Monarch of Evernight Cilt 4 Bölüm 9 - Keşif
Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 9: Keşif
Qianye baronun günlüğünü kapattı ve önemli noktaları zihninde gözden geçirdi. Hepsini ezberlediğinden emin olduktan sonra, günlüğü ateşe verdi. Defterin her bir parçasının küle dönüşmesini izledikten sonra, onu çamurlu suya karıştırdı.
Deryl'in sırt çantasındaki birkaç eşsiz ıvır zıvır yerinde kaldı. Qianye, tüm bu eşyaları cesetle birlikte olay yerinden yüzlerce metre uzaktaki derin bir göle attı.
Böylelikle, baronun tüm izleri birkaç gün içinde doğal olarak silinecek ve kimse olanları takip edemeyecekti. Baron Deryl Kurlas, bundan sonra vampir isim listesinde kayıp olarak işaretlenecekti. Bu tür durumlar nadir değildi. Bugüne kadar nerede olduğu bilinmeyen Kara Kanatlı Monarş Andruil için de durum aynıydı.
Qianye, runespeak parçasını dikkatlice sakladı. Baronun günlüğünden elde ettiği bilginin doğru olup olmadığından emin değildi, ya da bu ciddi görünümlü runespeak parçası gerçekten bir anahtarın parçası mıydı? İnsanlar bile karanlık ırkların hazine avcılığına olan düşkünlüğünü çok duymuştu — her yıl gerçekliği karışık birçok söylenti dolaşırdı. Bazı ipuçları ilk bakışta gerçek gibi görünse de, sonuna kadar takip edildiğinde bilinmeyen kökenli bir şaka olduğu ortaya çıkıyordu.
Ancak, bu konunun etkileri çok büyüktü. Özellikle de karanlık ırkların bu sefer savaş başlatma nedenleri arasında insanlara oldukça saçma gelen bir şey vardı. Qianye bu konuyu defalarca düşündü, ancak bu bilgiyi kimseye açıklamamanın en iyisi olduğuna karar verdi. Doğal olarak, bunu kimseyle de tartışamazdı. Hazineler her an beklenmedik felaketlere dönüşebilir.
Ancak, Qianye'nin önünde duran savaş ganimetleri, aslında oldukça önemliydi. İki tabanca da, imparatorlukta en az 3000 altın sikkeye satılabilecek, yüksek kaliteli, demirci imzalı ürünlerdi. Ateşli silahlara ilgi duyan asilzade gençler, demircinin imzasının kaynağını araştırmak için yeterli zaman ve enerjiye sahipti. Eğer prestijli isimler oldukları ortaya çıkarsa, fiyatları 5000'e hatta daha da yükseğe çıkabilirdi.
Ancak, bu büyük karlar sadece hayal edilebilirdi. Qianye, Baron Deryl'in kaderini gizlemek zorunda olduğu için, bu eşyaları kaynağı bilinmeyen çalıntı mallar olarak işleyebilirdi. Song Zining'in kanallarından geçse bile, her birini 2000'e satabilmesi bile büyük bir şans olurdu.
Şu anda, Qianye, İkiz Çiçekler ile olan deneyiminden ders alarak, kesinlikle kendine daha fazla sorun çıkarmayacaktı.
Birinci sınıf dört hançer, birçok durumda kolayca taşınabilirdi. Buna vampirlerin rafine ve sofistike tarzını da ekleyince, kesinlikle çok beğenilen bir ürün olacaktı. Uzun kılıçlara olan talep daha az olacaktı, ancak satılması imkansız değildi. Üçüncü sınıf zırh ise, muhtemelen hiç pazarı yoktu.
Bir zırhın temel fiyatı, köken dizisiyle ilgiliydi, ancak vampir köken dizileri, şüphesiz, taze kan gücüyle en iyi şekilde aktive edilebilirdi. Diğer karanlık tipi köken güçleri kullanılarak aktivasyon, etkinliklerini azaltırdı. Şafak köken gücünün azalması daha da büyüktü. Diğer insanlar için pek kullanışlı olmasa da, Qianye için bir engel teşkil etmiyordu. Bu nedenle, eşya kişisel kullanımı için talep edildi.
Qianye, köken silahlarının ve kılıçlarının değerini hesapladı ve bunların zar zor kabul edilebilir olduğunu gördü. Bu para, "Kara Alev Paralı Asker Birliği"nin yarım yıl boyunca gelişmesi için yeterli olacaktı. Sadece temel operasyonlar için değil, gelişmek için de yeterliydi.
Baron Deryl'in geride bıraktığı diğer servet, Kara Kil Bataklığı'nın ayrıntılı bir haritasıydı. Haritada bataklığı geçmek için üç güvenli rota işaretlenmişti. Bu rotalar elbette arakhnelerin çabaları sayesinde oluşturulmuştu. Dev bataklık örümcekleri bataklıkların hakimiydi. Karanlık ırklar, tam da onların açtığı yolları kullanarak Kara Kil Bataklığı'nı geçip insan savunma hattının yan tarafına geçebilmişti.
Ancak bataklıkların içindeki ortam, özellikle de koku, çok elverişsizdi. Bu koku tüm canlılar için zararlıydı; vampirler ve iblisler dışında kimse bu kokuya dayanamazdı. Baron Deryl gibi gizemli yerleri keşfetmeyi seven biri bile, Kara Monarş'ın hazinesinin cazibesi olmasaydı böyle bir yere gelmezdi.
Bu yol haritası, Qianye'nin bataklığı sadece tanımakla yetinme fikrini değiştirdi. Yüzlerce kilometrelik bataklık, onun için yeterli bir operasyon alanı olacaktı. Böylece, haritayı doğrulamak ve karanlık ırklara pusu kurabilip kuramayacağını görmek için iç bölgelere girmeye karar verdi.
Gecenin ikinci yarısında, Qianye bataklığın derinliklerine doğru yolculuğunda sayısız kez saldırıya uğradı. Bunların çoğu yerel bataklık yaratıklarından geliyordu.
Kan asmaları olan her yerde uçan böcekler ve ara sıra boynuzlu yılanlar görünüyordu. Şu anda, Qianye doğal olarak tekrar ısırılmayacaktı - onları Radiant Edge ile vurup organlarını parçaladı. İyi korunmuş boynuzlu yılan derisi, safra kesesi, boynuz ve zehir bezleri iyi paraya satılabilirdi. Tek bir boynuzlu yılan, düzinelerce altın sikke değerindeydi.
Gecenin yarısı geçmeden, Qianye bir düzineden fazla kan asması kazmış ve üç boynuzlu yılan yakalamıştı. Bu oldukça yararlı bir hasat sayılabilirdi, ancak hızlı para kazanmak açısından yüksek rütbeli bir vampiri öldürmekle hiçbir şey kıyaslanamazdı.
Ancak vampir aslında bir barondur. Eğer o kadar dikkatsiz davranıp Qianye'nin tuzağına düşmeseydi, bataklığın derinliklerine girdikten sonra avlanan muhtemelen ikincisi olurdu. Deryl onu bir torun haline getirme niyetinde olduğundan, ne zaman harekete geçeceği belli değildi.
Qianye bataklığın derinliklerine doğru ilerlerken bir grup timsahın saldırısına uğradı. Qianye birkaç dev timsahı arka arkaya öldürdükten sonra sürü geri çekildi. Daha sonra, tek bir ısırıkla normal zırhı delebilen avuç içi büyüklüğünde bir tür katil balıkla karşılaştı.
Leğen büyüklüğünde örümcekler, metre uzunluğunda sülükler ve bilinmeyen dev böcekler giderek daha sık görünmeye başladı. 𝚒𝚗𝒏𝐫e𝒶𝙙. 𝒸o𝑚
Bataklık timsahlarının derisi, katil balıkların yumurtaları ve örümceklerin ipeği iyi bir fiyata satılabilirdi. Qianye, Black Clay Town'da neden bu kadar çok çöpçü ve şifalı bitki toplayıcı olduğunu anlamaya başladı. Sırt çantasındaki kan asmaları ve diğer malzemeler, düzinelerce çöpçünün hayatını tamamen değiştirmek için yeterliydi.
Bu çöpçüler, başlarına iyi talih geleceği hayaliyle buradaki söylentileri takip etmişlerdi. Belki de yakınlarda boynuzlu yılan bulunmayan bir kan asması ya da katil balık yumurtası folikülü bulabilirlerdi. Ancak gerçeklik her zaman acımasızdı ve iyi talih elde etmek zordu; tehlike bu toprağın ebedi temasıydı.
Her yıl bataklıkta ölen çöpçülerin sayısı binleri bulurken, gerçekten zengin olanların sayısı çok azdı. Ancak, bu az sayıdaki şanslı insanın başarıları defalarca anlatıldığı için, diğerleri bunu normal bir durum olarak kabul etmeye başlamıştı. Hayatını kaybeden binlerce kişi, insanların kalbindeki açgözlülük yüzünden tamamen unutulmuştu.
Black Clay Town'ın dışındaki mezarlık, sessiz bir tanık olarak duruyordu. Mezarlıkta, kalıntıları bulunanlar gömülüydü, ancak bataklıkta ölen çoğu çöpçülerin ne cesedi ne de kemikleri kalmıştı.
İnsanların servete karşı tutumu her zaman aldatılmış aşıklarınkine benziyordu — sadece anlık yoğun zevk peşindeydiler ve uzun vadeli sebatın bedelini asla ödemek istemiyorlardı. Sanki çeşitli faktörlerin etkisiyle sevgi artık saf değilmiş gibi konuşuyorlardı, ama o zaman sorumsuz bir romantizm nasıl daha iyi olabilirdi?
Qianye ilerledikçe, alçak bir bölgenin ortasında yükselen düzinelerce yüksek siyah taş sütun gördü. Ortadaki toprak pürüzsüz ve kuruydu, ancak siyah sütunların çevresi çeşitli boyutlarda yüzlerce delikle doluydu.
Qianye bu sütun grubunu gördükten sonra aniden titredi. Hemen aurası geri çekti ve bir süre gözlemledi, çevrede tuhaf bir şey olmadığından emin olduktan sonra yavaşça o yere yaklaştı.
Taş sütunların etrafındaki on metrelik alanda hava aniden kurudu. Zemin de çevreye göre birkaç santimetre daha yüksekti. Qianye, bir çukurun yanına geldi ve toprağı çimdikleyip incelemeye başladı. Toprakta koyu siyah kabuklar vardı.
Bu, bu çukurların arachn servspider'lar tarafından dinlenmek için kazıldığını doğruluyordu. Kabuklar, yumurtalarından geliyordu — yeni yumurtadan çıkan bebek örümcekler yeni servspider'lar olurken, gelişme şansı olmayan yumurtalar yenerek diğer servspider'lara besin sağlıyordu.
Sütunların ortasında bir kamp izleri vardı. Geride bırakılan izlerden, son duran grubun muhtemelen arachn ve kurtadamlardan oluştuğu anlaşılıyordu.
Bu taş sütun grubu, karanlık ırkın bataklıkta yürüyen ordularının dinlenmesi için bataklıkta kurduğu bir kamp alanıydı. Bu taş sütunların tasarımı son derece zekiceydi ve birlikte doğal bir kaynak dizisi oluşturuyorlardı. Bu, insanların bugüne kadar çözemediği bir yöntemdi. Az sayıda siyah kristalle birkaç yıl boyunca çalışabilirlerdi ve karanlık ırk ordusuna rahat ve kuru bir kamp sağlıyorlardı.
Qianye hiçbir şeye dokunmadı ve sadece kamp içindeki izleri ayrıntılı olarak inceledi. Bu kampın uzun süredir kullanılmadığını fark edince, sıkıca çatılmış kaşları biraz gevşedi. Burası, bataklıktan çıkmadan önce kamp kurabilecekleri son makul büyüklükteki yerdi.
Qianye, baronun bataklık haritasındaki işaretleri hatırladı, yönünü kontrol etti ve başka bir kampa doğru yola çıktı.
Bu harita olmasaydı, Qianye karanlık ırkın Kara Kil Bataklığı'nda beş kamp kurduğunu ve bir tane daha kurmayı planladığını asla tahmin edemezdi. Bu, büyük bir ordunun bataklığı geçmesinin habercisiydi. Bu kampların büyüklüğüne bakarak, Qianye elindeki birkaç adamın Kara Kil Kasabası'nı savunmak için kesinlikle yeterli olmadığını fark etti.
Bataklığı geçen yol giderek geçilmez hale geliyordu. Bataklığın yüzeyi de daha zayıftı. Qianye, tepki hızı ve yeteneğine rağmen artık son derece dikkatli hareket etmek zorundaydı. Zaten birkaç kez neredeyse bataklığa düşecekti. Yolun sağlam zemin olup olmadığını belirlemek için yol boyunca bitki örtüsünü ayrıntılı olarak incelemek zorundaydı.
Dikkatli davranan Qianye, karanlık ırkların açtığı yoldan ilerlemedi, bunun yerine yolun kenarından ilerledi. Böylelikle, karanlık ırkların bir grubu yanından geçerse, kendi izlerini gizleyerek onları hemen fark edebilecekti.
Qianye, ikinci kampa varana kadar yürüyen karanlık ırk ordusunun hiçbir izini fark etmedi. Ancak, ikinci kampı terk etmek üzereyken aniden tuhaf bir tehlike hissi duydu. Anında tepki vererek çamurlu suya saklandı; tüm vücudu zarif ama hızlı bir şekilde suya battı, sadece iki gözü su seviyesinin üzerinde kaldı.
Başlangıçta sakin olan su yüzeyi dalgalanmaya başladı. Kısa süre sonra, Qianye, on metreden fazla uzaklıkta, havza büyüklüğünde koyu gri örümceklerden oluşan büyük bir grubun geçmesiyle ince hışırtı sesleri duydu. Hareket hızları oldukça yüksekti, uzun bacakları sanki su üzerinde süzülüyormuş gibi hızla hareket ediyordu.
Bu koyu gri örümcekler, dev bataklık örümceklerinin torunlarıydı. Elbette dev bataklık örümcekleri kadar korkutucu değillerdi, ancak sayı üstünlüğü ve bataklık arazisine uyum sağlama yetenekleri vardı. Ayrıca, çevrelerine oldukça duyarlıydılar ve özellikle hareketli görüntüleri yakalamada ustaydılar.
Örümcekler geçtiği her yerde, bataklığın yerel yaratıkları Qianye gibi saklanırdı; hiçbiri varlığını göstermeye cesaret edemezdi. Kaçan bu yaratıkların hareketleri, Qianye'nin batışını gizlemeye yaradı. Qianye suya battıktan sonra bir kaya gibi hareketsiz kaldı. Beklendiği gibi, gri bataklık örümcekleri sürüsü olağan dışı bir şey hissetmeden geçip gitti.
