Lord of the Mysteries Bölüm 500 - Beyaz Köpekbalığı'nı Sorgulamak
Bam!
Barmen yere düştü ve acı içinde kıvranmaya başladı.
Beyaz Köpekbalığı Hamilton homurdandı ve hiçbir şey söylemedi. Arkasını döndü ve gıcırdayan ahşap merdivenleri basarak ikinci kata doğru yürüdü.
Heyecan sona erdiğinde, sarhoşlar tek tek dağıldı. Etkilenmeyen Kaptan Elland ve diğerleri, kart oynamaya devam etmek için üst kata geri döndüler.
Klein bu fırsatı değerlendirerek onları takip etti.
Flying Fish & Wine'a geri döndü, kendisine herhangi bir tehdit oluşturmayan Beyaz Köpekbalığı ile uğraşmak için değil, birçok korsan grubuyla bağlantısı olan barın sahibinden daha fazla bilgi almak için. Sonuçta, yeni kimliğine Gehrman adını vermişti, bu da gizlice kanlı ellerle korsanları avladığını ima ediyordu. Onların ruhlarını, bedenlerini ve Aşkın özelliklerini kullanarak, serbest bırakılmayı bekleyen Creeping Hunger'daki ruhların yerini almayı planlıyordu.
Damir Limanı'nda gaz yoktu ve ikinci kattaki koridor nispeten karanlıktı. Her duvara gömülü pirinç mumluklar titriyor ve sönüyordu.
Klein yüzünü silerken etrafı gözlemledi ve sessizce birinci kattaki fedailerden birine dönüştü.
Uyumsuz kıyafetini telafi etmek için İllüzyon Yaratma yeteneğini kullandı.
Hazırlıklarını bitirdikten sonra, ruhsal sezgisinin White Shark Hamilton'a ait olduğunu belirlediği odaya doğru yürüdü.
Önce kart odasından geçti, ama kimsenin dikkatini çekmedi.
Koridoru koruyan kapı görevlilerinin önünde durdu ve alçak sesle, "Aşağıda yine bir şeyler oluyor," dedi.
"Fırtınaların Kutsal Efendisi, bu gece neler oluyor?" Bir kapı görevlisi iç geçirdi.
"Umarım o güzel insanlar zarar görmez," dedi başka bir görevli endişeyle.
Barda iş yapan fahişeleri kastediyordu.
"Onlar iyi." Klein kapı görevlilerinin yanından geçip White Shark'ın kapısını çaldı.
"Kim o?" Hamilton ihtiyatla sordu.
"Patron, benim. Aşağıda yine bir şey oldu!" Klein, kargaşayı izlerken edindiği bilgileri hatırladı ve kasıtlı olarak sesini kısıklaştırdı.
"Lanet olsun!" diye bağırdı Hamilton, "İçeri gir ve bana ne olduğunu anlat!"
Klein kapı kolunu çevirip içeri girdi.
Kapıyı kapattığında illüzyonu bozdu ve yüzündeki kaslar hızla kıpırdadı, önceki kimliğine geri döndü: sarışın saçlı, mavi gözlü ve sıradan yüz hatlarına sahip yeni bir müşteri.
"Sen..." Hamilton bir an şaşkınlık yaşadı, sonra hemen ağzını açarak yüksek sesle bağırmaya çalıştı.
Aynı anda, elinin sırtında birçok illüzyon balık pulu belirdi ve başlangıçta iri ve şişman olan vücudu hızla büyüdü.
Aniden kalbi daha hızlı atmaya başladı ve güçlü bir içgüdüsel korku boğazını sıktı.
O anda, kapının yanında duran yabancının, günlerdir açlık çeken bir iblis olduğunu hissetti. Gözlerinde buz gibi, açgözlü bir bakışla, onun bedenini ve ruhunu defalarca inceliyordu.
Birdenbire, Beyaz Köpekbalığı Hamilton aşırı bir panikle sarsıldı ve etkili bir şekilde tepki veremedi.
Klein yavaşça kanepeye yürüdü ve oturdu. Kibarca gülümsedi.
"Şimdi sakin bir şekilde konuşabilir miyiz?"
Korkunç bir canavarın bakışları altında olma hissi aniden kayboldu. Hamilton birdenbire rahatladı, vücudu ise delinmiş bir balon gibi büzüldü.
Alnında ter damlalarıyla, "Kimsin sen? Ne istiyorsun?" diye sorarken, aceleyle yardım çağırmadı.
"Bir avcı," diye cevapladı Klein rahat bir şekilde, "Birkaç korsan grubuyla bağlantın olduğunu duydum. Onların durumlarını öğrenmek istiyorum."
"Hayır, ben değilim..." Beyaz Köpekbalığı Hamilton bilinçsizce inkar etti.
Hemen yine aşırı bir açlık hissetti ve adamın gözlerinin koyu kırmızı bir tabaka ile boyanmış gibi hissetti.
Klein içinden kişiliğini düşündü ve centilmen bir gülümsemeyle şöyle dedi: "İki seçeneğin var.
"Birincisi, dürüstçe cevap vermek. İkincisi, benim tarafımdan öldürülmek ve sonra dürüstçe cevap vermek."
Ruhumu kanalize etmek için öldürmek mi? Beyaz Köpekbalığı Hamilton benzer söylentiler duymuştu. Yutkundu ve sordu: "Neden bunları bilmek istiyorsun?"
Klein gülümsedi ve cevap verdi: "Ben bir avcıyım, bu yüzden ödülleri kovalıyorum."
Hamilton aniden adamın nazik gülümsemesinin tarif edilemez bir delilikle karışık olduğunu hissetti ve "Sen... Sen deli misin?" diye bağırmadan edemedi.
"Benzer birçok maceracı gördüm, ama hepsi denizin dibine gömüldü!
"Yalnız bir korsanı öldürmek zor değil, ama daha fazla misillemeye karşı savunma yapabilir misin? Bardaki fahişeler veya sıradan görünen müşteriler, hepsi korsanların muhbirleri olabilir! Dost canlısı suç ortağın her an rüşvet alabilir ve sen arkadan vurulabilirsin! Korsanlar önceden bilgi toplayıp gemini kuşatacaklar. Tüm yolcuları koruyabilir misin? Top bombardımanından sağ çıkabilir misin? Kaçacak yerin olmadığı denizde nasıl hayatta kalacaksın?"
Kalbindeki dehşeti tek nefeste dışa vurduktan sonra, kendini avcı olarak tanıtan adamın nazik ve kibar bir gülümseme sergilediğini gördü.
"Hepsini öldürün, o zaman böyle bir sorun kalmaz."
Gerçek bir deli... Beyaz Köpekbalığı Hamilton hemen derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: "Birçok korsanla temas halindeyim, ama bu pasif bir ilişki. Yağmaladıkları nakit parayı, mücevherleri ve malları alkol, yiyecek, tatlı su, silah ve kadınlar karşılığında satmak zorundalar. Bu benim aracılığımla gerçekleşmek zorunda, ama ben sadece burada onları bekleyebilirim. Gemilerinin nereden geçtiğini veya nereye gittiğini bilmiyorum."
"Başka?" Klein sakin bir şekilde sordu.
Az önce verdiği cevap, esas olarak Beyaz Köpekbalığı'nı korkutmak içindi. Korsanların intikamını alması konusunda ise hiç endişelenmiyordu. Yüzsüz biri olarak, onu bu kadar kolay bulabilirlerse, denizin dibinde boğulacak bir yer bulsa da olurdu.
Ve... Beyaz Köpekbalığı Hamilton'ın boğazı hareket etti, hemen olumlu ya da olumsuz bir açıklama yapmadan.
Ağzını sıkıca kapattı ve yarım silindir şapkalı beyefendiye baktı. Beyefendinin gözleri sakin ve çekingen, sanki içinde bir delilik kaynıyordu.
Rahatsız edici sessizlik, fırtına öncesi sakin deniz yüzeyi gibiydi, hafifçe yankılanıyor, çarpışıyor ve mayalanıyordu.
Sonunda Hamilton bakışlarını başka yöne çevirdi ve hayal kırıklığıyla elini masanın üzerine koydu.
"Evet, hâlâ onlar için bilgi topluyorum. Acil bir bilgi olursa, bana verdikleri telsiz alıcı-vericiyi kullanarak onları uyaracağım."
White Shark riski göze alamadı ve adamın, onun doğruyu mu söylediğini yoksa tüm gerçeği mi söylediğini belirleyebilecek benzersiz Aşkın güçlerine sahip olduğundan korktu.
"Telsiz alıcı-verici mi?" Bahislerini başarıyla yatıran Klein, bir ismi keskin bir şekilde yakaladı.
"Bana konuşurken öyle diyorlar. Telgraf gibi, ama kablo gerektirmiyor." Hamilton dönüp gri kasaya doğru yürüdü ve çömeldi.
Kablosuz telgraf mı? Korsanlar bu kadar gelişmiş teknolojiye mi sahip? Klein, telsizin ne olduğunu belli belirsiz tahmin edebiliyordu.
Daha önce böyle bir şey icat etmeyi düşünmüştü, ama ilgili dergileri karıştırdığında, kablosuz telgrafların çoktan ortaya çıktığını fark etti. Ancak, ticari dünyada yerini bulamamıştı. Sürekli gök gürültüsü ve şimşekleriyle Kuzey ve Güney Kıtalarını ayıran Berserk Denizi, kaotik manyetik alanı ve şiddetli fırtınalarıyla, sadece birkaç deniz yolunun erişilebilir olmasını sağlıyordu. Kablosuz telgraflarla donatılmış olsanız bile, neredeyse hiç işe yaramazlardı. Benzer şekilde, Sis Denizi ve Sonia Denizi'ndeki hava koşulları da büyük ölçüde değişmişti ve elektromanyetik iletimi etkileyen bir dizi faktör vardı. Kablosuz telgrafların kullanımı ciddi şekilde kısıtlanmıştı.
Bu sorunların bazılarını çözebilecek geliştirilmiş bir model olabilir mi? Klein, White Shark'ın kasanın önündeki döşeme tahtasını kaldırıp bir mekanizmayı çevirerek duvardaki gizli kapıyı açmasını izledi.
Gizli kapının arkasında üç katlı gizli bir dolap vardı. En üst katta bazı belgeler ve faturalar, bir tabanca, yeni tip bir yarım kol silahı ve diğer silahlar vardı, alt kat ise karmaşık siyah makinelerle doluydu.
Klein, önceki hayatındaki izlenimlerinden ve daha önce topladığı bilgilerden, bu mekanik yapının bir radyo alıcı-vericisine ait olduğunu anladı.
"Onlar öyle diyorlar. Radyo alıcı-verici deniyor. İletilen haberler, Rorsted Takımadaları'na kadar benzer cihazlarla alınabilir. Daha uzağa gitmek hava durumuna ve şansa bağlı. Genellikle çok zahmetli ve sınırlıdır." Hamilton makine hakkında fazla bir şey bilmiyordu ve onu kullanma deneyimlerine ve kendisine öğretilenlere dayanarak ilgili durumu belirsiz bir şekilde anlatıyordu.
Şu anda piyasaya sürülen yeni radyo alıcı-vericilerinden daha iyidir... Kim icat etmiş acaba... Klein sessizce dinledi ve "Onlar kim?" diye sordu.
Kendini teknolojiyi anlamayan bir ödül avcısı gibi gösterdi.
Beyaz Köpekbalığı Hamilton alnındaki soğuk teri sildi ve şöyle dedi: "Dawn'ın sahibine hizmet ettiğini iddia eden Silver Coin Viper Oder ve Kanlı Amiral'in istihbarat subayı Old Quinn. Birlikte ortaya çıktılar ve birlikte çalışıp çalışmadıklarından emin olamıyorum. Tabii ki, Oder her zaman sadece iddialarda bulunmuştur."
Dawn'ın sahibi, o Queen Mystic mi? Klein başka yere baktı ve elinde bir altın sikke belirdi.
Altın sikke parmakları arasında dolanıp durduktan sonra sonunda havaya sıçrayıp yere düştü. Bu, White Shark'ı şaşkına çevirdi ve korku ve endişeyle titremeye başladı.
Başını eğip bir bakış attıktan sonra Klein yavaşça ayağa kalktı.
Bu anda aniden sordu: "Sana iksiri kim verdi?"
"E-Eski Quinn..." Hamilton tereddüt etti ama yine de dürüstçe cevap vermeyi seçti.
Klein başını salladı ve başka soru sormadı. Dönüp kapıya doğru yürüdü.
Güm! Ahşap kapı açıldı ve kapandı. Siyah paltolu figür, Beyaz Köpekbalığı'nın odasından kayboldu.
Hamilton nefesini tuttu, on saniyeden fazla bekledi ve sonunda uzun bir nefes verdi.
Yüzündeki teri hızla sildi, radyo alıcısını masanın üzerine koydu, şifre kitabını karıştırdı ve aceleyle uzaklara bir telgraf gönderdi:
"Hedef alındım!
"Tanıdık olmayan bir adam tarafından!"
Tamamen dalmış olan Hamilton'ın yanında, Klein ellerini ceplerine sokmuş, sessizce izliyor, tüm frekans spektrumunu ve şifreleri kaydediyordu.
Az önce yaptığı ayrılış, Beyaz Köpekbalığı'nın Denizci yolundaki Düşük Sıralı Aşkın ile başa çıkmak için fazlasıyla yeterli olan büyük çaplı bir sihir gösterisiydi.
Daha sonra ayrıntıları hatırlayıp hatırlayamayacağı sorusu ise, bir Kahin için endişelenecek bir şey değildi. Bir rüya kehaneti her şeyi hatırlamak için yeterliydi.
Kan Amiral ve adamları öldürmekten zevk alırlar ve kanı severler. Kadınlara şiddet uygulamaya tutkuyla bağlıdırlar. Her yolcu gemisini soyduklarında, her zaman bir trajediye neden olurlar... Bu herkesin bildiği bir bilgidir ve kendileri de bununla gurur duyarlar. Bildirimlerinde asla cimri davranmazlar... Avın hedefi ve bununla ilgili riskler...
Onlara öncelik vereceğim... Klein bir an düşündü ve Hamilton radyo alıcı-vericiyi toplayıp kaldırırken odadan çıkmaya hazırlandı.
Gerçek avını rahatsız etmekten korktuğu için, şimdilik Beyaz Köpekbalığı ile uğraşmayı planlamıyordu. Her neyse, sabit bir bölgede karada yaşayan bu tür adamlar, hakkında kirli bilgileri olduğu için daha sonra bir mektupla kolayca halledilebilirdi.
Klein'ın sessiz adımları, kapının yavaşça açılıp sonra sessizce kapanmasına neden oldu ve hafif bir serin esinti içeri girdi.
