Lord of the Mysteries

Lord of the Mysteries Bölüm 50 - Yaşlı Neil'in Geri Ödeme Yöntemi

Akşam saat yedi buçuk, Moretti ailesinin yemek masası etrafında.

“Klein, danışman olarak neden bu kadar erken işe gitmen gerekiyor? Güvenlik şirketindeki acil durumlar daha mı tehlikeli?” Benson, patatesli dana yahnisi tabağından bir patatesi çatalla alırken endişeyle bu konuyu gündeme getirdi.

Klein, tavada kızartılmış yemeğin kemiklerini dikkatlice tükürdü ve hazırladığı cevabı verdi.

“Bir grup tarihi belge Backlund'a acilen gönderilmeliydi. Teslimatı yapmak ve hiçbir şeyin eksik olmadığından emin olmak için orada bulunmam gerekiyordu. Tahmin edebileceğiniz gibi, yumruk sallayan o pislikler Feysac'ı hiç tanımıyorlar.”

Cevabını duyan Benson, yemeğini bitirmiş ve iç çekmeden edememişti.

“Bilgi gerçekten çok önemli.”

Klein bu fırsatı değerlendirerek kalan beş poundluk banknotu çıkardı ve Benson'a uzattı.

“Bu, bugün aldığım ek ödeme. Artık senin de düzgün kıyafetler almanın zamanı geldi.”

“Beş pound mu?” Benson ve Melissa aynı anda söylediler.

Benson banknotu aldı ve tekrar tekrar baktı. Şaşkınlık ve şüpheyle, “Bu güvenlik şirketi gerçekten cömert...” dedi.

Haftalık maaşı bir pound on soli idi, yani dört haftada tam olarak altı pound. Bu ek ödemeden sadece bir pound daha kazanmıştı!

Ve bu maaşla kardeşlerini geçindirmeyi başarmış, onlara düzgün bir yer sağlamış ve haftada iki üç kez et yemelerine izin vermişti. Her yıl birkaç yeni kıyafet alabiliyorlardı!

“Benden şüphe mi ediyorsun?” Klein kasten bir soru ile karşılık verdi.

Benson güldü. “Bir bankayı soymak için ne yeteneğin ne de cesaretin olduğunu sanmıyorum.”

“Sen yalan söyleyebilecek biri değilsin,” Melissa çatal ve bıçağını indirdikten sonra ciddi bir şekilde cevap verdi.

Ş-Şimdi yalan söylemeye alışkın biriyim... Klein hemen biraz utanç duydu.

Bu, gerçekte içinde bulunduğu koşulların bir sonucu olsa da, kız kardeşinin ona olan inancı onu melankolik hale getirdi.

"Bugün nispeten acil ve önemli bir durum vardı. Ben de önemli bir rol oynadım... beş poundun sebebi bu," diye açıkladı Klein.

Bir bakıma, söyledikleri doğruydu.

Geri ödenecek olan beş poundu - Kehanet Kulübüne katılmak için kullanacağı parayı - saklamayı planlıyordu. Birincisi, beş poundu tekrar eve getirirse, kardeşlerini gerçekten korkutacak ve yasadışı bir şey yaptığından şüphelenmelerine neden olacaktı. İkincisi, Kahin olmak için pratik yapmak ve daha fazla mistisizm bilgisi edinmek için ek materyaller satın almak üzere para biriktirmesi gerekiyordu.

Benson, memnuniyetle bir lokma buğday ekmeği ısırdı ve on saniyeden fazla düşündü.

“Yaptığım iş için düzgün kıyafetlere gerek yok. Daha doğrusu, evdeki kıyafetler yeterli.”

Klein'ın onu ikna etmesini beklemeden, “Bu ek gelirle, gerçekten birikim yapabiliriz. Muhasebe ile ilgili birkaç kitap alıp çalışmayı planlıyorum. Klein, Melissa, beş yıl içinde haftalık maaşımın iki poundun altında kalmasını istemiyorum. Heh, bildiğiniz gibi, patronum ve müdürümün beyinleri boktan. Ağızlarını açtıkları anda kokuyorlar.”

“Harika bir fikir,” diye onayladı Klein. Ayrıca konuşmayı yönlendirmek için fırsatı değerlendirdi. “Neden odamdaki gramer kitaplarından bazılarını okumuyorsun? Gerçekten saygın olmak ve iyi bir maaş kazanmak için bu oldukça önemli bir şey.”

Belki de gelecekte Loen Krallığı'nda memuriyet sınavları yapılacaktır. Önceden hazırlanmak ona avantaj sağlayacaktır...

Benson bunu duyunca gözleri parladı.

“Gerçekten de bunu unutmuştum. Hadi, güzel bir geleceğe kadeh kaldıralım.”

Çavdar birası içmedi. Bunun yerine, üç bardağa berrak istiridye çorbası döktü ve kardeşleriyle kadehlerini tokuşturdu.

Berrak çorbayı içtikten sonra, tavada kızartılmış balıkla boğuşan kız kardeşine baktı. Kıkırdadı ve “Benson'ın kitaplarının yanı sıra, Melissa'nın da yeni bir elbiseye ihtiyacı var bence” dedi.

Melissa başını kaldırdı ve durmadan başını salladı.

“Hayır, bence en iyisi...”

“Biriktirmek.” Klein cümleyi onun yerine tamamladı.

“Evet.” Melissa onaylayarak başını salladı.

“Aslında, en iyi kumaşları ve en yeni tasarımları aramazsan, çok pahalı olmaz. Kalan parayı biriktirebiliriz,” dedi Klein, itiraz edilmeyecek bir tavırla.

Benson ekledi: “Melissa, Selena'nın on altıncı yaş günü partisine yine eski elbiseni giymeyi mi planlıyorsun?”

Selena Wood, Melissa'nın sınıf arkadaşı ve iyi arkadaşıydı. Oldukça iyi bir aile geçmişine sahipti. Ağabeyi avukat, babası ise Backlund Bankası'nın Tingen şubesinin üst düzey bir çalışanıydı.

Ancak, sözde parti, arkadaşların sohbet edip kart oynadıkları bir akşam yemeği davetiydi.

“Tamam.” Melissa başını eğdi ve mırıldanarak cevap verdi. Sonra acımasızca bir parça haşlanmış dana eti çatalıyla aldı.

Kısa bir sessizlikten sonra, aniden bir şey hatırladı ve başını kaldırdı.

“Komşumuz Bayan Shaud, hizmetçisine bir kartvizit gönderdi. Yarın öğleden sonra dörtte resmi bir ziyaret yapmak istiyor. Yeni komşularını tanımak istiyor.”

“Bayan Shaud mu?” Klein kardeşlerine şaşkın bir şekilde baktı.

Benson parmaklarıyla masanın kenarına vurdu ve düşünüyormuş gibi göründü.

“Daffodil Caddesi 4 numaradan Bayan Shaud mu? Kocasını daha önce tanışmıştım. O kıdemli bir avukat.”

“Kıdemli avukat... Belki Selena'nın kardeşini tanıyordur,” dedi Melissa, biraz sevinçle.

Biz 2 Daffodil Caddesi'ndeyiz... Klein hafifçe başını salladı.

“Komşularımızı tanımamız çok önemli, ama bildiğiniz gibi, pazar günü yine şirkette olmam gerekiyor. Sadece pazartesi günü izinliyim. Lütfen Bayan Shaud'a özürlerimi iletin.”

Bunu söyledikten sonra, aniden gençlik yıllarındaki eski hayatındaki komşularını ve Demir Haç Caddesi'ndeki apartmandaki komşularını hatırladı. Hafifçe iç çekerek eğlendi.

“Resmi ziyaretler yapmak... Komşular doğal etkileşim yoluyla birbirlerini tanımaları gerekmez mi?”

"Haha, Klein, bu senin farkında olmadığın için. Son zamanlarda çok gazete okudun, ama ailelere ve orta yaşlı kadınlara yönelik dergileri okumadın. Bu dergiler, yıllık geliri yüz ila bin pound olan aileleri orta sınıf olarak tanımlıyor. Bunu tüm krallığın çerçevesi olarak tanıtıyorlar ve orta sınıfın aristokratlar ve zenginler gibi kibirli olmadığını, düşük gelirli kesimler kadar kaba olmadığını övüyorlar."

Benson hafif ve neşeyle şöyle açıkladı: “Bu dergiler, aristokratların ilişkilerinde uyguladıkları birçok basitleştirilmiş töreni aktarıyor. Bu nedenle, orta sınıfın hedefi haline geliyor. Böylece, samimi ziyaretler, yarı resmi ziyaretler ve resmi ziyaretler arasındaki farklar ortaya çıkıyor.”

Konuşurken başını salladı ve güldü.

“Genellikle, kendilerini bu sınıfa ait gören beyefendiler, hanımefendiler ve bayanlar ayrıntılara çok önem verirler. Öğleden sonra ikiden altıya kadar komşularını ve arkadaşlarını ziyaret ederler. Buna sabah ziyareti denir.”

“Sabah ziyareti mi?” Klein ve Melissa şaşkınlıkla sordular.

Öğleden sonra ikiden altıya kadar yapılan ziyaret neden sabah ziyareti olarak adlandırılıyordu?

Benson çatal ve bıçağını bıraktı, ellerini havaya kaldırdı ve gülümsedi.

“Ben de nedenini bilmiyorum. Tek yaptığım, kadın meslektaşımın getirdiği dergileri okumaktı. Evet, belki de ziyaret için sabah elbiselerini giydikleri içindir...”

Sabah elbiseleri, ayin veya toplantılar sırasında giyilen resmi kıyafetlerdi. Daha sonra, akşam etkinlikleri için giyilen resmi kıyafetlerden farklı olarak, gündüz için resmi kıyafet olarak kabul edildi.

“Tamam. Öğleden sonra iyi kahve tozu ve çay yaprağı almayı unutma. Bayan Smyrin'den muffin ve limonlu yumurtalı tart al. Komşularımıza kötü davranmamalıyız.” Klein, kalan ekmeğini et sosuna batırıp, biraz patates alıp ağzına attı ve güldü.

...

Ertesi sabah Pazar sabahıydı.

Klein, kalitesiz çayın son yudumunu bitirdi, gazeteleri bıraktı ve ikiye bölünmüş silindir şapkasını taktı. Gümüş kakmalı siyah bastonunu eline aldı, kapıdan dışarı çıktı ve Zouteland Caddesi'ne giden bir halk arabasına bindi.

Gece görevini bitirdikten sonra dinlenme odasında uyumayı planlayan Rozanne'e selam verdi. Ardından, bodrum katına indi.

Köşeyi döndükten sonra, Gece Şahini üyesi Uykusuz Royale Reideen ile karşılaştı.

Soğuk bir kadına benziyordu. Kaşları uzun ve inceydi, büyük gözlerinin üzerinde duruyordu. Saçları ipeksi pürüzsüzlükte siyahtı.

“Günaydın, Bayan Reideen,” Klein gülümseyerek selamladı.

Royale derin mavi gözleriyle ona bir bakış attı ve fark edilmeyecek şekilde başını sallayarak karşılık verdi.

Royale durup gözlerini ileriye dikerek “Ritüel büyü çok tehlikeli bir şeydir” dediğinde ikisi hızla birbirlerinin yanından geçtiler.

Ah... Klein şaşırdı. Arkasını döndüğünde, tek gördüğü onun uzaklaşan sırtıydı.

“Teşekkürler.” Klein kaşlarını çattı ve Royale Reideen'in arkasından seslendi.

Sola döndükten sonra, cephanelikte Yaşlı Neil ve orada olmaması gereken Bredt ile karşılaştı.

“Benim evime gidelim. Gerekli malzemeleri aldım bile. Bredt cephaneliğe göz kulak olmayı kabul etti,” dedi Yaşlı Neil gülerek.

Klein hemen şaşırdı.

“Burada yapmayacak mıyız?”

Yaşlı Neil gümüş bir sandığı tuttu ve tısladı.

“Burada ritüel büyü yapmak için yer yok.”

Klein daha fazla soru sormadı. Yaşlı Neil'i takip ederek sokağa çıktı ve bir halk arabasıyla Kuzey Bölgesi'nin banliyölerine gitti.

Yaşlı Neil'in evi bir bungalovdu. Önündeki bahçe güller, altın nane ve diğer “malzemeler” ile doluydu.

İçeri girdiğinde, halı kaplı bir antre vardı. İki adet yüksek sırtlı sandalye ve bir şemsiye askısı vardı.

Antreden geçince geniş bir oturma odası vardı. Duvarlar açık renkli duvar kağıdı ile kaplıydı. Zeminler koyu kahverengiydi. Odanın ortasında çiçek desenli küçük bir halı vardı ve üzerinde ağır, yuvarlak bir masa duruyordu.

Masanın etrafında rahat uzun banklar, tek kişilik koltuklar ve bir piyano vardı.

“Ölen eşim müziği çok severdi.” Yaşlı Neil piyanoyu işaret ederek, “Kanepe ve sehpa yatak odalarında... Ritüel büyüyü oturma odasında yapalım.” dedi.

“Tamam,” dedi Klein ihtiyatla.

Yaşlı Neil gümüş sandığı yere koyduktan sonra gülerek, “Sana ritüel büyüyü göstereyim. Ritüeli dikkatle izle ve hatırla,” dedi.

Konuşurken sandıktan sahte keçi derisi parşömen çıkardı. Özel olarak yapılmış olan parşömen üzerinde, sakin bir koku yayan siyah mürekkeple garip resimler çizilmişti.

Klein izlemeye devam etti ve sonunda Yaşlı Neil'in görünüşe göre, muhtemelen bir borç senedi çizdiğini keşfetti!

Yaşlı Neil ilgili alana “30” rakamını ve ilgili “£” sembolünü yazdığında, Klein şaşkınlık ve kafa karışıklığı içinde sormadan edemedi: “Bay Neil, ne tür bir ritüel büyü yapıyorsunuz?”

Yaşlı Neil öksürdü ve çok ciddi bir şekilde cevap verdi: “Bugün o otuz poundluk borcu sihirle ödeyeceğim.”

Bunu yapabilir misiniz? Klein'ın gözleri büyüdü ve ağzı açık kaldı.