Monarch of Evernight Cilt 5 Bölüm 12 - Bedel
Cilt 5 – Ulaşılabilir Bir Mesafe, Bölüm 12: Bedel
Bulut Dağı'nın zirvesine yakın bir dış avluda, Song klanının en büyük genç efendisi Song Zicheng, masanın arkasında dik oturmuş, sınav kayıtlarını büyük bir dikkatle inceliyordu. Sağ taraftaki yaşlıların koltuğunda, gözleri kapalı bir şekilde dinlenen yaşlı bir adam oturuyordu.
Song Zicheng, son satıra kadar her şeyi ayrıntılı olarak okuduktan sonra gülümseyerek başını kaldırdı. "Bu sefer Altıncı Büyük Amcamı rahatsız ettim. Bu belgeleri hala incelemek istiyorum, bu yüzden yarın size geri getireceğim. Ayrıca, küçük bir hediye hazırladım. Kısa süre içinde birine sizin evinize teslim ettireceğim."
Song klanının yaşlısı gülerek elini salladı. "Bu önemsiz bir mesele. Hediyeye ne gerek var? Senin büyümeni izledim, bu yüzden yabancı gibi davranmaya gerek yok. Ama bu sınavda dikkatsiz davranmamalısın. Diğer yaşlıları da yanına almalısın. Song Zian'ın seni favori konumundan düşürmek için bazı çılgın planlar yaptığını duydum. Bu dövüş sanatları yarışmasını kazanmaya kararlı."
Song Zicheng'in ifadesi biraz daha ciddileşti. Ancak telaşlanmadı ve sakin bir şekilde cevap verdi: "Merak etmeyin, Altıncı Büyük Amca. Siyasette avantajlıyım ve aynı şey askeri strateji için de geçerli. Ben dövüş sanatlarında çok geride kalmadığım sürece genel durumu altüst edemez."
Yaşlı adam sakalını okşayarak gülümsedi ve şöyle dedi: "Sen, Zicheng, işleri halletmede her zaman güvenilirdin. Pekala, bu sınavdan önce şüphe uyandırmamalıyım, bu yüzden burada çok uzun süre kalamam."
"Altıncı Büyük Amca, kendine iyi bak!" Song Zicheng ayağa kalktı ve yaşlı adamı kapıya kadar geçirdikten sonra geri döndü.
Song Zicheng, güvenilir yardımcılarını ve danışmanlarını çağırarak, sınava girenlerin kayıtlarını incelemeye başladı. Bu kategorideki bireysel arena maçlarının kuralları eleme sistemine dayanıyordu ve yarışmacıların sırası henüz belirlenmemişti. Şu anda bu sıraya nasıl etki edebileceklerini tartışıyorlardı.
Song Zicheng'in büyükler arasındaki bağlantıları, maçların sırasını küçük değişiklikler yapma kolaylığı sağlıyordu. Bu aynı zamanda, ilk birkaç turda belirli bir kişiyi kaçınmayı veya kendi savaşçılarının önce zayıf rakiplerle karşılaşmasını seçebileceği anlamına geliyordu. Bu, savaş gücünü koruyup daha sonra güçlü düşmanları avlamalarını sağlayacaktı.
Ancak bu düzenlemelerin kamuoyunun gözünde makul ve aşırı olmaması gerekiyordu.
Bu sırada, danışmanlar grubu isim listesini incelemişti. Sekizinci sıradaki savaşçılar, neredeyse tamamen dokuzuncu sıradaki savaşçılardan oluşan listede göze çarpıyordu. Çoğu, sınava katılan Song klanının torunlarıydı ve Qianye, bu sıradaki tek konuk savaşçıydı.
Bir danışman belgeleri göstererek şöyle dedi: "Bu An Renyi sadece sekizinci sırada. İlk turda adamlarımızdan biri onunla karşılaşsın."
Başka bir danışman şöyle konuştu: "Yedinci Genç Efendinin adamı mı? Garip, dışarıdan çok sayıda güçlü uzman topladığını duymuştum. Komutasındaki en güçlü üç kişi Ningyuan'ın Üç Kaplanı olarak bilinir. Bu sefer, üç kaplanın lideri Gao Junyi geldi ve o gerçekten de bir uzman. Acaba bu sekizinci sıradaki An Renyi, diğer iki kaplandan daha mı güçlü?"
Başka biri, "Burada tuhaf bir şey hissediyorum... Sanırım daha önce birinin, bu An Renyi'nin Yedinci Genç Efendi'nin altında bazı gri işlerden sorumlu olduğunu söylediğini duydum. Bu tür bir kişinin bazı özel avantajları olmalı."
Song Zicheng düşünceli bir şekilde, "Eski İki ile Küçük Yedi arasında yetiştirme alanında bazı sürtüşmeler olduğunu duydum?" dedi.
Bu konuyu bildiren yardımcısı da çalışma odasındaydı. Bunu duyduktan sonra, "Doğru. An Renyi de olay yerindeydi. Yedinci Genç Efendi, adama gökyüzü sınıfı yetiştirme odası için kotasını vermişti." dedi.
Odadaki birçok kişi şaşkınlık sesleri çıkardı.
Song Zicheng de kaşlarını kaldırdı — kardeşler arasındaki çatışmalar yeni bir şey değildi. O zamanlar, sadece genel hatlarıyla dinlemiş ve ayrıntıları sormaya zahmet etmemişti. Ancak şimdi böyle bir olay olduğunu fark etti.
Gülmekten kendini alamadı. "Demek öyle olmuş. Sebepsiz yere misafir savaşçıyı zorbalıkla sindirmek, İkinci Efendi ne düşünmüştü? Yin ailesinin kadını yüzünden olsa bile, Yedinci Efendi'ye biraz saygı göstermeliydi. Yedinci Efendi ona değer verdiği için mi An Renyi'yi sakatlamak istedi? İkinci Efendi her zaman açık sözlü ve dürüst olduğunu gösterir, ama gerçekte her zaman entrika çeviren odur."
Tam o sırada bir kişisel muhafız aceleyle içeri girip Song Zicheng'in kulağına fısıldadı: "Yedinci Genç Efendi sizi görmeye geldi."
"Zining mi? Ne için geldi?" Song Zicheng şaşırdı.
Song Zining ile ilişkisi fena değildi, ama özellikle yakın da değildi. Temelde birbirleriyle pek ilgilenmiyorlardı, ancak klan işlerinde ara sıra yaptıkları işbirliği yine de oldukça keyifli sayılabilirdi. Ancak, Song Zining'in böylesine kritik bir dönemde ziyareti farklı anlamlar taşıyor olabilirdi.
Song Zicheng, muhafızlarına konuğu ön avludaki resepsiyon pavyonuna götürmelerini söyledi. Sonra masaya hafifçe vurarak bir an düşündü ve "Herkes ne düşünüyor?" dedi.
Bir danışman tereddütle, "Yedinci Genç Efendi son zamanlarda epeyce düşman edindi. İkinci ve Üçüncü Genç Efendilerle aralarında büyük bir gerginlik var." dedi. Bir dostu kabul etmek, onun düşmanlarını da kabul etmek anlamına geliyordu. Danışmanın görüşü, işleri basit tutmaktı.
Başka biri alaycı bir şekilde, "Bu, Yedinci Genç Efendiyi kabul etmezsek İkinci Genç Efendinin artık birinci olmak için mücadele etmeyeceği anlamına geliyor." dedi. Song Zian'ın varis pozisyonu için hırsı herkes tarafından biliniyordu ve o her zaman Song Zicheng'in en büyük rakibi olmuştu.
Önceki danışman, "Ama İkinci ve Yedinci Genç Efendilerin düşmanlığı Yin Qiqi'den kaynaklanıyor ve Yedinci Genç Efendi bu konuda hatalıydı." dedi. Bu noktada, odadaki herkesin yüzünde belirsiz ifadeler vardı. Danışman ekledi: "Ayrıca, Yin Qiqi'nin arkasında Marki Bowang'ın varisi var."
Derin Cennet Bahar Avı'ndan sonra, Song Zining'in varis sıralaması iki basamak düştü. Bu kadar ağır bir ceza, Song Zian'ın çabaları nedeniyle değil, Yin Qiqi ve Marki Bowang'ın varisi Wei Qiyang'ı yatıştırmak için Song klanı tarafından alınan bir önlemdi.
Çelişkili danışman daha da yüksek sesle güldü. "Yin Qiqi ve İkinci Genç Efendi kayınbiraderdir ve aynı şey Yin Qiqi ile Marki Bowang'ın varisi için de geçerlidir. Böyle bir olay olmasa bile, bu insanlar En Büyük Genç Efendi'nin arkasında durmayacaklardır."
Tartışmayı dinleyen Song Zicheng, elini uzattı ve aşağı doğru bir hareketle işaret etti. "Yeter. Şimdilik hepiniz arena maçlarının sırasını tartışın. Ben gidip Yedinci Kardeşle görüşeceğim. Yin Qiqi ve Wei klanının varisi İkinci Kardeşle kişisel ilişkileri olsa da, klanın geleceğini etkileyemezler. Bu pozisyonu sıkı bir şekilde koruduğum sürece sorun çıkmaz."
Song klanının Yin ve Wei klanlarıyla ilişkisi, iki klan arasındaki bir ilişkidi ve bireyler tarafından etkilenmesi zordu, o birey klan lordu olsa bile. Aksi takdirde, halefin pozisyonu için mücadele etmeye gerek kalmazdı, herkes sadece bağlantılarını karşılaştırabilirdi.
Song Zicheng resepsiyon pavyonuna girdi ve personelini gönderdi.
Song Zining ayağa kalktı ve şöyle dedi: "En büyük kardeşim, ben her zaman ağabeylerime yeterli saygı duyduğumu ve asla saygısızca davranmadığımı düşünüyorum. Ama İkinci ve Üçüncü Kardeşin davranışları beni ayakta duracak bir yer bile bırakmıyor!"
Song Zicheng, Song Zining'in niyetini bundan belli belirsiz anlayabildi. Bu yüzden, nazikçe birkaç teselli sözü söyledi ve sonra Song Zining'in hikayesini dinledi.
Birkaç dakika sonra, Song Zicheng, kendisinden oldukça küçük olan bu kardeşi ciddiyetle baktı ve "Yani miras hakları konusunda beni destekleyecek ve bu sınavda benim için muhalefeti ortadan kaldıracak mısın?" dedi.
"Aynen öyle. "
Song Zicheng çay fincanını eline aldı ve onunla oynarken yavaşça, "Yedinci Kardeş oldukça kendinden emin!" dedi.
Song Zining gülümseyerek cevap verdi, "Bu yeteneğim olmasa, nasıl cesaret edip sana gelebilirim? Diğer yönleri bir kenara bırakıp sadece askeri strateji açısından konuşursak, İkinci ve Üçüncü Kardeş bir şekilde güçlerini birleştirseler bile onları yenmek sorun olmayacaktır."
Song Zicheng, düşünmek için biraz zaman kazanmak amacıyla çayını yavaşça içti. Bu yudum oldukça uzun sürdü, ama sonunda bitirdi. Sonra çay fincanını masaya koydu ve rahat bir tavırla sordu: "Üçüncü Kardeş'in ticaret kervanının bir süre önce ağır kayıplar verdiğini duydum?"
"Küçük bir çatışma oldu, sonra Üçüncü Kardeş'in hırslı ajanları sayıca üstünlük sağlayarak adamlarımı yok etmeye karar verdiler. Ama sonunda, onun grubu yok edildi. Üçüncü Kardeş'in adamlarını halka çıkarmadan önce biraz daha eğitmesi gerektiğini düşünüyorum, yoksa böyle yüzünü kaybeder."
Song Zicheng ve Zong Zining, Song Zian'dan bahsetmediler. İkisi de, eski ve Song Zian'ın ittifak kurma şansı olmayan düşmanlar olduğunu çok iyi biliyorlardı. Song Ziqi ise farklı bir durumdu. Aslında, Song klanının en büyük genç efendisi şimdi bir seçimle karşı karşıyaydı: biri şampiyona rütbesine çoktan adım atmış üçüncü kardeşi, diğeri ise kısa süre önce öne çıkmaya başlayan yedinci kardeşi.
Song Zining bakışlarını indirdi ve elindeki buharlı çay fincanına odaklandı. "Yedinci Kardeşin aklında ne var?"
Song Zining bunun için uzun zamandır hazırlıklıydı. "Yuancheng Heavy Machineries'in ürettiği saldırı hava gemileri, aynı sınıftaki gemiler arasında en iyisidir. Ningyuan Heavy Industries, son zamanlarda bir dizi endüstriyel tesis inşa etti, ancak ne yazık ki ağır ağırlıklı ürünlerimiz yok. Umarım en büyük kardeşim bu teknolojiyi bana aktarır. Ayrıca, Evernight Kıtası'nda az sayıda madeniniz var. Tüm çıkarma ve nakliye işlemlerini yönetmek sizin için oldukça zahmetli olmalı. Tesadüfen, buradaki kardeşiniz bunları iyi bir şekilde değerlendirebilir. Öyleyse, neden bana indirimli olarak satmıyorsunuz ve..."
Song Zining'in ağzından çıkan her koşul oldukça değerliydi. Bunlar arasında teknoloji, madenler ve hatta iki adet iyi gelişmiş ağır kamyon üretim hattı da vardı.
Song Zicheng, her koşulda kalbinin sıkıştığını hissetti. Song Zining konuşmasını bitirdiğinde kalbi tamamen dibe batmamıştı, ama çok yakındı.
"Yedinci Kardeşim, istediğin fiyat biraz fazla yüksek."
Song Zining güldü. "Klan lideri olarak potansiyel büyük konumunu bir kenara bırakırsak bile, favori varis olarak konumunun istikrarı, bu şeylerden daha değerli olmalı. Ayrıca, kardeşin köprüyü geçtikten sonra yıkacak biri değildir. Bu sınavda zirveye ulaşmana yardım edeceğim ve bundan sonra tüm klan meselelerinde senin yanında olacağım."
Song Zicheng uzun bir süre düşündü ve sonunda kararını verdi. Elini uzattı ve Song Zining'in elini sıkıca sıktı.
Song Zicheng, Song Zining'i resepsiyon pavyonundan uğururken yüzünde bir yorgunluk vardı. Acı bir gülümsemeyle, "Bu seferki yatırımım gerçekten büyük. Velet, neredeyse ailemin mal varlığının yarısını bir çırpıda süpürdün." dedi.
Song Zining gülümsedi. "Ağabeyim büyük hedefleri olan biridir. Bu kadar küçük kişisel mülkler nasıl gözüne girebilir ki? Song klanımızın birçok şeyi eksiktir. Asla eksik olmayan şey ise mülklerdir."
O sırada Song Zicheng aniden bir şey hatırladı ve kapının yanında duran danışmana aceleyle şöyle dedi: "Arena maçlarının sırasını yeniden düzenle. Adamlarımız, Yedinci Kardeş'in adamlarından mümkün olduğunca uzak tutulmalı."
Danışman şaşırdı ve sormadan edemedi: "Peki ya sekizinci rütbeli olan?"
Song Zicheng elini salladı. "Kaçın."
"Ama, her halükarda..." Danışman sadece bu konuyu gündeme getirdi, ama asıl demek istediği çok açıktı. Sekizinci sıradaki bir savaşçı neredeyse kesin bir galibiyetti, neden kendi adamlarına vermesinler ki?
Song Zicheng ise dürüst bir mizaç sergiledi ve bu küçük avantajı kullanmakla ilgilenmedi. Song Zining'in duygularını daha çok önemsedi ve hemen kaşlarını çatarak, "Karar verildi. Bu konuyu bir daha gündeme getirmeye gerek yok."
Song Zining bunu bir kenardan duydu ve gülümseyerek, "Ağabeyim çok bilge." dedi.
Song Zining'i uğurladıktan sonra, Song klanının en büyük genç efendisi, nedense, yedinci kardeşinin gülümsemesinin başka bir anlamı olduğunu hissedemeden edemedi ve bu onu oldukça tedirgin etti.
Bu sırada, Deep Cloud Malikanesi'nde. Qianye, arka avludaki talim alanını açmasını birine söylemiş ve onlarca çelik eğitim mankenini sıkı bir düzen içinde dizmişti.
Bu alan kapalı bir alandı ve çok büyük değildi. Bu kadar çok mankeni içine sıkıştırdıktan sonra oldukça kalabalık hale gelmişti ve hiçbir şeye dokunmadan kılıcı sallamak bile zordu.
Qianye, East Peak'i çekti ve ayrıntılı olarak incelemeye başladı.
