Lord of the Mysteries Bölüm 1202 - Tarot Kulübü
Yarı tanrılar ve Aşkından gelenler, Leonard'ın gösterisini onaylayarak, Kızıl Eldiven kaptanının ne demek istediğini anladıklarını belirttiler.
Buyruklu Cezalandırıcılar'lardan biri elini kaldırdı ve bu fırsatı değerlendirerek bir soru sordu:
"Diğer bir deyişle, tarot kartını bırakan kişi görevi yerine getiren üye mi?"
"Öyle olmalı." Leonard kesin bir cevap vermedi.
Aynı Buyruklu Cezalandırıcı sormaya devam etti: "O zaman Lanevus'un cesedinin üzerine dağılmış tarot kartları ne anlama geliyor? Belirli bir yön yok."
Leonard hemen beyaz bir tebeşir aldı ve arkasındaki tahtaya Lanevus adını yazdı. Sonra bir daire çizdi.
"Az önce, son iki üç yıldır tarot kartlarıyla ilgili meselenin Lanevus davası nedeniyle gerçekten dikkatimizi çektiğini söyledim. Bu, büyük olasılıkla her şeyin başlangıcıdır.
"Bu nedenle, belirli bir yön olmadan, gelişigüzel dağılmış tarot kartları bütünü ifade ediyor olabilir. Bu, tarot kartlarını kod adı olarak kullanan örgütün resmi olarak tarihin sahnesine çıktığı anlamına gelir. Heh heh, şiirsel sözler kullandığım için lütfen beni affedin."
"Bu çok mantıklı." Birkaç Buyruklu Cezalandırıcı, Leonard'ın sözlerine ikna oldu.
Leonard etrafına bakındı ve devam etti: "Herkesin aşina olduğu Aurora Tarikatı'ı bir karşılaştırma olarak kullanayım. Hepimiz Aurora Tarikatı'da yirmi iki Oracle olduğunu biliyoruz. Her biri bir bölgenin işlerinden sorumlu olacak. Tarot kartı kod adlarını kullanan örgütün de aynı olması çok muhtemeldir. Yargı, İmparator ve Keşiş gibi üyelerin kendi grupları olmalı. Belirli bir bölgede nüfuzlarını kullanacaklardır."
Bunu duyan Makine Zihin Grubu'nun bir üyesi düşüncelere daldı ve şöyle dedi: "Ancak, Yargı, İmparator ve Keşiş'e karşılık gelen üç üye arka arkaya Backlund'da ortaya çıktı. Az önce söylediklerine göre, bu, tarot kartlarını kod adı olarak kullanan örgütün hâlâ ölçek olarak yetersiz olduğu ve üyelerin hepsinin Loen'de, ya da belki sadece Backlund bölgesinde toplandığı anlamına mı geliyor? Sonuçta, Backlund'un Aurora Tarikatı'ndan sorumlu kişi sadece bir Kahin. Aziz Tenebrous ise tüm Loen'den sorumlu."
Leonard yavaşça başını sallayarak, ne demek istediğini anladığını gösterdi.
Sözlerini toparlayarak şöyle dedi: "Bu olasılık göz ardı edilemez. Sonuçta, bu örgüt sadece son iki üç yıldır ortaya çıkmış bir örgüt.
"Tabii ki başka nedenler de olabilir. Bu örgüt, coğrafi sınırlara göre bölünmüş olmayabilir. Bunun yerine, bir bölgeyi tek başlarına idare edip edemeyeceklerine göre belirleniyorlar. Capim davası gibi çakışan durumlara göre de birlikte çalışıyorlar."
Üç Kilise ve MI9'un Aşkınlar'larının başka soru sormadığını gören Leonard, birkaç saniye düşündükten sonra şöyle dedi: "Diziye tamamen benim kişisel tahminlerim var. Bunların da bazı sorunları var. Bu, gelecekteki soruşturmanın yönünü belirleyebilir.
"İlk soru, bu örgütün amacı nedir?
"Eğer Aurora Tarikatı gibi, kötü bir tanrının inancını yaymak amacıyla kurulmuşlarsa, neden Aptal'a inanan insanları keşfetmedik? Varsa bile, hepsi Aptal adına başkalarını dolandıran insanlar.
"İkinci soru, birkaç operasyonda ortak noktaları nedir? Henüz bulamadım.
"Üçüncü sorum ise, tarot kartlarını kod adı olarak kullanan üst düzey üyeler, düşük Sıralamaya sahip değiller ve kendi grupları var. Ancak, Aşkın dünyasında hiç ünlü değiller. Bu çok anormal. Sonuçta, Aurora Tarikatı'nın yirmi iki Kahini kimliklerini gizliyor olsa da, bizimle az çok yolları kesişmiştir. Onlar, bizim 'gözetimimiz' altında Düşük Sıralı Aşkınlar'lardan Orta Sıralı Aşkınlar'lara yükseldi ve sonunda öncüllerinin ölümü veya terfisiyle Oracle'ın yerini aldılar. Hepsi zaten listemizde yer alıyor."
Bunu söyledikten sonra Leonard durakladı ve şöyle devam etti: "Tarot kartlarını kod adı olarak kullanan örgüt gerçekten Aptal'a inanan bir örgütse, o zaman üçüncü soruma cevap verebilecek biri var.
"O, çılgın maceracı Gehrman Sparrow. Söylentilere göre, Aptal'a inanıyor."
Bu isim, üç Kilise ve MI9'dan tüm Aşkın'i sessizliğe boğdu, sanki ilgili bilgileri hızla hatırlıyorlarmış gibi.
Gehrman Sparrow'un gizemli bir geçmişi olduğunu uzun zamandır duymuşlardı. Aptal'a inanıyordu ve ondan epeyce bilgi edinmişlerdi.
Ancak, Leonard gibi her şeyi bir araya getirecek bir bağlantı kurmamışlardı.
Birkaç saniye sonra, Sonsuz Gece Kilisesi'nin başpiskoposu Aziz Anthony derin bir sesle şöyle dedi: "...Gehrman Sparrow, Balam'ın orijinal Ölüm Konsolosu ile yakın temas halinde gibi görünüyor. O, bu topraklarda hâlâ aktif olan bir melek."
Bu, yarı tanrı olmayan Aşkından'i korkuttu ve içgüdüsel olarak dik oturdular.
Hepsi Amiral Hell'i tanıyorlardı, ancak gizlilik kısıtlamaları nedeniyle, Ölüm Konsolosunun bir Yerleşik Melek olduğunu bilmiyorlardı.
"Ölüm Konsolosunun Kutsal Piskoposluk'in herhangi bir fraksiyonuna ait olmadığı görünüyor," dedi MI9'dan bir Aşkın tereddütle.
Leonard ciddiyetle başını salladı.
"Belki de 'O', tarot kartlarını kod adı olarak kullanan gizli örgütün bir üyesidir.
"Ölüm kartı!"
Bir kez daha sessizlik oldu. Tüm yarı tanrılar bunun mümkün olduğunu kabul etmek zorunda kaldılar.
Tarot kartlarıyla temsil edilen gizli örgütün seviyesi aniden yükseldi ve Aurora Tarikatı'na eşit bir seviyeye ulaştı.
"Kısacası, Gehrman Sparrow bir ipucu." Leonard derin bir nefes aldı ve yavaşça şöyle dedi: "Ekselansları, bayanlar ve baylar, ben bitirdim."
Aziz Anthony hafifçe başını salladı ve ayağa kalktı. Etrafına bakındı ve şöyle dedi: "Şu ana kadar, tarot kartlarını kod adı olarak kullanan bu gizli örgüt henüz bizi hedef almadı. Belli bir düzeyde dostluk gösterdi. Şu anda savaş durumu gergin ve insan gücü konusunda ciddi bir eksiklik yaşıyoruz, bu yüzden büyük çaplı bir harekete geçmemiz zor. Bu nedenle, onlarla çatışmayı önlemek için elimizden geleni yapmamızı ve şimdilik onları ortadan kaldırmaya çalışmamamızı öneriyorum.
"Elbette, yapmamız gerekeni yapmalıyız. Grounded Melek'ın varlığıyla bir gizli örgüt, başlı başına bir tehlike oluşturuyor. Onu anlamazsak veya hakkında yeterli bilgiye sahip olmazsak, zamanında tepki verip olası komploları durduramayız."
Horamick ve diğer yarı tanrılar bir an düşündükten sonra onaylayarak başlarını salladılar.
Anthony Stevens etrafına bakındı ve bakışları Leonard'ın yüzüne takıldı.
"Bu soruşturma senin liderliğinde yürütülecek. İyi koordine et."
"..." Leonard ciddiyetle kabul etti.
Bu sırada, Deep Blue Officiant Randall Valentinus sabırsız bir şekilde Leonard'a seslendi, "Onlara bir isim ver. Sürekli 'tarot kartlarını kod adı olarak kullanan gizli örgüt' diyemeyiz. Bu oldukça uzun bir isim.
"Ne öneriyorsun?"
Leonard dikkatlice düşündükten sonra, "Tarot Kulübü?" dedi.
"Bu olur." Randall ayağa kalktı ve gür bir sesle, "Adını 'Tarot Kulübü' koyalım!" dedi.
...
Gece geç saatlerde, İmparatoriçe İlçesi'da, Hall ailesinin villasında.
Özel tatlı şefi Tim, rüyasından aniden uyandı ve karanlıkta tavana bakakaldı.
Az önce dondurma yediğini ve uyandığında dondurmayı bitirdiğini görmüştü.
Ne kadar çok düşünürse, o kadar çok canı çekiyordu. Sonunda, bunun sorun olacağı hissini yenerek yataktan kalktı. Kalın bir pijama giyerek odadan çıktı ve çok uzak olmayan bir kiler odasına geldi.
Aristokrat çevrelerde biraz ünlü bir tatlı şefi olan Tim, Earl Hall tarafından özel ayrıcalıklar tanınmıştı. İstediği zaman mutfağa girebilir ve buradaki malzemeleri kullanarak yeni fikirlerini deneyebilirdi.
Bu arada Tim, Earl Hall'un güvenini yüksek kaliteli tatlılarla defalarca karşılıksız bırakmamıştı.
Tabii ki, tıpkı şu anda olduğu gibi, gece yarısı yemek yeme isteği nedeniyle sık sık mutfağa uğrardı.
Ciddi ve sıkı bir çalışmanın ardından Tim, kalan malzemeleri ve hazırladığı malzemeleri kullanarak birkaç kase dondurma yaptı ve yarısını yedi.
Sonra karnını okşadı, çatal bıçakları yıkadı ve memnuniyetle kilerden çıktı.
Kalan birkaç kase dondurma, sanki tamamen unutulmuş gibi köşede bırakılmıştı.
...
Cherwood Bölgesi'da, Tussock Nehri kıyısında, ıssız bir sığ düzlükte.
Koyu renkli bir pelerin giyen Audrey, önce Rüya Geçişi'ni kullanarak yakına geldi, sonra yürüyerek ilerledi.
Ritüeli ustaca hazırladı ve Bay Aptal'a dua etti.
Kısa süre sonra, birçok mücevherle süslenmiş gümüş-siyah bir aksesuar kutusu, hayali kapıyı yırtarak Audrey'in önüne düştü.
Audrey, sarı saçlarının bir tutamını kulağının arkasına sıkıştırdı ve hiç vakit kaybetmeden Büyük Eskiler Kutusu, 0-61'i eline aldı. Birkaç kayaya nişan aldı ve ilk katmanı açtı.
Sessizce, çok sayıda uzun masa ve sandalye dağınık bir şekilde ortaya çıktı. Yüzlerini gizlemek için çeşitli yöntemler kullanan birkaç Aşkın ortaya çıktı. Bunlardan biri, başlıklı Fors'tu.
Ciltleri hızla oyuncak gibi görünümden insan gibi bir görünüme dönüştü ve gözleri hareket etmeye başladı.
En yüksek Dizi'ye sahip olan Fors, en hızlı şekilde kendine geldi. Etrafına bakındığında, o apartmandan farkında olmadan nehrin kenarındaki bir daireye geldiğini görünce çok şaşırdı.
Dahası, bu değişiklik sadece onun bulunduğu alanla sınırlıydı. Etrafındaki durum öncekinden farklı değildi.
Neredeyim... Ne oldu... Fors'un bakışları boş sunak üzerinde durdu. Bir saniye düşündükten sonra, bir şeyi anlamış gibi göründü ve şaşkınlıkla sordu: "Mesele bitti mi?"
"Evet," diye cevapladı Audrey, Psikolojik Görünmezlik yeteneğini kullanıyordu.
Bitti... Bitti... Fors, kafası karışık ve şaşkın bir soru sordu.
"Hedef nasıl?"
"Öldü." Audrey, diğer altı Aşkın'ni kontrol ederken çoklu görev yapıyordu. Cevabı çok basitti.
Öldü... Gizemlerin Aziz Botis öldü... Savaşa katılmadım. Gehrman Sparrow'un Tarihsel Boşluk projeksiyonunu çağırmadım... Fors, rüya görüyor gibi hissederek ağzını hafifçe açtı.
Sadece bir saniye boyunca dehşete kapıldığını ve bir an için sersemlemiş olduğunu hissetti, ama görev çoktan tamamlanmıştı...
O anda, etrafındaki Aşkın'ın "canlandığını" gördü, ama çevredeki değişime karşı hiçbir şaşkınlık göstermediler. Sanki toplantı burada yapılmış gibiydi.
Sandalyeleri ve uzun masaları ustaca parçaladılar ve Tussock Nehri'ne attılar. Sonra, birbiri ardına daireleri terk ettiler ve sokak lambalarının ışığı altında evlerine döndüler.
...Bu bir Manipülatör... Ne kadar korkunç... Fors korkuyla sıçradı ve tamamen uyanmış oldu.
"Önce geri dön." Audrey'in açıklamaya vakti yoktu. Arkasını döndü ve önceki sunakları kullanarak gri sisin üzerinde Büyük Eskiler'in Kutusu'nu kurban etmeye hazırlandı.
Fors ona bir bakış attı, ama hiçbir şey sormadı veya söylemedi. Vücudunu şeffaf hale getirerek bulunduğu yerden kayboldu.
Yazarın Notu: Bu bölümün başlığı aslında "Resmi Başlangıç" olmalıydı, ama yeterince ciddi değildi.
