Lord of the Mysteries Bölüm 97 - Savaş Öğretmeni
Öğleden sonra saat ikide, Kuzey Bölgesi'nin dış mahallesindeki bakımsız, iki katlı basit bir binanın önünde.
Deneme süresindeki müfettiş üniformasını giyen Klein, yabani otlarla dolu bahçeye ve duvarlara tırmanan sarmaşıklara baktı. Şaşkınlıkla başını çevirdi.
“Savaş öğretmenim burada mı yaşıyor?”
Gece Şahinleri tarafından seçilen bir savaş sanatçısı olağanüstü olmalıydı...
Klein'ı oraya götüren Leonard Mitchell, kıkırdayarak şöyle dedi: “Bay Gawain'i yaşadığı yerin çevresi yüzünden küçümseme. Hiçbir zaman aristokrat unvanı almamış olsa da, o zamanlar gerçek bir şövalyeydi.”
Bunu söyledikten sonra, beyaz gömlek, siyah pantolon ve düğmesiz deri çizme giymiş şiirsel Gece Şahini aniden melankolik bir ruh haline büründü.
"O, şövalyelerin son dönemlerinde aktifti. Zırhlarını giyen savaşçılar, silah ve top ateşine rağmen düşman saflarına hücum eder, düşmanlarını yok eder ve savaş hatlarını yeniden belirlerdi. Ama ne yazık ki, yüksek basınçlı buhar silahları ve altı namlulu makineli tüfeklerin icadıyla kısa sürede sonları geldi. O andan itibaren şövalyeler yavaş yavaş geri çekilmek zorunda kaldılar.
“Bay Gawain de aynı kaderi paylaştı. Yirmi yıldan fazla bir süre önce, Awwa Şövalyeleri Şövalyelik Düzeni, Intis Cumhuriyeti ordusunun en gelişmiş silahlarıyla karşı karşıya kaldı... Ne yazık ki, bunu her hatırladığımda, tarihin toz yığınlarına dokunuyormuşum gibi geliyor. Bu geri dönüşü olmayan ve kaderle belirlenmiş kaderi düşündüğümde içimdeki şair uyanıyor, ama ne yazık ki, nasıl şiir yazacağımı bilmiyorum.”
...O zaman bu kadar çok konuşmanın ne anlamı var? Klein, Leonard'ın kendini küçümsemesine aldırış etmedi ve ciddi bir öneride bulundu: “Üniversiteden bir arkadaşım bir keresinde bana şiir yazmanın belli bir yetenek gerektirdiğini söylemişti. En iyisi Loen Krallığı'nın Klasik Şiirler Antolojisi'ni okumaya başlaman.”
Leonard'ın ruh hali bir anda değişti. Neşeli bir ses tonuyla cevap verdi: “O kitabı uzun zaman önce satın aldım, ayrıca İmparator Roselle'in Seçilmiş Şiirleri gibi başka kitaplar da aldım. Gerçek bir Gece Yarısı Ozanı olmak için çok çalışacağım, Bay Kahin.”
O, oyunculuk yöntemini mi ima ediyor? Klein, onu anlamamış gibi cevap verdi: “Yine de gramer kitaplarına ihtiyacın olacak.”
“Tamam, girelim.” Leonard elini uzattı ve yarı kapalı metal kapıyı iterek açtı. İkisi daha sonra eve giden yolu takip ettiler.
Eve hâlâ uzaktayken Klein, ana kapının arkasından çıkan uzun boylu bir adam gördü.
Kısa sarı saçlıydı, kaşlarında beyaz saçlar vardı. Yüz hatları yaşlılıktan yıpranmış gibi görünüyordu, yüzünde derin kırışıklıklar vardı.
“Burada ne yapıyorsunuz?” yaşlı adam derin bir sesle sordu.
“Bay Gawain, polis departmanı ile yaptığınız sözleşme gereği, bu stajyer müfettiş sizin rehberliğinizde dövüş sanatını öğrenecek,” diye açıkladı Leonard gülümseyerek.
“Savaş? Bu çağda savaş sanatını öğrenmeye gerek yok.” Gawain, Klein'a bulanık gözlerle baktı ve cansız bir sesle, “Silahını çekip ateş etmeyi öğrenmelisin. En gelişmiş silahları ustaca kullanmayı öğrenmelisin,” dedi.
Bu, altı namlulu makineli tüfekler ve yüksek basınçlı buhar tabancalarının neden olduğu psikolojik travma mıydı? Klein, düşüncesizce bir cevap vermedi; bunun yerine gülümsedi ve Leonard'a baktı.
“Savaş sanatı hâlâ bir polisin ustalaşması gereken bir beceridir. Karşılaştığımız suçluların çoğu, yerinde infaz edilmesi gereken kişiler değildir. Bazıları silah bile taşımayabilir. Bu durumda, savaş tekniklerine güvenmek zorundayız,” dedi Leonard, bu duruma açıkça hazırlıklıydı.
Karanlık bir ifadeyle, Gawain on saniyeden fazla sessiz kaldıktan sonra, “Bir yumruk at,” dedi.
Klein'a sesleniyordu.
Elinde bastonu olmayan Klein, önceki hayatında izlediği boks maçlarını hatırladı. Kolunu kaldırdı ve öne doğru yumruk attı.
Gawain'in dudakları fark edilmeyecek şekilde seğirdi. Bir an düşündü ve “Tekmele” dedi.
Hafifçe yana eğilip kalçalarını çeviren Klein, uyluk kaslarını gerdi ve sağ ayağıyla öne doğru tekme attı.
Öksürük... Gawain ağzını kapattı ve boğazını temizledi. Leonard'a bakarak, “Sözleşmemi yerine getireceğim. Ama temel bilgilerine göre, ilk ay boyunca haftada dört kez, her seferinde üç saat buraya gelmesi gerekiyor.” dedi.
“Sen dövüş uzmanı sensin. Karar sana kalmış.” Leonard tereddüt etmeden başını salladı. Gülümsedi ve Klein'a, “Akşam yemeğinde görüşürüz.” dedi.
Leonard metal kapıdan çıktıktan sonra, Klein merakla sordu: “Eğitmenim, antrenmana nasıl başlamalıyım? Yumruk atarak mı, yoksa ayak çalışmasıyla mı?”
Nitelikli bir klavye savaşçısı olarak, dövüşte ayak çalışmasının önemini anlıyordu.
Gawain, uyuşuk bir şekilde başını sallarken ellerini beline koydu.
“Şu anda ihtiyacın olan şey kuvvet antrenmanı.
”Şunları görüyor musun? Bunlar çelikten yapılmış iki dambıl. Bugünlük onlar senin partnerlerin olacak.
“Bunun dışında, derin çömelme, koşma ve ip atlama antrenmanı da yapmalısın. Bunları tek tek yapalım.”
Klein hâlâ şaşkınlık içindeyken, Gawain aniden sesini yükselterek sert bir şekilde, “Anladın mı?” dedi.
“Anladım!” O anda Klein, askeri eğitime geri dönmüş ve insanlık dışı bir eğitmenle karşı karşıya kalmış gibi hissetti.
“Kıyafetlerini değiştir. Kanepede bir takım şövalye eğitim kıyafeti var.” Gawain aniden iç geçirdi. Arkasını döndü ve siyah çelik dambıllara doğru yürüdü.
...
Akşam saat altı, Eski Will Restoran'ın köşe masasında.
Chanis Gate'i koruyan Frye dışında, Karaçalı Güvenlik Şirketi'nin tüm üyeleri oradaydı. Altı Gece Şahini ve beş sivil personel vardı.
Uzun masanın üzerine beyaz bir masa örtüsü serilmişti. Garsonlar yemek tabaklarını taşıdılar ve her misafire servis yapmadan önce porsiyonlara ayırdılar.
Klein, karabiber sosuyla kaplı biftekler gördü. Pastırma, sosis, patates püresi, yumurtalı puding, kuşkonmaz ve özel peynirler gördü. Hatta gül rengi şampanya bile gördü. Ancak iştahı yoktu. Öğleden sonraki antrenman onu neredeyse kusturacaktı.
Soluk tenli, yeni katılmış, bulanık gözlü Gece Şahini'ni fark eden Dunn, önündeki kırmızı şarap kadehini kaldırdı ve güldü.
“En yeni resmi üyemiz Klein Moretti'yi alkışlayalım, şerefe!”
Soğuk ve içe dönük siyah saçlı bayan Royale Reideen, Uykusuz Kenley White, dağınık Leonard Mitchell ve beyaz saçlı, siyah gözlü Gece Yarısı Ozanı Seeka Tron, hepsi kadehlerini kaldırdı ve takımlarının yeni üyesine baktı.
Klein, eğitimin verdiği rahatsızlığı bastırarak kehribar rengi şampanya kadehini kaldırdı. Ayağa kalktı ve “Teşekkürler” dedi.
Her bir Gece Şahini üyesiyle kadeh tokuşturdu, başını geriye eğdi ve az miktardaki şampanyayı bitirdi.
“Yazar hanımımız bu vesileyle bir şey söylemeyecek mi?” Dunn, Seeka Tron'a bakarak gülümsedi.
Seeka Tron otuzlu yaşlarında bir kadındı. Ortalama bir görünüşü vardı, ancak sessiz ve sakin, olağanüstü bir tavrı vardı. Birkaç gri saç teli, ona eşsiz bir çekicilik katıyordu.
Klein, Yaşlı Neil'in bu Gece Yarısı Ozanı'nın yazarlık yapmaya başladığını ve çalışmalarını gazetelere ve dergilere göndermeye çalıştığını söylediğini duymuştu. Ne yazık ki, sadece birkaç küçük gazete bunları kabul etmişti.
Seeka gülümsedi ve Dunn'a baktı.
“Kaptan, ‘Bayan Yazar’ unvanını gerçeğe dönüştürmek için, eserlerimi kendi imkanlarımla yayınlamam için bana biraz para vermenizi düşünüyorum.”
Dunn güldü.
“Yaşlı Neil'den ders almalı ve bana daha uygun bir neden sunmalısın.”
“Bu konuda Bay Neil'den çok etkilendim!” Rozanne, ağzında kızarmış koyun eti varken ekledi.
Sohbet ve kahkahalar arasında Leonard, Klein'a bakarak gülümseyerek, “Yorgunluktan yemek yeme isteğin kalmadı mı?” dedi.
“Evet.” Klein iç geçirdi.
“Yemeğine henüz elini sürmediysen, sana yardım edebilirim.” Leonard, yiyecekleri israf etmek istemiyormuş gibi davrandı.
Klein aldırmadı. Başını salladı ve “Sorun değil” dedi.
Bunun üzerine, önündeki yemeğin büyük bir kısmı Leonard ve diğerleri tarafından yenildi.
Akşam yemeği bitmek üzereyken, garsonlar sığır eti pudingi ve dondurma servis ettiler.
Klein dondurmayı tattı ve soğuk ve tatlı olduğunu fark etti. Özellikle iştah açıcıydı.
Farkına varmadan, yaban mersini sosu dökülmüş dondurmayı bitirmişti.
Bunun sonucunda, açlık hissetmeye başladı. Yoğun bir eforun ardından enerji depolamak için yemek yemenin gerekli olduğu bir açlıktı.
Tükürüğünü yutan Klein, önüne baktı ve tüm tabakların boş olduğunu gördü. Hiçbir şey kalmamıştı.
“Akşam yemeğini burada bitirelim ve Klein'a son bir kadeh kaldırma yapalım,” diye önerdi Dunn.
Cümlesini bitirmeden Klein, “Kaptan, bir tabak daha yemek sipariş edebilir miyim?” diye sordu.
Grup bu isteği duyduktan sonra sessizliğe büründü, ancak birkaç saniye sonra kahkahalara boğuldu.
“Haha, sonunda iyileştin. Sorun değil, istersen iki tabak sipariş et.” Dunn başını salladı ve güldü.
Klein, dayanılmaz bir süre sabırla beklerken, midesinin guruldadığını duydu.
Sonunda, taze hazırlanmış karabiberli biftek önüne servis edildi.
Klein, orta pişmiş bifteği doksan saniye içinde bitirirken çatal ve bıçağı dans ediyordu, gözlerinden neredeyse yaşlar akıyordu. Etin suyu ve sosun kokusu ağzında kalmıştı.
Bir süre sonra Klein, boş tabağına bakarak memnuniyetle içini çekti. Çatal ve bıçağını bıraktı ve şampanyasından bir yudum aldı.
“Garson, hesap lütfen.” Dunn arkasını döndü ve garsonu çağırdı.
Garson kasaya gitti, sonra hesapla geri döndü. Ayrıntılı bir döküm verdi.
"Beş şişe Desi Şampanyası açtınız, her şişe on iki soli ve üç peni, küçük bir kadeh Southville Kırmızı Şarabı on peni... Her bir karabiberli biftek bir soli iki peni... Her bir porsiyon sığır eti pudingi altı peni, dondurma porsiyonları ise birer soli... Toplam tutar beş pound, dokuz soli ve altı peni."
Beş pound, dokuz soli ve altı peni mi? Bu neredeyse haftalık maaşım kadar! Restoran gerçekten evde yemekten çok daha pahalı! Klein bunu duyunca dilini şaklattı. Kaptan'ın kendi cebinden ödeme yapmasına gerek olmadığını söylediği için kendini şanslı hissetti. Bonus kazançlarından elde ettikleri küçük bir nakit paraları vardı!
Maliyeti dikkatlice hesapladı ve yemeğin en pahalı kısmının alkol olduğunu fark etti. Beş şişe şampanya üç pounddan fazla tutmuştu!
Bu, Dünya'dan farklı değil... Klein gizlice karnını ovuşturdu ve son şampanyasını zorla içti.
...
Ertesi sabah Klein kendini şişkin hissetti. Uykulu bir halde yataktan kalkmaya çalıştı.
Güçünü kullanmaya çalıştığı anda, ağrıyan kasları onu anında uyandırdı. Vücudunu kontrol edemiyormuş gibi hissetti.
"Ne tanıdık bir his... Kurbağa zıplamaları cezası aldığımız günkü gibi. Bugün dinlenme günü ama yine de mentorumun yanına gidip üniversitenin kütüphanesinden Hornacis ana zirvesi hakkındaki monografiyi ödünç alabilir miyim diye bakmam lazım... “ Klein, biraz çaba sarf ederek dışarı çıkarken dudakları seğirdi.
Her adımında nefesini kesmek istiyordu.
”Klein, ne oldu sana?" Banyodan yeni çıkan Melissa, kardeşinin tuhaf duruşu ve yavaş hareketleri nedeniyle onu şüpheyle süzdü.
