OreGairu

OreGairu Bölüm 4 Cilt 9 - Bu yüzden Saika Totsuka hayranlık duyuyor

Kulüp odasındaki zamanımızı atlattıktan sonra, toplum merkezine gittim ve beynimi çalışma moduna geçirdim. Isshiki'nin gelmesini bir süre girişinde bekledim, ama her zamanki saat olmasına rağmen gelmedi.

Belki benden önce girmiştir. Onu beklemekten vazgeçip derslik odasına girmeye karar verdim.

Toplum merkezi her zamankinden daha sessizdi. O gün her zamanki dans ya da başka bir kulüp etkinliği yoktu, ama kullandığımız derslik odasından sesler geliyordu.

Oldukça gürültülü sürgülü kapıyı açıp içeri girdiğimde, seslerin çoğunun Kaihin Lisesi'nden geldiğini fark ettim. Soubu Lisesi'nden gelenlerin sesleri ise nispeten daha azdı.

"Selam," dedim ve çantamı yere koyduktan sonra birden bir şey fark ettim. Benden önce gelmiş olacağını düşündüğüm Isshiki yoktu. "Isshiki nerede?" diye sordum.

Yakınımda oturan başkan yardımcısı şaşırmış görünüyordu. "Henüz gelmedi... Birlikte gelmediniz mi?"

Başımı hayır anlamında salladığımda, başkan yardımcısı diğer öğrenci konseyi üyelerine "Kimse bir şey duymadı mı?" diye sordu.

"Üzgünüm, ona mesaj attım..." dedi bir kız. Başkan yardımcısına saygılı bir şekilde konuştuğundan, birinci sınıf öğrencisi olduğunu düşündüm. Muhtemelen sekreter ya da sayman gibi bir görevdeydi. Gözlük takmış, saçları örgülüydü ve üniformasını okul kurallarına uygun giymişti. Sessiz bir tipti. Biraz da çekingen.

O da Isshiki gibi birinci sınıftı ama yakın arkadaş değillerdi. Onları hiç konuşurken görmemiştim ve şu anda bile kız mesaj atmakla yetiniyordu, aramıyordu. Sanırım bu iki iletişim yöntemi arasında bir sınır var. Çok karmaşık...

O kız, başkan yardımcısına ve bana dikkatli bir bakış attı ve "Hâlâ kulübünde olabilir" diye mırıldandı.

Bunun çok olası olduğunu fark ettim. Isshiki öğrenci konseyi başkanı olmadan önce futbol kulübünün menajeriydi ve hâlâ öyleydi.

Isshiki de benim gibi hala kulübünde ise, telefonuna bakamamış olabilirdi. Onunla yüz yüze konuşmak daha hızlı olurdu.

"Ben gidip onu getireyim," dedim gönüllü olarak.

"O-oh, teşekkürler," dedi başkan yardımcısı.

Bunun üzerine derslikten çıkıp, az önce geldiğim yoldan tek başıma geri döndüm.

Okul bisikletle sadece birkaç dakika uzaklıktaydı; hemen varırdım. Okulumuzun spor sahasına doğru aceleyle pedalladım.

Saha çok büyük değildi ve beyzbol, futbol, ragbi ve atletizm kulüpleri her zamanki gibi yoğun bir şekilde antrenman yapıyordu.

Güneş batmak üzereydi ama insanlar hala rahatça görülebilecek kadar aydınlıktı. Bisikletimi sahanın yanında durdurdum ve futbol kulübü üyelerinin takıldığı yere doğru yürüdüm.

Uzaktan izlediğimde, futbol takımının iki gruba ayrıldığını ve muhtemelen antrenman maçı yaptıklarını gördüm. Isshiki orada değildi ve başka bir (sevimli) kız menajer elinde kronometre ve düdükle duruyordu. Kız, düdüğü çaldı. Sonra çocuklar rahatlayarak okul binasına doğru yürüdüler ve orada bıraktıkları şişelerden içmeye başladılar. Görünüşe göre molaya çıkıyorlardı.

Aralarında Tobe'yi gördüm. O da beni fark etti, elini kaldırarak bana doğru geldi. Hey, kes şunu. Böyle yaparsan arkadaş olduğumuzu falan sanacağım.

"Ha? Hikitani-kun mu? Ne haber?" Bana çok dostça davrandı.

Aptal mı, ne, bilmiyorum. Neden bana bu kadar samimi davranıyor? Kötü birine benzemiyor, o yüzden sorun yok.

Eh, bu iyi oldu. Tobe'ye sorayım. "Isshiki burada mı?"

"Irohasu mu? O... Ne? Burada değil mi?" Tobe, Isshiki'yi aramak için etrafa bakındı, ama onu bulamayınca biraz uzaktaki Hayama'ya yüksek sesle seslendi. "Hayato, Irohasu nerede biliyor musun?"

Hayama (sevimli) müdürden bir havlu aldı ve terini silip, bana ve Tobe'ye yaklaştı. Vay canına, kız müdürler gerçekten havlu veriyorlar! Bana böyle bir şey yapsalardı, heyecandan daha da terlerdim.

"Iroha az önce çıktı. Yapacak işleri olduğunu söyledi," diye cevapladı Hayama Tobe'ye.

Sonra Tobe bana baktı. "İşte bu, Hikitani."

"Oh, tamam. Teşekkürler, zahmet verdim. Görüşürüz." Görünüşe göre birbirimizi bir yerde kaçırmışız. Ne zaman kaybı. Doğruca geri döneyim diye düşünerek bisikletimin gidonunu tuttum. İki adama teşekkür ettim.

"Oh, hiç sorun değil, önemli değil," dedi Tobe parlak bir gülümsemeyle ve elini sallayarak.

Yanında Hayama hala soğukkanlı bir ifadeyle duruyordu. "Tobe, bir sonraki maç için takımları böl."

"Ha? Tamam, anladım." Bu ani talimatı alan Tobe, sahaya doğru koştu. Sanki kovuluyormuş gibi görünüyordu.

Ben de kalamazdım. Bisikletimi iterek, hemen toplum merkezine geri dönmek istedim.

Ama sonra arkamdan biri seslendi. "... Bir dakikan var mı?"

Döndüğümde Hayama hala oradaydı.

Hayama boynuna asılı havluyu çıkardı. Hafifçe katlayarak, "Zorlu geçiyor gibi görünüyor," dedi.

Ne demek istediğini tam olarak anlamadım. Kafamı eğerek ne demek istediğini sordum.

Yüzümden anlayan Hayama gülümsedi. "Öğrenci konseyinin isteği üzerine çok çalışıyorsun, değil mi? Iroha'ya yardım ettiğin için teşekkürler."

"Oh, biliyor muydun?" Isshiki'nin Hayama'ya bundan bahsetmediğinden emindim.

Hayama alaycı bir gülümsemeyle, "Evet. Ne yaptığını söylemiyor ama meşgul gibi davranıyor." dedi.

Anladım. Yani karmaşık bir kız tavırları var, ona sorun çıkarmak istemiyor ama ne yaptığını bilmesini istiyor. Anlıyorum. Hayır, anlamıyorum.

Hayama'nın tavrını da anlamamıştım. "Madem biliyorsun, ona yardım et." Hayama, Isshiki ile benden daha yakındı. Isshiki, ona neden güvenmediğini bana söylemişti, ama ben Hayama'nın onun meşgul olduğunu anlarsa en azından yardım teklif edeceğini düşünmüştüm.

Ama Hayama ince ama samimi bir gülümsemeyle beklenmedik bir şey söyledi. "Benden yardım istemedi ki. O sana güveniyor."

"Sadece benden alabileceğini alıyor."

"Çünkü biri senden yardım istediğinde reddedemezsin." Bunu nazikçe, neredeyse takdirle söyledi. Ancak bu sözler kulağa hoş gelse de, bana alaycı geldi.

Bu yüzden daha sert bir şekilde cevap verdim. "Kulübümün işi bu. Reddetmem için özel bir neden yok. Ve senin aksine, benim yapacak başka bir işim yok."

"Hepsi bu mu?"

"... Ne demeye çalışıyorsun?" Sorusu bir test gibi gelmişti ve sinirlerimi bozdu.

Hayama cevap vermedi ve gülümsemesi de kaybolmadı. Çalışanların sesleri onun sessizliği kadar yüksek geliyordu, ama buna rağmen, gürültü Hayama ve benim durduğumuz yerden çok uzakmış gibi geliyordu.

Sessizlik acı vericiydi ve onu doldurmam gerekiyordu. "... Yani, senin kulübün olmasa da reddetmiyorsun."

"Bilmiyorum..." Hayama yüzünü çevirip batıdaki gökyüzüne baktı.

Bulutlar kırmızıya dönmeye başlamıştı.

Hayama düşünceli bir şekilde dudaklarını büzdü ve bana döndü. Yüzü batan güneşin ışığıyla aydınlanmıştı ama garip bir şekilde, onda hiç sıcaklık hissetmedim. "...Senin düşündüğün kadar iyi bir insan değilim," dedi tiksintiyle. Gözleri beni delici bir soğuklukla süzdü. Hiçbir şey söyleyemedim.

Sessizdi ama sesi sert çıkıyordu. Bu sesi daha önce duymuştum, yaz tatilinde bir ara. O gece karanlıkta bana baktığı zaman da böyle mi bakmıştı?

Cevap vermedim, Hayama da başka bir şey söylemedi.

Bakışlarımız kesişti ama aramızda başka bir temas yoktu. Sanki zaman durmuştu. Sadece antrenman yapan takımların sesleri aralıksız devam ediyordu, zamanın geçtiğini gösteren tek işaret buydu.

O seslerden biri özellikle yüksek sesle seslendi.

"Hayatoooo, başlıyoruz!" Tobe'nin bağırması Hayama'yı aniden kendine getirdi.

"Geliyorum!" Sahada daha uzakta olan Tobe'ye cevap verdi, sonra bana elini salladı ve uzaklaştı. "Görüşürüz..."

"... Evet, rahatsız ettiğim için özür dilerim." Hayama'nın arkasından bakmadan bisikletime bindi. Pedallara bastığımda, bacaklarımın gergin olduğunu fark ettim.

Hayato'nun tavrı beni rahatsız etmişti. Sanki benim gerçek niyetimi anlamaya çalışıyormuş gibiydim ve bir şeyi gözden kaçırdığım için tedirgin olmuştum. Her iki duygu da midemde bir ağırlık oluşturmuş, midemi bulandırıyordu.

Onun tavırlarında beni rahatsız eden bir şey vardı.

Hayato Hayama hakkındaki algımda neyin yanlış olduğunu tam olarak anlayamıyordum.

Bence o iyi bir çocuk. Öte yandan, sıradan bir insan olmadığını da biliyorum. Bazen, çevresindeki arkadaşlıklarını korumak için daha duygusuz bir yüzünü gösterir. Hayato Hayama'nın böyle biri olduğunu düşünmüştüm.

Ama o gülümseme biraz farklıydı. O yumuşak ve nazik gülümseme ilk bakışta mükemmel görünüyordu. Ancak o geçilmez maskenin mükemmelliği, onu soğuk ve boş hale getiriyor, altında yatan her şeyi gizliyordu.

Daha önce çok benzer bir şey gördüğümü biliyorum.

Cevabı ararken bisikletimi sürerek toplum merkezine vardım. Bisikletimi durdurup içeri girmek üzereydim ki Isshiki caddenin diğer tarafındaki marketten çıktı. Yürürken başı öne eğikti ve adımları özellikle yavaştı.

"Isshiki," diye seslendim ve o da başını kaldırdı.

İki elinde market poşetleri ile beni fark ettiğinde, hafifçe iç çekti, sonra gülümsedi. "Oh, pardon. Seni biraz beklettim mi?"

"Bekletmek mi? Aslında seni aramaya gelmiştim."

"Senin söylemen gereken şey, 'Hiç beklemedim, yeni geldim...' değil mi?" Isshiki somurtarak dudaklarını bükdü ve ben tek kelime etmeden ona uzandım. Elime baktı ve gülümsedi. Neredeyse küçük bir iç çekiş gibiydi. "...Bugün pek ağır değiller."

"Öyle mi?"

"Evet," diye kısa bir cevap verdi. Çantalar gerçekten de o kadar ağır görünmüyordu. Ama onları taşıyan kolları normalden daha yorgun görünüyordu. "Geç kaldık, acele edelim," dedi. Toplum merkezine girdi, ben de onu takip ettim.

Arkadan bakıldığında omuzları her zamankinden daha çökmüş ve sırtı biraz kamburlaşmıştı.

Of, motivasyonu azalıyor, ha? Cesur görünüyor ama şaşırtıcı derecede zayıf.

Bu anlaşılabilir bir durumdu. Etkinlik ve öğrenci konseyi iç işleri iyi gitmiyordu, bu yüzden bıkmış olmalıydı. Birinci sınıf öğrencisi için oldukça zor bir durumdu.

Ama onu bu tür bir ortama hapseden faktörlerden biri de benim eylemlerimdi. Yardımcı olabileceğim pek bir şey yoktu, ama yine de elimden geldiğince onu destekleyecektim.

Şimdilik yapabileceğim tek şey, market poşetlerini taşımaktı.

Bir şeye daha fazla zaman ayırırsan, daha fazla şey kazanır mısın?

Bence bu soru, bir şeyler yaratan insanlar için ebedi bir sorundur.

Çoğu zaman, "Hala vaktim var, hala iyiyim, neredeyse bitti..." diye düşünürsünüz. Ve sonra bir bakmışsınız, her şey mahvolmuştur. Ne kadar çok zamanınız varsa, o kadar çok gevşeyebilir, tembelleşebilir ve görevi hafife alabilirsiniz. İnsanlar böyledir. Bu kadar kolay mı sanıyorsunuz? Ne diyorsun sen?! Bu sadece dikkatsizlik!

Ve şu anda, "Hala kurtarabiliriz! Hala kurtarabiliriz! Sadece kurumsal köle gibi çalışırız!" diyerek kendimizi kandırırken, durum oldukça kötüye gitmişti.

Kaihin Lisesi'nin daha önce önerdiği gibi, o günden itibaren, yakındaki bir ilkokuldan bazı çocuklar bize katılacaklardı. Henüz somut bir karar alınmamış olmasına rağmen, ölçek büyümüştü.

"Bundan sonra her şeyi birlikte karar verelim! Herkesin birçok öneri yapmasını istiyorum!" Tamanawa, ilkokul öğrencilerini coşkuyla selamladı.

Çocuklar, onun sesindeki enerjiyle tam uyumlu olarak, hep bir ağızdan resmi selamlamayla cevap verdiler.

Tabii ki, okuldaki tüm çocukların katılımını sağlayamazdık, bu yüzden ilkokul bazı çocukları seçmişti — sanırım onlara çocuk konseyi diyebiliriz. Yaklaşık on kişiydiler.

Ve aralarında tanıdık bir yüz gördüm.

Diğer çocuklardan biraz daha olgun görünüyordu, bu yüzden onu bir bakışta tanıdım. Uzun, parlak siyah saçları ve bir şekilde soğuk bir havası vardı.

Rumi Tsurumi, yaz tatili boyunca olduğu gibi yalnızdı.

Onu izlerken, o da beni fark etmiş olmalıydı, çünkü gözleri büyüdü. Ama sonra bakışlarını kaçırdı ve yere baktı.

Onun bu hareketi ile diğer çocukların heyecanı arasında o kadar büyük bir fark vardı ki, ona yaptıklarım aklıma geldi.

Yaz tatilinde Chiba Köyü'ndeki yaz kampında, Hayama ve arkadaşlarını kötü adam rolünü oynamaya zorlayarak Rumi Tsurumi'nin çevresindeki ilişkileri mahvetmiştim.

Bunun sonucu şimdi karşımdaydı.

Bunun doğru olup olmadığını bilmiyorum. Sonucun ona yardımcı olup olmadığına ise sadece o karar verebilir.

"Hey, ne oldu?"

Sese dönünce, Isshiki'nin bana şaşkın bir bakış attığını gördüm.

"... Bir şey yok," diye kısa bir cevap verdim ve tekrar çocuklara döndüm.

O gezi grubundaki diğer çocukların hiçbiri burada değildi. Bu da Rumi'nin sosyal hayatında neler olup bittiğini bilmediğim anlamına geliyordu. İstediğim kadar düşünebilirdim, ama bu asla spekülasyonun ötesine geçemezdi. Bu yüzden vazgeçtim.

Şu anda düşünmem gereken başka şeyler vardı. Öncelikle, bu çocuklarla nasıl başa çıkacağımı. Buradaydılar, ama onlara belirli bir rol verilmemişti. Her ihtimale karşı, sözde gözetim için okullarından bir öğretmen de gelmişti, ama görünüşe göre her şeyi bize, büyük çocuklara bırakmak niyetindeydiler. Başlangıçta Tamanawa ve arkadaşlarıyla birkaç söz alışverişinde bulunduktan sonra, öğretmen hemen geri çekildi.

Tamanawa ise, tanıtım konuşmasını bitirir bitirmez, yüzünde neşeli bir gülümsemeyle bize doğru geldi. "Peki, onlara halledeceğinize güvenebilir miyim?"

Onları buraya davet edip sonra da başından atacaksın, ha...? Henüz hiçbir şey kararlaştırılmamıştı, bu yüzden tek yapabileceğimiz sohbet etmekti. Üstelik çocuklar çok geç saatlere kadar orada kalamazlardı, bu yüzden çalışma saatlerimiz sınırlı olacaktı. Açıkçası, onları oraya çağırmanın pek bir anlamı yoktu.

"... Hmm..." Beklendiği gibi, Isshiki'nin Tamanawa'nın isteğine verdiği yanıt karmaşık bir ifadeydi.

Ama şimdi ona bu konuyu açmış olduğuna göre, onlara ihtiyacımız olmadığını söylemek için çok geçti. Tamanawa'nın görüşmelerde ne söylediğini bilmiyorum, ama bu konuyu Kaihin'e bıraktığımıza göre, onlara borçlu kalmıştık. Beyin fırtınası sırasında bu fikri reddetmememiz de bir başka acı nokta.

Şimdi bu konuda tartışırsak, hem okullarımızın hem de ilkokulun itibarı ve bu projeye katılan tüm kurumların itibarı olumsuz etkilenecektir. Zaten bir çıkmaza girmiştik, daha fazla tartışırsak, daha da çıkmaz bir duruma düşeceğiz.

Bir tarafı mutlu edersen, diğerini kızdırırsın... Bu, yaparsan yap, yapmazsan yap, her halükarda kaybedersin durumundan da öte! Yaparsan pamyu, yapmazsan pamyu! Pon pon way!

Burada ne yapacağımızı bilemiyorduk, ama çocuklar için bu daha da geçerliydi. Onları buraya getirmiştik, ama ne yapacaklarını bilmiyorlardı ve bu yüzden hep birlikte bir grup halinde toplanmışlardı.

Bir tanesi hariç.

Rumi olduğunu kontrol etmeme bile gerek yoktu.

Diğer çocuklar fısıltıyla tartışırken, o onların çemberine girmedi.

Çocuklar bize baktı, sonra birbirlerinin kulaklarına fısıldamaya başladı.

"Ne yapmamız gerektiğini soralım mı?"

"Kime?"

"Taş-kağıt-makas mı?"

"Olur, ama... kaç tur?"

"Durun. 'Tüfek' mi oynayacağız?"

Tartışmanın bir noktasında, çocuklar bunun bir sır olması gerektiğini unutmuş gibiydiler ve sesleri giderek yükseldi, ta ki biz de duyana kadar.

Evet, bu bir şey, her şeyi taş-kağıt-makas ile karar verme kültürü. Her şeyi bir tür yarışma ile çözmeye çalışan aşırı rekabetçi tipler gibi. Ve sonra yalnız biri kazandığında, "O zaman kazanan yapmalı!" derler. O zaman baştan çoğunluk kuralı koyun! O zaman hazırlıklı olursunuz. Zavallı ilkokul öğrencisi ben.

Neyse, beni boş verin. Modern ilkokul kültürünü merak ederek izlerken, şaşırtıcı bir şey oldu.

"... Ben giderim," dedi Rumi onlara bir bakış atarak — yanlardan dinliyor olmalıydı. Pek istekli görünmüyordu ve belki de sakin tavrı diğer çocuklara heybetli gelmişti. Açıkça şaşkın olan çocuklar, Rumi'yi çekingen sözlerle uğurladılar.

"Oh, tamam..."

"Teşekkürler..."

Rumi, zayıf vedalarına pek yanıt vermeden bize doğru yürüdü. Beklendiği gibi, benimle konuşmaktan çekinmiş olmalıydı, çünkü yanındaki başkan yardımcısına seslendi. "Ne yapmalıyız?"

Rumi yaşına göre oldukça sakindi, başkan yardımcısı ise telaşlıydı. "Ş-şey..." Nasıl cevap vereceğini bilemeden bana baktı. "Ne yapmalılar?"

"Bana sorma..."

"Oh, pardon." Başkan yardımcısı Isshiki'ye baktı. Gerçekten de, emir komuta zincirini düşünürsek, önce Isshiki'ye danışması gerekiyordu.

O Tamanawa'nın yanındaydı, ben de "Isshiki!" diye seslendim ve onu çağırdım. Tamanawa'ya rahatça ayrıldığını söyledi, sonra bize doğru koştu.

"Çocuklara ne yapmalarını söyleyeceğiz?" diye sordum.

Isshiki kollarını gevşekçe kavuşturdu ve başını eğdi. "Ummm, ama henüz bir şey karar verilmedi, değil mi...? Onlara sormak iyi bir fikir olabilir mi?"

"Uh..." Kaihin'dekilerin davranışlarından, sormakın bir anlamı olmadığını hissettim. Çocukları bize bıraktıklarına göre, bir şeyler düşünmemiz gerekiyordu. "Sanırım bize engel olmayacak, ama yapılması gereken bir şey olmalı. Dekorasyon ya da ağaç süsleme gibi şeyler yapabilirler, değil mi? Malzemeleri alıp bir şeyler yapabiliriz..."

"…Evet. Öyleyse öyle yapalım," dedi Isshiki başını sallayarak. Bunu çocuklara, Rumi'ye de dahil olmak üzere, açıklamaya gittim.

Bu, şimdilik yeterince iyi bir görevdi, ama geleceği de düşünmek zorundaydık. Biz kendimiz ne yapacağımızı bile bilmiyorduk, şimdi ise düşünmemiz gereken daha fazla şey vardı. Bu etkinlik için acilen bir yapı oluşturmalıydık, yoksa bu zamanı dağınık bir kalabalık olarak oturarak geçirecektik.

Çocuklarla ilgilenmeyi Isshiki ve diğerlerine bırakıp Tamanawa'nın yanına gittim. Aslında bu Isshiki'nin yapması gereken bir şeydi, ama kişilerarası ilişkilerde uyum gerçekten önemli bir konudur. Isshiki, Tamanawa'ya karşı kendini gösteremediği için, daha genç olduğu için çekinmesi gerektiğini düşünmüş olmalıydı. Bu yüzden ona yardım etmem gerekiyordu.

Arkadaşlarıyla sohbet ettiği yere yaklaştım ve hafifçe boğazımı temizledim. Varlığımı fark edince dönüp bana baktı. "Ne var?" diye sordu, yüzünde parlak bir gülümsemeyle.

Onun gibi erkeklerle pek iyi geçinemem. İlk bakışta "iyi adam" havası veriyor ve aklıma tanıdığım başka bir adam geliyor. Bu konuda aşırı bilinçliydim ve bu yüzden biraz garip konuştum. "Şey, artık daha fazla kişi olduğumuza göre, etkinliğin ne olacağına karar vermezsek hiçbir yere varamayız..."

"O zaman hep birlikte düşünelim." Cevabı neredeyse anında geldi ve beni suskun bıraktı.

"Birlikte mi...? Eğer bu kadar belirsiz tartışmalar yapacaksak, hiçbir zaman karar veremeyiz. Önce ne yapacağımıza karar vermeliyiz, sonra düşünmeliyiz..."

"Ama o zaman bakış açımız daralmaz mı? Bence birlikte bir çözüm yolu aramalıyız." Tamanawa, sözümü bitirmemi beklemeden sözümü kesti.

Ama şimdi geri adım atarsam, eskisi gibi olur. Bu yüzden farklı bir açıdan karşı argümanla tekrar denedim. "Ama zamanımız yok..."

"Doğru, bunu da birlikte düşünmeliyiz."

Bu tartışma, fazla mesai saatlerinin azaltılmasıyla ilgili bir toplantı gibiydi... geç kalıp herkese fazla mesai yaptırmak gibi. Kafamı kaşıyarak, düşüncelerimi nasıl ifade edebilirim diye düşündüm, ama Tamanawa bunu sabırsızlık olarak algılamış olmalı. Özellikle nazik bir gülümseme takındı.

"Sabırsız olduğunuzu anlıyorum, ama birbirimizi desteklemek için elimizden geleni yapacağız." Biraz melodramatik bir hareketle, cesaret vermek için omzuma hafifçe vurdu. Omuzlarım aslında gergin değildi, ama hafifçe çöktü.

Söylediğim hiçbir şey işe yaramıyor gibiydi.

Burada kendimi tekrar ediyorum, ama kişilerarası etkileşimde uyumluluk gerçekten önemli bir konudur. Ve bu konuda Tamanawa ile benim uyumluluğum en kötüsüydü. Muhtemelen bu tamamen Tamanawa'nın suçu değildi.

Çoğu zaman, birçok insanın fikir ve görüşlerini bir araya getirerek, kitlenin bilgeliğiyle mükemmel sonuçlar elde edebilirsiniz. Belki de bu benim çalışma tarzım değildir.

Başkalarıyla birlikte çalışmak ve onlara güvenmek, genellikle daha fazla zaman harcamak anlamına gelir. Bu konuda fazla deneyimim olmadığı için, Tamanawa'nın çalışma tarzını tam olarak anlayamadığımı düşünüyorum.

Çok hata yaptım. Belki bu sefer de yanıldım.

"Peki. Ama o zaman toplantıyı çoktan yapmalıydın," dedim, şüphelerimi bastırarak.

"O zaman başlayalım." Tamanawa benimle olan konuşmasını bitirdi, Kaihin öğrencilerine seslendi ve toplantıyı başlattı.

O günkü toplantıda, etkinliği daha ayrıntılı olarak tartıştık. "Daha önce yaptığımız beyin fırtınasıyla, genel tasarıyı birbirimizle paylaşmayı başardık, bu noktada etkinliğin yaratıcı yönlerine derinlemesine girelim." Tamanawa, moderatör gibi bir konumdan, aşırı uzun bir konuşma yaptı.

Herkes başını sallayarak onayladı.

Soubu'dan öğrenciler de toplantıya katılmıştı, ancak bir kişi dekorasyon yapan çocukları gözetlemek için geride kalmıştı.

İçeriğin ayrıntılarını tartışarak başlamak, bu toplantıda nihayet bir ilerleme sağlayacak mıydı?

Önerisine itiraz olmadığını teyit eden Tamanawa, sakin bir ses tonuyla salona seslendi. "Burada sıfırdan başlıyoruz, bu yüzden herkes tüm fikirlerini özgürce ifade edebilir."

Sonra Kaihin tarafında bazı fikirler ortaya çıktı.

"Noel'e uygun bir şey iyi olur, değil mi?"

"Geleneksel unsurlar çok önemli olacak bence."

"Ama lise öğrencilerinin yapacağı bir şey bekliyorlar, değil mi?"

Ve yine tartışma, giderek daha soyut fikirlere doğru kayıyordu. Bu kötü... Bu gidişle, geçen günkü beyin fırtınasından farkı kalmayacak.

Tamanawa da bunu anlamış gibi görünüyordu, başını sallayarak herkese şöyle dedi: "Noel'i çağrıştıran ve aynı zamanda bize uygun bir şey. Örneğin ne gibi?"

Sonra, kelime çağrışımı oyunu gibi, fikirler ortaya çıkmaya başladı.

"Bölgesel etkinlikler için klasik bir Noel konseri oldukça standart gibi geliyor."

"Ama gençlere yönelik bir şey eklemek daha iyi olmaz mı? Mesela bir müzik grubu."

"Caz daha Noel'e uygun olmaz mı?"

"O zaman koro olsun. Ve bir org kiralayalım."

Kaihin öğrencileri oldukça motive görünüyordu ve proaktif olarak önerilerde bulundular. Biri bir fikir ortaya attığında, bir başkası bu fikri daha da geliştiren başka bir fikir ortaya atıyordu.

Orkestra, caz konseri, koro, dans, tiyatro, gospel, müzikal, dramatik okuma vb.

Benim görevim toplantıyı kayda geçirmek olduğu için ortaya çıkan fikirleri not aldım.

Her şey oldukça iyi gidiyordu, sanki önceki toplantılardaki aksaklıklar hiç olmamış gibi.

Farkına varmadan, Soubu öğrenci konseyi üyeleri de kendi fikirlerini önermek için ellerini kaldırmaya başladılar. Önceki oturumlarda ortamın havası konuşmalarını zorlaştırdığı için inisiyatif almamışlardı.

Bir süre not almaya devam ettim.

Muhtemelen aklımıza gelen her konsepti tüketmiştik. Notlarımı tekrar gözden geçirdiğimde, az da olsa umut görebiliyordum. Bu gidişle, belki de gün içinde ne yapacağımıza karar verebilirdik.

Ancak bir an sonra Tamanawa korkutucu bir şey söyledi.

"Güzel, tüm bu fikirleri değerlendirelim."

Dalga mı geçiyorsun? Bu bir tür Chibalian şakası mı? Tamanawa'ya bakarak düşündüm, ama o son derece samimi görünüyordu. Hatta, sanki durumdan keyif alıyormuş gibi yüzünde güneş gibi bir gülümseme vardı.

...Tüm bu fikirler derken, şimdiye kadar ortaya atılanların hepsini mi kastediyor? Her birini uygulanabilir olup olmadığını görmek için düşünmemizi mi istiyor?

Bence gerçekten çok az zamanımız vardı. Noel etkinliğine sadece bir haftadan biraz fazla zaman kalmıştı. Ne yaparsak yapalım, antrenmanlara, provalara ve ilgili taraflarla koordinasyona zaman ayırmamız gerektiğini düşünürsek, hemen hazırlıklara başlamalıydık.

"Şimdi bir fikir seçsek daha hızlı olmaz mı?" diye sordum, artık dayanamayıp.

Tamanawa gözlerini kapattı ve yavaşça başını salladı. "Fikirleri hemen reddetmek yerine, herkesi memnun edecek bir şey yapmak için tüm önerileri dikkate almalıyız."

"Ama, şey..." İtiraz etmeye çalıştım, ama Tamanawa geri adım vermedi.

"Bazıları sistematik olarak benzer," dedi, "bu yüzden birlikte yapabiliriz."

Öneriler arasında uzlaşma noktası aramak, bunu yapmanın bir yolu olacağı konusunda haklıydı. Ama bu en iyi yol muydu?

Sanki bir şeylerin ters gittiği, midemin içinde bir şeylerin kaşındığı gibi kötü bir hisse kapıldım.

Ama daha fazla tartışacak bir şey bulamadan, tartışma bensiz devam etti.

Ondan sonra toplantı farklı bir yöne saptı.

"Müzikal fikirleri birleştirip çeşitli türlerden oluşan bir Noel konseri yapmaya ne dersiniz?"

"Birleştirme açısından bakarsak, müzik ve müzikal birbiriyle çok uyumludur."

"Neden hepsini yapıp bir film haline getirmiyoruz?"

Kaihin öğrencileri, Tamanawa'nın önerdiği gibi, uzlaşma yolları arıyor gibi görünüyordu. Tartışmanın çoğu, tüm fikirleri nasıl hayata geçirebileceğimiz üzerine odaklandı.

Önerilerde bulunmanın bir sakıncası yok. Toplantıda enerji yaratan her şey hoş karşılanmalıdır. Mümkün olduğunca çok fikir ortaya çıkarmak için beyin fırtınası formatını seçmeye de karşı değildim.

Ancak Tamanawa'nın bu toplantıları yürütme şekliyle, bir sonuca varılamayacağını görebiliyordum. Kimsenin fikrini reddetmiyordu.

Bu toplantının bir sonuca varacağını düşünmüştüm, ama şu anda rüzgarın estiği yönü, başarısından şüphe duymama neden oluyordu. Farkına varmadan, ellerim not almayı bırakmıştı. Kolum masanın altında sallanırken, sessizce toplantıyı izliyordum.

Aktif olarak tartışanların yüzlerinde benimkinden tamamen farklı ifadeler vardı. Hepsi parlak, canlı gülümsemelerle doluydu.

O anda anladım.

Şu anda eğleniyorlardı. Aslında, bu fikir alışverişinden zevk alıyorlardı.

İstedikleri şey, gönüllü çalışma değildi, sadece bu tür bir iş yaparak kendilerini iyi hissetmek istiyorlardı.

Çalışmak istemiyorlardı. Çalışıyormuş hissine kapılmak istiyorlardı. Bir şey başardıkları izlenimine kapılıyorlardı.

Ve sonunda, zor bir günün çalışmasını yaptıklarını düşünürlerdi, ama hepsi boşuna olurdu.

Ahhh, tıpkı belli birisi gibi. Sanki geçmişteki hatalarım yüzüme vuruluyor ve bu beni gerçekten sinirlendiriyor.

Hiçbir şey yapmadığın halde bir şey başardığını sanıyorsun; hiçbir şey görmüyorsun.

Sonunda, toplantıyı bir sonuca varmadan bitirdik ve geri kalanı ertesi güne ertelendi.

Toplantıyı şimdilik bitirmeye karar verdik, her birimiz kendi başımıza fikirlerin uygulanabilirliğini araştıracaktık. Daha sonra grup olarak tekrar tartışacaktık.

İlkokul çocukları çoktan gitmişti. Kalanlar eşyalarını topladı ve sırayla ayrıldı.

Isshiki ve öğrenci konseyi ile vedalaşıp, bisikletimle toplum merkezinden uzaklaşırken, aniden bir şey fark ettim.

Acıktım... Düşüncelere dalmıştım, toplantı sırasında atıştırmalık bir şey yemeyi unutmuştum.

Eve gidersem akşam yemeği olurdu, ama şimdi aç olduğumu fark ettiğim için eve gitmek çok uzak geliyordu. Bir yerlerde atıştırmalık bir şeyler yiyebilirim... Bisikletimi bir an durdurup Komachi'ye telgraf gibi kısa bir mesaj attım: Bu akşam akşam yemeği gerek yok.

Sonra, bulunduğum yer ve midemin durumuna göre en uygun yemeği düşündüm. Açlık en iyi baharattır derler, ama bu yanlış. Bence en iyi baharat, yemeğin parasını başkasının ödemesidir. Ama, neyse, yalnızdım, yani benim için yemek ödeyecek kimse yoktu. Bu yüzden kendi cüzdanımın durumunu da hesaba katmam gerekiyordu.

O zaman... ramen olsun.

Kararımı verdikten sonra hemen harekete geçtim.

Nausicaa gibi "Raa, ra, ra-ra, ra, ramen" diye mırıldanarak neşeyle bisikletimle yol boyunca koştum.

Üst geçidi geçtikten sonra Inage İstasyonu'na vardım. İstasyonun önündeki kavşağı geçince, çeşitli restoranlar, oyun salonu, bowling salonu ve karaoke mekanlarının sıralandığı bir ticaret bölgesi ortaya çıkıyor. O kavşaktan sola dönüp biraz daha ilerleyince, hedefime ulaştım.

Kavşakta, ışığın kırmızıdan yeşile dönmesini bekledim.

Orada, beklemediğim birini gördüm.

Soubu spor salonu üniforması üzerine bir rüzgarlık giymişti ve boynuna kabarık bir atkı dolamıştı. Totsuka'ydı.

O da beni fark etmiş olmalıydı, sırtındaki tenis çantasını biraz ağırmış gibi kaldırıp bana el salladı. Işık yeşile dönünce sağa, sonra sola baktı ve bana doğru koştu.

"Hachiman!" Totsuka, adımı söylerken beyaz nefesler üfledi.

Şehrin ortasında ona rastlamanın tesadüfüne şaşırmıştım ama yine de elimi kaldırarak karşılık verdim. "Selam."

"Selam." Totsuka, bu kadar samimi bir selamlamadan utandığını hissetmiş olmalı ki, utangaç bir gülümsemeyle elini biraz kaldırdı.

Ahhh, bu çok rahatlatıcı...

Totsuka ile okul dışında karşılaşma fırsatım pek olmazdı. Daha doğrusu, ben pek dışarı çıkmadığım için. Ama böyle bir şey olduğunda, belki de sihir ve mucizeler gerçekten vardır diye düşünürüm.

Ama tabii ki yoktur; bu sadece yaşadığımız dünyanın gerçekliği. Totsuka neden buradaydı?

"Böyle bir yerde ne yapıyorsun?" diye sordum ve Totsuka tenis çantasını kaldırıp bana gösterdi.

"Tenis dersinden dönüyorum."

Ah evet, tenis kulübünün yanı sıra Totsuka ders dışı etkinliklere de katılıyor. Okulu buraya yakın mı? ... Tamam, bundan sonra bu saatlerde bu civarda sebepsiz yere dolaşacağım. Ama ona çok sık rastlarsam, garip bulur. Belki haftada bir kez yeter.

Haftalık planlarımı yaparken, Totsuka bisikletimin üzerinde merakla bana bakıyordu. "Ya sen, Hachiman? Senin evin buralarda değil, değil mi?"

"Oh, bir şeyler yemek istedim."

"Oh, gerçekten mi?" Totsuka onaylayarak 'hmm' diye cevap verdi, sonra biraz düşünerek durakladı. Başını hafifçe eğerek, tereddütlü, yukarı dönük gözlerle bana baktı. "...Seninle gelebilir miyim?"

"Hwa?" Beklenmedik sözleri beni dondu ve ağzımdan gerçekten aptalca bir ses çıktı.

Bu sırada Totsuka, yakasındaki atkıyı sıkıştırıp, benim cevabımı beklerken tedirgin bir şekilde dönüp duruyordu.

"E-evet. Tabii ki," dedim.

Totsuka rahatlamış gibi içini çekti ve dudaklarına yumuşak bir gülümseme kondu. "Harika. O zaman ne yiyelim?"

"Ben her şeyi severim." Sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, bunun belki de kötü bir cevap olduğunu fark ettim. Bir kıza her şey olur diyemezsin, değil mi? Bu arada, erkek ramen ya da udon gibi belirli bir şey söylese bile, kız ona ekşi bir bakış atıyormuş. Yani, bir kız sana "Ne yiyelim?" diye sorduğunda, onun ne istediğini en iyi tahminine göre cevap vermelisin. Bu ne biçim bir çıkmaz sokak bu? Kızlar psişik yetenekleri geliştirmek için bir sistem mi?

Ama Totsuka erkek, o yüzden sorun yok.

Birkaç kez gözlerini kırptı ve sonra bana "Hachiman, ne yiyeceğine karar vermedin mi?" diye sordu.

"Seni yiyeceğim!" demek üzereydim, tıpkı "Kırmızı Başlıklı Kız"daki kurt gibi, ama bunu söyleyemezdim, çünkü ben bir insanım...

"Oh, ben sadece buraya kadar gelmiştim, ne olursa olur," dedim, özellikle centilmen bir sesle.

Aslında ramen yemek istiyordum, ama bu eleme yöntemiyle karar vermiştim. Çok yalnız yemek yiyen insanlar, farkında olmadan tezgahta oturabilecekleri yerleri seçerler. Kalabalık olmadığında sorun yok, ama yalnızken masada oturmak kendimi kötü hissettiriyor.

Ayrıca, ramente takılmam gerekmiyordu, Totsuka ile yemek yemek her şeyi lezzetli hale getirirdi. Daha önce, yemeğin parasını birinin ödemesinin en iyi baharat olduğunu söylemiştim, ama sözümü geri alıyorum. En iyi baharat Totsuka. Momoya, "It's Totsuka!" gibi bir şey satmaya başlasa deli olurum. Panik alımların ötesine geçer, şirket satın alımları seviyesine ulaşır.

Ne yiyeceğimizi konuşurken Totsuka ellerini çırptı. "Ah. O zaman yakiniku'ya ne dersin?"

Hey, hey, erkek ve kadınların birlikte yakiniku yemesi hakkında ne derler bilirsin, peki ya iki erkek birlikte yakiniku yerse...?

Bunu düşünürken, Totsuka bunun pek iyi bir fikir olmadığını fark etmiş gibi başını eğdi. "Hmm, yakiniku biraz pahalıdır."

"Evet, o başkalarının parasıyla yenilen bir şey."

"Sen her zaman böyle birisin, Hachiman..." Totsuka utanarak "Ah-ha-ha" diye güldü.

Ama yakiniku, ha...?

Et yemek istiyorsan, başka seçenekler de var bence... diye düşünürken, etrafıma bakındım ve bir fast food restoranı olan Fa-Kin gözüme çarptı. İstasyona yakın harika bir konumda olduğu için, bu civardaki çocuklar arasında oldukça popüler bir yerdi. Dükkânın dışında, üzerinde YAKINIKU KALBI WRAP yazan bir afiş asılıydı.

"Buna ne dersin?" diye işaret ettim ve Totsuka'nın gözleri parladı.

"Ohhh! Evet, bunu isterim!"

Totsuka'nın onayını aldıktan sonra, istasyonun önündeki Fa-Kin'e girdik. Ama Fa-Kin kısaltması ne anlama geliyor? Biraz talihsiz bir isim gibi.

Restoranın içi, dışıyla keskin bir tezat oluşturuyordu. Kapıdan soğuk rüzgar esmesine rağmen, içerisi sıcak ve kalabalıktı. Muhtemelen dershaneden ve işten dönenler yemek için uğruyorlardı.

Kasanın önünde sıraya girdiğimizde, Totsuka hafifçe iç geçirdi. Yanakları hafifçe kızarmıştı.

"Burası oldukça sıcak," dedi ince parmaklarını atkısına götürürken. Kumaşın kayarak garip bir şekilde büyüleyici bir boynu ortaya çıkardığını duydum. Sadece bakmak bile yüzümü kızarttı.

Bu garip, bu garip. Totsuka bir erkek. Isıtma yüzümü kızartıyor olmalı, ya da soğuk almışımdır. Sakin ol. Sakin ol ve bir haiku yaz!

Yani hasta mıyım? / Hayır, tabii ki hasta değilim! / Ah, sanırım hastayım... (Hastayım.)

...

Evet, hastayım. Bununla ilgili haiku yazıyorsan, kesinlikle bir sorun var demektir.

Telaşla sıraya girerken, sonunda bizim sıramız geldi. Kalabalığın yoğunluğuna bakılırsa, tek tek sipariş vermektense birlikte sipariş versek daha iyi olacaktı.

Totsuka'nın yanına geçtim ve birlikte menüye göz attık.

Totsuka menüde bir şeyi işaret etti: yakiniku kalbi wrap. "Oh, Hachiman. Bunlardan alalım."

"Evet. Tamam, onu alalım."

Ödemeyi yaptık, yakiniku kalbi wrap combo yemeklerini aldık ve ikinci kata çıktık. Neyse ki boş bir masa vardı. Kendimi masaya attım ve hemen yemeye karar verdim. Önce, ana yemek sayılabilecek yakiniku kalbi wrap'i yedim.

Eğer "Çok güzel!" diye bağırarak, gözlerimden ve ağzımdan ışıklar saçılırken uzayda yüzüyormuş gibi hissettiğimi soruyorsanız, elbette o kadar da muhteşem değildi, ama Totsuka'nın tavsiyesi yardımcı oldu ve, şey, beklediğim kadar güzeldi.

Ve bununla bir sorunum yoktu, ama Totsuka'nın bunu neden tavsiye ettiğini tam olarak anlamamıştım.

"...Ama neden yakiniku?" diye sordum. Onunla birkaç kez yemek yeme fırsatım olmuştu ve hafif yemek yediğini hatırlıyordum. Ayrıca, etten çok sebzeyi sevdiğini de hissetmiştim.

Biraz utanarak, Totsuka "Yorgun olduğunda böyle bir şey iyi gelir diye düşündüm..." dedi.

Anladım. Kısa bir süre önce spor yapmıştı, belki de acıkmıştı. Spor yaptıktan sonra proteinli şeyler yemek en iyisidir.

En azından ben öyle düşünmüştüm, ama Totsuka sessizce ekledi: "Son zamanlarda yorgun görünüyorsun, Hachiman..."

"Öyle mi?" Kendi yorgunluğumun farkındaydım. Ama bu daha çok endişe gibiydi, zihinsel bir şey. Yüzüm, "Önemli bir şey yok" diyordu.

Ama Totsuka şiddetle başını salladı. Yemeğini bıraktı ve çekinerek yüzüme baktı. "Bir şey mi oldu?" Gözleri ve sesi nazikti. Ama bakışları her zamankinden çok daha kararlıydı ve ciddiyeti beni bunaltmıştı.

Cevap vermeden önce, oolong çayımı dudaklarıma götürdüm. Yapmazsam sesim kısılacaktı. "... Yok, bir şey yok." O kadar çok şeyi içime attım ki, cevap beklediğimden daha yumuşak çıktı. Sesim her zamankinden daha neşeliydi ve onu endişelendirmemek için gülümsediğimi sanıyorum.

Ama gülümsemem onu biraz üzdü. "... Evet, sen o tür şeyleri konuşmazsın, değil mi Hachiman?" Omuzları çöktü ve başı eğildi, yüzündeki ifadeyi göremedim. Hala somurtkan bir şekilde ekledi: "Belki Zaimokuza bilir..."

"Hayır, onun bununla hiçbir ilgisi yok." Totsuka'nın birdenbire bu ismi ortaya atmasına biraz şaşırdım.

Ama görünüşe göre Totsuka için önemli bir isimdi, çünkü sertçe başını salladı ve yüzünü kaldırdı. "Ama daha önce Zaimokuza'ya söylemiştin," dedi ve sonunda ne demek istediğini anladım.

Öğrenci konseyi seçimleri sırasında, ailemden olan Komachi dışında danıştığım tek kişi Zaimokuza'ydı. Ondan sonra Komachi bazı bağlantılarını kullanarak bana yardım edecek bir grup insan bulmuştu, ama şahsen konuştuğum tek kişi Zaimokuza'ydı. Bunun özel bir anlamı olmasını hiç istememiştim. O, konuşması kolay olan ilk kişi olduğu için ona gitmiştim; ayrıca yardım istemek için çekinmeyeceğim biriydi.

Ama Totsuka bunu farklı yorumlamış olmalıydı.

"Bence çok güzeldi... Onunla o konularda konuşabilmeni gerçekten kıskandım, biliyor musun..." Totsuka yavaşça ve tereddütle kelimeleri birbiri ardına dizdi. Öyle söyleyince, sanki iyi bir şeymiş gibi geldi.

Ama öyle değildi. Eminim Totsuka'nın söylediği kadar güzel bir şey değildi. Bence bu, başkasının iyiliğine güvenerek, kendini haklı ve çıkarcı gösteren bir davranıştı.

Totsuka bunu bilmiyordu.

Bu yüzden hala bana bu kadar sıcak davranıyordu.

"Yararlı olabileceğimi sanmıyorum, ama..."

Totsuka'nın masanın altında ceketini sıktığını görebiliyordum. İnce omuzları titriyordu, sanki üşüyormuş gibi. Ona daha fazla gereksiz endişe vermek istemedim.

Bu durumdan nasıl kurtulacağımı düşünerek biraz tereddüt ettim, kafamı kaşıyarak tereddütlü bir şekilde konuşmaya başladım. "Öyle değil. Gerçekten önemli bir şey değildi. Isshiki benden bir şey yapmamı istedi ve ben de onunla meşguldüm... Ve onu başkan olarak öneren ben olduğum için, bu da işin bir parçasıydı. Hepsi bu." Ona anlatmak istediğim kısa özeti özetledim ve başka bir şey söylemedim. Bu eksiklik, söylemeyi daha da zorlaştırdı.

Ama Totsuka başını kaldırınca, hiç söylememekten iyiydi. Sonra, bunun doğru olup olmadığını anlamaya çalışır gibi gözlerimin içine baktı. "Gerçekten mi?"

"Evet. Yani endişelenmene gerek yok." Düşünmek için bir saniye bile olsa zamanım olsaydı, başka bir şey söylerdim. Bu yüzden hemen cevap verdim.

"Tamam." Hafifçe içini çekti, sonra kahvesine uzandı. Bir yudum aldıktan sonra bile elinden bırakmadı. Fincan avuçlarını ısıtırken, "Sen gerçekten havalısın, Hachiman," diye mırıldandı.

"Ne?"

Şaşkınlığım yüzümden okunmuş olmalıydı, çünkü Totsuka da benim yüzümü görünce irkildi. "Ben... garip bir şekilde söylemedim!" Ellerini çılgınca salladı. Yüzü kıpkırmızı olmuş, saçlarıyla oynayarak ekledi, "Şey, nasıl söyleyeceğimi tam bilemiyorum, ama... sen hiç şikayet etmezsin ve işin zor ya da acı verici olsa bile kendi başına çalışırsın. Bence... bu... çok havalı..."

Onun açıklaması beni daha da utandırdı. Yüzümü elime dayamış gibi yaptım ve başka yere baktım. Refleks olarak, konuşma tarzım keskinleşti. "... Pek sayılmaz. Ben de şikayet ederim ve çok sızlanırım."

"Ah-ha-ha, belki de öyledir." Totsuka aniden gülümsedi. Sonra, hala nazik bir ifadeyle, tereddütle mırıldandı. "…Ama bir sorunun olursa bana söyle, tamam mı?" Bu soruyu hatırlatır gibi sonuna ekledi ve ben de sessizce başımı salladım. Sesinin ciddiyeti, bu kadar rahat konuşmamam gerektiğini hatırlattı. Hele de Totsuka güven ve işbirliğini güzel şeyler olarak görüyorsa.

Kabul ettiğimde, Totsuka da bana başını salladı.

Sonra garip bir sessizlik oldu. Totsuka biraz utangaç bir şekilde aşağı baktı.

Aramızdaki hava eskisinden daha rahat hissediliyordu. "Tatlı bir şey ister misin?" diye sordum rahat bir şekilde.

"Evet, tatlı," dedi Totsuka, başını kaldırarak.

"Ben gidip bir şey alayım. Sen burada bekle." Bu sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, onun cevabını beklemeden ayağa kalktım.

Birinci kata indiğimde, kasa yine kalabalıktı. Biraz beklemem gerekecekti.

Belki de restorana giren çıkan çok olduğu için, kasanın yanındaki alan biraz sıcaktı. Dikkatim dağılacağından endişelenmeye başladım, bu yüzden biraz dışarı çıkmaya karar verdim.

Aralık gecesi soğuktu, ama dışarıdaki soğuk hava yanaklarıma iyi geldi. Ceketimi ve atkımı giymeden dışarı çıkmıştım ve kuru rüzgâr yakamdan içeri sızıyordu. Kendimi büzüştürdüm.

Gece karanlığında sokak köşesinde tek başıma titrerken, yoldan geçenlerden biri bana tuhaf bir bakış attı. Diğerleri ise bana hiç aldırış etmedi.

Aniden, Totsuka'nın az önce söylediği sözler aklıma geldi.

Havalı, değil mi...?

Beni yanlış anlamıştı. Muhtemelen inatçılık yapıyordum. Sanırım sadece iyi görünmeye çalışıyordum.

Onun "havalı" dediği şey, sadece bir tür inatçılıktan ibaretti, kendim hakkında karar verdiğim imajı bozmamak için yaptığım bir girişimdi.

Şu anda bile, mantık ve özbilinçten oluşan iğrenç bir canavar bu bedeni ele geçirmiş durumda.

Belki de Totsuka'nın sözlerini bu kadar kafama takmak yerine olumlu olarak kabul etmeliydim.

Ancak Yuigahama'nın zoraki mutlu yüzü, Isshiki'nin ara sıra ortaya çıkan somurtkan ifadeleri, Rumi Tsurumi'nin yalnızlığı ve en çok da Yukinoshita'nın sessiz, boyun eğmiş gülümsemeleri bana tekrar tekrar soruyordu:

Bu gerçekten doğru muydu?

Yıldızsız gece gökyüzüne bakarak iç geçirdim. Şehrin ışıklarıyla aydınlanan gökyüzünün görünen kısmı bulutlarla kaplıydı.

***

1 "Demek karmaşık bakire devresi meselesi..." Karmaşık bakire devresi, Saber Marionette J'deki kuklaların (temelde kadın androidler) bir özelliğidir.

2 "Bu kadar kolay mı sanıyorsun? Ne diyorsun sen?! Bu sadece dikkatsizlik!" Bu, Rurouni Kenshin'de Shishio'nun Saito'ya söylediği bir cümlenin tersidir. Shishio, "Dikkatsiz miyim sanıyorsun? Ne diyorsun sen? Benim için bu kadar kolay!" der.

3 "Hala kurtarabiliriz! Hala kurtarabiliriz! Kurumsal köle gibi çalışırız!" Buradaki orijinal kelime oyunu, mada tasukaru (hala kurtarılabiliriz) gibi ses çıkaran "Madagascar!" ile biter ve komedyen Gorgeous'un bir skeçinden alınmıştır.

4 "Yaparsan pamyu, yapmazsan pamyu! Pon pon way!" Kyary Pamyu Pamyu şakası yerine, buradaki orijinal espri, anime Witchcraft Works'ün son şarkısının sözlerine atıfta bulunan bir kelime oyunuydu. Bu şarkının sözleri "Burada cadılar, orada cadılar!" şeklinde ve "Yapsan da yapmasan da lanet olasın" anlamına gelen bir deyime benziyor.

5 "Raa, ra, ra-ra, ra, ramen gibi Nausicaa..." Studio Ghibli filmi Rüzgarlı Vadi'nin Nausicaa'sında, bir genç kızın la-la'larla söylediği bir melodi vardır ve bu melodi en çok bir flashback sahnesinde kullanılır.

6 "Belki de sihir ve mucizeler gerçektir diye düşünmeye başladım." Bu, Puella Magi Madoka Magica'daki Sayaka'nın bir sözüdür.

7 "... çünkü ben bir insanım..." Geronimo'nun Ultimate Muscle (Kinnikuman) adlı eserinde, ölmeden hemen önce söylediği ünlü sözüdür.

8 "Momoya, It's Totsuka gibi bir şey satmaya başlarsa deli olur!" Momoya, soslar ve çeşitli konserve ürünler satan bir süpermarket markasıdır ve ürünlerinin isimleri Gohan desu yo!

9 "Hey, hey, bir erkek ve bir kadın birlikte yakiniku yerse ne derler, bilirsin..." Bir erkek ve bir kadın birlikte yakiniku yerse, aralarında samimi bir ilişki olduğu anlamına gelir. Buradaki fikir, etin cinsel bir simge olduğu ve çiftin birlikte sarımsak yemesi utanç verici olduğu yönündedir. Günümüzde bu düşünce oldukça eski moda kabul edilmektedir.

10 "Ama Fa-kin kısaltması ne anlama geliyor? Biraz talihsiz bir isim gibi." Fa-Kin, hamburger gibi Amerikan tarzı yemekler satan bir fast food restoranı olan First Kitchen (Faasuto Kicchin) kelimesinin kısaltmasıdır.

11 "Eğer gözlerimden ve ağzımdan ışıklar saçılırken uzayda yüzer gibi 'Çok güzel!' diye bağırıp bağırmadığımı soruyorsan..." Aşırı tepkiler yemek mangalarının vazgeçilmez unsurlarından biridir, ancak bu aşırı tepki 1980'lerin yemek mangası Mister Ajikko'dan alınmıştır.