Lord of the Mysteries Bölüm 269 - Psikoloji Simyacılarının İpuçları
İmparatoriçe İlçesi'un eteklerinde, geniş ve boş bir at pistinde.
Audrey Hall, kestane rengi bir kısrağı kasten bir köşeye götürdü ve Vikont Glaint ile bir şeyleri tartışıyormuş gibi yaptı.
Beyaz pantolon ve diz boyu siyah çizme giymişti, üzerine sade bir bluz ve beline kadar uzanan siyah bir ceket giymişti. Ayrıca aynı renkte bir kask takmıştı. Özellikle cesur ve güzel görünüyordu ve golden retriever cinsi köpeği Susie, itaatkar bir şekilde ayaklarının dibinde oturuyordu. Sırtında küçük bir deri çanta asılıydı.
Vikont Glaint'in hizmetçisi kılığına giren Xio, Audrey'in uzun, düz bacaklarına imrenerek baktı ve farkında olmadan parmak uçlarına yükseldi.
"Sadece ata binmek çok sıkıcı. Avcılıkla birleştiğinde hayat dolu hale geliyor. Tabii ki, erkekler için binicilik becerilerini kastediyorum. Güzel bir hanımefendi ne yaparsa yapsın, yine de görülmeye değer bir manzara olur," dedi Glaint, Audrey'i süzdükten sonra yarı şaka yarı ciddi bir şekilde.
Audrey hafif bir gülümsemeyle cevap verdi, "Bir sonraki ava daha aylar var."
Her yıl, haziran ayından yeni yıla kadar, Loen Krallığı'nın aristokratları gelenek gereği çeşitli ziyafetlere, danslara ve salonlara katılmak için Backlund'a gelirlerdi. Bu, onlar için çok önemli bir olaydı ve birkaç ay içinde birçok şey kararlaştırılırdı.
Yeni yılın ardından, soylular kendi feodal topraklarına, kalelerine, kırsal mülklerine ve büyük plantasyonlarına geri döner ve boş zamanlarını orada geçirirlerdi. Bu zamanlarda en popüler spor avcılık olurdu.
Soylular, benzer statüdeki konukları at binme ve avlanma zevkini yaşamaya davet ederlerdi. Mali durumları elverdiği sürece, av köpekleri satın almakta cimri davranmazlardı.
En ünlü av köpeği tilki av köpeğiydi.
"O hayatı şimdiden özledim. Backlund, insanların kendilerini kısıtlanmış hissettikleri bir yer ve havası tarif edilemez derecede berbat. Tabii ki, yine de buradaki lüksün tadını çıkarıyorum." Vikont Glaint eldivenlerini giydi ve Audrey'nin Xio ve Fors ile daha rahat konuşabilmesi için geri çekildi.
"Saygıdeğer Bayan Audrey, bu sefer bizi neden buraya çağırdınız?" Xio, bakışlarını geri çekerek soruyu sordu.
Audrey, son gelirinin büyük bir kısmını aldı. Dürüst ve cömert, nadir rastlanan iyi bir işverendi.
Yine paranın kokusunu alıyorum... Umarım görev çok zor olmaz... Bayan Audrey, bir şey hariç her açıdan mükemmel. Her görev beklenmedik ve çok tehlikeli...
Xio, hem heyecan hem de endişe duyarak düşündü. Fors'a yan gözle bakmaktan kendini alamadı. Hizmetçi kılığına girmiş arkadaşının ona baktığını fark etti.
Gözlerinde yansıyan ifadeler birbirine çok benziyordu.
Audrey eldivenlerini tuttu, çekingen ve zarif bir şekilde gülümsedi ve "Bu seferki istek basit" dedi.
Konuşurken, gözleriyle Xio ve Fors'a Susie'nin üzerindeki deri çantayı açmalarını işaret etti.
Her zaman proaktifliği ile tanınan Xio, hemen iki adım öne çıktı ve elini uzatmak için eğildi.
Bu kısa süre içinde, aslında Susie'nin kafasını okşayarak ona zarar vermeyeceğini göstermek istemişti. Ancak sağ elini uzattığı anda, Susie başını çevirmiş, vücudunu yarıya dönmüş ve küçük deri çantayı önüne koymuştu.
Genelde hayvanlar beni sever... Mesela sivrisinekler... Xio, çantanın fermuarını açıp Susie'nin deri çantasından bir yığın kağıt çıkardığında ifadesini değiştirmedi.
Ayağa kalktı ve kağıt yığınına bir göz attı. Kağıtlarda sıradan görünümlü genç bir adamın resmi vardı, ama düzgün taranmış saçları, yuvarlak gözlükleri ve alaycı kahverengi gözleri ona çok tanıdık geliyordu.
Onu bir yerlerde görmüş olmalıyım! Xio aşağıya baktı ve ilgili açıklamayı gördü.
"Eski adı: Lanevus, aranan dolandırıcı."
Onu daha önce nerede gördüğümü biliyorum! Xio aniden aydınlandı ve neredeyse alnına tokat atacak kadar zarif olmayan bir hareket yaptı.
Audrey ile tanışmadan önce, gelirinin ana kaynaklarından biri gazeteleri karıştırmak, arananlar posterlerini araştırmak ve Doğu Bölgesi'ndeki birçok çetede bulunan bağlantılarını kullanarak yüksek ödül verilen suçluları aramaktı.
100 pound ödül konulan bu Lanevus'u bulmayı düşünmüştüm. Ayrıca, 10.000 pounddan fazla nakit parayı da çalmıştı! Ancak, son zamanlarda Bayan Audrey'in istekleriyle çok meşguldüm ve bu konuyu unutmuştum... Xio ve Fors birbirlerine baktılar ve sonra açıkça sordular: "Bu istek ne kadar değerinde?"
Talebin değeri ne kadar? Audrey bir an için şaşırdı.
Ödeme konusunu tamamen unutmuştu, çünkü onun bakış açısına göre bu, Bay Aptal'un bir sınavıydı.
Sınav katılımcılarına ne zaman para verilmişti ki?
"Uh... 100 pound mu?" Audrey düşündü ve bir rakam verdi.
"Anlaştık!" Xio ve Fors aynı anda cevap verdiler.
Onu yakalayabilirsek, Bayan Audrey'den yüz pound almakla kalmayıp, ödülden de aynı miktarda para alabiliriz... Ne harika bir görev! Xio, gözleri parlayarak, rahat bir şekilde sordu
"Neden bu dolandırıcıyı arıyorsunuz? Paranızı mı dolandırdı?"
Kim olduğunu bile bilmiyorum... Gerçekten çok basit bir istek. Yüz pound anlaşmayı tamamlamak için yeterliydi... Bay Aptal'a bundan bahsetmeye gerek yok. Sadece yüz pound... Audrey, nazik bir gülümsemeyle Xio'nun sorusunu görmezden geldi ve bunun yerine, "Backlund'da olduğu haberini aldım.
"Ah evet, burada bir düzine kadar portre var, farklı portreler. Lanevus'un kılık değiştirmiş olabileceğini düşündüm, bu yüzden size gözlüksüz, sakallı, farklı saç stilinde fotoğraflarını veriyorum. Uh... tahminlere dayalı fotoğraflar."
Ben de çizim ve resim yapmada çok iyiyim! Audrey çenesini kaldırdı.
Xio önceki sorusunu hemen unuttu ve hoş bir sürprizle "Bu gerçekten iyi haber!" dedi.
Sanki iki yüz poundluk ödülün onu beklediğini görebiliyormuş gibi hissetti.
Bay A'nın toplantısında tanıştığı gizemli kişi henüz onunla iletişime geçmemişti. Bu nedenle, tek yapabileceği para kazanmaya devam etmekti.
Audrey fark edilmeyecek şekilde başını salladı. "Psikoloji Simyacıları ile ilgili herhangi bir ipucun var mı?" diye mırıldandı.
Fors uzun kıvırcık saçlarını düzeltti, yanından dinleyen Vikont Glaint'e baktı ve "Kısa süre önce yeni bir Aşkın toplantısına katıldım. Söylentilere göre, Seyirci ve Telepat iksir formülleri daha önce orada ortaya çıkmış. Toplantının üyelerinden birinin Psikoloji Simyacıları'ndan olduğunu düşünüyorum.
"Bir sonraki toplantıya seni de götürmek için başvuruda bulunacağım."
"Tamam." Audrey sevinçini kasten gizlemedi.
Xio ve Fors'un renklerinden, vücut dillerinden ve ince ifadelerinden gerçek ruh hallerini okuyarak, göreve olan heveslerini değerlendirdi. Psikoloji Simyacıları konusunda da yalan söylemediler.
Vikont Glaint mırıldandı, "Audrey'nin işi başarıya ulaşmak üzere gibi görünüyor. Benim formülüm nerede, Audrey?"
"Henüz hiçbir ipucu yok. Eczacı yolu çoğunlukla Feynapotter Krallığı'nın bulunduğu güneyde." Fors derin bir pişmanlıkla eliyle işaret etti.
"Tamam, ben hâlâ gencim. Yirmili yaşların başındayım. Beklemek için hâlâ vaktim var," diye cevapladı Glaint esprili bir tonla.
"Tamam, yardımın için teşekkürler. Bir dahaki sefere görüşürüz." Audrey zarifçe selam verdi, eldivenlerini giydi ve atına binerek yoldan aşağı doğru gitti.
Susie, yeni bir eğlence bulmuş gibi mutlu bir şekilde onu takip etti.
...
Geceyi "deneyler" yaparak geçiren Klein, uyandığında saat salı sabahı 9:34'tü.
Tereyağı sürülmüş bir parça ekmeği ısırdı, paltosunu ve şapkasını giydi, kapıdan aceleyle çıktı ve kapı zilinin ipine asılı olan mesaj defterine şöyle yazdı:
"Ev sahibi dışarıda, öğleden sonra beşte dönecek."
Aslında, yapacak pek bir şeyi yoktu. Bu, tamamen Millet Carter'ın ani bir ziyaretine karşı önlem almak içindi.
Karşı taraf, elli pound karşılığında tuttuğu dedektifin dışarıda bilgi toplamadığını, binanın yapısını doğrulamak için insanları organize etmediğini, bunun yerine evde rahatça çay içip roman okuduğunu öğrenirse, kesinlikle komisyonu iptal edip son kırk poundu ödemeyi reddederdi!
Gerçekten, Bayan Adalet'ın bilgilerini beklemekten başka yapacak bir şeyim yok... Klein sokağın sonunda durup gökyüzündeki sisleri izlerken, çaresizce kendi kendine mırıldanıyordu.
Dün gece, günü nerede geçireceğine karar vermişti bile.
Sabahları Quelaag Kulübü'nde atış talimi yapacağım, gazeteleri okuyacağım, ücretsiz öğle yemeğinin tadını çıkaracağım, öğleden sonra kestireceğim, squash gibi sporlar yaparak egzersiz yapacağım. Bravehearts Bar açıldığında, oraya bir araba ile gidip Kaspars'tan Aşkın toplantıları hakkında daha fazla bilgi alabilir miyim diye bakacağım.
Klein, Maric'i aramaya niyetli değildi. Birden fazla Aşkın çevresi olduğunu biliyordu, ancak Bayan Bodyguard'ın da bu çevreye ait olmasından korkuyordu.
İksir formüllerini satması uygun olmazdı, çünkü bu büyük şüphe uyandırırdı.
Gerçek Yaratıcı sana kehanet yeteneği ve güçlü bir vücut vermişken, ihtiyacın olmayan iksir formüllerini de sana verecek mi? Bunu düşünmek bile imkansız! Klein, Hillston Bölgesi'a giden halk arabasına binerken, hayal gücüyle detayları doldurdu.
Yarım saat sonra, Quelaag Kulübü'ne girdi ve bir tanıdığını gördü.
Onu kulübe tavsiye eden binicilik öğretmeni Talim Dumont'tu. Mary Gale'in arkadaşıydı.
Siyah tüvit palto giymiş, kahverengi saçlı Talim yanına geldi. Klein'ı süzdü ve tuhaf bir gülümsemeyle, "Günaydın. Mary ve Doragu boşanıyor." dedi.
Kulübe katılma nedenimi mi merak ediyorsun? Palyaçonun yeteneğine güvenerek Klein kolayca şaşkın bir ifade takındı.
"Gerçekten mi? Bu gerçekten şaşırtıcı!"
Talim ona derin bir şüpheyle baktı ve aniden güldü.
"Son zamanlarda bir şeyden dolayı sıkıntılı olan bir arkadaşım var. Senin nişancılık ve dövüş becerilerinin ne kadar iyi olduğunu bilmek istiyorum."
Bir görev mi? Sadece nişancılık ve dövüş becerilerimi sordu, mantığımı değil. Bu şiddet içeren bir istek... Klein gülümsedi ve şöyle dedi: "Atış poligonuna gitmeyi planlıyordum. Bir bakabilirsin, ama dövüşmek için rakibimin benim standardımı görebilmesi gerekir."
"Daha önce dövüşmeyi öğrendim," diye cevapladı Talim hevesle.
