Lord of the Mysteries Bölüm 129 - Kudurmuş
Kontrolünü kaybetti mi? Klein, sorusunu neredeyse ağzından kaçırırken kalbi sıkıştı.
Dunn ve Yaşlı Neil, kontrolünü kaybetme olasılığını ve bunun yol açtığı zararı sık sık vurgulamış olsalar da, Klein böyle bir olayı ilk kez yaşıyordu. Biraz dehşete kapılmış, biraz kaybolmuş, biraz korkmuş ve biraz da üzülmüştü. Son derece karmaşık duygular içindeydi.
"Her yıl ele almamız gereken vakaların dörtte biri, kontrolünü kaybeden Aşkından kaynaklanıyor... Ve bu vakaların büyük bir kısmı da takım arkadaşlarımız." Dunn'ın sözleri Klein'ın zihninden geçip gitti ve tepkisini yavaşlattı.
Böyle birçok olay yaşamış olan Yaşlı Neil hemen sordu: "Kudurmuşnerede? Ne yapmamızı istiyorsun?"
Klein bunu duyunca şaşırdı. Yaşlı Neil gibi "yarı emekli personel"in Swain'in isteğini reddetmek için bir bahane bulacağını veya yardımına karşılık büyük bir meblağ talep edeceğini düşünmüştü. Klein, Yaşlı Neil'in Gece Şahinleri ve Buyruklu Cezalandırıcılar arasındaki farkları umursamadan tereddüt etmeden katılacağını hiç beklemiyordu.
Klein, ciddi Yaşlı Neil'e baktığında birdenbire bir şeyi anladı. Gece Şahinleri, Buyruklu Cezalandırıcılar veya Mekanik Kovan Bilinci olmaları fark etmezdi. Amaçları, doğaüstü güçlerin masum insanlara zarar vermesini engellemek ve Tingen'de barış ve istikrarı korumaktı. Tehlikeli ve acil bir durumla karşılaştıklarında, görev bilinci onları tereddüt etmeden yardım etmeye itecekti!
Swain kısa ve öz bir cevap verdi: "Bana destek ol!"
Kişinin neden kontrolünü kaybettiğini veya Kudurmuş'un nerede olduğunu açıklamadı. Bunun yerine, hızla çıkışa doğru yöneldi.
Buyruklu Cezalandırıcılar'ın eski kaptanı açıkça yaşlı bir alkolikti, ancak Klein, adamın hızına yetişemeyeceğini fark etti. Geride kalmamak için koşmaya başlaması gerekiyordu.
Başını çevirip Yaşlı Neil'e baktı, ancak yaşlı Gizem Araştıran'ın koşmaya başladığını gördü.
Üçü, oraya giderken gardiyanların bakışlarına hiç aldırış etmediler. Birinin üzerinde eski bir donanma üniforması, diğerinin üzerinde koyu renkli klasik bir cüppe ve diğerinin üzerinde siyah bir rüzgarlık vardı. Bilardo salonundan çıkıp Kötü Ejder Bar'a girdiler.
İçki içen müşteriler, fareleri avlama yarışmasından Klein ve arkadaşlarına bakmaya başladılar.
"O patron Swain mi?"
"Bu kadar aceleyle nereye gidiyor?"
"Biri borcunu ödeyemedi mi?"
...
Yumuşak mırıldanmalar arasında, bazı müşteriler dikkatlerini tekrar kafese verdiler. Bir kez daha gürültüye boğuldular ve günün stresini boşalttılar. Ancak, daha algısı güçlü bazı müşteriler hafif bir tedirginlik hissettiler.
Tap! Tap! Tap!
Klein, Yaşlı Neil ve Swain yolu geçip liman bölgesine girdiler.
"Şu tekneye." Swain hızını kesip, uzaktaki bir kargo gemisini işaret etti. "İki Buyruklu Cezalandırıcı, Kudurmuş'u çevreleyerek Tussock Nehri'ne girmesini engelliyor. Onu etkilememe ve kontrol altına almama yardım et. Gerisini bana bırak."
Yaşlı Neil nefes nefese kalarak, "Tamam, ama bana bir dakika ver. Phew, bir dakika dinlenmem lazım." dedi.
Swain başını salladı ve başka bir şey söylemedi. Gemiye doğru koştu ve savaşa katıldı.
Gemide savaş seslerini duyunca, Yaşlı Neil biraz gergin olan Klein'a baktı. Belinin yakınındaki gizli bir cebinden bebek avucunda büyüklüğünde bir gümüş parçası çıkardı. Sonra gümüşü Klein'a uzattı ve şöyle dedi: "Uyku Tılsımı. Bu tılsımı etkinleştirmek için eski Hermes dilinde 'Sonsuz Gece' sözcüğünü söylemelisin. Büyü sözcüğünü söyledikten sonra, tılsıma ruhunu aktar ve üç saniye sonra hedefe fırlat."
"Tamam!" Klein, muskayı almak için elini uzattı ve duygulandı.
Bu muska, her iki yüzüne Hermes büyüsü, ilgili semboller, Yol Numaraları ve büyünün özellikleri kazınmıştı. Muskada akan derin, sakin gücü hissetmek için Ruh Görüşünü aktive etmesine gerek yoktu.
Yaşlı Neil dik durdu ve gizli cebinden benzer bir tılsım çıkardı ve avucunda tuttu. Kargo gemisine doğru yürürken şaka yaptı: "Çok gergin olma, rahatla ve başka şeyler düşün. Mesela, sana o tılsımı ödünç verdim. Eğer onu kullanacaksan, karşılığında benim için de bir tane yapmayı unutma. Tabii, bunu yapmak için gelecek ay yeni malzeme kotasını alana kadar bekleyebilirsin."
Bu... O gerçekten deneyimli Yaşlı Neil... Klein tılsımı sol cebine koydu, kılıfına uzandı, tabancasını çıkardı ve horozu ve tamburu ayarladı.
"Artık o kadar gergin hissetmiyorum..." Bir elinde tabanca, diğer elinde bastonu vardı. Yaşlı Neil ile birlikte merdivenleri çıktı ve kargo gemisine bindi.
Bu kargo gemisi, yaşlılığının belirgin işaretlerini taşıyordu. Buharla çalışıyor ve bacası olmasına rağmen, direği ve yelkenleri gibi eski donanımlarını koruyordu. Ayrıca, sadece yüzeyi ve bazı diğer kısımları metal kaplıydı; geminin geri kalan kısımları hâlâ tahtadan yapılmıştı.
Savaşın sesleri yoğunlaşırken, Klein ve Yaşlı Neil, kabine girmenin bir yolunu ararken, gürültünün ortasında aniden yüksek bir ses duydular.
Ahşap kabin anında parçalandı ve parçaları her yere saçıldı. Bir figür delikten düşerek geminin yan tarafına çarptı.
Klein, adamın yaralarını değerlendirecek zamanı yoktu. Bakışları, deliğe doğru hücum eden canavara odaklanmıştı.
Canavar 1,8 metreden uzun boyluydu ve yırtık pırtık bir gömlek ve pantolon giyiyordu. Ayak bilekleri koyu yeşil pullarla kaplıydı ve parmakları arasında, sanki suda yaşayan bir yaratığın perdeli uzuvları gibi bir deri tabakası oluşmuştu.
Kafası kırışıklıklarla kaplıydı ve hâlâ insanı andırıyordu. Pulları, sürekli yere damlayan yapışkan bir sıvıyla kaplıydı.
Cız!
Yapışkan koyu yeşil sıvı güverteyi hafifçe aşındırdı ve görünür izler bıraktı.
Bam! Swain canavara yandan yumruk attı ve canavar iki adım yana doğru sendeledi.
Bam! Bam! Bam! Swain'in saçma sapan kaslarına rağmen, canavara açıkça yenik düşüyordu. Yumrukları ve tekmeleri isabet etmesine rağmen, pullarını parçalayarak fiziksel hasar veremiyordu. Swain sendeleyerek bir anlığına sefil bir duruma düştü.
Swain'in şaşırtıcı denge duygusu ve diğer Buyruklu Cezalandırıcılar'ın canavarı vurup bastırma çabaları olmasaydı, Klein bu mavi gözlü yaşlı adamın canavar tarafından dövülerek öldürüleceğini düşünüyordu.
Güm! Güm! Güm! Swain birkaç adım geri çekildi, sonra bir kez daha ilerledi, sanki bir kelebek ışığa uçar gibi.
Ama Klein, onun bir şey biriktirdiğini, bir şey beklediğini hissedebiliyordu.
Bam!
Swain geri çekilmek zorunda kaldı ve vücudu başka bir Buyruklu Cezalandırıcı'ın görüş alanını engelledi.
Canavar bu fırsatı değerlendirerek açıklığa doğru hücum etti.
Gemiden kaçıp Tussock Nehri'ne atlamak istiyordu!
Canavarın buruşuk, yapışkan kafasına bakan Klein, sağ elini kaldırdı ve tetiği çekti.
Bang!
Gümüş şeytan avcı mermisi, tahmin ettiği gibi canavarın vücuduna isabet etti. Ancak sadece pullarına çarpmış ve vücudunu tamamen delememişti.
Canavar, kulakları tırmalayan bir çığlık attıktan sonra ayaklarıyla güç uygulayarak Klein'a saldırdı.
Kokuşmuş balık kokusu burnuna çarptığında, Klein aniden eğildi ve yana doğru yuvarlandı.
Çın! Parçalar gemiye de çarptığı için geminin sallandığını hissetti.
Aynı anda, eski ama derin bir sesin eski Hermes dilinde bir büyü okuduğunu duydu: "Sonsuz Gece!"
Klein iki kez daha yuvarlandı. Kafasını ve tabancasını telaşla kaldırırken bastonunu umursamadı. Tek gördüğü, canavara inanılmaz derecede yakın olmasına rağmen, Yaşlı Neil'in sakin bir şekilde tılsımını fırlatmasıydı.
Gümüş parça anında koyu kırmızı bir alev tarafından yutuldu ve hafif bir patlama sesi çıkardı.
Derin, sakin bir güç yayıldı. Dükkânın yan tarafını neredeyse yok eden canavar sallandı. Hareketleri yavaşladı.
Swain kabinden dışarı fırladı. Yaratığa yaklaştı ve kolunu geri çekerek canavara bir kırıcı gibi vurdu. Yumrukları canavarın kafasına isabet etti.
Ancak ölümcül bir hasar vermek bir yana, zar zor bir yara açabildi. Ancak Klein, mavi gözlü yaşlı adamın biriktirdiği her neyse, sonunda zirveye ulaştığını hissedebiliyordu.
Boom! Canavar kendine gelmiş gibiydi. Kolunu salladı ve Swain'i beş adım geri çekilmeye zorladı. Her adımında güvertede çatlaklar oluşuyordu.
Canavarın dönüp kargo gemisinden atlamak üzere olduğunu gören Klein, aceleyle cebinden Uyku Büyüsü'nü çıkardı.
Ardından, Eski Hermes dilinde "Sonsuz Gece!" ifadesini ustaca okudu.
Aniden, Klein elindeki gümüş tılsımın, sanki kardan yapılmış gibi buz gibi soğuduğunu hissetti.
Bunu fazla düşünmedi. Tılsıma ruhani gücünü enjekte etti, sonra kolunu geri çekip öne doğru attı ve tılsımı canavara doğru fırlattı.
Bu sırada, balık-insan canavarı havaya sıçramıştı.
Koyu kırmızı alevler çevredeki karanlığı aydınlattı ve zayıf patlama, hızla dışarıya yayılırken uykunun başlangıcı gibiydi.
Bam!
Canavar rıhtıma düştü ve bir top gibi kıvrıldı. Geçici olarak yarı uykulu bir durumdaydı.
Klein, teknenin yanına koşup canavarın kafasına ateş etmek üzereyken, aniden Swain'in hücum edip atladığını gördü, donanma üniforması çoktan yok olmuştu.
Havada duruşunu değiştirdi, kasları gerildi.
Klein, ruhani algısını kullanarak bastırılmış bir şeyin patladığını hissedebiliyordu. Swain gökyüzünden indi ve canavarın vücuduna çarptı. Sonra sırtını düzeltti ve canavarın kafasına ağır bir yumruk indirdi.
Çat!
Canavarın kafatası parçalara ayrıldı. Koyu kırmızı kan ve yeşil yapışkan sıvıyla karışık grimsi beyin dokusu yere sıçradı.
"Bu, Öfke Halkının yeteneklerinden biri mi?" Klein, geminin kırık tarafının yanında dururken kendi kendine mırıldandı.
Yaşlı Neil sol kolunu tuttu ve aşağıda olanları görmek için eğildi.
O anda Swain dik duruyordu. Ayaklarının altında az önce hayatını kaybeden canavara bakıyordu.
Metal bir matara çıkardı ve kapağını açtı. İçkinin yarısını içtikten sonra matara eğerek kalan içkiyi canavarın üzerine döktü.
Bunu bitirdikten sonra Swain, sırtı biraz kamburlaşmış, oldukça yaşlanmış gibi görünüyordu.
Yaşlı Neil, aşağıdaki manzaraya bakarak iç geçirdi. Klein'a fısıldadı: "Kontrolünü kaybeden bu Buyruklu Cezalandırıcı'yı tanıyorum. Neredeyse otuz yıldır Swain'i takip ediyordu, bir keresinde kıyıda insanları öldüren su hayaletlerini temizlemişti. Ayrıca Tussock Nehri'nden kaçmaya çalışan kötü Aşkınlar'ları da yakalamıştı..."
Devam etmedi, ama Klein ne demek istediğini anladı: Birçok katkı yapmış ve sayısız canavarı öldürmüş bir muhafız, sonunda kendisi de bir canavara dönüşmüştü.
Bu, münferit bir olay değildi. Gece Şahinleri, Buyruklu Cezalandırıcılar veya Mekanik Kovan Bilinci'nin birçok üyesinin bir gün karşılaşabileceği olası bir sonuçtu.
