Monarch of Evernight Cilt 5 Bölüm 5 - Doğu Zirvesi
Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 5: Doğu Zirvesi
Bulut Dağı'nı çevreleyen pembe zirveler, hafif eğimlerle yükseliyordu. Koyu mavi dağ silsilesi, Lan Nehri'nin orta kesimlerine yakın geniş ovalara doğru kıvrımlı bir şekilde uzanıyordu.
Dağlık araziye inşa edilmiş sayısız zarif çardak ve avlu, teraslı tarlaların katmanlarına benziyordu. Tüm bu binalar Song klanının üyelerine aitti. Aydınlanma Malikanesi tüm zirveyi kaplıyordu ve çoğu zaman sisin içinde ancak belli belirsiz seçilebiliyordu.
Song klanının dört nesli aynı çatı altında yaşıyordu. Yüzüncü yaş gününe yaklaşan Düşes An en büyük güce sahipti. Herkes Aydınlanma Malikanesi'ne girmek için bile yeterli niteliklere sahip değildi, içinde yaşamak ise daha da zordu. Bu nedenle, çevredeki alanlar herkesin imrendiği değerli feng-shui arazileri haline geldi ve onlarca yıl sonra bu etkileyici manzara ortaya çıktı. Bunlar arasında, en iyi coğrafya ve manzaraya sahip araziler doğal olarak ana kolun dallarına aitti.
Dağa tırmanırken, Qianye yüksek kuleler ve görkemli binalar arasında lüks bir yaşam sürmenin ne demek olduğunu deneyimledi. Zaman zaman koşuşturan hizmetçiler bile rengarenk brokar giysiler giyiyorlardı.
Her yerde eski tarz binalar vardı. Sürekli çalışan dinamo kulesi ve buhar boru hatları, manzarayı bozmamak için ya özel olarak tasarlanmış dekorasyonların arkasına özenle gizlenmiş ya da büyük bir çaba ile inşaat sırasında yerin derinliklerine gömülmüştü.
Qianye duygusal bir şekilde iç çekerken, aynı zamanda Song klanının eski atalarının 30 yıl önce halef sınavının kurallarını neden değiştirdiğini de belirsiz bir şekilde anladı.
Daha önce gördüğü Zhao klanının şehrine kıyasla, Song klanının yaşamdaki bu kadar süslü detaylara ve gereksiz kaynak harcamalarına olan tutkusu, imparatorluk soylularının gözünde belki de fazla abartılıydı.
Grup nihayet dağın yarısını geçerek zirveye ulaştı. Bu yükseklikte yaşayanlar, Song klanında önemli statüye sahip kişiler olarak kabul edilebilirdi. Ağaçların arkasında, boyutları ve tarzları birbirine oldukça benzeyen yedi veya sekiz avlu sıralanmıştı. Görünüşe göre, hepsi aynı dönemde inşa edilmişti.
Ancak avlu süslemelerinin durumu ve hizmetçilerin akışından, Song Zining'in "Derin Bulut Salonu"nun oldukça sessiz ve çöküşte olduğu açıktı.
Qianye içeri girdikten sonra bu sessizliğin nedenini keşfetti. Meydanın tamamı büyük ölçüde kapatılmıştı ve sadece doğu tarafındaki küçük bir avlu, bu dönemde geçici konaklama yeri olarak düzenlenmişti.
Bu "Derin Bulut Salonu" hala Song Zining'in babasının adına kayıtlıydı. Babası, genç yaşından beri zayıf sağlığı nedeniyle Song klanının yönetiminden çekilmişti. O, tüm bu süre boyunca Aydınlanma Salonu'nda iyileşiyordu ve çok uzun zamandır kamuoyuna görünmemişti. Ayrıca bu avluda hiç yaşamamıştı.
Song Zining'in kendisi ise, hizmetçilerinin ve cariyelerinin çoğunun bulunduğu başka bir bahçe avlusuna sahipti. Ancak sınavlara sessizce hazırlanabilmeleri için Song Zining, Qianye ve başka bir misafir savaşçı birkaç gün burada kalacaktı.
Yan avlu daha küçüktü ve eski ama tenha bir çekiciliğe sahipti.
Avlu kireçtaşı levhalarla döşenmişti. Sadece dört köşede toprak vardı ve bu köşelere yeşil bambu kümeleri ve iki muz ağacı dikilmişti. Ayrıca tuhaf bir kaya ve eski görünümlü sekizgen bir kuyu vardı ve bunlar avluya başka bir dünyaya ait bir karakter kazandırıyordu.
Qianye bu tarzı pek sevmese de, övgüde bulunmaktan kendini alamadı. "Güzel bir yer."
Song Zining, bakıcıdan bir yığın belge aldı ve Qianye'ye ana salona gelmesi için işaret etti. "Avludaki düzenlemeler aslında bir köken dizisi oluşturuyor. Her gün şafak vakti, doğal köken gücünün birikimini iki katına çıkaracak. Yarın sabah etkilerini test edebilirsiniz.
Qianye biraz şaşırmış ve afallamıştı — mimarın sanat üretirken pratikliği de göz önünde bulundurmasını övmeli miydi, yoksa köken dizisi oluştururken bile bu kadar yaratıcı olmalarına hayret mi etmeliydi?
Song Zining yürürken belgeleri gözden geçirdi ve Qianye'ye halefin sınavıyla ilgili birkaç sayfa uzattı.
"Misafir kimliğiniz kaydedildi, birazdan birini gönderip size ekipmanlarınızı seçmeniz için götüreceğim. Yarın depoyu ve yetiştirme odasını ziyaret edeceğiz. Akşam yemeğinde benimle birlikte olun."
Bunun üzerine Song Zining, yardımcısına daha önce yaralanan kişi için gerekli düzenlemeleri yapmak da dahil olmak üzere birkaç talimat verdi ve aceleyle ayrıldı. Yapması gereken birçok iş vardı. Sadece Aydınlanma Malikanesi'ne gidip, Düşes An'dan başlayarak babasının tüm kıdemli arkadaşlarına saygılarını sunmakla kalmayıp, aynı zamanda bir dizi önemli yaşlıya rapor verip, kendisine verilen son görevlerin sonuçlarını bildirmesi gerekiyordu.
Qianye sessiz salonda oturdu ve Song Zining'in kendisine verdiği bilgileri gözden geçirdi. Başını sallamaktan kendini alamadı.
Onun gibi bir yabancı bile, Düşes An'ın halef sınavında yaptığı değişikliklerin başarısız olduğunu görebiliyordu. Song Zining'in deneyimi bunun açık bir kanıtıydı.
Song klanı, doğrudan torunlarının sayısının az olması nedeniyle, diğer üç klana kıyasla farklı bir aile sıralama sistemine sahipti. Atalar salonu ve aile dallarına ayrılmamışlardı, nesillere göre sıralanmışlardı. Song Zining, torunların torunları neslindendi ve kardeşleri arasında yedinci sıradaydı. Bu da, torunlarının ne kadar az olduğunu açıkça gösteriyordu. Dahası, Song klanı, yan dalları bastıran ve yüzlerce yıldır klan otoritesini sıkı bir şekilde kontrol eden bir sisteme sahipti.
Ciddi insan gücü eksikliğine rağmen, Song Zining gibi yetenekli bir torun, yetiştirme potansiyelinin eksikliğini gerekçe göstererek, toprak sahibi bir ailenin evlilik ortağı olarak atanmıştı. Aristokratların altı ila sekiz yaşında köken gücü eğitimine başladığını bilmek gerekiyordu - bu sınavın sonuçlarını düzeltmek için yeterli zaman vardı.
Ancak Song Zining, sekiz yaşında Sarı Kaynaklar Eğitim Kampı'na girmeyi seçmişti. Bu, o sırada içinde bulunduğu durumu gösteriyordu. Bunun büyük bir kısmı, babasının otoritenin merkezinde olmamasıydı ve bu nedenle, klan tarafından büyük değer verilmesi gereken bir doğrudan torun bile korumasını kaybetmişti.
Bir klan, otorite sahibi olmayan soyların torunlarından kaynakları esirgemeyecek kadar dar görüşlü hale gelmişse, sonunda durgun bir su birikintisine dönüşmesi kaçınılmazdı.
Dahası, bir tüccar klanı olarak Song klanı, yeni toprakları işleyip korumak zorunda değildi ve bu nedenle savaşın ve ölümün tehlikeleri konusunda çok az deneyime sahipti. Bu, büyük ölçüde, dar görüşlülüğün sonuçlarını kamufle ediyordu. Bu durum o kadar belirgin hale geldi ki, sistemi değiştirmek bile artık durumu tersine çeviremezdi, çünkü bunun uygulanması için artık yer kalmamıştı.
Böylece, en zengin klan, savaş gücünde en zayıf klan haline geldi. Otoriter figürlerin, çiçeklerle bezeli brokarın arkasında beliren gölgeyi görebildikleri bilinmiyordu.
Qianye belgeleri inceledikten sonra kısa bir süre dinlendi. Bu sırada, bir kişisel muhafız gelerek Qianye'yi Song klanının dış cephaneliğine götürmekle görevlendirildiğini bildirdi. Muhafız ayrıca, Song Zining'in diğer konuk savaşçısının ancak ertesi gün gece geleceğini ve bu nedenle Qianye'nin depoyu tek başına ziyaret etmesi gerektiğini söyledi.
Song klanı, halef sınavı için büyük miktarda kaynak yatırımı yapmıştı. Konuk savaşçılara sunulan avantajlar, özellikle silahlar ve depoya erişim açısından son derece cömertti.
Konuk savaşçı olarak kaydolduktan sonra, dış cephanelikten bir takım ekipman ödünç alabilir ve arenada üç tur veya daha fazla kazanırsa bu ekipmanı yarı fiyatına satın alabilirdi. Katılımcı beş tur kazanırsa, ekipman ücretsiz olarak hediye edilecekti.
Bu para, bir kişinin hayatını satın almaya eşdeğerdi. Bu arena bir ölüm kalım arenası olarak kabul edilse de, Song klanının bir üyesiyle karşı karşıya geldiğinde tüm endişelerden kurtulmak mümkün değildi. Öte yandan, iki konuk savaşçı arasındaki çatışma, önceki husumetlerine bağlı olarak büyük olasılıkla ölüm kalım meselesi olarak sonuçlanacaktı.
Klanın deposu ise daha da öyleydi — normalde dışarıdan gelenlere asla açılmazdı. Konuklar belirli raflara sınırlıydı ve sadece yerinde okuyabilirdi, ama yine de bu nadir bir fırsattı. Şanslıysan, uygun bir yetiştirme sanatı bulursan, bunun faydası klana on yıl hizmet etmeye eşdeğer olurdu.
Qianye, vardığında bu sözde dış cephaneliğin neredeyse küçük bir kasaba kadar büyük olduğunu fark etti. Song Zining'in kişisel muhafızını takip ederek içeri girdi ve iki dosya dolabının arasındaki küçük bir alanda uyuklayan yaşlı bir adam gördü.
Kişisel muhafız önce kayıt defterinde An Renyi adını aradı ve bulduktan sonra saygıyla yaşlı adamı uyandırdı. "Lu Efendi, bu Yedinci Genç Efendinin konuk savaşçısı. Silah seçmeye geldi."
Yaşlı adam yavaşça gözlerini açtı ve Qianye'ye bir bakış attı.
Adam gözlerini açtığında, Qianye sanki odada bir şimşek çakmış gibi hissetti ve bir anlığına gerçekten kör oldu. Parlak his bilincinde kalmaya devam etti — sanki tüm vücudu içten dışa o ışık parlamasının içinde kalmış ve tüm sırları açığa çıkmış gibi hissetti.
Qianye bunalmıştı ve içgüdüsel olarak Song Klanı Kadim Parşömeninin Zafer Bölümünü dolaştırarak, saf köken gücünü köken düğümlerinden dışarı akıttı. Şu anda, Gizli Kan Hattı yeteneğini bile harekete geçmeye cesaret edemiyordu. Tüm kan enerjisi çekilmişti. Koyu altın rengi kan enerjisi de kalbine kaçmış ve yetenek runesiyle birlikte derinliklerine dalmıştı.
Yaşlı adamın bakışları Qianye'nin vücudunu birkaç kez süzdü. "Demek Yedinci Genç Efendinin adamı. Fena değil. İçeri gir! Ona kuralları söylemeyi unutma." Bunu söyleyerek, yaşlı adam yavaşça gözlerini kapattı.
Muhafız aceleyle cevap verdi, "Merak etmeyin, büyükbaba."
Bunun üzerine ikisi, önlerindeki devasa, yenilmez görünümlü alaşım kapıdan geçmeye hazırlandılar.
Lu yaşlısı aniden arkalarından, "Gençler işleri aceleye getirme eğilimindedir. Cephanelik oldukça büyüktür ve içinde çok şey vardır. Acele etmeyin, yavaşça seçin." dedi.
Bunu duyduktan sonra Qianye geri dönüp minnetle başını salladı ve "Lu yaşlısının tavsiyesi için çok teşekkür ederim." dedi.
Lu büyükbaba elini salladı ve bir kez daha uykuya daldı.
Dış savaşçılar, beşinci sınıf kökenli silahlar ve dördüncü sınıf silahların bulunduğu bölüme girebiliyorlardı.
Arenada kökenli silahların avantajlarını ortaya çıkarmak için yeterli alan yoktu. Qianye sahnede İkiz Çiçekleri çıkaramadığı için rastgele bir orta menzilli tabanca seçti ve ardından dikkatini yakın dövüş silahlarına verdi.
Qianye ilerlerken etrafı gözden geçirdi; sık sık silahları eline alıp ağırlıklarını ölçtü ve birkaç kez salladı. Eline aldığı silahlar giderek ağırlaşıyordu, ancak savaş baltaları ya da ağır çekiçler olsun, hepsini nispeten kolaylıkla kullanabiliyordu.
Qianye'yi takip eden muhafız, şüpheli bir ifadeyle baktı, çünkü sekizinci seviye bir savaşçı olarak bu silahların standart ağırlıklarını oldukça iyi biliyordu. Bu silahların Qianye'nin elinde tüy kadar hafif olduğunu görmek onu çok şaşırttı.
Qianye'nin az önce bıraktığı uzun çekici eline almadan edemedi ve onu hiç hareket ettiremediğini görünce şaşkına döndü. Qianye'nin ince ve biraz zayıf figürüne hayranlıkla baktı.
Qianye sonunda bu alanın büyük bir kısmını taramışken, aniden bir köşeye yaslanmış ağır bir kılıç fark etti.
Bu kılıç normal kılıçlardan yarı yarıya daha uzundu ve iki elle kullanılan büyük kılıçların uzunluğuna yaklaşıyordu. Ancak, kılıcın bıçağı normal bir kılıçtan sadece biraz daha genişti.
Oraya doğru yürüdü ve kılıcı kaldırıp görmek için kabzasına uzandı. Beklenmedik bir şekilde, elleri aşağıya doğru kaydı ve kılıç neredeyse düşecekti.
Qianye şaşırmıştı çünkü bu silah, az önce denediği silahlardan çok daha ağırdı. İkinci kez onu hafife almaya cesaret edemedi, doğru miktarda güçle kavradı ve sonunda uzun kılıcı sabit bir şekilde kaldırdı. Onu göz hizasına getirdi ve kılıfı yavaşça çıkardı.
Kılıç kenarı simsiyah ve sıradandı. Özellikle keskin olmasa da, kenarı olmayan tuhaf tasarımlardan biri de değildi.
Omurgada çok sayıda kaba köken deseni vardı ve bu da ona ilkel bir güzellik katıyordu. Ancak bu, köken dizisinin karmaşık bir işleve sahip olmadığı anlamına da geliyordu, tıpkı büyük başarılara sahip bir uzmanın bile birkaç kelimeyle abartılı bir hikaye anlatmasının imkansız olması gibi.
Qianye, kılıcın malzemesini doğrulamak için onu defalarca inceledi. Kılıçla ilgili özel bir şey belirtmek zorunda olsaydı, bu, kılıcın alışılmadık derecede ağır olması olurdu.
Ne kadar çok incelerse, kılıcın eksik bir ürün olduğunu o kadar çok hissediyordu. Sanki zanaatkar birkaç kaba vuruştan sonra eşsiz bir malzemeyi atmış gibiydi.
Qianye kılıcı ters çevirdi ve üzerinde "Doğu Zirvesi" yazılı iki kelime gördü.
