Damn Reincarnation

Damn Reincarnation Bölüm 177

Sanki zaman durmuş gibiydi. Aiartelle ağzı bir karış açık donup kaldı. Sonra, geç de olsa ağzını kapattıktan sonra, Eugene'in sözlerini sessizce düşünmeye başladı.

Hamel - bu ismin ortaya çıkması beklenmedik olsa da, Ariartelle hemen kimin ismi olduğunu hatırlayabildi.

“...Aptal Hamel mi?” Ariartelle tereddütle söyledi.

Eugene içini çekti, “Neden sadece Aptal kısmını atlamıyoruz?”

“Eugene Lionheart, sen, Vermouth Lionheart'ın soyundan gelen biri olarak

ve

Aptal Hamel?”

“Aptal kısmını atlamanı söylemiştim.”

“...İnsan, cidden benimle dalga geçmeye mi çalışıyorsun?” Ariartelle hafifçe çatılmış gözlerle Eugene'e bakarken talepte bulundu.

Her ne kadar o acımasız Ejderha Korkusu'ndan hiçbirini salmamış olsa da, bu olmasa bile, Eugene Ariartelle'in son derece hoşnutsuz olduğunu açıkça söyleyebilirdi.

Eugene onun kendisine inanmasını sağlamak için ne yapabileceğini düşündükten sonra aklına basit bir yöntem geldi. Hemen elini pelerininin içine soktu. Ariartelle bu ani hareket karşısında biraz irkildi ama kısa süre sonra sakin bakışlarla Eugene'i izlemeye devam etti.

Eugene elini pelerininin içinden hemen çıkaramadı. Bunun nedeni Mer'in onun elini tutmuş olmasıydı. Bir top gibi kıvrılmıştı ve pelerinin içinde titriyordu. Eugene, Mer'in titremesinin elini kavrayışına yansıdığını hissedince kaşlarını çattı. Ancak Eugene, Mer'in direnci yüzünden kaşlarını çatmak yerine, Ejderha Korkusu'yla onlara saldırmaktan sorumlu olan Ariartelle'e ters ters baktı.

“Hey, senin yüzünden dehşete düştü,” diye yakındı Eugene.

“...Ne?” Ariartelle şaşkın bir ses tonuyla sordu ama Eugene cevap vermek yerine pelerininin içindeki eliyle Mer'in başını okşamakla yetindi.

Ancak, Mer'in titremesi azalmayı reddetti. Ejderha Korkusu mana saçarak yayılıyordu. Bu nedenle, bir tanıdık olarak Mer, Ejderha Korkusu'na karşı bir insandan daha hassastı, özellikle de yok edilmekten korkmasına izin veren bir öz farkındalık duygusuna sahip olduğu için.

Sonunda Eugene Mer'i pelerinin içinden çıkarmayı başardı.

“...Ben tamamen iyiyim,” diye ısrar etti Mer titrek bir sesle, vücudu titremeye devam etse de.

“Tamam, tamam,” diye mırıldandı Eugene bir koluyla Mer'e sarılırken. Mer yüzünü Eugene'in göğsüne gömerken burnunu çekti ve pelerinin içinden çıkardığı Wynnyd'i ona uzattı.

“...Korktuğum için burada değilim,” diye iddia etti Mer. “Wynnyd'i aradığınız için onu size kendim getirmeye karar verdim Sör Eugene.

“Pekâlâ, pekâlâ,” diye mırıldanmaya devam etti Eugene rahatlayarak.

“Pelerin içinde tek başıma kalmaktan sıkılacağım için şimdilik sizinle kalmaya karar verdim Sör Eugene.”

“Pekâlâ, pekâlâ.”

...Ne yapıyorlardı acaba? Ariartelle Mer'i tararken gözlerini kıstı. Her ne kadar bir insandan farksız görünse de, bu kesinlikle son derece gelişmiş bir sihirle yaratılmış bir tanıdıktı. Ariartelle için bile bu kadar yüksek düzeyde gerçekçiliğe sahip bir tanıdık yaratmak imkansız olurdu.

'...O tanıdığını bir çocuk gibi kollarında tutması...'

Ariartelle merakla düşündü.

“Gözlerini açık tutmakla ilgili bir sorunun mu var?” Eugene aniden sordu.

“...Benimle mi konuşuyorsun?” Ariartelle yanakları kızgınlıkla seğirirken sordu.

Eugene cevap vermek yerine Wynnyd'i çekti.

Rüzgâr gümüş mavisi kılıcı hemen sardı. Çok geçmeden Rüzgâr Ruhu Kralı Tempest, Eugene'in çağrısına yanıt olarak geldi. Sanki durumu çoktan anlamış gibi görünüyordu, çünkü Tempest Eugene'in önünde her zamanki tam ölçekli fırtınası yerine küçük bir kasırga şeklinde belirdi.

“...Rüzgâr Ruhu Kralı...” Ariartelle Tempest'ı tanıdı. Tempest ve Eugene arasında gidip geldikten sonra başını yana eğerek sordu: “...Ruh Kralı'nı benimle savaşmak amacıyla çağırmadın, değil mi?”

Eugene, “Tempest, ona benim Hamel olduğum gerçeğini söyle,” diye emretti.

Eugene'in bir ejderha olan Ariartelle'le kafa kafaya dövüşmek gibi bir niyeti yoktu. Sadece bir garantöre ihtiyacı olduğu için Tempest'ı çağırmıştı.

[...Genç ejderha. O gerçekten de Hamel Dynas, üç yüz yıl önce adını duyuran kişi. Şimdiki çağda ise Aptal Hamel olarak biliniyor].

Ariartelle sessizce dinledi.

[İnançsızlığınızı anlıyorum ama ben, Tempest, Eugene Lionheart'ın Hamel'in reenkarnasyonu olduğunu garanti ediyorum. Bilmeniz gerekir ki, benim gibi bir Ruh Kralı size bu şekilde yalan söylemez].

“...Az önce reenkarnasyon mu dedin sen?” Ariartelle boş bir ifadeyle mırıldandı.

Bir Ruh Kralı tarafından bizzat garanti edilmiş olmasına rağmen, buna inanamayarak boş gözlerle Eugene'in yüzüne baktı.

Üç yüz yıl öncesinin bir kahramanı bu çağda reenkarne olmuştu. Hem de bir kahramanın soyundan gelen biri olarak?

Ruhun reenkarnasyonu özel bir şey değildi. Tüm varlıklar bir gün ölür ve başka varlıklara dönüşürdü.

Ancak, Ariartelle'e göre, geçmiş yaşamlarına dair anıları bozulmadan reenkarne olmak tesadüf olması imkânsız bir şeydi. Eğer durum buysa, o zaman birisi onun reenkarnasyonunu planlamış mıydı? Bu büyü ile yapılabilecek bir şey miydi?

“...Şimdilik sana inanacağım,” diye kabul etti Ariartelle, yavaşça başını sallayarak.

Eugene'in reenkarnasyonu hakkında ciddi şüpheleri vardı ama aynı zamanda Eugene'in neden onu aramak için buraya geldiğini de merak ediyordu.

“...Eğer gerçekten Hamel iseniz, Ejderha ailesinin kurucusunun yarı insan-yarı ejderha olmadığının elbette farkındasınızdır. Onunla aynı çağda yaşadığınıza göre,” diye sözlerini tamamladı Ariartelle.

“Peki neden bir ejderha Dragonic ailesine göz kulak oluyor?” Eugene başını çevirip arkasına bakarken sordu.

Buranın tam olarak nerede olduğunu bilmiyor olabilirdi ama Ariartelle'in uzunca bir süredir Ejderha ailesini izlediği açıktı.

“...Bunu bir eğlence biçimi olarak düşünebilirsiniz,” diye yanıtladı Ariartelle elini sallayarak.

Bu hareketle birlikte duvarı dolduran tüm ekranlar aynı anda kapandı.

Ariartelle sözlerine şöyle devam etti: “Ailenin kurucusu Orix Dragonic'in kendi ‘babası’ olduğunu iddia ettiği ejderha Pallasquez aslında benim babamdı. ...Orix babamın Ejderha Yüreğini özümsedi ve sonra Pallasquez'in babası olduğunu ve kendisinin yarı insan-yarı ejderha olduğunu iddia ederek dünyaya yalan söyledi.”

“...Eğer bunu babana bir hakaret olarak görüyorsan, Ejderha Ailesi'ni silmeye çalışmayı düşündün mü?” Eugene dikkatle konuyu açtı.

Ariartelle, “Hayır, bunu gerçekten bir hakaret olarak görmüyorum,” diye reddetti. “Babam ben henüz bir yumurtayken öldü ve ejderhalar ilk etapta ebeveynlerine pek sevgi duymazlar.”

Tempest Ariartelle'den 'genç bir ejderha' diye söz etmişti. Eugene bir ejderhanın ömrünün ne kadar olduğunu ya da hâlâ 'genç' olarak adlandırılmaları için kaç yaşında olmaları gerektiğini bilmiyordu.

“...Sen kaç yaşındasın?” Eugen açıkça sormaya karar verdi.

Ariartelle düşündükten sonra sonunda ona cevap vermeye karar verdi, “...İki yüz yıldan fazlayım-”

“Demek benden daha gençsin,” diye muzaffer bir edayla sözünü kesti Eugene.

“Hmm?”

Tempest kafasını çevirip şaşkın bir ifadeyle Eugene'e baktı ve yüzü hâlâ Eugene'in göğsüne gömülü olan Mer bile başını kaldırıp ona baktı.

Ariartelle de en az onun kadar şaşkın görünüyordu. Eugene'e bakarken gözleri daire şeklinde genişledi ve başını soru sorduğu tarafa doğru eğdi.

Eugene konuyu değiştirdi: “Ejderha Korkusu'nu bana ilk kez ateşlediğinden emin değilim ama az önce Ejderha Korkusu'nu bana Leo'yu öldürmek üzere olduğumu düşündüğün için ateşledin, değil mi? Bana göre bu, onları sadece kendi eğlenceniz için izliyormuşsunuz gibi görünmüyor.”

“Ben izlerken onun ölmesine izin vermem garip olmaz mıydı?” Ariartelle savunmaya geçercesine konuştu.

Eugene, Mer'in sırtını ovmaya devam ederken bu dengesiz cevap karşısında bir homurtu çıkardı.

“Gerçek şu ki, bunu yapma nedenlerinizle gerçekten ilgilenmiyorum,” diye itiraf etti Eugene. “Bilip bilmemem benim için önemli değil.”

Eugene bir ejderhanın aile sevgisinin neye benzediğini tahmin bile edemese de, Ariartelle'in onlara nasıl baktığını görünce, Ejderha Ailesi'ne bir tür bağlılığı olduğu açıktı.

Ancak bu Eugene'i ilgilendirmezdi. Boş Kılıç'ı öğrendikten sonra Alchester'a karşı bazı saygı duyguları geliştirmiş olsa da, Ariartelle ve Ejderha Ailesi arasındaki bağ, Eugene ve Alchester arasındaki bağdan birkaç kat daha derin ve kişisel görünüyordu.

Bu yüzden Eugene böyle bir gizemden ziyade Ariartelle'in daha önce söylediği bir şeyle ilgileniyordu.

“...Şimdiki çağda gözleri hala açık olan tek ejderha olduğunu mu söyledin?” Eugene onaylamak için sordu.

Üç yüz yıl önce ejderhalar Hapsetmenin İblis Kralı ve Yıkımın İblis Kralı ile bir savaşa tutuşmuşlardı. Hapsetmenin İblis Kralı beş ya da altı ejderhayı öldürdükten sonra cepheden çekilirken, Yıkımın İblis Kralı tüm ejderhaların yarısını katletti.

Bu savaş sırasında Raizakia ejderha arkadaşlarına ihanet etti. Onları önden yöneten Tüm Ejderhaların Lordunu arkadan sürpriz bir saldırıyla öldürdü, Lordun Ejderha Yüreğini aldı ve ardından ön saflardan kaçtı.

“...Aptal Hamel, ejderhaların üç yüz yıl önce nasıl bir savaş verdiğinin de farkında olmalısın. Yıkımın İblis Kralı'yla yapılan o savaşta ejderhaların ancak yarısı hayatta kalmayı başardı, ancak hayatta kalanlar da zarar görmedi,” dedi Ariartelle ciddi bir tonda.

Helmuth'ta ölümün eşiğinde olan bir ejderhayla karşılaşmışlardı.

Ariartelle, “Ölümleri yakın olan ejderhalar, kalan ömürlerini değerli kılmak için yöntemler geliştireceklerdir,” diye devam etti.

“...”

Eugene sessizce dinledi.

Ariartelle açıkladı, “Ölen bir ejderha bu dünyadaki varlığına dair hiçbir iz bırakmayacaktır. Kemikleri, pulları, kanları ve kalpleri, her şey sadece manaya geri döner. Ölen ejderhalardan bazıları kalplerini geride bırakmak istediklerine karar verdiler ve babam Pallasquez de onlardan biriydi.”

Pallasquez bir yetenek testi olarak bir zindan yarattı ve sonunda kendi Ejderha Yüreğini mühürledi. Zindanından geçmeyi başaran seçkin bir maceracının Ejder Yüreğini özümseyeceğini ve bu korkunç dünyayı kurtarmada aktif bir rol oynamaya devam edeceğini umuyordu.

...O kadar seçkin olmasa da Oryx Dragonic, Pallasquez'in umduğu gibi zindandan çıkmayı başardı ve Ejderha Yüreğini ele geçirdi.

Önceki hayatında Hamel ve yoldaşları da benzer yollarla bir Ejderha Yüreği ele geçirmeyi başarmıştı.

“...Ölümleri kaçınılmaz olan ejderhalar bu şekilde dünyadan kaybolurken, biraz daha iyi durumda olan ejderhalar kendilerini kendi yaralarına bakmaya adadı. Ancak savaş, ejderhalar iyileşip savaş alanına geri dönemeden sona erdi,” diye açıkladı Ariartelle.

Büyük Vermut, Hapsedilmiş İblis Kral ile bir Yemin etmeyi başardı.

“Bu Yeminin içeriğinin ne olduğunu bilmiyorum,” diye itiraf etti Ariartelle. “Ancak, Yemin edildikten sonra, ejderhaların hepsi aynı anda kış uykusuna yatmaya karar verdi. O zamanlar henüz yeni doğmuş bir yavru olan ben, 'beşiği' yönetmekle görevlendirildim ve bu dünyada tek başıma kaldım.”

Yemin'den söz edilince Eugene Tempest'a bir bakış attı. Ancak Tempest buna herhangi bir tepki göstermedi. Tempest muhtemelen ejderhaların kış uykusuna yattığının farkındaydı ama bunu izin almadan açıklayacak durumda olmadığı anlaşılıyordu.

“Uyumadan yaralarını iyileştirmeleri mümkün olamaz mıydı?” Eugene belirsizlik içinde sordu.

“Diğer ejderhaların neden aynı anda kış uykusuna yattığını ben de bilmiyorum. Bu sorunuz için tatmin edici bir açıklama olmalı. Peki, Aptal Hamel, seni bir ejderha aramaya getiren şey nedir?” Ariartelle tüm gücünü sergilerken bir yandan da sordu.

Karşısındaki kişinin üç yüz yıl önceki bir kahramanın reenkarnasyonu olması kesinlikle ilginç olsa da, Ariartelle'in onun önünde başını eğmesi için herhangi bir neden yoktu.

“Gücünü ödünç almak istiyorum,” diye açıkladı Eugene hiç tereddüt etmeden.

Bu sözler üzerine Ariartelle sanki onun böyle bir şey söylemesini bekliyormuş gibi bir homurtu çıkardı ve başını salladı, “Ne kadar üzücü, Aptal Hamel, üç yüz yıl önce tam olarak başaramadığın İblis Kral boyunduruğuna son vermek için gücümü ödünç almak istiyorsun gibi görünüyor, ama ne yazık ki dünya işlerine büyük ölçüde dahil olabileceğim bir konumda değilim-”

“Sen neden bahsediyorsun?” Eugene araya girdi. “İblis Kralları yenmek için iki yüz yaşından biraz daha büyük bir ejderhayla güçlerimi birleştirmemi nasıl beklersin?”

“...Eğer öyleyse, buraya ne aramaya geldin?” Ariartelle talep etti.

“Senin drakonik büyüne ihtiyacım var,” diye açıkladı Eugene.

Ariartelle'in kaşları çatıldı ve başını diğer tarafa eğerek sordu: “...Tam olarak ne istiyorsun?”

“Boyutlar arasında bir boşluk arayan bir büyüye ihtiyacım var,” diye açıkladı Eugene, izin istemeden yakındaki bir sandalyeyi sürükleyip Ariartelle'in önüne otururken. “Boşluğun tam koordinatlarını bilmiyorum, hatta hangi boyutun yanında olduğunu bile bilmiyorum. Bildiğim tek şey, bizim boyutumuzdan çok uzak bir boyutta olamayacağı. Ben de bir büyücüyüm, dolayısıyla benim bakış açımdan konuşacak olursam, boşluğun muhtemelen bizim boyutumuzla kesişen bir yerde olduğunu hissediyorum.”

“...”

Ariartelle'in nutku tutulmuştu.

Eugene ona, “Dış Boyuta Zorla Atma büyüsü tamamlanmamış bir biçimde yapılmıştı, bu yüzden kişi sadece boyutlar arasındaki bir boşluğa atıldı,” diye bilgi verdi. “Öyle olsa bile, bu dünyayla olan bağları kopmuş değil. Görünüşe göre astlarıyla yaptıkları sözleşme hala sınırlı bir şekilde destekleniyor-”

“Ariartelle ellerini kaldırdı ve ne kadar telaşlı olduğunu gizleyemeyerek Eugene'in sözünü kesti. “Bir Dış Boyuta Zorla Sürgün mü? Yani bir hedefi büyü yoluyla bir dış boyuta sürgün etmek için yapılan bir büyü mü?”

“Hı-hı,” diye onayladı Eugene.

“Bu çok saçma. Böyle bir büyünün var olmasına imkân yok. Bir varlığı zorla sürgün etmek, drakonik bir büyü ile bile imkânsızdır. Dünyada kim-”

“Sienna Merdein.”

Eugene'in ağzından çıkan bu isim Mer'in kulaklarını dikmesine neden oldu. Elinde olsa küçümseyerek omuz silkecek ve hatta gösteriş yapmak için göğsünü biraz kabartacaktı ama Mer, Ariartelle'in yaydığı Ejderha Korkusu yüzünden hâlâ korku içindeydi.

“Bilge Sienna...” Ariartelle farkına vararak mırıldandı.

“Böyle bir büyünün gerçekten var olup olmadığı beni ilgilendirmez. Sienna onu yaptı ve dediğim şey oldu,” dedi Eugene kendinden emin bir şekilde.

“Dünyada ne... boyutsal bir yarıktan geçerek hayatta kalabilir ki?” Ariartelle şok içinde sordu.

“Kara Ejder Raizakia,” diye açıkladı Eugene sonunda.

Bu isim dudaklarından dökülür dökülmez Ariartelle oturduğu yerden fırladı. Kızıl saçları bir alev dalgası gibi titriyordu ve gözleri güçlü bir öldürme niyetiyle doluydu. Hatta Ejderha Korkusunu acımasızca yaymaya başladı.

Eugene titreyen Mer'e daha da sıkı sarılırken Ariartelle'e ters ters baktı. “Kahretsin, sana bunu yapmamanı söylemiştim!” diye küfretti.

Ariartelle kükredi, “Raizakia...! Kara Ejderha! Ejderha İblis Kalesi'nin Raizakia'sından mı bahsediyorsun?! Aptal Hamel! Gerçekten Raizakia'yı boyutlar arasındaki bir boşluktan kurtarmaya mı çalışıyorsun?!”

O aptal ismi kullanmaya devam etmek ve ona Aptal Hamel demek zorunda mıydı? Onu bu unvanla çağırmanın drakonik asaletini göstermek olduğunu düşünmesine imkân yoktu, değil mi?

Eugene homurdandı, “Neden onu kurtarmak isteyeyim ki? İşini bitirmek için onu bulmak istiyorum ama sadece benim yeteneklerimle onu bulmak biraz zor olacak. Bu yüzden yardımınıza ihtiyacım var-”

“O Raizakia'yı kendi ellerinle mi öldürmek istiyorsun?! Aptal Hamel, geçmişte bir kahraman olduğunu biliyorum ama şu anki gücünle Raizakia'yı öldüremezsin!” Ariartelle azarladı.

“Bunu kendim halledeceğim, o yüzden... şimdilik sakin ol, Ejderha Korkunu geri çek ve otur,” diye sakince talimat verdi Eugene. “Ve bana aptal demeyi kes.”

“Ben... Ben sana yardım edeceğim. Raizakia tüm ejderhalar için bir haindir. Yaptığı kötülükler biz ejderhaların ellerinde son bulmalı.... Bekle, hayır...” Ariartelle sözünü yarıda kesti, gözleri kocaman açılmıştı. İki eliyle başını kapattı, inledi ve sonra iç çekerek yerine oturdu. “Ben gerçekten... hayır, mümkün değil. Zaten farklı bir görevim var....”

“Hayır, dur. Senden benimle birlikte savaşmanı bile istemedim, o halde neden tek başına yaygara koparıyorsun? Bana sadece Raizakia'nın hapsolduğu boyutlar arasındaki boşluğu bulma yöntemini söylemeni istiyorum,” diye hatırlattı Eugene.

Ariartelle düşünceli bir şekilde şakağına vururken, “Böyle bir büyü yok,” dedi. “Boyutsal bir boşluk... eğer efendi ile astları arasındaki sözleşme hâlâ bozulmamışsa... bu onun dünyayla bağlantısının tamamen kopmadığı anlamına gelir. Ancak böyle bir sözleşme tamamen efendinin kontrolü altındaysa ve yükleniciler buna karşı gelemiyor, hatta müdahale bile edemiyorsa... o zaman....”

Ariartelle bir süre kendi kendine mırıldandı. Eugene Ariartelle'i bununla meşgulken yalnız bıraktı ve dönüp odaya baktı.

Eugene hâlâ buranın tam olarak nerede olduğunu bilmiyordu. Önce bir pencereye yaklaşıp dışarıya bakmaya karar verdi, ancak tenha bir kırsal köyün manzarasını gördü.

“Burası Kiehl'de gibi görünüyor... ama tam olarak nerede?

Eugene merakla düşündü.

Şimdilik tek bildiği, bu evin soylular ya da zengin tüccarlar için bir konak olmadığıydı. Herhangi bir köyde bulabileceğiniz küçük, sıradan bir evdi. Ve Ariartelle'den başka kimse burada yaşıyor gibi görünmüyordu.

“Bir izleme büyüsünü güçlendirmek... hedeflerini bu uzayın ötesinde ve başka bir boyutta bulabilmek için.... Hayır.... Uzaysal alandan çıkıp boyutlar arasındaki boşluğa girdiğinizde, sınırlar ve koordinatlar gibi şeyler anlamsızdır.... Eğer sadece kabaca bir yön belirlemek istiyorsak... bu doğru,” diye mırıldandı Ariartelle başını kaldırmadan önce bir süre kendi kendine. “...Hadi işbirliği yapalım.”

“Bunu nasıl yapmak istersiniz?” Eugene sordu.

“Raizakia'nın izini sürmek için gereken drakonik büyüyü bir objenin içine yerleştireceğim. Ancak, Raizakia'yı sadece bununla bulmak mümkün değil. Raizakia ile bağlantılı bir şeye ihtiyacımız var,” diye bilgi verdi Ariartelle.

“Bağlantılı mı?” Eugene tekrarladı.

“Raizakia'nın uzun süredir yanında taşıdığı bir eşya gibi bir şey. Bir eşya onunla ne kadar uzun süre taşınmışsa, o kadar çok ruhani enerji emmiş olmalıdır ve böyle bir ruhani enerji, sahibinin eğilimini içine kazımış olmalıdır,” diye açıkladı Ariartelle.

“Bir eşya dediniz... Peki ya kan?” Eugene gözleri parlayarak sordu.

Kan mı? Ariartelle detaylandırmasını istediğinde, Eugene ona şu anda Ejderha İblis Kalesi'ni yöneten Raizakia'nın Raizakia'nın kendisi olamayacağını ve sadece onun yavrusu olabileceğini söyledi.

“Bir müteahhitten farklı olarak, bu tür kan bağları her iki taraf için de eşit derecede kısıtlayıcıdır. Eğer bu gerçekten Raizakia'nın yavrusuysa, o zaman Raizakia'yı onun aracılığıyla bulabiliriz,” diye iyimser bir şekilde onayladı Ariartelle.

Tüm bunları duyan Eugene cebinden Akaşa'yı çıkardı. Asanın ucunda parlayan kırmızı mücevheri görünce Ariartelle'in gözleri doldu. Bu, bir Ejderha Yüreği ve Dünya Ağacı'nın dalları kullanılarak yaratılmış bir asaydı. Ariartelle yutkundu, asanın gücü karşısında büyülenmişti.

“Ne yapıyorsun sen?” Ariartelle kendini toparladıktan sonra sordu.

“Böyle bir drakonik büyü Akaşa'ya kazındığında işe yaramaz mı? Etkisi de artmış olmalı,” diye tahmin yürüttü Eugene.

Ariartelle, “Öyle olabilir ama şu anda böyle bir büyüyü Akaşa'ya işleyemem,” diye bilgi verdi.

“O zaman şimdilik sana bırakıyorum,” diye sakince cevap verdi Eugene ve Akaşa'yı Ariartelle'e teslim etti. “Bir hafta sonra gelip alabilir miyim?”

“O kadar zaman... yeterli olacaktır,” diye kabul etti Ariartelle.

Eugene'in tavrı Ariartelle'in kafasını karıştırmıştı. Bir ejderha olmasına rağmen, bu insan ona bir ejderhanın hak ettiği saygıyı göstermiyordu. Bunun yerine, sanki sıradan bir demirci ya da terziymiş gibi.... bu eşyayı ona emanet ediyormuş gibi hissetti.

“Bu arada, siz ve Leydi Carmen... neden o Cennet Soykırımı'nı onun için yaptınız?” Eugene merakla sordu.

“'Cennet Soykırımı' nedir?” Ariartelle şaşkınlıkla sordu.

Bilmiyormuş gibi mi davranıyordu?

Eugene biraz utanarak açıkladı, “...O şey. Genellikle cep saatine benzeyen ama 'form değiştir' diye bağırdığınızda garip bir dönüşüm geçiren şey....”

“...Simya Eldivenlerinden mi bahsediyorsun?” Ariartelle mırıldandı. “Hepsi tesadüfi bir karşılaşma yüzünden oldu.”

Yıllar önce, Ariartelle her gün yaptığı şeyi yapıyor, boş zamanlarının tadını çıkarıyor, bir yandan da Ejderha Malikânesi'nin görüntülerini duvarından izliyordu. Birkaç gün önce malikâneye gelen Aslan Yürek klanından kadın ilgisini çekmişti. Kişiliği biraz tuhaf olsa da Ariartelle onun yakışıklılığına ve dövüş sanatları becerilerine hayrandı.

Alchester o zamanlar beş yaşındaydı, ancak herhangi bir yeteneği olmayan babasının aksine, Alchester son derece erken gelişmişti. Eğer bu çocuk bir sonraki Patrik olursa, Dragonic ailesi her zamankinden daha büyük bir güce sahip olacaktı. Peki ya bunun üzerine Aslan Yürek klanının Leydisi ile bir nişan ayarlamayı başarırlarsa?

“...Bir ejderhanın günlük hayatı oldukça sıkıcıdır. Bu yüzden ejderhalar hayatlarının sıkıcılığını çeşitli eğlencelerle yatıştırır. Ben de aynı sebepten dolayı Ejderha ailesine göz kulak oluyorum. Bu insanların kısa hayatlarını böylesine tutkuyla yaşamalarını izlemek ve hatta bir ailenin gelişimini takip etmek bir ejderha için bile oldukça sürükleyici bir eğlencedir. İnsanların opera ve tiyatro gibi yaratıcı performansları izlemesine benzediği söylenebilir” diye açıkladı Ariartelle.

Ariartelle'in umduğunun aksine Carmen, Alchester'a karşı herhangi bir yakınlık hissetmiyordu. Bu Alchester için de geçerliydi. Her şeyden önce, Carmen o zamanlar on yedi yaşındayken, Alchester sadece beş yaşındaydı.

İlişki anlamında herhangi bir ilerleme kaydedilmemiş olmasına rağmen, Ariartelle Aslan Yürekli Carmen'i izlemekten hiç vazgeçmedi. Bunun nedeni Carmen'in Ariartelle'in şimdiye kadar gördüğü tüm insanlardan daha tuhaf olmasıydı.

“...Carmen Lionheart büyüleyici bir insandı. Odasında yalnızken bir keresinde yere garip bir büyü çemberi çizmiş ve kendi başına büyü yapmaya çalışmıştı. Herhangi bir sihirli etki olmadan sadece bir karalamaydı ve yaptığı büyü...” Ariartelle duraksadı.

Eugene homurdandı, “Ne dediğini gerçekten bilmek istediğimi sanmıyorum....”

Ariartelle, “Ben de gerçekten söylemek istemiyorum,” diye onayladı.

Ariartelle'in ağzı açık kaldı. Bu şekilde düşünmekten kendini alamıyordu. Carmen'i izlemek o kadar eğlenceliydi ki kendini Carmen'i gereğinden fazla yakından izlerken buldu. Hayır... bundan daha fazlası oldu çünkü Ariartelle Carmen'in böyle davranacağını asla hayal edemezdi.

“Bir gün, Aslan Yürekli Carmen eğitimden döndükten ve bulaşık yıkamayı bitirdikten sonra aynadaki yansımasına aşık oldu,” diye başladı Ariartelle.

“Ne?” Eugene şaşkınlıkla havladı.

“İnsanlar bazen böyle davranmaz mı?” Ariartelle sordu. “Saçları hâlâ sırılsıklamken, gözleri sulanırken ve sert nefes alıp verirken... Carmen Lionheart kendi görünüşünü gerçekten takdir ediyor gibi görünüyordu ama birden yumruğunu aynaya vurdu.”

“...Hayır... sadece ne?” Eugene bir kez daha sordu.

“Carmen sonunda o aynanın içinden geçip buraya geldi,” Ariartelle o anı hatırlarken yüz ifadesi buruştu.

O zamanlar Ariartelle Carmen'in yumruğuyla gözünün tam ortasına yumruk yemişti ama böyle bir olayın dudaklarından kaçmasına izin vermek istemiyordu.

Ariartelle devam etti, “...Simya Eldivenleri annemin ininden bir şeydi, sahibinin kanına göre görünümlerini değiştirebilen savaş eserleriydi. Bu Simya Eldivenlerini ona buluşmamızı gizli tutması için bir hatırlatma ve böylesine olağanüstü yeteneklere sahip bir insana bir övgü olarak verdim.”

Aslında içten içe, böyle bir hediye aldıktan ve Dragonic ailesinin arkasında bir ejderha olduğunu öğrendikten sonra Carmen'in Alchester ile iyi bir ilişki geliştireceğini ummuştu. Carmen, Ariartelle'e kimseye söylemeyeceğine dair söz vermişti ama Carmen'in kendisi bildiği sürece bunun bir önemi yoktu. Perde arkasından onları izleyen bir ejderhanın olduğu bir aile için Ariartelle, Carmen'in kendisinden on iki yaş küçük bir çocukla evlenmeyi düşünmesinin çok da alışılmadık bir durum olduğunu düşünmüyordu.

Ancak onun isteklerinin aksine, Carmen sonunda Alchester'la evlenmemişti. Alchester'ın kendisi de Carmen'e karşı romantik bir ilgi duymuyordu. Nihayetinde olan tek şey, o değerli Simya Eldivenlerinin Carmen'in ellerinde Cennet Soykırımı olarak yeniden doğmasıydı.

“...Neden aynaya vurdu?” Eugene hâlâ kafası karışık bir şekilde sordu.

Birkaç kişiden fazlası banyo yaptıktan sonra aynadaki yansımalarının oldukça seksi göründüğü hissine kapılırdı.

Ama o zaman neden aynaya vursun ki?

Her şeyden öte, Eugene bu gerçeği anlayamıyordu.