Lord of the Mysteries Bölüm 438 - Davet
Kraliyet ailesi... Klein, Isengard Stanton'dan aldığı mektubu elinde tuttu ve sessizce kendi kendine mırıldandı.
Başını kaldırıp pencereden dışarı baktı ve yağmurun yağdığını gördü. Sokaklardaki gaz lambaları sessiz bir hale yayıyordu.
Oturma odasında, sehpa düzenli ve temizdi, köşede birkaç yığın gazete duruyordu. Etrafında sessizlik hakimdi.
Klein kanepeye oturdu ve biraz öne eğildi. Uzun süre sessizce oturdu.
Neredeyse on dakika sonra, nefesini verip başını salladı. Yavaşça ve ağır bir hareketle mektubu çöp kutusuna attı.
Yavaşça ayağa kalktı ve ifadesiz bir şekilde ikinci kata çıktı.
Çöp kutusunda, Isengard Stanton'ın mektubu sessizce alev aldı ve hızla siyah küle dönüştü.
...
Pazartesi sabahı, Klein aynanın önünde durdu, sağ başparmağını ve orta parmağını şakaklarına bastırdı ve biraz daha kuvvetli bir şekilde ovuşturdu.
İşini bitirdiğinde, musluğu açtı, vücudunu eğdi, soğuk musluk suyunu yüzüne sıçrattı ve soğuktan titreyerek yüzünü yıkadı.
Tazelendikten sonra havluyu astı, birinci kata indi ve tereyağlı tostla tek taraflı, iyi pişmiş yumurta yaptı.
Tabii ki, birkaç dilim limonlu bir fincan siyah çay susuzluğunu giderdi ve hissettiği bayatlık hissini azalttı.
Kahvaltıdan sonra, Klein boş boş gazetenin geri kalanını karıştırırken, aniden kapı zilinin çaldığını duydu.
Kim o? Yeni bir görev mi? Makine Zihin, Amon ailesinin mezarını keşfetmeyi çoktan bitirmiş olabilir mi? Hayır, o kadar hızlı olamaz...
Klein, peçetesini ve gazetelerini kaldırıp yavaşça kapıya doğru yürürken mırıldandı.
Kapı kolunu tuttuğunda, kapının dışındaki ziyaretçinin görüntüsü zihninde belirdi.
Örnek giyimli yaşlı bir beyefendiydi. Kar beyazı gömleği kolalıydı ve kalın gri-mavi yeleği karnını tamamen gizliyordu. Uzun frakının keskin hatları üzerinde hiçbir leke yoktu.
Beyefendi, yağmurda ya da çamurda yürümüş mü diye anlaşılamayacak kadar parlak bir çift deri ayakkabı giyiyordu.
Beyaz örgü eldivenler giymişti ve şakaklarında gümüş rengi saçları vardı. Yüzü derin kırışıklıklarla doluydu ve açık kahverengi gözleri o kadar ciddiydi ki, en ufak bir gülümseme bile yoktu.
Onu tanımıyorum... Klein mırıldandı ve kapıyı açtı.
"Kimi aradığınızı öğrenebilir miyim?" diye kibarca sordu.
Yaşlı beyefendi şapkasını çıkardı, göğsüne bastırdı ve en standart şekilde selam verdi.
"Bay Sherlock Moriarty, ben efendim adına sizi davet etmeye gelen bir uşakım."
"Saygıdeğer efendinizi tanıyor muyum? Neden beni arıyor?" Klein'ın kafası sorularla doluydu.
Ama o anda, beton yolun karşısında park etmiş bir araba fark etmişti. Dış kabuğu koyu siyah renkteydi ve pencerenin iç kısmında bir perde vardı. Dizinin bir araba olmadığı belliydi.
Sade görünüşünün içinde lüks vardı... Klein yakından baktı ve aniden arabanın göze çarpan bir yerinde bir arma olduğunu gördü.
Armanın ana kısmı aşağıya doğru bakan dikey bir kılıçtı ve kılıcın kabzasında kırmızı bir taç vardı.
Bu... Yargı Kılıcı... Kraliyet Augustus ailesini temsil eden Yargı Kılıcı! Klein, uşakın geçmişini kabaca anladığında kalbi hızla çarpmaya başladı.
Belki de oldukça güçlü bir Aşkın'dır... Klein bir tahminde bulundu.
Profesyonel ve sert uşak, onun dikkatli bakışlarına aldırış etmedi. Nazik bir gülümsemeyle, "Efendimi hiç görmediniz, ama bir anlamda onu tanıyorsunuz. Ona tarot kartlarıyla sembolize edilen organizasyon hakkında ipuçları verdiniz ve o da ihtiyacınız olan parayı ödedi." dedi.
Beklediğim gibi, Talim'in bahsettiği önemli şahsiyet bu. Sahte bilgiler kullanarak para topladım ve hatta Old Kohler'ın istediği tüm geri ödemeleri ona yaptım... Şimdi, özellikle Talim öldüğü için, onun davetini reddedemem... Klein iki saniye düşündü ve "Efendiniz Talim'in ölümü nedeniyle mi bana geldi?" dedi.
"Evet, Talim onun arkadaşıydı. Onun ölümü onu üzdü ve kafasını karıştırdı, ve olay sırasında senin orada olduğunu duydu," dedi yaşlı uşak net bir şekilde.
Hayır, değildim... Klein bilinçaltında bunu inkar etmek istedi, ama sonunda sadece başını sallayabildi.
"Evet, Talim'in önümde öldüğünü gördüm."
"Gerçekten çok üzücü ve pişmanlık verici bir olay," dedi uşak samimi bir tonla. "Efendimin davetini kabul etmek ister misiniz?"
Reddetmek için bir nedenim var mı? Bu beni çok şüpheli gösterir! Hatta senin tarafından o anda öldürülürüm... Klein ona baktı ve "Bu sabah için bir planım yok," dedi.
"Tamam o zaman. Bay Moriarty, lütfen." Yaşlı uşak hafifçe eğildi, beyaz eldivenli sağ elini uzattı ve beton yolun karşı tarafındaki arabayı işaret etti.
Ne yazık ki, önemli şahsiyetlerle ilişki kurmaktan kaçınmaya çalışıyordum. Sonunda, Talim'in ölümünden sonra onun arkasındaki kişiyle yüzleşmekten başka seçeneğim yok... Acaba bu, dikkatleri üzerime çekecek mi, yoksa daha derinlemesine bir geçmiş araştırmasına yol açacak mı... Önceden plan yapmalı ve her an kimliğimi ve bu dayanağımı terk etmeye hazır olmalıyım... Ayrıca, İnsan Derisi Gölge özelliğini ve Derin Deniz Naga'nın saçını alıp bir an önce Yüzsüz'e geçmeliyim! Bu durumda, risklere karşı direnme yeteneğim iki katından fazla artar! Klein paltosunu ve şapkasını giyip kraliyet arması bulunan arabaya doğru yürürken, sonraki gelişmeleri çoktan düşünmüştü.
O anda, yaşlı uşakla birlikte gelen hizmetçi ona kapıyı açtı.
Kalın kahverengi halıya basan Klein, kırmızı şarap, beyaz şarap, şampanya, Lanti ve Black Rand'ın yanı sıra kristal kadehlerin bulunduğu ahşap dolaplara baktı. Klein pencerenin kenarına otururken kendini oldukça kısıtlanmış hissetti.
Lanti, saf maltlardan yapılan güçlü damıtılmış alkollü içkiler anlamına geliyordu. Denizcilerin en sevdiği Lanti Proof gibi birçok çeşidi vardı. Dolaplarda sergilenen şişeler açıkça yüksek kaliteliydiler. Black Rand ise, Lanti gibi Loen'e özgü, diğer fermente tahıllarla karıştırılmış güçlü damıtılmış şarapları ifade ediyordu.
Araba ıslak sokaklarda ilerlerken Klein, "İmparatoriçe İlçesi'a mı gidiyoruz?" diye sordu.
"Hayır, efendim sizi İmparatoriçe İlçesi'un dışındaki Red Rose Manor'da bekliyor." Yaşlı uşak hiçbir şeyi saklamadı.
Görünüşe göre burası kraliyet ailesinin malikanesi... Klein bir an düşündü, sonra gülümseyerek sordu: "Artık efendinizin kim olduğunu söyleyebilir misiniz?"
Zaten dik olan yaşlı hizmetçinin sırtı, çenesini kaldırmasıyla daha da dikleşti.
"O, Kurucu ve Koruyucu'nun torunu. Güç Sahibi'nin torunu, Majesteleri Lastings Dükü'nün beşinci oğlu, Prens Edessak Augustus."
Yani üçüncü prens, en küçük ikinci prens, ama 21-22 yaşlarında olmalı... Klein, Quelaag Kulübü'ndeki gazete ve dergilerde ara sıra gördüğü tanımlamaları hatırladı.
At arabası, yapay gölden kuzeybatıya doğru birbiri ardına sokakları geçerek ilerledi. Bir saatten fazla bir süre sonra, sonunda çok büyük bir malikaneye vardılar.
Malikanenin girişinde, Klein kırmızı askeri üniforma ve beyaz pantolon giyen iki asker tarafından kontrol edildi. Silah kılıfı ve tabancasının varlığını saklamadı.
Prens Edessak'ın çevresinde, onun silah taşıdığını anlayabilecek insanlar olduğunu ve onları illüzyonlarla kandırırsa işleri daha da kötüleştireceğini düşünüyordu.
Her halükarda, prens benim özel dedektif olduğumu biliyor, bu yüzden adamları, sırf yasadışı olarak silah taşıyorum diye misafirleri karakola göndermezlerdi... Klein, askerin silah kılıfını ve tabancayı almasını izledi, sonra dışarı çıktığında bunları alması söylendi.
İki kontrol daha yapıldıktan sonra Klein, yaşlı uşakları takip ederek ana binanın etrafından dolaştı ve tepeler ve akan suların bulunduğu geniş bir alana geldi.
Bu yerin tek dezavantajı, bitki örtüsünün kışın ortasında çoktan solmuş olması ve geriye sadece ıssızlık kalmasıydı.
Tap. Tap. Tap. Birkaç at uzaktan koşarak geldi ve önlerinde durdu.
Beyaz pantolon, yüksek topuklu siyah çizme, dar gömlek ve koyu renkli binici tuniği giymiş genç bir adam çevik bir şekilde attan indi ve yanlarına yürüdü. Diğerleri de onun yanında yakından takip ettiler.
Kafasından miğferini çıkardı ve Klein'a gülümsedi.
"Sonunda sizinle tanışıyorum, Dedektif Moriarty."
Bunu görünce Klein'ın gözleri parladı. Bu, onun yakışıklılığından değil, beş poundluk banknotlara basılmış Henry Augustus'a benzediği içindi.
Edessak Augustus da yuvarlak bir yüze ve ince gözlere sahipti, ama hiç de ciddi görünmüyordu. Aksine, yüzünde her zaman bir gülümseme vardı, genç ve neşeli görünüyordu.
"Bu görevi bana verenin siz olduğunuzu bilmiyordum, Majesteleri." Klein eğildi.
Elinde bir at kırbacı tutan Edessak, onu avucunda tarttı ve kıkırdadı.
"Seri katil ve Arzu Havarisi davalarında önemli bir rol oynadığını duydum. Talim'in tavsiyesi gerçekten de iyiydi. Ne yazık ki, onunla at yarışı yaptıktan birkaç gün sonra öleceğini kim bilebilirdi? O, fırtına ve şimşek krallığına gitti."
Krallığın kurulduğu günden beri, Augustus ailesi her zaman Fırtınaların Efendisi'ne inanmıştı.
Klein'ın cevap vermesini beklemeden, ağır bir ifadeyle şöyle dedi: "Talim'in ölümünün soruşturması benden geçmedi, Bay Moriarty. Gerçeği ortaya çıkarmama yardım etmeni istiyorum."
Kraliyet ailesinin geri kalanının verdiği sonuç mu? İki ağabeyiniz mi? Bu ani iç çekişme benim başa çıkabileceğim bir şey değil... Ayrıca, Majesteleri, tarzınız gerçekten çok doğrudan... Klein iç geçirdi.
"Üzgünüm, ama yine de Talim'in ani bir kalp hastalığından öldüğünü söyleyebilirim."
"Öyle mi? Buyruklu Cezalandırıcılar'dan, Sherlock Moriarty adında bir dedektifin Talim'in lanetli olduğuna dair işaretler olduğunu ifade ettiği haberi geldi." Prens Edessak güldü.
Klein sadece alaycı bir gülümsemeyle cevap verebildi, "Majesteleri, benim bağlı olduğum ilkeleri biliyorsunuz, ben hâlâ elli yıl daha yaşamak istiyorum."
"Talim senin arkadaşın değil miydi?" diye sordu Prens Edessak.
Klein ne cevap vereceğini bilemezken, bir hizmetçi aniden ana odadan geldi, hızla prensin yanına yaklaştı ve birkaç kelime fısıldadı.
Edessak'ın yüzü sertleşti.
"Ona dışarı çıkmaması gerektiğini söyle!"
Konuşmasını bitirdikten sonra iki adım öne çıktı. Ciddi ifadesi yumuşadı ve mavi gözlerinde bir parça yumuşaklık ve çaresizlik belirdi.
"Ama odadan çıkıp malikanede serbestçe dolaşmasına izin vereceğim."
