Lord of the Mysteries Bölüm 1210 - Ay Şehri
Tanrıların Terk Edilmiş Topraklarında, yıldırımların çok az olduğu bir gece.
Birkaç insansı yaratık, altı bacaklı ve ondan fazla gözü olan bir köfteye dikkatlice yaklaştı.
Hayvan derileriyle veya tanımlanamayan malzemelerden yapılmış giysilerle sarılmışlardı. Birkaç fenerin yardımıyla, ağır ifadelerle sonsuz karanlığı geçtiler.
Yüzlerinde yaklaşık on ila yirmi tümör vardı. Bazılarının gözleri neredeyse birbirine yapışmıştı, bazılarının ise burnu yoktu, o yerde sadece siyah bir delik vardı.
Bir dizi yoğun savaşın ardından, canavarı başarıyla yok ettiler ve iki gruba ayrıldılar. Bir grup çevreyi korurken, diğer grup savaş ganimetlerini topladı.
Bu süreçte, yüzünde birçok et tümörü olan adam canavarın cesedini parçaladı. Yenilebilir parçaları ararken aniden durdu.
"A'dal, ne oldu?" burnu olmayan kadın merakla sordu.
A'dal adlı adam sağ elini yavaşça geri çekti ve canavardan bulduğu bir eşyayı gösterdi.
Bu, aşınma izleriyle kaplı, taştan oyulmuş bir muska idi.
"Bu..." Gözleri neredeyse birbirine yapışmış olan adam, nedenini anlamış gibi görünüyordu ve cümlesini bitirmekte tereddüt etti.
A'dal etrafı gözden geçirdi ve "Xin, Rus, bu benim küçükken babama verilmişti.
"Yetişkin olduğum gün, artık kendini kontrol edemeyeceğini hissetti. Şehri terk edip karanlığın derinliklerine girmeyi seçti..."
Xin ve Rus bunu duyunca bir an sessiz kaldılar. A'dal'ın duygularını anlayabiliyorlardı.
Bu, Ay Şehrinde sık görülen bir durumdu.
Güvenli yenilebilir yiyecek olmadığı için, hayatta kalabilmek için sadece mutasyona uğramış bitki meyvelerini toplayıp canavarların etini topluyorlardı.
Bu, vücutlarında toksinlerin birikmesine ve deliliğe yol açıyordu. Fiziksel durumları kötüleştikten sonra, ya çabucak ölürlerdi ya da yavaş yavaş kontrolünü kaybederlerdi.
Çevreye ve şehre zarar vermemek için, ikinci gruba dahil olanlar, durumlarının iyi olmadığını hissettiklerinde genellikle her şeyi ayarlardı. Bir meşale ve az miktarda yiyecekle savunma çemberini terk ederler ve sonsuz karanlığa tek başlarına girerlerdi, bir daha geri dönmemek üzere.
Ay Şehri sakinleri onlara ne olacağını tahmin edebiliyorlardı. Ya canavarlar tarafından öldürülürlerdi ya da canavara dönüşürlerdi. Başka bir olasılık yoktu.
Yedi-sekiz saniyelik bir sessizliğin ardından, burnu olmayan kadın tereddütle, "Belki de bu, babanı öldüren canavardır," dedi.
"Hayvan derisinden yapılmış bir kemer takmış..." A'dal'ın sesi giderek alçaldı. Kemikten yapılmış hançeri aldı ve kuvvetle saplayarak nispeten normal bir et parçasını kesti.
Sessizliğin ortasında, av ekibinin üyeleri ustaca hasatlarını tamamladılar, ta ki gözleri neredeyse birbirine yapışmış olan Rus aniden derin bir sesle, "Yeni doğanlarda giderek daha fazla deformite var..." diyene kadar.
Nesiller boyunca biriken toksinlerin ve deliliğin bedeli, ortalama yaşam süresinin kısalması kadar basit değildi. Hâlâ normal fiziksel koşullara sahip olan insanlar, yüzünde birçok tümör bulunan A'dal gibi, yavaş yavaş bazı mutasyonlar yaşıyordu.
Benzer şekilde, toksinler ve delilik de torunlarına geçerek mutasyonların ortaya çıkmasına neden olabilirdi. Av ekibinden Rus ve Xin bunun örnekleriydi.
Hayatları daha da kısa olacaktı, bu da kontrolünü kaybetmelerini ve mutasyona uğramalarını kolaylaştıracaktı.
Anormallikler ne kadar fazla olursa, sonuçları da o kadar belirgin oluyordu. Avcı ekipleri, Ay City sakinlerinin tam olarak büyümeleri veya çocuk sahibi olmaları için iki veya üç nesilden fazla sürmeyeceğini çok iyi biliyorlardı.
Bu olduğunda, dışarıdan bir saldırı olmasa bile, Ay City hızla yok olacak ve varlıklarını kanıtlayan tek şey taş binalar ve duvar resimleri kalacaktı.
"Umarım Baş Rahip ve diğerleri yeni bir yön bulabilirler..." A'dal elinde bir fenerle ayağa kalkarak zayıf bir sesle cevap verdi.
Geçtiğimiz iki üç bin yıl içinde, Ay Şehri mevcut durumundan kurtulmanın bir yolunu bulamamış değildi. Karanlığın derinliklerine doğru keşif ekipleri göndermişlerdi. Bazıları ciddi aksilikler yaşayarak geri dönmüş, çabalarının karşılığında hiçbir şey elde edememişlerdi.
Bazıları ise sınırsız karanlıkta kayboldu ve onlardan bir daha hiç haber alınamadı.
Ayrıca, Ay Şehrinin doğusunda, uzakta, gökyüzünü ve toprağı kaplayan grimsi beyaz bir sis vardı.
Bu sis, sadece görüşü engellemekle kalmayıp, canlıların geçişini de engelleyen görünmez bariyerler gibiydi.
Ay Şehrinin sakinleri bir zamanlar buranın umut dolu bir yer olduğuna inanıyordu. Gri-beyaz sisin kapladığı alanın normal bir ülke olduğuna inanıyorlardı. Gri sisin öbür tarafının lanetlenmemiş bir toprak olduğuna inanıyorlardı.
Gri-beyaz sise tekrar tekrar girmeye çalıştılar, ancak tüm girişimleri başarısız oldu.
Görünmez bariyeri yeraltından geçerek aşmayı umarak uzun bir geçit kazmışlardı. Ancak, yeraltının derinlikleri de gri-beyaz sisle kaplıydı.
Yüksek irtifalarda bariyeri geçmeye çalışmadan önce uçma yeteneği kazanmanın yollarını denediler, ancak yıldırım çarpmasından önce gri-beyaz sisin tepesini göremezlerdi.
Tüm yarı tanrıların ve Mühürlü Eserlerin güçlerini seferber ederek hedefe tekrar tekrar saldırdılar. Son iki üç bin yıl boyunca, gerçekleştirdikleri kümülatif saldırılar görünmez bariyeri hiç dağıtamadı...
Kaptan A'dal'ın sözlerini duyan av ekibi üyeleri umutsuz ve üzgün hissettiler. Sanki uçurumun kenarından aşağı kayıyorlardı, ama kendilerini kurtaramıyorlardı.
Deforme olanlar, duygularını kontrol etmekte zorlanan insanlardı. O anda, kalplerinde bir şeyi bastırıyor gibi hissediyorlardı ve onu serbest bırakmak için can atıyorlardı.
Ay Şehrinde, iki üç yüz yıl önce deforme olmuş bir kişinin Aşkın olması veya avcı takımlarına katılması yasaktı. Sadece hasat işleri yapabilirlerdi. Ancak, işgücü azaldıkça, Baş Rahip ve diğer üst düzey yetkililer kısıtlamaları gevşettiler.
"Gidelim. Bu kadar yemek yetmez." A'dal etrafına bakındı, fenerleri taşıyarak karanlığın derinliklerine doğru yürüdü.
Ateşi söndürerek karanlıkta canavarların ortaya çıkması riskini almadılar, çünkü onlarla başa çıkamayabilirlerdi.
Böylesine sessiz ve boğucu bir ortamda, Ay City av ekibinin üyeleri, sonsuz bir karanlığın içinde oldukları hissinden kurtulamıyorlardı.
Ay Şehri'nin mevcut durumu hakkında umut bulmak imkansız gibiydi ve ellerindeki fenerlerin yanabileceği süre azalıyordu.
Son ışık izi de kaybolduğunda, karanlık tarafından sessizce yutulacaklardı.
Yürürken, A'dal'ın gözlerinde aniden soluk sarı bir ışık belirdi.
Bu, avcı ekibine ait olmayan bir ışıktı!
Bu ışık parçası av ekibinin tüm üyelerinin gözlerine hemen parladı ve göz bebeklerini doldurdu.
A'dal, Xin, Rus ve arkadaşları derin bir şok hissederek gözlerini genişletmekten kendilerini alamadılar.
Hayatları boyunca, Büyük Felaket'ten sonra Ay City'nin tarihinde dış kaynaklardan gelen hiçbir yangın olmamıştı!
Gerçekten de, birçok canavar ateş veya Güneş alanının güçlerine sahipti, ancak saldırmadan önce, hiçbir ışık izi bırakmadan karanlıkta gizleniyorlardı.
Ve şimdi, karanlığın derinliklerinde ateşli bir parıltı belirdi!
A'dal, Xin ve Rus uzun süre düşündüler ama bir cevap bulamadılar ve hafifçe titrediler.
Hızla av düzenlemelerini hatırladılar ve Ay City sakinlerinin yakınlarda olmasının imkansız olduğunu doğruladılar.
Ateşli parıltı Ay City'ye ait değildi, peki nereden geliyordu?
Tüm av ekibi yavaşladı. Şok olmuş, şaşkın, meraklı, korkmuş, endişeli ve dehşete kapılmışlardı.
Ayrıca bazı yıkılmış şehirler keşfetmişlerdi ve karanlıkta herhangi bir anormalliğin ölümcül olabileceğini biliyorlardı.
"...
Tetikte olun!" A'dal sonunda sersemliğinden kurtuldu ve emri verdi.
Av ekibi hemen savaş düzenine geçti ve soluk sarı ışığın yaklaşmasını bekledi.
Bu anda zaman donmuş gibiydi. Her saniye yavaş geçiyordu. Sonunda, ateşli parıltı büyüdükten sonra bir siluet belirdi.
Bir siluet... Sadece bir kişi var... Ay Şehri av ekibinin üyeleri nefeslerini tuttular.
Belki, muhtemelen, bir yabancı görme şansları olabilirdi!
İki üç bin yıl geçmişti ve sonunda, başka biri bu topraklara ayak basmıştı.
Bu terk edilmiş dünyada kalan tek kişiler onlar değildi.
Sonsuz karanlığı aşıp buraya ulaşabilecek kişinin kim olduğu konusunda, A'dal ve arkadaşları deneyimsiz oldukları için tahminde bulunamıyorlardı.
Ateşli parıltı büyüdükçe ve daha belirgin hale geldikçe, av ekibi üyeleri yavaş yavaş silueti gördüler.
İnce yapılı genç bir adamdı. Siyah saçlı ve kahverengi gözlüydü, ifadesi soğuktu. Ne deforme bir insan ne de herhangi bir anormal değişiklik vardı.
Garip bir şapka ve garip giysiler giyiyordu. Özel malzemelerden yapılmış bir fener tutarak karanlıktan yürüyerek geldi.
Fenerinin ışığı, avcı ekibinin ışıklarının toplamından bile daha parlaktı. Çevresindeki karanlığı hızla yok etti.
Çok geçmeden ışık, A'dal, Xin ve Rus gibi kişilerin vücutlarını aydınlattı.
Şekil durdu ve Ay Şehri avcı ekibine baktı. Alçak sesle sordu: "Nerelisiniz?"
Jotun dili konuşuyordu... Gözleri berraktı ve iletişim kurabiliyordu... A'dal ağzını açtı, ama cevap verme dürtüsünü bilinçaltında durdurdu.
O da karşılık olarak "Sen kimsin?" diye sordu.
Cam fenerli figür sakin bir şekilde "Gehrman Sparrow" diye cevap verdi.
Yarım yıl boyunca seyahat edip birbiri ardına zorlu engelleri aşan Klein'ın ruhsal sezgisi, sonunda varış noktasına ulaştığını söyledi.
Ve Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nı geçerek yaptığı yolculukta ilk kez yaşayan insanlarla karşılaşmıştı.
"Nereden geldin?" A'dal tetikte kalarak ısrarla sordu.
Klein bakışlarını onların yüzlerine gezdirerek ses tonunu değiştirmeden, "Gümüş Şehrinden geldim.
"Ve ayrıca lanetli toprakların ötesindeki bir ülkeden."
Bu cevabı duyunca, av ekibinin tüm üyeleri şaşkına döndü. Çok fazla şey bekledikleri için halüsinasyon gördüklerini düşündüler.
...
1351 sonbaharında, Backlund, savaşın ortasında.
Feynapotter, Loen'e savaş ilan ettiğinden beri, bir süredir devam eden savaş sonunda dengesini kaybetmişti. Loen ve müttefikleri —Lenburg, Masin ve Segar— büyük miktarda toprak kaybetmişlerdi ve büyük zorluklarla savundukları son birkaç savunma hattı kalmıştı. İşgal edilmenin eşiğindeydiler.
Audrey, arabanın penceresinden gıda dağıtım merkezindeki uzun insan kuyruğunu gördüğünde, yavaşça bakışlarını geri çekti ve kişisel hizmetçisi Annie'ye, "Aziz Samuel Katedrali'ne dön..." dedi.
