Monarch of Evernight Bölüm 675 - Kurt ile Köpek Arasındaki Mesafe
[V6C205 – Sessiz Ayrılığın Üzüntüsü]
Dikkatlice dinleyenler, Zhao Ruoxi'nin "Küçük beyaz koyun, gel benim kaseye..." diye şarkı söylediğini duyabilirlerdi.
O, bahar gezisine çıkmış genç bir hanımefendi gibiydi, engelsiz bir şekilde vahşi doğada süzülüyordu. Kırmızı örümcek zambakları birbiri ardına ortaya çıkıp soluyordu, her biri onu ileriye doğru itiyordu.
Uzaklarda, Bai Kongzhao hâlâ hızla koşuyordu. Hızı hiç azalmamıştı ve gizlenme yetenekleri en üst düzeye çıkmıştı. Ortam uygun olduğunda tam hızda koşuyor, iz bırakması kolay olduğunda gizleniyordu. Uçma konusundaki doğuştan gelen yeteneği, Qianye'yi çaresiz bırakırdı ve onu uzun mesafeler boyunca kovaladıktan sonra genellikle elinde hiçbir şey kalmazdı.
Ancak bu sefer, baş belası ile karşılaşmıştı. Ne kadar saklansa veya kılık değiştirse de saldırganını aldatamıyordu ve yön değiştirdiği anda Zhao Ruoxi bunu hissedip ona göre kovalamaya başlıyordu.
Zhao Ruoxi hızlı değildi. Köken gücünün olmaması, fiziksel bedenini doğal olarak zayıf hale getiriyor ve hızdaki yoğun dalgalanmalara dayanmasını engelliyordu. Ancak, Kırmızı Örümcek Zambağı'nın desteğiyle takibi hiç durmuyordu. Zhao Ruoxi bir hedefi belirlediğinde, korkutucu sezgisi onu her zaman doğru yöne yönlendiriyor ve avını asla kaybetmiyordu.
Bu, yeraltı nehrinden doğan bir yetenekti - tüm canlılar, değişen kaderlerine bakılmaksızın, eninde sonunda bu nehrin kucağına geri dönerlerdi.
Bu anda, vahşi doğa çoktan karanlık ırkın oyun alanı haline gelmişti. Çok sayıda karanlık ırk uzmanı, ovaların her köşesinde saklanarak, geçen insanlara saldırmak için fırsat kolluyordu. Birçoğu, çiçekli nehri gördüklerinde ruhlarında derin bir ürperti hisseder ve içgüdüsel olarak ondan kaçınırlardı.
Ancak, her zaman ölümden korkmayan birkaç kişi vardı. Bunlar, vahşi doğada dolaşanların en alt seviyesindeki varlıklardı. Onlar, öbür dünya çiçeklerinin ne kadar korkunç olduğunu deneyimleyemiyorlardı. Zhao Ruoxi'ye saldırırken gördükleri son şey, hayatları sona ermeden hemen önce solmuş kırmızı örümcek zambağıydı.
En çılgın karanlık ırk üyeleri bile, bir yoldaşının cesedini gördüklerinde ayılırlardı. Bu nedenle, Zhao Ruoxi'nin etrafındaki geniş bir alan tüm karanlık ırklardan arınmıştı.
Bai Kongzhao elinden gelen her şeyi yapmıştı, ancak Zhao Ruoxi ile arasındaki mesafe sadece birkaç santim kısalmıştı. Birçok alanda gerçekten çok yetenekliydi, ancak Kırmızı Örümcek Zambağı ile rekabet edebilecek kadar yetenekli değildi.
Bai Aotu'nun silueti aniden Zhao Ruoxi'nin yanında belirdi ve on metreden fazla uzaklıkta onunla birlikte hareket ediyordu.
Kadın her zamanki gibi geniş kollu bir cüppe giymişti ve sanki su üzerinde yürüyormuş gibi hareket ediyordu. Soğuk gözleri Zhao Ruoxi'ye doğru kayarken, Zhao Ruoxi'nin etrafında birkaç düzine kırmızı örümcek zambağı belirdi ve onun görüşünü engelledi. Bu sırada Zhao Ruoxi'nin hızı da biraz azaldı.
"Eh?" Zhao Ruoxi hemen Bai Aotu'ya döndü ve bakışları çarpıştığında kıvılcımlar çaktı. İkisi de birbirine boyun eğmek istemiyordu.
Zhao Ruoxi hiç tereddüt etmeden Kırmızı Örümcek Zambağı'nı kaldırdı ve Bai Aotu'ya nişan aldı. Geçen seferki örnekten sonra, herkes onun hiç tereddüt etmeden ateş edeceğini biliyordu.
Ancak Bai Aotu geri çekilmeye niyetli değildi. Sağ eliyle yumruk yaptı ve keskin, iğne gibi enerji iplikleri yaymaya başladı. Zhao Ruoxi ateş ederse, savunmak yerine misilleme yapacaktı, bu da karşılıklı hasara yol açacaktı.
Tam o sırada Wang Amca'nın silueti yavaş yavaş havada belirdi. O ortaya çıktığı anda, Bai Aotu'nun yumruk enerjisi keskin bir dönüş yaptı ve yaşlı adama doğru yöneldi. Bai Aotu, ne yaparsa yapsın bu saldırının sadece Wang Amca'nın vücuduna isabet edeceğini fark edince yüzündeki ifade biraz değişti. Wang Amca kesinlikle yaralanacaktı, ama Zhao Ruoxi'nin ateşi de onun hayatını tamamen olmasa da büyük bir kısmını alacaktı.
"Küçük hanım, lütfen avınıza devam edin. Bu işleri bu hizmetkar halleder," dedi Wang Amca.
Zhao Ruoxi başını salladı. " Tamam! Önce o küçük sürtüğü öldüreceğim, sonra geri gelip onunla hesaplaşacağım."
Wang Amca eğildi ve Bai Aotu donakalmış halde dururken onun gitmesini izledi. Aslında saldırı yapamayacağını fark edince yaşlı adama öfkeyle baktı. Adam açıkça yakındaydı, ama varlığı hem gerçek hem de boş gibi görünüyordu, her an birkaç kez değişiyordu. Saldırırsa, yumruğu büyük olasılıkla boşluğa çarpacaktı.
Sırf bu yüzden bile, Bai Aotu hızla küçümsemesini bir kenara bıraktı ve karşı tarafı güçlü bir düşman olarak kabul etti. Aralarındaki kavganın ne kadar süreceği belli değildi. Kazansa bile, çok az farkla kazanırdı ve Zhao Ruoxi geri döndüğünde yine de ölecekti.
Bai Aotu ciddi bir ifadeyle bağırdı: "Bu kadar acımasızlık, gerçekten Bai klanımızla savaşmak mı istiyorsun?"
Bai Aotu'nun Bai klanındaki konumu oldukça yüksekti ve küçük çaplı savaşlarla ilgili kararlar bile alabilirdi. Ancak, Zhao klanıyla topyekûn bir savaş, onun karar verebileceği bir şey değildi. Bu nedenle, sözleri biraz etkileyiciliğini yitirmişti.
Ancak Wang Amca'nın cevabı da beklentilerin ötesindeydi. "Bu hizmetkar, dördüncü genç efendiden talimat aldı. Genç hanımı rahatsız eden kimseyle savaşmaktan çekinmeyeceğim."
Bai Aotu şaşırdı, ama hemen alaycı bir şekilde, "Zhao Jundu'nun tüm klanın askeri işlerini kararlaştırabileceğini söylemeyin sakın?" dedi.
"Şu anki dördüncü genç efendi bunu yapabilir."
Bai Aotu güldü. "Beni korkutmaya mı çalışıyorsun?"
Wang Amca gülümsedi. "General Bai, bana inanmıyorsanız deneyebilirsiniz. Bazılarının çılgınca davrandığını, bazılarının ise kararlı bir şekilde çalıştığını, ancak sonuçların çok da farklı olmadığını bilmelisiniz."
Bai Aotu'nun yumrukları hafifçe titredi ve yüzü soldu. Uzun bir süre tereddüt etti, ama sonunda karar veremedi. Zhao ve Bai klanları arasındaki bir savaş, imparatorluğu kesinlikle sarsacak ve imparatorluk ailesi bile müdahale etmek zorunda kalacaktı. İmparatorluk ulusal kader savaşına girmişken, bu çatışma kesinlikle güçlü müdahaleleri davet edecek ve hızlı bir sonuca zorlanacaktı. O noktada, Bai Aotu tüm düşmanlığın kaynağı olacaktı ve Bai klanı, statüsü ne kadar önemli olursa olsun, onu korumakta zorlanacaktı. Bai Kongzhao'nun da bu durumdan kurtulmanın bir yolu olmayacaktı.
Dahası, Zhao klanına karşı savaş açma konusu, onun karar verebileceği bir şey değildi.
Zhao Ruoxi, o tereddüt anında çoktan uzaklaşmıştı. Bai Aotu dişlerini sıktı ve soğuk bir sesle, "Peki! Zhao klanı bunu iyi hatırlasın, sen de!" dedi.
Wang Amca, dünyayı iyi bilen birine yakışır bir ses tonuyla cevap verdi, "Bu yaşlı hayatın hiçbir değeri yok. General isterse, istediği zaman alabilir."
Bai Aotu bile Wang Amca gibi birine karşı hiçbir şey yapamazdı. Büyük klanlarda onun gibi karakterler eksik değildi, ama hiçbiri onun kadar anlaşılmaz değildi. Bai Aotu gibi büyük bir klanın varisi için, ölümden korkmayan bu tür bir savaşçıya karşı hayatını ortaya koymak gerçekten değmezdi.
Eski, daha fazla konuşmadı ve hemen dönüp ayrıldı. O gittikten sonra Wang Amca'nın silueti de kayboldu.
Uzak ufukta yakında uzun boylu, yakışıklı bir adam belirdi, o kadar parlak bir adamdı ki, sanki ölümlü dünyayla yeni tanışmış büyük bir çocuk gibi görünüyordu. Etrafına bakarken şaşkın bir ifadeyle, "Bu garip. Neden tek bir gölge bile yok? Nereye gittiler? Belli ki burada buluşacaktık." dedi.
Bu kişi tam da William'dı. Kısa ama dik bir tepeye bakarak, "Kesinlikle buradadır. Blackback ve Sharpfang kabileleri nerede? Neden henüz gelmediler? Ben de kaybolmak ve geç kalmak benim uzmanlık alanım sanıyordum." dedi.
Şaşkın bir şekilde William küçük tepeye doğru koştu. Koşarken giderek neşeleniyordu, özellikle de çevrede kimse olmadığı ve istediği kadar koşabileceği için. Hızını sonuna kadar artırmıştı, ama yine de tam olarak tatmin olmamıştı. Uzun bir uluma ile havaya sıçradı ve dev bir kurda dönüştü, yıldırım gibi küçük tepeye doğru koştu.
William tepenin dibine vardığında tüm vücudu şiddetle sarsıldı. Koşma hızını zorla frenledi ve pençeleri yere derin izler bıraktı. Aniden önünde beliren bir öbür dünya çiçeğine bakarken yelesi neredeyse dikilmişti.
Bu çiçek, William'ın burnundan bir metreden daha az bir mesafede birdenbire ortaya çıkmıştı.
Bu noktada, kırmızı örümcek zambağı hafifçe titriyordu ve solmak üzereydi. Ancak, sanki zaman çiçeğin etrafında durmuş gibi, son anda mucizevi bir şekilde dondu.
William hiç kıpırdamadı ve sanki çiçeğin solmaya devam edeceğinden korkuyormuş gibi, nefesini tutarak sadece onun stamenine sabit bir şekilde baktı.
Kırmızı örümcek zambağının adı, imparatorlukta olduğundan çok karanlık ırklar arasında daha parlak bir şöhrete sahipti. Bunun ana nedeni, diğer kıyı çiçeklerinin karanlık ırklar için bir felaket olması, ancak şafak kökenli güçten doğan insanlara karşı biraz daha zayıf olmalarıydı. William kadar güçlü biri bile pervasızca davranmaya cesaret edemiyordu.
O anda, kurt adamın tüm vücudu mutlak bir hareketsizlik halindeydi — kalbi atmayı durdurmuş, kanı zar zor akıyordu ve hatta vücut ısısı da geçici olarak çevresine uyum sağlamak için düşmüştü. Vücudu üzerinde bu düzeyde bir kontrol gerçekten olağanüstüydü, ancak çiçeklerin solmasını sadece dondurmakla kalabiliyor, tamamen durduramıyordu.
Bu çıkmaz sadece birkaç saniye sürdü, ancak William zaten zorlanmaya başlamıştı. Önündeki çiçek bir kez daha sallanmaya başladığında, büyük ter damlaları burnundan yavaşça süzülmeye başladı. Üstelik, çevrede birkaç örümcek zambağı daha belirdi.
William acı içinde haykırırken, başının üstünden sevinç dolu bir ses geldi: "Ne sevimli bir köpek!"
Bu sesi duyduğu anda, kurt adam onun köken gücü olmayan sıradan bir genç kız olduğunu anladı. "Olamaz!" diye içinden haykırdı. Bir anda hareketsizlikten hızlı harekete geçti, öne atladı ve kendini ses ile öbür dünya çiçekleri arasına koydu. Bu hareket kırmızı örümcek zambaklarının solmasına neden oldu. Tüyleri diken diken oldu ve düşük bir hırıltı çıkararak, güçlü vücuduyla çiçeklerin etkisine direnmeye hazırlandı.
Çiçeklerin solmaya başladığını gören William, bilinçsizce gözlerini kapatıp kederli bir inilti çıkardı. Kırmızı örümcek zambaklarının dehşetini çok iyi biliyordu — bu atış onu muhtemelen ölümün eşiğine getirecekti ve o zaman bile, arkasındaki kızı etkiden kurtaramayabilirdi.
Ancak, korkutucu ruhsal erozyon ortaya çıkmadı ve kırmızı örümcek zambakları da birdenbire kayboldu. Sanki hiç ortaya çıkmamışlar gibi. Kısa süre sonra William, bir çift küçük elin başını çevirirken yelesinin tutulduğunu hissetti. Böylece, hafif bir sis tabakasıyla çevrili küçük, güzel bir yüz görüş alanına girdi ve onun gözleri o kadar berraktı ki, William'ın kalbini sarsmıştı.
"Ne sevimli bir köpek!" dedi bir kez daha.
William'ın tüyleri diken diken oldu ve öfkeyle kükredi: "Ben bir kurtum!"
Ama dev kurt formundayken konuşamayacağını hemen fark etti; ağzından çıkan tek şey uzun bir ulumaydı. William, Zirvelerin Zirvesi'nden gelen gururlu bir gök oğluydu; böyle bir aşağılanmaya nasıl katlanabilirdi? İnsanlar bunu öğrenirse itibarı zedelenecekti.
William bu yüzden geri dönüşü olmayan bir karar vererek insan formuna geri döndü ve karşı tarafa gerçeği söylemeye karar verdi. Ancak bunu yapmak üzereyken, küçük kızın belinde asılı duran muhteşem tabancayı fark etti. Bu, tüm Evernight vatandaşlarının kabusu olan Kırmızı Örümcek Zambağıydı. William, bu kızın aslında büyük magnumun sahibi Zhao Ruoxi olduğunu hemen anladı.
Ağzına kadar gelen kükreme geri çekildi ve o da boyun eğerek gözlerini kapattı.
Zhao Ruoxi ise onu öylece bırakmaya niyetli değildi. Kafasını aşağı bastırdı ve tüm gücüyle okşadı. Sonra saçlarını çekerken ağlayarak, "Çok tatlı! Çok tatlı! Altın rengi saçları var! Ne güzel bir doku!" diye bağırdı.
William sonunda, köken gücünden yoksun olmasına rağmen, kızın gücünün hafife alınacak bir şey olmadığını fark etti. Bir süre tereddüt etti, ama Kırmızı Örümcek Zambağı'na bir kez daha baktıktan sonra, gözlerini kapatıp kızın istediğini yapmasına izin vermeyi seçti.
Görünüşe göre bir kurt ile bir köpek arasındaki mesafe... tek bir Kırmızı Örümcek Zambağı kadardı.
