Lord of the Mysteries Bölüm 325 - Binicilik Öğretmeninin Sorunu
Oturma odasına döndüğünde Klein bir mektup açacağı aldı ve zarfı açarak Isengard Stanton'ın mektubunu çıkardı.
Ünlü dedektif şöyle yazmıştı:
"Fikriniz bize çok yardımcı oldu. Öncelikle size teşekkür etmek istiyorum.
"Mektubunuzu aldıktan sonra, hemen bazı kişileri organize ederek önemli bölgeleri taradık. Beklendiği gibi, bazı ipuçları bulduk ve sık sık ortaya çıkan ve bölge sakinlerinin hatırladığı birçok sokak hayvanı ortadan kaybolmuştu.
"Bu süreçte ilginç bir şey de fark ettik. Dört yıl önce, seri cinayet davasında, evet, hedefler çocuğu olan bekar fahişelerdi. Suç mahallinin yakınında yaşayan pek çok kişi, en şüpheli genç her ne kadar eksantrik ve acımasız olsa da, hayvanları, özellikle de büyük siyah bir köpeği çok sevdiğini söylemişti.
"Çocuk çete çatışmasında öldükten sonra, çevresinde yaşayanlar köpeği bir daha hiç görmediler.
"Merak ediyorum. Şu anki sahibi kim? Daha da eskiye dayanan, çözülmemiş bir seri cinayet davasının katili mi?
"Yukarıdaki gerçeklerin tümü, 12. cinayet davasının olay yerinde doğru olduğu kanıtlandı ve polisin şüpheli hakkında ön bir fikir edinmesinde önemli bir rol oynadı. Her şey yolunda giderse ve suçlu yakalanırsa, ödül parasının büyük bir kısmını alabileceğiz.
"Dostum, senin katkını çok iyi hatırlıyorum. Payını unutmayacağım."
...
Isengard Stanton, Şeytan hakkındaki gerçeği bildiğimden şüpheleniyor gibi görünüyor, bu yüzden kasıtlı olarak bir şey mi ima etti? Klein mektubu bıraktı ve sessizce mırıldandı.
Ancak bu mektup onu rahatlattı.
Resmi Aşkınlar yanlış kişiyi aramıyordu!
Devasa Şeytan köpeği ek yardım almazsa, yakalanıp öldürülmesi sadece an meselesiydi.
Isengard Stanton'ın başka bir efendi olduğu yönündeki tahminine gelince, Klein bunu doğrulayacak yeterli kanıta sahip değildi, bu yüzden sadece belirli bir olasılık olduğu söylenebilirdi.
Kısacası, görevim burada sona eriyor. İş artık Gece Şahinleri, Buyruklu Cezalandırıcılar ve Mekanik Kovan Bilinci ekiplerine kalmış. Klein yeni bir kağıt çıkardı, dolma kalemi eline aldı ve Isengard Stanton'a alçakgönüllülükle dolu bir mektup yazdı. Ayrıca gerçek, sıradan bir özel dedektif gibi onun ince imalarını da görmezden geldi.
Başka bir kağıt figür kesip mektubu gönderdikten sonra Klein, halk arabası durağına doğru yürüyerek gitti ve beklemeye başladı. Rahat bir şekilde düşündü: "Şimdi yapılacak şey parayı beklemek..."
Leppard, Roselle Anma Sergisi'ni üç gün boyunca ziyaret edeceğini söyledi. Onu bulmak ve son ödemeyi yapmak için cumartesiye kadar beklemem gerekecek. Umarım o zamana kadar bisikletin patenti alınmış olur. Backlund Patent Ofisi verimsizliğiyle tanınıyor gibi görünüyor.
Klein o gün için planlarını çoktan yapmıştı. Aşkın toplantısı olmadığı için uygun eşyaları satın alamadığı için, birdenbire çok fazla boş zamanı oldu. Kısa bir süre için kendini meşgul etmek zorunda değildi.
Sabah, Quelaag Kulübü'ne gidip, nişancılık ve Aşkın güçlerimi geliştirecek, orada öğle yemeği yiyecek ve sonra sihirbazın gösterisini izlemek ve ilham alabileceğim daha iyi bir sirk bulacağım. Altın cep saatini çıkardı ve ona baktı. İyi bir ruh haliyle halk arabasına bindi.
...
Hillston Bölgesi, Quelaag Kulübü.
Klein haftada en az iki kez geldiği için, görevliler onu hatırlıyordu ve üyelik belgesini veya Frost takımyıldızı rozetini göstermesini istemiyorlardı.
Çarşamba sabahıydı ve Quelaag Kulübü üyelerinin çoğu, hâlâ sabit ve iyi işleri olan orta sınıfa mensup oldukları için, pazar günü, çay saati veya işten izin aldıkları zamanlar dışında kulübü ziyaret etmeleri zordu.
Geniş ve aydınlık salon anormal bir şekilde boştu. Kahve masaları ve kanepelerin bulunduğu köşede sadece birkaç kişi oturuyordu.
Etrafa bakınan Klein, bir tanıdığını gördü ve selam vermek için yanına gitti. "Talim, bugün hava bu kadar güzelken, at yarışı kulübünde olman gerekirdi."
Tanıdığı kişi, Mary Dumont'un isteği üzerine onu kulübe tanıtan aristokrat binicilik öğretmeni Talim'di. Talim, bir keresinde Klein'a iş getirmişti: Daily Gözlemci muhabiri Mike Joseph'in Golden Rose'a araştırma için yaptığı seyahatte onun korunması.
Talim başını kaldırdı, kısa kahverengi buklelerine dokundu ve gülümsedi.
"Vay canına, bu saygıdeğer büyük dedektif. Ne yapıyorsun? Seni uzun zamandır görmedim."
Çünkü günlerdir kulübe gelmedin... Klein, Talim'in yanındaki kanepeye otururken gülümsedi.
"Polise seri cinayet davasında yardım ediyorum. Her ne kadar sonuç vermeyecek olsa da, ödül yeterince cazip. Ayrıca, polisle iyi ilişkiler kurmak biz özel dedektifler için çok önemli."
Az önce söylediğim şey övünmekti. Ben sadece çağrılmış sıradan bir karakterim...
içinden alay etti.
Arka koltuklarda oturan birkaç üye arasında, borsa simsarı gibi görünen bir adam, Western Railway hisseleri ve Doğu Balam Plantation hisseleri hakkında bir tartışma başlattı.
Talim, Klein'ın cevabından şüphe duymadı. Kıkırdadı ve "Bu gerçekten de büyük bir dedektifi meşgul edecek bir konu" dedi.
Birkaç hoşbeşten sonra, yavaş yavaş dalgın bir hale girdi.
Klein vedalaşıp yeraltı atış poligonuna gitmek üzereyken, Talim aniden ona bakarak, "Bay Moriarty, size bir soru sorabilir miyim?" dedi.
"Uh, danışmanlık ücreti alabilirsiniz."
"Bu ücretsiz. Ayrıca, bana Sherlock deyin." Klein güldü.
Talim nazikçe başını salladı ve tereddütle, "Sevmemesi gereken birine aşık olan bir arkadaşım var. Böyle bir durumla nasıl başa çıkmalı?" dedi.
Her zaman "Bir arkadaşım var" diye başlayan bir soru soran kişinin aslında "ben" demek istediğine inanmış olsam da, Talim'in duygusal hali bunun kendisi için olmadığını ima ediyordu. Bir ikilem içinde, ama acı izleri göremiyorum... Ruh Görüşünü etkinleştirdikten sonra Klein hafifçe geriye yaslandı, ellerini birleştirdi ve şöyle dedi: "Üzgünüm, ama ben psikiyatrist ya da gazetelerde veya dergilerde duygusal sorunları çözmede uzman olan kişilerden biri değilim.
"Tek tavsiyem, kanunları çiğnememek.
"Heh heh, şaka yapıyordum. Öncelikle, bu 'olmamalı'nın nasıl ortaya çıktığını anlamamız gerekiyor. Aile arasında bir husumet mi var?"
Talim ona bir bakış attı ve pes ederek, "Hayır, bu Romeo ve Juliet değil!" dedi.
Talim'in cevabını duyan Klein, kulaklarında hayali bir mırıldanma duydu.
Yazar: Roselle Gustav... Yazar: Roselle Gustav... Yazar: Roselle Gustav...
Başını sallayarak Shakespeare'den özür diledi ve gülümsedi.
"İmparator Roselle'in bu eseri çok klasik. Olmaması gereken aşk söz konusu olduğunda, aklıma bu eser geliyor.
"O zaman neden birlikte olmamalılar?"
Talim birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra, "Bunu gizli tutmam gerekiyor. Üzgünüm, sormamışım gibi davran." dedi.
Gizli mi? Bu, belli bir konuma sahip biri olmalı... Aynı cinsiyetten birine aşık mı? Kan bağı olan birine aşık mı? Klein merakını bastırdı ve ellerini açarak, "O zaman sana sadece bir öneride bulunabilirim. Fırtına Rüzgarı Dağ Villası ve Love and Jealousy gibi tutkulu aşk hakkında en çok satan kitapları oku."
Talim dudaklarını birkaç kez titretti, iç geçirdi ve "Ah, bu sadece son çare olarak kullanılabilir. Bence, o en çok satan romanlarda anlatılan duygular normal insanlar arasında hiç görülmüyor." dedi.
"Ben de öyle düşünüyorum!" Klein tamamen aynı fikirde olduğunu belirtti.
Talim ile gülümsedikten sonra ayağa kalktı ve yeraltı atış poligonuna giderek atış ve Aşkın güçlerini çalıştı. Öğlen vakti yaklaşınca birinci kata geri döndü ve doğrudan açık büfe kafeteryaya gitti.
Daha önce fark etmişti ki, bugün sınırlı sayıda sunulan yemek kırmızı şarapla kızartılmış kaz ciğeri, dilimlenmiş elma ve tereyağına batırılmış ekmekti.
Yemeğini aldıktan sonra Klein, tepsisini Talim'in oturduğu masaya taşıdı. O anda, aynı şekilde üyeliğini öneren başka bir tanıdığı daha vardı. O, cerrah Aaron Ceres'ti.
Tepsiyi masaya koyup oturmadan önce Klein, ünlü cerrahın sandalyesine yaslanmış bir koltuk değneği fark etti.
"Aaron, ne oldu?" diye endişeyle sordu.
Uzun boylu ve zayıf adam, altın çerçeveli bir gözlük takıyordu ve soğuk bir görünümü vardı. Sağ bacağını hafifçe okşayarak, "Hayır, bahsetme. Gerçekten çok şanssızım! Merdivenden düştüm ve oldukça ciddi kırıklar oldu, bu yüzden sadece alçı ile tedavi edebildim." dedi.
"Gerçekten şanssızmışsın." Klein onaylayarak iç geçirdi, bir parça kaz ciğeri kesti, sosuna batırdı ve ağzına attı. Ağzında eridiği anda yayılan koku, tüm tat alma duyularını harekete geçirdi.
"Uzun zamandır şanssızım." Aaron gözlük çerçevesini düzeltti ve geçiştirerek şakaklarını ovuşturdu.
Sonra Klein'a, ardından Talim'e baktı ve tereddütle sordu: "Bay Moriarty, siz... siz..."
"Ne?" Klein başını kaldırdı.
Aaron sesini alçaltı.
"Siz ünlü bir dedektifsiniz. Çok insan tanıyorsunuz, değil mi?"
"Sorun değil," Klein, Aaron'ın ne yapmaya çalıştığını anlamadan, üstünkörü cevap verdi.
Aaron tekrar Talim'e baktı ve derin bir nefes aldı.
"Köy şifacıları gibi birini tanıyor musunuz? Hayır, demek istediğim, daha yetenekli falcılar veya mistisizm meraklıları. Sanırım... Son zamanlarda yaşadığım şanssızlıkların çok anormal olduğunu hissediyorum...
"Bunun sahte ya da dolandırıcılık olabileceğini biliyorum, ama kötü şansımdan kurtulmanın başka bir yolu yok. Kiliseye gitmeyi, dua etmeyi, bağış yapmayı, ayine katılmayı denedim, ama hiçbiri işe yaramadı."
Yetenekli falcı ve mistisizm meraklısı... Benden bahsediyormuşsun gibi... Klein düşündü ve "Aaron, başına gelenleri ayrıntılı olarak anlat bize" dedi.
Yanında duran Talim de başını salladı.
"Merak etme, ben Tanrı'ya inanan biriyim, ama mistisizmle ilgili şeyleri reddetmiyorum."
Aaron sıkıntıyla iç geçirdi.
"Birçok şey var. Örneğin, ameliyat masasında hatalar yapmak. Buharlı lokomotifte kaza geçirmek. Eve döndüğümde evimin soyulduğunu fark ettim. Hastaneye gittiğimde merdivenlerden düştüm... Sence biri bana lanet mi okudu?"
Evet, Aaron'un daha önce böyle bir şeyden bahsettiğini duymuştum... Klein hafifçe kaşlarını çattı.
Eski bir Gece Şahini olarak, bu açıklamayı Mühürlü Artefakt: Talihsizlik Kumaş Kuklası ile ilişkilendirmesi kolaydı!
Benzer bir şey olabilir mi? Ruh Görüşünü etkinleştirdi ve ciddi bir şekilde sordu: "Aaron, dikkatlice düşün. Bu talihsiz olaylar arka arkaya yaşanmaya başlamadan önce, sen veya ailen - evet, ailen - herhangi bir talihsiz olayla karşılaştınız mı?"
