Lord of the Mysteries Bölüm 445 - Canlı Yayın
Yıldırımlar gökyüzünü aydınlatarak zifiri karanlık şehir surlarını aydınlattı.
Sırtında deri bir çanta ve elinde Kasırga Baltası ile Derrick Berg, yaklaşık on takım arkadaşıyla birlikte bir mağaranın girişinde duruyordu.
Gözlerini kaldırdığında, şehir surlarının taş çatlakları arasında kuru ve sertleşmiş siyah toprağın kabuk bağladığını, ancak bir grup inatçı yabani otların büyüdüğünü gördü; bunlar yoğun bir şekilde birbirine yapışmış ve insan saçı gibi görünüyordu.
O anda, hafif ayak sesleri duyduğunda aceleyle bakışlarını çekip şehir kapısına doğru baktı.
Şimşek ve karanlık birbirini takip ederken, uzun boylu bir figür sırtında çaprazlanmış iki düz kılıçla yavaşça yürüdü.
Sonra, solgun, dağınık saçları, kadim gözleri, bükülmüş, derin, eski yaraları ve yıllardır değişmeyen kahverengi paltosu ve keten rengi gömleği Derrick ve diğerlerinin görüş alanına girdi.
Yaklaşan kişi, Altın Şehir'in altı üyeli konseyinin başkanı, güçlü bir İblis Avcısı olan Colin Iliad'dı.
Onu selamladıktan sonra, Derrick bilinçsizce başkanın beline baktı. Birçok bölmeye ayrılmış bir deri kemer vardı ve her bölmede farklı bir metal şişe vardı.
Bu, deneyimli ve güçlü bir İblis Avcısının simgesiydi.
Derrick, daha önce anne ve babasının, İblis Avcılarının farklı canavarların zayıflıklarını keşfetmede, çeşitli malzemelerin kullanımlarını belirlemede ve özel Düşünme durumlarını bunlara karşı kullanmada iyi olduklarını söylediğini duymuştu. İkincisiyle, karşılık gelen sihirli ilaçlar, kutsal merhemler, uçucu yağlar ve özel izler hazırlayabiliyorlardı. Daha sonra, bu maddeleri tüketerek, sürerek ve kullanarak, hedefi kısıtlama etkisini elde edebiliyorlardı.
Bir anlamda, deneyimli, bilgili, iyi hazırlanmış ve keskin Şeytan Avcıları, canavarların büyük çoğunluğunun baş düşmanıydı. Belindeki küçük metal şişelerin miktarı ve çeşitliliği, onların "deneyimlerini" temsil ediyordu.
Elbette bu, İblis Avcılarının Aşkın güçlerinin sadece bir kısmıydı. Sadece bunlara güvenerek, yarı tanrı veya aziz olarak adlandırılamazlardı.
Collin etrafına bakındı ve tüm ekip üyelerinin hazır olduğunu doğruladı. Sonra alçak sesle, "Işıkları yakın. Gidelim." dedi.
İki ekip üyesi hemen fenerlerindeki mumları yaktı ve soluk sarı ışığın son derece ince deriden sızmasına izin verdi.
Yıldırımların sıklığının nispeten yüksek olduğu "gündüz" saatlerinde, Gümüş Şehrinde iki ila üç saniyede bir "aydınlatma" olduğu için mum kullanmaya gerek yoktu. Ayrıca, yakın bölgedeki canavarlar defalarca temizlenmişti. Ancak, Gümüş Şehri'nden ayrılıp karanlığa girdiklerinde, yeterli mum ışığını korumak zorundaydılar. Aksi takdirde, yıldırım gökyüzünü aydınlatamadığında ve beş saniyeden fazla süren karanlık bir ortam oluştuğunda, ekibin belirli canavarların saldırısına uğrama ihtimali yüksekti.
Yoğun çatışmalar en korkutucu gelişme değildi. Derrick'in çok net hatırladığı şey, ailesinin ona anlattığı bir hikayeydi.
Bir keresinde, karanlığın derinliklerini keşfederken, çürümüş cesetlerden oluşan bir orduyla önceki bir savaş nedeniyle mumlar zamanında değiştirilememişti. Bu, sekiz saniye boyunca karanlığa gömülmeye katlanmalarına neden oldu. Yıldırım tekrar çaktığında ve mum ışığı ortaya çıktığında, sekiz kişilik takım arkadaşlarından sadece beşinin kaldığını görünce şaşkına döndüler. Diğer üçü sessizce ortadan kaybolmuş ve bir daha hiç görülmemişti.
Derrick derin bir nefes aldı, Kasırga Baltasını sıkıca kavradı ve ekibin ortasında, Şef'i önceden belirlenmiş bir yönde takip ederek yürüdü.
Bir şimşek çaktı ve uzun siyah otlarla kaplı ovalar ürkütücü bir yağlı boya tablosu gibi göründü.
10 Aşkınlar'dan oluşan keşif ekibi, engebeli çakıllarla dolu yolu takip ederek siyah otların derinliklerine doğru ilerledi.
Yıldırım dinince, yoğun karanlık anında üzerlerine çöktü ve onları neredeyse tamamen yuttu.
Sarı mum ışığı deriyi delip geçti ve zayıf bir şekilde ileri geri sallanarak çevreyi korudu.
...
Doğu Bölgesi, yağlı ve ucuz bir kahve dükkanında.
Önceden kararlaştırılan randevuya uygun olarak Klein, tostuna tereyağı süren Yaşlı Kohler'ı buldu.
Masadaki buruşuk sigaraya bir göz attı ve gülümsedi.
"Yeni mi aldın?"
"Hayır, eskiden kalma. O zamandan beri sigara içmedim, ama her zaman yanımda taşırdım, ara sıra çıkarıp koklardım. Heh heh, bu bana o serseri hayatımı hatırlatıyor. O zamanlar, gerçekten her an ölebilirmişim gibi hissediyordum." Yaşlı Kohler'in sesinde bir parça korku vardı.
Klein, daha önce bozdurduğu 20 soli bozuk parayı aldı ve masaya otururken masanın karşısına itti.
"Geçen seferki bilgilerden çok memnun kaldım."
Yaşlı Kohler'in mütevazı bir cevap vermesini beklemeden, başını çevirip tezgaha baktı.
"Bir somun yulaf ezmeli ekmek, iki dilim tost, bir paket tereyağı, bir porsiyon patatesli dana yahnisi ve bir peniye bir fincan çay."
"Bay Moriarty, dün akşam yemeği yemediniz mi?" Yaşlı Kohler, parayı elinde tutarken bir an şaşkınlık yaşadı.
Klein başını salladı ve gülümsedi.
"Daha sonra çok meşgul olacağım ve öğle yemeği için vaktim olmayabilir."
Aktif ve ciddiymiş gibi davranması gerekiyordu; ne de olsa Prens Edessak'tan yüz pound almıştı.
Yaşlı Kohler başka soru sormadı. Notları cebine koyarken dikkatlice etrafına bakındı.
"Daha önce benden araştırmamı istediğiniz konuyla ilgili bazı sonuçlar var. Azik Eggers'ın başına konulan ödül, birkaç çete lideri ve bazı istihbarat satıcılarından geliyor. Onlarla iletişime geçmek zor olduğu için bu görevi onlara kimin verdiğini bilmiyorum."
MI9...
Klein başını salladı.
"Bu kadar yeter. Daha fazla araştırmaya gerek yok. Çok tehlikeli."
Yaşlı Kohler rahat bir nefes aldı ve şöyle dedi: "İki gün önce, Golden Cloak Caddesi'ndeki ucuz bir otelde, Azik Eggers'a benzeyen birini gören biri olmuş. Bu kişinin, ödül ilanı üzerindeki resmin tıpatıp aynısı olduğu söyleniyor."
"..."
Klein, şaşkınlık yerine gülümsedi ve kalbi hızla çarpmaya başladı.
"Sonra ne oldu? Bu ödülü almaya hazırlandığım anda, mesele bitmiş olabilir mi?"
"Sonra ne oldu? Bu ipucu ile birçok ödül avcısı oraya koştu, ama hiçbir şey bulamadılar. Oda'da kavga izleri olduğunu söylediler." Yaşlı Kohler, topladığı bilgileri hatırlamak için elinden geleni yaptı.
Bu istihbarat kesinlikle önce MI9'a gönderilirdi... Bay Azik onlarla gizli bir çatışma mı yaşadı? Sonuç ne oldu acaba... Klein, bir tabakla gelen patrona bir göz attı. Kendi kendine mırıldanıyormuş gibi yapıp Yaşlı Kohler'e, "Beni daha sonra Golden Cloak Caddesi'ne götür. Belki bazı ipuçları bulabilirim."
Doğu Bölgesi'da kahvaltı saati geçmişti ve ucuz kahve dükkanında çok az müşteri vardı.
"Tamam." Yaşlı Kohler tereddüt etmeden kabul etti.
"Toplam on altı buçuk peni." Patron, Klein'ın kahvaltısını masaya koydu. Patateslerin yanında çok fazla sığır eti yoktu, ama güveç çok fazla pişmişti. Önceden hazırlanmış olduğu belliydi. Yoğun koku, Yaşlı Kohler'in damak tadını o kadar cezp etti ki, istem dışı bir şekilde bir yudum tükürük yuttu.
Hesabı ödedikten sonra Klein, çatal ve kaşığı eline aldı ve Yaşlı Kohler'e, "Devam et," dedi.
"Artık, birkaç inatçı ödül avcısı dışında, Aptal'un inananlarını arayan pek kimse kalmadı... Birçok işsiz tekstil işçisi kadın ve bazı erkek işçiler Doğu Bölgesi'dan ayrıldı..." Yaşlı Kohler bir dizi konuyu sıraladı.
"Ne?" Klein sığır etini yuttu ve başını kaldırdı. "Doğu Bölgesi'dan ayrıldılar mı?"
"Başka bir iş bulmuş olmalılar. Nereye gittiklerini ise öğrenemedim," diye dürüstçe cevapladı Yaşlı Kohler.
"Aileleri bilmiyor mu?" Klein ısrar etti.
"Bazıları işsiz aile üyeleriyle birlikte ayrıldı, bazıları ise iş aramak için şehir dışından tek başına gelmişti." Yaşlı Kohler zaten bazı araştırmalar yapmıştı.
Hedefin seçimine bakılırsa, bir terslik var... Klein bunu zihninde not etti ve Yaşlı Kohler'in Doğu Bölgesi'da son zamanlarda yaşanan olayları anlatmasını dinlerken yemeğe devam etti.
Bir sonraki buluşma için randevu aldıktan sonra, çatal bıçağını bıraktı, ağzını sildi, şapkasını aldı ve "Golden Cloak Caddesi'ne gidelim" dedi.
...
Golden Cloak Caddesi'ndeki tek ucuz otelde.
Patron iki peni bahşişi kabul ettikten sonra, Klein ve Yaşlı Kohler'ı Azik Eggers'ın eskiden yaşadığı şüphelenilen odaya götürdü.
"Bu süre zarfında birçok ödül avcısı geldi. Hehe, bu sayede epey para kazandım, bu yüzden odayı orijinal haliyle bıraktım." Otel sahibi anahtarıyla kapıyı açtı ve içeriyi gösterdi.
İlk bakışta Klein, devrilmiş sandalyeler ve her yere dağılmış paçavralar gördü. Kavga izi yoktu.
Klein, güçlü ruhsal algısıyla bakışlarını yatağın altına çevirdi.
İki saniye baktıktan sonra, yanına gidip eğildi ve yatağı okşadı.
Yatağın altından gri bir fare atlayınca, toz havaya uçtu.
Fare normal görünüyordu, herhangi bir sorunu yoktu, ama Klein'ın Ruhsal Görüşünde, aurası sadece siyah ve yeşil renklerdi.
Sıçan bir köşeyi döndü ve duvara tırmandı, karnını Klein'ın gözlerine maruz bıraktı.
O yumuşak noktada, eti yeşil renkteydi ve iltihap akıyordu. İç organlarının da benzer şekilde çürümüş olduğu görülebiliyordu.
Klein, sıçana dikkat etmeyen Yaşlı Kohler'e düşünceli bir şekilde baktı.
"Azik Eggers'ın başına konulan ödül geri çekildi mi?"
"Hayır." Yaşlı Kohler onaylayarak başını salladı.
Klein onu tekrar inceledi, sonra dışarı çıktı ve "Gidelim, değerli bir ipucu yok" dedi.
...
15 Minsk Caddesi.
Bütün gün "meşgul" olan Klein, yatağına uzandı ve rüya dünyasına girdi.
Bazen sürekli, bazen parçalı sahneler hızla geçip gitti ve birdenbire Klein uyandı. Rüya gördüğünü biliyordu.
Bir güç rüyalarıma girmiş... Klein önceki sersemlemiş halini koruyarak, etrafını rahatça gözden geçirdi.
Kendini verimli tarlaların bulunduğu bir banliyöde buldu.
Uzaklardan bir nehir akıyor ve önündeki uçurumun etrafında bir dönüş yapıyordu.
Uçurumun bir tarafı çıplaktı ve bembeyaz bir kaya görünüyordu. Uzaktan bakıldığında, bir tür kutsal güzelliği vardı.
Siyah paltolar veya koyu renkli ceketler giyen yaklaşık on erkek ve kadın, körfezin gizli bir yeraltı girişini çevreliyordu. Aralarında Klein'ın tanıdığı Ikanser Bernard da vardı.
Beyaz Kayalık Kasabası... Stratford Nehri Deresi. Makine Hivemind... Amon ailesinin mezarını mı araştırıyorlar? Ama neden rüyalarımda bu sahneler görünüyor? Klein şaşkındı.
O anda, nehrin yüzeyindeki suyun dalgalandığını ve hızla beyaz harflerden oluşan bir cümle oluşturduğunu gördü: "Sadık ve alçakgönüllü hizmetkarınız Arrodes, keşif durumunu size rapor etmek için burada."
"..."
Klein'ın ağzı açık kaldı ve bir anlığına konuşma yeteneğini kaybetti. Sonra, kafasında bir ses yankılandı: Söylesene, mükemmel bir ayna neden ispiyoncu olsun ki?
