Lord of the Mysteries Bölüm 333 - İz Sürücü
Kuzey Bölgesi'nin banliyölerinde, yakında terk edilecek olan üç katlı bir tıp fakültesi binasında.
Öğleden sonra saat üçte bile, sis ve bulutlar sanki bir fırtına yaklaşıyormuşçasına Backlund'un tamamını karartmıştı.
Yıpranmış koridor boyunca, kasvetli ışık pencerelerden içeri girerek her şeyi sessiz ve yaralı göstererek diyagonal olarak parlıyordu. Ürkütücü ve korkutucuydu.
Audrey buraya ikinci kez geliyordu ve artık eskisi kadar gergin ve tedirgin değildi. Cerrahi bonesi ve büyük maskesiyle başını sağa sola çevirerek, alışkanlıkla çevreyi gözlemliyor, bu yerin her ayrıntısını inceliyordu.
Vikont Glaint onun yanında yürüyordu ve giderek endişelenmeye başladı. "Neden burayı biraz garip buluyorum...
"Kötü hayaletler olabilir mi?"
Aşkın çevresine sadece yarım adım atmış bir mistisizm meraklısı olarak, tanık olduğu tek Aşkın fenomeni Fors'un duvarlardan geçmesi ve bir kapıyı açmasıydı. Hâlâ hayaletlerin ve gölgelerin varlığından emin değildi.
Ancak bu, benzer canavarlardan korkmasını engellemedi!
Fors başını çevirip ona bir bakış attı ve gülmesini zorlukla engelledi.
"Bu toplantının katılımcılarının çoğu Aşkın'lar. Eğer gerçekten kötü hayaletler veya ruhlar varsa, kesinlikle çok mutlu olurlar. Bu genellikle malzemeler veya hizmetkarlar anlamına gelir."
Vikont Glaint'in açıkça rahatladığını fark eden Fors, kasıtlı olarak ekledi: "Tabii ki, sadece zayıf hayaletlerden bahsediyorum. Gerçekten oluşmuş bir gölge, ses çıkarmadan buradaki herkesi öldürebilir. Ve kaçsanız bile, yapabileceğiniz tek şey üç kat arasında ileri geri koşmak, buradan çıkamazsınız. Labirente girmek gibi bir şey."
Xio onaylayarak başını salladı.
"Bir keresinde benzer bir hayaletle karşılaşmıştım. Mezarlıkta kaçacak yerim olmadan daireler çizerek koştum. Bu sırada, sebepsiz yere başlarını çeviren ve aniden ölen şaşkın insanlar vardı. Aşkın'dan biri güneş tılsımı taşımamış olsaydı, belki bugün beni burada göremezdiniz."
Vikont Glaint pencereden dışarı bakarken titredi. O anda, soğuk rüzgârın etkisiyle kurumuş bir ağaç dalı cama çarptı ve hafif bir ses çıkardı.
Glaint, Fors ve Xio adlı iki Aşkın'ne doğru çılgınca ilerlerken neredeyse yüksek sesle bağırıyordu.
Audrey gülümsemekten kendini alıkoydu ve bu sahneyi kenardan sessizce izledi. Kalbinde, tanrıya yakın olan Bay Aptal ile tanıştım diye düşündü. Tanrıların Terk Edilmiş Diyarındaki Gümüş Şehri'ni biliyorum, karanlığın derinliklerinde her türlü korkunç canavarın varlığını duydum. Neden hayaletlerden ve gölgelerden korkayım ki?
Ancak... Henüz bir hayaletle karşılaşmadım. Pui! Audrey, ne düşünüyorsun? Bu tür şeylere rastlamamak daha iyi!
Diğer canlıları etkileyebilecek Aşkın güçlerine sahip bir psikiyatrist olmadıkça ya da hayaletleri ve canavarları zapt edebilecek mistik eşyalar elde etmedikçe...
Dördü hızlarını artırmaktan başka çareleri yoktu ve kısa sürede günün toplanma yerine vardılar.
İçeri girmeden önce Fors, sırtını eğip Xio'nun kulağına fısıldamak için bir fırsat buldu: "Az önce benimle iyi işbirliği yaptın. Diğerlerini korkutmaya yetecek kadar hızlı bir hikaye uydurdun.
"Vikont Glaint'in maskesinin örtmediği yerlere bak. O kadar beyaz ki hiçbir renk göremiyorsun."
Xio başını çevirerek boş boş cevap verdi: "Hikayeyi ben uydurmadım.
"Bu, Backlund'a gelmeden önce başıma gelen bir şeydi."
"..." Fors bir an şaşkın kaldıktan sonra bir soru patlattı, "Gerçekten mi?"
"Neden yalan söyleyeyim ki?" Xio'nun şaşkın yüzü maske tarafından gizlenmişti.
Fors başını çevirdi ve iki adım ileri attı, sonra aniden titredi.
O anda Glaint, ürkütücü koridorda daha fazla kalmak istemedi. Elini uzattı ve toplantı salonunun kapısını iterek açtı.
Gıcırdayan ses yankılanırken, beton zemini gördü ve burnuna antiseptik kokusu geldi. Bu koku onu kaşlarını çatmasına neden oldu.
Kısa süre sonra, ortada büyük bir havuz gördü. Havuz, berrak, sarı bir sıvıyla doluydu ve içinde yüzen figürler vardı.
Bazı figürler tamamen çıplaktı. Bazıları oldukça eksiksizken, diğerlerinin derisinin yarısı yırtılmıştı. Kahverengimsi kızıl renkli kurutulmuş et gibiydiler.
Onlar cesetlerdi!
"Ah!"
Bir erkeğin tiz çığlığı odada yankılandı.
Gözler anında Glaint'e çevrildi.
Bu bakışlar, havuzun etrafını saran beyaz önlüklü figürlerden geliyordu. Ayrıca cerrahi bone ve büyük maskeler takıyorlardı ve sadece gözleri ve ciltlerinin bir kısmı görünür durumdaydı.
Glaint'in vücudu biraz sallandı. Arkasını dönüp kaçmak istedi, ama Audrey, Fors ve Xio'nun hiçbir şey olmamış gibi yanından geçip odasına girdiklerini görünce, onun arkadaşları değilmiş gibi davranmaya çalıştıklarını anladı.
Derin bir nefes alan Glaint, neredeyse kusacaktı.
Dışarı baktı ve koridorun karanlık ve kasvetli olduğunu, gölgelerle dolu olduğunu ve etrafta tek bir canlı ruhun bile olmadığını gördü.
Bir kez daha titreyerek, Glaint adımlarını hızlandırdı ve Audrey ve diğerlerine yetişti, havuzdan olabildiğince uzak bir yer bulup oturdu.
Birkaç dakika sonra, beyaz önlük giyen bir kişi sıradan çıktı ve yan tarafında kanca bulunan tahta bir sopayla bir cesedi kenara çekti. Sonra cesedi doğrudan beton zemine sürükledi.
Yaklaşık üç saniye durakladı, bir neşter çıkardı ve cesedin karnını kesti.
Kesik derinleştikçe, içinden aniden soğuk ve boğuk bir ses duyuldu.
"Toplantı başlasın."...
Glaint elini uzatıp maskesini bastırdı. Boğazı birkaç kez hareket etti ve neredeyse kusacaktı.
Her türlü ticaretin yapıldığı toplantının ortasında, Audrey, tüm bu süre boyunca sakin bir şekilde gözlem yapıyordu, sonunda ağzını açtı ve "Seyirci iksiri formülünü istiyorum" dedi.
Cümlesini bitiremeden, birkaç kişinin bakışlarının üzerinde dolaştığını hissetti. Ancak, bakışlar hızla uzaklaştı ve uzun süre kalmadı.
Birkaç saniyelik sessizliğin ardından, işlem iptal edildi.
...
Öğleden sonra saat dört civarında, gece yaklaşıyordu.
"Neden hiçbir şey yoktu..." Glaint, aristokrat tavrını koruyamadı ve arabanın ahşap duvarına yaslanarak iç geçirdi.
Bu Aşkın toplantısı onda derin bir izlenim bırakmış ve sanki büyük bir risk almış gibi hissetmesine neden olmuştu.
Ama yine de, yetişkin bir Uçan Tek Boynuzlu At'ın boynuzunu ve Kraliyet Denizanası'nın zehir kristalini satın alamamıştı.
Fors gizlice dudaklarını büzdü ve "Bu normal. Backlund, malzemeleri bulmak için en kolay yer olsa da, her Aşkın toplantısına katılamazsan, uzun süre istediğini bulamadığın durumlar olacaktır. Ya şans ya da sabır gerekir." dedi.
"Vikont Bey, Bayan Audrey'in Seyirci iksiri hakkında bir düşünün. O bugüne kadar hiçbir ipucu almadı."
Bazen malzemeleri bulabilirsin, ama onları satın alacak paran olmaz... Yan tarafta oturan Xio, öfkeyle düşündü.
Audrey, Glaint'i teselli etti: "Döndüğümde, ailemin kasasına gidip bir arama yapacağım. Belki istediğin bir şey vardır."
Bugün Rainbow Salamander'ın hipofiz bezini getirmişti, ama Farsman Rabbit'in omurilik sıvısına rastlamamıştı. Bu nedenle, onu sadece 320 pound nakit karşılığında takas etmişti. Susie'nin ilerlemesi için hazırlık yapmaktı.
Glaint başını salladı ve tam ağzını açmak üzereyken, Xio'nun dik oturduğunu gördü. Kaşlarını çatarak, "Görünüşe göre biri bizi takip ediyor!" dedi.
"Sezgilerine güveniyorum. Şimdi ne yapacağız?" Fors etrafına bakarak sordu.
Bizi takip mi ediyor? Neden bizi takip etsin ki? Tek yaptığımız bir Aşkın eşyasını satıp birkaç yüz pound nakit para elde etmekti. Biri bizi soymak istese bile, en önemli hedef biz olmamalıydık... Glaint acemi gibi davrandı ama biz... Ayrıca, toplantının organizatörü, üyelerin güvenliğini sağlamak ve kimsenin takip edilmesini önlemek için birçok şey yapmıştı. Tabii... takipçiyi gönderen kişi organizatör değilse! Geçen sefer her şey normal görünüyordu. Hmm, iki durum arasındaki fark ne... Audrey'nin aklından bir fikir geçince zihni hızla çalışmaya başladı.
Belki de Psikoloji Simyacılarının dikkatini çeken, Seyirci formülünü satın alma isteğimdi.
Seyirci formülünü rastgele satmaları imkansız, bu yüzden kaçınılmaz olarak organizasyona üye olmaları gerekecek.
Ve üye olmak basit bir mesele değil. Gece Şahinleri veya Buyruklu Cezalandırıcılar gibi gruplara ya da diğer gizli gruplar tarafından gönderilen casuslara karşı dikkatli olmak gerekiyor.
Hedefi gözlemlemez ve soruşturma yapmazlarsa, örgüt hızla yok olur!
Birkaç saniye düşündükten sonra Audrey, Fors ve diğerlerine şöyle dedi: "Saldırıya hazır olun.
"Takipçiyi fark etmemiş gibi davranın.
"İmparatoriçe İlçesi'a başarıyla dönebilirsek, Glaint ve benim kimliklerimizin açığa çıkmasından endişelenmeyin. İkiniz de gizlice ayrılmalısınız."
Yeşil gözleri Glaint'i süzdü ve gülümseyerek ekledi: "Birçok kişi bizim mistisizm meraklısı olduğumuzu biliyor, bu yüzden Aşkın toplantısına katılmak için bir fırsat bulmamız normal. İzci resmi bir Aşkın olsa bile, hiçbir şeyden şüphelenmeyeceklerdir. Biz sıradan insanlarız, bu yüzden tek yapacakları şey diğer kanallardan bizi uyarmak olacaktır."
Ama ben zaten Dizi 8'deyim... Psikoloji Simyacıları ile iletişime geçmek için biraz risk almam gerekiyor... Resmi Beyonderlar, formül satın almak istediğim için beni hedef almayacaklardır. Toplantı organizatörünü atlayıp bizi bulamazlar. Kendi yargıma güvenmek istiyorum! Audrey kendini cesaretlendirdi.
"Tamam," diye mırıldandı Vikont Glaint, kabul ederek.
At arabası her zamanki gibi yoluna devam etti ve birkaç tur attı. Sonunda, Audrey ve diğerleri planladıkları gibi başka bir arabaya geçtiler.
Bu süreç boyunca, takipçi hiç saldırmadı.
İmparatoriçe İlçesi'daki Vikont Glaint'in malikanesinin arka kapısına vardıklarında, iki soylu her zamanki yöntemlerini kullanarak geri döndüler. Fors ve Xio ise kendi becerilerine güvenerek ayrıldılar.
Yaklaşık on dakika sonra, Audrey, devasa golden retriever köpeği Susie ve hizmetçileri eşliğinde, kendi arabasıyla ön kapıdan açıkça ayrıldı.
Tekerleklerin sesini dinlerken, hâlâ onu takip eden insanlar olup olmadığını doğrulayamadı. Sadece düşüncelerinin dolaşmasına izin verebilirdi.
Kont Hall'un kızının herhangi bir Aşkın grubunun casusu olmadığı açıktı...
Geçmişinde yanlış bir şey yoktu...
Mistikizme olan ilgisi iyi biliniyordu...
Statüsü ve kimliği, diğer insanlardan farklı bir yardım sağlayabilirdi...
Belki iki gün içinde, Psikoloji Simyacıları'ndan bazı üyeler benimle iletişime geçmeye çalışacak... Audrey biraz heyecan ve biraz da gerginlikle düşündü.
...
Hazırlık yaptığını söylese de, Klein iki gün boyunca Quelaag Kulübü'nde hiçbir şey olmamış gibi vakit geçirdi. Hatta binicilik öğretmeni Talim ve diğerleriyle kart oyunu oynadı ve birkaç soli kazandı.
Yatmadan önce, Avukat Jurgen'in evinin dışını ziyaret etmeyi ve ışıkların kapalı olup olmadığını kontrol etmeyi ve kediyi beslemeyi unutmadı.
Cuma gecesi saat sekizde, demir maskesini taktı, siyah kapüşonlu cüppesini giydi ve Bilgelik Gözü Yaşlı Efendi'nin etkinlik odasına girdi.
