Lord of the Mysteries Bölüm 324 - Hayali ve Gerçek "Hayran"
İmparatoriçe İlçesi, Kont Hall'un evi, yemek odası.
Her zamanki geleneklere göre, Audrey akşam yemeğinden önce babası, annesi ve ağabeyiyle birlikte şükran duası ediyordu.
"Tanrıçayı övün!" Duayı bitirmek için saat yönünde göğsünü dört kez vurdu.
Ancak, sözünü bitirmeden önce, görüşü kalın gri bir sisle kaplandı. Herkesi ve her şeyi aşağıdan izliyor gibi görünen uzak bir figür, hakimiyetle ağzını açtı.
"Bu, Roselle tarafından yapılan Küfür Kartıydı."
Bay Aptal... Küfretme Kartı mı? Sonunda bir cevap alan Audrey, ilk başta sevinçliydi, ama sonra sersemlemiş bir hale geldi. Sözde Küfretme Kartının ne anlama geldiğini anlayamıyordu.
Ancak, çabucak bir tahminde bulundu. İmparator Roselle'in, toplamda yirmi iki karttan oluşan, bilinmeyen bir gücü temsil eden gizli bir kart destesi yaptığını hep biliyordu. Bunun tarot kartlarından esinlendiğine inanılıyordu.
Ayrıca, Asılan Adam'dan, bu kart destesinin sırrının, ilahi yolları, tanrı olma yolunu gizlemesi olduğunu da duymuştu!
Demek adı Küfür Kartı... Küfür Levhası ile aynı şey... Bu kesinlikle gizemli dünyanın en üst düzey hazinesi!
İlahi yollar!
Bay Aptal'un hayranının yardım istemesine şaşmamak gerek. Harekete geçmeden önce kartın gerçek olduğundan emin olmak istemişti. Bir hata yapılmasını önlemek için. Doğru hedefi bulmak yerine, Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi'ne belirli bir yer iminin Küfür Kartı'nı sakladığını bildirmekle sonuçlanabilirdi.
Acaba başarılı olmuş mu...
Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi'nden Aşkınlar rutin sorgulamalar yapmak için gelmemişlerdi. Belki de hâlâ planlar yapıyordur...
Vücudu hafifçe titrerken, Audrey bir kez daha yoğun sisin içinde dua eden bir figür gördü, son derece bulanık bir figür.
Saygıyla şöyle diyordu: "Büyük Aptal, lütfen doğrulayıcıya minnettarlığımı iletin. Bu sayede operasyonum sorunsuz bir şekilde ilerledi.
Bunun için, henüz ödenmemiş olan 5.000 pounddan düşülebilecek 3.000 poundluk bir ödül artırmaya hazırım. Bu, karşı tarafın hak ettiği paydır."
Başardı mı? Öylece başardı mı? Ama o gazetelerin ön sayfasına baktığımda, sergideki hırsızlık hakkında hiçbir haber yoktu. Hepsi seri katilin on ikinci kurbanıyla ilgili haberlerdi... Ödülü 3.000 pounda çıkarmak, Bay Aptal'ın hayranının, kimse fark etmeden Küfür Kartı'nın bulunduğu yer imini geri almayı gerçekten başardığı anlamına geliyor! Ne kadar havalı! İmparator Roselle'in icat ettiği terim zarif, ölçülü veya asil kimliğimle uyumlu olmayabilir, ama şu anda hissettiğim tek izlenim bu!
Tarot Kulübümüz artık ilahi olanın tam yolunu kontrolü altında tutuyor!
Tam bir yol olmalı, değil mi?
Acaba hangisi?
Ama her ne olursa olsun, bu bir tanrı olma yolunu temsil ediyor!
Bay Aptal'un ihtişamı altında, bir gün dünyanın en güçlü gizli grubu olacağız!
Acaba diğer yer imleri de Küfür Kartlarını mı saklıyor?
Audrey, özlem ve gurur duyarken heyecanını kontrol etti. Yemek hizmetçisinin önündeki peçeteyi yaymasına izin verdi, sonra bakışları kahvaltı yaparken alışkanlık olarak gazete okuyan Kont Hall'a kaydı.
"Baba, bugün dikkat çekici bir şey var mı?"
Kont Hall iç geçirdi ve "O şeytan yine masum birini öldürmüş. Bu 12. vaka. Yeni ünlü olmuş bir moda tasarımcısıymış. Paraya çok ihtiyacı olduğu için birkaç kez sokak kızlığı yapmış, ama sonunda böyle korkunç bir durumla karşılaşmış.
Neyse ki bir görgü tanığı vardı. Bu kişi, cinayet mahallinde şeytanı görmüş. Heh, gerçekten çok korkmuştu. Sokakta sürekli 'cinayet' ve 'kurtarın beni' diye bağırıyordu. Heh heh. Yardım çığlıklarının kabul edilebilir sonuçlar getirdiğini söylemeliyim. Şeytan onu kovalamadı.
"Sonuç olarak, polis şüpheliyi tespit etti ve onu arıyor."
Audrey göğsündeki kızıl ayı bir kez daha çizdi ve "Operasyonları başarılı olsun.
"Baba, az önce anlattıklarına göre, korkunç ama komik bir sahneymiş.
"Umarım görgü tanığı bu yüzden kabus görmez."
Ve aynı gece, Bay Aptal'un hayranı, kimseye haber vermeden, sıkı güvenlik önlemleri alınan müzeden Kutsal Küfür Kartlarından birini aldı... Audrey, zihninde hüzünle ekledi ve bazı detayları kendisi doldurdu.
...
Kraliyet Müzesi, restore edilmiş çalışma odası.
"Sadece iki kitap ayracı çalındığından emin misin?" Makine Hivemind ekibinin kaptanı Max Livermore, ekip üyelerine sordu.
Konuşurken, masanın önünde sırtını ona dönmüş duran önemli şahsiyete bir bakış attı.
Beyaz rahip cüppesi ve rahip şapkası giyen yaşlı bir adamdı. Bu adam, Backlund piskoposluğunun Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi'nin başkanıydı. İlahi Konsey'in bir üyesi, Başpiskopos Horamick Haydn'dı.
Bu önemli şahsiyet sadece bir din adamı değil, aynı zamanda çok ünlü bir bilim adamı, Backlund Üniversitesi'nin saygın bir fizik profesörüydü.
"Evet, sadece iki kitap ayracı çalındı," diye sorulan ekip üyesi kesin bir şekilde cevap verdi.
Max hafifçe başını salladı ve Horamick Hayden'a baktı. Biraz düşündükten sonra, "Ekselansları, dün akşam müze kapandıktan sonra, bazı aristokrat çocuklar ziyarete geldi. Sergilenen eşyaların bazılarına dokundular, çalınan iki kitap ayracından biri de dahil. Onları soruşturmaya işbirliği yapmaya ikna etmem gerekir mi?" diye sordu.
"Bunu biliyorum." Horamick ellerini doğal bir şekilde aşağı indirdi, arkasını döndü ve sakin bir sesle, "O aristokrat çocukların yer imlerini çalan hırsızla ilgisi olmadığını zaten doğruladım, bu yüzden onları soruşturmaya işbirliği yapmaya zorlamaya gerek yok," dedi.
"Evet, Ekselansları." Max'in kendisi aristokrat çocuklarda bir sorun olduğunu düşünmüyordu, Haydn Başpiskoposunun bunu doğrulayacak kadar mistisizm bilgisi ve Aşkın teknikleri olduğunu söylemeye gerek bile yoktu.
Horamick'in nazik ve şefkatli yüzünde en ufak bir öfke izi bile yoktu. Etrafına bakındı ve şöyle dedi: "Dün gece burada birden fazla kişi vardı, en az iki kişi. İki karşıt gruba ayrılmışlardı.
"İçlerinden biri benden daha yüksek bir Dizi'ye sahip olabilir, diğeri ise gizemli bir şekilde kaçmayı başarmıştı.
"Her ne kadar tüm sahneyi yeniden canlandıramasam da, hâlâ 'görebildiğim' bazı şeyler var.
"Bu mesele sandığımızdan daha karmaşık."
Bu noktada içini çekti.
"Neden yer imlerini çalmak istediklerini de biliyorum.
"150 yıldan fazla bir süredir Roselle tarafından kandırılıyoruz..."
...
3.000 poundu vermek gerçekten acı verici. Uzun zamandır biriktirdim ama yine de 1.000 pounddan az param var... Ancak, Küfür Kartı parayla bile takas edilemeyecek paha biçilmez bir hazine. Bayan Adalet'in bu konuda yaptığı katkı, kesinlikle bu bedeli hak ediyor...
Neyse ki, bunu bana olan borcundan düşebilirim, bu da yükümü hafifletir. Gelecekte Bay Azik ile karşılaşırsam, ona "hayran"a ait olan 15.000 poundu Yüksek Sıralı Aşkın formülü ile ödeyeceğim... Diğer Küfür Kartlarının neye benzediklerini merak ediyorum. İmparatorun kişiliğine göre, hepsi oldukça şaşırtıcı olmalı... Klein cevabını bitirip sarayın penceresinden gri sis denizine baktıktan sonra, sessizce iç geçirdi.
Önlem olarak, Karanlık İmparator kartını gri sisin üzerinde, Aptal'un koltuğuna bakan uzun bronz masanın yüzeyinde geçici olarak bıraktı. Azik'in bakır düdüğü için de aynısını yaptı.
Gerçek dünyaya döndüğünde, yine bir ritüel düzenledi ve kendini çağırarak, kaybolmak ve kötü şansın birleşimi olan Mühürlü Artefakt olan Anahtar'ı gri sisin üzerine attı. Çok büyük olumsuz etkileri yok gibi görünse de, kişinin hayatı tehdit eden durumlarla karşılaşmasına neden olacak kadar yeterliydi. Gerekmedikçe onu kullanmamayı planladı.
Anahtar, Dizi 9'a yeni yükselmiş şanssız bir adamın kalıntısıdır. Yine de, Mid-Dizi Aşkın'ın bile zayıflatamayacağı olumsuz bir etkisi vardır... Çırağın kontrolünü kaybetmesinin ve anormal bir duruma yol açmasının nedeninde ek bir faktör var gibi görünüyor...
Şimdi düşündüğümde, önceki kararım doğruydu. Köprünün güneyindeki 32 Verdi Caddesi'ni keşfetmek için dikkatli ve hazırlıklı olmam gerekiyor... Evet, bir şeyin farkında olmam gerekiyor. Mühürlü Bir Eserin etkileri, sahibinin Sırası ile tamamen ilgili olmayabilir. Kötü bir tanrı tarafından kirletilip kirletilmediğini gibi birçok faktörü göz önünde bulundurmam gerekiyor...
Klein, soğumuş suyla banyo yaptıktan sonra banyodan çıkıp kendini yenilenmiş hissetti. Aşağı kata inip, dönüş yolunda satın aldığı mısırlı krepleri yedi. Bunlar, Feynapotter Klein'ın Highlands bölgesinin yerel lezzetleriydi; çıtır çıtır, kokulu ve tatlıydılar.
Doyana kadar yedikten sonra, dün geceki deneyimlerini gözden geçirerek herhangi bir ipucu bırakıp bırakmadığını kontrol etti.
Anahtar Anahtar'a sahip olsam bile, Aşkın değilsem, bir İblis'in elinden kaçmam imkansız. O zamanlar, gizemli ve güçlü hanımefendi, benim sıradan bir özel dedektif olmadığımı anlamış olmalı. Ben de bu gerçeği saklamak gibi bir niyetim yoktu.
Beni yakalamaması, ya vahşi Aşkın'lara dostça davranan resmi bir Aşkın olduğu ya da üç Kilise veya ordunun üyesi olmadığı anlamına geliyor. Evet, ikinci noktaya daha meyilliyim. İlk durumda, büyük olasılıkla Anahtarı el koyardı. O zamanlar, neredeyse umutsuzluğun eşiğine gelmiştim. Dizinin Aşkınlar gibi Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi'nin yeraltı hapishanesinde tutulacağımı düşünmüştüm. Hatta hapishaneden kaçmayı düşünmeye bile başlamıştım. Onun öylece gideceğini kim bilebilirdi ki?
Hangi örgüte mensup? Yoksa vahşi mi? Hayır, vahşi Aşkınlar onun güç seviyesine ulaşmak için kendi örgütlerine sahip olmalılar.
O şeytani köpek, Aşkın güçlerini kullanarak kendisiyle ilgili ipuçlarını silmeye çalışacaktır ve bu doğal olarak beni de içerir. Mistik alanda, onları ayırmanın bir yolu yoktur ve o bayan da muhtemelen ifşa edilemez. Görünüşe göre, kaçarken bıraktığım ipuçları büyük olasılıkla karıştırılmıştır.
Müzede olanlara gelince, özel bir ruh bedeni, garip bir varlık arayacaklar ve bunun benimle, Sherlock Moriarty ile ne ilgisi var? Klein, kalbi sakinleşirken kendisiyle alay etti.
Tabii ki, önceden tahmin ettiği için eve dönmeye cesaret etmişti. Sanki müzede tamamen çözülemeyen tuzaklar olduğunu hiç korkmadan.
Phew, bu mesele sona erdi... Bugün ne yapmalıyım? Aşkın güçlerimi geliştirmek ve Quelaag Kulübü'ne gidip yol üzerinde bir şeyler atıştırmak mı? Gece Şahinleri ve Buyruklu Cezalandırıcılar'ın katili tespit edip etmediklerini bilmiyorum. Isengard Stanton'a bir mektup daha yazıp kendime bir ipucu versem mi? Düşünceleri hızla akarken, Klein dışarıdan birinin yaklaştığını duydu ve oradan ayrıldı.
Başka bir mektup mu? Şaşkınlıkla kapıyı açtı ve gerçekten de posta kutusunda bir mektup gördü.
Mektup Isengard Stanton'dan gelmişti.
