Lord of the Mysteries Bölüm 1016 - Kutsal Piskoposluk'den Haberler
160 Boklund Caddesi, Dwayne Dantes'in malikanesinin içi.
Klein, tavandan tabana pencerelerin önünde durmuş, rüzgârla birlikte yağmaya başlayan yağmuru izliyordu. Yağmur, yere ve cama çarparak kesişerek bir ağ oluşturuyordu.
Sonbahardan beri Backlund'da tekrar yağmur yağmaya başlamıştı. Yağmur, beraberinde uzun süren bir soğukluk ve nem getirdi.
Klein uzun süre hareketsizce durdu, bulanık yağmurlu manzarayı sessizce izledi, gözleri odaklanmamıştı.
Ancak ruhsal algısı tetiklendiğinde, dalgın düşüncelerini durdurdu ve başını yana çevirdi. Reinette, elinde dört sarışın, kırmızı gözlü kafa ile, boşluktan çıkarken elinde bir mektup tutuyordu.
"Bu sefer kimden?" Klein alışkanlık olarak Bayan Messenger'a sordu.
Aldığı son mektup Sharron'dan gelmişti. Bayan, ritüeli başarıyla tamamladığını ve Tutuklu'nun Kuklası yolunda 4. Aşamaya geçtiğini söylemişti.
Klein önce onu içtenlikle tebrik etti, sonra da özür dileyerek, ihtiyacı olan şeyi zaten elde ettiğini ve yakın zamanda ruh dünyasında Calderon Şehrini ziyaret etmesine gerek olmadığını bildirdi.
Tabii ki, orada kendisiyle ilgili olabilecek büyük bir sır olduğunu da belirtti. Muhtemelen bir gün oraya gidecekti ve o zaman geldiğinde, Bayan Sharron'un zamanı ve isteği varsa, onun desteğini almak istiyordu.
Klein için bir yandan, ilerlemesi için ihtiyaç duyduğu gelecekteki malzemeleri bulmak için oraya gitmesi gerekebilirdi. Aşkın yandan, eski Ölüm, Ancestor Gregrace'in de dahil olduğu bu büyülü şehrin, Bay Azik'in eksik Ruh Bedenini iyileştirmenin yolunu da barındırabileceğine inanıyordu. Bu Ölüm Konsolosu ilerleme yoluna sahip olmasa bile, bunu yaparak, eski konsolosun tekrar tekrar hafızasını kaybetmenin acısını çekmesine gerek kalmayacağını umuyordu.
Elbette Klein bunun için bir plan hazırlamıştı. Bu plan, Dizi 3 Geçmişin Bilgesi'a ilerleyene kadar beklemekti. Azik Bey için daha fazla Yesterday Once More tılsımı hazırlayabilir veya her seferinde hafızasının geri kazanılmasını hızlandırmak için ona karşılık gelen Aşkın güçlerini aşılayabilirdi.
O anda Klein çoktan bir mektup almıştı. Reinette Tinekerr'in dört kafası arka arkaya cevap verdi: "Kimden..." "O..." Ölümsüz..." "Aptal..."
...Kutsal Piskoposluk'ın Yapay Ölüm fraksiyonundan Patrick Bryan... Klein, Bayan Messenger'ın kimden bahsettiğini kolayca anladı. Çünkü Patrick, son iki ayda ona en çok mektup yazan kişiydi. Neredeyse her önemli konuyu rapor ediyor ve talimatlar istiyordu.
Birkaç kez sonra, Reinette Tinekerr ona bir takma ad verdi.
Bayan Messenger daha önce bu tür konulara hiç ilgi göstermemişti. Ne zaman başladı acaba... Bana yazanların çoğuna takma adlar verilmişti, Bayan Sharron hariç... Klein sessizce mırıldanırken, mektubu açtı ve hızlıca gözden geçirdi.
Mektupta Patrick Bryan, Güney Kıtası'nın emirlerinin artık "Ölüm"ü uyandırmak için çeşitli girişimlerde bulunmasını istemediğini söylüyordu. Bunun yerine, özel bir ritüel hazırlamasını ve mozole içindeki Ölüm alanının meleği, Yapay Ölüm fraksiyonunun lideri Haiter'in iyileşmesine yardım etmesini istiyorlardı. Bu, "O"nun "kendisini mühürlediği topraklardan" geçici olarak ayrılabilmesini sağlamak içindi.
Böyle bir emir yüzeysel olarak sorunlu görünmüyordu, ama biraz ani olmuştu. Ancak Klein yine de bir terslik olduğunu hissediyordu.
Güney Kıtası'ndaki Kutsal Piskoposluk'in Yapay Ölüm fraksiyonu, daha önce Patrick'e Ölüm'ü uyandırmak için garip ama tehlikeli ritüelleri sürdürmesini emretmişti. Malzemeleri toplayamadığı veya deneyin nihai olarak başarısız olduğu gibi bahaneler kullanmasını söyleyerek onları kandırmayı başarmıştım. Şimdi, sonunda Patrick'te bir sorun olduğunu mu şüpheleniyorlardı? Klein düşünceli bir şekilde başını salladı.
Bunun Patrick Bryan'a yönelik bir test olduğunu, bir meleği işaret eden bir test olduğunu düşündü!
Bir meleğin ritüellere verdiği tepki tüm dünyayı kapladı.
Evet, Yapay Ölüm'de bir sorun olduğundan şüphelenmedikleri sürece sorun yok. Sonuçta, eski Balam İmparatorluğu'ndan büyük bir miras devralmışlardı. Tanrıça'nın Ölüm yolunun Benzersizliğini kontrol etme sürecini etkileyebilecek bir yol bulmuş olabilirlerdi. Bu, her iki taraf için de felaket olabilirdi... Klein bir an analiz yaptıktan sonra rahat bir nefes aldı.
Ölüm alanının meleğinin yaptığı teste gelince, bunu pek önemsemedi. Bunun nedeni, Aptal'un da aynı seviyede güç yönlendirebilmesiydi. Melek's Embrace ile bir bozulma etkisi yaratılabilirdi. Haiter adlı Baş Rahip şahsen inip uzaktan etki göstermediği sürece, ustaca bir şekilde yanlış yönlendirmeler yapabilirdi.
Bunu anladıktan sonra Klein, bileğini sallayarak Patrick Bryan'ın mektubunu kırmızı alevlerle yaktı. Masasına geri döndüğünde, kalem ve kağıt çıkardı ve şöyle yazdı:
"...Öğretmenin talimatlarına göre devam edebilirsin, ancak asıl ritüelden önce bunu bana bildirip iznimi almalısın..."
Mektupların alınması ve gönderilmesi arasındaki süre kısa olduğu için, Patrick Bryan muhtemelen olduğu yerde kalmıştı. Klein, Patrick'in habercisini çağırmadı, bunun yerine maceracının mızıka çaldı ve katlanmış mektubu Reinette Tinekerr'e uzattı.
Çiseleyen yağmurun ortasında, Xio üzerine ağaç özü ile kaplı basit bir yağmurluk giydi ve gölgelerde saklanarak, Stratford Vikontu'nun konutunun yan kapısına bakıyordu.
Akşam bile olmamıştı, ama sokak lambaları çoktan yanmıştı. Yağmurda soluk bir ışık yayıyorlardı.
Bir süre sonra, kiralık bir araba uzaktan geldi ve uzak bir bölgedeki yan kapının önünde durdu.
Saklanmakta olan viskontun uşağı hemen dışarı koştu ve bir şemsiye açtı.
Pelerinli kadını arabadan indirip yan kapıdan hızla geçirdi. Kiralık araba ise olduğu yerde kalarak ayrılmadı. Görünüşe göre yeterli miktarda para ödenmişti.
Xio hâlâ kadının görünüşünü göremiyordu, ama bu onu cesaretini kırmadı. Soğuk yağmurda sabırla bekledi, sanki hareketsiz bir heykele dönüşmüş gibi.
Kadın dışarı çıktığında kimliğini doğrulamak için onu takip etmeyi planlıyordu.
Bu, hem Adalet Dağıtıcı iksiri formülünü elde etmek için bir fırsattı, hem de Backlund'a gelmesinin nedeniydi: babasının ölümünün gerçeğini araştırmak!
Ve Xio, bu tür motiflerin teşvikiyle bugüne kadar Vikont Stratford'u izlemeye devam etmişti. MI9'un diğer istihbarat görevlileri, önceki birkaç ay boyunca herhangi bir gelişme olmaması nedeniyle görevi çoktan sonlandırmıştı. Görevi veren altın maskeli adam bile haftalardır bu konuyu sormamıştı. Açıkçası, bu konuya hiç önem vermiyordu.
Vikont Stratford'un yatak odasında, güzel kahverengi saçlı bir kız ipek bir gecelik giymiş, tuvalet masasının önünde oturuyordu. Sanki bir hazine keşfetmiş gibi cilt bakım ve makyaj ürünleriyle oynuyordu.
Orta yaşlı olan Vikont Stratford, erkek geceliği giymiş ve saçları hâlâ ıslak halde güzel kıza doğru yürüdü. Aynadaki yansımasına gülümsedi ve "Shermane, artık güzelliğine katkıda bulunmak için bunlara ihtiyacın yok" dedi.
"Bu sadece bir tür kadın içgüdüsü." Shermane adındaki genç kız gülümseyerek elini kaldırdı ve omzuna konulan viskontun avucunu bastırdı.
Vikont Stratford nazikçe gülümsedi ve şöyle dedi: "Onlara dokunduğunda, saf ve masum bir havan var. Heh heh, bana gençliğimi keşfetmemi sağlıyorsun, sanki on sekiz yaşındaymışım gibi."
Shermane'nin cevabını beklemeden devam etti: "Karım yıllar önce vefat etti. Her zaman, Tanrı beni yanına çağırana kadar yaşayacağımı düşünmüştüm, ama seninle tanışacağımı kim bilebilirdi? Bir süre sonra, Backlund'da biriken baskı azaldığında, seninle birlikte düğün koridorunda yürüyerek mihraba ulaşmak için bir fırsat bulacağım."
"Düğün... Benimle evlenmek mi istiyorsun?" Shermane şaşkınlıkla sordu.
Vikont Stratford gülümsedi ve şöyle dedi: "Seninle tanışmak Tanrı'nın bir lütfu. Sen asil bir aileden gelmiyorsun, ama ben zaten bir kez evlendim. Artık bu tür konuları düşünmeme gerek yok. Elbette, toplumdaki konumunu yükseltmenin bir yolunu bulacağım. Evet, önce seni gayri meşru kızı olarak kabul edecek bir tüccar bulacağım..."
Aynanın yansımasında Shermane'nin gözlerinin yaşlarla dolduğunu görene kadar planını anlatmaya devam etti.
"Senin en değerli özelliğin, bana benim sana davrandığımdan on kat daha iyi davranman ve bunu saklamaman." Vikont Stratford gülümsedi, başını eğdi ve Shermane'nin başının üstüne öpücük kondurdu.
Shermane ağlıyor ve gülüyor gibi görünüyordu.
Sadece çiseleyen yağmur durup gece çöktüğünde, Xio nihayet koyu kırmızı pelerinli kadının dışarı çıkıp arabaya binmesini bekledi.
Arabayı ezberledikten sonra, Xio şerif olarak sahip olduğu Aşkın güçlerini ve gecenin boş sokaklarını kullanarak, sadece yürüyerek veya koşarak hedefini takip etti.
İmparatoriçe İlçesi'dan Backlund Köprüsü bölgesine kadar gitti. Dayanıklılığına rağmen, neredeyse sınırına gelmişti, ama neyse ki araba sonunda durdu.
Xio, hedefini arabadan pelerinli kadına çevirip onu takip etmeye devam ederken neşelendi.
Bu süreçte, kadının çok iyi iz sürme önleme yeteneklerine sahip olmasına şaşırdı. Ara sıra dolambaçlı yollardan gidiyor ve engelleri kullanarak duraklıyordu.
Ancak bu, zaten deneyimli bir şerif olan Xio'yu zorlamadı. Çok yaklaşmadan sabırla uzaktan takip etti.
Kadının nihai hedefine çok uzak olmadığını ve sonunda ona yetişmek üzere olduğunu hissettiği anda, aniden tatlı, ruhani bir koku aldı.
Xio, kokunun etkisiyle sersemlemiş ve hedefini tamamen kaybetmişti.
Koku ise sanki hiç ortaya çıkmamış gibi ortadan kaybolmuştu.
Xio'nun göz bebekleri hafifçe büyüdü. Çevresinde herhangi bir iz aramaya cesaret edemedi.
Kiralık bir dairenin içinde, bakmaya dayanılmaz, nazik ve tatlı bir yüze sahip Trissy, Shermane'i yansıtan aynaya bakarak, "Keyfin yerinde gibi görünüyor.
Nasıl gitti? Bu son görev çok da kabul edilemez değil, değil mi?
"Bunu tamamladığında, Backlund'dan ayrılabilir ve kendi hayatına başlayabilirsin."
Shermane şaşırdı ve yüzünde, sanki cesareti kırılmış gibi karmaşık bir ifade belirdi. Sanki aniden rüyasından uyanmış gibiydi.
Başını çevirmeden, dudakları titreyerek cevap verdi: "Benimle evlenmek istediğini söyledi..."
Trissy hemen kaşlarını kaldırdı.
O zamanlar bir erkeğin sözlerine inanmamalısın. Sen ve ben bunu çok iyi bilmeliyiz.
"Eğer gerçekten seninle evlenmek istiyorsa, senden çekinmez. Seninle bir çocuk sahibi olmak ister. Heh heh, öyle mi yaptı?"
Sorusunu duyunca, Shermane'in keyfi kaçtı.
Trissy ayağa kalktı ve gülümseyerek şöyle dedi: "Aşkını takip etmeni engellemiyorum. Bu geçici görevi kalıcı hale getirmek istiyorsan, ne yapman gerektiğini düşünmelisin."
Cümlesini ruhani bir şekilde bitirdikten sonra, kapıya doğru yürüdü ve kiralık daireden çıktı.
Merdivenlerden inerken, Trissy aniden ayakkabılarını fark etti. Kıkırdadı ve alaycı bir tavırla, "Aşk..." dedi.
