Monarch of Evernight Cilt 4 Bölüm 50 - Anlaşmalar ve Seçimler
Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 50: Anlaşmalar ve Seçimler
Qianye de acelesi yoktu ve dikkatini etraflarındaki mobilyalara çevirdi.
Bu, biraz sefil görünecek kadar kaba bir şekilde inşa edilmiş bir salondu. Duvarlar, kurtadam kabilelerinin tarzına uygun olarak, biraz dağınık bir şekilde sergilenen hayvan kafaları, deriler ve kılıçlarla süslenmişti.
Tam o sırada William derin bir nefes aldı ve dönerek sordu: "Kârın nasıl?"
"Önemli," diye cevapladı Qianye.
"Harika."
Qianye haritaya baktı ve aniden belirli bir orta düzey vampir klanının amblemini andıran bir sembol fark etti. Bu sefer, haritadaki askeri birimlerin sembollerine benzeyen sembollerin, vampirler ve kurtadamlar arasındaki çatışmayı temsil ettiğini fark etti. Sadece kurtadamlar tarafındaki durum pek iyimser görünmüyordu; vampirler çoktan etraflarını yarı daire şeklinde kuşatmaya başlamışlardı.
Qianye, "Seni rahatsız eden bir şey mi var?" diye sordu.
William acı bir gülümsemeyle güldü. "Çok şey var. Aslında, çok fazla şey var. O kadar çok ki, nereden başlayacağımı bilemiyorum."
Sonra bakışları tekrar haritaya düştü ve kasvetli bir sesle şöyle dedi: "Biz kurtadamlar, bir ırk olarak atalarımızı ve geleneklerimizi çok saygı duyuyoruz. Uzmanlarımızın gücünün büyük bir kısmı da atalarımızın koruması sayesinde geliyor. Ancak bu, onların tüm yöntemlerinin doğru olduğu anlamına gelmez, özellikle de bin yıllık savaştan sonra..."
Qianye sessizce dinledi ve hiçbir şey söylemedi. Gelenek mi, değişim mi? Bu son derece karmaşık bir konuydu. Ve uluslar ve kabileler düzeyine ulaşıldığında, daha da fazla siyasi faktör devreye girecekti. Bu kesinlikle Qianye'nin uzmanlık alanı değildi.
Öte yandan, Evernight fraksiyonunun dört büyük ırkından biri olan kurtadamlar, her zaman askeri güçlerinin belkemiği olmuştu. Arachne'lerden daha zeki, vampirlerden biraz daha az bencilken, sayıları iblislerden çok daha fazlaydı.
William masanın köşesine vurdu, düşüncelerini topladı ve her zamanki tavrına geri döndü. Sonra bilinmeyen bir metalden yapılmış siyah bir tablet çıkardı ve Qianye'ye attı.
"Bu, kabilemizin simgesi. Bununla, kurtadam kabilesinin topraklarında özgürce dolaşabilirsin. Tabii ki, temel düzeyde bir dikkat hala gerekli. Beyaz Pençeler gibi kabilelerden bolca var."
Qianye metal tableti yakaladı ve ayrıntılı olarak inceledi.
Bu tablet avuç içi büyüklüğündeydi ve pürüzlü ve düzensiz bir yüzeye sahipti. Ön yüzünde yüksek bir dağ zirvesi resmi, arka yüzünde ise bir kurt adam totemi oyulmuştu. Metal tablet, işçiliğinden üzerine oyulmuş resimlere kadar, kurt adamların karakteristik kaba stilini yansıtıyordu ve belirsiz bir ıssızlık havası yayıyordu.
Qianye, "Beyaz Pençe Kabilesi ile olan sorununuz çözüldü mü?" diye sordu.
William'ın sesinde bir kez daha soğukluk belirdi: "Yaşlı Walker çok uzun süredir şef. O kadar uzun süredir ki, Zirvelerin Tepe'sinin atalarının ruhlarına saygı duymayı unutmuş. Savaş istedikleri şeyse, savaş alacaklar."
Qianye şaşkınlıkla başını kaldırdı. William'ın yüzündeki ifade, o anda, son derece yabancıydı. Yakışıklı, viking benzeri yüzünde keskin bir keskinlik belirmişti.
Qianye elindeki metalik tableti çevirirken, "Beni araştırdın, değil mi? Ne yapmamı istiyorsun?" dedi.
William'ın ona aniden bir kabile simgesi vermesi, elbette sadece seyahati kolaylaştırmak için değildi. Bir insan hayatı boyunca kurtadamların bölgesine gitmek zorunda kalmayabilir ve karanlık ırkların bölgesinin derinliklerine seyahat edenler ya ticaret yapmak ya da öldürmek için oradadırlar.
William, Qianye'nin kimliğini önceden bilmiyorduysa, neden yalnız bir avcının kurtadam kabilesiyle iş yapma yeteneğine ve niteliklerine sahip olduğunu düşünsün ki?
William gülerek şöyle dedi: "Ole Ross'u mutsuz eden kişi hakkında sadece biraz merak ettim. Artık kendi paralı asker grubun olduğuna göre, paraya ve kaynaklara ihtiyacın olacak. Bu iş ikimize de fayda sağlayacak."
Qianye sessizliğini korudu. William ile tanışmadan önce, birkaç gün boyunca karanlık ırkın bir üyesiyle ilişki kuracağına hiç inanmamıştı. Ancak iş yapmak tamamen başka bir konuydu; bu, yeraltı pazarında ganimet alıp satmak kadar basit bir şey değildi, ayrıca her iki tarafın da fayda sağlayacağı için kabul edebileceği bir şey de değildi.
William yanından bir parşömen aldı ve onu açarak Evernight Kıtası'nın haritasını gösterdi. "Çok basit, sadece birkaç küçük konuda bana yardım etmen gerekiyor. İlk olarak, vampirlerle savaşa girdiğinde, durum elverdiğinde Marquis Ross'un torunlarına biraz 'ilgi' göstermeni umuyorum. Hatta sana bizim tarafımızdan bazı ek bilgiler de sağlayabilirim."
Bir an durakladı ve sonra Blackflow Şehri çevresindeki bölgeyi işaret etti. "Diğer bir şey ise... civarda bir düzine kadar küçük kurt adam kabilesi var. Size silah karşılığında ilaç ve maden cevheri verebilirler. Tabii ki, size özel yapım ekipman sağlayabilirseniz daha da iyi olur. Fiyat kesinlikle tatmin edici olacaktır."
Qianye'nin kaşları daha da çatıldı.
Kurtadamlar, doğuştan gelen özellikleri nedeniyle zanaatkarlıkta yetkin değillerdi. Öte yandan, vampirler doğuştan zanaatkarlık ustasıydılar, iblisler ise birinci sınıf köken gücü ekipmanlarıyla ünlüydüler. Kurtadamlar, düşmanlarını öldürmek için alışkanlık olarak ham fiziksel güce güveniyorlardı. Onlar için zırh gerekli değildi, ancak uygun ekipmanlara sahip olurlarsa savaştaki güçleri patlayıcı bir şekilde artacaktı. Bu, Qianye'nin görmek istediği bir şey değildi.
William aniden Qianye'nin omzuna vurdu. Gri-mavi gözleriyle ona derinlemesine bakarken, yumuşak bir sesle, "Aslında, mesele oldukça basit ve bunu yapmak isteyip istemediğin tamamen sana bağlı." dedi.
Qianye biraz düşündü ve yavaşça, "İlk olarak, bunu elbette yapacağım. Ticarete gelince..."
William gülümsedi. "Neden gidip onlarla temasa geçtikten sonra bu konuyu kararlaştırmıyorsun? Bu kabileler benim kabilemle yakın bağları var ve nispeten daha dost canlısıdırlar. Ama buradaki gibi, onlarla tanıştığında yeterli gücü göstermen gerekir, çünkü kurtadamlar her zaman güçlü olanları saygıyla karşılarlar. Bu, onların seni daha kolay kabul etmelerini sağlayacaktır."
Qianye içinden rahat bir nefes alırken başını salladı. O anda, aniden Song Zining'i düşündü — Ningyuan Grubu, karanlık ırklarla belirli ticaret yolları sürdürüyordu. Song Zining, karanlık ırklarla iş yapmaya karar verdiğinde ne düşünmüştü?
William ekledi, "Hala halletmem gereken bazı işler var ve birkaç gün burada kalacağım. Sen de biraz daha kalmalısın. Bu gri şehirde her gün iyi şeyler oluyor."
"Hayır, zamanım kısıtlı. Aslında, birazdan yola çıkacağım."
"Evernight Kıtası'ndaki durumdan mı endişeleniyorsun? Şu anda endişelenecek bir şey yok. Oradaki savaş aslında sona erdi."
Qianye şaşkına döndü.
Bu, Evernight Kıtası'nın yarısını silip süpürmeye hazırlanan topyekûn bir savaştı. Evernight fraksiyonunun, oradaki durumu denetlemek için iki haneli sayıdaki konsey üyesi düzeyindeki uzmanları seferber ettiği yönünde işaretler vardı. Wei Bainian'ın verdiği bilgiye göre, imparatorluk da bir dizi düzenli ordu birliğini ve elit kuvvetlerinin neredeyse yarısını Evernight Kıtası'na nakletmişti.
Sadece nakliye masrafları bile astronomik bir rakama ulaşacaktı. Geleneklere göre, bu ölçekte bir savaşın galibi belli olana kadar bir yılın büyük bir kısmı geçmeliydi. Savaş nasıl birdenbire sona erdi?
William, Qianye'nin şaşkınlığını fark etti ve gülerek şöyle dedi: "Görünüşe göre, Evernight Konseyi'ndeki yaşlı moruklar bu savaşı başlatmalarının nedeni, belirli bir eşyayı aramakmış. Sonuç belli olduğuna göre, savaşmaya devam etmeye gerek kalmadı tabii ki."
Qianye, sözlerinin ilk kısmını neredeyse inanılmaz buldu. Bu ölçekte bir savaşı tetikleyebilecek ne tür bir nesne olabileceğini hayal edemiyordu. Ancak William'ın sonraki sözlerini duyduktan sonra kalbi sıkıştı. "Sonuç iyi mi, kötü mü?"
William omuz silkti ve "Tabii ki kötü. O yaşlı moruklar şu anda muhtemelen oldukça üzgündürler." dedi.
Daha sonra Qianye, William'a veda etti.
William onu kapıya kadar geçirdi ve uyardı: "Yalnız Hayaletler'in neden senin peşinde olduğunu bilmiyorum. İkisini öldürmene yardım ettim, üçüncüsü ise beklenmedik bir şekilde Zalen'in elinde öldü. Ancak Yalnız Hayaletler, görevlerini asla yarım bırakmazlar. Dikkatli olmalısın."
Qianye başını salladı ve daha fazla gecikmeden gri şehri terk ederek Zhao klanının topraklarına doğru yola çıktı.
Serenity'ye giden yol boyunca sınıra yakın kaldı. Boş dağlık bölgelerden veya açık ovalardan farklı olarak, karanlık ırklar ve vahşi canavarlar burada oldukça aktiftiler. Bu nedenle, çok sayıda insan avcısı ve maceracı da vardı. Ve bu insanlar, karanlık ırklardan daha az tehlikeli değillerdi.
Serenity, Zhao klanının topraklarında bulunan, 300.000'den fazla nüfusa sahip büyük bir şehirdi. Karanlık ırkın ve isyancı ordunun topraklarına yakınlığı nedeniyle şehirdeki durum da oldukça karmaşıktı. Asıl tehlike muhtemelen vahşi doğada değil, Serenity'nin içinde yatıyordu.
Qianye öğleden sonra yola çıktı ve beklenmedik bir şekilde, o gece kamp yaparken bile hiçbir tehlikeyle karşılaşmadı. O sırada, Savaşçı Formülünü 43 döngüden sonra sekizinci köken düğümünü ateşledi.
Qianye yolculuğuna aceleyle devam ederken, Evernight Kıtası'ndaki savaş durumu garip bir hal almıştı: sayısız karanlık ırk savaşçısından oluşan büyük ordu, birdenbire çekilen gelgit gibi geri çekilmeye başladı. Büyük zorluklarla ele geçirdikleri stratejik noktaları bile kolayca terk ettiler.
İmparatorluk tarafı, karanlık ırkların eylemlerinin amacını bir türlü anlayamadı. Bazı cesur ve fevri subaylar, onları takip etmek için saldırıya geçmekten kendilerini alamadılar. Ancak bu sefer, karanlık ırklar artık önceden seçilmiş savaş alanları kuralına uymuyorlardı. Birkaç ordu, dikkatsizce ilerleyen birlikleri kuşattı ve hepsini yok etti.
Dört tümenlik seçkin askerler, üç gün gibi kısa bir sürede tamamen yok edildi. O savaş alanından sorumlu olan Dük Ding, birlikler tamamen yok edilmeden önce takviye göndermeye bile zaman bulamadı. İmparatorluğun bu seferdeki kayıpları, artık karanlık ırkların kayıplarına eşitti. Bu durum, Dük Ding ve Mareşal Luo Mingji'nin yüzlerini son derece çirkin bir hale getirdi.
Bu savaştan sonra, imparatorluk tarafı birliklerinin konuşlandırılmasında oldukça temkinli davrandı. Geri çekilen karanlık ırk ordusunu takip ettiler ve onlarla istikrarlı bir şekilde savaşarak, kaybedilen toprakları yavaş yavaş geri aldılar.
Aslında, karanlık ırk tarafındaki atmosfer de oldukça ağırdı. Onun üzerinde konsey üyesi, yakındaki bir cephe kalesinde toplanmıştı. Toplantı başladığından beri bir saat boyunca kimse konuşmamıştı, bu da boğucu atmosferin sürekli genişlemesine neden olmuştu.
Bilinmeyen bir süre geçtikten sonra, hayalet gibi bir konsey üyesi düzensiz bir sesle konuştu: "Hala haber yok mu?"
Bir arachn marquis görevlisi hemen öne çıktı ve saygıyla şöyle dedi: "Tüm arama ekipleri talimatlara uygun olarak Flaming Beacon Kıtası'na ulaştı ve belirlenen bölgelere girdi. Şu ana kadar yeni bir keşif bildirilmedi. Dikkat çekici tek haber, Byrne klanından Vikont Zalen'in savaşta öldüğü."
Bir vampir konsey üyesi sert bir sesle sordu: "Zalen mi? Nasıl öldü?" Bu deneyimli konsey üyesinin aurası, siyah bir panter gibi baskı yapıyordu. Arachne markisi gibi güçlü biri bile bir adım geri atmak zorunda kaldı.
Marki aceleyle cevap verdi: "Viscount Zalen'in kalıntılarını bulduk. Vampir benzeri şüpheli bir insanı takip etmek için dağlık bölgenin derinliklerine gittiği söyleniyor. Viscount'un öldüğü yer Zhao klanının topraklarına oldukça yakın. Cesedine bakılırsa, viscount muhtemelen... Kırmızı Örümcek Zambağı tarafından öldürüldü."
Bu sözler, toplantı salonunda hemen bir kargaşaya neden oldu. Konsey üyeleri bile Kırmızı Örümcek Zambağı'nın adını duyduktan sonra duygularını kontrol edemedi, özellikle de Ge Shitu.
