Lord of the Mysteries Bölüm 1337 - Zincirleme Reaksiyon
O anda Wendel, sanki vücudunun ağırlığını artık taşıyamayacakmış gibi baldırlarının hafifçe titrediğini hissetti.
Ütopya'dan ayrıldıktan sonra, olabilecek en kötü sonucu, yani açıklanamayan bir nedenden dolayı ani bir ölüm bekliyordu.
Ancak, gerçek bir büyük şehir olan Backlund'da Ütopya'dan biriyle karşılaşacağını hiç beklemiyordu.
Daha da önemlisi, bu ziyaretçi onu Utopia'ya davet etmişti.
Wendel için bu, son derece korkutucu bir kabustu. Ruhsal çöküntü yaşamaması, sadece güçlü ruhsal yapısına atfedilebilirdi.
Soğukkanlılığını koruyan Wendel, sıkıntılı bir ifade takındı ve "Son zamanlarda yapacak çok işim var..." dedi.
Biles adlı polis memuru hemen, "Duruşma iki hafta sonra yapılacak. İşte celp kağıdı." dedi.
Konuşurken, belgeyi Wendel'e uzattı.
Açıkçası, Wendel bunu hiç kabul etmek istemiyordu, ama kabul etmekten başka seçeneği yoktu.
Biles bir adım geri attı.
"Bu, bir bayanın geleceği ile ilgili. Mahkeme'de tanıklık yapabileceğinizi içtenlikle umuyorum."
"Duruma bağlı..." Wendel kabul etmek ya da reddetmek istemiyordu.
Biles başka bir şey söylemeden selam verdi.
"Utopia'da sizi bekleyeceğim. Umarım tekrar görüşürüz."
Bunu söyledikten sonra, arkasını dönüp konuttan ayrıldı ve sokağa çıktı.
Tüm bu süreç boyunca, Wendel sanki buz heykeline dönüşmüş gibi, gözünü kırpmadan orada duruyordu.
On saniye sonra, nihayet kabusundan uyandı. Zayıf bir şekilde yana yığıldı ve sağ elini kapıya koyarak kendini tuttu.
Az önce, Biles'ın onu var olmayan Utopia'ya zorla geri götüreceğinden çok korkmuştu.
Eğer öyle olsaydı, Wendel hâlâ ayrılma şansı olup olmadığını bilmiyordu. Belki de sonsuza kadar ortadan kaybolacaktı.
Ani ölümle karşılaştırıldığında, bu tahmin edilemez ama açıkça olumsuz sonuç onu daha da korkuttu.
Bu konuyu hemen üstlere bildirmeliyim! Ütopya'dan gelen polisi yakalayın ve bu tuhaf kasabanın gerçek durumunu ve sorunu tamamen çözmek için uygun bir yol bulun! Wendel kendine geldi ve elinden geldiğince neşelenmeye çalıştı. Onu gizlice izleyen MI9 üyelerine bilgi vermeye hazırlandı.
O anda, tepkisinde büyük bir sorun olduğunu nihayet fark etti. Onu ziyaret eden polisin sorunlu olduğunu el hareketi ile izleyen meslektaşlarına bildirme fırsatını kaçırdı. Zaman kazanmaya da çalışmadı; bunun yerine, izleyenlerin bir sorun olduğunu fark etmelerini bekledi. Ayrıca, Backlund'da hangi otelde kaldığını ve trenle hangi gün yola çıkacağını Biles'a gizlice sorarak istihbarat ajanı olarak yeteneğini de göstermedi.
O kadar korkmuştu ki, bilinçaltında sadece bir kaza yaratmayacak bir yanıt verebilmişti.
Bu düşünceyle Wendel kapıdan çıktı ve Biles'ın gittiği yöne baktı, ama onun siluetini bile göremedi.
Utopia'dan gelen bu polis memuru çoktan vagonlara ve yayalara karışmıştı.
Gözlerini geri çeken Wendel, elindeki mahkeme celbine baktı ve aniden biraz tedirgin oldu.
İki hafta sonra Utopia'ya tanıklık etmeye gitmezsem ne olacak?
Wendel bunu düşündükçe daha da korkmaya başladı. Baldırları yine güçsüzleşti ve etrafında saklanan meslektaşlarına bu anormalliği bildirmek için aceleyle el hareketi yaptı.
...
Batı Bölgesi, 9 Bellotto Caddesi.
Bir Utopia sakininin Backlund'a geldiğini öğrenen Xio, hem şok oldu hem de kafası karıştı.
Onun önceki gözlemlerine göre, Utopia muhtemelen gizli bir yerde ya da gerçek ile hayali arasında bir yerde bulunuyordu ve dışarıdan gelenlerin rastgele girişlerden içeri girmesine izin veriyordu.
Dışarıdan gelenlerin içeri girmesini isteme nedenleri ise muhtemelen ritüel gerekliliklerdi.
Bu nedenle, Xio'nun anladığı kadarıyla, Utopia sakinleri muhtemelen memleketlerini terk edip dolaşmazlardı.
Bu da bir ritüel gerekliliği mi? Bu sakinlerin gerçek kimlikleri nedir? Bay Aptal'un inananları, Dünya Gehrman Sparrow'un yoldaşları mı? Xio, Utopia ziyaretçisinin genel görünüşünü sorduktan sonra, daha fazla bilgi olmadığı için MI9'un merkezine dönmekten başka seçeneği yoktu. Altı çalışanlarını büyük çaplı bir arama yapmaya göndermeli mi diye tereddüt etti.
Bay World'ün bu tür eylemlerin yapılmasından memnun olup olmayacağından emin değildi ve ritüeli etkilemekten korkuyordu.
Ofiste bir ileri bir geri yürüdükten sonra, Xio Bay Aptal'a dua etmeye ve "O"ndan sorularını Dünya Gehrman Sparrow'a iletmesini istemeye hazırlandı.
Sandalyeye doğru yürürken, Xio masanın üzerinde duran rapora göz gezdirdi.
Bu, iki astının hazırladığı bir soruşturma raporuydu. Bir yandan, Backlund'a başarıyla ulaşan yolcularla ilgili herhangi bir sorun olmadığını doğrulamışlardı. Aşkın yandan, Utopia'da kalan yolcular olduğunu da belirtmişlerdi.
Yolcular... Xio, sezgilerine dayanarak bir tahminde bulunurken gözlerini kısarak baktı.
Utopia sakinlerinin Backlund'a gelmelerinin kendi amaçları vardı ve bu rastgele bir seyahat değildi. Ve onun amacı, Utopia'dan ayrılan belirli bir yolcuyla ilgiliydi.
Bu... Xio telaşla oturdu ve dua etmeye çalışırken alarma geçti.
Tam o sırada, biri ofisinin kapısını çaldı.
"... Lütfen girin," dedi Xio biraz tereddüt ettikten sonra.
Kapı açıldığında, Xio sakallı Locke ve Utopia olayından sorumlu Wendel'i gördü.
"Albay, Wendel Utopia'dan biriyle tanıştı. Onu doğrudan ziyaret etti!" dedi Locke, kelimeleri karıştırarak.
Bu gelişme de aynı derecede beklenmedikti.
Aslında... Xio şaşırmamıştı. Bunun yerine, gizlice rahat bir nefes aldı.
Wendel'e bakarak sordu, "Neden seni ziyaret etti?"
"Raporumda bahsettiğim cinayet davası hakkında ifade vermek için Utopia'ya gitmemi istedi." Wendel, öncekinden daha sakin görünüyordu.
Sonra ekledi: "O bir polis memuru. Adı Biles. Nerede yaşadığını sormaya cesaret edemedim. Ne zaman ayrılmayı planladığını ve hangi buharlı lokomotifle ayrılmayı planladığını bilmiyorum."
Bu konudaki önemini ifade etmek için Xio ayağa kalktı ve düşündü.
"Locke, ekibini çağır ve Wendel'in evinin çevresinde sık sık müşteri arayan kiralık araba sürücülerini ve yakın bölgeden geçen araba sürücülerini bulup Biles'ı görüp görmediklerini sor. Onu görmüşlerse, nereye gönderildiğini sor. Ayrıca, buharlı lokomotif istasyonuna birini gönder ve girişte bekleyip yolcuları gözlemle..."
Astlarına talimat verdikten sonra, Xio Wendel'e döndü.
"Onlarla işbirliği yapın ve Biles'ın Robot resmini çizin."
"Evet, Albay," Locke ve Wendel aynı anda cevap verdiler.
Onlar ayrılıp kapıyı kapattıktan sonra, Xio tekrar oturdu ve dua etmeye başladı.
Kısa süre sonra, Bay Aptal'un yanıtını aldı ve gri sisin içinde dua eden Dünya Gehrman Sparrow'u gördü.
Gehrman Sparrow ona şöyle dedi:
"Normal soruşturmaları yürütebilirsiniz.
"Gerekirse, bunun bir ritüel olduğunu öne sürebilirsiniz, ancak bu birkaç seçenek arasında yer almalıdır."
Xio, astlarının soruşturma sonuçlarını bildirmelerini sabırla beklerken hemen rahat bir nefes aldı.
Gece çöktüğünde, Locke Bellotto Caddesi'ne geri döndü ve Xio'ya rapor verdi
"Ütopyanın işini alan kiralık araba sürücüsünü bulduk!"
"Öyle mi?" Xio endişesini gösterdi.
Locke basitçe açıkladı: "O Utopyan, arabayı liman bölgesine götürmesi için arabacıya talimat verdi. Ancak, araba ilgili bölgeye girer girmez, arabacı, vardıklarını söyleyerek inmek istedi.
"O sokak, arabacıya çok yabancı geldiği için, kaybolmuş gibi hissetti.
"O sokaktan ayrıldıktan sonra, çevresinin tanıdık geldiğini fark etti.
Adamlarımız onu tekrar o yere götürdüler, ama ne yaparsa yapsın o sokağı bulamadı."
Xio hafifçe başını salladı ve ciddiyetle şöyle dedi: "Bu, Utopia'nın giriş ve çıkışları hakkındaki ön açıklamalarımızla uyuşuyor."
"Albay, Utopia'ya herhangi bir şehirden ve sokaktan girip çıkılabileceğini mi söylüyorsunuz?" Locke inanamıyordu.
Xio bir an düşündü ve sonra şöyle dedi: "Görünüşe göre, evet. Ama içimde bir şeylerin yanlış olduğu hissi var. Hmm... Ütopya farklı yerlere nasıl bağlanıyor? Neye dayanıyor?"
Sesi yavaşça azalırken, Xio Locke'a şöyle dedi: "Wendel'e, mahkeme celbi süresi dolana kadar önümüzdeki iki haftayı burada geçireceğini söyle."
"Peki, Albay." Locke arkasını dönüp Xio'nun ofisinden çıktı.
Wendel, Albay Derecha'nın düzenlemelerine itiraz etmedi. Hatta MI9'un karargahında kendini güvende hissedeceğini söyleyebilirdi.
Geçici ikametgahı, basitçe yenilenmiş bir görev odasıydı. Pencereden dışarıdaki çimleri, bahçeyi ve ağaçları görebiliyordu.
Wendel, bir ağaç dalında duran ve sessizce etrafı gözleyen kapkara bir kuzgun gördü.
...
Bansy'de gece anormal derecede ürkütücüydü. Zaman zaman kuzgunların veya diğer deniz kuşlarının çığlıkları duyuluyordu.
Verdu pencerenin önünde durmuş, yaklaşan harap limanı ve çoktan harabeye dönmüş şehri izliyordu. Kalbindeki baskı giderek artıyordu.
Denizde birkaç gün geçirdikten sonra, bindiği gemi Bansy Limanı'na varmak üzereydi.
Kaptan sabah Verdu'ya sadece iki saat bekleyeceklerini söylemişti. İki saati aşarsa, Verdu bu ıssız adada bir sonraki gemiyi beklemek zorunda kalacaktı. Bir sonraki geminin ne zaman geleceği belli değildi.
Derin bir nefes aldıktan sonra, Verdu bakışlarını geri çekti ve paltosunu çıkardı.
Sonra valizini açtı, klasik siyah bir cüppe çıkardı ve giydi.
Cüppenin yüzeyi altın ve gümüş ipliklerle işlenmişti ve üzerine pirinç tanesi büyüklüğünde birçok mücevher takılmıştı. Bu, Abraham ailesinin Mühürlü Eseriydi.
Hazırlıklarını yaptıktan sonra Verdu korsan gemisinden ayrıldı ve Bansy Limanı'na girdi.
Yol boyunca, eski cüppe sıkılaşarak yüzünün morarmasına ve neredeyse bayılmasına neden oldu.
Yürürken, Verdu satın aldığı haritaya göre telgraf ofisinin bulunduğu yeri buldu. Enkazın ortasında, iki kanlı kırmızı iz vardı; izler hâlâ tazeydi. Sanki iki kişi kıyma haline getirildikten sonra geride bırakılmış gibiydiler.
İki figürün yanında, kırık bir duvarda, zırh giymiş ahtapot başlı bir canavar vardı. Dalgaların üzerinde duruyor ve bir trident tutuyordu.
Verdu elindeki feneri yüksekçe kaldırdı ve daha yakından bakmak üzereydi ki, aniden boynuna soğuk bir sıvı damlasının düştüğünü hissetti.
Korkuyla kapılan Verdu, bilinçsizce elini uzattı. Elini uzattığında, yağmur damlası gibi olmayan yapışkan bir sıvı buldu. Sıvı renksizdi. Kan değildi.
Tükürüğe biraz benziyordu... Verdu'nun alnı hafifçe seğirdi ve yavaşça başını kaldırarak sıvı damlasının nereden damlamış olabileceğini kontrol etti.
Görünürde sadece zifiri karanlık vardı. Ayın ve yıldızların olmadığı bir gece gökyüzü.
