OreGairu

OreGairu Bölüm 6 Cilt 13 - Bilinmeyen bir anda, son jeneriği akmaya başlar

Zaimokuza'nın alışılmadık derecede soğuk açıklamalarının ertesi günü, söz verilen zaman sonunda geldi.

Okuldan sonra sınıfta, pencerenin yanındaki sınıfın arkasına göz attım. Her zamanki grup oradaydı, ortada Miura vardı. Tabii ki Yuigahama da aralarındaydı.

Derin, çok derin bir nefes alarak kendimi topladım ve masamdan kalktım. Sanırım çok sert kalkmış olmalıyım ki sandalye gülünç bir ses çıkardı. Yuigahama bunu fark etti ve bana baktı. Aslında, sınıfta kalan herkes bana bakıyordu.

O kadar utandım ki, arka pencereden gökyüzüne doğru koşup camdan atlayarak mavi gökyüzüne dalmak istedim. Avlu kırmızı bir okyanusa dönüşmüştü...

Ama Yuigahama çantasını sırtına attı, Miura ve Ebina'ya el salladıktan sonra bana doğru koşarak geldi. "Hadi gidelim mi?"

"Evet..." Yuigahama'nın ilk önce benimle konuşması ne kadar da rahatlatıcı... Ama bu da başka bir şekilde utanç verici! Hachiman utangaç ve bencil bir on yedi yaşında genç!

İnsanların bana baktığından emindim, bu yüzden onların bakışlarından kurtulmak için hızla sınıftan çıktım. Yuigahama, penguen gibi peşimden geldi, terlikleri yere çarpıyordu.

Koridorda, ondan yarım adım önde yürüyordum, ta ki sonunda önceki günkü gibi aynı kavşağa gelene kadar. Sağda merdivenler, solda ise özel kullanım binası vardı.

O sırada Yuigahama sırtıma dokundu. "Bugün ne yapalım?"

"Ah, Zaimokuza'dan mesaj geldi..." dedim ve telefonumu çıkarıp gösterdiği yeri kontrol ettim. Yuigahama da görmek istediğini belirtmek için zıplayarak eğildi.

Git başımdan, yolumu kapatıyorsun, çok tatlı ve sinir bozucusun; zıplamayı kes. Şimdi göstereceğim, bekle... diye düşündüm ve telefonu ona göstermek için kaldırdım. "Mm. Şey, burada ek personel ile buluşacağımızı söylüyor."

"Huh." Yuigahama omzumdan telefonuma bakarak birkaç kez gözlerini kırptı. Sonra başını eğerek bana sorgulayan bir bakış attı. "...Snowflake'in davet edebileceği biri var mı?" diye sordu.

Uzaklara, pencereden dışarı baktım. Dışarıdaki gökyüzü göz alabildiğince mavi ve açıktı. Masmavi gökyüzünde, Zaimokuza'nın başparmağını kaldırdığını gördüm ve o görüntüye yakışan, yıpranmış, erkeksi bir gülümseme yüzüme yayıldı. "Ona inanalım..."

"Bu ikna edici miydi...?" Yuigahama çok tedirgin görünüyordu.

Kısa süre sonra, Zaimokuza'nın söylediği özel kullanım binasına vardık.

Hizmet Kulübü'nün bulunduğu dördüncü katta değil, ikinci kattaydı. Zaimokuza köşede heybetli bir şekilde duruyordu ve bizi fark edince elini salladı. "Ohhh, buraya gelin," diye işaret etti ve biz de belirli bir sınıfa yaklaştık.

"Dur, burası..." Yuigahama kapıya bakarken ağzı açık kaldı. Ben de boş boş baktım, ama sonra aniden hatırladım.

...Buraya daha önce gelmiştim. Sanırım oyunlar ya da eğlenceler gibi bir şeydi... Evet, Pastimer Kulübü, değil mi? Hatırladıklarım çok belirsiz, ama eğlenceli bir atölye olduğunu ve orada Millionaire oynadığımızı hatırlıyorum.

"Onlara soralım." Zaimokuza kapıyı çaldı ve cevap beklemeden boş sınıfa daldı. Biz de şaşkınlığımızdan kurtulup onun peşinden koştuk.

Kapının ardında kutular, kitaplar ve paketler yığılmış, duvarlar gibi yükselmiş, bir labirent oluşturmuştu. Daha çok, bir kitap kurdu ile şehirli bir oyuncakçı dükkanının karışımı gibi bir yerdi.

"Hey. Burası UG Kulübü... değil mi?" Yuigahama kolumu çekerek bana sordu.

Bu bana hatırlattı. Evet, United Gamers'dı. Hatırlıyorum.

Bunu düşünürken, Zaimokuza önümden kayarak kitapların ve kutuların en yüksekte yığıldığı yere kayboldu. Onu takip etmek için etraflarından dolaştık ve iki uzun masa ile iki erkek çocuk gördük.

Bizi görünce ikisi de gözlüklerini yukarı itti. "Merhaba..."

"...Uzun zaman oldu."

O tanıdık, biraz havalı gözlükler... İsimlerini hatırlayamadım ve Zaimokuza neşeyle katlanır sandalyeleri çıkarmaya ve masaya çay ve atıştırmalıklar koymaya başladı. Yuigahama ve benim için UG Kulübü ikilisinin karşısına sandalyeler koyduktan sonra, kendisi için de UG Kulübü tarafına bir sandalye koydu.

"Teşekkürler..." dedi Yuigahama.

UG Kulübü'nün üyeleri ve Zaimokuza, sandalyeleri işaret ederek "Rica ederiz" diye mırıldandılar. Yuigahama sessizce, neredeyse çekinerek oturdu ve ben de popomu sandalyeye bıraktım.

"Zaimokuza, bahsettiğin yardım... bu muydu?" diye sordum.

"Evet! Hatano Bey ve Sagami Bey!" Zaimokuza çenesiyle ileriyi işaret ederek, hevesli ve çaresiz bir gülümsemeyle onları tanıttı.

Siz ne zaman arkadaş oldunuz...? Bu bir oyun salonu bağlantısı mı ne? Neyse, Zaimokuza'nın arkadaşlıklarına zerre kadar ilgim yok, boş ver. Asıl mesele Sagami'nin hangisi, Hatano'nun hangisi... Ama yakından baksam bile ayırt edemiyorum.

"Vay canına, tamamen haklıydın, Usta Kılıç Ustası." Hatano diyeceğim kişi, Sagami diyeceğim kişiye fısıldadı.

"Cidden, kesinlikle imkansız diye düşünmüştüm..."

Birbirlerine gizlice fısıldadıklarına bakılırsa, Zaimokuza onlara durumu önceden anlatmış olmalıydı. Bu işleri hızlandırırdı.

"... Pekala, ikiniz de baloya karşı çıkmamıza yardım edecek ve gerçek balonun gerçekleşmesini sağlamak için sahte bir balo planlayacaksınız." Dirseklerimi masaya sertçe dayayarak, bir santim öne eğilerek heyecanımı vurguladım. Öyleyse birlikte çalışalım!

UG Kulübü ikilisi sadece bana bakakaldı. "Bu herif beyin ölmüş olmalı." Hatano sinirlenmişti.

Sagami ise acıyarak bakıyordu. "Sırf bunun için bu kadar büyük bir şey yapmak istiyor... Aklını mı kaçırdı...?"

Sonra Zaimokuza içtenlikle eğlenmiş gibi göründü ve göğsünü daha da gururla şişirdi. "Değil mi? İşte bu! Bu Hachiman Hikigaya! Yöntemleri her zamanki gibi garip ve anlaşılmaz. O bir aptal, bir soytarı, bir palyaço! Pffft, hnerk, hnerk!"

Lanet olsun... O kadar sinir bozucu ki... Sandalyeyi geriye itip oradan çıkıp gitmeyi düşündüm, ama Yuigahama yanımda oturmuş ceketimin kolunu çekiyordu, bu yüzden yapamadım.

"Hikki, onlara düzgünce sormalısın…" dedi, sanki küçük bir çocuğu azarlıyor gibiydi ve ben buna karşı çok zayıftım. Ama yardım isteyen bizdik. Mantıklı davranmalı ve onlara dürüstçe sormalıydım.

Bir iç çekerek, şikayetlerimi ve sinirimi bir kenara bırakıp başımı eğdim. "Kulağa kötü gelecek, ama ücretsiz, sınırsız iş gücü olarak yardımınıza ihtiyacımız var. Lütfen kendinizi Olimpiyat gönüllüleri olarak düşünün. Kolları sıvayın ve bize yardım edin."

"Bu gerçekten kulağa kötü geliyor..."

"Bir politikacı bile biraz daha iyi kelimeler seçerdi..."

Belki de biraz fazla dürüst olmuştum, çünkü Hatano ve Sagami ikisi de biraz geri çekildi.

"Ta-haa! Bu iyi değil!" Yuigahama panik içinde ellerini çılgınca sallayarak araya girdi. "Ö-özür dilerim! Hikki böyledir! O, bilirsiniz, böyle yapar!" Onun desteği pek destek sayılmazdı, ama erkekler Yuigahama'ya sert davranamadılar ve ona sadece belirsiz, kibar gülümsemeler attılar.

Ve hemen ardından, gözlüklülerin konferansı başladı.

Ortada oturan gözlüklü, yanındaki arkadaşına fısıldadı, "... Ne yapıyoruz?"

"Hmmg, ben karşı çıkıyorum." Nedense, Zaimokuza cevap verdi.

Uhhh, sen mi...?

Bu sırada, danışılan gözlüklü çocuk tembelce elini kaldırdı. "Ummm, ben baloya falan gitmek istemiyorum zaten..." dedi ve diğer iki gözlüklü çocuk da başlarını sallayarak onayladı.

Hmm, anlıyorum. Anlıyorum. Ya da öyle demek isterdim, ama bu sefer geri çekilemezdim.

Zaimokuza, tüm insanlar arasında, Zaimokuza, iletişim becerileri benimkinden bile daha kötü olan Zaimokuza, bir keresinde onu rezil eden alt sınıf öğrencilerine elini uzatmıştı. Bu kırılgan bağı koparamazdım. Zaimokuza'nın asil fedakarlığını ödüllendirmek için, onları bir şekilde ikna etmeliydim... Aksi takdirde, öbür dünyada Zaimokuza'dan özür dileyemezdim. En azından huzur içinde yatmasını isterdim.

Artık ciddiye alıp, tüm samimiyetimle onları ikna etmeye çalışmanın zamanı gelmişti.

Gefum, gefum diye boğazımı temizledikten sonra, dikkatlerini çekince, sır veriyormuş gibi sesimi alçaltarak, ciddiyetle başladım: "... Aslında, aramızda kalsın, balo organizatörlerinden kendilerini dizginlemelerini istediler."

Bu beklenmedik bir bilgi olmalıydı, çünkü üçünün de yüzünde tedirginlik belirdi. Zawa... zawa... Neden Zaimokuza bile zawa zawa'ya katıldı bilmiyorum. Bunları sana dün açıklamıştım.

Neyse, boş ver. Madem burada açıklama yapıyorum, bu konuşmaya biraz ateş katalım. "Öte yandan, bu sadece kendilerini kısıtlamaktır. Kapatabilirler... Aslında, yüzde seksen ihtimal var. Bu durumda, son balo öncesi olanların aynısı olabilir."

"Uh, dediğimiz gibi, katılmayabiliriz..." Sagami veya Hatano hala tartışmaya çalışıyordu.

Ama ben sadece sempati göstermek için başımı salladım ve aynı zamanda "Hayır, bekleyin" demek için elimi kaldırdım. "Durun. Düşünün, sadece düşünün, baloya katılmamak ne anlama gelir... Yetişkinlik törenine veya mezunlar toplantılarına katılmak zorlaşır."

Otuz yaşında düzenlenen mezunlar toplantılarına, mezuniyet törenine veya yetişkinlik törenine hiç katılmayanların katılım oranı yüzde sıfırdır (buna sadece gelmemek diyoruz)Ayrıca, aptalca cesaretini toplayıp bunlardan birine gidersen, genellikle katılımcıların yaklaşık yarısı evlidir ve bazılarının ilkokulda çocukları vardır ve hayatına geri dönüp gereksiz yere acı çekmen oldukça olasıdır (buna "patlamak" diyoruz). Ve o zaman gitmenin maliyeti yaklaşık beş bin yen olacak ve Ichiyou Higuchi'nin portresinin bulunduğu bir faturayla ödersen faturayı ödemek kolaylaşır (buna "Growing Up ile yetişkinlik" diyoruz).

Ancak bu, UG Club'ın üyelerinin tepkisini değiştirmedi.

"Uh, biz de öyle yerlere gitmiyoruz..."

Bu cevap beklediğim gibiydi, ben de hemen "Ben de eskiden öyle düşünürdüm" diye karşılık verdim ve John Lennon gibi uzaklara bakarak "Düşünsene... Yetişkinlik töreninin sabahı... Yıllar sonra ilk kez birlikte alışverişe çıktığınızda babanın sana aldığı yepyeni takım elbiseyi giyiyorsun. İş görüşmelerinde ihtiyacın olur diye geçen gün sana almıştı..."

"Yine başladı..." dedi Yuigahama sinirlenerek, ben de onu susturmak için elimi kaldırdım.

Dramatik bir etki yaratmak için ceketimin yakasını okşadım ve konuşmama biraz daha duygu kattım. "Sonra annen sana on bin yenlik bir banknot verir ve 'Herkesle içmeye gidiyorsun, değil mi?' der. İkisi de oğullarının büyüdüğünü görünce gözleri yaşarır ve seni uğurlamak için kapıya kadar gelirler. 'İyi günler, oğlum...' derler..." Ben betimleyici bir şekilde anlatırken, sonunda anne gülümsemesi ekleyip elimi salladım.

Çocuklar birden rahatsızlanmış gibi göründüler.

"Murg, bu çok acı..." diye inledi Zaimokuza.

Ergenlik çağındaki Zaimokuza'dan beklenecek bir şey. Kadınları ağlatan bir kadın avcısı, ama nadir görülen türden, sadece annesini ağlatabilen biri. Suçluluk duyduğu için sessiz kaldı ve başını eğdi. Sagami ve Hatano da ailelerini düşünmüş olmalılar ki, onlar da inlediler.

Ve ben de saldırmak için bu anı seçtim. "Ve bir saat sonra," dedim heyecanla, "elindeki on bin yenlik banknotu buruşturup, parayı oyun salonunda ve Kaikatsu Club'da dondurma yiyerek harcıyorsun. Karnın soğuduktan sonra da zaman geçirmek için miso çorbası içmeye devam ediyorsun. Gece geç saatte eve gizlice giriyorsun. Işıklar kapalı olmalıydı, ama annen uyanık kalmak için zahmet etmiş. Sana eğlenip eğlenmediğini sorar ve sen, "Şey, normaldi" gibi bir cevap verirsin. Sonra annen gözlerini siler ve "Yoshiteru, sen artık büyüdün" der.

"Ben mi?! Bu ben miyim?! Bu benim hakkımda mıydı?!"

"Üzgünüm, Usta Kılıç Ustası..." Sagami ve Hatano, Zaimokuza'nın omuzlarına teselli etmek için ellerini koydu.

Bunu göz ucuyla izleyen ben, dramatik bir şekilde şöyle dedim: "Bu kaderi yaşamamak için kendimizi eğitmeliyiz, bu kaderi aşmak için kafamızı kullanmayı öğrenmeliyiz. Balo, bu eğitim için mükemmel bir yer diyebiliriz." Sözlerimi bitirince, herkes "ohhh" diye iç çekti.

Sırıttım ve devam ettim. "Ama balo çok büyük ve gürültülü olursa, aşılması zor bir engel olur. Bu yüzden bu sefer, en azından kötülüklerin en azı olan bir etkinlik düzenleyelim... Bizim için biraz daha rahat geçecek bir balo düzenleyerek deneyim puanlarımızı artıralım."

Konuşmamı bitirince, gözlüklü üçlü alnlarını birbirine yaklaştırıp gözlük konferansı başlattılar.

"Haklı gibi görünüyor."

"Ailelerle ilgili kısmı çok acıttı."

"Eminim o da iyi bir iş çıkarır."

"Evet, ve bundan nefret ediyorum. Keşke o... öyle olmasaydı..."

"Hey, biraz geriye yaslanabilir misin, Kılıç Ustası? İğrenç."

"Çok yakından bakıyorsun."

"Peki ne yapacağız?"

"Evet, hmm..."

Yuigahama onların fısıltılı konuşmalarını izliyordu ve pek etkilenmiş görünmüyordu. Yüzünde yorgunluk açıkça görülüyordu. Üzgünüm, Yuigahama...

Üçü de düşünmeye başladıkça, gözlük zirvesi sona eriyor gibi görünüyordu. Başlangıçta fikri doğrudan reddettiklerini düşünürsek, onları ikna etme çabalarımın meyvesini verdiğini söylemek doğru olurdu.

"Buna ödül demeyelim, ama fikirlerinizin gelecek yıl ve sonraki etkinliklere yansıtılacağını ve sizi memnun edecek bir balo düzenleyeceğimizi söz verebiliriz. Bunu mümkün kılmak için çalışacağız. Bize yardım edin." Sonunda bir itici güç daha ekledim — bir avantaj sayılmayacak kadar az, ama bir şeyler kazanacaklarını ima eden bir öneri. Onlara da selam verdim.

Sonra, bir süre sessizlikten sonra, içlerinden biri çekinerek konuştu. "Şey, bu olur mu? ...Gelecek yıl sizlerin mezun olacağınız yıl, değil mi?"

"Evet. Tekrarlamak gerekirse, gelecek yıl ve ondan sonrası."

Başımı kaldırdığımda, UG Kulübü'nden birinin - gözlüklerinin şekline bakarak Sagami olduğunu tahmin ettim - somurtkan bir şekilde iç çektiğini gördüm. "...O zaman ben de varım."

"Hey, ciddi misin?"

Zaimokuza ve Hatano ikisi de şaşırdı.

Sagami kaşlarını çattı. "Şey, önceden aile utancını ortadan kaldırmak istiyorum, sanırım..."

"Hmm?" Nedeni biraz şaşırtıcıydı. Bir açıklama bekleyerek başımı eğdim.

Belli bir kızgınlıkla Sagami mırıldanmaya başladı, "Ablam bu tür şeylere hep burnunu sokan biridir. Gelecek yıl da aynı şeyin olacağını kesin olarak görebiliyorum... O yüzden önceden müdahale edip bu ihtimali ortadan kaldırmak istiyorum."

"Hmm..." Onu dinlerken, ifadesini dikkatle incelerken, birden aklıma geldi. Şimdi düşününce, gerçekten birbirlerine benziyorlardı.

Yanımda, Yuigahama'dan yumuşak bir "Ah" sesi duydum.

"Oh, Sagami, sen onun küçük kardeşi misin?" Bunu söylediğim anda, Sagami'nin yüzü en büyük tiksinti ifadesine büründü. Oh, şimdi benzerliği gerçekten anladım. Hmm, böyle bir kız kardeşi olması ne kötü. Evet, evet, anlıyorum, anlıyorum.

"Aileye utanç kaynağı, ha?" dedim. "Anlıyorum. Küçük kız kardeşim gelecek yıl bu okula başlayacak ve zavallı kardeşini gördüğünde duyacağı utanç düşüncesine dayanamıyorum. Kız kardeşimin küçük kalbini inciteceğini düşünmek bile bana acı veriyor..." Gözlerim çoktan dolmuştu.

"Oh, endişelendiğin şey bu mu..." Yuigahama'nın omuzları yarı öfkeyle çöktü.

Ama Komachi için endişelenmene gerek yok! Ortaokulda beni tanımıyor gibi davranmaya karar vermişti! İkimizin de aynı saç modeli olmasına rağmen!

Ama Minami Sagami'nin bu kadar işe yarayacağı bir anın gelmesi ne kadar da beklenmedik. O olmasaydı, küçük kardeşi muhtemelen bize yardım etmezdi. Çok minnettarım. Buluşmamızı mümkün kılan her şey için minnettarım!

Peki ya diğer gözlüklüler... diye düşündüm ve sonunda kim olduğunu anlayabildiğim Hatano'ya dikkatimi çevirdim.

Gözlüklerini çıkarıp bir bezle silip parlatıyordu. "Açıkçası umurumda değil... ama mezuniyette kendimi yetersiz hissetmek ya da insanların varsayımları yüzünden bana acımalarını istemiyorum... tamam o zaman."

"Gerçekten mi?" Biraz mutlu oldum.

Ama Hatano gözlerini bana dikti. "Ama bunu gerçekten yapabilir misin? Yani, bizi de tatmin edecek bir balo."

Vay canına, bu Hatano denen çocuk... Konuşma tarzı ve az önce gözlerindeki o keskin bakış, tam da olması gerektiği gibiydi. Ondan oldukça umutluyum.

Bir bakıma etkilenmiştim ve bir nevi üst sınıf öğrencisi rolünü oynamaya karar verdim. "Evet. Sorun değil. Zaten baloyu organize edecek yeterince kişi yoktur herhalde. Gelecek yıl, kendiniz halletmelisiniz. DIY gibi. Bunun için Isshiki'ye yalakalık yapıp ayakkabılarını yalayın," dedim kendinden emin bir şekilde.

"Yalakalık mı...? Bu benim için bile fazla," dedi Zaimokuza.

"Ayakkabı yalamak çok fazla! O kadar da abartmana gerek yok. Bence Iroha-chan seni dinler..." Yuigahama ise, beklendiği gibi bu duruma alışkındı. Garip bulsa da, hemen sakin bir şekilde sohbete geri döndü.

Ama Hatano ve Sagami hala bu durumdan hoşlanmıyorlar... diye düşünüyordum, ancak onları rahatsız eden başka bir şey vardı gibi görünüyordu.

"Isshiki..."

"Iroha..." İkisi de mırıldanıyordu. Aniden birbirlerine baktılar ve sonra başlarını bana doğru çevirdiler. "Bekle, Iroha Isshiki'yi mi kastediyorsun?"

"Başka yok, değil mi?" Benim tanıdığım tek Iroha Isshiki, öğrenci konseyi başkanı ve futbol kulübü menajeri, en kurnaz ve sevimli birinci sınıf öğrencisi olan Iroha Isshiki'ydi. Bu okulda aynı adı ve soyadını taşıyan başka bir Irohasu olabileceğini sanmıyordum.

"En kötüsü... en kötüsü..." Hatano başını ellerinin arasına almıştı, Sagami ise bana yalvaran bir bakış atıyordu.

"O, yıl boyunca gece havuz partilerine giriş izni olan çılgın Stacey değil mi...? Marka bağımlısı ve hayatı Instagram'da etkileşimlerle geçen bir IT şirketinin CEO'su olan erkek arkadaşı olan parti kraliçesi gibi mi?"

Hay aksi, şu Irohasu... Sınıf arkadaşları onu ne sanıyor acaba? Bu olamaz. Yuigahama bile bu duruma sırıtarak bakıyordu.

Ama onun abisi olarak, onun onuru için bunu düzeltmem gerekiyordu. "Şey, çoğu doğru ama bu söylentiler tamamen yalan. Kişiliği pek iyi değil ama oldukça iyi biridir."

Ama onları ikna etme girişimim boşuna oldu, Sagami ve Hatano titriyorlardı. "Ama bize çöp gibi davranıyor..."

"Hayır, bize bakmıyor bile... Sanki yokmuşuz gibi davranıyor..."

"O korkunç bir canavar... Bir goblin, o yaratık küçük bir goblin..." Zaimokuza bile titriyordu, neredeyse deli gibi aynı şeyi tekrarlıyordu. Hayır, hayır, o küçük bir şeytan, tamam mı?

"…O zaman daha da yapmalısınız. Onu henüz tanımıyorsunuz," dedim omuz silkerek ve Yuigahama başını salladı. Sonra bana sanki "Evet, söyle onlara" der gibi gülümsedi.

Bu yüzden dudaklarımın köşelerinde hafif bir gülümsemeyle göğsümü şişirdim ve yüksek sesle, net bir şekilde, tanıdığım Iroha Isshiki'nin erdemlerini anlattım. Bunun, onun hakkındaki yanlış anlamaları biraz olsun gidermesini umuyordum.

"…Onun hakkındaki tüm o korkunç şeyler mi? Sen de ona kapılacaksın ve çok geçmeden onu sevimli bulmaya başlayacaksın."

Bu, gözlüklü üçlüden övgü dolu sözler getirdi: "Gelişmiş zevkler..." "Haklı." "Anlıyorum." Yeni bir gerçeğin kapısını aralayan arkadaşlarıma tek tek high-five yaptım. Kadeh kaldırmaya hazırdık: Sıkı bağlarımızı ve mutluluğumuzu düşünerek.

Aniden, sırtımdan soğuk bir şey geçti.

"Iroha-chan'a karşı yumuşak davranıyorsun, değil mi Hikki?"

"Ha?"

Yokai radarım çalışıyordu, ama kaynağına bakmaya korkuyordum.

Tüm bu çeşitli dönüşlere rağmen, UG Kulübü ikilisini kazanmayı başardık.

Onlardan ne kadar bekleyebileceğimiz tamamen bilinmiyordu, ama yine de bu ücretsiz işgücünü elde etmemiz oldukça önemliydi. Yetkinlikleri (ya da yetersizlikleri) bir yana, onları ölümüne çalıştırabilirsem, kesinlikle büyük bir kazanç olurlardı.

Sorun, bundan sonra ne olacağıydı.

Öncelikle, bir karşı teklif hazırlayıp bunu tartışmaya açmalıydık. Böylece, Yukinoshita ve öğrenci konseyinin planına karşı kendi teklifimizi hazırlamaya başladık.

"Pekala, planlama toplantımıza başlayalım..." dedim. "Şey, konsept... diğer balo teklifinden daha büyük ve daha dikkat çekici bir şey..."

Etrafımızdaki hava ağırdı ve kimse sözlerime devam etmedi. Tek ses, Yuigahama'nın sessiz alkışlarıydı, boşuna yankılanıp sonunda da kayboldu.

Her şeyi başlatan ben olmama rağmen, aklıma pek bir şey gelmemişti. Karanlıkta el yordamıyla ilerliyordum. Yani, Yuigahama dışında, burada kimse baloya ilgi duymuyordu bile.

"Başlangıç olarak... yapmak istediği bir şey olan var mı?" diye sordum, içimden "Yok..." diye düşünerek. Beklendiği gibi, kimse elini kaldırmadı...

Bir kişi hariç, Bayan Gahama. "Oh! Oh! Ohhh!"

"... Evet, Bayan Yuigahama?"

"Yiyecek standı! Bence bu iyi bir fikir!"

"Mm, evet." Tartışmadan veya reddetmeden ortaya çıkan fikri beyaz tahtaya yazdım. Kalbimde eski dost Tamanawa bana şöyle diyordu: Biliyor muydun? Fikir yağmuru yaşarken... "Başka bir şey...?"

"Ohhh, ohhh!" Anında elini kaldıran elbette Yuigahama'ydı.

"……Evet, Yuigahama Hanım?"

"Havai fişek! Atmak da eğlenceli, izlemek de eğlenceli!"

"Bu iyi bir fikir." Onun değerli fikrini kabul ve sempatiyle karşılayarak, beyaz tahtaya yazdım. Kalbimde Orimoto bağırıyordu, Evet, işte bu!

"Başka bir şey var mı…"

"Ohhh!"

"………Yuigahama."

"Kamp ateşi gibi! Bu biraz anımsatıcı, değil mi?!"

"…Sadece yaz tatilindeki anılarını sıralıyorsun, değil mi? Peki, sorun değil." Her ihtimale karşı bunu beyaz tahtaya yazdım, ama bu biraz çocukların resim günlüğüne dönmeye başlamıştı.

Yuigahama'ya hafifçe yorgun bir bakış attım, o da saçlarını taradı ve yüzünü çevirdi. "...Ama eğlendiğim ve keyif aldığım şeyleri düşünmeye çalıştığımda, aklıma gelenler bunlar," diye mırıldandı.

O utangaç kızarıklığı beni de çok utandırıyordu. Utanç verici olan şey ise, erkeklerin hepsinin şeker kusacak gibi olmasıydı. Dayanılmazdı.

Boğazımı fazladan temizleyerek, işimize devam ettim. "Tamam, başka fikir var mı, Hatano?"

"Hayır, zaten balo falan istemiyorum, tamam mı...? Bizi burada ne izlemeye zorluyorsun, pislik?" Hatano, kendi kendine mırıldandı.

Son kısmı duyamadım. Diyaframından konuşmayı unutma, tamam mı?

"Bu, küçük Sagami'nin hoşuna gidecek türden bir şey," dedim.

"Düşünmek bile istemiyorum." Küçük Sagami hemen başını eğdi ve beni dinlemekten vazgeçti. Sanırım hoşuna gitmeyen bir şey söylemiştim.

Mm-hmm, artık onları ayırt etmeye başlıyorum. Ağzı bozuk ve tavırları kötü olan Hatano, kötü kız kardeşi olan ise küçük Sagami.

Tamam, geriye tek kişi kaldı... diye düşündüm ve Gendo pozunda ciddi bir şekilde "Cosplay... iyi bir fikir" diye mırıldanan Zaimokuza'ya baktım.

"Oh, Halloween gibi mi? Çok havalı olur!" Yuigahama cıvıldadı.

"Heh." Zaimokuza'nın dudaklarındaki zoraki gülümseme nedense hüzünlüydü.

Hmm, sanırım Zaimokuza ve Yuigahama'nın "cosplay" hakkında farklı fikirleri var, ama aslında fena bir fikir değil. Her ihtimale karşı beyaz tahtaya ekledim.

Fikirlerimize belirsiz bir şekilde bakarken, bir şeylerin ters gittiğini hissetmeye başladım. "... Bu pek doğru gelmiyor."

Yuigahama'nın çeşitli önerilerine ek olarak, Hachiman not defterimde bulunan Şarkı söylemek, Tiyatro oyunu ve Alkış da ekledim, ama bunların hiçbiri oyun kazanacak kadar iyi değildi. Bunun yerine, balonun ne olduğunu gerçekten biliyor muyuz diye sorgulamaya başladım.

Bunu içimden düşünürken, arkamda Hatano ve Sagami'nin alaycı bir şekilde kıkırdadıklarını duydum. "Sadece diğer plana rastgele karşı öneriler sunuyoruz. Ne anlamı var ki?"

"Kimse bir şey yapmıyorsa, nedenini düşünmelisin."

"Haklısın, ve bundan nefret ediyorum..." Evet, şimdi hatırladım. Bu çocuklar, konuşmayı bilen ve alaycı olmayı seven otaku tipler. Ama benim de farkında olduğum şeyleri söylüyorlardı, bu yüzden tartışamazdım. Ngh...

Temiz bir sayfa açmak için beyaz tahtayı diğer tarafa çevirdim ve sıfırdan başlamak için kollarımı kavuşturup tekrar düşünmeye başladım.

"Hey, Hikki." Arkanı döndüğümde Yuigahama tereddütle elini kaldırıyordu.

"Evet, Bayan Yuigahama."

"Biz balolar hakkında pek bir şey bilmiyoruz ve Yukinon ve diğerlerinin düşündüklerinden daha iyi bir şey bulabileceğimizi sanmıyorum."

"... Evet, doğru."

"O zaman neden daha büyük bir etkinlik yapmıyoruz? Sadece bizim için değil, herkesin katılacağı büyük bir parti gibi." Yuigahama kollarını genişçe açarak, büyük bir parti taklidi yaparak etrafında salladı.

"... Anlıyorum." Yuigahama ve ben, bu okuldan ne kadar kişiyi toplayabileceğimizin sınırını, kapasitemizi az çok biliyorduk. Bu nedenle, lise öğrencilerinin gerçekleştirebileceği türden bir balo planı yapmanın neredeyse imkansız olduğunu da biliyorduk.

Bilgi ve sağduyu gerçekten çok can sıkıcıdır: Bir şeyi anladığınızda, kendinizi o sınırların içine hapsetmiş olursunuz. Bu yüzden fikirlerimiz kültür festivalleri, Noel, Cadılar Bayramı ve yaz tatili anılarımız gibi etkinliklerin uzantıları ile sınırlıydı. Dahası, Yukinoshita'nın ekibinin ortaya attığı orijinal balo önerisi zaten oldukça heyecan vericiydi. Bundan daha da ileri giderseniz, gerçekten çok uçuk bir şey ortaya çıkar.

"... Farklı bir yaklaşıma ihtiyacımız var," dedim.

Zihninizde aynı döngü içinde dönüp duruyorsanız, en iyisi başa dönmektir.

Bu durumda, dikkatimizi neden bu planı hazırladığımıza geri döndürmemiz gerekiyordu. Yukinoshita'ya karşı çıkmak nedenlerden biriydi, ama amaç değildi. Amaç, balonun gerçekleşmesi ve bunu engelleyecek kişilerin ortadan kaldırılmasıydı.

Diğer bir deyişle, asıl düşmanımız velilerdi.

Beyaz tahtaya "Anti-veliler" yazdım ve parmağımla vurdum. "İşte bu. Veliler tarafından en iyi şekilde nasıl keşfedilebileceğimizi ve sonra bizi nasıl durdurabileceklerini düşünmeliyiz."

Bu yüzden, zaten büyük ölçüde hazır olan etkinliğin içeriğine çok fazla kafa yormak yerine, ölçeği nasıl kolayca büyütebileceğimize odaklanmaya karar verdik. Ve ölçeği büyütmenin en basit yolu, sayıca üstünlük sağlamaktı. Yuigahama'nın diğer okulları da dahil etme önerisi iyiydi.

Biraz düşündükten sonra, beyaz tahtaya kalemle şunu yazdım: Chiba Kaihin bölgesi ilkokulları/ortaokulları/liseleri ile ortak balo etkinliği.

Zaimokuza başını eğerek "Hmm" dedi. "Böyle bir şey yapabilir misin?"

"Hayır," diye cevapladım anında.

"Huhhh...," Zaimokuza şaşkınlıkla cevap verdi.

Ona parmağımı salladım ve kendini beğenmiş bir şekilde güldüm. "Şu anda bunu yapıp yapamayacağımız önemli değil. Önemli olan, onlara bunu yapacağımızı düşündürmek."

Teklif çok tuhaf olmamalıydı. Önemli olan onlara bunun gerçekçi olduğunu hissettirmekti.

Bu yüzden gerçeği, ya da gerçeğe çok benzeyen gerçekleri karıştırmamız gerekiyordu.

"Şimdilik, yakındaki okullara 'soruşturma' yapacağız," diye devam ettim. "Onlara işin yapıldığına dair kanıtlar göstererek, velileri endişelendireceğiz."

Bunu gerçekten yapıp yapmayacağımız önemli değildi. Hiçbir şey vaat etmeden fikri aşılamak için sadece "araştırma yapıyoruz" veya "kontrol ediyoruz" diyeceğiz. Anime tekliflerinde de durum aynı. Konuşulsa bile, bu mutlaka gerçekleşeceği anlamına gelmez. Duyurulup sonra hiç yapılmayan diziler var, biliyorsunuz! Anime endüstrisi gerçekten kan gölüne dönmüş durumda.

"Komachi'ye yakında söyleyeceğimi varsayarsak, başka biri varsa..." Ve sonra aklıma geldi. Bağlantım olan başka kimse yoktu...

Kollarımı kavuşturup düşünürken, Yuigahama elini sallayarak bir öneride bulundu. "Kaihin'e ne dersin? Önceden birlikte çok şey yaptık, belki onlarla konuşmak kolay olur."

"Onlarla konuşmak çok zor ama... Ama onlarla bir geçmişimiz var, bu da gerçekçilik açısından artı bir puan." Öğrenci konseyi başkanı Tamanawa ile yapıcı bir tartışma yapmak son derece zordu, ama bu baloyu gerçekten gerçekleştireceğimiz de yoktu. Sadece numara yapmamız gerekiyordu ve konuştuğumuz gerçeği yeterli olacaktı. Bu şekilde düşündüğümde, Kaihin'den Tamanawa bir anlamda en uygun seçimdi. Toplantıları sorunsuz ve meşru görünebilir, ama hiçbir sonuç çıkarmayan biri olarak tanınıyordu.

"… Gerisi ne olacak? … Eski ortaokullarımızla konuşmayı deneyelim mi?" Sagami, bu fikre açıkça karşı çıkarak dedi.

Hatano açıkça tiksindi. "İğrenç… Hayır, teşekkürler…"

Zaimokuza ise konuşmadan tamamen habersizmiş gibi davranmaya karar verdi. Hmm, bu duyguyu anlıyorum! O yüzden ben de gitmemeye karar verdim.

"Bunun için gerçekten gitmenize gerek yok," dedim. "Kaihin'in tek iletişim kurduğumuz okul olması yeterlidir. Geri kalanlar için isimlerini ödünç alırız."

"İsimlerini ödünç almak mı? Yine mi bu konu..." Yuigahama'nın bakışları biraz keskinleşti.

Acı bir gülümsemeyle sözlerimi değiştirdim. "Öyle söylememeliydim... Sadece müzakere için aday olarak isimlerini ortaya atıyoruz. Daha ileri gitmiyoruz, ama diğer okullara müzakere için yaklaşma olasılığımız var. Onların öyle düşünmesini sağlamamız yeterlidir."

Bu sahte balonun amacı, velilerin bunu bir sorun olarak görmelerini sağlamaktı, bu da bize diğer balonun artılarını ve eksilerini tartma fırsatı verecekti. Bu olduğunda, sahte tarafın kontrolden çıktığı, Yukinoshita'nın tarafının ise kontrol edilebilir olduğu izlenimini verebilirsek, Yukinoshita'nın planına pasif destek vermek zorunda kalacaklardı.

Ben konuşurken Sagami'nin ifadesi ciddileşti. "Yani bu bilgi... internete düşecek mi?"

"Evet, maliyet açısından en iyisi bu olur diye düşünüyorum."

Balo, sosyal medyada paylaşıldığı için başından beri şikayetler almıştı. Bu, interneti kontrol ettiklerinin garantisiydi. Sahte balo için, öğrenci topluluğu tarafından yaygın olarak bilinmesine gerek yoktu. Sadece o titiz ebeveynlere ulaşmasını sağlayabilirsek, gerçek balodan daha az tanıtım çalışması yapmamız gerekecekti. İşlerin gidişatına bağlı olarak, ebeveynlere sızdırmanın bir yolunu bulmamız gerekebilir... Ama her halükarda, o köprüye geldiğimizde düşünürüz.

Şu anda temel konuları halletmemiz gerekiyordu.

"Önce sosyal medya hesapları ve bir web sitesi açalım... ve bir grup adı bulalım," dedim ve beyaz tahtaya "İsim önerileri ♡" yazdım. Yuigahama ve UG Kulübü, "Kalp ne alaka...?" diye tepki gösterdi.

Eh, özel bir nedeni yok...

Zaimokuza tek sakin olan kişiydi, çenesini ovuşturup başını eğdi. "Hmmm, o zaman yapım komitesi gibi mi?"

"Evet, öyle bir şey. Kendimize öğrenci konseyi de diyemeyiz tabii ki. Ya kulağa hoş gelen sahte bir isim buluruz ya da öğrenci konseyi gibi bir kuruluşun adını ödünç alıp onlardan faydalanırız..."

Bu sahte baloyu gerçek gibi göstermek için en hızlı yol, güvenilir bir kuruluşun onayını almaktı. Öğrenci konseyi olarak faaliyet gösteremeyeceğimize göre, benzer bir çekiciliği olan bir kuruluş bulup onu destekleyici kuruluşumuz veya garantörümüz olarak göstermeyi istedim.

"Öğrenci konseyi dışında bir şey... Ah, kulüp başkanları derneği gibi," dedi Yuigahama, ellerini çırparak.

Hatano ona şüpheci bir bakış attı. "Onların bir tür otoritesi var mı?"

"Ha?" Yuigahama'nın yüzü boşaldı ve sonra masumca, "Uh, bilmiyorum, ama... ama önemli gibi görünüyorlar," dedi.

"... Öyleler." Hatano'nun dudakları seğirdi, ama tartışmadı ve moral bozuk bir şekilde geri çekildi.

Aferin Yuigahama, diye düşündüm, bu konuşmayı izlerken ve mantığını anlamaya çalışırken. "Kaptanlar birliği balonun gidişatından memnun değil, bu yüzden tüm kulüpler arasında bağımsız bir veda partisi düzenlemeyi düşünüyorlar... Ölçeği büyütürsek, bu da balo oluyor."

"Ohhh, bunu düşündüklerini bilmiyordum.Yuigahama atıştırmalıklara uzanırken etkilenmiş görünüyordu.

"Oh, ben nereden bileyim," diye cevap verdim kayıtsızca.

"Huh?" Yuigahama açıkça anlamamıştı.

Bu arada, anlayan başka biri vardı. "Ohhh, gerçekçilikten bunu kastediyormuş. Bu adam çılgın yalanlar söylüyor..."

"Şey, mantıklı, bu yüzden bir neden olarak makul görünüyor." Hatano ve Sagami yarı rahatsız, yarı öfkeliydi ve birbirlerine fısıldaşıyorlardı ("O bir aptal olmalı", "Ahlak anlayışı bozuk" vb.).

Yanlarında Zaimokuza başını sallıyordu. "Gerçekten..."

"Sonuçta bu, izleyenlerin inandırıcılığını artıracak türden bir düzenleme meselesi. Bunu kaptanlar birliğine ayrı olarak ileteceğim, sorun olmaz."

Kaptanlar birliği, birbirlerine yardım etmek ve tüm kulüpleri düzenlemek için vardı... ya da belki de değildi, bilmiyorum, ama isminden öyle anladım. Ebeveynleri, kaptanlar birliğinin baloyu düzenleyeceği konusunda ikna edebilirsek, bu yeterli olur.

Tahtaya bu büyük yalanları yazarken, kendimi cesaretlendirdim: Bunu halletmek için elimden geleni yapacağım!

"Peki o zaman, bence bu işe yarayacak. Kaptanlar birliğinin en önemli üyesi kim?" diye sordum, arkamı dönerek.

Yuigahama hemen cevap verdi. "Hayato."

"………Oh… Yarın onunla konuşmayı deneyeceğim."

Bunu biraz tahmin etmiştim… Aslında, daha önce de buna benzer bir şey duymuştum, ama Hayama ile pazarlık yapmak zorunda kalmak gerçekten moral bozucuydu. Hayama, ha…? Bir darbe yapıp Totsuka'yı başa geçiremez miyiz…?

"Şey, planın ana fikrini anladım ama içeriği hala çok belirsiz. Sonunda hiçbir yere gönderecek bir teklifimiz olmayacak, değil mi?" Tam kalbim ağırlaşırken, Hatano beni en zayıf yerimden vurdu. Acıttı.

Ama yapmamız gerekeni yapmalıydık. "...İçeriği... Şey, ben tarafımdan makul görünen bir şey hazırlarım. Şimdilik, sizler web sitesini ve sosyal medya hesaplarını hazırlayabilir misiniz? Şık bir şey olsun."

"Tamam, sosyal medyayı bana bırak! Twitter veya Instagram'dan saçma sapan şeyler kopyalayıp yapıştırayım!" Zaimokuza agresif bir coşkuyla anında tepki verdi.

Hatano ona öfkeyle baktı. "Vay, kolay işi o aldı."

"Önemli değil... Lütfen araştırma için biraz zaman verin," dedi Sagami, sonra hemen tabletini açtı ve Hatano ile tartışmaya başladı.

"...Eğer biz yapacaksak, HTML mi?"

"Bir şablon seçip kullanamaz mıyız?"

"Ücretsiz bir yazılım arayalım."

"Ama domain ve sunucu ne yapacağız?"

"Bilmem. Google'da aratalım."

Vay canına, bu çocuklar sandığımdan daha iyi olabilir... Bilmedikleri bir şey olduğunda ilk akıllarına gelen şey gerçekten kendileri araştırmak. Oldukça bilinçli otaku'lar. Hatano olaylara iyi bir bakış açısına sahipti ve Sagami, ablasının aksine vicdanlı bir tipti. Belki de ablasının kötü örneğinden ders almıştır? Ohhh, anlıyorum.

Oh, hayır, Zaimokuza'nın burada işe yaramaz olduğunu söylemiyorum. Bence o çok çaba gösterecektir. Aslında, ona minnettarım... diye düşünürken, birden aklıma geldi. "Oh, biliyorum. Zaimokuza, dijital kameran var mı?"

"Var. Bana havalı gelir diye düşünmüştüm, o yüzden eskiden bir tane almıştım."

Anlıyorum. Fotoğrafçılık hobisi çok havalı olur diye düşünürsün ve bir kamera almayı hayal edersin, ama sonra aldığında ona dokunmazsın ve her şey için telefonunu kullanırsın!

"Yarın getir," dedim. "Web sitesi için materyal hazırlarken gerçek bir kamera işimize yarar."

"Tamam. Aldığım giriş kitabını da okuyabilirsin. Yeni gibi!"

Onu da anlıyorum. Nasıl yapılır kitapları alıyorsun, sonra hiç okumuyorsun...

Eh, fotoğrafçılık için kullanacak olsam, referans olsun diye bir göz atardım. Zaimokuza'nın omzuna elimi koydum.

Üçüne işleri dağıttıktan sonra, kendi işimin ne olacağını düşünmeye başlamıştım ki Yuigahama omzuma dokundu. "Peki ya ben?"

"Sen... sanat yönetmeni olabilirsin."

"Bu çok havalı!"

O kadar sevindi ki, bu sevinci bana da bulaştı. "Evet, özel stil anlayışınla onları denetle. Site tasarımına ışıltılı, süslü, beyinsiz bir hava kat."

"Wagh! Kelimeler!" Yuigahama sızlandı, ama biraz surat asıp durduktan sonra vazgeçti ve başını eğdi. "Sen ne yapacaksın, Hikki?"

"Bu iş için kaba bir teklif ve tasarım hazırlayacağım. Şimdilik, biraz malzeme toplayıp yazılı teklifi hazırlayacağım," dedim ve eşyalarımı hızla topladım. UG Kulübü odasını merkezimiz olarak talep etmemiz iyi olmuştu, ama burada bilgisayara serbestçe erişemiyordum ve araştırma yapmak zordu.

Ayağa kalktım ve yanımda Yuigahama da eve gitmek için hazırlanıyordu. Neden gitmeye çalışıyor ki? diye şüpheyle ona baktığımda, sırt çantasını omzuna attı ve gururla bana gülümsedi.

"Teklif ve tasarımı sen yapacaksan, bir sanat yönetmeni lazım. Değil mi?"

"... Evet." Yüzüm gevşedi ve başımı salladım.

Odaya göz gezdirdim. Zaimokuza sosyal medyadan bilgi toplamakla meşguldü, Sagami ve Hatano ise işin gidişatını tartışırken birbirlerinin sözünü keserek yüksek sesle konuşuyorlardı. Hmm, evet. Onlara bırakabilirim.

"... O zaman görüşürüz," dedim sessizce, onlardan önce ayrıldığım için suçluluk duyarak.

"Teşekkürler! Yarın görüşürüz!" Yuigahama seslendi ve ikimiz de kulüp odasından çıktık.

Koridora çıktığımızda, yanımda yürüyen Yuigahama sordu, "Nerede çalışacağız?"

"Çalışmak için uygun bir yer... İnternet kafe olabilir."

"Orada DVD izleyebilir miyiz?"

"Evet, oynatıcı ödünç alabilirsin. Blu-ray de var. Ve sınırsız dondurma," dedim.

"Oh. O zaman gidelim!" Yuigahama hızla uzaklaştı ve ben de geride kalmamak için onun peşinden koştum.

Okuldan çıktıktan sonra önce istasyondaki video kiralama dükkânına uğradık. Ben anime raflarını karıştırırken Yuigahama verimli bir şekilde istediği filmi kiralamaya gitti. Sonra doğruca internet kafeye gittik. En azından o ana kadar her şey oldukça sorunsuz gitmişti.

Ancak beklenmedik bir engelle karşılaştık.

"... Hangi koltuğa oturacağız?" diye sordu Yuigahama.

"Şey, şey, şey..."

İnternet kafesinin resepsiyonunda, aynı diyaloğu yaklaşık üç kez tekrarlamıştık. Tezgâhtaki görevli tüm bu süre boyunca gülümsemeye devam etti, ancak iki dakika kadar sonra, beklendiği gibi, gülümsemesi soğumaya başladı.

"Şey, ben bilgisayarda çalışacağım, o yüzden yatabilen koltuk..." Koltuk planındaki açıklamayı göstererek nazikçe fikrimi söyledim ve Yuigahama başını salladı.

"Uh-huh. Ama teklif yazıp site tasarımını düşüneceksen, film izlerken yapman daha iyi olmaz mı?" Yuigahama'nın işaret ettiği fotoğrafta sadece bilgisayar değil, televizyon da vardı. Bunu izlerken çalışabilmek çok rahat olurdu.

"Ama bilgisayarda Office'e ihtiyacımız var..." Bir şeyler yazacaksan yazılım olmadan yapamazsın. Basit bir metin editörü yeterli olur, ama teklif taslağı hazırlayacaksan Word veya PowerPoint gibi programların yerini hiçbir şey tutamaz.

Yuigahama'nın omuzları çöktü. "Ohhh."

Sessizce rahat bir nefes aldım. Ve sonra, tüm bu konuşma boyunca tek bir şikayet bile etmeyen resepsiyondaki aziz, parlak bir gülümsemeyle "Office'in de dahil olduğu ikili koltuklarımız var" dedi.

Yuigahama, bu inanılmaz hizmet için gülümseyerek teşekkür etti. "Oh, gerçekten mi? Çok teşekkür ederim... Peki?"

Bana doğrudan soruyordu ve artık bunun mat olduğunu biliyordum. Pes et.

"O-o zaman, çift kişilik oda..." Titreyen parmağım, yerde koltukların olduğu bir odayı gösterdi.

Isıtıcıdan bile daha sıcak bir gülümsemeyle, personel siparişimizi hızlıca aldı ve bizi koltuklara kadar eşlik etti. Utançtan ceketimin altında terden sırılsıklam olmuştum.

Çift kişilik koltuklara karşı olduğumdan değil. Sadece benim için çok fazlaydı. O kadar küçük bir alanda nasıl davranmam gerektiğini bilmiyordum.

Dört metrekarelik kabine girdiğimizde de durum değişmedi ve içkimi elimde, nereye oturacağımı bulmaya çalışıyordum.

"Her ihtimale karşı balo ile ilgili şeyler de araştırdım." Önce kabine giren Yuigahama, ödünç aldığı DVD'yi yerleştirdi ve oynat düğmesine bastı.

Ben ise bilgisayarı açıp yazmaya başlamak için mümkün olduğunca kenara çekildim. Teklifin taslağını yazarken, gözümün ucuyla videoyu izledim ve merak ettiğim veya umut vaat eden şeyler gördüğümde not aldım.

Film balo sahnesine yaklaşınca Yuigahama omzuma dokunarak bana haber verdi. "Bizim okulda böyle bir bina yok. Bu bir tür dans salonu gibi mi? Ama daha önce gördüğümüzde dışarıda yapılıyordu."

"Belki de belirli bir binada olması gerekmez. Ya da, birkaç okul bir araya geliyorsa, herhangi bir okula ait olmayan bir yer daha gerçekçi olmaz mı?" dedim ve fikri not aldım.

Yuigahama etkilenmiş göründü ve "Ohhh, evet" diyerek başını salladı. "Bu mantıklı. Oh, Destiny Land gibi bir şey!"

"Kesinlikle bütçemiz yok."

"Biliyorum, ama... sadece söylemek istedim." Yuigahama dudaklarını büküp arkasını döndü ve elindeki sıcak çikolatayı dudaklarına götürdü.

Bu biraz sevimliydi ve ben gülümserken ellerim klavyenin üzerinde durakladı. "Şey, bu Chiba'ya yakışır, doğru."

"Çoğu insan Tokyo'ya yakışır derdi herhalde."

"O Chiba'ya ait."

"Ne inatçısın!" Yuigahama gülerek elini ağzına kapattı.

Oranın yapısı gereği normalden daha sessiz konuşuyorduk ve bu, konunun ciddiyetine rağmen sohbete samimi bir hava katıyordu. Etrafımız bölmelerle çevrili ve loş bir yerdi, bu yüzden birbirimizi normalden biraz daha iyi görebiliyorduk.

Yuigahama, minder yerine kucağında top haline getirilmiş bir battaniyeyi sıkıyordu. "Hmm, o zaman Ryugujo Spa Hotel Mikazuki!"

"Orası Chiba'ya çok benziyor. Ama balo için pek uygun değil."

"Öyle değil. Uzun zaman önce ailemle gitmiştim..." Yuigahama telefonunu eline aldı. Bir fotoğraf arıyor olmalıydı, çünkü bir süre parmaklarıyla ekranı kaydırdıktan sonra sonunda bulmuş gibi göründü. Bir hoplayarak koltuğundan kalktı ve bana doğru geldi.

"Burada!" Bir selfie'yi gösteriyordu. Uygulamada Yuigahama tişört giymiş ve barış işareti yapıyordu. Arka planda gece vakti havuz kenarı, parıldayan lazerler ve neon ışıklar vardı. Ve sonra, ne yazık ki fotoğraf biraz kesikti, ama Yuigaha-mama'yı da mayoyla havuz kenarındaki şezlongda uzanmış olarak görebiliyordum. Gaha-mama, ne kadar genç... Harika genler.

Oh, uh, önemli olan o değil. Havuz, evet. Burada önemli olan havuzdu, konser ya da benzeri bir şeyi andıran süper lüks, göz alıcı dekoru.

Tekrar arka plandaki havuza odaklandım. "Bu havuz da ne böyle? Bu çok müstehcen... Bu bir gece havuz partisi... Bir şeyler olacağı türden..."

"Ne...? Müstehcen değil!" Yuigahama kıpkırmızı oldu ve topaklanmış battaniyeyle bacağıma vurdu. Sonra telefonunu deli gibi kaydırarak Ryugujo ile ilgili bir web sitesi buldu ve hemen bana gösterdi. "Bak!"

Resmi site gerçekten de sağlıklı bir havaya sahipti ve ben bu havayı daha çok güzel veya rüya gibi olarak tanımlardım. "Eh, bu daha gerçekçi, bütçe açısından... Bekle, bunu sadece yazın mı yapıyorlar?"

"Hmm, görünüşe göre öyle." Yuigahama başını sallayarak telefonunu tekrar bana gösterdi.

Telefonuna baktığımda, 365 gün yazdığını gördüm. Vay canına, Ryugujo... Şimdi gitmek istiyorum.

"Ama biraz uzak. Fotoğraf çekmek istiyorum, yakın bir yer daha iyi olur," dedim.

Hatırlayarak, yazmaya başladığım teklifin dosyasını açtım. Web sitesinin tasarımını düşünerek, içine etkileyici bir resim eklemek istiyordum, ama yer seçmek zaman alacaktı, bu yüzden ertelemiştim.

Yuigahama, esnemesiyle kesintiye uğrayan bir "hmm" ile konuyu düşündü. "Fotoğraf mı? ... Oh, plaj nasıl?"

"Plaj mı? Nerede?"

"Okulun hemen yanındaki."

"Orası Tokyo Körfezi..." Orası Chiba Körfezi bile değil... Tatil bölgesi ya da sanayi bölgesinin gece fotoğrafı bir şey ama kışın normal bir okyanusun fotojenik bir yanı yoktu.

Ama Yuigahama öyle görmüyordu. Omzuma huysuzca çarptı, sonra anlamamı sağlamak için yavaşça açıkladı. "Sorun değil. Ya da, o plaj olduğu için iyi. Okulumuzdan görebiliyorsun, değil mi?"

"Evet."

"Akşamları güneş her zaman denize batar... Çok güzel. O gün yaşadığın tüm eğlenceli anları hatırlatıyor," dedi hayalperest bir şekilde, gözlerini kapatarak.

Ne zaman ve nerede olduğunu söylemedi, ama yine de o gün batımından bahsettiğini düşündüm. Güneşin uzak okyanusa batmadan önce, kısa bir an için odayı doldurduğu o an.

Hiç de özel bir şey değildi, sadece defalarca gördüğümüz sıradan bir gün batımı manzarasıydı. Bizim için o kadar sıradan hale gelmişti ki, o zamanlar ne konuştuğumuzu bile hatırlamıyorum ve o zamanlar ne tür kitaplar okuduğumu da unuttum, ama alacakaranlıkta geçirdiğimiz o boş zamanları belli belirsiz hatırlıyorum.

"Öyleyse..." diye fısıldadı, sesi neredeyse kesiliyordu ve omzumda hissettiğim ağırlık daha belirgin hale geldi. "Keşke... o günler sonsuza kadar devam edebilseydi..." O kadar sessizce mırıldandı ki, sesini zar zor duyabiliyordum.

Sözler havada eriyip gitmesi için yeterli zaman geçtikten sonra, başımı salladım. "... Evet."

Belki de bu, bir konuşma olarak nitelendirmek için çok uzun bir duraklamaydı; cevap alamadım. Bunun yerine, uykunun huzurlu nefesini duydum. Omzumda yumuşak bir baskı hissettim.

Film çoktan doruk noktasına ulaşmıştı.

Kapanış jeneriği yakında başlayacaktı. Geri sarmak istesem bile, sadece yarı dikkatle izlemiştim, bu yüzden nereye geri saracağımı bilmiyordum.

Sonuna kadar izlemeye devam etmeli miyim?

Yoksa baştan mı başlamalıyım?

Yoksa hiç izlememişim gibi davranmaya devam mı etmeliyim?

Düşünmeye vaktim olmadı, çünkü kapanış jeneriği akmaya başladı.

***

1 "...büyük maviye. Avlu adeta kırmızı bir okyanusa dönüşmüştü..." Grand Blue, Grand Blue Dreaming olarak yerelleştirilmiş, bir dalış kulübü hakkında bir manga.

2 "Ah evet, Pastimer's Club, değil mi? Hatırladıklarım çok belirsiz, ama eğlenceli bir atölye olduğunu ve orada Millionaire oynadığımızı hatırlıyorum." Pastimer's Club, Asobi Asobase'deki kulübün adıdır ve İngilizce altyazısında "Workshop of Fun" (Eğlence Atölyesi) olarak geçmektedir.

3 "O bir aptal, bir soytarı, bir palyaço!" Japonca'da bu üçüncü terim hyouge mono'dur, "şakacı adam" anlamına gelen arkaik bir terimdir ve Yoshihiro Yamada'nın tarihi mangası Hyouge Mono'ya atıfta bulunur.

4 "...üç bardakta da tedirginlik hissedildi. Zawa…zawa… Neden Zaimokuza bile onların zawa zawa'larına katıldı, bilmiyorum." Zawa zawa, mırıldanma veya tedirginlik için kullanılan normal bir ses efektidir, ancak Gambling Apocalypse Kaiji adlı mangada, hemen hemen her gergin sahnede (yani her sahnede) sürekli zawa…zawa… kullanılarak memetik bir düzeye taşınmıştır.

5 "... Ichiyou Higuchi'nin portresinin bulunduğu bir fatura, faturayı ödemek kolaylaşıyor (buna Growing Up ile büyümüş bir yetişkin diyoruz)." Ichiyou Higuchi, Japonya'nın en önde gelen modern kadın yazarlarından biridir ve beş bin yenlik banknotta yer almaktadır. En ünlü kitaplarından biri Takekurabe'dir ve İngilizceye Growing Up olarak çevrilmiştir. Japonca'da "ortaya çıkmak/ortaya çıkmış" yerine, burada kelime oyunu oreshirabe (kişisel araştırma), chichishirabe (babam tarafından araştırılmış) ve ardından Takekurabe olarak yapılmıştır.

6 "Çok minnettarım. Buluşmamızı mümkün kılan her şey için minnettarım!" Bu, Hunter X Hunter'da Netero'nun özellikle zorlu bir düşmanla karşılaştığında söylediği bir sözdür.

7 "Kadeh kaldırmak üzereydik: Sıkı bağlarımızı ve mutluluğumuzu düşünerek." Bu, Tsuyoshi Nagabuchi'nin 1988 tarihli single'ı "Kanpai" (Şerefe) şarkısının sözlerinden alıntıdır.

8 "Yokai radarım çalışıyordu, ama kaynağına bakmaya korkuyordum." GeGeGe no Kitaro'nun kahramanının saçları, yokai'lerin varlığında dikleştiği bilinir.

9 "... Kendime cesaret verdim: Bunu bitirmek için elimden geleni yapacağım!" Ganbaru zoi, anlamsız ve sevimli bir cümle sonu eklemesi olan zoi ile birlikte, manga New Game!