Monarch of Evernight Cilt 5 Bölüm 36 - Meydan Okuma
Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 36: Meydan Okuma
Bu emir biraz zorlayıcıydı, ancak kimse onun kasvetli ifadesini gördükten sonra onu kızdırmak için aptalca bir şey yapmadı. Tüm subaylar kuşlar ve hayvanlar gibi dağıldılar ve her biri kendi görevine döndü.
Öte yandan, Blackflow Şehri, ilk alarmın çalınmasından sonra ilk asker toplama dalgasını çoktan tamamlamıştı.
Basit bir müzakere sonrasında, Qianye ve Zhang Zixing, şehir savunmasını güçlendirmek için kuvvetlerinin yarısını göndermeyi kabul ettiler.
İki tarafın birlikleri ve silahlarının belirlenen bölgelere ulaşması için gereken süre aşağı yukarı aynıydı. Ancak, yeniden düzenlenen yedinci tümen ile imparatorluk üçüncü ordusu arasında önemli bir fark vardı. Hem nicelik hem de nitelik açısından, Dark Flame o kaplanlar ve kurtlardan oluşan tümenle boy ölçüşecek durumda değildi.
Qianye surların üzerinde durup uzaktaki büyük hava gemilerinin birbiri ardına yavaşça alçaldığını izledi. Askerler bu gemilerden dışarı çıkıp düzenli bir şekilde kendi toplanma noktalarına doğru ilerlediler.
Birliğin oldukça ani bir şekilde iniş yaptığı belliydi, ancak acele etmelerine rağmen hiç de düzensiz değillerdi. Görünüşe göre, onlar elit bir bölümün parçasıydılar.
Qianye birkaç dakika gözlem yaptı ve bu birimde on binden fazla asker olduğunu, yani tam bir tümen olduğunu tahmin etti! Böyle bir gücü hava yoluyla taşımak için gereken maliyet astronomikti. Böyle bir operasyon sadece üst kıtalardaki bazı önemli savaşlar için gerçekleştirilirdi.
Bu hava gemilerindeki amblem hangi ailenin amblemiydi?
Zhang Zixing, Wei Potian ve Song Zining, Qianye'nin etrafında duruyorlardı. Zhang Zixing oldukça düşünceli görünüyordu, ancak herhangi bir yorum yapmadan sessiz kalmayı tercih etti. Wei Potian dürbünü indirdi ve kaşlarını çattı. Ne o ne de Qianye, bu amblemin hangi aileye ait olduğunu hatırlayamıyordu.
Song Zining şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı: "Amblemden anlaşıldığı kadarıyla, bu Sishui Dong Ailesi'nin özel ordusu. Ancak Sishui Kontu'nun feodal toprağı Doğu Kıtası'nda çok uzakta ve bu kadar büyük bir gücü Evernight Kıtası'nda toplamaları oldukça garip. Bu dizilişe bakılırsa, bu savaşı kazanmaya kararlılar."
"Sishui Dong Ailesi mi?" Qianye hemen tepki gösterdi. Song Zining'in aldığı haberler hiç de yanlış değilmiş gibi görünüyordu. Dong Qifeng, Blackflow Şehrini pes etmemiş, hatta ailenin özel ordusunu seferber etmişti. Ancak Qianye, General Dong'u gerçekten hafife almıştı. Bu adamın böyle bir zamanda Blackflow'u kuşatma cesaretini göstereceğini hiç beklemiyordu.
"Sishui Dong Ailesi!" Wei Potian aniden anladı. Dürbünü bir takipçisine attı, parmaklarını bir dizi tıkırtı ile kırdı ve kötü bir kahkaha attı. "Tam zamanında! Bu baba, kardeşimi kimlerin zorbalığa uğratmaya cesaret ettiğini görelim." Bu günlerde eşsiz bir şekilde huysuz hissediyordu. Ne aristokrat ailesi? Kapılarına büyük bir klan gelse bile önce savaşır, sonra konuşurdu.
Song Zining ona yan gözle baktı ve ifadesinden sanki bir aptala bakıyormuş gibi görünüyordu.
Zhang Zixing'in bakışları üçünü süzdü ve sonra sessizce uzağa döndü. Karşı ordunun üzerinde bir savaş bayrağı dalgalanıyordu — çakmaklı tüfek ve kanlı süngüden oluşan bir haç — bu, sefer ordusunun amblemiydi.
Ancak Qianye, Blackflow Şehrine sadece birkaç kilometre uzaklıkta bu kadar küstahça iniş yapmalarına biraz şaşırmıştı. Şehirdeki birliklerin, onlar henüz organize olamadan saldırıya geçmesinden korkmuyorlar mıydı?
Havadaki üç küçük savaş gemisi pek de işe yaramıyordu. Qianye'nin hiçbir şey yapmasına gerek kalmadan, Zhu Wuya büyük kalibreli bir keskin nişancı tüfeği kullanarak bunlardan birini vurabilirdi.
Sonunda Qianye kaşlarını çattı.
O anda, Dong ailesinin silahları birbiri ardına yere konuşlandırılıyordu. Ancak, ekipmanlarının yetersiz olduğu açıktı — hiç ağır savaş aracı yoktu, sadece birkaç ağır kamyon, silahlı cip ve birkaç ağır top vardı. Dong ailesi zaten sınırlarına ulaşmış gibiydi.
Bu kadar hafif silahlı bir kuvvet, aynı seviyedeki diğer şehirleri saldırırsa başarılı olabilirdi, ancak Blackflow Şehri'nin savunma yapıları, Wei Bainian'ın hükümdarlığı sırasında kaplumbağa kabuğu kadar sağlam hale gelmişti. Karanlık ırk ordusu bile etrafından dolaşmak zorunda kalmıştı. Ayrıca, Dark Flame'in ağır silahları o zamana kıyasla çok daha güçlü hale gelmişti. Dong ailesi üç şampiyon getirmiş olsa da, bir kuşatma savaşı vermek o kadar kolay olmayacaktı.
Bu sırada Wei Potian artık dayanamıyordu. "Bu torunlar, burnumuzun dibinde ordularını topluyorlar. Şehirdeki insanlar öldü mü sanıyorlar? Qianye, askerleri dışarı çıkarıp o pislikleri öldüreceğim. Üç şampiyon mu? Ha! Kimi korkutmaya çalıştıklarını sanıyorlar?"
Qianye, Wei Potian'a aldırış etmedi ve bunun yerine Zhang Zixing'e bir bakış attı. "Bırak gelsinler."
O anda Song Zining alaycı bir şekilde, "Blackflow'un surları sağlam ve topları çok güçlü. Öte yandan, karşı tarafın ağır ateş gücü yok. Neden gidip onlarla savaşmak zorundayız? Surlarımızda kendilerini yorduktan sonra ne yapacağımızı düşünebiliriz." dedi.
Zhang Zixing sadece hafifçe gülümsedi. Song Zining'in taktikleri kuşkusuz mantıklıydı. Öte yandan Qianye, üçüncü kolordu suya sürüklemek istiyor gibi görünüyordu, ama general bunu pek umursamadı.
Vast North Zhang Ailesi, binlerce yıl öncesine kadar imparatorluğun en önde gelen Green Sun Zhang Klanı ile aynı köklere sahipti. Ancak, on nesildir bağımsızdılar. Zayıf olsalardı, konumlarını koruyamazlardı. Dahası, bu sefer üçüncü ordu kolordusunu temsil ediyordu. Sishui Dong Ailesi bu konuyu araştırmaya karar verse bile, üçüncü kolorduda gürültü çıkarmaya cesaret edemezdi.
Qianye hızlı bir şekilde bir dizi emir verdi. Bu noktada, sessizce yakınlarda bekleyen görevliler sanki uçuyormuş gibi anında oradan ayrıldılar.
Wei Potian, Song Zining'e sert bir bakış attı ama sonunda vazgeçti.
Bu sırada, hoş ve yumuşak kadın sesleri kaynarken şehirden bir gürültü yükseldi.
"Savaş olacak mı?"
"Şehrin dışında düşmanlar olduğunu duydum! Karanlık ırklar olabilir mi?"
"Kesinlikle! Buraya karanlık ırkları görmek için gelmedik mi? Düşmanların kim olduğunu tahmin edelim. Kurtadamlar mı, örümcekler mi?"
"Vampirleri seviyorum! Onlar havalı ve yakışıklı! Bu sefer birkaçını yakalayıp geri götürmeliyim!"
"İblisler varsa harika olur!"
"Kesinlikle! Sadece düşüncesi bile beni heyecanlandırıyor! Yol açın, yol açın! Bu genç hanım daha fazla bekleyemez!"
Qianye aniden baş ağrısı hissetti ve Zhang Zixing'in odunsu yüzü bile seğiriyor gibiydi. Wei Potian ise aniden bir heykele dönüşmüştü. Sadece Song Zining hala sakindi ve kaşlarını bile kaldırmadı. Görünüşe göre, bu tür durumlara son derece aşinaydı.
Asil hanımlar grubu şehir surlarına koşarak uzakları iyi görebilmek için öne doğru itişmeye başladıklarında, şehir surları anında doldu. Onların gelişi, üçüncü kolorduyu ve Karanlık Alev askerlerini düzenlerinden çıkardı.
Asil hanımlar neşeyle dışarı baktılar ve gelen gücün aslında bir insan ordusu olduğunu gördüler. En dikkat çekici gerçek, düşman bayrağının surlardaki sefer ordusu bayrağına oldukça benzemesiydi. Herkes hemen büyük bir hayal kırıklığına uğradı.
Wei Potian'ı kovalamanın yanı sıra, Evernight kıtası gibi uzak bir bölgeye koşmalarının nedeni, karanlık ırkları görmekti. Yakışıklı vampirler ve iblisler, onları zarif insan bebekleri gibi seven soylular arasında özellikle popülerdi.
Bir soylu hanımefendi hemen hoşnutsuzluk gösterdi. "Oradaki birlik kimin? Çok çirkinler! Dilenciler gibiler."
Bir feodal lordun kızı, "Ambleme bakılırsa, Sishui Dong Ailesi gibi görünüyor." diye cevap verdi.
"Sishui Dong Ailesi mi? Kulağa biraz tanıdık geliyor, ama tam olarak kimler bunlar?" Soylu hanımların çoğu ne yapacağını bilemiyordu. Dong Qifeng, şu anda onların tepkilerini görse, kan kusup bayılabilirdi.
Bu soylu hanımlar yirmi yaşını biraz geçmişti ve çoğu dük ve markizlerin kızlarıydı. Sosyal çevreleri çoğunlukla yüksek rütbeli aristokratlardan oluşuyordu ve orta rütbeli olanları bile görmek nadirdi. Öte yandan, Sishui Dong Ailesi orta rütbeliler arasında o kadar alt sıralarda yer alıyordu ki, zaten rütbeleri düşürülme riskiyle karşı karşıyaydı. Hanımlar nadiren böyle bir aileyle temas kurma fırsatı buluyorlardı ve bu ismi hatırlayamamaları şaşırtıcı değildi.
Sonunda, biri uygun bir tepki vererek, "Ne yapmaya çalışıyorlar? Bize saldıracaklar mı?" diye sordu.
"Öyle görünüyor!"
Bu hanımlar korkmak bir yana, gözleri parlıyordu. Onlar aristokrat ailelerin kızlarıydılar, elbette kendilerini geliştirmişlerdi ve köken güç sıralamaları da düşük değildi. Ancak savaştan bahsetmek bir yana, gerçek savaş deneyimleri neredeyse sıfırdı.
Bu sırada, Dong Qifeng'in güçleri nihayet yeniden yapılanmalarını tamamlamış ve Blackflow Şehrine doğru hareket etmeye başlamışlardı.
Ancak, büyük hava gemisi filosu, orijinal planlarına göre onlara koruma ateşi sağlamadı. Bunun ana nedeni, Blackflow Şehri'nin üzerinde uçan hafif korvetlerdi. Gerçek bir askeri savaş gemisinin önünde, bu zırhsız nakliye hava gemileri devasa atış hedeflerinden başka bir şey değildi.
"General, yeterli mesafedeyiz. Saldırıya geçelim mi?"
Albay'ın yardımcı hatırlatması, General Dong'u dalgınlığından uyandırdı. Endişeyle ellerini ovuşturdu ve "Önce teslim olmalarını talep edin!" dedi.
Hava gemisindeki insanlar telaşlanmaya başladı. Teknisyenler dev megafonları kurmak için harekete geçti, onları siyah kristallerle doldurdu ve kaynak dizilerini etkinleştirdi. Birkaç dakika sonra, Blackflow Şehri'nin üzerindeki havada son derece net bir ses yankılandı.
"Blackflow Şehri'ndeki herkes, dinleyin! Sefer ordusu yedinci tümen komutanı Dong Qifeng, derhal teslim olmanızı talep ediyor! Tekrar ediyorum, derhal teslim olun! Düşünmek için üç dakikanız var. Direniş devam ederse, şehri ele geçirdikten sonra direnen herkes derhal idam edilecek. Vatandaşlar köle olarak satılacak ve kadınlar ordu için fahişe olmaya zorlanacak!"
Böyle bir şekilde boyun eğdirilmiş bir şehri cezalandırmak nadir bir durum değildi; imparatorluk içindeki iç çatışmalar bile fazla merhametle çözülmüyordu. Muhalif gruplar için bu daha da acımasız olurdu. Ancak Dong Qifeng, yaptığı duyurunun Blackflow Şehrinde büyük bir kargaşaya neden olacağını hiç beklemiyordu.
Wei Potian hala keskin ve sert bir ifade takınıyordu, Song Zining'in gülümsemesi ise yeşim taşı kadar sıcak ve nazik hale gelmişti. Zhang Zixing ise iç çekmeden edemedi. "Bu aptal!"
Qianye sadece hafifçe gülümsedi ve yorum yapmadı.
Soylu hanımların tarafında işler patlamıştı. Genç hanımlar, Wei klanının varisi önünde imajlarını korumak zorunda oldukları için o kadar da güçlü tepki göstermediler. Ancak hizmetçileri pek umursamıyorlardı. Hepsi pancar gibi kızarmışlardı ve ayaklarını yere vurarak küfür etmeye başladılar. Sert tavırlarına bakılırsa, genç hanımlarını aşağılamak, kendilerini aşağılamak on kat daha ciddi bir şey gibi görünüyordu.
Aslında, o soylu hanımlar da pek sakin kalamıyorlardı. Çocukluklarından bu yana, ne zaman fahişe yapılmakla tehdit edilmişlerdi ki?
"Bu ne cüret?!"
"Sishui mi? Sishui ne soylu bir rütbe ki?! Sadece bir bölge kontu bu kadar kibirli davranmaya cüret ediyor mu?! Babamdan onu yok etmesini isteyeceğim!"
"General Zhang, General Zhang nerede? İmparatorluk ordusu nerede? Neden harekete geçmiyorlar?"
Gürültünün ortasında, Zhang Zixing aniden Qianye'nin yanına yaklaşarak fısıldadı: "Üçüncü orduyu kullanmak o kadar kolay değil. Ateşle oynamak istiyorsan, ellerini yakmamaya dikkat et."
Qianye kayıtsızca cevap verdi: "Bu noktada bile kuvvetlerini harekete geçirmemekle, bana göre ateşle oynayan sensin."
Surdaki gürültü gittikçe artıyordu. Soylu hanımlar sadece sözlü olarak bahsettiler, ama hizmetçileri çoktan silahlarını çekmişlerdi ve bazıları aşağı inip muhafız birimlerini toplamaya hazırdı.
Zhang Zixing'in gözlerinin köşeleri hafifçe seğirdi. "Aferin. İlk kez bana böyle konuşmaya cesaret eden bir paralı askerle karşılaşıyorum. Ben de sana zorbalık yapmayacağım. Şampiyon rütbesine yükseldiğinde beni bul ve bir maç yapalım."
"General ilgilenirse, savaştan hemen sonra yapabiliriz. Beklemeye gerek yok."
Zhang Zixing kızmak yerine kahkahaya boğuldu. "Gençler gerçekten de göklerin ve yerin büyüklüğünü bilmiyorlar!"
On birinci rütbeli bir şampiyon olarak tuğgeneral rütbesini giyebilmesinin nedeni, geçmişi değil, sağlam askeri başarılarıydı. Sıradan şampiyonlar bile onun saldırıları altında çok uzun süre dayanamazlardı, keskin nişancılıkta uzmanlaşmış Qianye gibi dokuzuncu rütbeli bir paralı askerden bahsetmeye gerek bile yoktu.
Qianye de yumuşak bir kahkaha attı, berrak gözleri ruhla doluydu. "Bizim gibi sürekli bıçak sırtında yürüyen insanlar her zaman zayıf düşmanlarla karşılaşacak kadar şanslı değildir." Aslında Qianye, Zhang Zixing ile savaşmakla gerçekten ilgileniyordu. Kendisiyle alevler ve kılıçlar denizinden çıkmış şampiyonlar arasındaki farkı bilmek istiyordu.
Ne yazık ki, bu genç general Qianye'nin düşüncelerini anlamış görünmüyordu. Zhang Zixing'in boynundaki damarlar atmaya başladı ve öfkeden konuşamadı. Hızla arkasını döndü ve yardımcısına bağırdı: "Emri ver! Üçüncü ordu birliği hemen düzenini alıp ağır topları hazırlasın. Tüm hava gemileri hazır olsun!"
Görünüşe göre, Zhang Zixing'in öfkesi doğrudan Dong Qifeng'e aktarılmıştı.
Song Zining kenardan dinledi, Qianye ile bakışlarını değiştirdi ve omuz silkti. Zhang Zixing tüm hava gemilerine kalkış emri verdiği için, yapacak başka bir şeyleri yoktu.
Üç dakika bu anda doldu. Bu nedenle, Dong Qifeng emri verdi: "Ordu ilerleyin! Ağır toplar ateş etmeye hazır olun!"
Boru sesinin coşkulu çığlığıyla birlikte, Dong ailesinin özel ordusu dağınık bir düzen alarak bir tsunami dalgası gibi Blackflow Şehri surlarına doğru hücum etti. Şehir surlarına yaklaştıktan sonra, sıradan piyadelerle karışık savaşçı rütbeli uzmanlar ani bir saldırı başlatarak şehir surlarının en yüksek noktalarını işgal ettiler.
Dong Qifeng havada süzülürken, önündeki Blackflow Şehri'ne soğuk bir bakış attı. Şehir surlarında siyah insan kafalarıyla dolu bir kalabalık vardı; düzenleri son derece kaotikti ve düzenli bir düzen olarak adlandırılamazdı.
Dong Qifeng aniden, önceki endişesinin hiç de gereksiz olduğunu hissetti. Dark Flame'in bir korveti olması ne fark ederdi ki? Ayaktakımı, ayaktakımıydı. Üstün ekipmanları olsa bile, bunları asla tam olarak kullanamazlardı. Bu sırada, iki şampiyon rütbeli yaşlı, onun solunda ve sağında duruyordu. Üç şampiyonun ortaya çıkması, şehri savunan güçlerin moralini kesinlikle etkileyecekti.
Bir tümenlik asker ve üç şampiyon — böyle bir kadroyla küçük Blackflow Şehrini ele geçiremeyeceğine inanmayı reddetti.
Savaş alanının perdesini çeken, Dong ailesinin topçularıydı. Çok sayıda ağır top, şehir surlarını hedef aldı ve gürültülü bir patlamayla, mermileri kapı kulelerine çarptı.
Aniden, savaş alanındaki herkesin kulaklarında bir ses yankılandı: "Annenize top ateş etmeye cesaret mi ediyorsunuz? Ölümü arıyorsunuz!"
