Lord of the Mysteries Bölüm 521 - Cesur Varsayım
Okyanusta, korsanların üç ortak ilgi alanı vardı: içki, kadınlar ve kumar. Alger Wilson gümüş cep saatini çıkardı, kapağını açtı ve ilk olarak nereye gitmesi gerektiğini anladı.
Saat on bir çeyrek olduğunda, genelevler ve barlar henüz açılmamıştı. Sadece kumarhaneler, servet kazanmak isteyen bir grup insanı kolayca bir araya getirebilirdi.
Alger, bu liman kentini küçük memleketinden daha iyi tanıyordu. Hiç durmadan yoluna devam etti, her köşede sorunsuzca dönerek, tenha bir sokakta bulunan bir kumarhanenin önüne geldi.
Bildiği kadarıyla, bu kumarhanenin sahibi derin bir geçmişi olan bir çete lideriydi. Genel valilik ofisindeki önemli bir şahsiyetle açıklanamayan ama belirsiz bir bağlantısı vardı. Burası, birçok korsanın çalıntı mallarını alıp satmak için ilk tercihi olan yerdi.
Bu nedenle, korsanlar sık sık buraya gelirdi. Sabahları ganimetlerini altın poundlarla takas edebilirlerdi, ama geceleri her şeylerini kaybeder ve dışarı atılırlardı.
Alger kalın kahverengi paltosunu giydi, ana karadan gelen moda giysisi olan şapkasını bastırdı ve yarı kapalı kapıyı iterek açtı. Kapı görevlilerinin dikkatli bakışları altında kumarhaneye girdi.
Loen Krallığı'nda kumarhaneler yasaktı. Sadece barlara oda olarak eklenebiliyorlardı, ancak krallığın geniş denizaşırı kolonilerinde sadece yasal olmakla kalmayıp, aynı zamanda ana endüstriydiler. Bunlar arasında, Rorsted Takımadaları'ndaki Bayam ve Doğu Balam'daki Alethe, bölgedeki en ünlüleriydi. Birçok zengin iş adamı, büyük bir kumar günü için Backlund veya Midseashire sahilinden özel olarak burayı ziyaret ederdi.
Alger, etrafı inceleyerek çeşitli kart oyunları ve zarla oynanan döner tabla oyunları gördü.
Henüz erken saatler olduğu için çok fazla kumarbaz yoktu ve Alger hepsini hızla "taradı".
Aniden gözleri parladı ve kılık değiştirmiş bir kişinin kimliğini anında tanıdı.
Şapkasını çıkardı, bir Texas Poker masasına yürüdü ve hedefinin omzuna hafifçe vurdu. Eğilip adamın kulağına fısıldadı: "Blazing."
Danitz, sağ eliyle kartının köşesini çeviriyordu, bu yüzden tokatla neredeyse yerinden sıçrayacak ve arkasındaki adama bir ateş topu gönderecekti.
Steel Maveti'nin saldırısına uğradıktan sonra, açgözlü korsanların hedefi olabileceği için gerçek görünüşüyle bilgi aramaması gerektiğini biliyordu.
Çoğu korsan güçlü değildi ve Danitz için bir tehdit oluşturmuyordu, ancak yine de Steel Maveti'yi avlama planını tehlikeye atmamak için kimliğini açıklamak istemiyordu.
Ancak, şaşırtıcı bir şekilde, büyük çaba sarf ederek giydiği kılık, evden ayrıldıktan sadece bir saat sonra ortaya çıktı.
Hızla başını yana çevirdi ve göz ucuyla onu "selamlayan" kişiye baktı.
O karakteristik deniz yosunu gibi koyu mavi saçları gördüğünde, Danitz biraz rahatladı ve diğer oyuncuların selamlamayı duyup duymadığını görmek için dönüp baktı.
Kumarbazlar, gizli kartlarını dikkatle inceliyor, ya pas geçiyor ya da devam ediyorlardı ve hiçbiri onun yanında olanlara dikkat etmiyordu.
"Neden buradasın?" diye sordu Danitz rahat bir tavırla.
O ve Alger önceki özel toplantıda tanışmışlardı ve Danitz, karşı tarafın bir hayalet gemisi ve bir düzine denizcisi olduğunu biliyordu. Oldukça güçlü ama bilinmeyen bir adamdı.
Amiral Iceberg'in yargısına göre, bu kadar küçük ve zayıf bir korsan mürettebatının eski bir hayalet gemisini elinde tutabilmesi, arkalarında güçlü bir grubun olduğu anlamına geliyordu. Belki de Fırtınalar Kilisesi'nin üyeleriydiler, ya da belki de belirli bir Korsan Kralı veya gizli bir örgütle bağlantılıydılar. Genellikle sıradan korsanlar gibi görünerek, gerçekte sadık oldukları kişiler için bilgi topluyorlardı. Planladıkları zamanlarda kendilerine ait izleri kolayca silebiliyorlardı ve bazen, kendilerini destekleyen güçler için sakıncalı şeyler yapabiliyorlardı. Örneğin, başkalarını susturmak veya belirli özel eşyaları yağmalamak gibi.
Böyle korsan mürettebatları oldukça fazlaydı ve kimse bu tür konulara özellikle aldırış etmezdi.
Alger yakındaki bir sandalyeyi çekip oturdu. Başını eğdi ve alçak sesle sordu: "Kaptanınızın Ölüm Anahtarı'nı elde ettiğini duydum?"
Danitz gülerek burnunu çektirdi.
"Senin aklı başında olduğunu sanıyordum, ama beni hayal kırıklığına uğrattın.
"Böyle bir şey nasıl bu kadar kolay elde edilebilir ki?
"Eğer isterseniz, onu kesinlikle satarız ve makul bir fiyat teklif ederiz!
"Ne dersin? Bu anlaşmayı düşünmek ister misin?"
Alger rahat bir şekilde, "Belki başka sırları vardır. Belki birisi kaptanınızla anlaşmak istiyordur." dedi.
"Kim bilir? Siktir git!" Yeni elinden rahatsız olan Danitz yüksek sesle küfretti.
Sonra sesini bastırdı ve "O şey insan yapımı bir yaratık gibi görünmüyor. Devlere veya şeytanlara ait olabilir." dedi.
"Yaratık mı? Kaptanınız hâlâ hepinize dil öğretmekte ısrarcı mı?" Alger eğlenerek sordu.
Söylentiye göre, Amiral Yardımcısı Iceberg bilgi konusunda çok katı bir kadındı. Komutası altındaki okuma yazma bilmeyenleri görmeye dayanamıyordu, bu yüzden Golden Dream'de her gün genel kültür ve okuma dersi vardı ve her gün mürettebatı sırayla bu derslere katılmaya zorluyordu.
Bunu unutmak isteyen Danitz, "Bu savaşmaktan çok daha zor!" dedi.
Bu yüzden genellikle yeterli sayıda mürettebat bulamıyoruz. Limana yakıt ikmali için her demir attığımızda, istifa edenler oluyor..."
Konuyu daha fazla sürdürmedi. Krupiyeye bakarak kendi kendine, "Steel'in nerede olduğunu gözetlemeye yardım et" dedi.
"Steel Maveti mi? Kanlı Amiral'in ikinci kaptanı mı?" Alger, Blazing'in hafifçe atelle desteklenmiş sol koluna baktı ve "Saldırıya mı uğradın?" diye sordu.
"Anahtar için mi?"
"Beynini zombiler çoktan yedi!" diye vurguladı Danitz.
"Ondan intikam almak mı istiyorsun?" Alger, karşısındakinin ses tonundan ve isteğinden bunu anladı.
"Hehe." Danitz cevap vermeden gülümsedi, yeni gizli kartına konsantre olmuş gibi görünüyordu.
Alger bir an düşündü ve sonra şöyle dedi: "Kaptanınız en son yedi gün önce Sonia Adası yakınlarında görülmüş. Bu bir telgrafla doğrulandı. Golden Dream o kadar çabuk Bayam'a varamaz.
"Yeni bir yardımcın mı var? Eğer yalnızsan, Steel tek başına olsa bile ona rakip olamazsın. Ve bildiğin gibi, o her zaman bir kalabalıkla birlikte dolaşır."
Alger'in sorusuna Danitz'in cevabı bir fiş atmak oldu.
"Çağır!"
"Kim o?" Alger ilk başta Danitz'in tavrının zımni bir anlaşma olduğunu düşündü. Risk içermeyen bir girişim olduğu için umutlarını bu soruya bağladı.
Danitz açık kartlara bakarak basitçe cevap verdi: "Sen bilemezsin."
Ben bilemem mi? Steel Maveti ile başa çıkabilecek güce sahip biri, korsan ya da maceracı olsun, denizde biraz ün yapmış biri olmalı... Tabii belirli bir gizli örgüte ait değilse ya da denize ilk kez çıkmamışsa. Tabii Danitz, bir sırrı açığa çıkarmaktan korktuğu için cevap vermek istemiyor da olabilir. Bu en olası ihtimal... Belirli bir örgüte üye, ilk kez deniz yolculuğuna çıkan, Steel Maveti ile başa çıkacak güce sahip biri... Alger, aniden cesur bir tahminde bulunarak hafifçe başını kaldırdı.
Masanın kenarına hafifçe vurdu ve sanki hava durumu hakkında sohbet ediyormuş gibi sordu: "Bansy Limanı eğlenceli miydi?"
"Eğlenceli" kelimesini vurguladı.
Danitz şaşkınlıkla başını çevirdi ve "Nasıl bildin?" diye sordu.
Fırtına Kilisesi'nin tarzına göre, kirli çamaşırlarını ortaya dökmesinin imkansız olduğuna inanıyordu. Üstelik, Beyaz Akik'in yolcuları daha dün gece gelmişti. Gelişmeleri görenler gizlilik anlaşması imzalamışlardı, bu haber nasıl bu kadar çabuk yayılmış olabilirdi?
Alger cevap vermeden gülümsedi.
O anda, İmparator Roselle'in sözlerinin değerini anladı: Cesurca hipotezler kur ve dikkatlice doğrula!
Danitz kazandıklarını kaldırdı ve "Önemli bir şey değil. Bazı eski geleneklerin yeniden canlanması, Fırtına piskoposunun düşüşüne yol açtı" diye mırıldandı.
Beklenildiği gibi... Alger güldü ve "Steel'i gözetmene yardım edeceğim" dedi.
"Ama seninle nasıl iletişime geçebilirim?"
"Hmm... 15 Amyris Caddesi boş bir ev. Bilgileri bir kağıda yaz ve oraya at," diye cevapladı Danitz tereddütle.
Alger başını salladı ve Blazing Danitz'in omzuna hafifçe vurarak ayağa kalktı.
"Ödememi unutma."
Arkasını dönüp kapıya doğru yürüdü.
Hayalet geminin kaptanının ayrılışını izleyen Danitz, mırıldanmadan edemedi.
"Bu adam fena değil.
"Ancak ben de buradan ayrılmalıyım."
Alger'e tam olarak güvenemiyordu. Belki birkaç dakika sonra Steel Maveti ve korsanlarını buraya getirebilirdi.
Kumarhaneden ayrıldıktan sonra, yerel bol pantolon giyen Alger, caddede dolaşmaya başladı. Bir mağazaya girip bir tezgah buldu. Gülümsedi ve bir avuç bronz para çıkardı.
"Bana bir deste tarot kartı ver."
Beklerken, rahatça bir soru düşündü:
Bay Aptal'un hayranı şu anda ne yapıyor?
...
Old John's Restoran'ta.
Klein, garsonun önüne bir tabak ızgara balık koymasını izledi. Balık, saman gibi bir şeyle sarılmış ve bazıları tanımadığı çeşitli baharatlarla kaplanmıştı.
Güçlü aroma Klein'ın burnuna sızdı ve salya akmasını büyük ölçüde artırdı.
Baharat Takımadaları'ndan beklendiği gibi... Klein bıçağını ve çatalını almak üzereyken, garsonun tabağına ağaç dallarına benzeyen iki şey koyduğunu gördü.
Çubuk çatal mı? Klein şok oldu.
Sonra hemen şüpheliyi tespit etti: Roselle Gustav!
"Izgara stickleback yerken bu tür çatal bıçak kullanmak gerekir. İmparator Roselle'in elflerin geleneklerinden ilham aldığı söylenir," diye açıkladı garson.
Elflerin gelenekleri mi? Onlar gerçekten de yemek pişirmeyi ve lezzetli yemekleri yemeyi seven bir ırk... Ya da daha doğrusu, bu tamamen Roselle'in uydurduğu bir bahane... Klein, büyük ölçüde o kişinin karakterini tanıdığı için böyle bir tahminde bulundu.
Sabah, Bayam'daki birkaç kilise hastanesine giderek, ölmek üzere olan bazı insanlara hospis bakımı sağlamak, onların isteklerini yerine getirmelerine yardımcı olmak ve daha derin bir oyunculuk sergilemek için gitmişti, ancak uygun bir hedef bulamamıştı.
Bu, hastanede hiç kimsenin ölmediği anlamına gelmiyordu, daha çok hepsinin ya yanlarında olan ya da ölümlerini gören akrabaları olduğu anlamına geliyordu. İnsanları korkutmak dışında, kendini ölen kişi olarak gizleme imkanı yoktu.
Maceracıların toplandığı bara gideceğim. Denizde servet peşinde koşarken, aileleri onlardan bir daha haber alamayacağı halde, sokak köpekleri gibi karanlık bir köşede ölebilecek birçok yabancı olmalı... Klein düşüncelerini bastırdı ve lezzetli yemeğine odaklandı.
