OreGairu Bölüm 3 Cilt 14 - O kokuyu her kokladığında o mevsimi hatırlayacağına eminim Türkçe Novel Oku

OreGairu Bölüm 3 Cilt 14 - O kokuyu her kokladığında o mevsimi hatırlayacağına eminim

***

Giriş 3

Konuşmamı bitirdiğimde, o içini çekti.

"Oh..." diye mırıldandı ve sonra sessizleşti.

Gece ilerledikçe, esen rüzgara soğukluk da eklendi.

Ağaçların tepesindeki yaprakların hışırtısını dinlerken, kendimi kollarımı kucaklamış buldum. Belki de beni üşüten sadece rüzgâr değildi, o kısa sürede oluşan sessizlikti. Ne diyeceğini merak ederek onu izledim ve aniden gözlerimiz buluştu.

Gülümsedi ve bana yaklaşmak için bankta yana kaydı. Sonra nazikçe sordu: "Ne hakkında konuştunuz?" Bana utangaçça bakarken, büyük, yuvarlak gözleri yaramazca parladı.

Bakışları nazikti ve merakının altında gizlenen bir bilgelik parıltısı görebiliyordum. O zekasını asla göstermeye çalışmaktan gözleri nemlenmişti. Onun bu nezaketini çok seviyorum.

O araştırıcı bakışlarından hiçbir şey saklayamayacağımı hissettim. Ona söylediğim gibi, aldatmadan, yavaşça kelimeleri bir araya getirdim. "Ona... ne kadar eğlenceli olduğunu... ve geçen bir yılın benim için ilklerle ve bilinmeyenlerle dolu olduğunu ve çok... eğlenceli olduğunu söyledim."

Saçmalıyordum, ama o başını eğip gözlerini kapattı ve dinlerken her şeye başını salladı. Sonunda tekrar başını kaldırdı, bu sefer gülümsüyordu, ama utangaç ve biraz hüzünlü görünüyordu.

"Ben de aynı şekilde hissediyorum... Garip. Sanki bu sonmuş gibi."

Benim de kaşlarım çöktü. "Evet, çünkü öyle."

"Ha?" diye cevapladı. Ama yüzünde şaşkınlık yoktu. Bu beklenen bir şeydi. Sonuçta, bu kış başladığından beri hep sonun farkındaydık.

"Yarışmayı kastediyorum. Bitti."

Yüzü, sanki ışıklar birden sönmüş gibi karardı. "Sormadan bitirmezdin keşke. Ben bitirmek istemiyorum... Hiç...

"Üzgünüm... Özür dilerim. Ama şimdi bitirmek istiyorum." Durumu yumuşatamadım ve zayıf bir girişimim ağzımdan döküldü. Daha iyi bir şekilde ifade edebilmeliydim, ama yalan söylemeden gerçeği saklamak zordu, bu yüzden onun elini sıktım. "En azından senin dileğini yerine getirmek istiyorum. Çünkü senin dileğin benim de dileğim."

"...Ben bunu istemiyorum." O da elimi sıktı. Çok sert değildi, ama elinde sıcaklık vardı. Başını kaldırdı, uzun kirpikleri titreyerek bana kararlı bir şekilde baktı. "Her şeyi istiyorum. Sonsuza kadar böyle, her şeyi."

Karlı o gün bana söylediği şey buydu.

Muhtemelen o sözler beni harekete geçirmişti. Onları duyduğumdan beri, o reddettiğinden beri, hep...

O dileğin, onun, benim ve onun ortak dileği olduğuna inanıyorum. Hepimizin hayalini kurduğu bir şey. En azından ben öyle hayal ediyorum. O günler çok rahattı. Bu yüzden de onun dileğinin aynen gerçekleşmesinin pek olası olmadığını anlıyordum.

"... Her şeyi tamamen aynı yapamam, ama benzer olacağına inanıyorum." Doğru olan bu. Doğru sonuç bu olmalı. "Eminim o her şeyi gerçekleştirecektir."

O, arkadaşım diyebileceğim tek kişi. O olduğu için, onun için dileğini yerine getirmesini istedim. Ama bu kadar bencil ve duygusal bir şey söylemekten çekindim, bu yüzden sessizce ona baktım.

"Bilmiyorum..." Zoraki, çaresiz bir gülümsemeyle başını eğdi, topuzunu okşadı ve düzeltti. "Bunu gerçekten beklenmedik bir şekilde yapacağını hissediyorum, bu yüzden sormak gerçekten zor..."

Gülümsemeden edemedim. Evet, tamamen haklıydı. Geçmişte olanları düşünürsek, bunu tahmin etmek zor değildi. O, insanların isteklerini her zaman bizim aklımıza gelmeyecek yöntemlerle ya da bizim istemediğimiz şekillerde yerine getirirdi.

Bu, uzun zaman önce okuduğum bir kısa öyküyü hatırlattı. "...Biraz anlıyorum. Maymun pençesi gibi."

"Maymun mu? Ne?" Kafasını eğdi ve gözlerini kırptı.

Bu çok sevimliydi; dişlerimi göstererek gülümsedim. "Önemli değil... Çarpık bir insanın duyguları hakkında dürüst olamayacağından bahsediyorum."

"Kesinlikle. Her şeyi normal yapmalı, ama her konuda çok tuhaf davranıyor..." İçini çekti, bu beni eğlendirdi.

"Gerçekten. Keşke kendini buna uymak zorunda kalanların yerine koysaydı."

"Gerçekten."

İkimiz de gülüyorduk, ama aniden göğsümde bir ağrı hissettim.

Artık onun pervasız planlarına sürüklenmeyeceğimizi fark etmek gülmemi kesti.

O da bu doğal olmayan sessizliği merak etmiş olmalıydı, çünkü endişeli bakışlarıyla bana sordu, ama ben başımı sallayarak cevap verdim.

"...Bahar tatilinde nereye gidelim?" Tamamen alakasız bir konu açtım ve ona gülümsemeye çalıştım.

İfademin anormal, beceriksiz ve garip olduğunu biliyordum, ama yine de ertesi günden itibaren gülümsemeyi daha iyi öğrenmem gerekiyordu.

Gerçekte, nasıl bir ifade takınmam gerektiğini bilmiyordum ve gözlerine bakıp bakmamayı da bilemiyordum. Doğal bir şekilde konuşabileceğimden emin değildim ve küçük sohbet için ne söyleyeceğime dair tek bir fikrim yoktu. Daha önce nasıl davrandığımı hatırlayamıyordum.

Ama yine de...

...eminim giderek daha iyi olacağım. Bir gün başaracağım.

***

İstasyonun yanındaki karaoke salonunda bir oda kiralamıştık. Yan odadan bas sesleri duvardan geliyordu. Yüzünü tavana çevirip kafanı duvara dayadığında ses daha da net duyuluyordu.

Aslında duyabildiğim tek şey buydu.

Ne garip, bu odada yedi kişi varken...

Grubumuz için oldukça büyük bir odaydı ama kimse konuşmuyordu, şarkı söylemek bir yana, duyulan tek ses öksürük, iç çekme ve içki barından pipetle içeceklerin içilme sesi.

Tek diğer ses, plastiğin plastiğe çarpmasıydı. Sesin geldiği yere baktım ve Yumiko Miura'nın bir eliyle yaslanmış, hoşnutsuz bir şekilde telefonuna dokunduğunu gördüm.

Ebina ve Yuigahama onun iki yanında sıralanmış oturuyorlardı, ben ise Yuigahama'nın yanında, aramızda biraz boşluk bırakarak oturuyordum. Arkamda Zaimokuza, Sagami ve Hatano, hafif kavisli kanepede oturuyorlardı.

Tam ortada, bizi erkekler ve kızlar olarak net bir şekilde ayıran bir sınır vardı ve bu beni biraz Musa gibi hissettirdi. Ama ortada olduğum için her iki tarafta neler olup bittiğini net bir şekilde görebiliyordum.

Miura sinirli, Ebina ise hiç etkilenmemiş görünüyordu. Yuigahama çaresizce gülümsüyordu. Bu arada, Zaimokuza ve UG Kulübü üyeleri, gözleri her yere kayarken huzursuzca kıpır kıpırdı.

Bu, sahte balonun sonrası için düzenlenen parti olmalıydı, ama bu odada, belki de eğlenceli atmosfer dışında, eğlenceli hiçbir şey yoktu.

UG Kulübü odasına geri döndüğümde, daha önce çok heyecanlı olduklarına yemin edebilirdim, ama şimdi çok sessizlerdi. Siz çok sakinleşmişsiniz. Sakinleştirici falan mı aldınız? Sanırım "eğlenmek" dediklerinde bunu kastetmediler.

UG Club'ın üyeleri Miura'nın grubuyla ilk kez tanışıyordu, bu yüzden biraz rahatsızlık olması kaçınılmazdı. Bizim türümüz kendi türünü hemen küçümser, ama kadınlar utangaçlığımızı tetikler. Ve benim seviyeme geldiğinde, utangaç olmaktan öteye geçersin, iki kat utangaç, üç kat utangaç olmayı doğal kabul edersin. Kendimi hep acemi gibi hissediyorum. Bir kez acemiysen, hep acemi kalırsın.

Sonuç olarak, Ebina ve Miura'nın önünde bir kez bile ağzımı açmadım.

Kimse şarkı söylemiyordu ve ortam sessizce bozuluyordu, Yuigahama kolumu çekiştirip kulağıma fısıldadı, "H-Hikki... Bu biraz garip..." Narenciye kokusu burnumu gıdıkladı ve kulağıma fısıldadığı sözler oyuncak ısırığı gibi karıncalandırdı.

"Cidden..." diye iç çekerek döndüm. Bu, hayatımda ilk kez bir şeye bu kadar içten ve samimi bir şekilde katıldığım andı. Çok yakınsın... Bu çok utanç verici, tamam mı?! Özellikle de başkalarının önünde yapma! Bak, Miura ve Ebina bakıyor! Ama bundan hoşlanmadığımdan değil, başka bir zaman yaparsan sevinirim!

Bunu Yuigahama'ya gözlerimle anlatarak, yavaşça uzaklaştım. Yüzü bir an için sorgulayıcı bir ifadeye büründü, ama ne yapmaya çalıştığımı anladığında, utangaç bir şekilde bakışlarını kaçırdı. Artık sorun yok... Rahat bir nefes alırken, kolumu biraz daha hafifçe çekerek tekrar bana doğru kaydı ve aramızdaki mesafeyi kapattı. Neden?

"Hikki, bir şey yap..."

"Uh, yapamam..." Zoraki bir gülümsemeyle cevap verdim, biraz öne eğilerek soğukkanlılığımı koruyarak. Yuigahama'nın parmaklarını kolumdan nazikçe çekerek, Gendo pozunda sessizce düşündüm.

Bu durumda, heyecan yaratmaya çalışmak, tek başıma düet yapmaya çalışmak kadar utanç verici olurdu. Karaoke kumandasıyla Zaimokuza'yı bayılttıktan sonra kapıdan çıkıp gitmek bile bir seçenek gibi görünüyordu.

"Ee, Miura ve Ebina'ya ne dedin?" diye sordum.

"Ha? Seninle ve arkadaşlarınla karaokeye gittiğini söyledim..." dedi, sanki hiçbir şey olmamış gibi, başını eğerek.

"Aslında o açıklamadan sonra geldiklerine şaşırdım... Miura çok iyi bir insan mı ne...?"

"Snowflake ve arkadaşlarına da bir şey söylemedin..."

"Söylesem gelmezlerdi." Zaimokuza, Sagami ve Hatano üçlüsü o anda bana kinle bakıyordu.

Ama sonsuza kadar böyle kalamazdık.

Şimdilik, Zaimokuza'yı uzaktan kumanda ile vurmaya hazırlanmak için elimi uzattım, ama tam o anda bir el bileğimi vurdu. Ardından, bu kez diğer tarafımdan, kolumdan çekildi...

Başımı çevirdiğimde, Zaimokuza'nın nemli ve titrek gözleriyle bana terk edilmiş büyük bir köpek gibi baktığını gördüm. "H-Hachiman..."

"Kapa çeneni, Zaimokuza. Kapa çeneni. Sessiz ol."

"Ama ben bu zamana kadar hiçbir şey söylemedim. Bu çok garip." Fısıldıyordu ama sesi o kadar netti ki onu mükemmel bir şekilde duyabiliyordum. Belki de bu yüzden Hatano ve Sagami de bana doğru kaymışlardı.

"... Cidden. Yüz kişiye 'Bu bir cenaze töreni mi?' diye sorsam, yüz sekizi evet derdi," dedi Hatano.

"Vergi dahil mi...?" diye inledim.

"Artacakmış diye duydum..." Sagami, Hatano gibi acı bir ifadeyle dedi. İkisi de çok kısık sesle konuşuyorlardı.

Gördün mü, farkına bile varmadan iki kişi daha eklendi ve sayı yüz on oldu. Yüzde on vergi oranı!

Ama bu fısıltılı konuşma uzun sürmedi. Odayı dolduran ağır hava, onların kıkırdamalarını da boğdu. Soğuk kahkahalar kasvetli iç çekmelere dönüştüğünde, tüm erkekler sessizce diğer tarafta durumu kontrol ettiler.

Miura, katlanmış bacağını sallıyor ve gevşek buklelerini parmaklarıyla çeviriyordu, sıkıntısını hiç gizlemeye çalışmıyordu. Erkekler hep çökmüş durumdaydı.

Miura'nın tavrı ilk bakışta korkutucu olsa da, başka bir açıdan bakıldığında nazik denilebilirdi. Tüm vücuduyla memnuniyetsizliğini ve hoşnutsuzluğunu ifade ediyordu, "Bana konuşma" havası yayıyordu, bu da başa çıkması daha kolaydı. Onunla ilgilenmek için kendimizi zorlamamız gerekmiyordu, bu da bizim için daha az stresliydi.

Ama Yuigahama Miura için endişelenmiş olmalıydı, çünkü kanepenin üzerinde kayarak Miura'nın yanına yapıştı ve uzaktan kumandayı tıklamaya başladı. "Yumiko, ne şarkı söylemek istersin?" dedi ve arkadaşını omzuyla şakacı bir şekilde dürttü.

"... Hmm..." Miura bunu görmezden gelemedi. İsteksiz de olsa, Yuigahama'nın ona uzattığı uzaktan kumandaya isteksizce baktı.

İkisi yüzlerini birbirine yaklaştırdı ve fısıldaşırken Miura'nın keyfi yavaş yavaş yerine gelmeye başladı. Ara sıra bastırılmış kahkahalar atıyor ya da Yuigahama'nın bacağına hafifçe vuruyordu. Dışarıdan bakıldığında, birbiriyle şakalaşan iki iyi arkadaş gibi görünüyorlardı, gerçekten çok sevimli bir sahneydi.

Miura'yı Yuigahama'ya bırakarak... Bizim sorunumuz buradaki bu kız, diye düşündüm ve Ebina'ya bir bakış attım.

Bütün bu süre boyunca kocaman bir gülümseme takınmıştı, ama bu gülümseme, gözlerinin derinliklerine bakmanı engelleyen bir nezaketten kaynaklanıyordu. İşte bu. Asıl korkutucu olan bu... Birisi sana olgun bir şekilde davranırsa, onun gerçekte ne düşündüğünü anlamak zordur. Nasıl cevap vermelisin?

Bu uygun mu? Ebina aniden ağzını açtığında merak ettim.

"UG Kulübü oyun oynuyor, değil mi?"

"Ah, evet." Hatano yanıt olarak seğirdi ve telaşla cevap verdi. Sagami hiçbir şey söylemedi, ama hızla başını sallıyordu.

Onların tepkilerini doğrulayan Ebina, parlak bir gülümsemeyle "Ohhh. Ne tür oyunlar oynuyorsunuz?"

"Uh, masa oyunları falan..."

"Ohhh, masa oyunları, ha? Ben de çok oynarım."

"Oh, gerçekten mi?"

"Şu anda çok popüler, değil mi?"

"Evet."

"Werewolf gibi."

"Evet..."

"Kaçış oyunları da var mı?"

"... Evet." Hatano ve Sagami sırayla Ebina'ya cevap verdiler.

Tüm bu evet, evet, evet, evet, evetler tekrar tekrar yankılanarak yavaş yavaş sönüverdi. Bu 90'ların J-pop şarkısı mı?

Ebina'nın gösterdiği düşünceli davranış, yüzeysel bir iletişimle sonuçlandı, ama yine de sohbet sayılabilirdi. Ne yazık ki, bu gerginliği pek azaltmadı.

Havanın yavaş ama kesin bir şekilde kasvetli hale geldiğini hissederek, uzun ve zayıf bir nefes aldım. Yanıma baktığımda, Zaimokuza'nın dudakları bir akvaryum balığı gibi açılıp kapanıyordu. Anlıyorum. Oksijenin azaldığını hayal ediyorsun, değil mi?

Zaimokuza ve ben göz ucuyla birbirimizin bakışlarını yakaladık ve hafifçe başımızı salladık. Ses tellerimiz neredeyse hareket etmeden, çok sessizce fısıldaştık.

"Kötü, değil mi?"

"Evet, öyle."

"Konuşmayı derinleştirmeli miyiz?"

"Bu yarayı daha da derinleştirmez mi?"

"Doğru."

Yine sessizliğe büründük, kelimeler yerine zayıf, hafif iç çekmelerle nefes aldık.

Düz konuşma sessizlikten daha kötüdür. Özellikle sessizlik konusunda Zaimokuza ve ben Seagal seviyesinde profesyoneliz. Bu sefil konuşma, tatsız bir randevu gibiydi. Bitene kadar sessizliğimi korumak zorundaydım. Neredeyse meditasyon haline girmiştim ki aniden son geldi.

"Güzel. Masa oyunları eğlencelidir. Başka ne yaparsınız?" Ebina, en ufak bir gülümsemeyle kayıtsızca sordu. Sagami ve Hatano birbirlerine baktılar. Gözlükleri parladı.

Bunu gören Zaimokuza, bir şey hissetmiş gibi antenleri dikildi ve elini hafifçe uzatarak ultra sessiz bir sesle "Hayır, yapma!" diye yalvardı. Ama bu o kadar küçük bir hareketti ki, UG Kulübü üyeleri onun durdurma çağrısını fark etmediler.

Sagami gözlüklerini düzeltti. "Şey, sadece Catan ve Scotland Yard gibi büyük oyunlarla sınırlı değiliz... Satranç, shogi ve reversi gibi klasik oyunların yanı sıra, özel parçalar olmadan oynanabilen lateral düşünme bulmacaları da oynuyoruz."

"Tabii ki, en yeni oyunları oynamak için Game Market'e de gidiyoruz. Masaüstü RPG'ler de var sanırım. Son zamanlarda CoC var, ah, Call of Cthulhu... Sonuçta amacımız kendimiz bir oyun tasarlamak, bu yüzden her şeyi denemeyi planlıyoruz. Eğer ilgilenirseniz, kulüp odamızda çeşitli oyunlar var, istediğiniz zaman oynayabiliriz. Hatano, kibirli bir gülümsemeyle gözlüklerini yukarı itti. İkisi o kadar akıcı konuşmuştu ki, sanki şimdiye kadar kekelemiş gibi değillerdi.

... Neden uzmanlık alanımız olduğunda bu kadar konuşkan oluyoruz? Biri bize fırsat verip hobilerimizle ilgileniyormuş gibi davrandığında, üstünlük kurmak için bu fırsatı kaçırmamak gibi kötü bir alışkanlığımız var.

UG Kulübü'nün üyeleri memnuniyetle nefes alıp verirken burun delikleri genişlemişti, ama Zaimokuza ve ben ikinci el utançtan ölmek üzereydik. Burada ölüyorduk.

Yine de Ebina her zamanki gibi etkileyiciydi. Bizim türümüzü çok iyi anladığı için, başını sallayarak ve lafları umursamadan geçiştirerek özel bir tepki göstermedi. "Evet, ha." Kararsız ve saldırgan olmayan bir yorum.

Ancak yanında oturan Yuigahama ve Miura ağızları açık kalmıştı. "Çok hızlı konuşuyorlardı..."

"Vay canına..."

İkisi de fazla bir şey söylemedi, ama sözlerinden ve yüzlerinden, inanılmaz derecede garip buldukları belliydi. Aslında Miura fiziksel olarak geri çekiliyordu. Yapma bunu, onların hatırı için. Lütfen?

Sagami ve Hatano da bunu fark etti ve önceki kendinden emin tavırları, rahatsızlıklarını gizlemeye çalışırken yüzlerinde acı bir ifadeye dönüştü. Zayıf bir şekilde başlarını eğdiler.

Sonunda, boğucu hava geri döndü.

"Görünüşe göre mahvolduk..." diye düşündüm, pes etmeye hazırken, kapı çalındı.

Sipariş ettiğimiz yemekler gelmiş mi diye merak ettim. Cevap beklemeden, biri kapıyı gürültüyle tekmeledi.

"Vuuuu!"

Kötü, kalın sesiyle içeri giren Kakeru Tobe ve hoş, güzel sesiyle içeri giren Saika Totsuka'ydı. Aynı şeyi söylese bile, neden o söylediğinde çok daha sevimli oluyor? Totsuka çok Totsucute, değil mi? Twincool!

Sonra Hayato Hayama ikisinin arkasından içeri girdi. Elinde içecek barından aldığı çeşitli içeceklerin olduğu bir tepsi vardı.

"Beklettiğimiz için üzgünüm, Hachiman," dedi Totsuka.

"Ohhh, Totsuka. Gelmişsin," dedim, Zaimokuza'yı kenara iterek yer açtım. Planım, Totsuka'nın otomatik olarak yanıma gelmesiydi! Kendi tanrısal manipülasyonumdan titriyorum, kendimi övmek gibi olmasın.

Dur, ben Totsuka'yı en başından davet etmiştim, ama diğer ikisi...? Miura ve kızların yanında oturan Hayama ve Tobe'ye sorgulayan bir bakış attım.

Totsuka bunu fark etti ve utangaç bir şekilde, "Oh, dönüş yolunda tesadüfen karşılaştık... ve ben karaoke'den bahsedince, Tobe..." dedi.

"Ohhh, anladım..."

Tobe, Ebina'nın yanındaki yeri kurnazca kaparak, heyecanla ve kızararak başının arkasındaki saçlarını karıştırdı. "Ha? Siz de mi buradaydınız? Vay canına, hiç bilmiyordum! Bu tamamen tesadüf değil mi?"

Tamamen saçma bir numara yapıyordu. Ama bu sefer ona çöp kutusundan çıkmış olmayan bir Oscar ödülü vermeyi göze alabilirdim.

Hayama ve arkadaşlarının gelmesi Miura'yı çok daha rahatlatmış gibiydi ve diğer taraftaki koltuklar da sakinleşti... UG Kulübü'nün üyeleri pek eğlenmiyordu ama bu, önceki buz gibi ortamla karşılaştırıldığında daha iyiydi.

Oda doldu, sohbetler başladı ve ortam bir after party'ye benzemeye başlayınca Yuigahama omzuma dokundu. "Kadeh kaldıralım mı?"

"...Kaldıralım mı?" dedim, dudaklarımı olabildiğince yukarı doğru kıvırarak.

"Gerçekten istemiyormuş gibi görünüyorsun..." Totsuka yanımda zoraki bir gülümsemeyle dedi.

"Böyle şeyler için uygun olan biri yapmalı," dedim, mükemmel adaya bakarak. Hayama konuşmamızı duymuş olmalıydı, çünkü bize bir bakıp omuz silkti. Sonra Miura ile konuşmasına geri döndü. Hayama'nın gerçekten de pek iyi biri olmadığını anladım...

Yine de, bu sahte balo planını yapan bendim, bu yüzden bu after party'yi yapıyoruz. Teşekkürler edilecekse, konuşmayı ya da kadeh kaldırmayı benim yapmam mantıklı olurdu.

"... Peki, ben birkaç söz söyleyeceğim," dedim, bu Yuigahama'yı memnun etti ve Totsuka göğsünün önünde hafifçe el salladı.

Onların nazik tepkileri beni cesaretlendirdi, biraz dramatik bir şekilde boğazımı temizledim ve elimde kadehle ayağa kalktım. "Eğer birkaç söz söyleme cüretini gösterebilirsem..."

Yuigahama ve Totsuka alkışladı. Diğerleri şaşkındı, ama ortama uymak için onlar da alkışladı.

Buna alışkın olmadığım için biraz zorlandım ama açılış konuşmamı yaptım. "...Şey, kutlamaların tam ortasındayken..."

"Bu, etkinlik bittiğinde söylenen bir şey," dedi Hayama, ben nefes alırken sinirli bir şekilde.

"Sus, sus, ben konuşuyorum, ben konuşuyorum!" der gibi bir hareket yaparak kısa konuşmama devam ettim. "Geçen gün için teşekkürler. Her şey sizin sayenizde yolunda gitti. Teşekkürler. Öyleyse, kadeh kaldıralım." Basit bir konuşmaydı, ama ben söyledikten sonra herkes bir ağızdan tekrar etti ve yanlarındaki kişilerin kadehlerine çarptı.

Sonunda bu, bir şekilde after party'ye benziyordu. "Lütfen eğlenin" der gibi rahat bir nefes alıp kanepeye çöktüm.

Sanırım bu, kutlamaların Hakonesia Zirvesi'ne ulaştığı andı. Şu anda herkes çok eğleniyor gibi görünüyordu.

Başlangıçta UG Kulübü ile Miura ve Ebina arasında bazı anlaşmazlıklar olsa da, Hayama iki grup arasında ustaca arabuluculuk yaptı ve onun sayesinde her iki tarafta da sohbetler başladı. Tobe şarkı söylemeye başlayınca, Totsuka utangaç bir şekilde onu takip etti. Bu ivme, herkes sırayla şarkı söyleyene kadar arttı.

Sonra, tabii ki, Zaimokuza ve UG Kulübü'nün şarkı söyleme sırası geldi, ama...Hayama burada da yardım etti. Chiba'dan tanınan grupların anime şarkılarını ustaca seçti, "Bunu biliyor musunuz?" gibi yorumlar yaptı, ilk nakaratı söyledi ve mikrofonu rahat bir şekilde uzattı. Zaimokuza çekinerek mikrofonu aldı ve UG ikilisi de onu takip edince, herkes denemek istediğini hissetti.

Zaimokuza ve arkadaşlarının eğlenebilecekleri bir şekilde fikri ortaya atarken, Hayama'nın grubunun da bu tür şarkıları bildiğini dolaylı olarak göstererek, yüksek seviyede bir teknik sergilemişti.

Her zamanki gibi Hayama çok zekiydi. Bu tür yüzeysel sosyalleşmeyi ona bırakın, o bu konuda bir dahi...

Hayama'yı yarı hayranlık, yarı dehşet içinde izlerken, başka birinin gözleri de onun üzerindeydi.

"Hayama ne iyi bir çocuk..."

"Hayranlık duyulacak bir büyükle ilk kez tanışıyorum sanki..."

Hatano ve Sagami adeta büyülenmiş, gözleri yaşlarla dolmuş Hayama'ya bakıyorlardı. Sonra bana ve Zaimokuza'ya küçümseyici, alaycı bir gülümsemeyle baktılar.

Ama Hayama'nın farklı bir sınıftan olduğunu çok iyi anladığım için, bu karşılaştırma yüzünden kızmayacaktım. Ama dinleyin, bunu yüzünüzde bu kadar açıkça belli etmeniz doğru mu? Bence bu pek hoş değil. Belki de şimdi, büyüklerin yapacağı gibi, size iğneleyici bir yorum yapmalıyım. Büyüklerin yapacağı gibi! Çünkü büyükler böyle yapar!

Sagami daha yakındaydı, bu yüzden onun omzuna elimi koydum. "Demek Hayama'yı seviyorsun, ha? Kız kardeşinle aynı zevklerin var. Ona çok benziyorsun."

"Tsk!" Sagami ekstra agresif bir şekilde dilini şaklattı ve kaşlarını çattı.

İşte bu, seni ona tıpatıp benzeyen ifade. Heh-heh, tam da görmek istediğim şey...

Karanlık bir zevkle kıkırdayan ben, Zaimokuza omuz silkti ve sinirli bir nefes verdi. "Hachiman, işte bu yüzden öyle dediler."

Zaimokuza bile bu konuda beni eleştiriyor… Hey, onlar da sana saygı duymuyorlar.

Ama ben, daha küçük öğrencilere sürpriz bir saldırı düzenleyip onları after party'ye götürdüm, üstüne üstlük onlara kötü davrandım, muhtemelen hak ettim. Tabii ki beni küçümseyeceklerdi.

Bunu nasıl telafi edeceğimi düşünürken, Totsuka aniden bacağıma vurdu. Dokunuşu çok yumuşaktı; ağzımdan çıkmak üzere olan garip sesi çaresizce yutarak, gözlerimle "Ne oldu?" diye sordum.

"Bir içki alacağım." Totsuka başını eğdi ve boş bardağını salladı. Bardağa geçip içki barına gitmem için bana yol vermemi istiyordu.

Bu bana bir fikir verdi. "Oh, ben giderim. Hazır gitmişken diğerlerine de içki alırım."

"Emin misin?"

Bu soru tereddüt anlamına geliyordu. Anlaşılan Totsuka benimle gelmeyi teklif ediyordu, ben de ona göz kırptım. Yani, "Bana bırak."

"Madem kalktım."

Onun itiraz etmesini engellemek için ayağa fırladım, masanın üstündeki bardakları aldım ve odadan çıktım.

Bardakları tepsinin üzerine koyup, içecek barına doğru yürüdüm.

Sonra, espresso makinesinin önünde, Miura'yı gördüm. Parmaklarıyla gevşek buklelerini çevirerek bir şey üzerinde düşünüyordu. Ne içeceğini düşünüyordu herhalde.

Beni fark etti ama hiçbir şey söylemedi. Zaten ben de ona konuşmayacaktım, yani ikimiz de aynı durumdaydık!

Onun yanındaki dağıtıcıya geçtim ve soğuk içecekler doldurmaya başladım. Miura, cappuccino düğmesine basmak için uzanırken benden yarım adım geride duruyordu. Espresso makinesinden bir uğultu geldi, ardından buhar ve kahvenin dökülme sesi duyuldu. Siyah espressonun üstüne beyaz köpük yükselirken, göz ucuyla ona baktım.

Miura ağzını açarak "Hey..." diye mırıldandı.

Kime söylediğini anlamadım, ama kendi kendine konuşmak için biraz yüksek sesliydi. Bana seslendiğini düşünerek başımı ona çevirdim, ama gözleri makinedeki fincana odaklanmıştı.

Beyaz köpük, birkaç kabarcık patlayana kadar içeceğin yüzeyine yavaşça yayıldı.

"Ne düşünüyorsun?" dedi.

"Ne hakkında?" Sonunda cevap verebildim, artık bana söylediğinden emindim, ama sorusu çok belirsizdi ve pek mantıklı gelmedi. Ellerim hiç durmadı, bir bardağı çıkarıp makinenin altındaki başka bir bardağın yerine koydum.

Karaoke salonunun reklamları, yakındaki odalardan sızan şarkılar, makinenin düşük uğultusu, bardakların tıkırtısı... Etrafta çok fazla ses vardı, ama garip bir şekilde sessizlik hakimdi.

Sonunda, sessizliğe hafif bir iç çekiş eşlik etti. "Yui hakkında..." dedi.

Sürpriz saldırı! Meşgul ellerimi durdurdum — hayır, kendiliğinden durdular.

"...Ah." Sessizliği doldurmak için anlamsız bir cevap verdim, ama pişman oldum. Ne dediğini anlamamış gibi davranmalıydım. Ya da onu tamamen görmezden gelmeliydim.

Bunu yapamadım, çünkü hala beni rahatsız eden bir şey vardı. Beni hazırlıksız yakalamıştı ve ben düşünmeden cevap vermiştim.

Miura'nın nefesi hafifçe kesildi ve sabırla devam etmemi bekliyor gibiydi.

Ama söyleyecek hiçbir şeyim yoktu. Samimi olmak istemem, hiçbir kelimenin ağzımdan çıkmasını engelliyordu.

Burada hiçbir şey söylememek korkakça olduğunu biliyordum, ama Miura'nın beni anlaması için tüm sözlerimi tüketmek de öyle.

Ben hiçbir şey söylemeyince, Miura sabırsızca fincanını kaptı. Fincanı tepsisine koyarken tıkırdadı ve sinirli bir şekilde iç geçirdi. "Biz arkadaş falan değiliz, seni umursamıyorum, ne yaparsan yap," dedi, daha sert bir şekilde başladı ama sonra sessizce nefes verdi. Sesi yumuşadı ve kısıldı. "...Ama Yui farklı." Sesinde ağlamış gibi bir ton vardı, bu yüzden gözlerine bakmak zorunda hissettim.

Gözlerinde tek bir damla bile yoktu, aksine gözlerinin derinliklerinde yanan bir ateş vardı. "Eğer bir şey yapacaksan, en azından kararlı ol, olur mu? Bu tür şeyler beni sinirlendiriyor." Cesur bakışları nefesimi kesmişti. Beni ezdiğini söylemek doğru olurdu.

Korkutucu ya da ürkütücü olduğu için değil, sanırım onun nezaketi beni ezmişti.

Düşündüm de, hayatındaki insanları, neredeyse kibirli denebilecek bir ciddiyetle korumuştu. Hayama ve Ebina'ya karşı böyle davrandığı açıktı ve Yuigahama'nın durumunu da açıkça önemsiyordu. Hizmet Kulübü son zamanlarda pek bir şey yapmadığı için Miura, Yuigahama ile vakit geçirmek için bolca fırsat bulmuştu, bu yüzden aklında bazı şeyler vardı.

Bakışları tam olarak bana yönelik olmasa da, beni delip geçecek kadar güçlüydü.

Bu durumdan kurtulmak için sorumsuzca bir şey söylersem, beni anında yakalayacağından emindim.

"... Elimden geleni yapacağım," dedim başımı sallayarak. Bu sözlerde yalan yoktu, ama gerçek de yoktu. Ama başka uygun bir şey söylemek aklıma gelmedi.

Miura bana sert bir bakış attı ama sonunda omuzlarından saçlarını silkeledi ve sıkılmış gibi burnunu çekti. "Hepsi bu kadar. Görüşürüz." Ve konuşmanın bittiğini belirtmek için arkasını dönüp gitti.

Onun gidişini izlerken, kendime "O iyi bir insan..." diye mırıldandım.

Çok yüksek sesle söylediğimi sanmıyordum, ama Miura duyacak kadar yüksek sesle söylemişim. O, olduğu yerde donakaldı. Sonra yarı dönerek bana baktı. "Ne? O ne demek? İğrenç," dedi alaycı bir ifadeyle, yüzü tiksinti ile buruşarak. Gevşek altın rengi buklelerini parmağıyla oynayarak, öncekinden daha hızlı adımlarla uzaklaştı.

Sallanan saçlarının arkasından pembe yanaklarını gördüm ve kendime aynı şeyi mırıldandım, ama bu sefer sesimi alçak tuttum.

Standın önüne döndüğümde, şarkı söyleme sırası Hayama'ya gelmişti.

Herkes Hatano ve Sagami'nin verdiği parlak çubukları sallayıp zıplıyordu. Bağırıp isimlerini haykırıyor, hayran tezahüratları yapıyor ve her türlü şeyi yapıyordu. Yanıp sönen disko topu da bu çılgın parti havasına katkıda bulunuyordu. Nedense Tobe ıslak bir mini havluyu sallıyordu. Aklını kaçırdığı belliydi. Her neyse, ortalık çok coşkuluydu.

Bu manzarada tek kişi Miura, bir kalem ışığını sağa sola sallayarak kendinden geçmiş gibiydi. Çok mutlu görünüyor, eskisi gibi değil... Kraliçe eğleniyor, ne mutlu...

Odanın coşkusunu görmezden gelerek içecekleri masaya koydum ve kanepeye çöktüm.

Böyle havalara giremiyorum. Kendimi nasıl davranacağımı bilemiyorum.

Tobe, Yuigahama ve o kalabalık için bu çok normaldi, ama Zaimokuza ve UG Kulübü'nün üyeleri bile otaku etkinliklerinden buna alışık gibi görünüyordu. Ben ise en fazla dizimle ritmi tutarak bacağımı sallayabiliyordum.

Buna alaycı davranmaya çalışmıyordum. Sadece utangaç oluyorum, kendimi heyecanlı ve gürültülü görmek neredeyse utanç verici geliyor. Bu yüzden havalı davranmaya çalışıyorum. Ama bunun farkında olmak, bunu düzeltebileceğim anlamına gelmiyor!

Tek yapabildiğim, Totsuka'nın tamburine vurarak çaldığı uyluğunu izlemekti.

Koluma yaslanıp kahvemi yudumlarken boşluğa bakarken, Yuigahama beni fark etti ve yanıma geldi. "Bu hoş, değil mi?"

"Ne?" diye sordum.

Yuigahama'nın bakışları yavaşça tüm odayı taradı. Rahat bir nefes alıp bana gülümsedi. "... Herkes birbiriyle iyi geçiniyor. Eğleniyorlar."

"Doğru tetikleyiciyle eğleneceklerini tahmin etmiştim. Utangaç otaku'lar ve taşralılar temelde aynı zihinsel süreçlere sahipler sonuçta," dedim, Tobe ve UG Kulübü'nü, hatta Zaimokuza'yı da görmek için erkeklere göz attım.

Yuigahama öfkeyle dudaklarını büzdü. "Zamanımızı boşa harcamıyoruz... Nasıl benzer? Biz tamamen zıt değil miyiz?"

"İki grubun birçok ortak noktası var. Grubun bir parçası olduğunda kendini beğenmiş olmak, parlak şeyleri sevmek, siyah giysiler giyme eğilimi..."

"Bu daha çok kargaya benziyor..."

"Hayır. Kargalar daha akıllıdır."

"Bu çok acımasız!" Yuigahama hafif bir sitemle bağırdı, ama havluyla etrafında dönüp duran Tobe'ye ya da ultra turuncu ışık çubuğuyla ışık kirliliği yaratan Zaimokuza'ya bakarsan, benimle aynı sonuca varmak zor olmaz...

Dürüst olmak gerekirse, utanç verici otaku ve taşralı serserilerin temelde aynı zihniyete sahip olduğu teorisinin mutlaka yanlış olmadığını düşünüyorum. Ayrıca, memleketine bağlı çöp çocuklar genellikle anime, manga ve benzeri şeylere ilgi duyarlar.

Eskiden, sözde otaku grubu okula manga getirdiğinde, sınıfta okuma sırasında onu okuyan ve tamamen içine giren serseriler olduğunu ve hatta daha fazlasını ödünç aldıklarını duydum. Daha eski nesillere gelince, anime ile tanışmalarının pachinko veya pachinko slot makineleri aracılığıyla olduğunu duydum.

Anime ve manga pop kültürünün temsilcileri olarak görülüyor ve modern çağda otaku kelimesinin ayrımcı ve küçümseyici anlamı kayboldukça, iki grup arasındaki uçurum daha da azaldı.

Anime ürünleri üretmek için işbirliği yapan normal işletmelerin örnekleri çoktur ve hatta televizyon programlarında bile otaku kültürü daha sık olumlu bir şekilde bahsedilmektedir. Bunun bir kısmının ticari amaçlı olduğu inkar edilemez, ancak yine de geniş kabul görmesi için zemin hazırlandığı açıktır.

Yaşlılar bir yana, genç nesilden bahsedecek olursak, anime ve video oyunlarını sevdiğiniz için eleştirilme dönemi artık sona ermiştir. Sosyal medya ve video paylaşım sitelerinin yaygınlaşması, trendleri ve popülerliği daha net bir şekilde görselleştirerek otaku kültürünün bir moda olarak bile yerleşmiş olduğu hissini yaratmıştır.

Trendleri takip eden lise kızlarının telefonlarında FPS oynadığı, anime ve oyunlarla ilgili anahtar kelimelerin sosyal medyada trend olduğu ve e-sporların Olimpiyat sporları haline gelmek üzere olduğu bir çağda yaşıyoruz. Otaku kültürü bir zamanlar hor görülen bir konu olsa da onu dışlama isteği açıkça azaldı. Ancak anime'nin, özellikle de moe anime olarak bilinen türünün genel olarak kabul gördüğünü söylemek abartılı olur.

Ancak anime kültürünün gençler arasında yaygınlaştığı kesin.

Bu durum müzikle ilgili konularda özellikle dikkat çekiyor. Hit listelerindeki sıralamalar ortada, ancak bu eğilimi gerçek hayattaki etkinliklerde de görebilirsiniz. Ünlü DJ'ler ve besteciler sık sık seslendirme sanatçıları ve anime açılış veya kapanış şarkıları için şarkılar yapar ve alt kültürün bir simgesi olarak kullanılan örnekleri de çoktur. Kulüplerde anime şarkı etkinlikleri artmıştır. Otaku dünyasıyla hiçbir ilgisi olmadığını düşündüğünüz büyük etkinliklerde bile bazı DJ'lerin anime şarkıları çaldığını duydum. İnsanlar çılgına dönüyor.

Özellikle müzik söz konusu olduğunda, nerdler ile havalı çocuklar bir araya gelmesi çelişkili değildir.

Aslında, dışadönük ve parti severlerin değer sistemleri sadece eğlenceli buldukları şeylere dayandığından, otaku kültüründen gelen bir şeyi sırf otaku kültürüne ait olduğu için sevmeyeceklerini düşünüyorum. Arkadaşları ve çevresi yanlarında olduğu sürece her şeyden zevk alabilirler. Dışadönük parti sever "Whoo!" tipi insanlar işte böyle.

Ve Tobe şu anda gerçekten eğleniyor gibi görünüyor...

Bu konuları düşünürken, Yuigahama omzunu omzuma yasladı. Refleks olarak geri çekildim ve aramızda mesafe bırakmaya çalıştım, ama o kolumu çekerek uzaklaşmamı engelledi.

Yine de dönmeye çalıştım, ama o elini ağzına götürdü. Sanırım bana bir sır vermek istiyordu. Madem öyle davranıyordu, dinlemek zorundaydım. Başımı hafifçe eğip kulağımı yaklaştırdım.

Oda hoparlörlerin gürültüsü ve herkesin çığlıklarıyla doluydu, ama onun fısıltısı göğsümü gıdıkladı. Onu net bir şekilde duyabiliyordum. "... Cumartesi günü gelmek ister misin?"

Kulaklarıma inanamadım ve göz ucuyla ona baktığımda Yuigahama utangaç bir şekilde saçlarını oynuyordu.

Ne demek istediğini düşünemeden refleksle cevap verdim. "Hayır, gelemem..."

Yuigahama hemen yanaklarını şişirdi. "Boş olduğunu söylemiştin."

"Evet, boşum." Ama bu gitmek için bir nedenim olduğu anlamına gelmez.

Ya da öyle devam edecektim, ama Yuigahama önce konuşmaya başladı. "Komachi-chan'a hediye olarak pasta yapacağını söylememiş miydin? Ben de düşündüm de, neden yapmıyoruz?"

"Ahhh... Anladım. Eğer bunu kastediyorsan... tabii," diye inleyerek cevap verdim. "Teşekkürler."

Doğru, Yuigahama'ya daha önce Komachi'nin doğum günü hediyesi hakkında sormuştum. Baloya gitmeme kararı ve diğer olaylar yüzünden bu konu bir kenara kalmıştı, ama Yuigahama hatırlamış olmalıydı. Bu kadar düşünceli davranıyorsa, "bilmiyorum, biraz utanıyorum, yapamam..." gibi bir şey söyleyemezdim.

O kararlı bir şekilde başını salladı ve kıkırdadı. Sabırsızlanıyor muydu? "Tamam! Annem de orada olacak, bize bir sürü şey öğretir."

"Bu işi daha da zorlaştırıyor..." diye mırıldandım kendi kendime, omuzlarım çöktü. Gaha-mama'dan hiç nefret etmiyorum, aslında onu seviyorum. Bu kişisel bir şey değildi. Birinin "sınıf arkadaşımın annesi" unvanı olduğunda, birdenbire onu kaldıramayacağımı hissediyorum. Aslında ben oldukça utangaç, kızaran, tatlı bir on yedi yaşındayım.

Ancak, etrafımdaki tezahüratlar şikayetlerimi bastırdı. Hayama şarkısını bitirir bitirmez ona baktım ve diğerleriyle birlikte alkışladım. Hayama, perde kapanışı gibi, oldukça prensvari bir şekilde dramatik bir şekilde selam verdi. Rolünü şaşırtıcı derecede iyi oynamıştı.

Outro bittikten sonra, odada bir an için rahat bir hava hakim oldu.

Bir sonraki şarkının girişi hemen başladı ve Tobe etrafına bakındı. "Sırada kim var? Sırada kim var?"

"Ah, ben, ben!" Yuigahama ayağa fırladı, Miura ve Ebina'nın yanına gitti ve mikrofonu aldı.

Kanepede sıraya dizilmiş üç kız, sallanan ritimli bir pop şarkısı söylemeye başladı. Erkekler tembelce ışık çubuklarını sağa sola sallıyordu. Popüler şarkılar hakkında hiçbir şey bilmiyorum, ama utangaç Miura'nın şarkı söylerken erkeklerin onu izlediğini düşünmesi çok sevimliydi, bu yüzden ben de onlara katıldım!

Yapacak başka bir şeyim yoktu, ben de bir ışık çubuğu veya tef istiyorum diye düşündüm ve birinin benim "Ver, ver" yüzümü görmesini umdum. Hayama ile göz göze geldik. Sagami'den bir ışık çubuğu alırken dudaklarının köşelerinde hafif bir gülümseme belirdi ve yanıma geldi. Hiçbir şey söylemeden çubuğu uzattı ben de tek kelime etmeden aldım. Açtım ama sallamaya cesaret edemedim.

... Bu çok garip. Bana ışık çubuğu verdiği için minnettarım ama neden buraya oturdu? İşin bittiyse gidebilir misin? Ya da ışık çubuğunu bana atamaz mıydın?

Ona sessizce baskı yapmak için glow stick'imi çok dikkat çekmeden salladım, ama fark etti mi etmedi mi, tepsideki bardaklardan kendi içkisini aldı ve uzun süre kalacakmış gibi yerleşti. "Şarkı söylemeyecek misin?" Hayama pipetini dudaklarından çekip sordu, gözleri artık Miura ve diğer kızlara odaklanmıştı.

"Şey, performansın için para almıyorsan..." diye karşılık verdim.

"Bunca zaman bedavaya çalıştıktan sonra bunu söylemen komik."

"Bedava mı? Sürekli kendi cebimden ödüyorum. Her seferinde zarara çıkıyorum."

İkimiz de birbirimizin gözlerine bakmadan, oldukça anlamsız bir sohbet ettik. Bu, sadece garip durumdan dikkatimizi dağıtmak için yapılan anlamsız bir sohbetti.

Ama Hayama bu sohbete kendini kaptırmış olmalıydı, çünkü hafifçe öne eğildi, bana döndü ve alaycı bir şekilde sırıttı. "Bütün bunları ne için yaptın, bir erkeğin gururu için mi?" dedi.

Elimde salladığım ışık çubuğu aniden durdu. Sonra yüzümü kapattım. Hadi ama. "... Sakın o aptalca utanç verici şeyi hatırlama, kes şunu, unut, bir daha asla söyleme, yoksa seni öldürürüm." Pişmanlıktan saçımı yolmak üzereydim.

Hayama elini ağzına götürerek eğlenceli kıkırdamalarını bastırdı. Sen tam bir salaksın.

Sonunda kahkahası dinince bana çok olgun bir bakış attı. "Hala kırmızıdan çıkabilirsin."

"Şüpheli... Artık bunun için bir fırsatım olacak gibi görünmüyor." Omuz silktim ve onun bakışlarından kaçmak için öne döndüm. Tartışmanın bittiğini belirtmek için bardağıma uzandım, sonra kahvemi yavaşça içtim.

Yuigahama ve kızlar önümüzde durmuş şarkı söylüyorlardı. Şarkı en heyecanlı kısmına gelmişti ve Totsuka, Zaimokuza ve UG Kulübü'nün üyeleri eskisinden daha da coşmuştu. Özellikle Tobe, odada bırakılmış tamburini çalıp bağırıyordu.

Bu gürültü selinde Hayama ağzını açıp "Hey, sen..." diye mırıldandı ama sesi duyulmadı. Ne dediğini sormaya ya da dudaklarını okumaya cesaret edemedim. Başımı çevirdim. O da tekrar ısrar etmedi, sadece içini çekti.

"Çok gürültülü..." Kimseye yönelik olmayan bu sözler gürültüde kayboldu. Kimse benim anlamsız mırıldanmamı duymadı.

Duyulan tek şey neşeli müzik, yüksek sesli şarkılar ve hareketli ritimlerdi, ama sanki başka bir odadan geliyor gibi uzak geliyordu.

Bu, sarhoş olan ya da sarhoş numarası yapan kişinin söylediği şeyi hatırlattı.

Bu yüzden ben...

Bu eğlencenin sonunu haber verecek telefonun çalmasını bekliyordum.

Gürültülü after party'nin ertesi Cumartesi günüydü. Normalde, evde uzanıp dinlenerek istediğim gibi geçirirdim, ama bugün durum biraz farklıydı.

Geçen gün verdiğim sözü tutmak için Yuigahama'nın evindeydim ve oradan oraya dolanıyordum. Buraya ikinci kez gelmiştim. İlk seferinde Yuigahama'nın odasına girmiştim ve Yukinoshita da bizimle birlikteydi.

Ama bu sefer yalnızdım.

Üstelik beni oturma odasına götürmüştü ve orada kendimi çok rahatsız hissetmiştim. Katlanmış çamaşırlar, tanımadığım saksı bitkileri, çiçek desenli kapağı olan bir kutu mendil, cam dolapta kurutulmuş çiçekler, verandada dizili saksılar ve hafif odunsu kokulu oda spreyi... Her şey benim evimden çok farklıydı.

Tamamen yabancı birinin, bu kadar yaşanmış, aile odaklı bir alana girmesi belli bir cesaret ister. Hayır, Yuigahama'nın odasına girmek cesaret gerektirmez demiyorum. Aslında gerektirir, gerçekten gerektirir. Hem de çok.

Ancak, oturma odasında hissettiğim çekingenliğin farklı bir nüansı vardı.

Özellikle de orada başka aile üyesi görmediğinizde...

Ne? Gaha-mama burada olacaktı... Oturma odasına girer girmez, hiçbir şey yapmadan orada durmuş, endişeyle etrafa bakınıyordum.

Ancak Yuigahama ve benden başka kimse yoktu ve her yer sessizdi. Kulaklarıma ulaşan tek ses, Yuigahama'nın mutfak adasındaki dolapları karıştırma sesleriydi.

Evde giydiği kıyafetler gibi görünen oldukça rahat bir kıyafet giymişti: A kesim beyaz kapüşonlu elbise ve kabarık kumaş terlikler. Bu kesinlikle hafta sonu kıyafeti.

Ben ise lacivert oxford gömlek ve chino pantolon giymiştim. Bu, Komachi'nin benim için seçtiği güvenli kıyafetti, daha doğrusu, benimle birlikte görülse utanmayacağı kadar düzgün bir kıyafetti. Üstüne güzel bir ceket giyersem, iş kıyafeti gibi görünebilirdim.

Özellikle giyinmeye çalışmıyordum; sadece Gaha-papa ile karşılaşma ihtimaline karşı, kibar davranmak için temiz bir görünüm elde etmek istemiştim. Başka bir deyişle, bu kıyafetler benim gergin olduğumu gösteriyordu.

Yuigahama ise rahatça mırıldanarak çay dökmeye başladı. "Ben getiririm, sen otur."

"T-tamam..." Söylendiği gibi, yemek masasından bir sandalye çekip kapıya en yakın dörtlü sandalye setinden birine oturdum. Yapacak başka bir şeyim olmadığı için masanın üzerine yayılmış çeşitli yemek kitaplarına bakakaldım.

O gün Yuigahama'nın evine pasta yapmak için gelmiştim. Gaha-mama'nın bana öğretmesini umuyordum ama ortalarda yoktu. Cumartesi olduğu için Gaha-papa'nın evde olabileceğini düşünmüştüm ama o da evde değildi.

... Öyleyse... bu, onun evinde yalnız olduğumuz anlamına mı geliyor?

Hayır, durun. Yuigahama ailesinin bir üyesi daha var — özellikle tüylü bir üye, diye düşündüm ve etrafta onu ararken, Yuigahama bir tepside çay ve kurabiyeyle gelerek yanıma oturdu. Bana fincanımı uzattı.

"Oh, teşekkürler," dedim. "...Bu arada Sablé nerede?"

"Annem yürüyüşe çıkardı. Sanırım yakında dönerler."

"Oh..."

Yüzünü eline dayadı, yemek kitabını karıştırdı ve ara sıra kurabiyelere uzandı. Ne kadar ev gibi bir his. Tabii, burası onun evi.

Burada çok rahattı, bu da bana düzenli olarak bu masada çay ve kurabiye ile vakit geçirdiğini gösterdi.

Buna karşılık, benim sandalyem normalde kullanılmıyor olmalıydı. Dört sandalyenin içinde sadece bu, hiç oturulmamış gibi görünüyordu. Muhtemelen ailesi karşı taraftaki sandalyeleri kullanıyordu.

Aniden, ailesi, özellikle de evin babası hakkında meraklandım.

"...Sadece bilgi için," diye başladım.

"Mm-hmm?" Yuigahama, elindeki yemek kitabına bakmaya devam ederken ikinci kurabiyesini ısırdı ve başını eğdi.

"Baban bugün nerede acaba?"

"Neden böyle soruyorsun? İğrenç." Yuigahama bana gülerek baktı.

Ama ben hiç gülemedim. Gaha-mama'yı görmek o kadar da kötü olmazdı, hatta onu görmek isterdim, ama Gaha-papa ile karşı karşıya kalırsam ne yapacağımı bilmiyordum. Onun yerinde olsam, beni kesinlikle öldürürdüm. Ne tür bir ilişki olursa olsun, sevgili kızının yanına yaklaşırsam işim biterdi, "şüpheliyi öldür" ruhu.

"İş yerinde değil mi? Benim bildiğim yok," dedi Yuigahama, endişelerimi umursamadan oldukça kayıtsız bir şekilde.

Uff... Yani, ona nasıl selam vereceğimi bilmiyorum...

Omuzlarımı gevşetip rahat bir nefes alırken, Yuigahama'nın sandalyesi gıcırdadı ve yanıma yanaştı. Ben de popomu aynı mesafe kadar geri çektim. Sonra aramızda açılan küçük boşluğa yemek kitabını itti, yani birlikte bakmamızı istiyordu. "Şey, birçok fikir düşündüm, ama çok zor bir şey seçmemeliyiz, değil mi?"

"Kesinlikle. Kolay bir şey iyi olur." Ben de yüzümü elime dayadım, vücudumu Yuigahama'nın ters tarafına yasladım ve boş elimle yemek kitabını karıştırmaya başladım.

Peki ne yapalım? Muhteşem tatlıların fotoğrafları gözüme çarptıkça her sayfayı çevirirken merak ediyordum. Muffin, makaron, tarte tatin, financier, canelé, florentine... Her biri çok şık ve lezzetli görünüyordu. Komachi bunlardan herhangi birini kesinlikle sevecekti.

Ama yapabilir miyim, o başka bir soru. Aslında, imkansız... Önce yumurta sarısını beyazından ayırmak... Sonra ne? Beyazını ne yapacaksın? Üzerine yayacak mısın? Üzerine yayacak mısın?

Yuigahama da yemek kitabını incelerken inliyordu, ama sonunda mırıldandı: "...Kurabiye gibi bir şeyse? Yapabilirim. Belki?"

Gerçekten emin değil gibi... Kafasını toplamda beş kez eğdi, sonra son bir kez daha eğdi ve gözlerini bana dikti.

O bakışla bana yapışmış halde, gerçek ve samimi bir duygu ile ağır bir sesle, "Tamam... o zaman belki ben de yapabilirim." dedim.

"Bu ne anlama geliyor?" diye sordu ve bana bir tokat attı.

Gerçekten acımadı ama omzumu ovuştururken sessizce "Ah..." diye mırıldandım.

Sonra o omzun arkasından bir kafa çıktı. Yuigahama'nın annesiydi. Yürüyüşten yeni dönmüş olmalıydı. Soluk renkli bir bahar kazağı ve uzun bir etek giymişti ve kucağında aile köpeği Sablé'yi taşıyordu. "Hmm? Bilemiyorum. Bence daha etkileyici bir şey seçmelisin," dedi Gaha-mama, Yuigahama ile benim aramdan kafasını uzatıp yemek kitabına bakarak nazikçe.

Bunu yaptığında, bana çok yakın, sıcak ve yumuşak geliyor ve çok güzel kokuyor, dayanamıyorum! Her şeyi bir anda söylüyorum, ama içimden geliyor.

Sablé kulağımda çok gürültü yapıyordu, havlıyor ve beni yalıyordu... "Beni davet ettiğiniz için teşekkür ederim... ve bugün bana yardım ettiğiniz için..." Sablé'nin dili yüzümdeyken bile ona selam vermeyi başardım.

Gaha-mama parlak bir gülümsemeyle, "Bana bırak! Anne elinden geleni yapacak!" dedi.

"Anne... Sonra seni ararım, git buradan..." Yuigahama sinirli bir nefesle ayağa kalktı ve Gaha-mama'nın sırtına itti.

"Bana öğret dediğin sendin!"

"Seni ararım, tamam mı?!" Yuigahama direnen annesini dürtmeye devam etti ve sonunda patates gibi itişip kakışmaya başladılar. Anne ve kızının böyle şakalaşmasını görmek çok güzeldi...

"Hadi ama... Bir sorun olursa bize yardım edecek..." O kadar hoş bir manzaraydı ki, hayatımın geri kalanını izleyebilirdim - ve hiçbir şey yapmasam belki de öyle yapardım. Müdahale etmek zorunda hissettim.

Gaha-mama, müttefiki olan bana gülümsedi. "Doğru! O zaman annen sana fikir seçmende yardım etsin, değil mi?"

Yuigahama memnuniyetsiz bir şekilde homurdandı. "... Tamam, peki. Ne yapalım sence anne?" İsteksizce tekrar oturdu ve karşısındaki sandalyeyi işaret etti.

Gaha-mama bu harekete gülerek oturdu. "Madem ev yapımı bir şey yapacaksınız, düşünceli bir şey seçseniz iyi olur."

"Düşünceli bir şey..." Yuigahama tavana bakarak bunu düşündü.

"Sence ne iyi olur, Hikki?" Gaha-mama Sablé'yi kollarında daha yükseğe kaldırdı ve başını o kadar eğdi ki üst vücudu da onunla birlikte eğildi. Sablé de ona uyarak başını yana eğdi.

Bu sevimli manzaraya gülümsemeden edemedim, ama elimi ağzıma kapattım. "Düşünceli bir şey... Öyleyse Instagram'da beğenilecek ve anne arkadaşların arasında üstünlüğünü gösterebileceğin şık ve pahalı görünen bir şey..."

"Sözlerine dikkat et." Gaha-mama'nın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, ama ses tonumu azarladıysa da, sözlerimin özünü inkar etmedi. Yetişkin kadınlar korkutucu.

Yuigahama ise bana acıyarak baktı. "Bu işe ev hanımı gibi mi yaklaşıyorsun?!"

Bir süre seçenekleri düşündükten sonra, Sablé'ye bakarak "... Ah, makaron nasıl?" diye önerdim. Sadece Sablé'ye bakıyordum. Köpeğin arkasındaki şeye bakmadım ve ona yoğun bir şekilde odaklandım. Öyle diyelim. Sonuç olarak, görüş alanıma birçok şey girdi, ama buna kaçınılmazlık dışında bir şey denemez.

"Bzzt, bzzt," dedi Gaha-mama ve başımı kaldırıp onun parmaklarını çaprazlayarak küçük bir X işareti yaptığını gördüm. Ne halt yiyorsun, bu kadın çok tatlı... Sonra boğazını temizledi ve çok ciddi bir şekilde, "Makaronlar yapmak için değil, almak içindir." dedi.

"Evet, ben de seve seve yerim, eh-heh-heh." Yuigahama masumca kıkırdadı.

Ama Gaha-mama elini yanağına koydu ve içini çekti. "Sorun şu ki, yapımı zor."

O kadar mı zor? Yemek kitabına bakarak merak ettim ve gerçekten de makaronaj hakkında oldukça ileri düzeyde görünen bir sürü şey vardı. Ayrıca oldukça pahalı görünüyorlardı. Yani satın almak ya da yapmak söz konusu bile olamazdı.

O zaman ne yapacağız?

Ben bunu düşünürken Gaha-mama boğazını temizledi. "Annem meyveli tartları öneriyor!"

"Ha? Onlar zor değil mi?" Yuigahama şaşkın bir ifadeyle baktı.

Ben de Yuigahama'nın değerlendirmesine katılarak aynı tepkiyi verdim. Kulağa bu kadar yabancı gelen bir şey imkansız olmalıydı. Benim pastacılık konusunda neredeyse hiç tecrübem yoktu ve Yuigahama da bu konuda pek iyi değildi. Herhangi bir deneme başarısız bir tartla sonuçlanacaktı. Gaha-mama'ya gözlerimle bunu anlatmaya çalıştım.

Ama o parlak bir gülümsemeyle yan yana barış işareti yaptı. Sonra göz kırptı ve dilini çıkardı. "Sorun yok, sorun yok! Hazır hamur alabilirsin, gerisi hepsini kaba koymak, endişelenme! Ayrıca, bir kez yapmayı öğrenince, istediğin meyveyi kullanarak yapabilirsin," dedi.

"O zaman ben de yapabilirim!" Yuigahama parıldayan gözlerle hayranlıkla bağırdı.

Gerçekten de, hazır ürünler kullanmak işi biraz kolaylaştırırdı. Onun açıklaması beni de ikna etti. "Oh, öyle mi... Öyle mi?" Biraz tedirginlikle gözlerim yanımdaki kişiye kaydı.

"Ben... Ben yapabilirim! Yapabilirim! ... Muhtemelen," Yuigahama yumruğunu sıkarak bana başını sallayarak kesin bir şekilde söyledi. Ama sonuna gereksiz bir şey ekledi.

İşte bu, bu küçük eklemeler. Beni tedirgin eden şey bu. Her zaman varyasyonlar, gizli baharatlar ve "sadece bir tane daha!" diyerek her şeyi mahvediyor.

Ama, neyse, sadece buna dikkat etmem gerekiyordu. "Tamam, deneyelim," dedim.

"Evet!" diye cevapladı Yuigahama.

Gaha-mama birbirimize başımızı salladığımızı gördü ve yüzünde bir gülümseme yayıldı. "Tamam, hadi alışverişe gidelim." Başımızı sallamamıza karşılık verdi ve Sablé de coşkulu bir şekilde havladı.

Hmm, ama belki Sablé evde kalsam...

Akşam yemeği vakti yaklaşmıştı ve Yuigahama'nın evinin yakınındaki Aeon marketi kalabalık ve gürültülüydü.

Yuigahama ve Gaha-mama'nın ardından, gürültü yapan alışveriş arabasını iterek kalabalık marketin içinde ilerliyordum. Sepet, pirinç, et ve atıştırmalıklarla iki kat yüksekliğinde doluydu ve alışveriş arabasının tutma kolu oldukça ağırdı. Sadece pişirme malzemeleri değil, aynı zamanda ailenin market alışverişini de yapıyorlarmış.

Önde yürüyen Gaha-mama, bana parlak bir gülümsemeyle baktı. "Bu kadar ağır şeyler aldığım için özür dilerim, canım!"

"Yok, yok, ben alıştım." Annem ve Komachi'ye bazen eşlik ederdim ve küçükken onlarla çok alışveriş yapardım. Annemin fark etmemesi için alışveriş arabasına şekerleri nasıl atacağımı öğrenmiştim... Yuigahama şu anda bunu benim önümde yapıyordu!

Ama marketin içindekilere gerçekten dikkat ettiğim ilk seferdi belki de. Annemle ya da Komachi ile alışverişe gittiğimde tek yaptığım talimatları yerine getirmekti, tek başıma alışverişe çıktığımda ise genellikle şunu al, bunu al talimatlarını yerine getirirdim. Sonra bana "Bunu neden aldın?" diye sorarlardı ve çok kızarlardı. İpek ile pamuğun farkını bilmiyorum; ikisi de tadı güzel...

Alışveriş becerim bu kadar olduğu için, burada yardımcı olabileceğim tek şey eşyaları taşımaktı, bu yüzden Gaha-mama'nın üç adım arkasında yürüdüm.

"Bir erkek çocukla birlikte olmak gerçekten farklı. Bu yeni bir deneyim gibi!" dedi.

Ara sıra böyle sohbetler yaparak marketin içinde dolaştık ve sebze-meyve reyonuna geldik. Tabii ki sebzeler vardı, ama bizim aradığımız şey çeşitli meyvelerdi. Muz, elma, portakal gibi standart meyvelerin yanı sıra, özellikle bakmak istediğim, nadir görülen tropikal meyveler de vardı. Yani sizler kivi-papaya-mango musunuz?

"Peki ne tür meyveler alacağız?" Meyve sebze reyonunun önünde duran Gaha-mama kollarını kavuşturdu ve elini yanağına koyarak düşünmeye başladı.

Yuigahama'nın eli enerjik bir şekilde havaya kalktı. "Şeftali!"

"Şeftali mevsimi daha var. Yaz aylarında olur." Gaha-mama nazikçe konuştu, ama bu fikri anında reddetti.

"Oh, gerçekten mi...? Şeftali mevsimi şimdi değil miydi?"

"Şey, onlar biraz bahar meyvesi gibi." Yuigahama'nın alışveriş sepetine attığı atıştırmalıkların çoğu aslında şeftali aromalıydı. Şey, Şeftali Festivali var, belki bu insanların izlenimlerini etkilemiştir. Gıda üreticileri, mart ayında beyaz şeftali aromalı meyve suyu, chuuhai ve atıştırmalıklar gibi mevsimlik ürünleri sattıkları için, satış stratejilerinde bu imajı kullanıyor olmalılar. Bu yüzden şeftalilerin başka bir mevsimde olduğunu duyunca pek akla yatmıyor.

İthalat ve seracılıkta yetiştiriciliğin olağan olduğu modern çağda, gıdaların hangi mevsimde yetiştiğini anlamak zorlaşmış gibi geliyor. Bu noktada, tanıdığım bir manga senaristi şöyle derdi: "Ama Japon gıda üreticileri de suçlu. Beyaz şeftali aromasını kim icat etti ki?!"

Ben böyle düşünürken, Gaha-mama öne çıktı. "Şu anda mevsiminde olan... çilekler!" dedi ve vitrinin en önündeki, en göze çarpan bölümü ve çilek paketlerini işaret etti. Parlak dikey afiş ve sevimli pop-up tabelasıyla, sanki Büyük Yıldız Sarayı Çilek Festivali gibiydi.

"Huhhh, bu biraz şaşırtıcı. Çilekler daha çok kış meyvesi gibi gelir bana." Yuigahama belinden eğilerek yüzünü çileklere yaklaştırdı ve kokladı, yanakları gevşeyerek kıkırdadı. "Güzel kokuyor..."

"O zaman çilekli tart yapalım." Onlara uzanmaya başladığımda Gaha-mama nazikçe kolumu tuttu ve beni durdurdu.

"Hayır, hayır!" Fısıltısı kulağımı okşadı ve üst vücudum geriye doğru sıçradı. Bu, marketin içinde yayılan tatlı kokuyla birleşince, tüm vücudum gıdıklanmaya başladı. Neredeyse garip bir ses çıkacaktı, ama onu yuttum ve ona şaşkın bir bakış attım.

Gaha-mama ciddiyetle parmağını kaldırdı. "Çilekler ev yapımı keklere uygun değildir."

"O-oh, gerçekten mi…?" Ne kadar ilginç… Ama çilek kullanılan o kadar çok tatlı var ki. Ne kadar ilginç. Kolumu ne kadar tutacak? Ne kadar ilginç. Hiç de sevmiyorum değil.

Bunu düşünürken, Yuigahama annesinin elini çekip aramıza girdi. "Neden olmasın? Çilekli tatlılar çok var."

"İşte bu yüzden. Çilek yiyebilecek çok fırsatın var, değil mi? Daha güçlü bir izlenim bırakacak bir şey yapmalısın," dedi.

Yanımdaki Yuigahama'ya "Ne demek istiyor?" der gibi baktım ve Yuigahama 'Bilmiyorum' der gibi başını salladı.

Yuigahama ve ben Gaha-mama'ya "Peki doğru cevap ne, hanımefendi?" der gibi baktık.

Sonra Gaha-mama cevap vermek yerine gülümseyerek bana başka bir şey sordu. "Hikki, sen ne tür meyveleri seversin?"

Bana açıkça sorduğu için aklıma hemen bir şey gelmedi.

Bunu düşünürken Yuigahama anında cevap verdi. "Fıstık, değil mi?!"

"Neden benim yerime cevap verdin? Unutma, meyve. Meyve, tamam mı? Şu anda meyveden bahsediyoruz."

"Ama Hikki, sen Chiba'yı seviyorsun, o yüzden..."

"Hey, Chibanese'lere fıstık yedirmeyi düşünmüyorsun, değil mi?"

Hey, biliyor muydun? Fıstık meyve, kuruyemiş veya çörek değildir. Baklagillerdir. İşte sana bir bilgi. Bu bilgiyi kendini beğenmiş bir ifadeyle sergilemek üzereydim, ama Yuigahama bana somurtarak baktı.

"O zaman ne seviyorsun?" diye sordu, hoşnutsuz bir şekilde.

"Seçmek zorunda kalırsam, armut derim. Chiba armutları Japonya'nın en iyisidir, hayır, dünyanın en iyisidir."

"Chiba'dan bir şey seçeceğini biliyordum!"

"Chiba da bir nedeni, ama armutu gerçekten seviyorum. Özellikle Kosui armutlarını seviyorum, tabii ki tadı da güzel, ama gevrek dokusu da harika. Çok lezzetli. Ailem yazın bir kutu alır."

"Sandığımdan çok daha sertmişsin! Korkutucu!"

Özellikle sert bir şekilde konuşmuyordum ama Yuigahama çıldırmış gibi... Ne garip... Ben sadece sorduğu soruyu cevapladım...

Gaha-mama ise pek rahatsız olmamıştı; ciddi bir şekilde düşünürken elini çenesine koydu. "Hmm… Bu mevsimde armut da yok… Şey, şeftali ise konserve olanlar var."

"Ah, konserve şeftali iyi olur..." Yuigahama memnun bir gülümsemeyle mırıldandı.

O şeftalileri gerçekten seviyor... diye düşünürken, Gaha-mama bir şey karar vermiş gibi başını salladı.

"Mm, o zaman tersine, bu iyi olabilir. Konserve olunca komposto yapma zahmetinden de kurtulursun."

"Uhhh, tersine...?" Tersine neye göre? diye kafamı eğdiğimde, Yuigahama da kafasını eğdi.

"Hmm... komposto..." Yuigahama İngilizce kelimeyi mırıldandı. "Anladım... Zahmetsiz ve kolay..."

"Mm-hmm." Annesi başını salladı.

Bu kesinlikle doğru kelime değil, doğru kelime "rahatlık" olmalı. Gaha-mama kızının hatasını fark etti mi etmedi mi, parlak bir gülümsemeyle onu görmezden geldi.

Anladım, demek bu kadar sakin ve dingin bir tavır sergilemelerinin nedeni eğitim politikasıymış. Sadece genler değil, çevre de önemliymiş. Umarım sağlıklı bir şekilde büyümeye devam eder...

Yuigahama sıcak bakışlarımı fark etmiş olmalı ki, bana doğru döndü. "Konserve şeftali, ha...? Sen ne istersin, Hikki?"

"Her şey olur. Komachi pek seçici değildir. Şeftali de olur herhalde." Hikigaya evinde yaz aylarında sık sık armut olurdu, ama Komachi'nin tercihlerine göre şeftali de sevdiği şeylerden biriydi. Ben de şeftaliden pek hoşlanmam sayılmaz. Aslında, büyük, sulu şeftalilerden çok severim!

Ama konserve şeftali kullanacaksak, beni endişelendiren bir şey vardı. "Konserve şeftali kullanırsak, mevsiminde olmaz," dedim sorgulayan bir bakışla.

Gaha-mama bana boş boş baktı. Ama çok çabuk, yüzüne nazik bir gülümseme yayıldı. "Evet, şu anda öyle… Ama mevsim yine gelecek."

Sesi çok nazikti, ama biraz hüzünlüydü. Yüzü hafifçe aşağıya dönük, profili bana Yuigahama'nın o zamanlar gün batımının önünde salıncakta dururkenki halini hatırlattı, hafif bir hüzünle dolu. Eminim bu sadece yetişkinlerin takınabileceği bir ifade. "Yıllar geçip sen de yetişkin olduğunda, ne zaman şeftali yesen, 'Ah, bunu yaptığımız zamanları hatırlıyorum' diyeceksin. Ev yemeğinin güzelliği budur," dedi, sanki bana gizli bir büyü öğretir gibi, bir gözünü kapatarak. Sesinde gizemli, büyülü bir ton vardı. Sözleri kalbime o kadar derinden işledi ki.

"Ooh, kulağa hoş geliyor!" Benim kadar dikkatle dinlemiş gibi görünen Yuigahama, parıldayan gözlerle dedi.

Saygıyla ona bakarken, Gaha-mama elini ağzına koydu, kıkırdadı ve yaramazca göz kırptı. "Değil mi? Bu en çok erkeklerde işe yarar!"

"Hey, mahvetme!" Yuigahama hayıflanarak dedi. "Birdenbire her şey hesaplanmış gibi geldi..."

Dudaklarımda alaycı bir gülümseme belirdi. Doğru, bu erkekler üzerinde çok işe yarar.

O taze, sulu kokuyu her aldığında, o büyüleyici tatlılığa her daldığında, o mevsimi hatırlarsın.

Bu yüzden bugünü unutmayacağımdan eminim.

Gaha-mama beklendiği gibi muhteşemdi — kısaca Amazingamama. Yuigahama anne ve kızını konserve bölümüne kadar takip ederek, sadece saygı değil, hayranlık, hatta neredeyse korku dolu bir bakışla izledim.

İkisi kol kola girmiş, sohbet etmeye devam ederken hafif adımlarla yürüyorlardı.

"Sen de öyle yapar mıydın anne?"

"Yaptım! Baban hâlâ o zamanları anlatır..." Gaha-mama başladı ama Yuigahama iç çekerek sözünü kesti.

"Ahhh, evet. Boş ver, aslında. Babam hakkında öyle şeyler duymak biraz iğrenç..."

Zavallı Gaha-papa...

Başkasının mutfağında durmak gerçekten farklı bir his.

Lavabonun konumu, musluğu açma şekli, elektrikli su ısıtıcısının düğmesi, tabakların dizilişi, mutfak paspasının deseni, bulaşık deterjanının kokusu... Tüm bu farklılıklar, her şeyi taze ve yeni hissettiriyor.

Ama burada en taze hissettiren şey önlüğü giymiş kadındı.

Dudaklarında bir saç tokası tutarak, uzun, süt çayı rengindeki saçlarını gevşek bir şekilde ensesinin arkasına toplayıp topuz yaptı. Sonra parlak dudaklarına değen çiçekli saç tokasıyla tuttu. Fırfırlı önlüğün kol deliklerine kollarını geçirdikten sonra, önlüğün iplerini arkasında sıkıca çekti.

Gaha-mama'yı öyle görünce, kalbim beklenmedik bir şekilde çarpmaya başladı.

Hikigaya evinde, kimsenin önlük giymesi nadirdir.

Bu, bizim mutfağımızda gördüğümüzden tamamen farklıydı. Bizim evde Komachi, ultra sıkıcı standart kırmızı eşofmanıyla ev kıyafetleri içinde tavada bir şeyler karıştırırken, annem her zamanki rahat kıyafetleriyle, somen eriştelerini kaynatmak için tencereye malzemeleri atarken donuk gözlerle bakıyor ve babam (ki mutfağa neredeyse hiç girmez) tuhaf ve gösterişli pijamalarıyla mikrodalgada heyecanla süt ısıtıyordu. Benim seviyeme geldiğinizde yarı çıplak olacağınızı söylemeye bile gerek yok. Ve bana "Bu koruma yeterli mi?" diye sormazlar bile.

Her şeyin dağınık olduğu bir evde büyüdüğünüzde, yemek hazırlarken kitsch ve sevimli (yani mutfak için sevimli) bir önlük giyen birini görmek hayranlık uyandırabilir.

"Özenli ev yaşamı" derken bunu mu kastediyorlar acaba?

Gaha-mama, dalgın dalgın izlediğimi fark etti ve parlak bir gülümsemeyle bana baktı. Sonra nazikçe elimi tutup lacivert bir sunucu önlüğünü elime koydu. "Üzgünüm, babamın önlüğünden başka yok."

"Ah, hayır, sorun değil..." Aslında önlük falan olmasa da hiç sorun değil. Çıplak da iyiyim, iyiyim... diyecektim ama ısrarla bana uzatınca reddedemedim.

Başka seçeneğim kalmayınca, garson önlüğünü belime sardım. Çok kullanılmış gibi görünüyordu, hatta bana rahat bile geldi. Anlaşılan Yuigahama ailesinde, baban da mutfakta vakit geçiriyormuş.

Burada anne babası da yemek yapıyormuş gibi bir hisse kapıldım, peki kızları neden yemek yapamıyor?

Yuigahama'ya düşünceli bir bakış atarken, söz konusu kız oldukça kabarık, fırfırlı ve kız gibi bir önlüğün üzerine düzgün bir fiyonk bağlıyordu. O önlüğü, Yukinoshita ile çıktığı zaman satın almıştı. Mağazada asılı bulduğundan beri biraz kullanılmış gibi görünüyordu, ama ona özenle giydiği belliydi.

Yuigahama önlüğün fırfırlarını çekiştirip gururla gülümsedi. "Ee? Gerçek bir aşçı gibi görünmüyor muyum?"

"..."

Aslında ona çok yakışmıştı.

Tavan penceresinden giren gün batımı ve duvar boyunca dolaylı olarak gelen ışık, sıcak bir parlaklık yaratıyordu ve bizim de mutfakta olmamız, bu sahneyi bir katalogdan çıkmış gibi idil bir hale getiriyordu.

Aklımdan oldukça aptalca fanteziler geçti.

Bunu kafamdan atmak için biraz fazla hızlı bir şekilde, "Evet, evet, güzel görünüyor, benimki de güzel değil mi?" dedim. Bu sırada belimin altındaki sunucu önlüğüne vurdum.

Yuigahama'nın kaşları çatıldı. "Hmm... Evet, güzel görünüyor."

"O duraklama... O duraklama endişe verici."

"Huh, uh, şey, seni kafe garsonuna benzetiyor, bu yüzden güzel, ama önlük biraz..." Yüzü buruştu ve geri kalanını neredeyse tükürdü. "...Eminim kokuyordur."

"Bu çok acımasız! Bana karşı, tabii ki, ama bu senin babanın, değil mi?"

"Evet. O yüzden..."

"Yıkanmış, sorun yok," dedi Gaha-mama kıkırdayarak. "Hadi başlayalım," dedi nazik ve neşeli bir sesle.

"Whoo!" Yuigahama enerjik bir yumruk attı.

"V-vay..." Ben de elimi kaldırmak zorunda kaldım, sallanan kedi heykeli kadar yükseğe. Ne utanç verici...

Malzemeler tezgahın üzerinde dizilmişti — hazır tart hamuru, konserve şeftali ve çırpılmış krema gibi ana malzemeler hariç. Çikolata parçacıkları ve diğer meyveler gibi dekorasyon için gerekli tüm küçük detayları bile hazırlamıştı.

Yapmaya başladığımızda, Gaha-mama'nın önerdiği meyveli tartlar o kadar da zor değildi. Muhtemelen tarifi seçerken benim pastacılıkta acemi olduğumu göz önünde bulundurmuştu.

Tart hamurunun üzerine ince dilimlenmiş dondurulmuş pandispanya koyduk, üzerine çırpılmış krema sürdük ve şeftalileri yerleştirdik. Son olarak, her şeyi parlak hale getirmek için nappage adlı jelatin benzeri bir maddeyle kapladık. Anlaşılan şeftaliler havayla temas edince rengi değişiyormuş, bu yüzden üzerlerine bu maddeyi sürersek rengi daha uzun süre güzel kalıyormuş.

İlkini hayal ettiğimden çok daha sorunsuz bir şekilde bitirdik.

"Madem fırsat var, farklı çeşitlerden yapalım," dedi Gaha-mama arkamdan bakarak, ben de birkaç tane daha yapmaya karar verdim.

Ama bir şey bu kadar kolay olduğunda, ona bir çeşit değişiklik eklemek insanın doğasında vardır, bu yüzden Yuigahama hemen bir fikir buldu. "Oh! Bunun üzerine çikolata koyarsan tadı çok güzel olur." Kendi fikrini kutlayarak ellerini çırptı.

Onun çikolata kalıbından parçalar koparmasını görmek rahatsız ediciydi. Öylece durup hiçbir şey yapamadan, araya girdim. "Neden böyle bir şey yapıyorsun? Normal şekilde yapmaya odaklanırsan yapabilirsin, değil mi?"

"Ha...? Belki daha sevimli olur ve tadı daha güzel olur diye düşündüm," dedi ve çikolata parçalarını meyve yığınına yapıştırdı. Sallanan beyaz şeftali parçalandı ve bu korkunç manzarada sevimli olan hiçbir şey yoktu. O kadar üzücü bir kombinasyondu ki, "Demek uyumsuzluk gözle görülür şekilde ortaya çıkabiliyor" diye düşündürürdü ve iyi bir ikili gibi görünmüyordu.

"Temel şeyleri öğrendikten sonra fikirlerini denemelisin," diye uyardım.

"Yukinon gibi konuşuyorsun..."

Bu ismin aniden ortaya çıkması yüzümü sertleştirdi. "... Evet. Çünkü bu genel bir kural." Bir şekilde sakin kaldım.

Yine de Yuigahama, çikolatadan daha fazla parça koparırken dikkatsizce mırıldanmaya devam etti. "Ama daha önce bizde kaldığında birlikte yemek pişirmiştik? Lezzetli bir şeyi başka bir lezzetli şeyle birleştirirsen, daha lezzetli olur bence..."

"Bu tehlikeli bir varsayım..."

"Ne? Gerçekten mi?"

Soda ve hamburgerin tadı ikisi de güzel, ama hamburgeri kolada pişirirsen tadı berbat olur... Bunun kuralları var...

Yuigahama, şaşkınlıktan ağzımın açık kaldığını fark edince, ağzıma bir parça çikolata attı ve ardından bir çatalla şişlediği şeftali dilimini de peşinden attı.

Bu "Aaa" şarkısı ve dansı tamamen kazara olduğu için, "H-hayır, annen bakıyor" diyerek utangaç davranamazdım ve ağzımdaki yapışkan şurubu parmaklarımla silerek sunulanları yemek zorunda kaldım.

"Gördün mü, güzel değil mi?" dedi Yuigahama.

"Dinle..." diye mırıldanarak, yarı kapalı gözlerle hafifçe bakarak çiğnemeye devam ettim. Yani, bundan memnun değilim değil... ama en azından önce haber verseydin, duygusal olarak hazırlanabilirdim ya da reddetmek için bir bahane bulabilirdim ya da... Devam etmek üzereydim, ama ağzımda bir şeylerin ters gittiği hissi öncelik kazandı.

Şeftalinin tazeliği ve çikolatanın aroması... hmm... birbirine uymuyor...

"...Böyle şeyleri önce kendin dene, tamam mı?" Yenilmez değildi, o yüzden hepsini yuttum ve ne düşündüğümü söylemek yerine çok çekingen bir yorum yaptım.

Ama bu ifadenin mükemmelliği pek anlaşılmamış gibi görünüyordu, çünkü Yuigahama merakla başını eğdi. "Huh? Kesinlikle lezzetli olur diye düşünmüştüm," dedi ve kendisi de denedi.

Ve birkaç saniye sonra, inanılmaz şüpheli bir ifadeyle hafifçe başını salladı ve hiçbir şey söylemedi.

Gördün mü, birbirlerine yakışmıyorlar! En azından Yuigahama'nın tat alma duyusu işlevsel. Sadece süreci öyle...

Ben böyle düşünürken, kenardan izleyen Gaha-mama elini ağzına götürüp kıkırdadı. "Çikolata kullanmak istiyorsanız, şöyle yapmanız daha iyi olabilir." Ve bize örnek vermek için yanımızda çalışmaya başladı.

Uygun büyüklükte fazla tart hamurunu kesip, üzerine çikolata sürdü ve meyve koydu. Göz açıp kapayıncaya kadar mini tartlar hazırdı.

Sonra onu parmaklarıyla tutup ağzıma götürdü. "Aaa."

"Teşekkür ederim. Ben almayayım." Boşalt—zihnini boşalt. Koltuk altlarımdan damlayan ve kafa derime sızan teri umursamadan sakin kalmak için elimden geleni yaptım. Parmaklarına dokunmamaya dikkat ederek kabul ettim.

"...Boo." Gaha-mama memnuniyetsizliğinden sevimli bir şekilde dudaklarını bükmüştü, ama ha-ha-ha! Önceden uyarıldığı için, duygularını bastırmak Hachiman Hikigaya için çocuk oyuncağıydı—ha-ha-ha! Ama neyse, ne kadar sevimli, ha-ha-ha. Bu sevimlilik nedense beni çok etkiledi, ama bir şekilde bundan kaçındım ve tartın tadına odaklandım.

Dürüst izlenimim ağzımdan kaçtı. "...Güzel. Hatta harika."

Daha önce, lezzet dengesi Treasure Island cinayet davası gibi altüst olmuştu, ama şimdi çikolata tartın gevrek dokusunu ve şeftalinin meyveli tadını nazikçe sarıyordu ve rüzgarın sesini duyabiliyordum...

Gaha-mama parlak bir gülümsemeyle rahat bir nefes aldı. "Harika! O zaman, al. Sen de Yui. Aaah!" Gaha-mama, Yuigahama'nın ağzına tartı götürdü ve Yuigahama tereddüt etmeden ısırdı.

"Aaah!"

Normalde böyle şeyler yaparlar mı...? İkisine ılık bir bakışla merakla baktım ve Yuigahama bunu fark edince, birden kendine geldi ve kızarık yüzüyle ellerini çılgınca salladı. Hala çiğniyordu, bu yüzden hiçbir şey söylemiyordu, ama ne demek istediğini anladım: Hayır, o sadece... Sen biliyorsun, öyle değil!

Aceleyle ona başımı salladım. Sorun yok, sorun değil, anladım, anladım. O da güzel bir şey. Bazen sen de yaparsın. Bu besleme sahnesi çok içten ve duygusal bir sahneydi.

Yuigahama bunu kabul etsin ya da etmesin, çiğnemeye devam etti, ama sonunda gözleri şaşkınlıkla parladı. "Oh, bu gerçekten çok güzel."

"Çikolata koyacaksan, dışına eklemek yerine tartın içine sürmelisin. Böylece daha güzel ve çıtır olur," diye açıkladı Gaha-mama.

"Oh, mantıklı!" Yuigahama hemen tart hamuruna çikolata sürmeye başladı.

Bu manzara kalbimi dokundu. Bir erkeğe gösterip söylemezsen harekete geçmez... Artık birini yetiştirmenin ne demek olduğunu ilk elden ve net bir şekilde gördüm.

"Oh... Etkileyici... İşleri halletmeye alışkınsın..." diye mırıldandım.

Gaha-mama gülerek göğsünü kabarttı. "Değil mi? Yemek yapmada oldukça iyiyim."

Hayır, kızına davranışın etkileyici demek istedim... Ama, neyse, her ikisi de olur! Çünkü gururluyken çok tatlı görünüyorsun!

"Meyveli tart yapmanın tek bir yolu yok, istediğini koyabilirsin. Beklenmedik kombinasyonlar çok iyi olabilir," dedi Gaha-mama.

"Oh, gerçekten mi?"

"Gerçekten," dedi nazik bir gülümsemeyle.

Ama yine de bence bunu, yemek pişirmenin temellerini iyice öğrendikten ve tadı kafanda canlandırabildikten sonra yapmalısın...

Gaha-mama ile sohbet ederken bile, neşeyle farklı çeşitler denemeye çalışan Yuigahama'ya dikkatim takılmıştı. Bu kız tam olarak ne koyuyor acaba...?

"Nasıl oldu anne?"

"Mm, güzel görünüyor. Şimdi gizli baharatı ekle, bitti."

"Gizli baharat mı?"

"Evet. Bu en mükemmel lezzet verici," dedi Gaha-mama, bir elini Yuigahama'nın kulağına dayayarak bir şey fısıldadı.

Yuigahama duyunca yanakları pembeye döndü. "Ah! Bunu duymak zorunda değildim, git buradan!"

"Ohhh hayır!" Yuigahama huysuzca annesini bana doğru itti. Kızının onunla başa çıkamayacağını anlayan yeni hedef elbette ben oldum.

"Ee, Hikki, sence bu ne?" diye sordu Gaha-mama.

"Uhhh, acaba, ha-ha. Karnı mı acıktı acaba?" Kremayı sıkmakla meşgulmüş gibi davranarak ona neredeyse hiç dikkatimi vermedim.

Ama Gaha-mama'nın yüzündeki sırıtış donmuş gibiydi.

Oh hayır. Bu Dragon Quest'teki gibi, istedikleri cevabı alana kadar ilerleyemediğin şey gibi!

Yavaşça kelimeleri aradım. "... Bilirsin, başka biri senin için yemek ısmarladığında hissettiğin gibi mi? ... Bu güzel bir şey, değil mi?"

Gaha-mama elini yanağına koydu; gülümsüyordu, ama kaşları endişeli görünüyordu.

Yuigahama ise tamamen şaşırmıştı. "Hikki, gittikçe kötüleşiyorsun..."

"Ama tadı gerçekten güzel..."

"Bunu söylemesine izin verme, anne!"

Kızının azarlamasıyla Gaha-mama boğazını temizledi ve baştan başladı. "Belki ev yemeklerini düşünmeyi deneyebilirsin."

Yiyecekleri lezzetli kılan en önemli baharatın açlık, parasızlık ve esrar içtikten sonra gelen iştah olduğu genel olarak kabul edilir (görüşler farklılık gösterir). Şahsen, sarımsak, domuz yağı veya MSG koyarsan çoğu şeyin lezzetli olacağına eminim, ama bu tatlılar için kesinlikle yanlış cevap.

O zaman, istediği cevabın ne olduğu belliydi.

"Kalp mi?" dedim kızararak gülümserken, Gaha-mama doğru mu yanlış mı olduğunu söylemek yerine bana sırıttı.

"Peki o zaman, soğuyana kadar bekleyelim," dedi Gaha-mama ve buzdolabının kapısını kapattı.

Nappage mı, Banagher mı, ne denirdi unuttum, ama görünüşe göre tartları sertleştirmek için soğutmamız gerekiyordu. Zaten çoğu meyve soğukken daha lezzetli olur.

Yemek pişirme işlemi neredeyse bittiğinde, önlüğümü çıkarıp oturma odasına doğru yürüdüm. Çok zor bir tarif değildi, ama alışık olmadığım bir şeydi. Hafif yorgunluk, kendimi daha da tatmin hissetmemi sağladı.

Şimdi biraz dinleneyim, diye düşünerek kanepeye doğru yönelirken, gömleğimin eteği çekildi.

Dönüp baktığımda Yuigahama'yı bir kolunda köpeği, diğer eliyle gömleğimin kenarını tutarken gördüm. "Şey, bu tarafa..." diye fısıldadı, yüzünü Sablé'nin vücuduna gömerek ağzını sakladı ve beni bir yere götürmeye çalışarak çekmeye devam etti.

"T-tamam... Ah, sonra görüşürüz." Gaha-mama'ya başımı salladım ve Yuigahama'nın beni oturma odasından çekmesine izin verdim.

"Tamam, sakin ol," diye cevapladı Gaha-mama. "Bitince seni çağırırım." Kahkahası omzumun üzerinden çınlayan çanları hatırlattı. Hızla yürüyen Yuigahama'nın peşinden gittim.

O odasına gidiyordu.

O yatağına tünedi, Sablé hala kollarındayken, ben de bana uzattığı yastığa oturdum.

"Şey, ne yapalım? Ne yapacağız?" diye sordu bana, sanki biraz kaybolmuş gibi.

Daha önce, havai fişek gösterisi sırasında da bana benzer bir şey sorduğunu hatırladım. Ağızımdan alışkanlıkla aptalca bir cevap çıktı. "Evet... Ne yapacağız? Eve gidelim mi?"

"Eve gitmiyoruz! Burası benim evim! Burası tamamen benim odam!" Yuigahama bağırdı ve Sablé de ona eşlik ederek havladı.

"Şey, aslında yapacak bir şey yok."

"Ahhh, şey, şey... Oh, mezuniyet albümümü görmek ister misiniz?" Yuigahama yatağının yanındaki rafa uzanıp kadife ciltli bir kitap çıkardı.

"Bunun ne anlamı var...? Mezuniyet albümüyle çirkin kızlara en iyi lakapları koyma yarışması yapmaktan başka ne yapabilirsiniz ki?"

"Öyle bir şey yapmayacağız! Ugh! Sen gerçekten en kötüsün!" Ardından sessizce tekrar etti, "En kötüsü, gerçekten en kötüsü."

Onun bunu gerçekten içinden gelerek tekrar tekrar söylemesi oldukça acı vericiydi. "Sadece öyle olduğunu söylüyorum, en azından erkekler için. Erkeklerin bunu, diğerlerine kendilerini kızlara tanıtmak için katalog olarak kullandığını duydum. Flört uygulaması gibi." Tobe'den ya da sınıfta konuşan birinden duyduğum yüzeysel bilgileri sergilediğimde, Yuigahama yüzünü buruşturdu.

"Bu çok kötü! Sen de öyle şeyler yaptın mı, Hikki? Başkasının seni tanıştırmasını istedin falan...?"

"Yani, benim durumumda, önce bana bir kızı tanıştıracak birini bulmam gerekirdi."

"Ahhh, evet, anlıyorum..."

Anlayışın için çok teşekkür ederim.

"Ahhh, ama ortaokulda nasıl birisi olduğunu görmek istiyorum," dedim.

"... Boş ver, aslında. Bu çok utanç verici. Hayır, hayır." Yuigahama Sablé'yi bırakıp albümü rafa geri koymak için yanıma geldi.

...Yazık.

Ben omuz silkerek rahatlamaya çalışırken, Sablé bana saldırdı.

"Oh, ne oldu?" Bana havlayıp yalayan enerjik köpeği yakaladım ve bir süre onu ovuşturdum. Kısa sürede tüyler uçuşmaya başladı. Sanırım tüy dökme mevsimindeydi. Demek bu yüzden yemek yaparken yanımıza yaklaşmasına izin vermiyorlardı...

Her şey anlam kazanmaya başlamıştı, ama Yuigahama üzerimdeki tüyleri görünce çığlık attı. "Ah! Üzgünüm! Gel, Sablé!"

"Uh, kedimden alıştım. Fırçayı ver de temizleyeyim."

"T-tamam..."

Yuigahama'dan fırçayı aldım ve Sablé'yi bacaklarımın üzerine oturtarak onu iyice fırçaladım. Köpek hareketsiz durarak memnuniyetle burnunu çekiyordu.

Onu bir süre fırçalarken, Yuigahama dizlerinin üzerine çökerek bana büyük bir ilgiyle bakıyordu. "Huh. Sen doğuştan yeteneklisin."

"Evcil hayvanın varsa bu normal. Sonra miso çorbanın içinde tüyler olsa bile rahatsız olmuyorsun."

"Onu bilemem..." Yuigahama sinirlenerek omuzlarını düşürdü. Sonra bir şey aklına gelmiş olmalı ki, ayağa kalktı, dolaba gitti ve hemen geri geldi.

Sonra bacaklarını iki yana açarak bir kurbağa gibi yere oturdu ve bir şey çıkardı. "Ta-daa. Al," dedi.

Ona uzattığı şey, yapışkan bantlı bir evcil hayvan temizleyici olan rollerdi. Bu aletlerin, evcil hayvanları olan ve orta yaşlı erkeklerin bulunduğu aileler için neredeyse hayati bir öneme sahip olduğunu söylemek yanlış olmaz. Saçları çok kolay dökülüyor... Ve yastığı kokuyor.

Roller sadece düzenli temizlik için harika değil, evcil hayvanların üstünüze tırmanmasından sonra kıyafetlerinizdeki tüyleri temizlemek için de son derece kullanışlıdır.

"Teşekkürler, birazdan kullanırım."

"Ben yapayım." Kapakları çoktan çekmiş, omuzlarıma, sırtıma ve her yere roller'ı gezdirmeye başlamıştı.

"Yok, yok! Kes şunu. Gıdıklanıyor." Dönüp kaçmaya çalıştım ama Yuigahama sinsi sinsi gülümseyerek silindiri daha da ısrarla salladı. Kaçmaya çalıştıkça o daha da sadistleşiyor gibiydi ve beni kovalarken gerçekten eğleniyor gibi görünüyordu.

"Yakaladım!" diye bağırdı.

Tüylü rulo gıdıklıyordu. Utanç verici, yumuşak ve güzel kokuyordu, dayanamıyordum.

Herhangi bir aptalca direnç, öngörülemeyen bir temasa neden olacaktı, bu yüzden kaçmaya çalışmak da sinirlerimi yıpratıyordu. Özellikle, sempatik sinir sistemim çalışıyordu ve bir süredir ter damlaları akıyordu.

"Hey, dur," dedim. "Rulo yerine pat-pat yapmayı tercih ederim. Ah! Ah, hey, dur! Cidden dur..."

IQ puanım yaklaşık bir trilyon düşmek üzereydi, o noktada N-nuuuu diye bağırmaya başlayabilirdim! O rulo değil, başka bir şey pat-pat yapıyor banaaaa!

Sonra kapıda beklenmedik bir vuruş duyuldu.

O ana kadar neşeyle davranan Yuigahama anında dondu ve benden uzaklaştı.

"Yui, girebilir miyim?" diye nazik bir ses geldi.

"Evet."

Bir an önceki neşeli havası yatışmış, ifadesi sakinleşmişti. Ben ise kollarımda Sablé ile nefes nefese kalmıştım. Tehlikeli bir kürklü olduğum tamamen ortaya çıkmıştı.

Bir şekilde nefesimi sakinleştirmeyi başardım ve kapı hafifçe açıldı, Gaha-mama yüzünü içeri soktu. "Hikki, akşam yemeği yiyecek misin?"

"Hayır, çok geç olmadan çıkacağım..." Onları fazla rahatsız etmek istemedim. İşler yolundayken kaçmak sigma erkeklerin yapacağı bir şeydir.

"Gerçekten mi?" Gaha-mama cevabıma biraz hayal kırıklığına uğramış gibi göründü.

Ama bir an sonra, gülerek geniş bir gülümsemeyle "Ama ben çoktan hazırladım~" dedi, aynı göz kırpma ve yana doğru barış işareti yaparak dilini çıkardı.

Yukinoshita'nın annesinin aksine, onun aslında oldukça rahatlatıcı olduğunu düşünmüştüm... ama bu da bir entrikacıydı!

Gece rüzgarı yanaklarıma hoş geliyordu ve akşam yemeğini yedikten sonra Yuigahama'nın evinden ayrıldığımda, şehir akşamın karanlığına gömülüyordu. Fırınlama sorunsuz geçmişti ve meyveli tartları bir kutuya koydum.

Kutuyu sallamamak için dikkatlice yürürken, beni uğurlamak için zahmet edip dışarı çıkan Yuigahama endişeyle yüzümü inceledi. "Çok mu yedin, Hikki? İyi misin?"

"Oh, o kadar da fazla değil. Yani..." Bunu söylerken bile, kendimi aşırı derecede tok hissediyordum.

Yuigahama, Gaha-mama ve benim yediğimiz yemek inanılmaz lezzetliydi, ama ben Gaha-papa'nın ne zaman döneceğini merak ederek sandalyenin kenarında tedirgin bir şekilde oturmuştum. Bu yüzden kafam başka yerdeydi, bana verilen kâseleri yemeye devam ederken konuşmalara umutsuzca başımı sallıyordum. Kâseler, Nihon Mukashibanashi'den çıkmış gibi komik bir şekilde yüksekte yığılmıştı.

... Yani, çok yemek Gaha-mama'yı mutlu ediyordu.

Her beyaz pirinçle yanaklarımı doldurup yutmaya çalıştığımda, bana "Erkek böyle olmalı!" der gibi bakıyordu. Bu da bana "Yapabilirim!" hissi veriyordu ve daha fazla yemek istiyordum.

Sonuç olarak, çok fazla yemiştim. O kadar doluydu ki, sokakta yürümek bile yüzümü buruşturuyordu.

Yuigahama özür dilercesine ellerini birleştirdi. "Üzgünüm. Annem kendini kaptırdı. Bir erkek çok yediğinde mutlu oluyor galiba."

"Anneler bazen öyle olabilir... Ben dedemlerin evine gittiğimde, büyükannem de aynısını yapar. Resmen Stamina Yarou durumu. Yemek üstüne yemek."

"O kadar mı?!" Yuigahama çok şaşırdı ve ben de ona ciddiyetle başımı salladım.

Oh, bunu sevmediğimden değil! Çünkü büyükannemin yemekleri ve Stamina Yarou ikisi de harika! Stamina Yarou'yu çok seviyorum! O kadar çok seviyorum ki, popomun altında büyüteçleri bile ezebilirim.

Sıradan bir sohbet ederken, ayaklarımız bizi istasyona götürdü, yan yana yürüyorduk. Yuigahama yumuşak bir sesle mırıldandı, "Bugün için teşekkürler."

"Teşekkür etmesi gereken benim."

"Evet, ama... çok eğlendim... Birlikte yemek yapmak hoş bir şey. Eğlenceli."

"Ama tek başına daha verimlisin." Kötü bir espri ağzımdan kaçtı ve Yuigahama sinirlenerek yanaklarını şişirdi. Ben de ona çarpık bir gülümsemeyle karşılık verdim. "Ama denediğimizde, iş gibi gelmedi, anlıyor musun? Bunları birlikte yapmak gerçekten eğlenceliydi."

"Evet, ben de öyle düşünüyorum," dedi huzurlu bir gülümsemeyle.

Ona başımı sallayarak cevap verdim ve ellerimdeki kutuyu dikkatlice ayarlayarak kelimeleri yavaşça bir araya getirdim. "... Belki Komachi de bunu daha çok sever. O ev işlerini çok sever." Deneyim türündeki etkinlikler şu anda çok moda ve canlı eğlence zirvede. Belki de Komachi'ye bu deneyimi hediye etmeliyim.

Bazı şeyler parayla satın alınamaz, geri kalan her şey içinse anne babanın parası var. Usta NEET.

Ben böyle saçma sapan şeyler düşünürken, Yuigahama etkilenmiş gibi görünüyordu. "Oh, anladım. Birlikte pişirmek güzel olabilir, değil mi?!"

"Evet, bu yüzden bunu yaptım..." dedim ve meyveli tartların olduğu kutuyu uzattım. Yuigahama merakla baktı ve başını eğdi. "O kurabiyeler çok lezzetliydi. Bu, bunun için teşekkür etmek için... Biraz erken oldu ama," diye ekledim ve kutuyu çekinerek uzattım.

Yuigahama sessizce güldü. "Aynı malzemelerle yapılmışlar."

"Hiç de değil. Gizli bir baharat koydum..." Tartlara koyduğum her şeyin zaten onun mutfağında bulunan malzemeler olduğu doğruydu. Ama yine de, Gaha-mama'nın bana öğrettiği gibi, kendi tarzımda gizli bir baharat eklemiştim.

Yuigahama kutuya bakıyordu, gözleri bana doğru kayıyor, alaycı bir şekilde gülümsüyordu. "Hmm... Ne koydun içine?"

"Söylersem sır kalmaz."

"Doğru." Yuigahama gülümsedi ve kutuyu aldı.

"O zaman bu kadar yeter. Görüşürüz."

"Evet, okulda görüşürüz." Göğsünün önünde küçük bir el hareketi yapan Yuigahama'ya başımı sallayarak cevap verdim ve istasyona doğru yürüdüm.

Bir süre yürüdükten sonra aniden arkama baktım. Yuigahama hala oradaydı ve bana kolunu sallıyordu. Cevap olarak elimi kaldırıp tekrar yürümeye başladım.

İstasyonun önündeki ana yol çok soğuk değildi. İnsanlar hafta sonu akşamının tadını çıkararak dolaşıyorlardı ve bu bana uzun kışın sona erdiğini hissettirdi. Mevsim, şehir manzarasında da göze çarpıyordu. Sokak lambaları, neon tabelalar ve yüksek binalardan ve apartmanlardan yayılan soluk ışıklar özellikle parlak görünüyordu.

Belki de gelecekte beni bekleyen hayat buydu.

Miura'nın sorusuna bir cevap gibi bir şey aklıma geldi.

Her birinin dileğini yerine getirerek bir günden diğerine geçebilseydim.

Bu imkansız durumu hayal ettim.

***

1 "Sanırım 'aşağı inmek' ile kastettikleri bu değil." Buradaki orijinal şaka "Gekiochi-kun falan mı yedin?" idi. Gekiochi-kun, "Süper Silecek Adam" olarak çevrilebilir ve bir banyo temizlik maddesi markasıdır. Buradaki kelime oyunu, hem leke veya kiri çıkarmak hem de moralin bozulmak anlamına gelen ochiru kelimesine yapılmıştır.

2 "Game Market", elektronik olmayan oyunlar için düzenlenen sezonluk bir etkinliktir.

3 "Tamamen berbat bir oyun sergiliyordu. Ama bu sefer, ona çöp kutusundan çıkmış olmayan bir Oscar ödülü vermeye razıyım." Orijinalde Hachiman, "monoton oyunculuk" anlamına gelen boushibai diyor, bou ise kelime anlamıyla 'çubuk' anlamına geliyor. Ardından "Sadece bu seferlik, onu övmek ve 'Nice Stick!' demek istiyorum" diyor. Nice Stick bir atıştırmalık markasıdır. Uzun bir ekmek parçasına benziyor.

4 "Sanırım bu, kutlamaların Hakonesia Zirvesi'ne ulaştığı anlardı." Buradaki Japonca ifade "Kutlamalar Takanawa Prince Hotel'deydi" idi. Takanawa, "kutlamaların zirvesi" anlamına gelen takenawa kelimesine benziyor. Hakonesia Zirvesi, Japon rol yapma oyunu Tales of Symphonia'da geçen bir yer.

5 "Herkes Hatano ve Sagami'nin sağladığı parlak çubukları sallayıp zıplıyordu. Bağırıp isimlerini haykırıyor, hayran tezahüratları yapıyor ve her türlü şeyi yapıyordu..." Hachiman burada aslında çok özel idol otaku jargonunu kullanıyor: call, mix ve ietora. Call, bir şovda haykırılan her şey için kullanılan genel bir terimdir ve özellikle idolün ismini veya "Kawaii!" diye bağırmayı ifade eder. Mix, şarkının başında bağırılan "Tiger!" veya "Let's go!" gibi sözlerdir. Ietora, şarkının başında bağırılan "Yeah, tiger!" sözlerinin kelime oyunudur.

6 "...Tobe ıslak bir mini havlu sallıyordu." Bu, Japonya'daki konserlerde normal bir şeydir. Genellikle yaz aylarında ve açık hava etkinliklerinde, mini havlular bazen bilet fiyatına dahil olan ürünler olarak satılır ve kalabalık bunları sallayarak kullanır.

7 "Şey, Şeftali Festivali var, belki bu insanların izlenimlerini etkiliyor." Şeftali Festivali, başka bir adıyla Bebek Festivali, 3 Mart'ta kutlanır ve genç kızlar için bir kutlamadır. Adını, meyvelerin mevsiminde değil, bu mevsimde çiçek açan şeftali ağaçlarından almıştır.

8 "Bu noktada, tanıdığım bir manga senaristi şöyle derdi: Ama Japon gıda üreticileri de suçlu." Hachiman, anti-Japon duygularıyla ve "Japonlar da suçlu" sözüyle ünlü Oishinbo'nun yazarı Tetsu Kariya'ya atıfta bulunuyor.

9 Büyük Yıldız Sarayı Çilek Festivali, Aikatsu! filminin adıdır.

10 "Hey, Chibanese'lere fıstık yedirmeyi düşünmüyorsun, değil mi?" Hachiman, komedi filmi Fly Me to the Saitama'dan bir alıntı yapıyor. Orijinalinde "Saitama halkına şuradaki otları yedirsen yeter!" deniyor.

11 "Hey, biliyor muydun? Fıstık meyve, kuruyemiş veya donut değildir. Baklagillerdir." "Hey, biliyor muydun?" eğlenceli bilgiler veren Mameshiba karakterinin sloganıdır. Orijinalinde Hachiman, "Meyve, kinomi [kuruyemiş] veya Nana Kinomi değildir." diyor. Nana Kinomi bir şarkıcı/oyuncu.

12 "...Bu zırhın yeterli olduğundan emin misin?" El Shaddai: Ascension of the Metatron oyununun ilk fragmanından bir alıntıdır. Bu replik Japonya'da bir meme haline gelmiştir.

13 "...kitsch ve sevimli (yani mutfak sevimli) bir önlük giyen birini görmek..." Buradaki kelime oyunu, kicchinto (uygun) ve kicchin (mutfak) kelimeleriyle yapılmıştır.

14 "Dikkatli ev yaşamı" (teinei na kurashi), 2010'ların sonlarında günlük işlere özen ve çaba gösterme kavramına odaklanan bir trenddi. Ev dışında çalışan kadınlara yönelik "düzgün yemek pişir ve temizlik yap" mesajının yeniden paketlenmiş hali olduğu için çok eleştirildi.

15 "...Lezzet dengesi Treasure Island cinayet davası gibi mahvolmuştu..." gizemli manga The Kindaichi Case Files'daki bir davaya atıfta bulunmaktadır.

16 "Bir erkeğe gösterip söylemezseniz, o harekete geçmez..." Hachiman, Isoroku Yamamoto'nun şu sözünü çarpıtmaktadır: "Bir insana göstermez, söylemez, yaptırmaz ve sonra da övmezseniz, o harekete geçmez."

17 "Nappage mıydı, Banagher mıydı, neydi unuttum..." Banagher Links, Gundam Unicorn'un kahramanıdır. Adı, pastacılıkta kayısı glaze tekniği olan nappage ile benzer şekilde telaffuz edilir.

18 "...bu bana 'ben de yapabilirim! ve daha fazlasını isteyebilirim' hissi verdi." Dekiraaa! ( "Yapabilirim!" anlamına gelen) 1980'lerin yemek mangası Super Kuishinbo'nun kahramanı, bir aşçının aynı fiyata daha kaliteli biftek sunamayacağını söylemesine verdiği yanıt.

19 "Stamina Yarou", küçük restoran zinciri Kitchen Otoko no Bangohan'da servis edilen özel bir yemektir. Pirinç üzerine çok çeşitli etlerin bolca konulduğu büyük bir porsiyon. Söylemeye gerek yok, çok fazla yemek var.

20 "Stamina Yarou'yu çok seviyorum! O kadar çok seviyorum ki, popomun altında büyüteçleri bile ekerim." Bu, Hazuki büyüteçlerinin reklam kampanyasına bir göndermedir. Bu kampanyada her zaman "Hazuki'yi çok seviyorum" sloganı ve büyüteçlerin üzerine oturup kırmayan insanlar yer alır.

OreGairu

Yorumlar

Okuma Ayarları

Genişliği Sınırla