Lord of the Mysteries Bölüm 214 - Umut Ülkesi | Cilt 2 (Yüzsüz)
Çuf çuf!
Tren düdüğü istasyonun her köşesinde yankılandı ve buharlı lokomotif şeklindeki metal dev, yirmiden fazla vagonu peşinde yavaşça durdu.
Smokin ve yarım silindir şapka giymiş Klein, figürüyle uyumsuz görünen abartılı bir valiz taşıyordu. Loen Krallığı'nın başkenti Backlund'un zeminine sağlam adımlarla bastı.
Bu şehir, güneydoğuya akan Tussock Nehri tarafından iki bölgeye ayrılmıştı. İki bölge, Backlund Köprüsü ve feribotlarla birbirine bağlanmıştı ve nüfusu beş milyonu aşıyordu. Burası, Güney ve Kuzey Kıtalarının en müreffeh başkentiydi.
Klein uzağa baktı ve her yerde soluk sarı bir sis gördü. Görüş mesafesi çok kötüydü ve tren platformunun üzerinde asılı olan gaz lambaları, kasvetli ve karanlık ortamı dağıtmak için çoktan yakılmıştı.
Saat daha altı buçuk mu? Dokuz ya da on gibi görünüyor... Klein fark edilmeyecek şekilde başını salladı. Aniden, Tussock Zamanı'da okuduğu bir şakayı hatırladı.
Backlund'a yeni gelen bir beyefendi, yoğun sisin içinde kaybolur. Çaresizce, yanından geçen sırılsıklam bir beyefendiye "Tussock Nehri'ne nasıl gidilir?" diye sorar. Beyefendi dostça bir şekilde "Durmadan düz yürüyün. Ben oradan yüzerek geldim 1 " diye cevaplar.
Backlund gazetelerini veya dergilerini her okuduğumda, muhabirler ve editörler kirli havayı veya artan sisli günlerin sayısını akla gelebilecek her şekilde alay konusu yapıyorlar... Daha önce, Backlund Günlük Gazete gazetesi istatistikler bile yapmış ve bunun otuz yıl önce yılda yaklaşık 60 gün iken, şu anda yılda 75 güne çıktığı ortaya çıkmıştı... Bu nedenle, birçok ileri görüşlü insan, Kurum Azaltma Derneği, Duman Azaltma Derneği gibi kuruluşlar kurdu... Görünüşe göre, Eylül ayında Ulusal Atmosferik Kirlilik Konseyi'nin kurulması gerektiğini belirten bir yasa tasarısı vardı... Klein, büyük valizini indirdi ve ani rahatsızlıktan kurtulmak için burnunu sıktı.
Sonra altın zincirini takip ederek yeleğinin cebinden altın bir cep saati çıkardı. Saati açıp saate baktı.
Kardeşlerine veda ederken, özellikle bir mağazaya uğrayarak 4 pound 10 soli harcayarak altın bir cep saati satın almış ve 1 pound 5 soli değerinde altın bir zincirle eşleştirmişti.
Tam saati sürekli bilmiyor olmak ona bir korku hissi veriyordu.
Klein, kendi mizacına uygun olduğunu düşündüğü için gümüş bir cep saati almayı planlamıştı. Ancak bir palyaçonun gerçek özünü düşündükten sonra, sonunda daha gösterişli ve abartılı altın bir saat seçti.
6:39... O kadar da geç değildi... Klein cep saatini cebine koydu, bastonunu ve valizini eline aldı ve kalabalıkla birlikte buharlı lokomotif istasyonundan yavaşça çıktı.
Aniden ani bir dönüş yaptı ve gizlice onu takip eden kişinin elini cebine uzanırken boş kalmasına neden oldu.
Klein bu olaydan hiç etkilenmedi ve beton kaplı yolu takip ederek kalabalığa karışarak önündeki kavşağa ulaştı.
Baca benzeri bir sütunun etrafını çevreleyen bir çim ve bahçe vardı.
Hayır, büyük olasılıkla bir baca... Klein, sütunun tepesinden yoğun duman çıktığını gördü.
Dumanın bir kısmı gökyüzüne yükselirken, bir kısmı da küçük sıvı damlacıklarına yoğunlaşarak her yere dağıldı.
Klein bir kez daha durdu ve valizini yere bıraktı. Diğer eliyle tuttuğu gazeteyi ve haritayı açtı.
Buharlı lokomotifteyken, nereye gideceğini ve ne yapacağını çoktan planlamıştı.
Sabah palyaço kılığına girerek yaşadığı deneyimler ve zihinsel deneyimler, Klein'ın sonunda bir palyaçonun gerçek özünü anlamasını sağladı: "Kader hakkında biraz bilgi sahibi olsan da, kadere karşı çaresiz kalırsın; bu nedenle, tüm acıyı, kederi, kafa karışıklığını ve depresyonu gülümseyen bir yüzle gizlemek en iyisidir."
O anda, palyaço iksirinin "sindirdiğini" açıkça hissetti ve bu şekilde "rol yapmaya" devam ederse, ilerlemek için bir başka girişimde bulunmasının çok uzun sürmeyeceğine inandı.
Ancak sorun da burada yatıyordu: Dizi 7 iksirinin karşılık gelen adını bilmiyordu, kesin formülünü ise hiç bilmiyordu.
Formülü nasıl elde etmeliyim? Gizli Tarikat nadiren ortaya çıkar. Sadece Antigonus ailesinin eşyalarıyla ilgileniyor gibi görünüyorlar... Bu yüzden diğerleri de onlar hakkında çok az şey biliyor. Evet... İki yönü de düşünmeliyim. Birincisi, yerel Aşkın çevreleriyle temasa geçip ipucu bulmaya çalışmalıyım. İkincisi, bir tuzak kurup Antigonus ailesinin hazinesini yem olarak kullanarak Gizli Tarikat'ı ortaya çıkarmalıyım. Sonuçta, sayısız gizemli sembolden oluşan garip dikey göz bebeği hakkında bilgim var.
Ama bu çok riskli. Yem çok iyi ya da çok kötü olmamalı, dikkatli olmalıyım. Çok kötü olursa ilgilerini çekmez, çok iyi olursa beni yutabilecek bir köpekbalığı çekebilirim... Gizli Örgüt'ün lideri Zaratul, İmparator Roselle'e rehberlik eden bir figür. Belki de o devrimci ziyafette pastanın en büyük dilimini o almıştı... Tabii ki, bu iki yüz yıl önce olan bir şey olduğu için hâlâ hayatta olmayabilir...
Düşünceleri arasında Klein, Backlund'un soğukluğunu hissetti ve titremekten kendini alamadı. Mümkün olduğunca çabuk bir konut bulmaya karar verdi.
Gazeteleri karıştırdı ve bir kez daha kiralık ilanlar bölümüne göz attı ve daire içine alınmış bir ilan gördü.
15 Minsk Caddesi, Cherwood Bölgesi... teraslı ev... Haftalık kira 18 soli...
Klein, kalacağı bölgeyi çok dikkatli bir şekilde düşünmüştü. Backlund'un nüfusu beş milyonu aşmış olsa da, yine de yerel Gece Şahinleri ile karşılaşma konusunda dikkatli olması gerekiyordu. Yeni transfer olan Daly veya daha önce tanıştığı Lorotta, Aiur Harson ve Borgia, onu kesinlikle tanıyacaklardı.
Bu nedenle Klein, Sonsuz Gece Tanrıçası Kilisesi'nin Backlund piskoposluğunun merkezi ve Aziz Samuel Katedrali'nin bulunduğu Kuzey Bölgesi'u eledi. Ayrıca, en iyi güvenliğe sahip ve son derece sıkı bir şekilde izlenen İmparatoriçe Bölgesi ve Batı Bölgesi bölgelerini de eledi. Bu iki bölge soylular ve en zengin magnatlara aitti ve soyluların çoğu İmparatoriçe Bölgesi'a daha yakın yerlerde yaşıyordu.
İşçi bölgelerini, limanı ve yoksulların toplandığı Doğu Bölgesi ve Backlund Köprüsü bölgesini eledikten sonra, Klein'ın çok az seçeneği kalmıştı. İlk seçenek, Backlund Borsası, Takas Odası, Vadeli İşlemler Merkezi, yedi büyük bankanın genel merkezleri, çeşitli Tröst Fonları, demiryolu şirketleri ve dökme yük ticaret şirketlerinin bulunduğu Hillston Backlund'du. Burası, Loen Krallığı'nın finans, iş ve ekonomi merkezi olarak biliniyordu. İkinci seçenek, birçok küçük şirketin ve konut binasının bulunduğu Cherwood Bölgesi'du.
Bu iki bölgede çok sayıda insan yaşıyordu ve güvenlik nispeten iyiydi. Saklanmak için uygun yerlerdi. Ciddi bir değerlendirmeden sonra Klein, daha ucuz olan Cherwood Bölgesi'u seçti.
Capital Housing Improvement Şirket veya Capital Housing Improvement Association gibi kuruluşları aramamasının nedeni, şu anda sunamayacağı bir kimlik belgesine ihtiyaç duymalarıydı.
Bugün kiralayacak bir yer bulamazsam, kimlik belgesi gerektirmeyen bir motel bulup geceyi orada geçiririm... Klein elindeki eşyaları topladı ve valizini taşıdı. Haritaya göre, bir mağazanın girişine benzeyen yere doğru yürüdü.
Orası Backlund Metrosu'nun girişi idi.
Evet, metro!
Klein, gazetelerde ve dergilerde "metro" kelimesini ilk gördüğünde, korkudan neredeyse zıplayacaktı. Elektrik çağına girmemiş bu dönemde böyle bir ulaşım aracının gerçeğe dönüşeceğini hiç beklemiyordu.
Yirmi beş yıl önce doğmuştu. İlk olarak Tussock Nehri'nin iki yakasını birbirine bağlamış, şimdi ise önemli şehir bölgelerine yayılmıştı. Tabii ki, çok fazla istasyon yoktu.
Ana kapıdan geçen Klein, önündeki insanları takip ederek bilet gişesine doğru yürüdü.
Birkaç dakika sırada bekledikten sonra, sonunda güzel altın sarısı saçlı bir kasiyer gördü.
Kadın başını kaldırmadı. Tek yaptığı, pencerenin yanındaki fiyatların yazılı olduğu tahta levhayı işaret etmekti.
Yoğun saatler (7:00-9:00, 18:00-20:00): 10 dakikalık aralıklarla.
Diğer saatlerde 15 dakikalık aralıklarla.
Birinci sınıf koltuk: 6 peni
İkinci sınıf koltuk: 4 peni
Üçüncü sınıf koltuk: 3 peni.
Gidiş-dönüş biletleri sırasıyla: 9, 6, 5 peni.
Yıllık Geçiş Kartı
Birinci sınıf: 8 pound
İkinci sınıf: 5 pound 10 soli
Üçüncü sınıf: Yıllık Geçiş Kartı yok
Düşündüğümden daha ucuz... Aslında mesafe kısıtlaması da yok... Melissa bunu at arabasından kesinlikle daha çok sevecektir. Bu, makinelerin doruk noktası... Klein, aniden üzüldüğünü hissederek düşündü.
Parlak bir gülümsemeyle 4 peni çıkardı ve kasiyere uzattı.
"İkinci sınıf koltuk."
Smack! Kasiyer bileti yırttı, damgaladı ve Klein'a uzattı.
Cherwood Bölgesi'a giden hattı bulduktan ve çok sıkı olmayan güvenlik kontrollerinden geçtikten sonra, Klein merdivenlerden aşağı indi ve hızla platforma geldi. Yerdeki işaretleri takip ederek ikinci sınıf koltukların bulunduğu yeri buldu.
Çuf çuf!
Çok geçmeden trenin tıkırtı sesini ve gürültülü buhar düdüğünü duydu. Kocaman bir buharlı lokomotif gördü.
Büyük ve kıvrımlı gövdesi, siyah metalik parlaklığı ve karmaşık makineleri bir araya gelerek eşsiz bir güzellik oluşturuyordu.
Backlund metrosu hâlâ buharlı lokomotifler kullanıyordu. Lokomotiflerin püskürttüğü duman, özel olarak tasarlanmış bir borudan geçerek bacadan dışarıya çıkıyordu.
Bu, sokaklardaki çim ve bahçelerin gerçek kullanım amacıydı.
Metalin gıcırdayan sesi arasında Klein, önce yolcuların inmesini bekledi, sonra bastonunu ve valizini yavaşça taşıdı. Ardından kondüktörün biletlerini kontrol etmesine izin verdi.
Üçüncü sınıf koltukların aksine, ikinci sınıf koltuklar tek kişilikti, bu nedenle koltuğunun başkası tarafından çalınması konusunda endişelenmesine gerek yoktu. Klein oturup bagajını yerleştirdikten ve bastonuna yaslandıktan hemen sonra, aniden telaşlı ayak sesleri duydu.
Bilinçsizce kapıya doğru baktı ve zayıf, ergen bir çocuğun vagona koştuğunu gördü.
Çocuk, yaşına uygun olmayan bir palto giyiyordu. Yuvarlak bir şapka takmış ve yırtık pırtık bir sırt çantası taşıyordu. Başını çok aşağıda tutuyordu.
"Özür dilerim. Yanlış vagona bindim. Ben üçüncü sınıftan..." Biletini gösterdi ve yolculardan özür diledikten sonra hızla üçüncü sınıf vagona doğru yürüdü.
Klein bakışlarını geri çekti ve vagonun kapılarının kapanmasını beklerken bir kez daha varış noktasını doğruladı.
O anda, kaotik ve telaşlı ayak sesleri duydu. Ardından, siyah paltolar ve yarım silindir şapkalar giymiş birkaç adamın vagona koştuğunu gördü.
Onlar on beş yaşındaki çocuğu mu kovalıyorlar? Klein içgüdüsel olarak böyle bir düşünceye kapıldı.
Yavaşça başını salladı ve vagondaki diğer yolcular gibi gazete ve haritasını okumaya devam etti.
