça gençti ve ayrıca büyüme aşamasındaydı. Torun sahibi olmak için köken kanını boşa harcamamış olması anlaşılabilir bir durumdu.
Onun gücünün bu kadar korkutucu ve müthiş olacağını kim tahmin edebilirdi? Aslında markiz rütbesine yakın bir torunu vardı ve orta yaşa gelmeden taç giyen prens olabilmişti.
Kontesin yumuşak vücudu, geçmişte sayısız kez yaptığı gibi Habsburg'un bacaklarının üzerinde uzanıyordu. Ancak, o anda, havada kanlı bir parıltı yüzerdi. Aynı zamanda, sırtından sayısız kan damlası akıyor ve sürekli olarak ışığa akıyordu. Yeşim taşı gibi gözleri tamamen korku ve delilikle doluydu.
Kan enerjisinin canlı canlı emilmesi, bir vampir için en yavaş ve en acımasız cezaydı.
Lennard, "Konsey için mi çalışıyordu?" diye sordu.
Habsburg, "Büyük olasılıkla. Vücudu kurcalanmış, bu yüzden anılarından pek bir şey öğrenemiyorum. Ama bu da büyük bir sorun değil. Kutsal kanlı ırkımızın sadece bir avuç eski düşmanı var."
"Ama daha önce taç giymeye zorlandın..."
"Zamanlama daha iyi olamazdı. Lilith uykusundan uyanmıştı ve ben onunla konuşma hakkına sahiptim." Habsburg gülümsedi. "Aslında, konseye teşekkür etmeliyim. Onlar bu kadar büyük bir bedel ödememiş olsaydı, bu fırsatı yakalayamazdım."
Lennard elindeki dosyayı açtı. "Kayıp Cennet No. 3 Laboratuvarı'nın yeniden soruşturulmasını ayarladım bile."
Habsburg, "Bu konuyu şahsen takip et" diye cevap verdi. Bir an tereddüt ettikten sonra, "Lin Xitang'ın bu konuyu ona söylediğimde verdiği tepki biraz tuhaftı. Belki de o zaman kandırılmışızdır ve başka biri imparatorluğun gücünü kullanarak zarar vermiştir. Bu da, Evernight Konseyi'nin laboratuvarında sakladığımız şeylerin fark edildiği anlamına gelir" dedi.
Lennard ciddi bir ifadeyle başını salladı.
Habsburg ayağa kalktı ve Kontes Waverly'nin cansız bedeninin yere kaymasına izin verdi. Havadaki kan enerjisi, yumruk büyüklüğünde yakut benzeri bir kan kristaline dönüştü. Bu, kont sınıfı bir vampirin tüm özüydü. Elini rahatça sallayınca, kristal Lennard'ın eline uçtu.
"Lin Xitang, o zaman savaş alanını temizlerken oğlunun cesedini hiç bulamadığımızı öğrenirse nasıl bir tepki verecek?" Habsburg, o küçük kasabada savaş bittikten sonra bizzat oraya gitmişti. Lin Qianye'ye ait isim etiketinin, genç bir adamın elinde asılı kaldığını çok net hatırlıyordu.
O acımasız savaştan sonra askerlerin cesetlerinin çok azı sağlam kalmıştı. İmparatorluk kimlik etiketleri, ateş veya suyla bile yok edilmesi oldukça zordu. Her savaştan sonra, galibiyet veya mağlubiyet fark etmeksizin, imparatorluk her zaman karşı taraftan bu isim etiketlerini iade etmesini isterdi, böylece şehit askerler uygun bir şekilde defnedilebilirdi. Bu bir gelenekti.
Karanlık ırklar, bin yıldır hayvan olarak yetiştirdikleri ırka karşı karmaşık duygular besliyorlardı. Ancak, imparatorluk giderek güçlenirken, insan geleneklerine saygı duymayı öğrendiler.
