Monarch of Evernight Cilt 5 Bölüm 7 - Gizli Akıntılar
Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 7: Gizli Akıntılar
İçerideki ziyafet antika tarzda tasarlanmıştı. Salon iki bölüme ayrılmıştı; aradaki yol yeşil yeşim taşıyla döşenmişti ve bilinmeyen bir yöntemle alacakaranlıkta titreyen bir ışık yayacak şekilde yapılmıştı. Yirmi kadar dansçı, çan ve zither müziği eşliğinde zarif hareketler yapıyordu. Uçan muslin kumaşın altında, zarif ve dolgun kıvrımları hafifçe seçilebiliyordu. Buna bir de çekici ve nazik ifadelerini ekleyince, müzik olmasa bile hiç de geri kalmazlardı.
Zhao Junhong sol taraftaki baş masada oturuyordu ve yanında otuz yaşından büyük olmayan uzun boylu bir adam vardı. Sakin bir tavrı vardı ve yüz ifadesiyle Song Zining'e oldukça benziyordu. O, az önce bahsettikleri adam, Song Zicheng'di.
Büyük salon zaten yarısı doluydu, her türden insan ve yakın ve uzak akrabalarla doluydu. Burası, müzik grubunun performans sergilediği halka açık bir mekândı ve tek bir kişi tarafından rezerve edilmemişti. Ancak yine de, ön sıralarda oturabilenler, Song klanının doğrudan torunları ya da en azından güçlü dallardan gelen kişilerdi.
Güzeller ve şarabı seven Song Yedinci Genç Efendi, müzik salonunun sık müşterisiydi. Uzun zamandır bir hizmetçi tarafından fark edilmişti ve onları içeriye yönlendirmek için koşarak gelmişti.
Bu sırada şarkı ve dans bir süreliğine durdu. Dansçılar iki gruba ayrıldı ve her iki taraftaki koltuklara selam verdiler. Salon alkışlarla doldu — erkeklerin gözleri parladı, bakışlarını kadınlara çevirip boş boş yorumlar yapmaya başladılar.
Qianye ve Song Zining fazla dikkat çekmeden boş bir koltuğa oturdular. Song Zining'in gözleri sahneye doğru bakarken hemen parladı. "Demek Zhiyuan'ın eğittiği küçük güzeller buradalar? Gerçekten ilginç."
Rehber hizmetçi bir şey söylemek ister gibi görünüyordu, ama tam o sırada arkasını döndüğünde girişten içeriye koşan birini gördü. "Yedinci Genç Efendinin gözleri bir meşale gibidir. Bakın efendim, Genç Efendi Zhiyuan geldi."
Az önce gelen kişi, neşeli ve samimi tavırlı, yirmili yaşlarında bir genç adamdı. Bu, tam da Onursal Dük Gu'nun küçük oğlu Song Zhiyuan'dı. Qianye'nin cephanelik girişinde tanıştığı çocuk, onun kız kardeşi idi.
Song Zining ikisini tanıştırdıktan sonra üçü birlikte oturdular.
Song Zhiyuan hemen, eğittiği dansçı grubunu övmeye başladı. Hemen ikisini çağırarak onlara şarap ikram etmelerini söyledi. Tutumu oldukça coşkulu idi ve Qianye'yi sadece misafir bir savaşçı olduğu için ihmal etmedi. Bu, Song Zhiyuan ile Song Zhining arasındaki kişisel ilişkinin oldukça yakın olduğunu gösteriyordu.
Qianye, ortamın biraz fazla gürültülü olduğunu hissetti ve burnuna her türlü koku doldu. Song klanının dansçılarının kullandığı parfümler, istisnasız olarak yüksek kaliteli, hafif, doğal ve çekiciydi. Evernight Kıtası'ndaki küçük tavernalarda kadınların kullandığı ucuz kolonyalarla kesinlikle aynı kefeye konamazlardı. Bir süre sonra, hoş koku neredeyse iliklere kadar nüfuz ediyor ve insanı sarhoş ediyor gibiydi.
Bir tarafta, Song Zining küçük güzeli taklit ederek neşeli bir haldeydi. Kısa süre sonra, grup şakalarının hedefini Qianye'ye çevirdi.
Saçına güzel mor bir krizantem takmış bir dansçı, sırtını Qianye'ye dönerek durdu. Sonra sanki yumuşak belinde kemik yokmuş gibi geriye doğru eğildi ve ağzında sabit tuttuğu şarap kadehini Qianye'nin dudaklarına doğru uzattı.
Sadece Song Zining ve Song Zhiyuan değil, yakındaki masalardakiler bile tezahürat yapıyordu. Bu anda, salondaki atmosfer giderek ısınmaya başladı. Dansçı grubu, şarap dökmek için çeşitli masalara dağılmıştı ve konukları içmeye teşvik etmek için çeşitli yöntemler kullanıyorlardı, bu da zaman zaman kahkaha patlamalarına neden oluyordu.
Qianye gülümsedi ve dansçının ağzından şarap kadehini almak için elini uzattı ve bir yudumda içti.
Song Zining, yüzünü avuçlarıyla kapattı ve "Neden bunun için ellerini kullanıyorsun?" dedi.
Qianye'ye içkisini veren dansçı hala duruşunu koruyordu. Ama bu anda aniden hareket etti — ince belini büyük bir çeviklikle yana doğru uzattı ve ulaşabileceği mesafede bulunan Qianye'nin alnına öpücük kondurdu.
Song Zining gülmekten kendini alamadı ve masaya vurdu. Qianye'yi omzundan çekerek, "İyi kardeşim, hanımefendinin nezaketini boşa çıkarma" dedi.
Dansçının dudakları oldukça yumuşaktı ve beklenmedik bir şekilde, vücudunda yoğun bir koku yoktu. Burun deliklerini ilk olarak saçındaki dahliyenin kokusu doldurdu, ardından hafif bir alkol kokusu geldi. Kızın canlı aurası ile birleşen bu iki koku, kanın daha hızlı akmasını sağlayan belirgin bir ruh oluşturdu.
Qianye bu tür sarhoşluk hissini sevmiyordu. Dansçının çenesini tutmak için elini uzattı ve hemen ona bir öpücük verdi. Kadın inleyerek esnek belini geriye doğru eğdi ve Qianye'nin kucağına oturdu. Dudakları ve dili büyük bir tutkuyla birbirine dolandı ve birbirlerini paylaştı.
Aniden, Zhong Junhong baş masadan kalktı ve Song Zining'e şarap kadehini kaldırdı.
Song Zining'in gözleri parladı ve neşeyle bu harekete karşılık vererek kadehini boşalttı.
Zhao Junhong sonra geri döndü ve yanındaki Song Zicheng ile sohbet etmeye başladı.
Bu küçük hareket, aslında birçok kişinin gözünden kaçmamıştı. İlgili taraflar, bu öğleden sonra Aydınlanma Malikanesi'ne giderken yaşanan olayı zaten biliyorlardı.
Tüm süreci uzaktan gözlemlemek için birkaç adam bırakmış olan Song Ziqi bile, az önce ne olduğunu bilmiyordu. O hizmetçi, Zhao Jundu ve Song Zining'in birkaç kelime konuştuğunu gördü, ancak ikincisinin konuk savaşçısı yumruk atmadan önce belirgin bir hareket yapmadı ve hemen Zhao Junhong tarafından engellendi. Bundan sonra, Song Zining ve konuk savaşçısı dönüp ayrıldılar.
Ancak kimse, sadece bu olaydan yola çıkarak bir kişinin dost mu düşman mı olduğunu düşüncesizce yargılamaya cesaret edemedi. Zhao klanının dördüncü genç efendisi kötü şöhretli bir öfkeye sahipti. Yıllar boyunca, onun hakkında birazcık bile olsa bir şeyler duymuş olan herkes, o başka biriyle çatışıyor olsa bile, yeni gelen kişiyi önce dövüp sonra düşmanını öldürebileceği için, bu çatışmaya karışmamanın en iyisi olduğunu bilirdi. Buna kıyasla, Zhao Junhong en fazla küçümseyici ve kibirli olduğu için iyi bir insan gibi görünüyordu.
Bu nedenle, Song Zining'e sorun çıkarmak için gitmiş ve bunun yerine herkesin önünde bir yenilgi almış olmasına rağmen, Song Ziqi'nin geri çekilmesini kimse alay konusu yapmadı. Aynı klanın üyeleri, iç çekişmelerine bakılmaksızın yabancılara karşı durmaları normal olsa da, Song klanının genç neslinden pek çoğu Zhao klanının kardeşlerine karşı bunu yapmaya cesaret edemiyordu.
Song Zhiyuan, Song Zining'in kulağına çok yumuşak bir sesle fısıldadı: "Zhao'nun ikinci genç efendisi sana olumlu bakıyor gibi görünüyor!" Song Zhiyuan, Zhao Junhong'un gelişinin görkemli anına tanık olmuştu. İkinci genç efendinin birine bir bakış atması bile bir onurdu, proaktif bir selamlamadan bahsetmeye gerek yoktu.
Song Zining sadece gülümsedi, cevap vermedi. Song klanının mevcut koşullarında, olumlu bir izlenim sadece şans ve felaketin karışımı olarak değerlendirilebilirdi. Bu jest, Zhao Jundu'nun onu terfi ettirmek veya herhangi bir şekilde etkilemek için hiçbir adım atmaması nedeniyle, onun tarif edilemez pususunu telafi etmeye yetiyordu.
Zhao Junhong, şöhreti açısından her zaman vasat biriydi, ancak onunla birçok kez iş yaptıktan sonra, Song Zining, Zhao klanının ikinci genç efendisinin hafife alınmaması gerektiğini fark etti. Davranışları her zaman kontrollü ve uyguntu; bu kesinlikle ileri görüşlü bir insandı.
Bu sırada, Zhao Junhong masadan kalktı ve tek başına yan kapıdan dışarı çıktı. Song Zining de ayağa kalktı ve büyük salondan ayrıldı.
Kollarındaki dansçıyı bırakıp, uzun ipeksi saçlarını şakacı bir şekilde okşayan Qianye, düşünceli bir bakışla arkasını döndü. Bu sırada, nefes nefese ve ateşli gözlerle dansçı, bir bahar suyu gölü gibi ona yapışık kaldı.
Dışarıda ay en parlak halini almıştı, yumuşak ve puslu ışığı, avludaki zarifçe dekore edilmiş bitkiler ve orijinal lambaların arasında yere yayılıyordu.
Song Zining, ıssız bir sokağın sonuna doğru yürüdü ve Zhao Junhong'un siluetini görünce gülümsedi. "Junhong kardeş, bana söyleyecek bir şeyin var mı?" Aniden, birkaç yaprak yavaşça yere düşerken, etraflarındaki hava sonbahar havasıyla dolmuş gibiydi. Üç Bin Uçan Yaprak Sanatı'nın etkisiyle tüm sesler izole edilmişti.
Zhao Junhong, başka birinin alanına girmiş olmasına rağmen hiç rahatsız görünmüyordu. "Şampiyon rütbesine ulaşmadan önce bile bu seviyeye geldin. Song klanının bir numaralı karakteri olduğunu söylemek yanlış olmaz. Ne yazık ki, zaman senin lehine değil."
Song Zining biraz şaşırdı ama hemen gülümseyerek cevap verdi: "Demek Junhong kardeş benim işlerim hakkında konuşmak için buraya geldi?"
Zhao Junhong, "Eğer istersen, Zhao klanının yan dallarından herhangi bir hanımla evlenebilirsin. Zhao Yuying bile imkansız değil." dedi. Zhao Yuying, Zhao klanının yan kolundan doğmuştu, ancak yeteneklerinin Zhao Ruoxi ve dördüncü genç efendinin hemen altında olduğu söyleniyordu.
Song Zining'in sırtından bir ürperti geçti ve elleri terlemeye başladı. Aslında, bu üçüncü kez evlilik teklifi alıyordu ve görünen o ki, teklif edenler onun toprak sahibi bir sınıftan biriyle nişanlandığını görmezden geliyorlardı. Ancak bu da iyi bir şey değildi, çünkü bu, bu kişilerin Song klanının iradesini de görmezden geldikleri anlamına geliyordu.
Bu aristokratların tutumu özel bir şey ifade etmese de, Zhao Junhong'un ani teklifinin ardındaki anlam tamamen farklıydı. Zhao Yuying'in Zhao klanındaki konumunun, Song Zining'in kendi klanındaki konumundan daha yüksek, daha düşük olamayacağı bilinmelidir. Onu bu evlilik teklifiyle gündeme getirmek, şüphesiz, Song klanına gelin gitmesi için değildi. Zhao Junhong, Song Zining'in zamanının azaldığını bu kadar açık bir şekilde söylediğine göre, bu sözlerin arkasında bir neden olmalıydı.
Bir an sessizlikten sonra, Song Zining duygusuz bir ifadeyle konuştu: "Zhao İkinci Genç Efendi beni gerçekten çok seviyor."
"Bu, dördüncü kardeşimin de görüşüdür," Zhao Junhong, daha önce olduğu gibi gülümsüyordu, "Yarın, klanın birçok işini halletmek için ayrılacağım. Bu nedenle, aramızdaki yanlış anlaşılmayı bir an önce gidermemiz en iyisi olacaktır." Bir an durakladı ve melankolik bir ifadeyle şöyle dedi: "Dördüncü Kardeş, sadece Qianye'nin güvende olmasını istiyor. Sadece işleri halletme şekli biraz aceleci. Umarım Zining bunu anlayabilir."
Song Zining aniden gülmeye başladı. "Junhong kardeşime bir hikaye anlatayım."
"Yaklaşık yarım yıl önce, Qianye'nin düşmanlarından biri olan Evernight Kıtası sefer ordusunun tuğgenerali ve tümen komutanını öldürmesine yardım ettim. Bu kişinin sıradan bir aileden geldiği biliniyordu ve ordunun kayıtlarında da böyle yazıyordu. Ama gerçekte, Huaiyang Savaş Ailesi'nin reisinin gayri meşru oğluydu."
Bu sırada, Song Zining ve Zhao Jundu aniden arkalarına döndüler ve Qianye'nin küçük sokağın içinden onlara doğru yürüdüğünü gördüler.
Song Zining sadece başını salladı ve onu içeri almak için alanı açtı. Sonra sözlerine devam etti.
"Bu kişi tek başına bir şehir kurdu, bu da ne kadar yetenekli olduğunu gösteriyor. Daha sonra, bir şekilde kendi kökenini öğrendi ve ana aileyle temasa geçti. Her halükarda, ona karşı harekete geçtiğimizde, onun yönetimi altındaki işlemlerin Huaiyang Savaş Ailesi'nin üç koluyla yakından bağlantılı olduğunu gördük."
Qianye bunu duyduktan sonra biraz şaşırdı. Song Zining'in Wu Zhengnan'ın durumundan bahsettiği ortaya çıktı.
"Aslında, karanlık ırklarla yaptığı yasak işlemler soruşturulurken durum en kötü halini almamıştı. Ancak Huaiyang Savaş Ailesi tam bir sessizlik içinde kaldı ve tüm ticaret yollarını hızla kesti."
"Daha da ilginç bir şey var. Huaiyang Ailesi'nin gizli sanatları ve teknikleri vasat olsa da, onlar yine de aristokrat bir ailedir. Ancak o, aileden herhangi bir miras almamış, aksine, Savaşçı Formülü'nün yol açtığı gizli yaraları onarmak için vampirlerden kan bağı birleşmesi aramak zorunda kalmıştır. Sonunda, tamamen karanlık tarafa geçmiştir."
Song Zining konuşmasını bitirdiğinde, ortam boğucu bir hisle doldu.
Zhao Junhong'un ifadesi birkaç kez değişti, sonra hüzünlü bir gülümsemeyle, "Sanırım ne demek istediğini anlıyorum," dedi.
