Lord of the Mysteries Bölüm 969 - Dük
Backlund, Batı Bölgesi, Odora ailesinin villası içinde.
Çağrılan Emlyn White, şapkasını ve paltosunu çıkardı ve etkinlik odasına girip beklemeye başladı.
Bu odada, önemli şahsiyetle görüşmek üzere isimleri okunan birkaç Sanguine üyesi daha vardı. Emlyn, ortamı gözden geçirdikten sonra, burnu o kadar yüksek ki neredeyse deforme olmuş gibi görünen bir adamın hemen yanına oturmak için bir yer seçti.
Kesik yüzünü süsleyen kahverengi saçları ve kırmızı gözleri vardı. Elinde bir çizgi roman tutuyordu ve amaçsızca okuyordu.
O, Emlyn'e Delaire Ormanı'ndaki eski, terk edilmiş kale hakkında bilgi veren Sanguine'den başkası değildi. Adı Ernes Boyar'dı ve bir vikonttu.
Emlyn, önümüzdeki birkaç gün içinde bu vikontu ziyaret etmeyi planlamıştı, ama burada ona rastlayacağını hiç beklemiyordu. Dikkatlice düşündükten sonra, "Lordum, Delaire Ormanı'ndaki eski terk edilmiş kaleyle ilgili bilgileri nereden aldığınızı bilmek isterim" dedi.
"Neden? Müşteriniz eski hayaletlerin olmadığını mı söyledi?" Ernes Boyar gözlerini çizgi romandan ayırıp Emlyn'e bir bakış attı.
"Hayır, hiç de değil." Emlyn bir açıklama yapmadı ve inatla sorusunu tekrar vurguladı. "Sadece kaynağı çok merak ediyorum. O kadar basit bir şey gibi görünmüyor."
Ernes Boyar çizgi romanını kapattı ve hafifçe başını salladı.
"Bu bir sır değil. Lord Nibbs'ten öğrendim. Açıkçası, daha önce hiç duymamıştım. Delaire Ormanı'nda böyle eski bir kale olduğunu hayal etmek zor."
Lord Nibbs... Emlyn'in içinden içgüdüsel olarak bazı düşünceler geçti.
Bu da başka bir sınav...
Ama böyle bir sınav çok tehlikeli değil mi? Hatta Bay Aptal'un çözmesi gerekti... Emlyn, daha önce düşündüğü ayrıntıları hatırlayarak hafifçe kaşlarını çattı. "Lordum, o zaman neden o eski kaleyi keşfetmediniz? Arkeolog olduğunuzu hatırlıyorum. Ve bu süreçte, eski bir hayaletin karşılık gelen Aşkın malzemelerini elde edebileceksiniz."
"Lord Nibbs bana bunun çok tehlikeli olduğunu söyledi. Earl seviyesinde olmadıkça kimse oraya yaklaşmamalı."
"..." Emlyn'in ağzı açık kaldı ve yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.
Sonra öfkesini bastırdı ve bastırılmış bir sesle sordu: "O zaman neden beni uyarmadınız?"
Ernes güldü.
"Bu çok açık değil mi?
"Biz Sanguine'lerin bildiği, Aşkın yaratıklarının bulunduğu bir yer, özel nedenler olmadan nasıl hâlâ var olabilir?"
Emlyn sersemlemiş bir ifadeyle bakarken, Ernes ekledi: "Normal mantık şöyle olmalı: Eski hayaletler Delaire Ormanı'nın bir yerinde var olabilirler. İnsanlar daha önce onlarla karşılaşmışlar, ancak kökenlerini bulamamışlar.
"Bu, o eski hayaletleri bulmanın çok zor ve zahmetli bir iş olduğu anlamına gelir. Zaman maliyeti, onların değerini aşar, bu da onların bugüne kadar yaşamalarını sağlar.
"Bu mantıkla sorunun kolayca keşfedileceğini düşündüm. Aynı şekilde müşterin için de. Eğer harekete geçmeyi seçtiler ise, buna karşılık gelen özgüvene sahip olmalılar."
O anda Emlyn, Vikont Ernes'in çok mantıklı konuştuğunu hissetti ve ona karşı çıkamadı. Bunun nedeninin, kendisi ve Bayan Sihirbaz'ın çok aptal olmaları ve bunun sonucunda onun başını belaya sokması olduğunu düşündü. Bunun kendisiyle hiçbir ilgisi yoktu.
Bir sonraki anda Emlyn, utanç ve hayal kırıklığı hissetti, kendine karşı öfkeyle doldu.
Sonunda Emlyn başka bir sorunu daha fark etti:
İstihbarat herhangi bir tehlikeyi ortaya çıkarsa da çıkmasa da, Ernes Boyar bu noktayı bana açıkça bildirmeliydi, çünkü tehlikenin seviyesini, kaynağını ve nasıl ortaya çıktığını anlamak, sonraki keşiflerde kaçırılmaması gereken büyük bir öneme sahipti!
Bunu kasten yaptı! Emlyn, kırmızı gözlerini kısarak nihai bir sonuca vardı. Çenesini kaldırdı ve "Gerçekten de öyle. Anlaşılması kolay, ama ben daha çok o eski terk edilmiş kalede gizlenen tehlikeyi merak ediyorum" dedi.
Ernes, neredeyse kan rengine benzeyen siyah çayı eline aldı ve bir yudum aldı.
"Ben de emin değilim. Lord Nibbs hiçbir şeyden bahsetmedi."
Emlyn'in yüzü düştü. Alaycı bir yorum yapmak üzereyken, aniden Odora Cosmi'nin etkinlik odasına girip ona baktığını gördü.
"Emlyn, toplantı zamanı."
"Tamam." Emlyn duygularını kontrol altına aldı ve yeleğinin alt kısmına bastırarak acele etmeden ayağa kalktı.
Onu takip ederek yeraltındaki merdivenlerden aşağı indi ve sonunda dayanamayıp yumuşak bir sesle sordu: "Baron Cosmi, aslında kiminle görüşeceğim? O'na nasıl hitap etmeliyim?"
Orta yaşlı bir beyefendi gibi görünen Cosmi, gerçeği saklamadı. Derin bir saygıyla cevap verdi: "Dük Olmer."
Dük Olmer... Emlyn bilinçsizce sırtını düzeltti ve bakışlarını duvardaki lambalara yöneltti. Metal yüzeyin yansımasını kullanarak görünüşünü kontrol ediyor gibiydi.
"O", Sanguine'i ayakta tutan üç dükten biriydi, Kataklizm'den önce var olan eski bir güç merkezi. Unvanı "Yuvarlak Ay"dı ve yaşı üç bin yılı aşıyordu. Bir zamanlar Atası Lilith'in izinden gitmişti!
Şüphesiz, bu Sanguine'in tarihi ve ihtişamıyla eş anlamlıydı!
Birkaç gizli kapıdan geçtikten sonra, Emlyn ve Cosmi metal grisi bir salona vardılar.
Zemin ve duvarlar yeşil çimen, çiçekler ve tahıllarla doluydu. Böcekler bitkilerin arasında dolaşıyorlardı, Emlyn sanki şehri terk edip kırsal bir yere gelmiş gibi hissediyordu. Etrafında hayatın filizlendiğini hissediyordu.
Böyle bir manzara çok garip görünmüyordu, ama dikkatli bir inceleme yapıldığında birçok tuhaf nokta vardı.
Çimlerde, böcekleri yakalamak için içinden lifler çıkan ağız benzeri yarıklar vardı. Çiçekler, yapraklarını eller gibi kullanarak kendileri için polen topluyorlardı. Tahıllar ağırdı ve ara sıra içlerinden inlemeler geliyordu. Sayısız olağanüstü böcek vardı. Bazılarının kafası yılan, bazılarının ise kuş gibiydi.
Bu şeyler salonun ortasına yaklaştıkça daha da gürleşiyordu. Alanı çevreleyen mezar, coşkulu ruhlarla doluydu.
Cosmi mezara doğru döndü ve saygıyla eğildi.
"Ekselansları, Emlyn White geldi."
"İyi günler, Ekselansları." Emlyn her zamanki kibirli tavrını takınmamıştı, hatta biraz telaşlıydı.
Mezarın içinden, sahibinin yaşını ele vermeyen yumuşak bir ses kıkırdadı.
"Çok olağanüstü bir genç Sanguine.
"Cosmi, şimdilik gidebilirsin."
"Evet, Ekselansları." Cosmi selam vererek, tazelikle dolu metal grisi salondan çıktı.
Emlyn orada durup mezardan gelen yumuşak sesi dinledi.
"Sabah Nibbs, viskont unvanına karşılık gelen Yapay Vampir Aşkın özelliğini elde ettiğini bana bildirdi."
"Evet, ama bozulmuş ve arındırılması gerekiyor." Emlyn, Aşkın özelliklerindeki zihinsel bozulmayı giderme ihtiyacından bahsetmemişti, çünkü bunun Sanguine için önemsiz bir mesele olduğuna inanıyordu. En azından Baron Cosmi daha önce bunun mümkün olduğunu doğrulamıştı.
Olmer kısa ve öz bir şekilde onayladı.
"Pekala. O özelliği bizzat ben arındıracağım."
"O" bir süre durakladıktan sonra şöyle dedi: "Sanguine uzun bir ömre sahip olsa da, yine de olgunlaşır ve yaşlanırız. Yeni doğumlar ve ölümler olacaktır. Her halükarda, genç üyeleri yetiştirmek her ırk için bir gerekliliktir. Son zamanlarda sergilediğin mükemmel yetenek ve olağanüstü beceriler, seni bizim için çok önemli bir hedef haline getirdi. Bu nedenle, büyümeni hızlandırmak için sana bazı testler yapmak üzere şahsen seninle görüşmeye geldim." Örnek yetenek ve olağanüstü beceriler... Emlyn çenesini bir kez daha hafifçe kaldırdı.
Sonra içinden iç geçirdi.
Gerçekten de, Bay Asılan Adam'ın belirlediği gibi, bir test ve görev, ayrıca bir mülakat olacaktı...
Duyguları taşan Emlyn, saygıyla cevap verdi: "Her zaman hazırım."
"Fena değil," Olmer'in yumuşak sesi mezardan geldi. "Bir sonraki görevin, Backlund'da saklanan Rose Düşünce Okulu'nun kilit üyelerini bulmak. Bunun için çok az ipucu var ve birçok durumda araştırmayı kendi başına yürütmen gerekecek."
Rose Düşünce Okulu mu? Biz Sanguine'e kin besliyorlar mı? Primordial Ay'un bazı inananlarını kabul ediyorlar gibi görünüyorlar mı? Emlyn, Tarot Kulübü aracılığıyla Rose Düşünce Okulu hakkında epey bilgi sahibiydi, ancak bunu göstermeden kasten sakladı.
"Primordial Ay'un inananlarını kabul etmenin yanı sıra, bizim Sanguine'in kutsal eserlerinden birine sahipler. Bu, Atalarımızdan kalan bir şeydi. Onu geri almamız gerekiyor." Olmer'in sesinde ciddiyet vardı.
Atalarımızdan kalan... Sanguine'in kutsal eseri... Emlyn tereddüt etmeden şöyle dedi: "Majesteleri, Backlund'daki Gül Düşünce Okulu'nun kilit üyelerini bulmak için elimden geleni yapacağım."
Olmer'in sesi yumuşadı.
"Çok iyi. Bir süre sonra Cosmi'den bazı bilgiler al ve keskin bir nokta bul."
Emlyn bunu yapmak için çok hevesliydi, ama yine de kendini dizginleyerek, düşünerek sordu: "Ekselansları, Delaire Ormanı'ndaki terk edilmiş antik kaleyi biliyor musunuz?"
"Oraya gitmek mi istiyorsun? Çok tehlikeli," dedi Olmer mezarın içinden.
Emlyn açıklama yapmadan doğrudan sordu: "Ne tür bir tehlike?"
Olmer güldü.
"O eski kale benden daha eski, hatta Delaire Ormanı'ndan bile daha eski olabilir.
"Onu kimin inşa ettiğini bilmiyorum. Tek bildiğim, yeraltında mühürlenmiş bir şey olduğu ve bunun büyük bir sır sakladığı.
"Ona yaklaşan herhangi bir yaratık, içindeki güç tarafından yozlaşma tehlikesiyle karşı karşıya kalır. Bir zamanlar bunun Uçurum ile bir ilgisi olduğunu düşünmüştük, ancak bir İblis de antik kaleye atıldıktan sonra yozlaşmış, soğuk ve acımasız tavırlarından dolayı çılgın ve kaotik hale gelmişti."
O zaman neden durumu anlamak için mührü açmaya çalışmadınız? Emlyn içinden mırıldandı ama tek kelime etmedi.
Olmer daha fazla konuşmadı, "O" konuşmayı bitirip Emlyn'i gönderdi.
Akşamüstü, Backlund karanlık bulutlarla kaplandı ve çiseleyen yağmur başladı.
Emlyn White şapka takmış, korunaklı bir verandanın altında yürüyordu, kırmızı gözleri antika dükkanlarını gezen Vikont Ernes Boyar'a kilitlenmişti.
Ernes'in kendisine eksik istihbarat verdiği için kızgındı, bu yüzden Odora villasından ayrıldıktan sonra bilinçsizce onu takip etmişti.
Ama bir süre sonra kendini kaybolmuş hissetti. Ernes'le nasıl başa çıkacağını veya ona ne kadar ağır bir ders vermesi gerektiğini bilemiyordu.
