Monarch of Evernight Bölüm 717 - Yerli Irk
[V7C034– Hayatta ve Ebedi Huzurda]
Qianye ayağa kalktı ve hareket ederek vücudundaki uyuşukluğu giderdi. Kadının az önce kullandığı yetenek, Qianye'nin ağaçlara kullandığına benzer bir güç olan köken salınımıydı. Ancak, kadının tekniğinin hassasiyeti Qianye'nin seviyesini çok aşıyordu.
Hatırlayabildiği kadarıyla, Yin ailesinin gizli sanatları köken salınımı güçleriyle ünlüydü. Ancak köken gücü gereksinimleri çok fazlaydı ve yetiştirilmesi zordu; birkaç nesil boyunca başarılı bir yetiştirici ortaya çıkması neredeyse imkansızdı. Bu nedenle, Yin ailesi her zaman yüksek rütbeli aristokrat aile statüsünde kalmıştı. Yükselme veya alçalma şansları çok azdı.
Bu garip kız, köken gücü açısından yaklaşık altıncı sınıftaydı, ancak Qianye'nin köken gücünde bir rezonans oluşturabilirdi. Köken salınımının gücü akıl almazdı. Bunun, çevresinin ve o tuhaf metalik halkaların bir sonucu olduğu varsayılabilirdi.
Qianye onu kovalamaya çalışmadı. O kadın hareketlerinin hiçbir izini bırakmamıştı ve köken gücü aurası, köken salınımı ve okyanus gücünün etkisiyle tamamen ortadan kaybolmuştu.
Ondan sonraki yol büyük ölçüde olaysız geçti ve Qianye bir kez daha küçük kasabaya vardı. Kapıdaki iki muhafız, Qianye'nin tahta plakaları taşıdığını görünce tuhaf ifadeler takındılar; sanki bir ölü adama bakıyorlardı. Kısa bir bakışlaştıktan sonra, içlerinden biri sordu: "Vergi ödemek mi, yoksa eşya takas etmek mi için geldin?"
"Her ikisi de."
"Peki, o zaman beni takip et." Muhafızlardan biri Qianye'yi içeriye götürdü ve kasabanın en büyük binasına doğru ilerledi. Qianye ve tahtalarını gören herkes şok olmuş bir ifade takındı, bazıları ise hafifçe nefesini tuttu. Ancak kasabanın sert muhafızlarının gözleri altında kimse özel olarak tartışmaya cesaret edemedi.
O bina aslında bir pazardı. İçinde her türlü malzeme satan düzinelerce tezgah vardı. Yaklaşık iki tezgahlık bir alanı kaplayan vergi dairesi, bir köşeye sıkıştırılmıştı. Qianye, tahta kalasları ve küçük bir keseyi vergi gişesinin üzerine koydu. Gişenin arkasındaki kurnaz görünümlü yaşlı adam, tahta kalasları görünce yüzünün seğirdiğini hissetti. Keseyi açtıktan sonra açgözlülüğü daha da belirgin hale geldi.
Torba, Zhuji ve Nighteye'nin emeklerinin meyvesi olan altın iplikli salyangozlarla ağzına kadar doluydu. Bu salyangozlar doğal olarak saklanmakta ustaydı ve sıradan insanların onları bulması o kadar kolay değildi. Başlangıçta, küçük Zhuji arama konusunda pek iyi değildi, ancak Nighteye kıza burnunu nasıl kullanacağını öğrettikten sonra, sahildeki altın iplikli salyangozların başına felaket geldi. Arachne'nin koku alma duyusu neredeyse kurtadamlarınkine benziyordu.
Yaşlı adam keseyi kendine doğru çekerken, "Bu vergileri ödemek için yeterli değil, ama yeni geldiğin için sana kolaylık sağlayacağım ve bu ayın vergilerini sileceğim," dedi.
Adamın eli yarıya kadar uzanmışken Qianye onu bastırdı. "Bir hata yapmış olmalısın."
Yaşlı adam sanki biri kuyruğuna basmış gibi çığlık atmaya başladı. "Ben mi? Hata mı? On yıllardır burada vergi topluyorum. Nasıl hata yapabilirim? Velet, sana söylüyorum, elimi bırak! Yoksa yeğenim sana nasıl davranman gerektiğini öğretir!"
Qianye'nin ifadesi değişmedi, ama elini gittikçe daha sıkı tuttu. Yaşlı adam sadece dördüncü seviyeydi, bu güce nasıl dayanabilirdi? Yaşlı kemikleri gıcırdamaya ve inlemeye başladığında, adam avazı çıktığı kadar bağırmaya başladı: "Adamlar! Öldürün onu! Vergi ödemeyi reddediyor!"
İki muhafız Qianye'yi iki yandan çevreledi ve sivri uçlu demir çubuklarla kafasına vurdu. Saldırılar gerçekten isabet etseydi, şampiyon rütbesinin altındaki herkes kesinlikle ağır yaralanırdı.
Qianye sol elini sallayarak muhafızların silahlarını aldı, sonra solundaki muhafızı kaldırdı ve sağındaki muhafıza çarptı. İkisi baş başa çarpıştığında, odada tüyler ürpertici bir gürültü yankılandı ve ikisi de o anda bayıldı.
Qianye iki çubuğu bir araya getirip tek bir uzun sopa haline getirdi. Bu iki çubuk sıradan silahlardı, ancak yumruk kadar kalındılar. Seyirciler, Qianye'nin onları tek parça haline getirdiğini görünce nefeslerini tuttular.
Yaşlı adam, özgürlüğünü geri kazanmış olmasına rağmen keseyi kaldırmayı bile unutmuştu.
Qianye yaşlı adamın elini tutup tezgahın üzerine bastırdı. "İnsanların parasını çalmak istiyorsan, önce o kişinin kim olduğuna bakmalısın. Ve sizler, maaş için çalışıyorsunuz, hayatınızı satmıyorsunuz. Sırf bunun için hayatınızı feda etmeyin."
Qianye'nin sözleri, yeni gelen muhafızları şaşkına çevirdi. Bu kişi açıkça bir aziz değildi ve üzerinde çok gerçek bir öldürme niyeti vardı. Maaşları, hayatlarını feda etmeye değmezdi.
Qianye daha fazla konuşmadı. Az önce yaptığı copu kaldırdı ve yaşlı adamın eline indirdi!
Yaşlı adam acı içinde yüksek bir çığlık attı, ama ellerini geri çekemedi. Sanki çelik kelepçelerle bağlanmış gibiydiler. Eller ezilip püre haline gelmek üzereyken, biri silahı yakaladı ve yaşlı adamın ellerinin hemen üzerinde durdurmayı başardı.
Qianye arkasına baktı ve onu yeni ülkesine götüren genç adam Lil' Knife olduğunu gördü. Genç yaşına rağmen, sekizinci seviyedeki köken gücü oldukça etkileyiciydi. Qianye'nin ifadesi soğuktu ve köken gücünü çubuğa çarptırarak genç adama arka arkaya birkaç kez vurdu.
Lil' Knife, dev bir çekiçle dövülmüş gibi hissetti. Her darbe yüzünü kızartıyordu ve sonunda yakışıklı yüzü morumsu kırmızıya dönmüştü. Tam kan kusacak gibi göründüğü anda, şok dalgaları aniden kayboldu.
Qianye kayıtsız bir şekilde, "Görünüşe göre dün anlattığın vergiler gerçek miktardan çok daha az. Vergi politikası nasıl bir günde değişebilir?" dedi.
Lil' Knife enerjisini sakinleştirmek için büyük çaba sarf etti ve Qianye'ye bakarken gözleri endişeyle doluydu. Karşı tarafın merhamet gösterdiğini biliyordu, aksi takdirde kesinlikle ağır yaralanmış olacaktı.
Bilmediği şey ise, Qianye'nin isterse onu tek bir hamlede öldürebileceğiydi.
"Burada sorun çıkarmayı mı planlıyorsun? Buranın Kurt Kral'ın bölgesi olduğunu unutma!" Lil' Knife tehdit etti.
Qianye sakin bir şekilde cevap verdi: "Kurt Kral da astlarının parasını cebe indirmesini istemez. Ayrıca, burası kimin bölgesi olursa olsun, geceleri evlerinde ölenleri durduramaz, değil mi?"
"Sen..." Lil' Knife, Qianye'ye öfkeyle baktı, ancak onun etkilenmediğini görünce cesareti kırıldı. Qianye'nin tehdidi gerçekti; Qianye geceleyin evine girerse, Lil' Knife'ın karşılık verecek gücü olmazdı. Tarafsız topraklarda işler pragmatik bir şekilde yürürdü ve kimse ölü birine zaman harcamazdı.
Bu nedenle, Lil' Knife başını eğmeyi tercih etti. Yaşlı adamı işaret ederek, "Bu benim amcam. Yaşlılığını göz önünde bulundurarak bu konuyu görmezden gelebilir misiniz? Bu ay vergilerinizi yarı yarıya indireceğiz." dedi.
"Tamam." Qianye de olayı uzatmadı ve çubuğu yere attı.
Yaşlı adam yine keseyi kaldırdı, ama bu sefer on kadar imparatorluk altın sikkeleriyle geri geldi. Bu para, Qianye'nin ilk tahminini aşıyordu. Lil' Knife'a göre, Qianye'nin getirdiği altın iplikli salyangozlar çok kaliteliydi ve bu yüzden bu fiyata değerdi.
"Daha sonra içki içecek bir yer bulalım mı? Ne satın almak istediğini söyle, ben senin için ayarlarım," dedi Lil' Knife.
"Tamam." Qianye de tam olarak biriyle sohbet etmek ve Tarafsız Topraklar'daki güç dağılımı hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyordu.
Birkaç dakika sonra, ikisi tavernada oturdular ve birkaç bardak içki içtiler. Hafif sarhoşluk, sohbetlerini çok daha rahat hale getirdi.
Qianye, biraz sohbet ettikten sonra tarafsız topraklar hakkında genel bir fikir edindi. Bu topraklar, başlangıçta korsanların, kaçakların ve yerli ırkların bölgesi idi, ancak iki gruptan gelen uzmanların akını güç dengesini değiştirdi. Şu anda egemen ırklar insanlar, kurtadamlar, vampirler, arakhneler ve yerli ırklardı. Gizemli vampir uzmanı ve onun Shattered Moment'ının gelişi, vampir ırkının gücünün artmasına ve yavaş yavaş tarafsız topraklarda bir numaralı ırk haline gelmesine neden oldu.
Ancak, ırklar arasındaki ilişki iki büyük fraksiyondan çok daha karmaşıktı. Örneğin, Doğu Desolace bir insan bölgesi idi, ancak lideri Kurt Kral bir kurt adamdı. Otuz yıl önceki büyük savaşta, insan ırkının en büyük uzmanı Zhang Buzhou tarafından yenilgiye uğratılmış ve boyun eğdirilmişti. Böylece, Doğu Desolace'ı gözetlemek üzere buraya gönderilmişti.
Zhang Buzhou'nun emrindeki kişiler sadece Kurt Kral ile sınırlı değildi. Onun emrinde, insanlardan biraz daha fazla sayıda olmak üzere, birçok başka karanlık ırk uzmanı da vardı. Diğer güçlü karanlık ırk uzmanları için de durum aynıydı; birçok farklı ırktan adamları vardı ve insanlardan da eksiklik yoktu. Sadece yerli ırk saf kalmıştı, çünkü diğer tüm ırkları düşman olarak görüyorlardı. Bu, daha önce hiç değişmemiş bir gerçekti.
Tarafsız topraklarda, gruplar artık gücü bölüşmenin temeli değildi. Güç ve toprak, değişmeyen tek standartlardı.
Doğu Desolace son derece genişti. Kurt Kral buradaki toprakların sadece yarısını işgal etmişti ve şu anda sadece küçük bir kısmı yerleşim yeriydi. Diğerlerini saymazsak, sadece gündüz ve gece arasındaki korkunç sıcaklık farkı bile zayıf, sıradan insanları caydırmaya yetiyordu. Doğu Desolace'da, vahşi doğada yeni topraklar açmak herkesin ana hedefiydi. Sadece, bunca yıl sonra ilerleme o kadar da büyük olmamıştı.
Durumu genel olarak anladıktan sonra, Qianye konuyu değiştirdi: "Kara Koruluk'un tehlikeli olan yanı nedir?"
Lil' Knife garip bir ifadeyle, "Ne gördün?" dedi.
"Bildiğini söyle bana."
Lil' Knife bunu geçiştiremeyeceğini biliyordu. "Kara Orman oldukça garip. Kapladığı alan sık sık değişiyor ve yerli ırklar her zaman ormanın olduğu yerde ortaya çıkıyor. Bize karşı bir intikam duygusu besliyorlar ve bu sadece insanlara karşı değil, vampirler, kurtadamlar ve diğer tüm dış ırklara karşı da aynı. Örneğin, orta kıtadaki Rüya Ülkesi Krallığı eskiden onların başkentiydi. Krallık kurulduğunda oradaki tüm yerli halk yok edildi.
Qianye başını salladı. Bu tür hikayeler imparatorluğun öncü tarihçesinde oldukça yaygındı.
Lil' Knife devam etti: "Kara Orman ile yerli halk arasında gizemli bir bağlantı var. Oradaki ağaçları kesenler, bu ırkın öfkesini uyandırır ve hatta avlanabilirler."
"O zaman neden vergi listesinde Kara Orman kerestesi var?"
Lil' Knife utanarak cevap verdi: "Şöyle ki, Kara Koruluk'tan elde edilen odun en yüksek kalitededir ve yüz yıl boyunca bırakılsa bile asla çürümez. Hava gemileri ve yelkenli gemiler inşa etmek için harika bir malzemedir."
"Ve oradaki ağaçları kesen cahil yeni gelenler, yerli ırkların hedefi olacak, bu yüzden senin korumanı istemekten başka çareleri kalmayacak." Qianye soğuk bir gülümsemeyle gülümsedi.
