Monarch of Evernight Cilt 4 Bölüm 11 - Savaş Öncesi
Cilt 4 – Sürekli Çatışma, Bölüm 11: Savaş Öncesi
Birkaç gün sonra, Qianye Kara Kil Bataklığı'nın diğer tarafındaki kamp alanlarından birinde daha büyük bir devriye ekibiyle karşılaştı. Bu sefer, tüm örümcekleri öldürmeden ve kaçan kurtadamları gece boyunca takip etmeden önce zorlu bir savaşa girmek zorunda kaldı.
Ancak, o ekibin bazı özel üyeleri Qianye'nin kalbine gölge düşürdü. O, pusuyu hızla sonlandırdı ve izlerini bile silmeden hızla geri çekildi.
Ekstra üyeler, bataklıkta engelsizce hareket edebilen varan yük hayvanlarıydı. Bu büyük amfibiler on metreden uzun ve tükenmez bir dayanıklılığa sahipti. Taşıma kapasiteleri de dev bataklık örümceklerinin birkaç katıydı.
Qianye, yük hayvanlarının taşıdığı eşyaları inceledi ve sıkıca kapatılmış sandıkların çeşitli silahlar, mühimmat, ilaçlar ve savaş erzaklarıyla dolu olduğunu gördü. Bu sandıklardan birinde 12 adet vampir el bombası bile vardı.
Görünüşe göre, bu yük hayvanları her biri birkaç ton yük taşıyordu. On kadar yük hayvanı, onlarca ton erzak olduğu anlamına geliyordu. Karanlık ırk ordusu, besin kaynakları oldukça bol olduğu ve yerel kaynaklardan, örneğin insanlardan yararlanma konusunda ustalıkları olduğu için erzak konusunda çok az baskı altındaydı.
Onlarca tonluk askeri erzak, güçlendirilmiş bir devriye ekibi tarafından korunuyordu. Sadece bu ayrıntılardan bile, Kara Kil Bataklığı'ndan geçmek üzere olan karanlık ırk ordusunun büyüklüğünü tahmin etmek mümkündü.
Bu, binlerce kişilik bir orduydu!
Binlerce resmi savaşçıdan oluşuyordu, sayıyı artırmak için kullanılan top mermisi değil.
Resmi karanlık ırk savaşçıları, insan askerlerden her zaman daha güçlüydü. Earth Castle savaşına katılan karanlık ırk güçleri, çoğunlukla top mermisinden oluşuyordu. Yüzden fazla resmi karanlık ırk savaşçısı yoktu, ancak imparatorluğun seçkin bir takviye birliğini ve düzenli sefer ordusu askerlerinden oluşan bir taburu yok etmişlerdi.
Eğer karanlık ırk güçlerinin seferberlik ölçeği gerçekten Qianye'nin tahmin ettiği kadar büyükse, Kara Kil Kasabası bir yana, tüm Kara Akış Şehri bölgesi bile büyük tehlike altında olacaktı.
Qianye artık avlanmaya devam edecek havada değildi. Şu anda en önemli önceliği bu yeni istihbaratı rapor etmekti. Binlerce karanlık ırk savaşçısı, şüphesiz bir şampiyon tarafından yönetiliyordu. Bu tahmin, genellikle resmi asker sayısının birkaç katı olan, yaygın olarak tahsis edilen top mermisi sayısını hesaba katmamıştı. Sayılar ne olursa olsun, birçok savaşta ekipman hala belirleyici faktördü. Qianye, sadece vampir el bombalarının bulunduğu sandığı yanına aldı ve taşıyamadığı kalan malzemeleri yakıp, tam hızla geri döndü.
Qianye üç gün sonra Kara Kil Kasabası'na geri döndü. Lil' Seven'ın liderliğindeki Karanlık Alev Paralı Asker Birliği'nin ilk 100 kişilik grubu çoktan yerleşmişti. Song Hu ise birkaç gün içinde mühimmat ve erzakla birlikte gelecekti.
Lil' Seven, Qianye'yi görünce, arkasındaki çanta şeklindeki nesneye bir an şok oldu. "Efendim, bu nedir?"
Birbirine bağlanmış üç büyük sırt çantası, neredeyse Qianye kadar uzundu ve genişliği iki katıydı. Qianye bile bu yükü taşımakta zorlanıyordu. Omuzlarındaki kayışları indirdi ve cevapladı: "Bu, bataklığa yaptığım geziden elde ettiğim hasat. Envanterini yapacak birini bul."
Lil' Seven hemen çeşitli görevlerde yetkin birkaç savaşçıyı çağırdı. Kızlar, şişkin ilk paketten bir yığın örümcek kafası yuvarlandığında hemen çığlık attılar!
Lil' Seven hala oldukça sakindi. Çığlıklar dinince, askerlere örümcek kafalarını bir kenara yığmalarını söyledi. Korkutucu görünümlerine rağmen, bu şeyler askerlik hizmetinin kanıtıydı ve her biri ondan fazla imparatorluk altın sikke ödülüne değerdi.
Sırada rastgele bağlanmış birkaç paket vardı. Açılan köşeden, kesik uçlarında kan pıhtısı olan birkaç kulak düştü. Şekli ve kürkünden anlaşıldığı kadarıyla, bunlar açıkça kurtadamlara aitti. En az yarım düzine kulakta, yüksek rütbeli kurtadam savaşçılarının statüsünü gösteren karakteristik küpeler vardı.
Bu sefer temizlik ekibi zihinsel olarak hazırlıklıydı. Elleri titriyordu ve neredeyse refleks olarak küçük paketleri fırlatıyorlardı, ama çığlık atmadılar.
Buna ek olarak, on adet üçüncü seviye köken silahı, yarım düzine köken güç silahı ve ondan fazla zırh da vardı. Sayıları çoktu, ancak çoğu karanlık ırk silahı, tam gücünü gösterebilmek için karanlık köken gücüne ihtiyaç duyuyordu. Bu nedenle, piyasadaki değerleri, sanatsal veya estetik değerleri olup olmadığına göre belirleniyordu. Arachne ve kurtadam ekipmanları genellikle iyi bir fiyat getirmezdi.
Lil' Seven, eşyaların envanterini çıkarırken yüzü sevinçle doluydu. Bu eşyalar satıldıktan ve başarılarla takas edildikten sonra onlara binlerce altın kazandırırdı. Bu miktar, paralı askerlerin temel operasyonları için aylarca yetecek kadardı.
Öte yandan, Qianye'nin ruh hali oldukça ağırdı. Eşyaları bıraktıktan sonra hemen bir mektup yazmak için içeri girdi. Büyük bataklıkta bu günlerde gördüğü ve duyduğu her şeyi ayrıntılı olarak kaydetti. Ardından bir grup askeri en yüksek hızda Dört Nehir Askeri Üssü'ne göndererek bu raporu Wei Bainian'a teslim etmelerini istedi.
Bu sırada Hu Wei, acil çağrıya yanıt vermek için aceleyle geldi. Qianye fazla açıklama yapmadı ve sadece ona tüm kasaba halkını tahliye etmek için acil hazırlıklar yapmasını emretti.
Hu Wei şok olmuştu. Tamamen tahliye etmek, durumun en kötü aşamaya geldiği anlamına geliyordu. Qianye'nin 7. bölüğün komutasını aldığını bile sormadan, hemen hazırlıklar yapacağını söyledi ve veda etmeyi bile unutarak oradan ayrıldı.
Song Hu, iki gün sonra erzaklarla birlikte Kara Kil Kasabası'na vardı. Qianye'nin durumu anlatmasını dinledikten sonra, hemen insanları Kara Akış Şehri'ne kamyon toplamaya gönderdi, çünkü ancak yeterli sayıda kamyonla daha fazla insanı ve yiyeceği Kara Akış Şehri'ne nakledebileceklerdi. Song Hu'nun Qianye'nin arkasından verdiği talimat şuydu: Mümkünse satın al, mecbur kalırsan kirala, başka çare kalmazsa çal.
Ancak tüm bunların en zor kısmı, sefer ordusundan hiç haber gelmemesiydi. Qianye'nin gönderdiği haberci, paralı askerler grubundan bir tedarik ekibiyle birlikte geri döndü. Haberi 7. bölüm karargahına getirdi, ancak Wei Bainian'ın ona geri götürmesi için bir mesajı yoktu.
Neyse ki, hala biraz zamanları vardı. Bataklık arazisi gerçekten elverişsizdi — bataklığı geçmek, büyüklükleri ve yürüyüş hızları göz önüne alındığında, karanlık ırk ordusunun on günden fazla sürerdi. Daha önce, Qianye onların kamp alanlarının çoğunu yok etmişti. Haber aldıktan sonra hemen onarım ekipleri gönderseler bile gecikmeyi önleyemeyeceklerdi.
Bir hafta sonra nihayet sefer ordusundan haber geldi.
Qianye, Kara Kil Kasabası'nın dışında konvoyu gördükten sonra gözlerinin bulanıklaştığını sandı. Kıvrımlı konvoy, göz alabildiğince uzanıyordu ve kasabanın dışındaki tek otoyolu tamamen kapatmıştı. Sadece asker nakil kamyonlarının sayısı yüze yakındı ve düzinelerce başka kamyon da malzeme taşıyordu. Qianye, on adet kamyonla çekilen ağır top bile gördü!
Ordu yaklaşık üç bin kişiden oluşuyordu ve yapısı neredeyse iki alaydan oluşuyordu. 7. tümenin mevcut durumuna bakılırsa, iki şehirdeki garnizonlar ve gerekli ön cephe güçleri hariç, mevcut tüm birlikler buraya gelmiş gibi görünüyordu.
Wei Bainian cipten atladı ve duyularını tırmalayan koku nedeniyle hemen kaşlarını çattı.
Qianye, Wei Bainian'ı gördükten sonra doğrudan surlardan atladı. Ona yaklaşarak şaşkınlıkla sordu: "General Wei, neden bizzat geldiniz?"
Wei Bainian cevapladı: "Mektubunu gördüm. Binlerce düzenli savaşçıdan oluşan karanlık ırk ordusunu engellemen kesinlikle imkansız. Bu yüzden 7. tümenin ana gücünü buraya kaydırdım. O karanlık kanlı piçlere çıkışta acımasız bir sürpriz yapacağız! Büyük bataklıkta kamp alanları sınırlı olduğu için, sadece gruplar halinde çıkabilirler. Onları tek tek yok etmek bizim için çok kolay olacak. Böyle fırsatlar sık sık gelmez!"
Qianye biraz şaşırdı, ancak biraz düşündükten sonra bunun mantıklı olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.
Ancak yine de bazı endişeleri vardı. "Peki ya birincil savunma hattı?"
Wei Bainian cevapladı: "Mevcut kuvvetlerin dayanmasını sağlayacağız. Böylesine büyük bir kuvvet kara bataklığından geçiyorsa, diğer savunma hatlarına yapılacak saldırılar muhtemelen sadece dikkatleri dağıtmak için yapılan, çoğunlukla top mermisi olarak kullanılacak kuvvetler olacaktır. Zorlanacaklar, ama savunmak imkansız değil."
Qianye hala biraz endişeliydi: "Ya oradaki birliklerin gücü tahminlerimizi aşarsa?"
Ana savaş alanı kırılırsa, Blackflow Şehri bile kaybedilebilir ve savaş alanının yarısı yok edilebilir. Black Clay Bataklığı'ndaki saldırıyı püskürtseler bile ne anlamı kalırdı?
Wei Bainian sakin bir şekilde cevap verdi: "Bu savunma bölgesinin savaş kayıtlarını inceledim. Trinity River County her zaman çorak bir yer olmuştur. Burada doğal kaynaklar yoktur ve önemli bir stratejik değeri de yoktur. Dahası, Blackflow City, Trinity River County'de orta seviyenin altında bir şehir olarak kabul edilir." Qianye'ye bakıp gülümsedi. "Sefer ordusundaki en sorunlu karakterlerden biri olmasına rağmen, Wu Zhengnan'ın 7. tümeni her zaman üçüncü sınıf bir savunma bölgesi olarak kalmıştır."
Qianye içinden iç geçirdi — görünüşe göre Wei klanı Wu Zhengnan'ı gerçekten derinlemesine araştırmıştı. Onun daha sonraki güç artışı çoğunlukla yasadışı ticarete dayanıyordu. O, sadece gerçek savaş alanında şehri savunmakla görevliydi.
"Bir düşünün. Burası ne kaynaklara ne de taktiksel değere sahip. Karanlık ırk neden böyle bir yere büyük bir ordu sevk etsin ki? Ayrıca, ana savunma hattı gerçekten tutulamazsa, oraya büyük bir kuvvet göndermemin pek bir anlamı olmaz."
Qianye hemen anladı. Karanlık ırk da ana savaş alanına büyük bir ordu yatırmış olsaydı, bataklıktan çıkan orduyla birleşince 7. tümenin kesinlikle durduramayacağı devasa bir askeri güç haline gelirdi. O zaman, sefer ordusunun strateji departmanı bu bölgeye ek birlikler göndermedikçe Blackflow Şehrini bile savunamazlardı.
Wei Bainian, Qianye'yi çağırdı ve ikisi birlikte şehre girdi, yol boyunca Qianye'ye düşüncelerini kısaca açıkladı.
Wei Bainian'ın bu savaştaki stratejisi çok açıktı: tüm ana kuvvetleri Black Clay Town'a konuşlandıracak ve karanlık ırkın kuvvetlerinin coğrafyaya boyun eğmek ve kuvvetlerini bölmek zorunda kalmasından yararlanarak önce bu orduyu yenecekti. Böylelikle, yaklaşan savaşta belirleyici bir avantaj elde edecekti.
Bu son derece cesur bir stratejiydi.
Belediye başkanının konutundaki konferans odasına girerken, Wei Bainian sonunda şikayet etmekten kendini alamadı: "Burası neden bu kadar kokuyor?"
Qianye gülümseyerek cevap verdi: "Bu, Kara Kil Bataklığı'nın karakteristik kokusu, yüzlerce kokunun karışımı. Ancak bu kötü bir şey değil, çünkü kurtadamların ve vampirlerin keskin koku alma duyularını köreltiyor. Arakhneler daha iyi uyum sağlayabilseler de, siyah bataklıkta onların duyuları da zayıflıyor."
Wei Bainian kahkahayı bastı ve Qianye'nin omzuna vurdu. "Şimdi bu koku bana birdenbire çok hoş gelmeye başladı!"
Karanlık ırk, gece görüşü ve algılama açısından çok büyük bir ırksal avantaja sahipti. Koku duyularını bozmak, savaşma kapasitelerinin bir kısmını zayıflatırdı.
Wei Bainian bir askeri harita çıkardı ve masanın üzerine serdi. Sonra Qianye'ye birkaç yeri gösterdi. Yoğun bir şekilde yer işaretleri ve sembollerle dolu bu harita, aslında 7. tümenin tam savunma haritasıydı!
Wei Bainian, "Bundan sonra, burası savunma hattının en zayıf halkası olacak. Buradaki savaştan sonra, savunmak için oradaki bir veya daha fazla yeri seçebilirsiniz. Bu, ödüllerinizi standart oranın %30 üzerinde artıracaktır."
Qianye, haritayı ayrıntılı olarak incelerken kaşlarını hafifçe kaldırdı. Buradaki savaştan sonra mı? Bu, savunmayı geri çekmek mi yoksa savunmayı değiştirmek miydi?
Wei Bainian güldü ve ekledi: "Yapılacak çok iş var. İlgileniyorsanız karar verebilirsiniz. Burası eskiden küçük bir maden idi ve hala biraz üretim var. Şu anda, önceki 7. tümenin kaçakları tarafından işgal edilmiş durumda ve onlarla başa çıkacak fazladan insan gücüm yok. Onları alt edebilirseniz, bu bölge bundan sonra sizin yetki alanınızda olacak. %30 vergi ödediğiniz sürece başka hiçbir şey umurumda değil."
