Monarch of Evernight Cilt 5 Bölüm 426 - Eşikte
Bölüm 426: Eşikte [V5C133 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]
O anda, orta yaşlı adam gizli mesajı okumayı bitirmişti. Kısa sakalını okşayarak şöyle dedi: "Karşı taraf, prensesin burada sadece bir gün kalacağını, bir saniye bile fazla kalmayacağını bildirdi. Prenses harekete geçtiğine göre, Song klanı ne kadar takviye gönderirse göndersin, artık bir faydası yok. Bu mesele halloldu. Prenses bu gece gelir gelmez harekete geçeceğiz."
Gu Liyu ağzını açtı ama binlerce neden bile onları dinlemeleri için yeterli olmayacağından hiçbir şey söyleyemedi. Geçmişi mütevazıydı ama kalbi gururlu ve kibirliydi. Soğuk bir şekilde burnunu çekip arkasına bakmadan çadırdan çıktı.
Doğal olarak, çadırdakilerin yüzleri oldukça çirkin bir hal aldı. Enerjik bir genç alaycı bir şekilde, "Kiralık bir haydut kendini bir şey sanıyor. Song klanından biri burada duruyor olsaydı daha uygun olurdu!" dedi.
Bu sözler yumuşak bir sesle söylenmemişti ve Gu Liyu'nun açıkça duyması için yeterliydi. Yüzündeki ifade hemen daha ciddi bir hal aldı.
Blackflow Şehri, Dark Flame karargahı. Song Zining çalışma odasında sessizce düşüncelere dalmış otururken, pencerenin dışından gelen bir dizi gürültü onun huzurunu bozdu.
O anda, insanlar şehirde düzensiz bir şekilde koşuşturuyorlardı. Elli bin kişilik karanlık ırk ordusu zaten yüz kilometre mesafedeydi ve bir gün içinde ulaşacaktı. Çoğu top mermisi olarak kullanılacak askerlerdi, ancak tek bir tümenle başa çıkılabilecek bir durum değildi. Blackflow Şehri, kurulduğundan beri bu ölçekte bir savaşa hiç girmedi.
Büyük bir ordu üzerlerine baskı yapıyordu. Şehrin maceracılarının ve paralı askerlerinin çoğu, haberi aldıktan sonra kaçmak istedi, çünkü şehir düşerse onları sadece ölüm bekliyordu. Ancak Song Zining, önceden ana kapıları kapatma ve her türlü giriş ve çıkışı yasaklama emri vermişti.
Savaş yaklaşırken, doğal olarak karanlık ırk casuslarına bilgi gönderme fırsatı vermeyecekti. Song Zining'in tepkisi yavaş değildi, ama insanlar yine de endişeliydi. Buna ek olarak, şehir savunmasını güçlendirmek için her yere Karanlık Alev askerleri gönderildiğinden, tüm şehir sürekli bir heyecan ve söylentiler içindeydi.
Ayrıca, karanlık ırk ordusunun Song Zining için geldiği ve onun teslim edilmesi halinde geri çekilecekleri yönünde söylentiler vardı.
Bu söylenti şehirde hızla yayıldı. Normal şartlar altında, Song Zining'in statüsü, kimsenin onun hakkında düşüncesini engellemeye yeterdi. Ancak, büyük karanlık ırk ordusu üzerlerine çökmek üzereyken tehlike kapıdaydı. Song klanı, Song Zining'in teslim edilmesi için misilleme yapsa bile, bu gelecekte olacak bir meseleydi. Ancak, misilleme yapmazlarsa, şehir ele geçirildiğinde tüm nüfus katledilecekti.
Söylentiler çayır yangını gibi başladı ve göz açıp kapayıncaya kadar yayıldı. Sonunda, insanlar içeriklerin doğru olup olmadığını kontrol etme zahmetine girmeyi bıraktılar, çünkü kalpleri giderek daha kararsız ve huzursuz hale geliyordu. Şehirdeki maceracılar ve paralı askerler Karanlık Alev askerleriyle çatışmaya başladı ve çatışma sonunda şiddete dönüştü.
Song Zining, daha önce olduğu gibi çalışma odasında sessizce oturuyordu. Duvarların ötesinde, şehrin kaotik gürültüsünü belli belirsiz duyabiliyordu. Ancak, tamamen hareketsiz otururken her şeyden tamamen habersiz görünüyordu. Kaşları hafifçe çatılmıştı ve düşüncelerinin nerede olduğu kimse bilmiyordu. Uzun bir süre sonra ayağa kalktı ve uzun masadan kendine bir fincan çay doldurdu.
O anda kapı çalındı ve Duan Hao içeri girdi. "Yedinci Genç Efendi, dedikoduları yayan bir düzine kadar kişiyi bulduk. Beklendiği gibi, hepsi Nangong ailesiyle derin bağlantıları var. Ancak şu anda doğrulayamadığımız birkaç kişi daha var. Onları gözetlemek için adamlarımı gönderdim. Sizce ne yapmalıyız?" Duan Hao'nun sorumlu olduğu stratejik nokta, Blackflow Şehrine en yakın yerdi. Geri çağrıldıktan kısa bir süre sonra böyle bir durumla karşılaşacağını beklemiyordu.
Song Zining, elinde sırlı porselen fincanı tuttu ve kokunun tamamen yayılmasını sağladı. Sonra çayı yavaşça bitirdi ve kayıtsız bir şekilde konuştu: "Onları bulduysan, hepsini öldür."
Duan Hao bir an şaşkınlık yaşadı. "Yedinci Genç Efendi, bu pek uygun değil, değil mi? Aralarından bazılarının bu işin başındaki kişi olduğu henüz kesinleşmedi."
Song Zining sakin bir şekilde, "Aşırı durumlar aşırı önlemler gerektirir. Bu işin arkasında olup olmadıkları artık önemli değil. İnsanların kalpleri şu anda istikrarsız. Savaşta onların gücüne güvenmek bir yana, dikkatimi arkamı korumak için başka yöne mi çevirmeliyim? Üstelik, şehir gerçekten düşerse on binlerce insan hayatını kaybedecek. Bu kadar basit bir mantığı anlamıyor musun?"
Duan Hao, Dark Flame'e gelmeden önce yıllarca Song Zining'i takip etmişti ve bu yedinci genç efendinin mizacını oldukça iyi anlıyordu. İçinde ne kadar öfkeli olursa, dışarıda o kadar sakin olduğunu biliyordu. Song Zining'in durgun su gibi sakin yüzünden, onun zaten son derece öfkeli olduğu anlaşılıyordu. Duan Hao hemen üzgün bir gülümsemeyle eğildi ve elindeki işleri halletmek için ayrıldı.
Birkaç dakika sonra, Blackflow şehrinin merkezinde, zayıf bir genç adam birkaç acımasız Dark Flame askeri tarafından yakalanıp yere yatırıldı.
Adam pek paniklemedi, aksine yüksek sesle bağırmaya başladı: "Beni yakalamaya ne hakkınız var? Burada hala kanun ve düzen var mı?"
Bir subay alaycı bir şekilde gülümsedi: "İnsanları yalanlarla kandırmak, ölümüne davetiye çıkarmaktır. Rahat ol ve yoluna devam et!" 𝒊𝘯𝑛𝐫ℯ𝒂d. 𝐜𝘰𝓂
Adam, subay tabancasını çektiğinde işlerin iyi gitmediğini nihayet anladı. Tüm gücüyle mücadele ederken bağırdı: "Bu babacığın kim olduğunu biliyor musun? Ben Nangong ailesinin doğrudan soyundan geliyorum. Senin gibi aşağılık bir sıradan insan bana karşı gelmeye cüret ediyorsun? Bütün aileni öldüreceğim!"
Memur soğuk bir kahkaha atarak tetiği çekti ve büyük kalibreli bir mermi adamın kafasının yarısını anında parçaladı.
Birkaç seyirci hemen sessizce geri çekilmeye başladı. Böyle bir sahne şehirdeki on kadar yerde yaşandı. Herkes tehlikeyi hemen fark etti ve fısıldaşan aylaklar hemen coşkularının büyük bir kısmını yitirdiler.
Song Zining, Dark Flame'in gözetleme kulelerinden birinden infaz sahnesini izledi, ardından arkasında duran Song Hu'ya talimat verdi: "Bugün bir ziyafet düzenle ve şehrin tüm önde gelen isimlerini davet et. Statüsü ne olursa olsun, gücü olan herkese davetiye gönder."
Song Hu bu tür konularda oldukça becerikliydi ve işi mükemmel bir şekilde halletti. Akşam olduğunda, birkaç düzine adam Dark Flame'in ana salonunda toplanmış ve yerlerini almışlardı. Her meslekten insan tek bir salona sıkışmış denilebilirdi. Aristokrat temsilcileri, kanlı savaş için gelen takımların liderleri ve paralı asker birliklerinin liderleri vardı. Blackflow'un yeraltı örgütlerinden iki lider bile vardı.
Sözde iki lider, aslında normal şartlarda Dark Flame'in kapısından içeri girmeye hakkı olmayan haydut patronlardı. Ancak düşük statülerine rağmen, şehrin gölgesi gibiydiler ve azımsanmayacak sayıda gizli bilgi kanalına sahiptiler. Bu nedenle Song Zining, onları biraz zorlayarak davet etmişti.
Masada oturan düzinelerce insanın statüleri son derece farklıydı ve normalde bir araya gelmeleri imkansızdı. Şimdi hepsi bir arada oldukları için, aralarında bir dereceye kadar bir garip hava vardı.
Herkes geldiğinde Song Zining yerini aldı. Üzerinde Çin cüppesi vardı, yüzünde hafif bir gülümseme vardı ve rahat bir şekilde yelpazesini sallıyordu. Arkasında, narin ve tatlı görünümlü hizmetçilerden oluşan bir sıra vardı ve onların ortaya çıkışı, Evernight yerlilerinin çoğu için acımasız bir göz açıcı oldu.
Song Zining şarap kadehini herkese doğru kaldırdı ve gülümseyerek şöyle dedi: "Herkes bana bu nadir onuru bahşettiğine göre, genç efendi saygı göstergesi olarak ilk içecek!"
Bunun üzerine kadehini boşalttı ve konuklar da sırayla ona karşılık verdiler. Daha sonra iki kadeh daha kaldırıldı. Üç kadeh şarap içtikten sonra, ziyafetin atmosferi giderek daha rahat ve sıcak hale geldi.
Ancak, bazı insanlar küçümseyen ifadeler sergilediler. Hepsi aristokrat ailelerden geliyordu ve Song Zining'i samimiyetsiz bir hedonist olarak görüyorlardı. Bir süre önce, onun zekası ve gücü hakkında birçok haber yayılmıştı, ama görünüşe göre, bunlar birinin övgülerinden ibaretti.
Üç kadeh şarabın ardından iki tur yemek servis edildi ve güzel hizmetçiler kalabalığın içinde bir o yana bir bu yana koşturdu.
Song Zining, zamanın tam doğru olduğunu gördü. Ancak o zaman ayağa kalkıp nazikçe selam verdi ve gülümseyerek şöyle dedi: "Bu genç efendi Song klanından geliyor. Eminim herkes bunu zaten biliyordur. Bu büyük klanlar iki şeye indirgenebilir: biri sayıca üstünlükten güvenlik bulmaları, diğeri ise itibarlarını önemsemeleri ve kin tutmalarıdır. Bu genç efendinin Blackflow Şehrine gelmesi kolay olmadı. Kuyruğumu kıstırıp kaçarsam kesinlikle utanç verici olur. Bu yüzden, ne pahasına olursa olsun bu şehri korumalıyım. Ayrıca herkesin elinden gelen yardımı yapmasını umuyorum."
Kısa bir duraklamadan sonra, Song Zining'in gülümsemesi daha da parlak hale geldi ve kelime kelime şöyle dedi: "Blackflow Şehri düşerse, o gün buradaki herkesin ölüm günü olacaktır. O zaman, Zhang klanından, Li klanından veya Nangong klanından para kabul etmiş olsanız da olmasanız da, onu harcayacak bir hayatınız kalmayacaktır."
Kısa bir an için, tüm salon o kadar sessizdi ki, iğnenin yere düşmesi duyulabilirdi, ancak hemen ardından bir kargaşa çıktı. Kimse Song Zining'in böyle şeyler söyleyeceğini beklemiyordu. Böylesine doğrudan, açık bir tehdit, tüm maskeleri düşürmek ve hiç taviz vermemekle eşdeğerdi.
Herkes eşit derecede şok ve öfkeliydi. Birisi, "Song Zining, Song klanın bu kadar zalim mi?" diye bağırdı.
Song Zining gülerek cevap verdi: "Song klanım gerçekten zalimdir. Bu beyefendinin bununla bir sorunu mu var? Aslında, daha da zalim olabilirim. Görmek ister misiniz?"
Adam öfkelenmiş, alnından soğuk terler damlıyordu. Onu orada öldürmekten başka ne daha zalim olabilir ki?
Song Zining sırayla herkese baktı ve bakışları nereye düşerse, insanlar başlarını eğdiler. Aralarındaki bir avuç aristokrat soyundan gelenler, statü açısından Song Zining ile hiç kıyaslanamazlardı. Samimiyetlerinden bağımsız olarak, yine de başlarını eğdiler çünkü bu durumda, biraz aklı olan hiç kimse göze batmak istemezdi.
Ancak burada bu kadar çok insan varken, mutlaka sıra dışı bir kişi de olacaktı. Küçük bir ses, baskıcı sessizliği bozdu. "Song klanı işleri bu kadar despot bir şekilde yürütüyor. Bu ortaya çıktığında itibarının zedeleneceğinden korkmuyor musun?"
Song Zining ağzını yelpazeyle kapattı ve kıkırdadı. "Nangong'un parasının büyük bir kısmını aldın ve Blackflow Şehrini tamamen satmayı planlıyorsun. Şimdi de Song klanının itibarından mı endişeleniyorsun? Bunu tuhaf bulmuyor musun?"
O kişinin ifadesi aniden değişti ve zorlukla cevap verdi: "Song Yedinci Genç Efendi şaka yapıyor."
Sözünü bitirmeden, yanındaki hizmetçi bir hançer çıkardı ve soğuk bir ışıkla adamın kafasını havaya uçurdu! Kesik o kadar hızlıydı ki, adamın vücudu oturur pozisyonda kaldı. Taze kan fışkırdı ve konukları baştan aşağı ıslattı.
Tek bir damla kan, Song Zining'in yüzüne kadar uçtu. Bahar suyu kadar yumuşak gülümsemesi, aniden herkesi cehennem ateşi gibi kör etti.
Ziyafet, gece geç saatlere kadar sürdü ve sonra dağıldı. Herkes, ayrıldıktan sonra karanlık ırk ordusunun çoktan şehir dışına ulaştığını ve kuşatma hazırlıkları yaptığını öğrendi.
Bu aşamaya geldikten sonra, insanların kalpleri daha da sakinleşti. Karanlık ırk ordusu gelmeden önce kaçma umudu hala vardı, ama şimdi ayrılmak sadece ölüm anlamına geliyordu. Dört büyük karanlık ırkın her birinin kendine özgü uzmanlık alanı vardı, ama hiçbiri hız açısından zayıf değildi. Onlarla vahşi doğada koşu yarışına girmek, kesin ölüm demekti. İnsan ırkının avantajı her zaman makineleri ve sağlam şehir savunmaları olmuştu.
Blackflow Şehrindeki savunma hazırlıkları çoktan tamamlanmıştı. Tüm önemli savunma yapıları yoğun bir şekilde garnizonla korunuyor ve karşıdaki karanlık ırk ordusuna karşı duruyordu. Savaş her an patlak verebilirdi.
Song Hu aceleyle çalışma odasına vardığında, Song Zining büyük bir ilgiyle kaligrafi çalışıyordu. Uzun bir parça ince kağıt duvardan yere kadar sarkıyordu. Dirsekleri büyük bir akıcılıkla hareket ederken kağıda kelimeleri yazıyordu — her vuruş sanki kılıçların ve kılıçların çınlaması gibi hissediliyordu.
"Yedinci Genç Efendi, karanlık ırk ordusu hareket halinde. En fazla bir saat içinde saldıracaklar."
Song Zining 'oh' diye cevap verdi ve fırçasını yavaşça bıraktı. "Zamanı geldi. Beyler, zırhımı giymeme yardım edin!"
