Monarch of Evernight Cilt 4 Bölüm 52 - Değişiklikler
Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 52: Değişiklikler
Sonuçta bu, Nighteye için iyi bir şey değildi. En azından bu, Kara Kanatlı Hükümdar'ın gözünde en nitelikli varis olmadığı anlamına geliyordu.
Bir vampir kız şaşkınlıkla sordu: "Majesteleri Nighteye bir primo. Daha saf bir kan bağına sahip biri olabilir mi?"
Bu sözler söylendikten sonra salon sessizliğe büründü. Belki de çoğu kişi böyle bir olasılığı zaten düşünmüştü, ama kimse bunu yüksek sesle söyleyecek kadar aptal değildi.
Primo olmak, uyanmış kanının bir primogenitor'a ait olduğu ve muhtemelen Andruil'inkine en yakın olduğu anlamına geliyordu. Büyük hükümdarın kucaklamasını almış torunlar bile bir primo ile kıyaslanamazdı. Nighteye, Monroe ailesinin genç nesli arasında tek primo idi. Vampir ırkında sadece bir avuç primo vardı ve onların uyanmış kanları Nighteye'inkiyle kıyaslanamazdı.
Kara Kanatlı Hükümdar Andruil'in gücü, otuz ikinci nesil primogenitorlar arasında bile en önde yer alıyordu. Ama şimdi, Andruil'in kanına sahip başka bir torun ortaya çıkmıştı. Bu nedenle, Nighteye artık tek değildi ve değerinde kaçınılmaz olarak ince değişiklikler olacaktı.
Nighteye pencerenin önünde duruyordu, ama arkasındaki genç vampirlerin tüm konuşmalarını duymuştu. Bunu duyduktan sonra, üzülmesi ya da belki de kendi geleceğini düşünmeye başlaması gerekirdi. Ancak nedense, Qianye'nin silueti Nighteye'nin yorgun zihninde belirdi.
Acı bir gülümsemeyle gülümsedi ve alnını hava gemisinin penceresinin soğuk metal kenarına dayadı. Evernight Kıtası'ndaki savaşın ateşi sönmüş ve Blackflow Şehri son ana kadar saldırı hedefi olarak dahil edilmemişti. Öyleyse... o... iyi miydi?
Hava gemisi boşluğu geçerek yavaş yavaş Twilight Kıtası'na yaklaştı. Pencerenin tamamını kaplayan büyük kıtaya bakan Nighteye yavaş yavaş sakinleşti ve o kişinin gölgesini kalbinin derinliklerine gömdü.
Yolculuğun son kısmı özellikle sakindi — Qianye, herhangi bir engelle karşılaşmadan Serenity şehrine ulaştı.
Burası, yirmi metre yüksekliğinde, kalın çelik plakalarla düzensiz bir şekilde kaplı duvarları olan güçlü bir çelik kaleydi. Çelik, metal olarak o kadar değerli sayılmasa da, ondan bir şehir inşa etmek yine de oldukça masraflı bir işti.
Uzaktan bakıldığında, en dikkat çekici olan, her insan şehrinin kalbi olan Perpetual Dynamo Tower'dı. Serenity'de toplam altı adet Sürekli Dinamo Kulesi vardı ve bunların beşi, yüksek merkezi kuleyi çevreleyip koruyan şekilde şehrin çevresine inşa edilmişti.
Şehrin üzerinde devasa bir hava gemisi uçuyordu. Pruvadan kıça kadar neredeyse yüz metre uzunluğundaydı ve uzaktan küçük bir uçan kale gibi görünüyordu. Bu hava gemisi uçmuyordu, bunun yerine bir insanın kolu kadar kalın çok sayıda metal zincirle sabitlenmişti.
Qianye uzaktan bakarken, görüş açısından iki gemi topu ve farklı konumlara sabitlenmiş bir dizi uzun menzilli dürbün görebiliyordu. Kızıl Akrep Karargahında en son teknoloji askeri teçhizatı görmeye alışkın olmasına rağmen, Serenity'nin cesaretine hayranlık duymadan edemedi. Buraya bir hava gemisini gözetleme kulesi ve ateşleme noktası olarak sabitlemişlerdi.
Serenity'nin metal kapıları buharla çalışıyordu ve o anda kapılar açık durumdaydı. Her iki tarafta da kapının sadece yarısı şehir surlarına doğru itilmişti, ama yine de ortadaki geçidin genişliği, Backflow Şehri'nin tüm kapılarının boyutunu aşıyordu. Qianye, kapılardan geçerken, kapının aslında tek bir katmandan değil, üst üste yığılmış beş kat metal kapıdan oluştuğunu fark etti.
Serenity'nin nüfusu oldukça yüksekti, ancak şehirde savaşın izleri yoktu — sokaklar geniş ve temizdi, birçok binanın saçakları zarif bir şekilde dekore edilmişti ve zaman zaman insanın gözlerini kamaştıran muhteşem mimari eserler ortaya çıkıyordu.
Qianye sokaklarda yürüyerek şehir merkezine doğru ilerledikçe, önündeki binalar daha yüksek ve daha görkemli hale geldi. Antik tarzda inşa edilmiş binaların sayısı da giderek arttı. Oyulmuş metal sütunlar, taş duvarlarla birleşerek alışılmadık bir güzellik hissi yaratıyordu. Qianye, yedi katlı restoranlar, yüzlerce metre yüksekliğinde şirket merkezleri ve aynı anda binlerce kişiyi barındırabilecek geniş meydanlar gördü.
Şehir merkezine girdikten sonra, Swallow Cloud Zhao Klanı'nın amblemini taşıyan birçok dükkan görünmeye başladı. İster tavernalar ister silah dükkanları olsun, hepsinin ortak bir özelliği vardı: dışları zarif, içleri ise süslü bir şekilde dekore edilmişti. Böylesine görkemli bir caddede bile, tavuk sürüsündeki bir turna gibi göze çarpıyorlardı.
Şehir merkezinde dolaşanların giysileri oldukça farklıydı ve Qianye gibi tozlu yolcular çok azdı.
Sokak bloğunda dolaştıktan sonra, merkez bölgenin sınırındaki orta sınıf bir otele giriş yaptı. Buradaki konaklama fiyatları, Evernight Kıtası'nın en büyük şehri olan Weiyang'dakinden birkaç kat daha yüksekti. Bu, Qianye'yi şaşkına çevirdi.
Bu hanın hizmetçileri, Serenity'de orta sınıf bir tesis olarak kabul edilse bile, hepsi narin ve güzeldi. Qianye odasını buldu, eşyalarını bıraktı ve gönlünce yıkandıktan sonra kendini büyük, yumuşak yatağa attı. Uzun bir koşu ve kavga döneminden sonra, burası neredeyse ölümsüz bir şeftali bahçesi gibi görünüyordu.
Qianye gözlerini kapattı ve kısa bir şekerleme yaptı. Sonra kalktı ve odadaki olanakları inceledi. Başlığın yanındaki püsküllü ipi çekmeyi denedi ve bunun üzerine hanın diğer tarafında neşeli bir çan sesi duyuldu.
Birkaç saniye sonra, kapı çalınırken nazik bir ses duyuldu. "Efendim, nasıl yardımcı olabilirim?"
Qianye kapıyı açtı ve hizmetçiye, "Lütfen bana Serenity'nin bir haritasını ve üç porsiyon yemek getirin." dedi.
Hizmetçi, Qianye'nin yüzünü gördükten sonra gözleri parladı ve çekici bir gülümseme gösterdi. "Hemen hazırlayayım! Ayrıca, şehri gezmek isterseniz rehberlik de yapabilirim."
Qianye gereksiz cevaplar vermedi. Hizmetçi de hayal kırıklığına uğramış gibi görünmüyordu. Ona oldukça çekici bir bakış attı ve izin isteyerek odadan çıktı. Birkaç dakika sonra harita ve yemekler odasına getirildi. Doyana kadar yedikten sonra Qianye bir süre haritayı inceledi ve sonunda yolculuğunun amacı olan Golden Glow Casino'yu buldu.
Hala öğleden sonraydı, bu yüzden ruhunu canlandırmak ve durumunu en iyi hale getirmek için bir kez daha kestirdi. Ancak o zaman ekipmanlarını hazırlayıp hanı terk etti.
Gece perdesi Serenity şehrinin üzerine çöküyordu. Sokak lambaları yanmaya başlamıştı, ancak yayaların sayısı gündüzden daha az değildi.
Qianye aceleyle Golden Glow Casino'nun yönüne doğru yürüdü. Üç katlı bina, merkezi bölgenin bitişiğinde bulunuyordu. Dış cephesi göz kamaştırıcı bir manzaraya sahip olsa da, yaşlanma belirtileri gösteriyordu ve neon tabelasının bazı kısımları kararmıştı.
Bu tür mekanlarda olduğu gibi, binanın kapılarının önünde siyah giysili iri yarısı adamlar duruyordu. Bu güçlü ve dinç adamlar, hiç de zayıf olmayan bir köken gücü aurası yayıyorlardı. İfadesiz yüzlerle, içeri giren ve çıkan insanları gözleriyle taradılar.
Qianye insan akışını takip ederek kumarhanenin kapısına geldi ve hemen bir genç bayan gülümseyerek onu karşılamaya geldi. "Nasıl yardımcı olabilirim, efendim?"
Bu genç bayan hoş ve güzeldi, ancak iki sokak ötedeki büyük kumarhanedeki bayanlardan bir derece daha aşağıdaydı. Bu da iki mekan arasındaki farktı. Ayrıca, Swallow Hill adlı kumarhanenin arkasındaki destek Zhao klanıydı.
Qianye on imparatorluk altın sikke çıkardı, onları kızın eline koydu ve "Bunları benim için fişlere çevir ve beni blackjack bölümüne götür" dedi.
Genç bayan tatlı bir gülümsemeyle hemen fişleri değiştirdi. Ardından Qianye'yi ikinci kattaki orta büyüklükteki bir kumar salonuna götürdü. Bu zarif ve sakin ortamda bir düzine kadar oyuncu ve müşterilere hizmet etmek için ileri geri koşuşturan birkaç hizmetçi vardı.
On altın sikke, Qianye'ye bu kumar salonuna girme hakkı verdi ve genç kızın yüzüne tatlı bir gülümseme kondurdu. Ancak daha da çekici bir bakış ve bazı küçük belirsiz yaklaşımlar istiyorsa, on altın sikke yeterli değildi. En az yirmi altın sikke değiştirmesi gerekecekti. Elli sikke değiştirseydi, üçüncü kata çıkma ve bu genç kızı odasına getirme hakkı kazanacaktı.
Ancak Qianye bu tür eğlencelere ilgi duymuyordu. Buraya sadece kaya kalpli yeşim mektubun alıcısına ulaşmak için gelmişti. Etrafına bakındı ve sonra belirli bir masaya doğru yürüdü.
Blackjack, öğrenmesi kolay bir kart oyunuydu.
Qianye kumar masasına oturdu, birkaç kart dağıtılmasını istedi ve rahatça birkaç tur oynadı. Biraz kazandı, biraz kaybetti. Yedinci turda, kartlarını yatay olarak çevirdi. Bu sıradan hareket, birçok kumarbazın kendi alışkanlıkları olduğu için kolayca gözden kaçabilirdi. Bankacı ona sadece basit bir bakış attı, ama daha fazla dikkat etmedi.
Birçok tur geçti ve kısa süre sonra, başka bir yedinci tur geldi. Qianye bir kez daha kartlarını dikkatsizce yatay konuma getirdi ve bir kez daha bankacının bakışları onun üzerinden geçip gitti, ardından adam her zamanki kart dağıtma ve fişleri idare etme rutinine devam etti.
Üçüncü yedinci turda, Qianye kartlarını bir kez daha yatay olarak yerleştirdi ve o turu kaybetti. Bu sırada, on altınlık fişlerinin yarısından fazlasını kaybetmişti. Qianye kartlarını itti ve üzülmüş gibi ayağa kalktı. Koltuğundan ayrıldıktan sonra, sabırsız bir oyuncu hemen onun yerine oturdu.
Qianye bir süre kumar salonunda dolaştı ve ilgisini çeken başka bir şey bulamayınca dışarıya doğru yürümeye başladı.
Tam o sırada, Qianye'nin kulağına yakın bir yerden nazik bir ses eşliğinde hafif bir koku geldi. "Başka özel oyunlarımız da var. İlgilenir misiniz?"
Qianye, birinin kendisine yaklaştığını çoktan fark etmişti. Bu sırada arkasını döndü ve konuşanın siyah giyinmiş bir kadın olduğunu gördü. Görünüşü zarif denilebilirdi, ama cildi kar gibi beyazdı. Özellikle de o anda başını eğmiş olduğu için, siyah elbisesiyle neredeyse göz kamaştırıcı bir kontrast oluşturan lekesiz beyaz köprücük kemiğinin bir kısmı görünüyordu.
Qianye'nin aklından bir düşünce geçti. "Ben sadece Blackjack oynarım."
Genç bayan çekici bir şekilde gülümsedi ve elini Qianye'nin omzuna uzatarak yumuşak bir sesle, "Üç tür Blackjack oyunumuz var," dedi.
Bu, belirlenen şifreydi. Qianye başını salladı ve ifadesini değiştirmeden, "Peki. Beni oraya götür," dedi.
Siyah elbiseli bayan hemen Qianye'yi başka bir kumar salonundan geçerek sessiz bir koridora götürdü. Sonra aniden durdu ve duvara bastırdı, bunun üzerine pürüzsüz yüzeyinde gizli bir kapı belirdi. Bayan Qianye'yi hızla içeri çekti — gizli kapının ötesinde bir spiral merdiven vardı. Bir kat aşağı indiler ve sonra boş gibi görünen bir duvardaki başka bir gizli kapıyı iterek açtılar.
Bu sırada Qianye, kendini kumarhanenin arkasındaki karanlık bir sokakta buldu. Burada ışık yoktu ve iki taraf yüksek duvarlarla kapatılmıştı. Belki de burası bir geçit bile değildi, sadece iki büyük bina arasındaki dar bir boşluktu. Karanlık sokak şu anda sessiz ve karanlıktı, sadece kumarhanenin pencerelerinden gelen zayıf ışık onu hafifçe aydınlatıyordu.
"Beni takip et," siyah giysili kadın, Qianye'ye işaret ederek sokağın sonuna doğru yürüdü.
Qianye, karanlık ve dar geçitten yaklaşık on dakika boyunca onu takip etti, ta ki sonunda eski ve harap bir iki katlı binaya varana kadar.
Bu eski binada sadece birkaç pencere hala sağlamdı, ancak bazı pencerelerde soluk bir ışık göründüğü için içeride sakinler olmalıydı. Ana kapı kilitli değildi ve sağlam bir metal kapı olması gereken kapının her tarafında paslanma vardı.
Siyah giysili kadın bir adım geri çekilerek Qianye'nin yanına geldi ve nazikçe, "Aradığın kişi içeride. Lütfen gir," dedi.
Qianye binaya doğru baktı ve zeminin tamamen karanlık olduğunu gördü. Kapıların aralıklarından bile hiç ışık sızmıyordu. İleri adım atıp kapının önüne geldiğinde, gözlerinin derinliklerinde soluk kırmızı bir ışık parladı.
Kapıyı hemen açmadı, bunun yerine dönüp "Yalnız mı gireceğim?" diye sordu.
