Lord of the Mysteries Bölüm 1282 - Suç
"Haha, birisi bir bakışta başka birinin yabancı olduğunu nasıl anlayabilir? Bunu nasıl ayırt edersin?" Roy kendini zorla sakinleştirdi ve arkadaşlarıyla sarı kağıdın içeriğini tartışıyormuş gibi yaptı.
Sözlerinin gizli anlamını kullanarak Phil ve Pasha'yı paniklememeleri için teselli etti. Sonuçta, yerli olan Biles dışında, geri kalan üçü de Loen vatandaşıydı. Onların kanında Güney Kıtası'na ait hiçbir şey yoktu. Yüz hatlarında dikkat çeken hiçbir şey yoktu.
"Ama, ama bu doğaüstü bir olay..." Pasha kekeledi.
Bu, sağduyu ile yargılanamazdı!
Roy, yavaşça yaklaşan vatandaşlara bakarken kalbi dondu. Hızla alçak sesle bağırdı:
"Koşun!"
Konuşmasını bitirir bitirmez, arkasını dönüp en yakın sokak girişine doğru koştu. Pasha ve Phil de hemen arkasından koştular.
Yerli olan Biles, sessizce arkada kaldı ve derisinin yüzeyini hayali balık pullarıyla kapladı.
Bang! Bang! Bang!
Birkaç vatandaş çift namlulu av tüfeklerini kaldırıp ateş etti.
Roy, Phil ve Pasha, savaşta nispeten iyi olan Aşkın'lerdi. Koşarken ara sıra yön değiştirip öne doğru yuvarlanarak saldırıları başarıyla atlattılar.
Bunun ardından, Pasha'nın rehberliğinde sokaklardan geçip takipçilerinden kaçtılar ve boş, karanlık bir köşeye saklandılar.
"Ne yapmalıyız?" Elini kaybetmiş olan Phil, nefes nefese sordu: "Bildirinin içeriğine bakılırsa, muhtemelen bu şehirden ayrılamayacağız."
"Kuralları anlamalı ve bunları aşmanın bir yolunu bulmalıyız." Roy da çok telaşlıydı, ancak tüm ekibin morali bozulmasın diye kendini sakinleştirip düşünmeye zorladı.
Pasha, temkinli Biles'a bakarak sordu: "Geçmişte böyle bir bildiri yayınlanmış mıydı?"
Biles başını salladı.
"Evet, belediye meydanına nadiren gitme fırsatım olsa da, orduya alındığımda orada toplanmıştım. O ilan panosunu görmüştüm."
"İlan panosunda bir sorun olmamalı. Belki de o iki kağıt parçası anahtardır. Üzerlerinde yazılı yasalar mistik bir anlam taşıyor," dedi Pasha.
Roy hemen aynı fikirde olduğunu belirtti.
"Doğru.
"Ayrıca, yasaların yürürlüğe girmeden önce kamuoyuna açıklanması gerektiğini düşünüyorum. O iki kağıdı koparacak bir fırsat bulabilirsek, ilgili kısıtlamalar ortadan kalkabilir."
Roy'un sözlerini dinledikten sonra Pasha, Phil ve Biles sessiz kaldılar.
Birkaç saniye sonra Phil'in yüz kasları seğirdi ve "Hadi deneyelim! Eğer şehirde mahsur kalmaya devam edersek, o vatandaşlar tarafından yakalanmasak bile, çeşitli nedenlerle cezalandırılabiliriz," dedi.
Hepsi Aşkınlar olsalar da, Dizilere yüksek değildi. Birkaç sıradan insanla başa çıkmak sorun değildi, ancak bütün bir şehrin düşmanlığıyla karşı karşıya kalmak son derece tehlikeliydi.
Roy, Biles ve Pasha, daha önce savaş alanında bulunmuş insanlardı. Bu tür durumlarda tereddüt etmenin en kötü hareket olduğunu biliyorlardı, bu yüzden Phil'in önerisini kabul ettiler.
Oldukça deneyimli Avcı Pasha'nın rehberliğinde, dörtlü grup dolambaçlı yoldan başka bir caddeden belediye meydanına geri döndü.
Bu sırada, duyuruyu çevreleyen sakinler artık orada değildi. Sanki tüm şehri yabancıları aramak için tarıyorlardı.
İki gaz lambasının ortasında sessizce duran duyuru panosunu gördüklerinde, Roy ve arkadaşları dikkatlice yaklaştılar, her an kaçmaya hazırdılar.
Hedefe yaklaştıklarında, Roy'un aklına bir soru geldi. Aceleyle sesini alçaltarak sordu: "Duyuruyu yok etmek yasa dışı bir eylem mi?"
"Teorik olarak, evet..." Pasha şaşırdı.
Sonra gözlerini duyuru panosuna çevirdiler ve üçüncü kanunda belirtilen suçların listesini taradılar.
"...
"8. Kamu malına zarar vermek.
"..."
"Gerçekten var." Biles, ağzından kaçırdı.
Kan kaybından yüzü solmuş olan Phil, daha da soldu. Biraz düşündükten sonra, "Kamu malına zarar vermek ne tür bir cezayı gerektirir?" dedi.
Bu çok ciddi bir suç değildi ve buna karşılık gelen ceza nispeten hafif olmalıydı.
Öyleyse Phil, bu korkunç ve tuhaf olayı sona erdirmek için riski göze alıp bildiriyi yırtmaya karar verdi.
"İlk kez yapanlar kırbaçlanır." Roy, Pasha ve Biles cevap üzerinde düşünürken, arkalarından bir ses duyuldu.
Dördü şok içinde arkaya döndü ve siyah cüppe ve uzun şapka giymiş genç bir adam gördü. Dizinin görünüyordu.
Adam devam etti, "Tekrar eden suçlar ise kişinin elinin kesilmesiyle cezalandırılır.
"Ondan sonra ne olur bilmiyorum."
"Bunu nereden biliyorsun?" Tamamen tetikte olan Roy, gizli hançerini kavrayarak kaşlarını çattı.
Genç adam gülümsedi ve "Denedim. İşe yaramıyor. Bildiri çok çabuk geri geliyor." dedi.
"Yani kırbaçlandın mı?" Pasha aydınlatıcı bir şekilde sordu.
"Evet." Genç adam rahat bir ifadeyle başını salladı. "Ancak, dolandırıcılık da yaptığım için, daha sonra elim kesilerek cezalandırıldım."
"Dolandırıcılık mı?" Biles şaşkın bir şekilde sordu.
Genç adam gülerek cevap verdi, "Basitçe söylemek gerekirse, bildiriyi ben şahsen yok etmedim. Bunun yerine, bunu yapmak için bir kukla yarattım. Kırbaçlanan da sahte adamdı."
Konuşurken sağ kolunu kaldırdı.
Phil gibi, bileği düzgün bir şekilde kesilmişti. Koltuk altı, sanki hâlâ kanıyormuş gibi, korkunç bir şekilde beyaz ve kırmızıydı.
Aniden, koltuk altındaki et kıvrıldı ve büküldü, şeffaf solucanlar dışarı çıktı. Birbirleriyle iç içe geçerek yeni bir el oluşturdular.
Bu süreçte Roy ve diğerleri en ufak bir korku hissetmediler. Bunun nedeni, ayrıntılarını ayırt edemedikleri o solucanları gördükleri anda, düşünceleri karmakarışık hale gelmesiydi. Duygularını kontrol etmekte zorlandıkları için, akıllarından rastgele düşünceler geçiyordu.
Avuç içi deriyle "kaplandıktan" ve normale döndükten sonra, Aşkından kendilerine geldiler. Şok, şaşkınlık ve korku içinde birkaç adım geri çekildiler.
Az önceki sahne, onların anlayışlarını aşmıştı!
"Bu arada, kendimi tanıtmayı unuttum. Ben gezgin bir sihirbazım." Dolandırıcılık ve kamu malına zarar verme suçunu işleyen kişi, Klein'dan başkası değildi.
Dört Aşkınlar'a bir bakış attı ve gülümseyerek, "En iyi sihirbazlık numaram, birinin dileklerini yerine getirmektir. Gerçekleşmesini istediğiniz bir dilek var mı?" dedi.
Bu soruyu duyunca Roy'un morali yükseldi ve umutla sordu: "Bizi Belltaine'den uzaklaştırabilir misin?"
"Elbette, bunun için elimden geleni yapacağım, ama şimdi değil." Klein söz verdi.
Sonra, eli olmayan Phil'e baktı.
"O dileklerini söyledi. Seninki ne?"
"... Elimin iyileşmesini istiyorum," dedi Phil.
"Tamam." Klein, Biles'a baktı. "Elini çıkar."
Bir an tereddüt ettikten sonra, Biles gizemli adamın talimatına uyarak tahta kutuyu çıkardı ve içindeki eli Phil'e geri verdi.
"Buraya gel," dedi Klein gülümseyerek.
Phil cesaretini topladı ve kesik eliyle yanına yürüdü.
"Bandajları çıkar," diye talimat vermeye devam etti Klein. "Kesik kolunu orijinal yerine yerleştir. Unutma, ters takma. Aksi takdirde, tekrar kesip işlemi tekrarlamak zorunda kalırsın."
Karşı tarafın kendinden ne kadar emin olduğunu gören Phil, biraz daha güven duydu. Hızla, yüzünde acı dolu bir ifadeyle yarasına yapışmış bandajı çıkardı.
Klein, kopmuş elini kütüğün üzerine yerleştirdikten sonra, beyaz bir kağıt parçası çıkardı ve yaklaştı.
Sonra, yarayı silmek için elini uzattı.
Sessizce, kağıt parçası ikiye bölündü ve Phil acının kaybolduğunu hissetti.
Hızla aşağıya baktı ve sol bileğinin tamamen sağlam olduğunu gördü. Daha önce yaralandığını bile anlayamadı.
Phil bilinçsizce parmaklarını hareket ettirdi ve motor becerilerini hiç kaybetmediğini fark etti.
"Dileklerin kabul edildi." Klein iki adım geri çekildi ve gülümsedi.
"Teşekkür ederim..." Phil sersemlemiş bir şekilde cevap verdi.
Klein diğer iki Aşkın'ne baktı.
"Dileklerin nedir?"
Phil'in dileğinin gerçekten yerine getirildiğini gören Biles hemen öne çıktı ve "Ailemin nerede olduğunu bilmek istiyorum." dedi.
Klein sol kolunu salladı ve üzerinde eski desenler bulunan gümüş bir ayna çıkardı. Başını eğdi ve gülümseyerek "Bu sorunun cevabı nedir?" dedi.
Aynanın yüzeyi sulu bir ışıkla parıldarken, gümüş harflerle yazılmış kelimeler birbiri ardına belirdi.
"Belltaine Glorin Mezarlığı..."
Bunu gören Biles, boynunu uzatarak, güçlü bir üzüntü ve hayal kırıklığı hissederek kalbinin sıkıştığını hissetti.
Bir saniye sonra, sulu ışıktan yeni gümüş harfler belirdi.
"...mezar bekçisinin kulübesi."
...Bu demek oluyor ki... Biles, içtenlikle "Teşekkür ederim" derken, üzüntüsünün mutluluğa dönüştüğünü hissetti.
Konuşmasını bitirir bitirmez, aniden iki soru aklına geldi.
Mezarlıkta kaç kişi yaşayabilirdi? Kaç mezar bekçisi olabilirdi?
Aile üyeleri kesinlikle iki ya da üçten fazlaydı!
Biles'ın ifadesi, kasvet ve neşe arasında gidip geldi, sonra sessizliğe büründü.
Sonuç olarak, gümüş aynanın sorduğu soruyu görmedi.
"Büyük Üstat, yeterince nazikçe cevap verdim mi?"
"Evet." Klein, kalan bayana bakarken fark edilmeyecek şekilde başını salladı.
Pasha iki saniye düşündü ve "Dileğim, Belltaine'den canlı olarak ayrılana kadar bizi korumanız." dedi.
Roy'un isteğinin sorunlu olduğunu fark etti, çünkü Belltaine'den canlı olarak ayrılmayabilirlerdi.
"Akıllıca." Klein gülümseyerek övdü. "İsteğin yerine getirilecek."
"O zaman ne kadar bedel ödememiz gerekiyor? Sizin büyünüzü izlemek için ödeyeceğimiz bedelden bahsediyorum." Pasha aceleyle sordu.
"Dilekleriniz bedelidir," diye kısa bir cevap veren Klein, düşünceli bir şekilde sordu: "Bazı şeylerin sahte olduğunu biliyorsanız, ama bunları öznel olarak kullanmaya istekliyseniz, bu dolandırıcılık olarak değerlendirilmemelidir, değil mi?"
Roy ve arkadaşları bunu duyunca şaşırdılar. Bir an düşündükten sonra başlarını salladılar ve "Kesinlikle hayır" dediler.
"Bu aslında iki taraf arasındaki bir oyundur."
"Eylemlerin net bir şekilde anlaşıldığı gönüllü bir eylem kesinlikle dolandırıcılık değildir."
"Buna şüphe yok."
Cevaplarını duyduktan sonra Klein gülümsedi.
"Çok iyi. Bu, ortalama bir insanın düşüneceği şeydir."
Konuşurken sağ eliyle birkaç kez uzandı ve siyah uzun saçlı, sade bir cüppe giymiş bir kadını dışarı çıkardı.
Bu, Sonsuz Gece manastırının başrahibesi Arianna'nın Tarihsel Boşluk projeksiyonuydu.
Klein etrafına baktı ve olağandışı bir şey görmedi. Projeksiyona gülümsedi ve "Hanımefendi, tam olarak ne oldu?" dedi.
Arianna'nın gözleri hafifçe hareket etti ve anında derin ve sessizleşti. Bu, insanın kalbinin derinliklerinden bir huzur hissi uyandırdı.
"O" sakin bir şekilde konuştu:
"Savaş Tanrısı Kilisesi'nin baş çobanı Larrion kaçtı. 'Onu' takip ediyorum."
Arianna durakladı ve "Belltaine'e geldikten sonra yeni bilgiler aldım.
"İstihbaratımıza göre, Larrion kaçarken Mühürlü Bir Artefakt'ı da yanında götürdü.
