Lord of the Mysteries Bölüm 271 - Altın Gül
19 Hope Caddesi, Cherwood Bölgesi.
Bu bölge, Backlund'dan geçen Tussock Nehri'nin yakınında bulunuyordu. Yayalar, evlerinin çatlak ve yarıklarından bulanık ama alışılmadık derecede geniş su yüzeyini görebiliyorlardı.
Daily Gözlemci muhabiri Mike Joseph, arabadan indi ve önlerindeki üç katlı, grimsi mavi binayı işaret etti. Yanında duran, siyah kruvaze takım elbise, yarım silindir şapka ve altın çerçeveli gözlük takan Klein'a, "Burası Golden Rose, Backlund Köprüsü ve Cherwood Bölgesi bölgesindeki en iyi yasal genelev. Öğleden sonra üçte açılır ve sabah ikisine kadar açık kalır."
Cherwood ve Backlund Köprüsü bölgelerindeki en iyi yasal genelevler mi? Başka bir deyişle, bu iki bölgede daha iyileri var ama onlar yasadışı mı? Klein sessizce düşündü ve altın gül işlemeli girişe bir bakış attı. Herhangi bir tabela asılı değildi.
"Bu sokak kızı sayılmaz, değil mi?" diye düşünmeden cevap verdi.
"Tabii ki, daha üst sınıftır." Mike, Klein'ı bizzat binanın önüne götürdü ve kapıyı açtı.
İçeri girer girmez, Klein hafif keskin bir karışık koku aldı ve yatıştırıcı ama aynı zamanda kışkırtıcı bir melodi duydu.
İçgüdüsel olarak etrafına baktı ve girişin her iki yanında ve salonun her köşesinde siyah paltolar ve yarım şapkalar giymiş fedailer gördü. Meşru bir işletme olarak, bunların sarhoşlar ve kaba saba tiplerle ilgilenmek için orada oldukları açıktı.
Altın rengi salon, her türlü kanepe, sandalye ve hatta bir piyano ile çevriliydi. Ortada bir dans alanı vardı.
O anda, farklı alanlarda oturan, saçları altın rengi, kahverengi, soluk sarı veya siyah olan birçok bayan vardı. Bazıları olgun, bazıları utangaç ve genç, bazıları genç ve çekici, bazıları ise oldukça güzel görünüyordu.
Bu bayanlar ya melodinin tadını çıkarıyor, birbirleriyle sohbet ederken kıkırdıyor, sessizce gazete ve dergi okuyor ya da erkeklerle dans ediyorlardı.
Saat henüz öğleden sonra üç buçuktu, bu yüzden çok fazla müşteri yoktu. Bir bakışta, burası genelevden çok düzgün bir balo salonuna benziyordu.
"Akşam saat sekizden sonra gelirseniz, ilginç gösteriler izleyebilirsiniz. Heh heh, eğer bayanlardan biri gözünüze çarparsa, yanına gidip dansa davet edin ve güzel melodinin eşliğinde fiyatlarını sorun. İki taraf da anlaşmaya varırsa, ikinci veya üçüncü kata çıkıp bir odada harika vakit geçirebilirsiniz. Hehe, para harcamaya razı olduğunuz sürece, bütün gece burada uyuyabilirsiniz." Mike başını soldan sağa çevirdi, birden önceki sakinliğini ve beyefendiliğini kaybetti, biraz daha hafifmeşrep göründü.
Gülümseyerek salona girdi ve en fazla on beş ya da on altı yaşında olan genç bir kıza yaklaştı.
O gerçek yüzünü mü gösteriyor, yoksa bu profesyonel bir davranış mı? Klein, biraz şaşkın bir şekilde Mike Joseph'i bilinçsizce takip ederken izledi.
"Kurban Siber sadece 16 yaşındaydı. Teorik olarak, benzer yaştaki bir kız arkadaşı olması ve daha fazla bilgi sahibi olması daha olasıdır," O anda Mike sesini alçaltarak açıkladı.
Sonra ince kaşlarını kaldırdı ve normal bir sesle sordu, "Hangi bayan ilgini çekti?"
"Ben sadece senin korumunum," Klein çok normal bir mantıkla cevap verdi.
Mike hafifçe başını salladı ve aniden güldü.
"Bu tür şeyler yaparken izlenmeye alışkın değilim."
"Dışarıda nöbet tutacağım." Klein, Mike'ın ne demek istediğini anladı ve ciddi, profesyonel bir tavır aldı.
Mike başka bir şey söylemeden genç kıza doğru yürüdü, eğildi ve elini uzatarak onu dansa davet etti.
Bu yaşta fahişe olmak, Backlund gerçekten çok göz kamaştırıcı ve kirli... Heh, burayı destekleyen, görünüşte iyi bir tavır sergileyen orta yaşlı bir beyefendi olacağını düşünmek. Saçlarının kenarları bile beyaz... Klein ellerini indirdi ve çok dik durarak Mike ve genç kızın yavaş bir dansa girmesini izledi.
Birkaç dakika sonra Mike geri döndü ve Klein'a hafif bir rahatsızlıkla, "Çok pahalı" dedi.
İkisi birbirlerine yaklaşırken, alçak sesle ekledi, "Kız Siber'i tanıyordu, ama sahibi, Bayan Lopez, bu konuda başkalarıyla konuşmalarını yasaklıyor, aksi takdirde ağır bir şekilde cezalandırılacaklar. Tanrım, ceza söz konusu olduğunda, zavallı kız içgüdüsel olarak titredi bile. Ne kadar korkunç bir şey olduğunu tahmin edebiliyorum."
Çaresizce, Klein sempatiyle iç geçirdi ve bastırılmış bir sesle sordu: "Peki, ne yapmayı planlıyorsun?"
"O kızlara tekrar sorun çıkarmak istemiyorum. Doğrudan Bayan Lopez'e gitmeyi planlıyorum." Mike, Klein'ın omzuna hafifçe vurdu ve "Beni koru!" dedi.
Klein vücudunu yana çevirdi ve ciddi bir tonla uyardı: "Tehlikeli bir durumla karşılaşırsak, beni dinlemelisin.
"Anladın mı? Beni dinle!"
"Tamam, tamam." Mike ellerini omuzlarına kaldırdı ve başını salladı.
Konuşurken, köşedeki tek kişilik kanepeye doğru yürüdü. Orada, kalın makyajlı, muhteşem bir elbise giymiş çekici bir bayan oturuyordu.
"Bir dansın ardından vazgeçip o kızların önünde kendini rezil etmek istemiyorsan, önce Bayan Lopez ile konuşup farklı kızların fiyatlarını öğrenmeni öneririm," dedi Mike sesini yükselterek.
Kadın onların konuşmasını duydu ve onlara baktı. Yavaşça ayağa kalktı ve gülümsedi.
"İyi günler beyler. Ben Lopez. Hoşunuza giden bir kız var mı?"
"Evet." Mike aniden onu süzdü ve gülerek, "Sizi gerçekten takdir ediyorum," dedi.
Ben de sizi takdir ediyorum... Burası sizin evinizmiş gibi davranıyorsunuz... Klein'ın ağzı seğirdi.
Lopez'in ifadesi bir saniye dondu, sonra sahte bir gülümsemeyle, "Üzgünüm, bugün kendimi iyi hissetmiyorum. Kadınların her ay kendilerini pek iyi hissetmedikleri zamanlar olduğunu bilmelisiniz."
Lopez'i bir odaya alıp konuşmanın imkânsız olduğunu gören Mike, birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra aniden ciddileşti.
"Hanımefendi. Lopez, ben bir gazeteciyim. Siber'in meselesini daha iyi anlamak istiyorum. İşte belgesel kanıtım."
Lopez'in yüzü karardı ve sabırsızca cevap verdi: "Polise bildiğim her şeyi anlattım. Onlara sormalısınız!
"Siber, benim tarafımdan evlat edinilmiş bir yetim ve serseriydi. O gece, bir misafirin davetini kabul ederek onun evinde kalmaya gitti ve sabah dönüş yolunda öldü.
"Tamam, lütfen gidin! Ya da bir bayanı dansa davet edin."
Konuşurken Lopez, iki güvenlik görevlisini çağırdı.
Klein, Mike Joseph'i korumak için araya girdi ve onu salona geri götürdü. Bunu gören iki güvenlik görevlisi, onu aceleyle kovmadı.
Birkaç adım attıktan sonra Klein, alçak sesle "Yalan söylüyor" dedi.
"Öyle mi?" Mike şaşkınlıkla başını çevirdi.
"Konuşurken gözleri etrafta dolaşıyordu. Sana doğrudan bakmaya cesaret edemedi, ama aynı zamanda gizlice seni ölçüp biçiyordu, bu da yalan söylediği ve senin tepkini izlediği anlamına geliyor. Ayrıca, duruşu oldukça savunmacıydı ve çok tedirgin görünüyordu." Klein analizini yaptı.
Mike ağzını açtı ve birkaç saniye sonra hayretle, "Sen gerçekten harika bir dedektifsin. Sadece keskin gözlem gücün ve olağanüstü dedektiflik becerilerinle bu kadar yararlı ayrıntıları keşfedebildin."
Bu sadece Ruh Görüşümü açtığım ve Lopez'in duygusal renklerinin doğru olmadığını görebildiğim için... Sebepleri sonra buldum... Klein gülümsedi ve "Teşekkürler, gitme vaktimiz geldi." dedi.
Mike Joseph, Lopez'e baktı ve onun, sanki kendi salonuna gidiyormuş gibi salonun yan kapısına doğru yürüdüğünü gördü. Yan kapı, odanın köşesindeydi. Orası çok sessizdi ve salonda içeride neler olup bittiğini göremeyen birçok alan vardı. Ayrıca dışarıda iki güvenlik görevlisi nöbet tutuyordu.
"Belki de hanımefendi Lopez'i takip edip tepkisini gözlemlemeliyiz. Belki az önceki endişesi onu bir şey yapmaya itecektir..." Mike aniden başını çevirip Klein'a baktı. "O iki güvenlik görevlisini çabucak halledebilir misin?"
"Efendim, ben sadece sizin güvenliğinizden sorumluyum ve bu yasa dışıdır." Klein gülümseyerek cevap verdi.
"Sana daha fazla ödeyeceğim! Önceki dövüş fiyatına göre toplam beş pound! Kaçarken başka bir kavga çıkarsa, 10 pound olur!" Mike Joseph dişlerini sıktı.
"Anlaştık!" Klein elini uzattı ve onun elini sıktı.
Daha sonra, ikisi önceki iki fedaiyi atlatmak için etraflarından dolaştılar ve sessizce yan kapıya yaklaştılar.
"Misafirler, lütfen durun. Lütfen bu alanı terk edin." Kapı görevlilerinden biri öne çıktı ve Klein ile Mike Joseph'i durdurdu.
"Üzgünüm, hemen..." Klein kibarca eğildi ve özür diledi.
O anda, sağ yumruğu aniden dışarı fırladı ve önündeki kapı görevlisinin karnına sertçe vurdu.
Kapı görevlisi içgüdüsel olarak karnını tuttu ve vücudu öne eğildi. Klein ise ayağa kalkmış, sol elini kaldırmış ve kapı görevlisinin başının arkasına bir yumruk atmıştı.
Pow!
Kapı görevlisi yere düşüp bayıldı. Arkadaşı bu gelişme karşısında açıkça şaşırmıştı. Sadece boş boş bakakaldı ve zamanında tepki veremedi.
Klein hemen kayarak kapı görevlisinin ağzını sağ eliyle kapattı ve sol yumruğuyla karnına vurdu.
Bang!
Kapı görevlisi aniden eğildi ve sindirilmemiş yemeğini tükürdü. Klein hemen sağ elini çekti ve avucuyla aşağı doğru vurdu.
Aynı anda sol eliyle rakibini destekledi ve kapı görevlisinin ses çıkarmadan yavaşça yere düşmesini sağladı.
Birbirlerine baktılar. Klein kapı kolunu çevirdi, yan kapıyı iterek açtı ve içeri girdi. Mike Joseph vücudunu eğdi ve hızla onu takip etti.
Neden bu kadar yeteneklisin... Sen sadece bir muhabirsin! Klein, asfalt koridorda hızlı ama hızlı adımlarla yürürken, içinden alaycı bir şekilde mırıldandı.
Aniden, Lopez'in sesini duydular.
"Capim'e önümüzdeki birkaç gün kimseyi göndermeyin de!
Capim mi? Kimseyi göndermek mi? Klein Mike'a baktı ve onun da aynı derecede şaşkın olduğunu gördü.
O anda, koridora doğru gelen Lopez'in ayak seslerini duydular.
"Gidelim!" Klein Mike'ı çekip arkasına bakmadan çıkışa doğru koştu.
Bu sırada yan kapıyı kapattı ve geçerken kilidi kırdı. Bu, içerideki insanların bir süre dışarı çıkmasını engelleyebilirdi.
Sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi, aceleyle salondan geçtiler ve zayıf, öfkeli sesler duyarken çıkışa yaklaştılar.
Sokaklara ulaştıktan sonra Mike rahat bir nefes aldı ve şaşkınlık ve samimiyetle şöyle dedi: "Benzer birçok senaryo yaşadım, ama hiçbiri bugün olduğu kadar basit ve rahat değildi.
"Teşekkür ederim. Capim'in kim olduğunu öğrenmek için geri dönmem gerekiyor."
Konuşurken cüzdanını çıkardı, beş poundluk bir banknot çıkardı ve "Ama açıkçası, fiyatın gerçekten çok pahalı. Yarım haftalık maaşımdan daha fazla ediyor." diye mırıldandı.
"Ama geri ödeme talep edebilirsiniz, değil mi?" Klein gülümseyerek cevap verdi. Ardından endişeyle sordu: "Lopez'in gazete şirketinizi bulup polisi çağırarak sizi tutuklatmasından korkmuyor musunuz?"
"O sahte bir kimlik kartı." Mike Joseph tanıdık bir hareketle omuz silkti.
"..." Klein ona hayranlık duymaktan başka bir şey yapamadı.
Mike'ın arabaya binip ayrılmasını izledikten sonra, caddenin karşısına geçti, bir kamu arabası bekledi ve onu takip eden kimse olup olmadığına dikkat etti.
O anda, kiralık bir araba yavaşça yaklaşıp önünde durdu.
Siyah paltolu orta yaşlı bir adam arabadan indi ve Klein'a başını salladı.
Mavi gözlü, ince yüzlü ve şakakları gri olan bir adamdı. Bu, Klein'ın Altın Gül'de gördüğü aynı yaşlı beyefendiydi.
O Altın Gül'ün müşterisi değil... O da bizim gibi... Klein aniden bu gerçeği fark etti.
"Merhaba, ben Dedektif Isengard Stanton. Bu davada polise yardım ediyorum. Biraz konuşabilir miyiz?" Orta yaşlı adam araba izlerini işaret etti.
