Lord of the Mysteries Bölüm 951 - Kart Çekmek
Leonard tepki verdiğinde, sayısız yüksek taş sütunların yanı sıra, bu taş sütunların üzerinde yükselen, devlerin ikametgahı gibi görünen yüksek bir saray gördü.
Yeşil gözleri boş bir bakışla bakıyordu. Bir saniye sonra, Leonard kendini bir noktada uzun, benekli bronz bir masanın yanında yüksek sırtlı bir sandalyede otururken buldu. Yanında ve karşısında ciddiyet yayan yüksek sırtlı sandalyeler vardı.
Ve uzun benekli masanın ucunda, onur koltuğunun bulunduğu yerde, kalın gri sisle örtülü bir figür vardı. Figür, her şeyi gözden geçiriyormuş gibi, koltuğuna rahatça yaslanmıştı.
Bu figür Leonard'ın gözlerine göründüğünde, sanki bir gemideymiş gibi, sınırları görünmeyen dipsiz bir uçurumu görüyormuş gibi hissetti. Ayrıca şehri terk edip banliyödeymiş gibi hissetti, yukarı bakıp bulutları yaran yüksek dağları görüyordu.
Anında, Leonard'ın zihninden birçok düşünce geçti. Yaşadıklarını kabaca tahmin edebiliyordu. Kilisenin Aşkın'ı olarak, tanrıların gerçekten var olduğunu bilen bir inanan olarak, duygularına karşı koyamadı. Bilinçaltında koltuğundan kalkıp, önündeki varlığın önünde secde etmek istedi.
Bir tanrının gücü sınırsızdı!
Leonard ayağa kalktığı anda, görünmez bir güç tarafından yere bastırıldı. Yavaş ve sakin bir ses kulaklarında yankılandı:
"Buna gerek yok.
"Bana Bay Aptal diyebilirsin."
Aptal... Gerçekten... Leonard'ın bilinmeyene olan korkusu anında yatıştı. Her ne kadar bundan sonra ne olacağı konusunda hâlâ endişeli olsa da, artık o kadar da tedirgin değildi. Ağzı kurumuş ve dudakları çatlamış halde tedirgin bir şekilde oturmadı.
Yarıya kadar ayağa kalktı, elini göğsüne bastırdı ve eğildi.
"Saygıdeğer Bay Aptal, beni buraya neden çağırdınız?"
Deneyimli bir Gece Şahini ve önemli davalara katılmış bir Red Glove olarak Leonard, gizli bir varlıkla bağlantı kurmanın ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu. Uçurumun kenarına kaymış olduğunu ve kurtuluş şansı olmadığını biliyordu.
Aptal'un onurlu adını söylemeye karar verdiği o anda, trajik sonunu öngörebiliyordu. Ama intikam için, yine de bu seçimi yapmıştı.
Ancak herkesin hayatta kalma içgüdüsü vardır. Aptal'a inanan Klein Moretti'nin hâlâ hayatta olduğunu ve hatta bir yarı tanrı haline geldiğini hatırlayan Leonard, umut ve beklentilerini bir kenara bırakamadı.
O anda, sisle kaplı Aptal'un kıkırdadığını duydu.
"Benden yardım dilediğine göre, eşdeğer değişim ilkesine göre, kesinlikle bedelini ödemen gerekiyor."
Leonard başını daha da eğdi ve vücudu titredi.
"Ne dilersin?"
Kısa bir duraklamadan sonra, Aptal'un sesi tekrar duyuldu:
"Acele etme. Belki de belirli kişilere yardım etmeni gerektiren bir şey olacaktır.
"Otur."
Leonard yavaşça sakinleşti ve oturdu. Etrafına bakındı ve sordu: "O... Klein Moretti... benim gibi burada mıydı?"
Aptal sakin bir ses tonuyla, "Farklı bir şekilde." dedi.
Farklı bir şekilde... Gerçekten de, Klein onurlu ismi söyleyerek içeri girmedi. Azik Eggers adlı Ölüm Konsolosu tarafından tanıtılmıştı, sonra da Mr. Aptal'un sadık takipçilerinden biri olmuştu... Leonard, etrafı incelemekten kendini alamadı ve uzun, benekli masanın etrafında toplam yirmi iki adet yüksek sırtlı sandalye olduğunu keşfetti.
Bu, yirmi iki Aşkın yoluna karşılık geliyor. Yirmi iki tarot kartı da var... Aptal... Leonard bir teori ortaya attığı sırada, Bay Aptal'un kıkırdadığını duydu.
"Senin dışında, çeşitli nedenlerle buraya çekilmiş başka canlılar da var.
"Onlar, bilgi alışverişi ve malzeme ve formül işlemlerini gerçekleştirmek için bir toplantı düzenlememi içtenlikle istediler. Ayrıca birbirlerine yardım ediyorlar. Bu, onların hızla ilerlemelerini ve sonunda Yüksek Sıralı Aşkın'lar olmalarını sağlıyor."
Bu, tarot kartlarıyla temsil edilen gizli örgüttan biraz farklı. Oldukça gevşek bir organizasyon... Bay Aptal'un böyle bir talebi kabul etmek için ne gibi nedenleri var? Gri sisin üzerindeki antik saraya geldikten sonra, Leonard gergin hissetti ve bu da düşünce süreçlerinin normalden çok daha hızlı olmasını sağladı. Aklına türlü türlü sorular geldi.
İntikamını başarıyla aldıktan sonra, bir an için moralinin bozuk ve boş hissetti, sanki hayatındaki amacını kaybetmiş gibi.
Ancak, çabucak kendini topladı. Bunun nedeni, Daly'nin ölümü ona yeterince güçlü olmadığını göstermişti. Gelecekteki görevlerde arkadaşlarının kayıplarını azaltmak ve onları kurtarma yeteneğinden yoksun kalmamak için, en azından Dizi 4'e ulaşması gerekiyordu. Bir yarı tanrı olması gerekiyordu.
Bu nedenle, Aptal'un sözleri kalbini sarsmıştı. Bunun bir fırsat olduğunu hissetti. Aynı zamanda, toplantıya katılarak gizli örgütün durumunu derinlemesine anlayabileceğine de inanıyordu. Bu, Aptal ile temas kurmanın getirdiği tehlikeyi en aza indirgemek için yardımcı olacaktı.
Biraz düşündükten sonra Leonard, "Klein Moretti de bu toplantının düzenli bir üyesi mi?" diye sordu.
"Burada bir koltuğu mu var?"
Aptal fazla önemsemeden, "Evet" diye cevap verdi.
Leonard bir saniye sessiz kaldı ve "Saygıdeğer Bay Aptal, bu düzenli toplantıya katılabilir miyim?" diye sordu.
Gri sisle örtülü Aptal gülümseyerek, "Tabii ki.
Ama döndüğünde, bunu Pallez Zoroast'a söylemeyi unutma. 'O'ndan saklamaya çalışma."
"O"... Yaşlı Adam gerçekten bir melek! Şans Sifonu tılsımının bu kadar sihirli olmasına şaşmamalı... Leonard bunu zaten bekliyordu, ama Bay Aptal'dan onay aldıktan sonra yine de endişelenmeden edemedi.
Bir an tereddüt etti ve "Neden Pallez Zoroast'a söylemeliyim?" dedi.
Pallez Zoroast ile iyi bir ilişkisi vardı ve belli bir güven ilişkisi kurmuştu, ama yine de temkinli davranıyordu. Bay Aptal'un gizli toplantısına katılma isteğinde bulunmasının nedeni, eski Parazitin gizli tehlikesini dengelemekti.
Sonra Bay Aptal'un gülümseyerek cevap verdiğini duydu: "Çoğu zaman, korku uyandırmak çatışmadan çok daha yararlıdır."
Korku salmak çatışmadan çok daha yararlıdır... Doğru, zorla bir denge yaratmak Yaşlı Adam'ı kızdırabilir. Her halükarda, son savaş alanı benim bedenim olacak ve bu benim için son derece dezavantajlı olacaktır. "O"na korku salarak, "O"nun durumu fark etmesini sağlayabilirim. "O"nun kötü niyeti olsa bile, başka bir çözüm düşünecek ve başka bir yol seçecektir... Leonard aydınlanarak başını eğdi.
"Saygıdeğer Bay Aptal, başka sorum yok."
Uzun bronz masanın ucunda, Aptal bir tarot kartı destesi çıkardı, elini kaldırdı ve kartları işaret etti.
"Her biri kod adlarını temsil eden bir tarot kartı seçti. Sen de bir tane seçebilirsin.
"Deste, sahiplerinin kartlarını içermiyor."
Tarot kartlarını kod adları olarak kullanıyorlar... Leonard nefes verdi ve tekrar sormadan edemedi, "Klein Moretti hangi kart?"
"Dünya," dedi Aptal rahat bir şekilde. "O, ama aynı zamanda o değil."
Bu ne anlama geliyor... Leonard daha fazla sormaya cesaret edemedi. Sağ elini uzattı ve tarot kart destesinden bir kart çekti.
Kartı ters çevirdiğinde, arka planda yıldızların parladığı, kutsal su döken bir tanrıça gördü.
Yıldız kartı!
Bu Leonard'ın zevkine uymuyordu, ama Bay Aptal'un gözetiminde ritüeli tamamladığı için kabul etmekten başka çaresi yoktu.
"Geri dön. Toplantı her Pazartesi öğleden sonra üçte, Backlund saatine göre yapılır." Gri sisle örtülü olan Aptal elini kaldırdı ve aceleyle selam vermek isteyen Leonard'ı antik saraydan yok etti.
Aptal Klein tüm tarot kartlarını çevirirken kıkırdadı.
Hepsinde aynı gökyüzüyle dolu yıldızlar resmi vardı.
Hepsi Yıldız kartlarıydı!
Bir süre güldükten sonra, Klein bakışlarını Leonard'ı temsil eden kırmızı yıldıza çevirdi.
Ozanı gri sisin üstüne çekmeye çalışırken, dikkatli bir gözlem yapmıştı ve Leonard Mitchell'in vücudunda saklanan bir ışık damlası olduğunu keşfetmişti. Ruh bedeninin derinliklerinde saklanan sayısız halkalı solucandan oluşuyor gibi görünüyordu.
Bu, Klein'ın Pallez Zoroast'ın Leonard'ı sadece ön aşamada parazitlediğini doğrulamasını sağladı. "O", Leonard'ın Kalp ve Zihin Bedenini, Astral Projeksiyonunu, Eter Bedenini ve fiziksel bedenini kontrol etmiyordu. Yarı tanrı olmaya ilerledikten sonra Klein, gri sisin üzerindeki gizemli uzay üzerinde daha derin bir kontrol elde etti ve bu da ona, ruhu hedef almadan istediği herhangi birini çekmesine olanak tanıdı. Seçim yapabilirdi.
Bu nedenle Klein, Leonard'ın Ruh Bedenine dokunmamaya karar verdi ve sadece gri sisin üzerindeki Astral Projeksiyonunu çekti. Bu, Pallez Zoroast'ı tahrik etmekten veya "Onu" gizemli alana çekmekten kaçınmasını sağladı. Tabii ki, Yağmacı yolunun Dizi 1 meleğinin bunu fark edeceği neredeyse kesindi.
Ve başkalarının rüyalarına girme yeteneği, Sonsuz Gece yolunun Aşkın'ın Astral Projeksiyonundan kaynaklanıyordu, bu yüzden Leonard'ın bu gizemli alanda iyi olduğu şeyi yapma yeteneğini etkilemiyordu.
Umalım da Pallez Zoroast'ın parazitlenmesinden yavaş yavaş kurtulabilsin... Klein aniden iç geçirdi.
Leonard'ı tarot kulübüne katmasının nedeni, bu eski takım arkadaşının daha güçlü olmasını ve Pallez Zoroast'ın pençesinden kurtulmasını sağlamak istemesi idi.
Eğer Yağmacı yolunun meleği kötü niyetli değilse, Leonard'ı "O"nun Amon'dan saklanmasına ve "O"nun iyileşmesine yardım etmesi için ikna edebilirdi. Bu, "O"nun parazit hedeflerini değiştirmesini hızlandıracaktı.
Bakışlarını geri çekerek, Klein bir an düşündü. Avcı yolunun Dizi 6 Komplocu iksir formülünü Danitz'i temsil eden ışık noktasına attı. Sonra ona Güney Kıtası'nı terk edip Altın Rüya'ya dönmesini söyledi.
Kara Avcı Örümceğin bileşik gözü, sfenksin beyni... Danitz, sevinçle ayağa kalkarken, az önce "gördüğü" içeriği sersemlemiş bir şekilde hatırladı.
Hemen Anderson'a veda edip tehlikeli Güney Kıtası'ndan ayrılmayı planladı.
Sis Denizi'nin En Güçlü Avcısı'nın kapısına geldikten sonra, ahşap kapıyı çaldı, ancak kapı açıldı.
Anderson kapıyı kilitlemedi!
Danitz, içeriye bakıp Anderson'ın elinde bir bıçak tuttuğunu ve bıçağı karnına dayadığını görünce şaşkına döndü.
