OreGairu

OreGairu Bölüm 7 Cilt 14 - Ona dokunan sıcaklık, net olarak hissedebildiği tek şeydi

***

Ara Bölüm

Balo bitmiş, final sınavları da bitmişti. Geriye sadece o gün ve ertesi gün gelecek cevap kağıtları kalmıştı, sonra tatil ve ardından yıl sonu töreni vardı. Ve sonra uzun bir tatil bizi bekliyordu.

Meguri'nin mezuniyeti, öğrenci konseyi odasının artık isimde ve gerçekte tamamen benim kalemim olduğu anlamına geliyordu ve ben de oradaydım. Başkan yardımcısı ve katip ile bazı işleri bitirdikten sonra, bahar tatilinde ne yapacağımı düşünerek telefonumla oynuyordum.

Yapacak çok iş vardı: Yukino'nun halletmesi için bazı belgeleri hazırlamak, başkan yardımcısını ölene kadar çalıştırmak ve katip onu hayata döndürmek... Ama yine de işlerim bitmek üzereydi.

Lise birinci sınıfım böyle sona erecekti.

Ta ki Bayan Hiratsuka aniden öğrenci konseyi odasına girene kadar. "Affedersiniz."...

Hiç kapıyı çalmaz, değil mi? Eh, o hep böyleydi, neyse.

"Bir şey mi istemiştiniz?" İçten içe bunun sorun çıkarmayacağını umarak ayağa kalkıp yanına gittim.

Sonra telefonunu yüzüme doğru uzattı. "Bunu biliyor muydun?"

"Bir bakayım" diyerek yakından bakmak için eğildim.

Ekranda bir tür blog vardı.

Öylece okurken, "Evet, bir şeyler oluyor" diye düşünüyordum ki, hiç duymadığım ve anlamadığım bir şey gördüm. Özellikle, "Soubu Lisesi / Kaihin Makuhari Lisesi Bölgesel Ortak Balo, Bu Bahar!" yazan büyük bir metin dikkatimi çekti.

"...Ha?" Ağzım açık kalmıştı. Bu da ne böyle?

Titrek parmaklarımla Bayan Hiratsuka'nın telefonunu işaret ettim. Sesim de titriyordu ve dudaklarım puding gibi titriyor ve parlıyordu.

"Bu... bu... bu da ne böyle? Böyle bir şey duymadım..."

Bayan Hiratsuka heyecanla kollarını katlayıp açtı. "Ah. Bilmiyorsun, ha...? Hikigaya yine iş başında."

Neden bu kadar mutlu görünüyor...?

Biraz korkmuştum ama Bayan Hiratsuka neşeyle mırıldanarak kapıdan çıkmak üzereydi. "Ona sorarım. Rahatsız ettiğim için özür dilerim." Bize soğuk bir şekilde el salladı ama ben hemen elini tutup çektim.

"Hey, hey, hey! Bu da ne böyle? Bir şey mi çeviriyor?! Hadi ama, bunu yapamayız! Bu felaket olur!"

"Gerçekten bilmiyor muydun?" dedi, sanki hiçbir şey olmamış gibi, sonra açıkladı.

Görünüşe göre, başlangıçta planladığımız balo hakkında şikayetler gelmiş ve neredeyse iptal edilecekti, o da nispeten daha makul olan balomuzun yapılabilmesi için daha da kötü bir plan yapmıştı. Başka bir deyişle, bu sahte ya da tuzak gibi bir şeydi.

"... Anlamıyorum," dedim. Aksini iddia edemezdim bile.

"Değil mi?" Bayan Hiratsuka sırıtarak dedi.

Cidden, neden bu kadar mutlu görünüyor...?

"Huhhh. Ama hepsi bitti, değil mi?" dedim. "Yani, baloya gittik..."

"Ben de öyle düşünmüştüm... ama nedense, bu web sitesi bugün veya dün aniden güncellendi."

"Nedense...?" Ona sert bir bakış attım.

Bayan Hiratsuka yanağını kaşıdı. "Oh, az önce bazı velilerden duydum."

Ahhh, anladım. Her şey geçen seferki gibi olmuştu, yani Yukino'nun ailesi okula gelmişti. Genel durumu anladım.

Anlamadığım tek şey o idi. "Ama neden şimdi böyle bir şey yapsın ki...?"

"...Kendi fikirleri vardır," dedi Bayan Hiratsuka, nazik bir abla gibi, ve sesi hala memnun gibiydi.

Bunu anlayamıyordum.

Aptal mıydı? Normalde bu kadar ileri gider miydin? Ya da, bana söylemeden gerçekten böyle bir şey yapar mıydın? Geçen sefer bizim için yaptığını anlamadığımdan değil tabii. Benim için yaptığı da değildi ama.

Evet, anlamadım.

Ne zaman surat asmaya başladığımı fark etmemiştim, bunu gören Bayan Hiratsuka omuzlarıma hafifçe vurdu. "Detayları öğrenmek istiyorsan, suçluya kendin sor. Sonra karşılaştırırız," dedi nazik bir gülümsemeyle ve sanki randevuya çıkıyormuş gibi neşeli adımlarla öğrenci konseyi odasından çıktı.

Ne yapacağımı bilemedim.

Ama burada durup hiçbir şey yapmamın bir anlamı yoktu. Bu ortak balo olayı ne olursa olsun, öğrenci konseyi başkanı olarak bir yanıt vermeliydim. Zaten şimdi dışlanmak canımı sıkardı.

Önce bilgi toplamalıydım.

Hemen o blogu Google'da aradım ve iyice inceledikten sonra, tasarımında kadınsı bir dokunuş hissettim... Ayrıca, hayatında böyle bir konuda ona yardım edecek tek bir kişi vardı.

Sonra aradığım sayfayı kopyalayıp LINE'a yapıştırdım. Hazır başlamışken, "Bunu biliyor musun???" yazıp gönderdim ve hemen cevap geldi.

!??@!???

Bu kesinlikle şaşkınlık dolu bir mesajdı. Ağlayan bir köpek resmi göndermişti. "Bilmiyorum!" Demek duymamıştı.

Devam ettim ve "Bu siteyi kim yaptı biliyor musun?" diye sordum. Bu sefer düzgün bir cevap aldım.

Kar tanesi. Ve oyun oynayan iki birinci sınıf öğrencisi! Bilgisayarlardan anlıyorlar gibi görünüyor! Hepsi gözlüklü! Ardından bir dizi gözlük emojisi geldi.

Aha. Bekle. Bunun hangi kısmı düzgün bir mesaj?

Arkadaşlarının listesi komik derecede kısaydı, sadece gözlük demek bile listeyi oldukça daraltmalıydı.

Lider, yakında Bayan Hiratsuka tarafından soruşturulacağı için, bilgi almak için suç ortaklarını sorguya çekmeye karar verdim.

Sandalye üzerinde döndüm ve öğrenci konseyi odasının köşesinde kalan işlerini hallederken neredeyse ağlamak üzere olan başkan yardımcısına seslendim.

"Başkan yardımcısı, 'Kar Tanesi' kim, biliyor musun? Gözlüklü biri mi? Anlaşılan, oyun ve bilgisayarlarda iyi gibi görünen birkaç birinci sınıf öğrencisiyle takılıyormuş."

Ellerini işinden çekip düşünmeye başladı. Ama lütfen işine devam et, tamam mı?

"Kar Tanesi...? Ah, belki o çocuktur. Biraz tuhaf biridir..." dedi belirsiz bir şekilde, daha nazik bir ifade bulmaya çalışarak. Bir fikri var gibiydi.

"Onu buraya getirebilir misin? Hazır gitmişken o iki birinci sınıf öğrencisini de getir."

"Ha...? Ama ben o ikisini pek tanımıyorum..."

Ne? Onları aramak senin işinin bir parçası... Tabii bunu söyleyemezdim, bu yüzden sadece gülümsedim, evet, tabii, ben de ne yapacağımı bilmiyorum.

Sonra yanımızdaki memur çekinerek elini kaldırdı. "Şey..."

"Evet, memur?" Parmakla onu işaret ettim ve o çok sessiz bir mırıldanmayla cevap verdi.

"Sanırım o iki birinci sınıf öğrencisi UG Kulübü'nden Hatano ve Sagami olabilir."

"UG Kulübü mü? Hatano? Sagami?" Tanımadığım isimlere kafa yordum.

Memur, açıkça rahatsız bir şekilde zoraki bir gülümseme attı. "Ama onlar senin sınıfında, Iroha-chan..."

"Oh..." Vay canına. Memurun gözlerinde korku var şimdi. Ama son zamanlarda iyi anlaşıyorduk! Çok fazla kız arkadaşım yoktu, bu yüzden memur benim için önemliydi!

Boğazımı temizledim ve ellerimi çırptım. "Ah, evet, evet, doğru. Başkan yardımcısı, hazır gitmişken Hatagaya ve Sagano'yu da getirir misin lütfen!" Başkan yardımcısına emir vererek, yana doğru barış işareti yapıp dilimi çıkardım. Ekstra olarak göz kırptım.

Başkan yardımcısı şaşırtıcı bir hevesle ayağa kalktı. Belki de işten kurtulduğu için sevindi. "Tamam. Gidip bakayım."

"Ben de sizinle gelirim," diye teklif etti memur. "Makito, onların neye benzediğini bilmiyorsun, değil mi?"

"Teşekkürler, çok yardımcı olacaksın."

İkisi birlikte öğrenci konseyi odasından çıktılar.

Bir dakika, sekreter az önce başkan yardımcısına çok samimi bir şekilde konuşmadı mı? Onun ilk adını kullanmadı mı? Çıkıyorlar mı? Saçmalamayın. Uhhh, işinizi yapın?

Bir süre sonra, başkan yardımcısı ve sekreter suç ortaklarını getirmeyi başardılar.

Benim bilgime göre, üçü de gözlüklüydü.

Üçünü uzun bir masaya oturttum ve kaçmamaları için başkan yardımcısı ve sekreteri her iki yanına sıkıca yerleştirdim. Duruşma (yargıç: ben, savcı: ben, savunma: ben, ceza: ölüm) öğrenci konseyi odasında özel olarak düzenlenmiş mahkeme salonunda başladı.

"Bunun anlamını bana açıklayabilir misiniz?" Dürüstçe sordum ve telefonumun ekranını işaret ettim. Ekran, delil A'ydı.

Üçlü, nedense çok korkmuştu, çekinerek birbirlerine bakıp diğerlerinin ne yapacağını bekliyorlardı.

Bu konuşmanın sorunsuz geçeceğine dair hiçbir işaret yok...

Sakin ol, Iroha. O adam çok zahmetli, ama sen onunla her zaman uğraşıyorsun. Diğerlerini de gayet iyi idare edebilirsin. Elinden geleni yap, Iroha; sen harikasın, Iroha.

Derin bir nefes alıp, parlak bir Irohasu gülümsemesi takındım ve "O kadar da kızgın değilim, biliyorsun" havası vermeye çalıştım. "Neden öğrenci konseyinin haberi olmayan bir ortak balo organizasyonu var, hmm? Hmm?" diye nazikçe sordum.

Vurgu yapmak için sevimli bir gülümseme ekledim ve bu sefer işe yaradı gibi görünüyordu. Üçü de koltuklarında kıpırdadı. Nedense başkan yardımcısı da kıpırdadı ve sekreter sessizce "Yeek..." diye mırıldandı. Güzel, güzel, sorgulamaya böyle devam edelim. Bekle, ne? Yeek? Bu "Yeek, o çok tatlı" gibi bir şey, değil mi?

Sağdaki gözlüklü olan, neredeyse nefes nefese, "S-sessiz kalma hakkı..." diye mırıldandı.

"Reddedildi."

Burası öğrenci konseyi odası ve ben öğrenci konseyi başkanıyım, yani tek kanun ben ve sessiz kalma hakkını gerçekten tanımıyorum.

Sonra, sol taraftaki gözlüklü adam elini hafifçe kaldırdı. "Avukatın hazır bulunması..."

"Reddedildi. "

Çünkü buradaki avukat benim. Şikayetiniz varsa dinlerim, tamam mı? Ama sadece dinlerim.

Bu baskı açıkça belli olmalıydı, çünkü ortada oturan büyük gözlüklü adam iki elini de kaldırdı. Onu daha önce görmüştüm. Muhtemelen "kar tanesi" olduğunu hissettim.

"Manuskriptimin teslim tarihi var, o yüzden..." Hemen ayağa kalktı ve kaçmaya çalıştı, ama başkan yardımcısı onu sıkıca yakaladı. Omzuna elini koyarak onu tekrar oturtmaya zorladı.

Hala gülümserken konuşsan iyi olur... Masayı vurmaya başladım. "Açıklayın. Kendinizi!"

"... Evet efendim." Kar Tanesi isteksizce başını sallayarak boyun eğdi.

Bakışlarımla "Açıklama yap" dedim.

Sağındaki ve solundaki arkadaşları birbirlerine bakıştılar, sonra birlikte mırıldanmaya başladılar.

"Ş-şey... dün aniden emir geldi, biz de mecbur kaldık..."

"E-evet! O bize yapmamızı söyledi, başka seçeneğimiz yoktu!"

"A-ayrıntıları Hachiman'a sorun! Biz sadece iyi niyetli üçüncü şahıslarız!" Kar Tanesi bir tiyatro oyuncusu gibi bağırdı. Her iki yanındaki adamlar da onaylayarak başlarını salladılar.

"Onun ağzından duymak istediğim çok şey var... Ama şu anda çok heyecanlı ve özel bir röportajda..." dedim ve zonklayan şakağıma elimi bastırdım. Pencereye döndüm. "Neden kasten bu kadar sorun yaratacak bir şey yapsın ki...? Anlamıyorum," diye mırıldandım ve sonra masamdaki telefona bakarak iç geçirdim.

Üçlü beni duymuş olmalıydı, çünkü hepsi seslerini alçaltıp gizlice konuşmaya başladılar. "Kesinlikle, bunun ne anlamı olduğunu gerçekten anlamıyorum. Ona bunun asla olmayacağını söylemiştik."

"O, 'Bilgileri kamuya açık olarak yayınladığımız sürece sorun yok' demişti... Gerçekten deli olmalı..."

"Hatta başarısız olmanın sorun olmayacağını bile söylemişti. 'Anlamıyorum.'"

Kar tanesi, dinlemediğimi düşünmüş olmalıydı; beni taklit ediyordu ve diğer ikisi de bunu grup içi bir şaka gibi gülerek izliyorlardı.

Sizi duyabiliyorum, tamam mı? Dilimi şaklatıp onlara sert bir bakış attığımda, yanımdaki iki kişi suskunluğa büründü. Sadece ortadaki kar tanesi ipucunu anlamadı ve tüm samimiyetiyle, çok dolgun ve süslü bir sesle mırıldanmaya başladı: "... Böyle çaresizce yardım istendiğinde yardım etmek insanın doğasında var."

Bunda bir terslik vardı....

Onlara ortak balonun gerçekleşmesi için çaresizce yardım etmelerini istemişti, ama balonun başarısız olması sorun değil miydi?

Bu, onun amacının ortak balonun başarılı olması olmadığı anlamına geliyordu.

Ama ortak balonun düzenlenmesi için gerekli olan süreç vardı... Bu yüzden sadece bilgileri duyurmaları gerekiyordu.

Hmm... bekle, bekle, bir şey bulmak üzereyim galiba. Düşüncelerimi toparlarken mırıldandım. Bu sırada, üçlü heyecanla bir şeyler fısıldaşıyordu.

"Gerçekten... İsteğinde çok kararlıydı. Yere kadar eğildi falan. Gerçek hayatta ilk kez böyle bir şey gördüm."

"Bana da öyle geldi. O kadar ileri gidiyorsa, biz kim oluyoruz da reddedebiliriz ki? Erkekler arasındaki sözler için sözün neye gereği var ki?"

"Hm. Gerçi Hachiman'ın secde etmesi sadece bir poz. Onun için yoga yapmaktan farkı yok."

"Ne saçmalık bu? Berbat bir şey."

"Onun ahlak anlayışı gerçekten ölmüş, değil mi...?"

Ahhh, anlıyorum... Hedefine ulaşmak için her şeyi yapar...

Snowflake'in sözlerine gülümserken, birden aklıma geldi.

"Sonra da daha fazlasını yapmak için geri gelip durdu, gerçekten aklını kaçırmış."

"Tasarım için üç farklı varyasyon daha bulmamızı söyledi, bizi öldürecek sandım."

"Evet, neden böyle bir şey yaptığını anlamıyorum. İnsan kalbi var mı acaba diye merak ediyorum. Ogre, iblis, editör!"

Aklıma bir fikir geldi ve üçlü heyecanla dedikodu yaparken gözlüklerini yukarı ittiğinde başımı kaldırdım.

"Düşünüyorum. Canımı sıkıyorsunuz. Sessiz olun," dedim sertçe ve üçü de sonunda sustu. Tanrım, onun hakkında dedikodu partisi yapacaksanız, lütfen başka zaman yapın. Kesinlikle kazanırım.

Evet, o son sınıf öğrencisi gerçekten en kötüsüydü, gerçekten inanılmaz, tamamen çürümüş bir canavardı. Gözleri çok çürümüş olsa da, kişiliği daha da kötüydü.

Bu yüzden amacına ulaşmak için her şeyi yapardı.

Ortak balo, herkesi ve her şeyi ilgilendiren büyük bir olay olmasına rağmen, o bunu sadece amacına ulaşmak için basit bir araç olarak görüyordu.

O zaman bu amaç...

Cevabı bulduğumda, sözler gülümsemeyle ağzımdan döküldü.

"...Gerçekten anlamıyorum."

***

Daha önce hiç temiz bir çözüm bulamadım ve asla da bulamayacağım. Tek yaptığım, çevremdeki insanlarda kötü bir tat bırakan duyguları zorla bastırmak.

Dürüst olmak gerekirse, kalbimin derinliklerinde başka bir yol olabileceğini biliyordum. Daha basit, daha açık bir çözüm, ileride sorun yaratmayacak ve herkesi kötü hissettirmeyecek bir yol göremiyordum.

Sadece bir kelimeyle veya tek bir eylemle değiştirilebilecek bir şeyin hiçbir değeri olmadığını düşünüyordum.

Küçük ve silinmesi kolay bir hareketin her şeyi bu kadar kolayca çözebileceğini düşünmeden edemedim. Bu, o noktaya gelen tüm acıyı, ıstırabı ve ızdırabı ortadan kaldıracaktı.

Bunu yaşayan kişi için acı ve endişe, başkalarının söylediği kadar önemsiz değildir ve her zaman yaşam ve ölüm arasında bir seçimdir. Her şeyi tek bir sözle halletmek çok samimiyetsiz olurdu.

Tek bir açıklama her şeyi değiştirebilirse, o zaman bu değişikliği tersine çevirmek ve ihanet etmek de mümkün olurdu, ama o zaman geri alamazdınız.

Bu yüzden her zaman şüpheli yöntemlere başvururdum. Başkalarına güvenebileceğimi umarak, etrafımda çırpınır ve insanları çok incitirdim.

Yapabileceklerim çok azdı. Tüm gücümü versem bile, yine de ulaşamayacağım şeylerdi.

Bu yüzden... elimden gelenin en iyisini yapmaya karar verdim.

Kırılmaz ve gerçek bir şey ummak kibirli bir davranıştı, bu yüzden tüm gücümü kullanarak onu çarpıtmak, parçalamak, incitmek, test etmek zorundaydım, yoksa onun gerçekten var olduğuna inanamazdım.

Ama benim gibi birinin yapabileceği pek bir şey yoktu. Sahip olduğum her şeyi bir kenara atsam bile, pek bir etkim olamazdı. Elimde iyi seçenekler, parçalar ya da kartlar yoktu ve temelde hiçbir şey yapmıyor, hiçbir plan yapmıyordum.

Şu anda yapabileceğim en fazla şey, bir e-posta göndermek, yere çöküp eğilmek ve bir telefon görüşmesi yapmaktı. Bunları yaparak, sonunda tek bir tutamağa tutunabildim. Tek bir yöntem olsa da, akıllıca bir yol olmasa da, hiç yoktan iyiydi.

Pazartesi, haftanın başı. Günümüzü cevap kağıtlarını toplamakla geçirdik ve okuldan sonra sınıfta elimdeki telefona bakıyordum. Ekranda iki okulun ortak balo etkinliğinin web sitesi vardı, Soubu Lisesi / Kaihin Makuhari Lisesi Bölgesel Ortak Balo, Bu Bahar!

Sahte balo planı, kimsenin haberi olmadan devam ediyordu.

Daha doğrusu, ben kendim yeniden canlandırmıştım.

Önceki gün, Kaihin'e büyük bir e-posta göndererek, izin aldığımızı söylemiştim ve sonra UG Kulübü'ne girip, secde saldırısı yaparak sahte balo sitesini güncellemelerini sağlamıştım.

Tabii ki böyle bir plan yoktu. Bu sadece büyük bir yalan, blöf, kağıt hamuruydu. Orijinal balo planını desteklemek için uydurduğum sahte planın yapıldığı zamandan beri hiçbir şey değişmemişti.

Sonuç olarak, Haruno Yukinoshita'yı arayıp ortak balo hakkında bilgi sızdırmasını istediğim kısım da dahil olmak üzere, aynı prosedürleri tekrarladım.

Haruno ile pek konuşmamıştık, ama telefonda attığı kahkahalar hala kulaklarımda çınlıyordu. "Böyle bir şeyi yapmanın ne anlamı var?" diye sormuştu bana.

Hiçbir anlamı yoktu. Etkinliğin kendisinin hiçbir anlamı yoktu.

Ben de yarı gülerek, "Sana gerçek bir balo göstereceğim... Sana gerçek bir şey göstereceğim" diye cevap vermiştim.

Şimdi düşününce, gerçekten saçma bir şey söylemiştim.

Haruno Yukinoshita'nın alaycı bir şekilde kıkırdamış olmasının nedeni bu olmalıydı. "Sen bir aptalsın! Burada bir aptal var." Kıkırdaması hızla kulaklarımı ağrıtacak kadar yüksek bir kahkahaya dönüştü ve bana yardım edip etmeyeceğini bile söylemeden telefonu yüzüme kapattı.

Onu tekrar aramayı denedim, ama hiç cevap vermedi, isteğimi yerine getirip getirmeyeceğini hiç öğrenemedim ve şimdi buradaydık.

Ne tür yılanlar ya da oni'leri rahatsız edeceğimi bilmeden sopamı çalılara sapladım. Her halükarda iyi bir sonuç çıkmayacaktı, bu yüzden şimdi tek yapabileceğim beklemekti. Zar atılmıştı, ya da belki de havlu atılmıştı, ve şimdi tek yapabileceğim Rubicon'u geçmekti.

Sonunda sonuç çabuk geldi.

Çocuklar dağılmış, gitmeye hazırlanırken, yarım günün sonunda, sınıfta bana geldi.

"Hikigaya." Bayan Hiratsuka kapının yanından bana seslendi. Biraz endişeli görünüyordu ve eliyle beni çağırdı.

İlk bahsim, şimdilik tutmuştu.

Bayan Hiratsuka beni önceki gün gittiğim aynı resepsiyon odasına götürdü. Kapıyı açar açmaz, onur koltuğunda oturan Yukinoshita'nın annesiyle göz göze geldim. Yüzü geniş bir gülümsemeyle doluydu.

Bu noktaya kadar her şey önceki günkü gibiydi. Tek fark, başka bir kişinin daha olmasıydı.

Haruno, Bayan Yukinoshita'nın yanında oturuyordu. Bana baktı, sonra hafifçe el salladı ve göz kırptı. Telefonda bana alaycı bir şekilde gülmüştü, ama burada sahneyi başarıyla hazırlamıştı. Ona minnettar olduğumu itiraf etmeliyim.

Sonra, girişin yanındaki kanepede Yukinoshita'yı da gördüm.

"Hikigaya..." Durumdan önceden haberi olmalıydı, çünkü açıkça tedirgin görünüyordu. Endişeli bakışlarına hiçbir şey söylemedim, sadece başımı salladım.

Sonra resepsiyon odasına bakındım, yanağımı kaşıyarak utangaçça güldüm. "Şey, beni buraya neden çağırdınız...?" Cevabı herkesten iyi bildiğim için bu soru tamamen gereksizdi, ama aptal rolüne sonuna kadar devam ettim. Bu, Hachiman Hikigaya'nın hayatında bir kez yapacağı bir performanstı.

Ama sanırım çok kötü bir oyuncuyum. Bayan Yukinoshita, her şeyi anladığını gösteren ince bir gülümsemeyle bakıyordu. Dayanılmaz sessizlikte, Haruno kıkırdamayı tutamadı.

"... Oturun." Derin bir nefes alan Bayan Hiratsuka omzuma hafifçe vurdu. Yüz ifadesinden, oyunumu anladığını anlayabiliyordum. Neyse, sorun değildi...

Söylendiği gibi, Yukinoshita'nın yanına oturdum ve Bayan Hiratsuka da onun diğer yanına oturdu.

Yerlerimize oturduktan sonra, Bayan Yukinoshita cüzdanından bir telefon çıkardı. Yüzündeki hafif gülümseme hiç kaybolmadı. "...Sizinle konuşsak iyi olur diye düşündüm," diye başladı ve bana sahte balo web sitesinin görüntüsünü gösterdi. Tek bir şey öncekinden farklıydı.

Basit web sitesinde, daha canlı renklerle yazılmış bir satır vardı Soubu Lisesi / Kaihin Makuhari Lisesi Bölgesel Ortak Balo, Bu Bahar!

"Oh, ne...?" Şaşkınmış gibi yaptım ve çekinerek sözümü bitirdim.

"Bu planı daha önce görmüştük... Bize biraz anlatabilir misiniz?" Bayan Yukinoshita parmak uçlarıyla şakağını ovuşturarak yorgun bir nefes verdi. "Önceki balo için çoğu veli ve velinin anlayışını kazanmayı başarmıştık. Ama şimdi bu. Sorumlu kişiden bir açıklama dinlemek en iyisi olur diye düşündüm. Bu tam olarak nasıl oldu?" Nazik ses tonunda şaşkınlığı belliydi.

Onun açısından, bu ortak balo planı, gerçek balo planını kabul ettirmek için kullanılan bir numara olmalıydı. O da bu oyunu hemen anlamış ve benim beceriksiz pazarlığımı kabul ederek taviz vermişti. Ayrıca şikayet eden velileri ikna etmek ve sakinleştirmek için de uğraşmıştı.

O noktada, sahte planın rolü tamamlanmıştı.

Ama sonra, onun haberi olmadan, etkinliğin düzenlenmesine karar verilmişti. Bu haber onun için şok, hatta ihanet olmalıydı.

Bayan Yukinoshita neredeyse hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Tek yapabileceğim, kelimelerimi dikkatlice seçip alçakgönüllülükle samimi ve içten bir açıklama yapmaktı. "Sanırım bir yanlış anlaşılma var... Belki de iletişimde bir eksiklik olmuştur." Bu performansa tüm gücümü verdim.

Bayan Yukinoshita kıkırdadı. "Anlıyorum. Bunu basit bir hata olarak kabul edebiliriz. Öyleyse, bu web sitesini hemen kaldırıp etkinliği iptal ederseniz..."

"Oh, bunun mümkün olacağını sanmıyorum. Artık duyurulduğu için, iptal edildiğini açıklamak sorun yaratır," dedim, neredeyse sözünü keserek.

Bayan Yukinoshita'nın kaşları seğirdi. "Öyleyse ne yapacaksınız?"

Onun sorusuna kibirli bir kahkaha ile cevap verdim. "Bu noktada, devam etmekten başka seçeneğimiz yok, değil mi?"

Karşımdaki kadın cevap veremeden, Yukinoshita araya girdi. "Ne diyorsun sen? Saçmalama." Sonra annesine dönerek, resmi bir tavırla konuşmaya devam etti. "Dinleyin. Balo bizim takdirimizle düzenlendi. Herhangi bir sorun çıkması durumunda da sorumluluk bize aittir," dedi ve annesi başını sallayarak devam etmesini işaret etti. "Bu plan, balomuzun başarılı olması için yapılmıştı. Prensip olarak bu konuyla biz ilgilenmeliyiz. Yani..."

Yukinoshita yine sözünü keserek, bakışlarını kaçırdı ve tereddüt etti.

"...Onun bununla hiçbir ilgisi yok."

Annesi her şeyi dinledi, yavaşça başını sallayarak bilgileri sindirdi. "Anlıyorum... Peki, bunu nasıl halledeceksin, tam olarak?" Gözleri artık bana değil, Yukinoshita'ya bakıyordu. Gözlerindeki keskin bakış, sevgili kızına değil, durumun sorumluluğunu üstlenen bir lidere bakıyor gibiydi.

"Hemen Kaihin Makuhari Lisesi ile görüşüp, iptal kararını duyurmak ve bir özür açıklaması yayınlamak için gerekli düzenlemeleri yapacağız. Gerekirse, ilgili taraflara durumu açıklarken arabuluculuk da yapmaya hazırım," dedi Yukinoshita. Bu öneri, Bayan Yukinoshita'nın kızından değil, balodan sorumlu kişiden gelmişti.

"... Evet, bu mantıklı." Bayan Yukinoshita ikna olmuş gibi başını salladı. "Daha fazla yapılabilecek bir şey olduğunu sanmıyorum." Bayan Hiratsuka da itirazı yokmuş gibi başını salladı.

Bu, Yukinoshita'yı biraz rahatlattı. "Evet, yangını söndürmek için hızlı hareket etmek en iyisidir."

Durumun çözüldüğünü ve ortalığın sakinleştiğini hissettiğim anda, ağzımın köşeleri sırıtarak yukarı kıvrıldı. "Şeyyy, acaba bu insanları ikna eder mi?"

"Ha?"

Oradaki herkes bana "ne diyorsun sen" bakışları atıyordu ama ben gülerek geçiştirdim. Burada bitmesine izin veremezdim!

"Sadece kendi okulumuz için balo düzenledikten sonra Kaihin ile çalışmayacağımızı söylemek mantıklı değil, değil mi?" dedim, ses tonumu rahat tutarak.

"Sadece onlara açıklamamız gerekiyor." Yukinoshita öfkelendi ve fikrimi anında reddetti.

Ama ben hemen karşı atağa geçtim. "Tamanawa ve diğerleri bununla yetinecek mi sence? Denemeden olmaz dedik, onlar "Birlikte bir yolunu bulalım" diyecek tiplerdir.

Bu, Yukinoshita'yı şaşırttı. "Şey... haklı olabilirsin."

Noel'de ortak bir etkinlik yaptığımızda olanları hatırlarsa, Kaihin grubunu ikna etmenin ne kadar zor olduğunu, Tamanawa'nın da en iyi örnek olduğunu çok iyi bilirdi. Tamanawa gerçekten inanılmaz derecede ikna edici bir adamdır. Şu anda bu retorik bombardıman için onun yeteneklerini ödünç alıyordum.

"Ayrıca, bilgi kamuoyuna duyurulduysa, bu planın okul ve veliler tarafından onaylandığı anlamına gelir." Her şeyi sanki kesin bir gerçekmiş gibi anlatmayı başardım.

Tabii ki bu bir yalandı. Hepsini kafamdan uydurmuştum. Tamanawa'ya bunu hiç sormamıştım. Onun planlamada o kadar iyi olduğunu sanmıyordum. Aslında, her şeyi ayarlamamıştı.

Bunu yüzüme yansıtmamak için onlara gülümsedim. "Şimdi bu karara itiraz edip onlarla tartışmaya başlarsak, sorun çıkmaz mı?"

Şimdiye kadar olanlara bakılırsa, Bayan Yukinoshita, kocasının seçmenleriyle herhangi bir sorun veya çatışmadan kaçınma eğilimindeydi. Hayato Hayama, bir keresinde milletvekili olan Bay Yukinoshita'nın, okulun öğretmenleri ve velilerinin hepsi seçmen olduğu için diğer okullarla gereksiz çatışmalara girmek istemediğini söylemişti. Burada söz konusu olan çıkarların sadece okulumuzun çıkarları olmadığını ima edersem, diğer tarafla görüşmeden bazı velilerin çıkarları için planı bozmaya çalışmazlardı.

Bayan Yukinoshita yelpazesini dudaklarına dokundurdu, sonra düşünceli bir şekilde birkaç saniye durakladı. Bu sırada, sadece gözleriyle beni dikkatle değerlendirdi.

Sonunda yelpazesini kapattı, omzuna hafifçe vurdu ve yorgun bir ifadeyle ağzını açtı. "Bu gerçekten mantıksız olur... Ama varsayımsal olarak, onların tarafı bu planı onayladıysa, bizim tarafımızdaki sorunlar çözülmemiş olur. Balo neden reddedildiğini unuttun mu?" Tavırları, yalanlarımı gördüğünü gösteriyordu ve ayrıca temel sorunu da işaret ederek, tartışmanın konusunu saptırmama izin vermiyordu. Bu kadınla müzakere veya sözlü tartışmaya girmek gerçekten kötü bir fikirdi.

"Son hamlen eksik," dedi düz bir sesle beni bitirmek için ve ben yüzümü buruşturdum. Hiçbir şeyim yoktu.

Sonra Yukinoshita'nın dudakları kulağıma yaklaşarak sessizce fısıldadı, "Bu annemi ikna etmek için yeterli değil."

"... Evet," diye sivrisinek vızıltısı kadar alçak sesle mırıldandım. Açıkçası, bunun onu ikna etmeye yeteceğini düşünmemiştim.

Onun benden üstün olduğunu çok iyi biliyordum. Bu sadece tartışmayı yeniden yapılandırmam gerektiği anlamına geliyordu. Dik durarak başladım. "Bazı ebeveynlerin ve velilerin endişelerine gelince, bu sefer onları ikna edebileceğimize inanıyorum." Gözlerin benim ve yüzeysel olarak kendinden emin tavrımda toplandığını hissettim. Hepsine ince bir gülümseme attım. "Öğrenciler bu girişimin başarısızlıkla sonuçlandığını gördüklerinde, bu fikri vazgeçeceklerdir. O zaman kimse balo hakkında konuşmayacaktır. Bu tam da velilerin istediği şey değil mi? Bize bu fırsatı verirseniz, başarısızlığı kendi gözlerinizle görebilirsiniz."

İyi hazırlanmış saçmalıklarım saf öfkeyle karşılandı.

"Neden planın başarısız olmasını istiyorsunuz...?" Yukinoshita baş ağrısını bastırır gibi elini şakağına koydu ve Bayan Hiratsuka derin bir nefes aldı.

"Hikigaya..."

Haruno, kahkahayı zorlukla bastırarak kekeliyordu. "Seni biraz daha zeki sanmıştım..."

Bayan Yukinoshita hayal kırıklığıyla içini çekti. "Bu müzakere için yeterli değil. Riskleri kabul etmemiz için bize yeterince karşılığını sunmadın."

"Zaten başından beri veli derneğiyle müzakere yapmıyorum. Size sadece bu etkinliği gerçekleştirme niyetimizi samimi bir şekilde açıklıyorum," dedim kibarca, çarpık bir gülümsemeyle.

Bayan Yukinoshita'nın kaşları seğirdi. "... Anlıyorum. Yani ne olursa olsun bu planı gerçekleştirmeye niyetlisin." Bakışları beni delip geçti, buz gibi sesi omurgamda bir ürperti yarattı. Başımı sallamaktan başka seçeneğim yoktu. Ona tavrımla bunu iletmek zorundaydım — bunun bir müzakere olmadığını, sadece durumu ona bildirdiğimi ve kararlılığımı açıkladığımı. Bu sadece dikkatini dağıtmak içindi. Her iki taraf da bu konuşmanın bir anlamı olmadığını biliyordu.

Bu kadınla pazarlık yapmanın bir anlamı yoktu.

Elimde başka kart kalmamıştı.

En güçlü kartımı, Yukinoshita'nın annesi üzerinde en etkili olacak kartımı çoktan oynamıştım; onunla avantajlı bir şekilde pazarlık yapabileceğim hiçbir yol yoktu.

Ama kozum yoksa, bir tane yaratmam gerekiyordu. Bu bir dolandırıcılıktı.

Geçen günkü konuşmamızda, Bayan Yukinoshita Hachiman Hikigaya'yı bir dolandırıcı olarak görmüş olmalıydı. Muhtemelen beni müzakere ve tartışma oyununda bir eğlence olarak görüyordu. Bu sadece benim olmasını istediğim şeyin umut dolu bir gözlemiydi, ama şu anda bu olasılığa bahse girerdim.

Bayan Yukinoshita beni göz ardı edilemeyecek biri olarak görmeye başlamış olsa bile, Hachiman Hikigaya'nın başarı şansı bu kadar düşükken, neden bu ortak baloyu zorlamak için bu kadar açıkça bilgisizmiş gibi davrandığını merak edecekti.

"Neden böyle bir şey yaptığını gerçekten anlamıyorum." Bayan Yukinoshita yelpazesini dudaklarına bastırdı ve şakaklarını ovuşturdu. Duruma pek uygun olmasa da, bunu çekici buldum.

Annenin ve kızının her hareketinden ve kullandıkları kelimelerden ne kadar birbirlerine benzediklerini hissedebiliyordum.

Bunu takdir ederken, yanımdan bir dirsek darbesi aldım. Gözümün ucuyla baktığımda, Yukinoshita'nın dudaklarını hafifçe ısırdığını ve gözlerinin arasında bir kırışıklık olduğunu gördüm. "... Ne yapmaya çalışıyorsun?"

"Ne?" Bilmiyormuş gibi yaptım ve Yukinoshita bana sert bir bakış attı.

Onun kızgın ifadesinden gözlerimi çevirdiğimde, önümde Bayan Yukinoshita duruyordu, güzel ve narin yüzünde bir gülümseme vardı. Bir bulmaca çözen çocuk kadar masum görünüyordu. "Bütün bunları sen planladın, değil mi?"

"Hiç de değil. Basit bir insan hatası, kasıtsız bir yanlış adımdı," diye omuz silktim.

Haruno kıkırdadı. "Kasıtlı yanlış adım demek istedin," diye alaycı bir şekilde söyledi ve orada bulunan herkes sessizce başını salladı.

Bu noktada, aptal rolü oynamaya devam etmek aleyhime olurdu. Şimdiye kadar her şey, bir kişiyi müzakere masasına oturtmak içindi. Başka bir deyişle, asıl oyun şimdi başlıyordu.

"Buraya nasıl geldiğimiz önemli değil, bence okulumuzun ortak balo düzenlemesi için buna değer... çünkü önceki balodan memnun olmayanlar varmış... Değil mi?" Haruno Yukinoshita'ya alaycı bir gülümseme attım.

Sorum Haruno'nun gözlerini kırpmasına neden oldu, ama dudakları kısa sürede bir gülümsemeye dönüştü. Ancak cevap vermedi.

Nedenlerini bir kenara bırakırsak, Haruno Yukinoshita okulumuzun balosundan açıkça memnuniyetsizliğini dile getiren tek kişiydi. Bu nedenle, bu durumdan çıkmanın tek yolu oydu.

Bunca zamandır benimle oynuyordun. Son bir kez daha benimle oyna.

Haruno'ya açıkça baktığımda, Bayan Yukinoshita da ona baktı. "... Bir şeyden memnun değildin mi?" diye sordu.

"Gerçekten mi?" Haruno hafifçe omuz silkti. "Hiçbir şikayetim yok. Yukino-chan memnun görünüyordu, sen de sorun etmedin, değil mi? O zaman benim karışmamam gerekir."

Meydan okuyan konuşma tarzı Bayan Yukinoshita'nın yüzünü boş bırakırken, Yukinoshita sessizce iç geçirdi.

Bayan Yukinoshita sadece hafif bir gülümseme takındı. Ama bunu inkar etmiyorsa, bu temelde cevabıydı.

Bu Yukinoshita'yı özellikle şaşırtmadı ve bunu iyi karşıladı. Annesinin cevabını kelimelerle duymasa da, anladı.

Beklenmedik sessizlik, katran gibi ağır bir şekilde ortalığı kapladı.

Bu yüzden sesim yüksek ve net bir şekilde duyuldu. "Ben de memnun değilim," dedim ve hemen tüm gözler bana çevrildi.

Bayan Yukinoshita derin bir ilgiyle gözlerini kısarken, Haruno "Haklısın," der gibi sırıttı ve Bayan Hiratsuka da izleyerek başını salladı.

Ama Yukino Yukinoshita aşağıya bakıyordu. Bayan Yukinoshita ona endişeli bir bakış attıktan sonra bana döndü. "Nedenini sorabilir miyim?"

"Yani, benim planım açıkça daha iyiydi, değil mi? Eğer onu gerçekleştirseydik, işler nasıl olurdu diye merak etmek doğal değil mi?" dedim şakacı bir şekilde.

Aynı anda birkaç ince iç çekme sesi duyuldu, ardından kulaklarımı acıtacak kadar derin bir sessizlik oldu.

Bu sadece bir meleğin geçişinden öte bir şeydi. O kadar sessizdi ki, sanki Profesör Zaizen'in devriye gezdiği bir melek ordusu varmış gibi.

Sözsüz protestolarla karşılaştım: Sağdan Bayan Hiratsuka beni dürtüyordu, soldan ise uyluklarımdan sertçe çimdikleniyordum. Hafif bir acı içinde kıvrılırken, Haruno'nun koltuğunda omuzları titreyerek arkasını döndüğünü gördüm.

Bu sırada Bayan Yukinoshita, hmm diye düşünerek bu konuyu kafasında tartıyor gibiydi. "... Yani bunun senin bencil bir hevesi olduğunu mu söylüyorsun?"

"Sanırım öyle," diye cevap verdim, acı bir gülümsemeyle.

Ama Bayan Yukinoshita, tatmin olmamış gibi başını eğdi. Gözleri, gerçek niyetimi anlamaya çalışıyor gibiydi. "Ama mevcut durumda, bunun gerçekleşmesi pek olası değil. Bunu anlayacağınızı umuyorum..." Sesinde karışıklık belliydi. Onun açısından, bu çok bariz bir soruydu.

Ama bana göre - ya da ona göre - bu apaçık bir gerçekti. "... İşler yolunda gitmese bile, uygun bir cevap bulmalıyız. Bu konuyu doğru bir şekilde halletmeliyiz, yoksa sonsuza kadar belirsiz kalacak," dedim, acınası, utangaç bir gülümsemeyle.

Haruno kahkahalara boğuldu. "Ne aptal! Burada bir aptal var... Sırf bunun için balo düzenlemek için bu kadar zahmete giriyorsun? Sen aptal olmalısın."

Bunu söylemesine gerek yoktu. Kendim söylüyorum, gerçekten aptal olduğumu düşünüyordum. Ben bile buna gülerdim.

"Senin de belirttiğin gibi, bu son derece kişisel bir mantık, bu yüzden senin anlayışını veya desteğini aramayacağım," dedim.

Ama verebileceğim tek cevap buydu.

Haruno Yukinoshita'ya verebileceğim tek cevap buydu.

Haruno gülümsemesini bıraktı, parlak dudaklarına parmağını koydu ve yavaşça okşadı. Gözleri insan gözü gibi değildi. Onlarda hiç sıcaklık hissedemedim. Sanki tüm sinirlerime buzlu su dökülmüş gibi hissettim ve vücudumdaki tüm tüyler diken diken oldu.

O hissi bastırıp ağzımı açtım. "Neyse ki, bu öğrenci konseyi ile ilgili değil, yani tamamen gönüllü bir faaliyetse..."

"Öyle olmayacak." Haruno sözümü kesti. Parmaklarını masaya vurarak, alaycı bir gülümsemeyle devam etti. "Bu sahte planı bozan ve protesto eden velileri susturan bizdik, biliyorsun. Eğer bunu yaparsan, şikayetler gelir," dedi Haruno ve annesi onaylayarak küçük bir ses çıkardı.

Ortak balonun Yukinoshita ailesine risk oluşturduğu ve işlevsel olarak hiçbir getirisi olmadığı bir gerçektir. Yukinoshita Hanım, ilk baloya karşı çıkıldığında, görünüşte müzakere etmek için buraya gelmişti, ama aslında şikayetçi ebeveynlerin temsilcisiydi. Aslında, bizimle onlar arasında arabulucu rolünü üstlendiği söylenebilirdi. Ortak balo planı, Yukinoshita ailesinin isteklerine aykırıydı ve itibarlarını zedeleyecekti.

Haruno eleştirel bir tonla devam etti. "Ve bu zaten bizim de sorunumuz. Yukino-chan balo konusunda kendi kararını verdi ve bunun için çok çalıştı, annem de bunu kabul etti..." Haruno, Yukinoshita'ya bir bakış attı, sonra koyu renkli gözlerini benim yüzüme dikti. "Bunu inkar mı edeceksin, Hikigaya? Ailemizin sorunlarına karışmanın ne anlama geldiğini anlıyor musun?"

"O..." Yukinoshita başladı. Eminim bununla ilgisi olmadığını söylemek istemişti.

Ama geri kalanını söylemesine izin vermeyecektim. Bir iç çekerek sözünü kestim, sonra birkaç kez başımı salladım. "Anlıyorum."

Saçma geldiğini biliyordum. Bunu uzun zaman önce anlamıştım. Bana bunu sayısız kez sormuştular. Bunun ne anlama geldiğini o kadar iyi anlıyordum ki, dayanamıyordum.

İşte bu yüzden her cevap vermem istendiğinde kaçmış, kaçamak cevaplar vermiş, hatta gerçeği saklamıştım. Haruno belirsizliğe tahammül edemezdi ve beni takip etmeye, suçlamaya ve itham etmeye devam etmişti.

Sonuçta o Haruno Yukinoshita'ydı. Her şeye rağmen, onun bunu isteyeceğini biliyordum.

Bütün bu zaman boyunca bu soruyu bekliyordum.

Hay aksi. Böyle bir şeyi burada, bu insanların önünde söylemek gerçekten çok kötüydü. O kadar utanç vericiydi ki, saçımı çekip kendime kıvrılmak istedim.

Ama elimde tek kart buydu.

"... Ben de... şey, bunun sorumluluğunu da üstlenmek niyetindeyim. Mümkünse," diye mırıldandım, o kadar sessizce ki, bu fırsatı bu kadar zorlamış olmama rağmen, kendimi acınası buldum. Bakmaya dayanamayıp yüzümü aşağı çevirdim.

Sonra neredeyse bir kahkaha gibi bir iç çekiş duydum. "Vay canına. Sen gerçekten bir aptalsın." Bu ses tonu şaşırtıcı derecede nazikti ve dikkatimi çekti. Haruno'nun gözlerinde çok yalnız bir ifade vardı ama dudaklarında yumuşak bir gülümseme vardı. "...Eğer söyleyeceksen, en azından tüm kalbinden söyle."

Bayan Yukinoshita yelpazesini açarak ağzını kapattı. Dudaklarını göremesem de, gözlerinden gülümsediğini anlayabiliyordum, ama bu hiç de sıcak bir gülümseme değildi. Onunki eğlence ve merak dolu bir bakıştı. Sanki bir fare oyuncağıyla oynayan bir kedi gibi.

O bakıştan kaçmak için dönünce, Bayan Hiratsuka araya girdi. "Gönüllü bir etkinlikse, okulun dahil olması zor. Elbette dikkatli olmalarını söyleyeceğiz, ama doğrudan rehberlik yapmayacağız."

"Evet, bu mantıklı." Bayan Yukinoshita soğuk bir şekilde başını salladı. Gözleri bana kaydı. "Ancak, bağımsız bir etkinlik olsa bile, hepimizin başarısız olacağını bildiğimiz bir plana katılamam... Bunu gerçekten yapabileceğine inanıyor musun?"

"Denemeden bilemezsin," diye omuz silktim.

Bayan Yukinoshita bakışlarını benden ayırmadı. Net bir cevap verene kadar beni bırakmayacak gibi görünüyordu.

Bu etkinliğin gerçekleşmesinin çok uzak olduğunu en iyi ben biliyordum. Bu durumdan kurtulmak için bir bahane bulamıyordum. Ağzımı açtım ama tam o anda yanımda hafif bir iç çekiş duydum.

"…Denemeye bile gerek yok. Bütçemizin neredeyse tamamını harcadık ve bu bir öğrenci konseyi etkinliği olmadığı için onlardan ek fon bekleyemeyiz. En önemlisi, çok az zaman kaldı. Ayrıca, etkinlik daha büyük çaplı olduğu için, daha önce de endişe duyduğumuz disiplin sorunlarını kontrol altında tutamayacaksın. Bu imkansız," dedi Yukinoshita, benim vardığım tüm sonuçları özetleyerek. Soğukkanlılıkla önüne bakıyordu ve bu fikri tamamen vazgeçtiğini anladım.

Bu cevap annesini de ikna etmeye yetmiş gibiydi. Başını sallayarak meydan okudu. "Öyle mi diyor?"

"Şey, benim için imkansız olur," diye dürüstçe cevap verdim ve Bayan Yukinoshita sanki pek şaşırmamış gibi başını salladı. Bu cevap kendi çapında biraz sinir bozucuydu, ama ne yaparsın, gerçek buydu. Eğlenceli bakışlarıyla beni susturdu ve gözleri sessizce bana "Peki, ne yapacaksın?" diye soruyor gibiydi.

Pop quizde cevaplarımı kontrol etmeyi dört gözle bekler gibi gülümserken, ben de ona kötü bir sırıtışla karşılık verdim. "...Ama neyse ki, aklımda biri var, balo düzenleme konusunda deneyimli biri. Yani, sizin kızınız."

"Ne? Hey..." Şaşkınlık içinde Yukinoshita koltuğundan hafifçe kalkarak omzumu tuttu.

Onu nazikçe eliyle tutarak gözlerimi öne diktim. "Yoksa onun yeteneklerinden şüphe mi ediyorsunuz? Önceki balo ile ilgili hala endişeleriniz mi var?" Neredeyse alaycı bir nezaketle ona meydan okudum.

Bayan Yukinoshita acı bir gülümsemeyle, "Nasıl cevap versem de fikrin değişmeyecek gibi görünüyor," dedi.

İyi bir gözlem.

Eğer endişesi olmadığını söylerse, bunu onay olarak yorumlayacaktım ve endişesi varsa, o zaman kendinden emin bir şekilde, "Öyleyse, yeteneklerini size kanıtlamasına izin verin," diyecektim.

Başından beri, sonucumda hiçbir değişiklik yoktu. Bayan Yukinoshita veya Haruno Yukinoshita ile pazarlık yapmaya hiç niyetim yoktu. Tek yaptığım, bu durumu yaratmak için tartışmayı bu noktaya getirmekti.

Bayan Yukinoshita bunu anlamış olmalıydı, çünkü yelpazesini kapatıp alaycı bir şekilde gülümsedi. "Açıklamanızı dinledik. Eğer bu, öğrenci konseyi bütçesine dokunmayacak bağımsız bir etkinlik olacaksa, veliler derneği olarak buna itiraz edemeyiz."

Haruno da kıkırdayarak katıldı. "Veliler derneği temsilcisi olarak mı? Peki ya anne olarak?"

"Açıkçası, Haruno..." Bayan Yukinoshita, ne söyleyeceğini bilemeden elini yanağına koydu, sonra derin bir nefes aldı. "Yukino gerçekten babasının işini ciddiye almak istiyorsa, daha uygun bir ortam seçip daha pratik bir senaryoda deneyim kazanması gerektiğini düşünüyorum. Her şeyin deneyim olduğunu söylemek kulağa hoş gelebilir, ama hepimizin başarısız olacağını bildiğimiz bir şeye katılmasıyla kazanacağı bir şey yok."

Soğuk bir şekilde gerçekleri ortaya koyarken, Yukinoshita'nın omuzları yavaş yavaş çöktü. Bayan Yukinoshita'nın söylediği her şey mantıklıydı ve tartışmaya yer yoktu.

"Annesi olarak, buna karşıyım," diye sonlandırdı, gerçekten özlü bir sözle. Hiçbirine karşı çıkamayan Yukinoshita, gözlerini kapattı ve başını eğdi.

Ve sonra, Yukinoshita'nın moralinin bozuk olduğunu fırsat bilerek, Bayan Yukinoshita devam etti. "Öyleyse, Yukino, karar senin... Karar verici sensin, değil mi?" diye sordu, suçlayıcı bir sesle.

Yukinoshita'nın çenesi yukarı doğru sıçradı ve onu sınayan bir bakışla karşılaştı. Şaşkındı ve sesi kısıldı. Ama hemen başını salladı ve gücünü topladı. "... Düşünmeme bile gerek yok. Cevabımı zaten biliyorum."

Bu doğruydu. Yukino Yukinoshita cevabını çoktan vermişti — zihninde her şey bitmişti.

Kim ne sorarsa sorsun, böyle cevap vereceğini biliyordum.

Bu durumda yapabileceğim tek bir şey vardı. Elimde tek bir koz kalmıştı.

Başından beri pazarlık yapmam gereken tek kişi vardı: Yukino Yukinoshita.

"...Yukinoshita," dedim. Koltuğunda biraz sıçradı.

Ona söylemek için o kadar çok farklı kelime düşünmüştüm ki, hiçbiri doğru gelmiyordu. Hepsi yanlıştı.

Bu uçurumun kenarında dururken, en yanlış olduğunu düşündüğüm kelimeleri bilinçli olarak seçtim.

"Dürüst olmak gerekirse, bunun işe yarayacağından emin değilim. Ne zamanımız ne de paramız var, aynı zamanda endişelenecek daha çok şeyimiz var. Açıkçası, burada çok daha fazla sorun var. Ciddi sorunlar ortaya çıkabilir. Hiçbir garanti yok. Sonuçta bu benim bencilliğim, kişisel mantığım. Kendini buna zorlamana gerek yok. Koşulların oldukça zor olduğunu düşünüyorum. Kendini zorlamana gerek yok."

Bir kıkırdama duyuldu. "Bunun için biraz geç kaldın."

Yani, katılıyordum. Gergin ve acı bir gülümseme yüzümden kaçtı.

Ama Hachiman Hikigaya ve Yukino Yukinoshita arasındaki konuşma böyle olmalıydı.

Yukinoshita tamamen şaşkına dönmüştü ve sanki ağlayacakmış gibi kaşlarını çatmıştı. "…Bu beni kışkırtmak için ucuz bir numara." Sesi titriyordu ve o kadar zayıftı ki sanki yok olacak gibiydi, ayrıca somurtmuş ve kızgın gibi geliyordu.

Her ikisi de iyiydi. Ben onun sesini duymak için buradaydım. "Evet. Üzgünüm, ama beni hoş gör. İmkansız olduğunu biliyorum, ama yine de soruyorum—beni kurtar." Omuzlarım titreyerek nemli bir nefes verdim.

Yukinoshita derin bir nefes aldı, sonra çenesini kaldırdı. "Tamam, yapacağım. Sonuçta ben yenilgiyi kabul eden biri değilim," dedi vakur bir sesle, gözlerinin kenarlarını silerek gülümsedi. Bana "Sen umutsuz vakasın," diyor gibi geldi ve onu en son böyle gördüğümden bu yana oldukça uzun zaman geçmiş gibi hissettim.

Gülümsemesini sakladıktan sonra annesine ve kız kardeşine döndü. "...Bu durumun sorumlusu olarak, işleri yoluna koyacağım," dedi kararlı bir sesle.

"Anlıyorum..." Annesi o yumuşak ifadesiyle başını salladı. Ancak sonra sessizce gözlerini kapattı.

Göz kapakları yavaşça açıldığında, ifadesi ve sesi tamamen değişmişti. Buz gibi bakışlarında, karşısındaki kişiyi korkutup kaçıracak bir ruh vardı. Ben irkildim, ama ne Yukinoshita ne de Haruno sarsılmamıştı.

"Yukino... Annen olarak söylemem gerekenleri söyledim. Ama yine de bunu yapmak istiyorsan, sonuna kadar git."

"...Bunu bana söylemene gerek yok." Omuzlarından saçlarını silkeledi, Yukinoshita cesurca, yılmaz bir şekilde sırıttı. Onu öyle görünce, Haruno'nun korkutucu olduğu zamanlara benzediğini fark ettim.

Resepsiyon odasındaki tartışmadan bir süre geçmişti.

Bundan sonraki planlar hakkında temel görüşmeyi bitirdiğimizde, güneş tamamen batmıştı. Okul binasından çıkıp bisiklet parkına doğru yürürken, aşırı endişe ve yorgunluktan bacaklarım titriyordu.

Yine de, bir şekilde bisikletimi okul kapısına kadar itip çıkmak üzereydim ki, Yukinoshita'nın hemen önümde ağır adımlarla yürüdüğünü gördüm.

Ağır adımlarla okula doğru geri dönüyor, sonra kapıya doğru dönüp montunu ve atkısını düzeltip tereddüt ederek yavaşça ilerliyordu. Her zamanki cesur tavırlarından eser yoktu. O şekilde yürürken, bisikletimi yavaşça iterek bile sonunda ona yetişecektim.

Onu öylece geçip gitmek içime sinmiyordu, ama ona veda edip gitmek de biraz garip geliyordu. Ne yapmanın uygun olacağını tam olarak bilemiyordum ve en önemlisi, tek bir sözün yeterli olacağını düşünmüyordum.

Sonunda, ne söyleyeceğimi hala düşünürken, birden karar verdim.

Bisikletimi yavaşça iterek, Yukinoshita'nın yanına geldim.

Bir anlık şaşkınlıkla bana baktı, ama gözleri hemen tekrar aşağıya indi. Ve sonra, hala hiçbir şey söylemeden, daha hızlı yürümeye başladı. Ben de ona yetişmek için hızlandım.

Bisikletimin tekerleklerinin çıkardığı sesler ve onun loaferlarının yere vurma sesleri arasında biraz itişip kakışmalar oldu, ama sonunda aynı hızda yürümeye devam ettik.

Oldukça uzun bir süre sessizce yürümeye devam ettik. Bu kadar yol gelip de hiçbir şey söylemeden bu kadar uzun süre yürüdüğümüz için, muhtemelen ikimiz de inatlanmaya başlamıştık: İlk konuşan ben olmayacağım. Ayrıca, durum çok garipti.

Yolda birkaç otobüs durağı ve kavşak vardı, ama hiçbirine ve yanımda yürüyen kişiye bakmadım, sadece düz ilerlemeye odaklandım.

Tüm bu sorunu onun başına ben açmıştım, bu yüzden konuşmayı benim başlatmam mantıklı olurdu. Keiyo Hattı demiryolu köprüsünün altından geçerken bir şey söylemeye karar verdim ve doğru anı bekledim.

Bir adım öne çıktım, sonra bir adım daha ve sonunda tren köprünün üzerinden geçip gittiğinde, bir an için şehrin gürültüsü tamamen kaybolmuş gibi hissettim.

Derin bir nefes alıp, yarım adım önümdeki Yukinoshita'ya seslendim. "...Seni bu işe karıştırdığım için özür dilerim," diyebildim. Basit, incitici olmayan bir cümle.

"... Yapmak zorundaydım," diye cevapladı Yukinoshita, bana dönmeden, alçak sesle ve kısa bir şekilde. "O durumda reddedemezdim. Sana ne oluyor? Bunun anlamını gerçekten anlamıyorum." Şikâyet ederken, sözleri ve adımları giderek hızlandı. "Yeni bir dinin misyoneri ya da kapı kapı dolaşan bir satıcı gibiydin."

"Hey, o kadar da kötü değildi. İşleri yoluna koymak için çok fazla gerçek ve yalan karıştırdım, ama belirli bir çözüm önermedim. Aslında sadece beni kurtarmanı istiyordum."

"Yararlı bir şey ya da kurtuluş sunmuyorsan, bu dolandırıcıdan bile beter... Kendini daha kötü görmüyor musun?"

Var olmayan risklerle endişe uyandırıp sonra çözüm önermek, dolandırıcılığın mükemmel bir örneğidir. Buradaki büyük fark, benim hiçbir çözüm önermemiş olmamdı. Bu açıdan, bir dolandırıcıdan bile daha kötüydüm. O haklıydı.

Yukinoshita derin bir nefes aldı. "Kendi ailemin kandırıldığını görmek korkutucuydu."

"Onları gerçekten kandırmıyordum... Ve eğer bu onları kandırmaya yetiyorsa, baştan bu kadar büyük bir yalan uydurmam gerekmezdi. Aslında onların bu kadar kolay pes etmeleri daha korkutucuydu..." Kalbimin derinliklerinden derin bir iç çekiş çıktı.

Yukinoshita hanım ya da Haruno'nun benim saçma ve pervasız zırvalarıma inandıklarını sanmıyordum. Ortak balo planı, o resepsiyon odasındaki tartışma sırasında tamamen suya düşmüştü. Sanırım benim beceriksiz pazarlığım onları eğlendirmişti, ama yine de Yukinoshita ailesi bu planı her zaman kaçınılması gereken bir risk olarak görmüştü.

Yukinoshita da bunu elbette anlıyordu. Hala yarım adım önde yürüyen Yukinoshita, omzundaki okul çantasını düzelttikten sonra mırıldandı. "Doğru... Ne annem ne de ablam bu konuda geri adım atacak tipler."

"Değil mi? Sonunda çok korkutucuydular. Neydi o? Ne düşünüyorlar?"

"Kim bilir? Öğrenmemin imkânı yok." Somurtarak yüzünü çevirdi ve önümden yürümeye başladı.

Sahilden başlayan uzun yol sonunda ulusal karayoluna ulaştı. Buradan sola dönünce benim evin yolu çıkıyordu. Ama yürürken ve konuşurken, ayrılmak için fırsatı tamamen kaçırmıştım.

... Hayır, o değil. Bunca zaman bunu yapmak için fırsatlar olmuştu, ama ben hepsini tamamen görmezden gelmiştim. Ulusal karayolunun üzerinden geçen yaya köprüsüne yaklaşınca, tereddüt etmeden bisikletimi iterek ilerledim.

Yukinoshita merdivenleri çıkarken bana dönmedi, ben de onu takip ettim. Ama bisikletimi rampadan yukarı ittiğim için kaçınılmaz olarak biraz geride kaldım. Yavaş yavaş bir adım, iki adım öne geçti ve merdivenlerin tepesine önce o ulaştı.

Onu yakalamak için acele ettim ve gıcırdayan, çıngırdayan bisikletimi rampanın tepesine ittim. Yukinoshita, tepenin üzerinde durmuş bana bakıyordu. Beni bekliyordu. Özür dilerim bakışıyla ona teşekkür ettiğimde, sorun değil gibi başını salladı. Ama gözlerimiz sadece bir an için buluştu. Sonra tekrar arkasını döndü ve yürümeye başladı.

Geride kalmamak için onun peşinden koştum ve sonunda yanına geldim. Aramızdaki mesafe - her zaman yarım adım önde, merdivenlerde iki adıma çıkan - artık yoktu.

Ayak seslerimiz sonunda eşleştiğinde, devam eden Yukinoshita oldu. "Annemin bana bakışı, kız kardeşime bakışı gibiydi..."

"...Bu seni kabul ettiği anlamına mı geliyor?"

"Ya da belki de beni terk ettiği." Hafifçe alaycı bir gülümsemeyle omuz silkti. "Başından beri diğer baloda beni pek önemsemiyor gibi görünüyordu. Buna rağmen daha büyük riskler alması herkesi çileden çıkarırdı."

Sanki o anda kendi duygularından bahsediyor gibiydi. Ne cevap vereceğimi bilemedim ve bir an adımlarım yavaşladı. Yukinoshita bu fırsatı değerlendirip birkaç adım öne geçti.

Sözlerimi dikkatlice seçerek hızımı artırdım. "... Üzgünüm. Bir yabancı olarak aile meselelerine karışmamalı ya da senin geleceğin hakkında konuşmamalıydım. Sonunda burnumu soktum ve sana sorun çıkardım... Bunun sorumluluğunu üstleneceğim."

"Buna gerek yok. Benim seçimlerimin sorumluluğunu almana gerek yok. Yapman gereken başka şeyler var." Onu yakalamadan önce sözleri kulağıma ulaştı ve adımları biraz yavaşladı.

Hafif, tereddütlü bir iç çekişin ardından, "...Neden bu kadar düşüncesizce bir şey söyledin?" diye mırıldandı. Yüzü aşağıya doğru eğikti, bu yüzden ifadesini tam olarak anlayamadım, ama neredeyse sessiz sesinde hüzünlü bir ton vardı.

Ne cevap vermeliydim?

Sadece çok kısa bir andı — ulusal otoyolda iki araba geçip Yukinoshita'nın üç adım atması için yeterli bir süre. Ayaklarım kıpırdamıyordu.

Düşünme zamanı değildi. Karar verme zamanıydı.

"...Seninle birlikte kalabilmenin tek yolu buydu."

"Ha?" Yukinoshita'nın ayakları durdu ve bana doğru döndü. Yüzü şaşkınlıkla doluydu ve her an "Ne demek istiyorsun?" diye soracağını sandım.

"Yani, kulüp kapandığında birbirimizle görüşmemizin bir yolu kalmayacaktı. Seni kulübe çekmek için başka bir bahane bulamadım."

"Neden böyle bir şey yaptın...?" Yukinoshita, yaya köprüsünün ortasında şaşkın bir şekilde dururken, uzaktan gelen bir aracın ışığı yüzünü aydınlattı. Soluk ışıkta dudaklarını hafifçe ısırdığını açıkça görebiliyordum. "... Ya sözün ne olacak? Onun isteğini yerine getirmeni söylemiştim." Sesi suçlayıcı bir şekilde titriyordu, gözleri pişmanlıkla aşağıya bakıyordu.

Bu tam da beklediğim tepkiydi.

Yine de, kendi bencilliğim yüzünden, başkalarına verdiğim zararı düşünmeden devam ettim. "Aslında bu da bunun bir parçası sayılır."

Yukinoshita bana anlamsızca baktı, kelimeler yerine başını eğerek sordu. Yaya köprüsünün turuncu ışıkları o günkü gün batımı gibi gözlerimi kamaştırdı ve gözlerimi kısarak baktım.

"... O, okuldan sonra normal günlerde senin orada olmanı istediğini söyledi." Yui'nin söylediklerini ona aktardım.

Yukinoshita'nın sesi kesildi. Sonra, belki de gözlerindeki yaşları saklamak için yüzünü çevirdi. "... Hepsi bu kadar ise, bu kadar zahmete girmeden de yapabilirdin."

"Olmaz. Sana birçok şey diyebilirim, tanıdık, arkadaş, sınıf arkadaşı, ama bu tür bir ilişkiyi çok iyi sürdürebileceğimi sanmıyorum."

"Belki senin için öyle... ama ben yapacağım. Eminim daha iyi olacağım... Her şey yoluna girecek," dedi, sanki konuşmayı bitirir gibi, sanki geçmişi silkeler gibi.

Bu cesaret gösterisi çok çekiciydi. Yüzümde alaycı bir gülümseme belirdi. "Bunu söylemek kötü gelebilir, ama sen ve ben sadece iletişim becerilerimiz zayıf değil, aynı zamanda işleri karmaşıklaştırma eğilimindeyiz. Hazır başlamışken, insanlarla geçinme konusunda da berbat olduğumuzu söyleyeyim. Şu anda bu konuda zekice davranamıyorum. Bir kez uzaklaştığımızda, öyle kalmayacağız. Eminim daha da kötü olacak ve daha da uzaklaşacağız. Yani..."

Bir adım geride, Yukinoshita'nın ardından yürüdüm.

Onun uzaklaşmasını izlerken, elimi uzattım ama tereddüt ettim.

Konuşmaya devam edeceksem, ona durmasını söylemem gerektiğini biliyordum. Yani, yürümeye devam etsek bile, konuşmak zor olmazdı. Hiçbir neden yokken eline dokunmak söz konusu bile olamazdı.

Ama bir neden vardı.

Geri adım atamayacağım tek bir neden.

"...Bir kez bıraktığımda, bir daha asla tutamayacağım." Bu kendime bir uyarıydı. Elimi uzattım.

Hala bisikletimi itiyordum ve elim terliydi, bu yüzden hareketim biraz garip oldu. Ne kadar sıkı tutmam gerektiğini de bilmiyordum.

Yine de Yukinoshita'nın manşetini tuttum.

Şaşırtıcı derecede ince bileği avucuma tam oturdu.

"..." Yukinoshita'nın sırtı seğirdi ve yürümeyi bıraktı. Şaşkınlıkla eliyle yüzüme baktı.

Hemen bisikletimin ayağını indirdim ve tek elimle ustaca park ettim. Bir an bile olsa onu bırakırsam utangaç bir kedi gibi kaçabilir.

"Bunu söylemek çok utanç verici... Orada ölmek istiyorum, ama..." diye başladım, ama ağzımdan çıkan tek şey derin bir iç çekişti.

Yukinoshita rahatsız bir şekilde dönerek hafif bir direnç gösterdi. Benden uzaklaşabilir. Suyun ayaklarına değmesini sevmeyen bir kedi gibiydi. Onu bırakmak istedim, ama konuşmamız bitene kadar orada tutmak da istedim.

"Sorumluluğu üstleneceğim demek yetmez. Sadece güvenilir olmaya çalışmıyorum. Sorumluluğu üstlenmek istiyorum, yani, yani, bunu yapmama izin vermeni istiyorum..." Konuşurken, kendimden nefret etme dalgaları beni sardı ve elimi zayıflattı. Böyle bir şey söylemek kendimi çok iğrenç hissettiriyordu. Elimi bileğinden kaydırdım ve güçsüzce aşağıya düştü.

Yukinoshita kaçmadı. Orada kaldı. Bilekliğini sanki manşetini düzeltir gibi ovuşturdu, benim tuttuğum yeri sıktı. Gözlerime bakmasa da, en azından dinlemek niyetinde gibi görünüyordu.

Bu beni rahatlattı. Yavaşça ağzımı açtım. "Belki sen bunu istemiyorsun... Ama ben seninle... ilişkimi sürdürmek istiyorum. Bu bir zorunluluk değil, bir amaç... Hayatını birazcık değiştirmeye izin ver." Ağzım birçok kez kapanmaya başladı, ama her seferinde kendimi zorlayarak nefes aldım, hata yapmamak için defalarca sığ nefesler verdim ve uzun bir süre sonra nihayet her kelimeyi söylemeyi bitirdim.

Yukinoshita o sırada bir kez bile sözümü kesmedi, gözleri sabırla elindeki manşete bakıyordu.

Tek duyabildiğim soğuk rüzgar ve geçen arabaların sesiydi. O kadar uzun süre sessiz kaldık ki, hiç ses çıkmasa keşke diye düşünmeye başladım.

"...Neyi çarpıtmak? Ne demek istiyorsun?" diye aniden cevap verdi.

Sonra, o ana kadar oluşan sessizliği doldurmak istercesine, kelimeler barajdan taşarak dökülmeye başladı. "Çünkü senin hayatını gerçekten değiştirecek kadar etkim yok. Muhtemelen ikimiz de istemeseniz bile üniversiteye gidip iş bulacak ve oldukça iyi bir hayat süreceğiz. Ama sen bu işe karışırsan, bu senin için çok şey ifade eder, değil mi? Yan yollar, çıkmaz sokaklar gibi... Bu, hayatını biraz çarpıtacaktır." Sözlerim tam olarak bir anlam ifade etmiyordu, ama sonunda Yukinoshita gülümsedi. Biraz yalnız görünüyordu.

"...Eğer bunu kastediyorsan, hayatım zaten oldukça çarpık."

"Ben de öyle düşünüyorum. Tanışmak, konuşmak, birbirimizi tanımak ve ayrılmak... Her seferinde hayatın çarpıklaştığını hissediyorum."

"Sen başından beri çarpıktın... Sanırım ben de öyleydim," dedi alaycı bir mizahla ve ikimiz de biraz gülümsedik.

Başka birinin gözünde, çarpık bir figür oluşturuyorduk — ben çok çarpık ve acıydım, o ise çok dürüst ve saf. O kadar farklıydık ki, birbirimize uymayacağımızı düşünürdünüz, ama bu çarpıklıklar bizi aynı yaptı. Ve sonra, temas kurduğumuzda, her çarpıştığımızda, birazcık değişiyorduk. Sanırım geri dönüşü olmayacak kadar çok değişmiştik.

"Bundan sonra daha da çarpıtacağım," dedim. "Ama telafi etmeyi planlıyorum."

Sadece sözlerin hiçbir değeri olmadığını biliyordum.

"... Şey, benim varlığım sıfır sayılır, sana sunabileceğim tek şey zamanım, duygularım, geleceğim veya hayatım gibi önemsiz şeyler."

Böyle bir sözün hiçbir anlamı olmadığını biliyordum.

Yine de devam ettim. "Hayatım o kadar da iyi değil ve gelecekte de pek bir umudum yok... Ama birinin hayatına karıştığım için, kendiminkini de riske atmalıyım, yoksa adil olmaz."

Yine de, kelimeleri bir keski gibi kullanarak, söylemem gerekenleri ortaya çıkardım. Anlamımın ona asla ulaşmayacağını biliyordum, ama yine de bunu söylemek zorundaydım.

"Sana her şeyimi vereceğim, bırak hayatına gireyim."

Yukinoshita'nın ağzı hafifçe açıldı ve bir an için bir şey söylemeye başladı, ama hemen yuttu.

Sonra bana keskin bir bakış attı ve titrek, boğuk bir sesle konuştu. "Bu dengeli bir teklif değil. Benim geleceğim, kariyerim... o kadar değerli değil... Sen... daha fazlasına sahipsin..." Eminim ki asıl söylemek istediği bu değildi. Islak gözleri aşağıya doğru baktı ve sözleri kesildiğinde...

Mümkün olduğunca kibirli ve küstahça, her zamanki zayıf, alaycı gülümsememle, "O zaman benim için bir endişe kalmadı. Şu anda hayatımın hiçbir değeri yok. Popüler olmayan bir marka olduğum için daha fazla değer kaybetmem mümkün değil, bu yüzden bu fiyat neredeyse en düşük fiyat. Bir bakıma, bu senin ana yatırımını garanti ediyor. Şu anda satın almak için en iyi zaman."

"Bu dolandırıcıların standart lafı değil mi? Satış konuşman berbat."

Karşılıklı durup gözyaşları içinde gülerek, Yukinoshita bir adım yaklaşıp beni yakamdan tutup yere devirmek istedi. Gözlerinin köşelerinde yaşlar biriken Yukinoshita bana öfkeyle baktı. "...Neden hep bu aptalca saçmalıkları tekrarlıyorsun? Söylemen gereken başka şeyler yok mu?"

"Bunu söyleyemem… Bunu kelimelerle ifade etmek imkansız." Yüzüm, benim bile acınası bulduğum bir kahkaha ile buruştu.

Bu yeterli değildi.

Tüm samimi duygularımı, tüm numaralarımı, tüm şakalarımı ve standart cümlelerimi kullansam bile, hepsini aktarabildiğimi hissetmiyordum.

Bu o kadar basit bir duygu değildi. Evet, tek kelimeyle ifade edebileceğim bir duygu da vardı, ama onu bu kalıba sokmak yalan olurdu.

Sözcükleri üst üste yığmak, kendimle saçma sapan mantık oyunları oynamak, mantığı, ortamı ve durumu düzenlemek, her türlü mazereti ortadan kaldırmak, hendeği doldurmak ve tüm kaçış yollarını tıkamak sonunda beni bu noktaya getirmişti.

Bundan ne demek istediğimi anlaması imkansızdı. Anlamasına da gerek yoktu. Anlamasa da sorun değildi.

Sadece söylemem gerekiyordu.

Yukinoshita, benim acınası, acı gülümsememi sabırla izledi, ama sonunda tereddütle ağzını açtı. "Sanırım ben oldukça başa çıkması zor biriyim."

"Biliyorum."

"Bunca zamandır sana sadece sorun çıkardım."

"Eski haber."

"İnatçıyım ve pek iyi biri değilim."

"Evet, öyle."

"Ama bunu inkar etmeni istedim."

"Mantıksız şeyler isteme."

"Tamamen sana bağımlı olduğumu hissediyorum ve bu daha da kötüleşecek."

"O zaman ben daha da kötü olmalıyım. Herkes işe yaramazsa, kimse işe yaramaz."

"...Ve..." Yukinoshita hala söyleyecek başka bir şey ararken, onu keserek sözünü bitirdim.

"Sorun değil. Ne kadar zahmetli olduğun umurumda değil. Sorun olman sorun değil. Aslında, bu iyi bir şey."

"… Ne? Bunu duymak pek hoşuma gitmedi." Yukinoshita başını eğerek göğsüme tekrar vurdu.

"Ah…" Hiç acımadı ama nezaketen öyle dedim.

O da dudaklarını bükerek "Başka seçenekler de var." dedi.

"İşleri çok karmaşıklaştırıyorsun ve bazen ne demek istediğini gerçekten anlamıyorum, bazen de beni sinirlendiriyorsun. Ama benim için bunların hepsi, 'Eh, ne yaparsın? Ben de sen gibisin...' gibi. Bu yüzden şikayet etsem bile çoğuna uyabilirim," dedim ve bu sefer o, tek kelime etmeden bana vurdu.

Buna razı oldum ve o narin eli nazikçe tuttum.

Keşke başka bir şey olsaydı. Ama elimden gelen tek şey buydu.

Keşke bunu daha basit bir şekilde ifade edebilecek kelimeler olsaydı.

Keşke daha basit bir duygu olsaydı.

Eğer sıradan bir aşk ya da özlem olsaydı, o kadar yoğun hissetmezdim. Bunun hayatımda sadece bir kez olan bir şey olduğunu hissetmezdim.

"Hayatını mahvettiğim için yeterli olmayacağını biliyorum, ama yine de sana her şeyimi vereceğim. İhtiyacın yoksa atabilirsin. Eğer sana yük oluyorsa, unutabilirsin. Ben istediğimi yapacağım, sen bana cevap vermek zorunda değilsin."

Yukinoshita burnunu çekip başını salladı. "Sana bir cevap vereceğim." Sonra alnını omzuma hafifçe dokundurdu. "Lütfen bana hayatını ver."

"... Vay canına, bu çok ağır!" Ağzımın kenarından bir homurtu çıktı.

Yukinoshita alnını tekrar bana çarptı, sanki protesto eder gibi. "Başka nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum..." Bir kedi gibi alnını bana doğru iterek, yakamı kavradı, tıpkı bir kedi yavrusu gibi ısırarak oynuyordu.

Bana dokunan sıcaklığı, kelimelerle ifade edilemeyecek bir duyguyu açıkça iletiyordu.

***

1 "...Zaizen Profesör'ün nöbetini yapan bir melek ordusu olduğunu sanırsın." Zaizen Profesör, Toyoko Yamasaki'nin 1965 yılında yayınlanan ve birçok kez televizyon dizisine uyarlanan popüler romanı The White Tower'da geçen bir karakterdir (bir üniversite hastanesinde profesördür). Romanda, doktorun öğrencilerle çevrili koridorlarda yürüdüğü birçok sahne vardır.