Lord of the Mysteries Bölüm 971 - Kısıtlama
Geminin gözlem güvertesinde borazan çalındı. Rüzgar ve yağmurun oluşturduğu engelleri aşarak gemideki tüm yolcuları uyandırdı.
Zamanında giyinemeyen yolcular, sadece bir palto veya pijamalarını giyerek, çıplak ayakla pencereye koşarak dışarıdaki durumu gözlemlediler.
Yolcuların yarısı, mantığa aykırı devasa bir yelkenli gördü. Koyu siyah üç yelkeni ve karanlık ortamda soluk sarı renkte parıldayan bir lekeyi gördüler.
Uluyan rüzgar, yağmur damlaları ve aysız, yıldızsız gece gökyüzüyle birlikte, birçok yolcu geminin cehennemden kendilerine doğru yaklaştığını hissetti ve bu, açıklanamayan bir korku ve hakimiyet hissi uyandırdı.
Kısa bir duraklama ve çılgınlığın ardından, akıllarında bir isim belirdi: Kara İmparator!
Bir süredir denizde olanlar veya çeşitli kolonilerdeki liman şehirlerinde yaşayanlar, bu korsan gemisinin varlığını az çok biliyorlardı!
"Ah, fırtına seninle ve benimle olsun."
"Tanrıça bizi korusun!"
"Kutsal Fırtınaların Efendisi!"
Yolcular bilinçaltında dualar ederken, dehşet ve çaresizlikle doluydu.
Bu yolcular, Kara İmparator'un sahibinin Beş Deniz'de en yüksek ödülün sahibi olduğunu çok iyi biliyorlardı. Bir bakıma, o Korsanların Kralıydı ve farklı ülkelerin çeşitli filolarının seferlerine rağmen hayatta kalabilen güçlü bir figürdü. O, bir yolcu gemisinin topları ve mürettebatının karşı koyabileceği biri değildi.
Bu, korsanların eline düşmek üzere oldukları anlamına geliyordu!
Birçok kadın, korsanlar tarafından tecavüze uğrayıp yabancı topraklara satılacağını hayal etmekten kendini alamadı. Bazıları titrerken, diğerleri yere yığıldı. Bazıları hançer veya tabanca aradı; direnmek mi istedikleri, yoksa en kötü sonucu göze almak istemiyorlar mıydı, bilinmiyordu. Silah bulamayanlar, yanlarına bir elbise askısı çekti.
Erkekler de daha iyi tepki vermediler. Birkaç kişi direnmek için silahlarını çekip organize olmaya çalışırken, geri kalanlar şaşkınlık içinde donakaldılar ya da saklanacak yerler aradılar. Diğerleri ise lanet olası gemiyi ve Beş Denizlerin Kralı'nı lanetlediler.
Sonunda, kaptanın sesi yayın ekipmanı ya da başka bir şey aracılığıyla tüm yolcuların kulaklarına ulaştı.
"Sessizlik! Korkmayın!
"Kara İmparator'un sahibi kendi kuralları vardır. O diğer korsanlar gibi değildir. Adamları sadece eşya ve servet için yağmalayabilir, başka hiçbir şey için değil!
Bu sözler birkaç kez tekrarlandı ve panikleyen yolcular sonunda sakinleşti ve artık o kadar korku göstermiyorlardı.
Hayal ettikleri sonuçlarla karşılaştırıldığında, hayatta kalmak ve tecavüze uğramamak mükemmel bir sonuçtu.
Neredeyse bir dakika sonra, bir dizi yolcu, zor kazanılan birikimlerinin yok olacağını fark edince üzüntüden boğuldu ve ağladı.
Bazıları kredi ile iş yapıyordu. Kredilerini ödeyemezlerse, ailelerinin sokaklarda kalıp, hayatta kalmak için iş evlerine muhtaç hale gelmesi mümkündü.
Bu düşünceyle, aceleyle harekete geçtiler ve korsanlardan olabildiğince çok şey saklamak umuduyla servetlerini her türlü gizli bölmeye sakladılar. Bunu yaptıktan sonra, silahlarını sıkıca tuttular ve kritik anlarda korsanlarla ölümüne savaşmaya hazırlandılar.
Vahşi hayvanlar bile köşeye sıkıştıklarında karşı koyarlar, insanlar neden koymasın?
O anda, Kara İmparator'daki korsanların çoğu emirlerine göre geminin yan tarafında bekliyordu. Mesafe kapandığında avlarına atlamaya hazırdılar.
İkinci kaptanları, Korku Vikontu Bird Mustang, teleskopunu elinde tutarak karşısındaki gemiyi fazla düşünmeden gözlemliyordu. İçinden, iki geminin karşılaşmasına ne kadar süre kaldığını hesaplıyordu.
Başına on bin pounddan fazla ödül konulan bu korsan, kolları ve yakasında karmaşık desenler bulunan Intis tarzı bir gömlek giyiyordu. Korsan saldırısı değil de balo başlangıcını bekliyormuş gibi koyu kırmızı bir kaptan kıyafeti giymişti.
Aniden görüşü bulanıklaştı ve yolcu gemisini artık göremiyordu!
Bird Mustang teleskopuyla aceleyle aradı, ancak nereye bakarsa baksın, fırtınalı dalgalar ve fırtınada balık avlamaktan zevk alan kızıl başlı deniz kartallarından başka bir şey göremedi.
Böylesine büyük bir gemi ortadan kaybolmuştu!
Bird Mustang, doğru bir karar veremediği için gözleri titredi.
"Gemi nerede?"
"Böylesine büyük bir gemi nereye gitti?"
"Hâlâ buradaydı!"
Güvertede bulunan korsanlar da bir terslik olduğunu fark ettiler ve haykırdılar.
Hayalet gemi mi? Hayır, böyle bir yapıda hayalet gemi yoktur. Bu, son yıllarda popüler olan buhar ve yelkenle çalışan bir melez... Bir illüzyon mu? Biri büyük ölçekli bir illüzyonla bir gemiyi gizlemiş miydi? Bu ölçekte bir illüzyon ancak bir yarı tanrı tarafından yapılabilir... Bird Mustang'in düşünceleri hızla akarken, teleskopunu geri çekip kamaraya doğru yöneldi.
Bu süreçte, kat ettiği mesafe bozulmuş gibi görünüyordu. Yaklaşık sekiz adımda, Bird Mustang oldukça büyük bir mesafe kat etti ve kaptanın kabininin önüne geldi. Saygıyla eğildi ve "Kont Nast, avda olağan dışı bir şey oldu" dedi.
Beş Denizlerin Kralı Kara İmparator Nast, İmparator Roselle tarafından kendisine verilen unvan olduğu için, kendisine kont olarak hitap edilmeye devam ediyordu.
Elbette, korsanlar krallığını kurup dük, kral, hatta imparator olmasının an meselesi olduğunu kamuoyuna açıklamıştı.
Kısa bir sessizliğin ardından, kaptan kabininden ciddi bir ses duyuldu:
"Etrafını sarın."
"Emredersiniz!" Bird Mustang nedenini sormadan emri doğrudan kabul etti.
Elbette, nedenini tahmin edebiliyordu.
İllüzyon olsun ya da olmasın, böylesine devasa bir buhar ve yelkenli hibrit gemiyi yüzlerce korsanın gözünden kaçırmak, kesinlikle Düşük veya Orta Dizi Aşkın'ın başarabileceği bir şey değildi. Gemide kesinlikle bir yarı tanrı ya da yarı tanrı seviyesinde Mühürlü Artefakt kullanan bir güç vardı!
Ve sıradan bir gemiyle bilinmeyen bir yarı tanrı ile çatışmak kesinlikle mantıksız bir davranış olurdu. Beş Denizlerin Kralı olan Beyaz Akçaağaç Nast Kontu bile, savaşmaya değer bir şey olmadıkça böyle aceleci davranışlarda bulunmazdı.
Bu açıdan bakıldığında, yarı tanrı sadece gemide saklanıyordu ve herhangi bir karşı saldırı başlatmamıştı. Bu da, Kara İmparator ve Beş Denizlerin Kralı ile çatışmak istemediğini ima ediyordu. Bu nedenle, sadece şok ve dehşet yaratmak amacıyla varlığını göstermişti.
Bird Mustang hemen denizcilere geniş tarafı terk etmelerini ve Kara İmparator'u döndürmelerini söyledi.
Bu sırada, büyük ve ağır kırmızı başlı bir deniz kartalı aniden sürüsünden uçarak Kara İmparator'a doğru yöneldi ve hayalet geminin üzerinde dairesel hareketler yapmaya başladı.
Korsanların kafa karışıklığı içinde, kızıl başlı deniz kartalı güverteye baktı ve insan sesiyle derin bir sesle konuştu:
"Beyaz Akçaağaç Kontu ile görüşmek istiyorum."
Bird Mustang bir saniye şaşırdıktan sonra gözlerini kabine çevirdi.
Beş Denizlerin Kralı Nast'ın ciddi sesi tekrar duyuldu. Deniz kartalına doğrudan cevap vermek yerine, astlarına "Onu içeri alın" talimatını verdi.
Bird Mustang, deniz kartalı fırtınanın içinde alçaldığında emri hemen yerine getirdi. Kartalın vücudu yavaş yavaş değişerek insansı bir forma dönüştü.
Güverteye indiğinde, artık kızıl başlı deniz kartalı değil, uzun silindir şapka ve smokin giymiş bir adamdı. Yüzünde tüylü bir maske vardı.
Bird Mustang, figürü daha net görebilmek için gözlerini hafifçe genişletti.
Ancak ne kadar dikkatle bakarsa baksın, bu abartılı adamda olağan dışı bir şey keşfedemedi. Sanki en başından beri kızıl başlı deniz kartalı hiç olmamış gibiydi.
Birkaç saniye sonra, Bird Mustang'ın göz bebekleri daha da genişledi çünkü figürün yan profilini gördü.
Bir ziyafete davetli gibi görünen bu adam çok zayıftı. Yan profili yaklaşık iki parmak genişliğindeydi!
O anda Bird Mustang, yürüyen bir kağıt heykelcik görüyormuş gibi hissetti, ama o da bir kağıt heykelcikten biraz daha kalındı!
Bir canavar... Korkunç yarı tanrı kabine doğru yürürken, büyük bir zorlukla yutkundu.
Güvertede bulunan korsanlar, sanki bir kabus yanlarından geçip gitmiş gibi hızla geri çekilip gemiye yaslandılar.
Onlar için, bu anormal vücut oranlarına sahip adam, daha önce hiç görmedikleri bir şeydi. Geçmişte gördükleri birçok canavardan daha ürkütücüydü.
Kabinlerin üçüncü katında, kaptan kabininin dışında.
Klein kolu tuttu, çevirdi ve kapıyı açtı.
Kendini bu kadar garip göstermesinin nedeni kısmen başka seçeneği olmamasıydı, ama kısmen de kasıtlıydı. İlki, kızıl saçlı deniz kartalının yeterince büyük olmamasıydı, bu yüzden kıyafetleri ve maskeyi yarattıktan sonra, iç organları olmasa bile normal bir insan vücudu yaratmanın bir yolu yoktu. Kasıtlı seçim ise, Bizarro Büyücü olarak davranma teorilerini denemeye başlamasıydı. Bu konuda bazı fikirleri vardı:
"Büyücü" terimi önemli değildi. Önemli olan, bir büyücünün yöntemlerini kullanarak tuhaf görünmekti!
Hafif bir gıcırtı ile koyu siyah kapı açıldı ve kaptan kabininin içi ortaya çıktı.
Mum lambaları yukarıdan sarkıyordu, solda 41, sağda 40 tane asimetrik bir şekilde. Sonunda, demir siyahı bir sandalyeyi çevreleyen siyah bir platform yükseldi.
Beş Denizlerin Kralı Nast'ın figürü nispeten normaldi. Klein'ın daha önce karşılaştığı dev gibi insan dışı formdan farklı olarak, 1,9 metreden biraz daha uzundu.
Hâlâ gümüş uçlu siyah bir cüppe ve minyatür bir taç takıyordu. Hafif kırışıklıkları olan kare şeklinde bir yüzü vardı. Çenesinin altında kısa siyah bir bıyığı vardı ve siyah gözleri kırmızı bir parıltıyla dönüyordu. Bu, insanı farkında olmadan başını eğmeye zorluyordu.
"Sizinle daha önce hiç tanışmadım," dedi Nast derin bir sesle, "Bay Bizarro Büyücü."
Klein şapkasını çıkardı ve eğildi.
"Artık beni tanıyorsunuz."
Nast, Ruh bedenlerini titreten sesini kaptan kabininde yankılandırdı.
"Konuş. Neden beni ziyaret ediyorsun?"
"İmparator, İmparator Roselle hakkındaki izlenimlerinizi bilmek istiyorum. Herkes, sizin ve babanızın geçmişte 'O'nu' birden fazla kez gördüğünüzü biliyor," dedi Klein etkilenmeden.
Nast, koyu kırmızı ışığı belirgin şekilde parladığında, kağıt figürin benzeri yarı tanrıyı süpürdü.
"Önce otur."
Cümlesini bitirmeden önce, Klein üzerinde güçlü bir bastırıcı güç hissetti. Vücudu istem dışı olarak yanındaki sandalyeye oturdu.
Ancak, o sadece bir kukla olarak buradaydı. Ruh Bedeni İpliklerini hafifçe hareket ettirerek, kitap kadar ince olan figür hızla dengesini geri kazandı.
