OreGairu

OreGairu Bölüm 8 Cilt 6.5 - Bu yüzden festivalleri bitmeyecek

Okul bahçesinde dururken rüzgar kum bulutları oluşturuyordu.

Kırmızı bir kafa bandı ve ilk yardım ekibi kol bandını taktım, sonra komite çadırına doğru yürüdüm.

Etrafımdaki huzursuz, endişeli kalabalığı gözlemledim. Hepsi benim gibi spor kıyafetleri giymiş, ellerinde veya alınlarına sarılmış kırmızı veya beyaz kafa bantları vardı, hatta bazıları boyunlarına bile takmıştı.

Bazıları başından beri coşkuluydular, bazıları ise şikayet ediyordu ("Of, ne sıkıcı").

Madem bu kadar sıkıcı, Tobe, neden kafa bandını bu kadar özenle bağladın?

Hava açık ve rüzgâr serin ve hoştu. Hafif egzersiz yapmak için mükemmel bir hava. Komite çadırına yürümek bile keyifli bir gezinti gibiydi.

Bence spor festivali için mükemmel bir hava vardı.

Komite üyesi olarak çalışmak zorunda olmasaydım, dışarıdaki güzel havanın ve ara sıra spor kıyafetli kızları izlemek, rüzgar gibi koşan kızları izlemek, spor kıyafetli Totsuka'yı izlemek gibi eğlenceli şeylerin tadını çıkarabilirdim, ama ne yazık ki bu mümkün olmadı.

O gün, komite üyesi olarak çalışmakla kalmadım, aynı zamanda ilk yardım çadırında görevliydim, bu yüzden Totsuka'nın rüzgar gibi koşmasını, çömelerek start almasını ya da engelli koşuda ağa takılıp seksi bir şekilde kıvranmasını izleyemedim. İş bulursan, gerçekten kaybedersin.

"Hayatta önemli olan kazanmak değil, yarışmaktır."

Bu, modern Olimpiyatların babası Baron Pierre de Coubertin'in bir konuşmasından alıntılanmış, çok bilinen bir sözdür. Ancak bu söz sıklıkla yanlış kullanılır ve insanları katılmaya zorlamak için bir tehdit olarak kullanılır. Oysa hayatta katılmanın bile anlamsız olduğu çok sayıda şey vardır.

Rekabet etmek bu kadar önemliyse, rekabet etme eğilimine karşı rekabet etmek de aynı derecede önemlidir; her şey bir deneyimse, bir şeyi deneyimlememenin de bir değeri olmalıdır. Aslında, herkesin deneyimlediği bir şeyi yapmamak, başlı başına değerli bir deneyim değil midir?

"Yine başladı."

Arkamı döndüğümde, benim gibi çadırın önüne gelmiş, sinirli bir Yuigahama gördüm. Oh, bunu yüksek sesle mi söyledim?

"Hiçbiri mantıklı değil, ama argümanları en gereksiz şekilde ikna edici, ve bu da onu çok kötü yapıyor," diye ekledi onunla birlikte gelen Yukinoshita iç çekerek.

Her neyse, Yukinoshita'yı spor kıyafetiyle ilk kez görüyordum. Eşofman onun tarzı değil. Ona hiç yakışmıyor, ama garip bir şekilde, normal halinden bu halinin arasındaki büyük fark ona yakışıyor.

Ama neyse, benim de söyleyecek bir şeyim vardı. "Hayır, dur. Bu benim suçum değil, toplumun suçu. Ben, gerekli bir kötülük gibiyim."

İyi adamlar kötü adamlar olmadan var olamazlar. Benim başarısız bir genç olarak varlığım, başkalarının parlak bir gençlik geçirmelerini sağlıyor. Çünkü insanlar karşılaştırmayı severler. Başkalarından daha şanslı olduğunu düşünmek bile insanı mutlu edebilir.

Ama Yukinoshita dikkatsizce şöyle dedi: "Kendini 'gerekli kötülük' olarak tanımlayanların çoğu sadece kötüdür."

"Evet, onların gerekli olup olmadıklarını bile kesin olarak söyleyemezsin." Bağlamdan anladığım kadarıyla, Yuigahama sadece benden bahsediyordu.

"Şey, hey, benim gereksiz olduğumu ima etmeyi keser misin?" diye zayıf bir şekilde itiraz ettim.

Çadırın içinden neşeli bir kahkaha duydum. Meguri'ydi. Bizden önce işe başlamış olmalı.

Meguri, spor festivali başladığı için oldukça heyecanlı görünüyordu, Yukinoshita ve Yuigahama'ya omuzlarından sarılmak için bize doğru koştu. "Hepiniz çok iyi bir takım çalışması yapıyorsunuz!"

Sanırım üçümüz de "Ne takım çalışması...?" diye bakınıyorduk.

Ama Meguri aldırmadı. "Tamam! Hadi yapalım! Hip hip hooray!"

"Uh, hooray..."

Nasıl bu kadar motive olabilir...? Biraz garip hissettik ama yine de ona uyduk. Bu karşılıklı tezahürat onu tatmin etmiş olmalı ki başını salladı.

Meguri kızların omuzlarını daha sıkı bir şekilde kucakladı. Yuigahama biraz kızardı, şaşkın ve utangaçtı, Yukinoshita ise kaçmak için dönmeye çalıştı.

Yüzünü ikisine yaklaştırarak Meguri gözlerini kapattı. Yavaşça, anın tadını çıkararak, "Tavsiyeleriniz için teşekkürler, kızlar. Sizin sayenizde çok eğlenceli olacak." dedi.

Sesindeki heyecan yerini sükûnete bırakmıştı.

Asıl istek Meguri'den gelmişti. Bu spor festivali onun son festivali olacaktı ve muhtemelen öğrenci konseyi başkanı olarak katıldığı son büyük etkinlik olacaktı. Bu festivali heyecan verici ve başarılı bir şekilde gerçekleştirecektik.

Meguri zaten duygularıyla boğulmuş görünüyordu, ama Yukinoshita, elini Meguri'nin koluna koyarak, nazikçe kolunu çekip soğukkanlılıkla, "Oh, hayır, bunun için henüz çok erken, Meguri," dedi.

"Ha?" Meguri şaşkınlıkla cevap verdi.

"Şey, isteğinin sadece yarısını tamamladık."

İstek henüz tamamlanmamıştı. Sonunda eklediğim cümleyi hatırladım.

Yuigahama, şaşkın Meguri'nin kolunu sıkıca tuttu. "Doğru! Bunun için çalıştık, hadi kazanalım!"

Meguri e-postasında kazanmak istediğini yazmıştı.

Bu, bizim kontrolümüz dışında olan tek şeydi. Sonuçta oyunlar o anki şansa bağlıdır. Yapana kadar bilemezsin. Yine de, şansımızı artırmak için biraz çaba sarf edebilirdik.

Meguri sırayla hepimize baktı. Gözlerimiz buluştuğunda, gözlerinde parıldayan bir şey gördüm. "... Evet, elimizden geleni yapalım!"

Yüzünü bir kez silerek gözünden bir damla gözyaşı sildi, sonra nazik, yumuşak bir gülümsemeyle gülümsedi.

Ve biz de kazanmak için elimizden geleni yapacaktık, ama durum pek iyi değildi.

Açılış töreniyle ilgili çeşitli işleri hallettikten sonra, oyunlar başladığında nihayet biraz dinlenebilecektim. Sonunda spor festivali başlamıştı.

Katıldığım etkinlik temelde bir koşuydu, hepsi bu kadar. Koşuyu bitirdikten sonra tüm zamanımı ilk yardım çadırında izleyerek geçirdim ve kırmızı takım pek iyi gitmiyordu.

Sabah boyunca izlerken, "Evet, belki kazanabiliriz" diye düşünüyordum, ama öğleden sonra kırmızı takımın kaybedeceği belli olmaya başladı.

Kaybetmek daha fazla kaybetmeyi getirir; yenilgi hissi baş gösterince motivasyon da düşer. Burada orada, insanların kasten tembellik yaptığını görmeye başladım. "Pfft, ben çaba göstermiyorum ki" diyordu tavırları. "Ne, beni ciddiye mi aldın?" Diğerleri ise gülmek için şakalar yapıyordu.

Eğer komik olmaya çalışanlar sınıfın her zamanki şakacıları olsaydı, komik olmayan şakaları o kadar da kötü olmazdı. Anlayabilirdim. Ama normal olanlar, hatta sessiz tipler bile şakacılığa kapıldığında, bu felaket anlamına gelir. Köşede birkaç kişi "Bu çok ileri gitti, dostum" gibi şeyler söylüyordu. Dayanılmazdı. İlk yardım ekibindeydim ama kalp yaralarını gerçekten iyileştiremedik...

Okul çapında bir etkinlikte, sosyal statünüze göre davranmak en güvenli yoldur.

Aslında, herkes dikkat çekmek için birbirini taklit ediyorsa, bu gerçekten bireysellik sayılır mı? Eksantriklik, bireysellikle aynı şey değildir.

Bunu en iyi şekilde temsil eden kişi, beyaz takımın merkezi figürü Hayato Hayama'ydı.

Hayama özellikle dikkat çekmeye çalışmıyordu. Sadece bayrak yarışında koşuyor ve engelli parkuru geçiyordu, ama yine de onu parlatacak bir şey vardı. Dahası, katıldığı her yarışmada birinci oldu. Tabii ki bu, kızları heyecanlandırdı.

Oyunlar arasında bile, beyaz takımın MVP'si Hayama, kızların oluşturduğu çemberin ortasında utangaç bir gülümsemeyle duruyordu. Bu manzara daha rahatsız edici olmamıştı, çünkü Tobe ve diğerleri de çemberin içinde eğlenip sohbet ediyorlardı.

Ancak bu manzarayı gülümseyerek izleyebilenler, benim gibi dışarıdan bakanlar ya da Hayama'nın kendi arkadaş çevresi, yani beyaz takımdaki kişilerdi. Kırmızı takımdaki erkekler ona kin dolu bakışlar atıyordu. Özellikle Zaimokuza. Onun küçümsemesi çok yoğundu. Benimkiler bile o kadar kötü değil.

MVP Hayama'nın başarıları, yenilgilerimizden sonra kırmızı takımın motivasyonunun düşmesiyle birleşince, beyaz takım tüm maç boyunca avantajlı bir şekilde ilerledi.

Yarışmanın sonlarına yaklaşırken, okul penceresinden skor tahtasına baktım ve onların oldukça büyük bir üstünlük sağladığını gördüm. Beyaz takım 150 puan alırken, kırmızı takım 100 puandı....

Belki de artık umut yok. Bilmiyorum.

Uzakta bulunan tahtaya iç çekerek baktığımda, yanımdan da benzer bir iç çekme sesi duydum. Bakınca Yuigahama'nın huysuzca inlediğini gördüm.

Eh, o hissi anlıyordum. O büyük jestten sonra biraz garipti... Tam da bunu düşünürken, başka birinin tahtaya daha da ciddi bir ifadeyle baktığını gördüm.

Sessizce kollarını kavuşturan Yukinoshita, "...Geriye ne oyunlar kaldı?" diye mırıldandı.

Sesinde tarif edilemez bir güç vardı ve ben düşünmeden dürüstçe cevap verdim. "Ha? Oh, şimdi sadece iki büyük etkinlik kaldı: Chibattle ve direk çekme."

"Anladım..." Ondan sonra hiçbir şey söylemedi.

Yuigahama ve ben birbirimize baktık. Sonra ikimiz de anladık ve başımızı salladık.

Yine başladı...

Sessizce yanan mavi alevlerin, dramatik parlak kırmızı alevlerden daha sıcak olduğu söylenir. O anda, Yukinoshita tam da öyleydi.

Hiç pes etmiyordu, hala kazanmayı düşünüyordu. Son derece rekabetçiydi.

Kısa bir ara verdikten sonra, son iki büyük etkinliğe hazırlanmaya başladık. Tavuk dövüşünün kaptanları üstlerini değiştirirken, diğer öğrencileri sıraya dizmiştik.

Ben ilk yardım ekibindeydim, ama bu kadar büyük bir etkinlikte ben de yardım etmek zorunda kaldım.

Ayrıca, bu etkinliğin kurucusu Zaimokuza da kimse istemese de yardım etmeye gelmişti. Üzerinde "Üretim Yüksek Komutanlığı" yazan, ev yapımı gibi görünen bir kol bandı takıyordu. Bunun sorumluluk duygusunun bir ifadesi miydi, yoksa o gün benimle uğraşamayacağı için yapacak başka işi yoktu mu, bilmiyorum, ama muhtemelen ikincisiydi. Bu yüzden ona kol bandından hiç bahsetmedim.

Zaimokuza, öğrenci konseyi ve birkaç ekip üyesiyle birlikte sıraları düzenlerken ve yönlendirirken, heyecanlı bir konuşma duydum.

Ebina'nın başını çektiği tüm kaptanlar yaklaşırken arkamı döndüm. Yukinoshita, bana "Sıraları oluşturmayı bitirdin mi?" diye sormak için yaklaşırken baş bandını kontrol ediyordu.

"Evet," diye kısaca cevap verdim ve onlara işaret ettim. Lütfen gidip bir bakın, hanımefendi. Artık sahaya çıkmak için beklemeleri gerekiyordu, sorun yoktu. Yine de beni endişelendiren bir şey vardı. Bunu sormam gerek. "... Peki sen ne giyiyorsun?"

"... Ben de bunu bilmek isterdim." Yukinoshita derin bir nefes aldı.

Göz alıcı, aşırı süslü ve biraz müstehcen bir zırh elbisesi giymişti. Kumaş biraz ucuz görünüyordu, ama kol koruyucularının arasındaki boşluklardan ve sırtının açık kısmından görünen teni çok güzeldi. Göğüs zırhı ve kol koruyucuları elbiseyi biraz ağır gösteriyordu, ama hafifçe dalgalanan etek hoş ve yumuşak bir kontrast oluşturuyordu.

Zırhlı elbise, aceleyle yapılmış olmasına rağmen oldukça iyi işlenmişti, ama garip bir şey fark ettim.

Ne tuhaf... Tasarımı gördüğümde, Japon tarzı olduğuna yemin edebilirdim. Ne zaman bu hale geldi...? Görünüşe göre, burada benim bilmediğim birçok gizli iş var...

Yukinoshita da kol koruyucuları, bacak koruyucuları ve yakası gibi şeyleri neden böyle bir kıyafetin içinde olduğunu bilmiyormuş gibi endişeleniyordu.

Diğerleri bu konuda ne düşünüyor acaba… diye düşünerek Yuigahama'yı aradım. Gahama, Gahama… Oh, işte orada.

Yuigahama göğüs zırhını okşuyor, kol koruyucularına dokunuyor ve eteğini deneme amaçlı çekip duruyordu. Sonra yüzü kıpkırmızı oldu. "Vay canına, bu çok utanç verici..."

Eh, sonuçta okulun tüm öğrencileri önünde cosplay yapıyoruz...

Ebina onun utancından memnun görünüyordu. Kawasaki de kostümünü giymiş, onun yanında duruyordu. Oh, Kawasaki de giymiş, ha? Ama çok mutsuz görünüyor... Eminim bunu hiç sevmemiştir...

Sonra bakışlarımı fark etti ve yüzü kıpkırmızı olarak bana sert bir bakış attı. "... Ne?" Sesinde öfke vardı. Korkutucu.

Ama "Önemli değil" demenin onun keyfini düzelteceğini sanmıyorum... O yüzden ne olursa olsun söyleyeceğim. "Oh, şey, sana yakışmış."

"... Benimle kavga mı çıkarmak istiyorsun?" Kawasaki daha da tehditkar bir ses tonuyla cevap verdi.

O bir iltifattı... Tamam, anladım, özür dilerim. Bir daha bakmayacağım, lütfen bana öyle bakma...

Bana öfkeyle baktıktan sonra, sessizce gözlerimi kaçırdım. Gözlerim Ebina'ya takıldı. O da cosplay yapıyordu, ama hiç utanmıyordu.

"... Gerçekten bunlarla mı çıkacağız?" Yuigahama, kendi kostümünü okşayarak, inanamayan ya da belki de şüpheli bir ifadeyle sordu. Belindeki kordonun ucu kaymıştı ve Kawasaki sıkıntılı bir nefes aldı, Yuigahama'nın etrafında dolaştı ve kordonu yerine soktu.

Yuigahama'nın tedirginliğini gidermek istercesine, Ebina onun omzuna vurdu. "Yani, bu bir savaş. Kaptan zırhını giymeli."

"Evet, ama..." Yuigahama arkasını döndü.

"Kıpırdama," dedi Kawasaki sertçe ve Yuigahama çığlık attı ve sessizleşti.

"Ama şimdi bu kostümleri giydiğimize göre, bu gerçekten..." Yukinoshita'nın ifadesi biraz karardı.

Ama Ebina rahatsız olmamış gibiydi. "Hadi ama, çok güzeller! Ben tasarladım! Saki-Saki'nin Özel Kostümleri tarafından yapıldı!"

"Bana Saki-Saki deme."

Siz gerçekten çok arkadaşçısınız, değil mi? Ebina ve Kawasaki'nin kültür festivalinden bu yana şaşırtıcı bir şekilde yakınlaştıklarını hissettim.

Kawasaki herkesin kostümlerini son kez kontrol ettikten sonra, onlara başıyla onay verdi.

Her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için Yukinoshita bir tur attı. Eğer hareket kolaylığı onun için önemliyse, o zaman gerçekten kazanmak için oynuyor, değil mi?

Yuigahama ise kostümüne hala alışamış gibi görünüyordu ve hayranlık dolu sesler çıkararak kostümüne bakıyordu.

Hareket aralığını kontrol ettikten sonra, Yukinoshita memnuniyetle "mm-hmm" dedi ve sonra "Ama yine de... neden bunlar Batı tarzı?" diye sordu.

Yuigahama da aynı şekilde şüpheyle başını eğdi. "Evet... bunların samuray kıyafeti olması gerekmiyor mu?"

Evet, bu kostümleri Batı tarzında kim yaptı ki? Cevap ararken, ilk fikrin kaynağı olan Zaimokuza'ya ve fikir vermiş olabilecek Kawasaki ve Ebina'ya baktım.

Zaimokuza ve Ebina ikisi de gözlüklerini yukarı itti. Güneş ışığı gözlük camlarına yansıyarak parladı.

"Belli değil mi? Ben öyle seviyorum!"

Anladım... Kişisel zevke karşı çıkılmaz...

Belki de fabrikada üretim böyle yapılır. Bir şeyi yapmanın bir yolu, bir kişinin planına göre fikri hayata geçirmektir; bir diğeri ise birkaç farklı kişinin kendi zevklerini takip etmesine izin vermek ve kimyasal bir reaksiyon olmasını ummaktır.

Bu durumda, bunları takanlar dışında kimse hayal kırıklığına uğramamıştı. Yukinoshita ve Yuigahama ikisi de onlara donuk donuk bakıyordu.

Meguri de kostüm giymiş, ikisinin yanına geldi. Onları izliyordu ve gülümsemesinden anladığım kadarıyla bundan keyif alıyordu.

Yukinoshita ve Yuigahama'nın omuzlarına kolunu doladı ve parlak bir gülümsemeyle, "Hadi ama, çok eğlenceli olacak! Her şey yolunda, değil mi? Hadi bu maçı çevirelim!" dedi ve ikisini bekleyen sıraya çağırdı. Sahaya çıkma zamanı gelmişti. Ebina ve Kawasaki, beyaz takımın oyuncularıyla birlikte pozisyonlarına doğru ilerlemeye başladı.

Onlara el sallayarak şans diledim.

Tam yanımızdan geçerken...

"Bu maçı kazanırsak otuz puan alırız, değil mi...?"

"Evet, ve bundan sonra erkeklerin maçını da kazanırsak, durumu tersine çevirebiliriz..."

Yukinoshita ve Yuigahama bana bakmak için geri döndüler. Ne demek istediklerini anladım. Büyük etkinliklerin her biri otuz puan değerindeydi. İkisini de kazanabilirsek, kırmızı takım tüm yarışmayı kazanabilirdi.

"Evet, ama o kadar kolay değil..." diye mırıldandım.

Bir sonraki etkinlikte mutlaka kazanacağımız garanti değildi. Beyaz takım tüm bu süre boyunca üstünlük sağlamıştı, bu yüzden kazanma ihtimalimiz düşüktü.

Rakip takımın kaptanının Hayama olduğu gerçeği ise cabasıydı. Bu işlerde yetenekliydi ve karizmasıyla beyaz takımın morali yüksekti. Bu arada kırmızı takım yarı yarıya pes etmişti...

Bunu kazanmamızı istemek mantıksızdı.

Yukinoshita'nın hiçbir şey söylemeden anlayacağını hissettim, ama o bakışlarını benden ayırmadı.

"...Sözlerimi tutarım," dedi ve uzaklaştı.

Yuigahama elini havaya kaldırdı ve sırıttı. "Evet!"

"Tek taraflı bir beyan söz değildir..." diye mırıldandım, duymayacaklarını bilmeme rağmen.

Kırmızı ve beyaz takımların savaş hatları tek başına muhteşem bir manzara oluşturuyordu, ama kaptan biniciler özellikle kalabalığın arasından sıyrılıyordu.

Kırmızı takımın kaptanları Yukinoshita, Yuigahama ve Meguri'ydi. Onlara karşı beyaz takımda Miura, Kawasaki ve Ebina vardı.

Aslında Chibattle için de kaptan seçmek için yeterli zaman olmamıştı, bu yüzden çoğunlukla yöneticileri ve tanıdığımız kişileri seçmiştik.

Meguri'yi herkes tanıyordu elbette, Miura ve Yukinoshita da okul çapında tanınan isimlerdi, o yüzden bu konuda bir sorun yoktu. Kawasaki pek tanınmıyordu ama görünüş olarak diğer kızlardan geri kalır yanı yoktu. Kawasaki'nin kendisi buna karşı çıkmış ama Ebina onu ikna etmeyi başarmıştı.

Kaptan biniciler "atlarının" üzerine yerleştikten sonra oyuncular hazırdı.

Sonra bir geri besleme sesi duyuldu.

"Kontrol, kontrol, kontrol..." Mikrofonu test eden bir ses duydum.

Şimdiye kadar, Miura ve Ebina rahat ama heyecanlı bir şekilde yorumlar ve duyurular yapıyordu. Ama tüm kızlar bu etkinliğe, Chibattle'a katılıyordu. Şimdilik, yayın koltuklarında oturanlar değiştirilmişti.

Bunu Miura emretmiş olmalıydı, çünkü mikrofonların başında oturanlar her zamanki üçlüydü.

"Sonunda spor festivalinin finaline geldik! Şimdiye kadar beyaz takım önde gidiyor. Hayato Hayama'nın en skorer oyuncu olarak gösterdiği performansla, bu maça avantajlı giriyoruz."

Bu anons tuhaf bir şekilde taraflıydı... "Bu maça avantajlı giriyoruz" mu? Beklenildiği gibi, Ooka the Virgin. Hiç tarafsızlığı yok.

"Ama maçın sonucu hala belli değil..." Yamato'nun vakur sesi ise kırmızı takımın umutlarını yeşertti.

Her iki tarafta da heyecan artarken, anons en sinir bozucu ses seviyesine ulaştı. "Sonunda, festivalin ana etkinliği! Kızların Chiba Vatandaş Süvari Savaşı, kısaca Chiiiiiibattle!"

Tobe'nin garip anonsu, tüm kalabalığı gürültüyle konuşmaya başlattı. Chibattle, duyduğunuzda "Ne?" diyeceğiniz türden bir şey.

"Şimdi her iki grubun kaptanları da dizilişlerini aldı. Chibattle'da en çok kaptanı deviren taraf kazanır." Ooka, kuralları bu kadar basit bir şekilde açıkladı.

Her iki tarafta da üç kaptan binici vardı. Oyuncular, rakiplerinin "atlarını" devirirken veya baş bantlarını çalarken onları koruyacaktı.

İki taraf birbirine dik dik bakarak gerginlik artıyordu.

Başlangıç sinyalini, elindeki savaş borazanı ile Hiratsuka hanım verecekti. Borazanı kaldırırken heyecanlı görünüyordu. Ahhh, evet, o bu oyunun hayranı olurdu...

Borazanı hazırlarken derin bir nefes aldı.

Yüksek bir PWOOOOO! sesi duyuldu ve ardından iki taraf aynı anda hücuma geçti.

"Ve şimdi Chibattle başlıyor!"

Ooka'nın yorumlarını dinlerken, gözlerimle takımların hareketlerini takip ettim.

Beyaz takımın kaptanları hızlı ve kesin bir zafer için harekete geçtiler. Her biri kendilerine rakip olacak rakipleri seçtiler.

İlk saldıran Kawasaki oldu. Etrafında yayılan takım arkadaşlarının hareketlerini görmezden gelerek doğrudan saldırıya geçti. Önünde Meguri vardı.

Gerçekten de Meguri, kırmızı takım kaptanlarının en bariz hedefi olabilirdi. Nazik kişiliğiyle, birden fazla darbe alacağını hayal etmek zordu. Ama bu yanlış bir güvende hissetme duygusuydu.

Hayır, yanılıyorsunuz!

Meguri, Kawasaki'yi fark ettiğinde bir an panikledi, ama çabucak kendini topladı ve diğer oyunculara seslendi. "Çocuklar! Hadi yapalım!"

Takımının yakınındaki atlar hep birlikte koştu. Kawasaki'nin yolunu keserek Meguri'ye ulaşmasını engelleyen bir duvar oluşturdular.

Bu, Meguri'nin kendine özgü karakterinin bir sonucu olan bir teknikti. Bu sağlam savunma karşısında Kawasaki nasıl saldıracağını bilemedi.

"... Tsk." Dilini şaklatarak, belki de yaklaşımını yeniden düzenlemek için geçici olarak geri çekildi.

Meguri şimdilik fırtınayı atlattı... diye düşündüm, ama rahatlamam kısa sürdü. Merkezden garip bir çığlık ve inilti geldi.

"Eh-heh-heh-heh, Yuuuuiiii..."

Garip çığlığın kaynağı Ebina'ydı. Takımındaki nispeten güçlü kızlar tarafından bir araya getirilen bir "at"ın üzerindeydi ve hücum ederken toz bulutu kaldırıyordu.

"Ahhh, geliyor!"

Ağlamanın kaynağı Yuigahama'ydı. Ebina avını bulmuştu ve avın heyecanıyla coşmuş, onu tarlada her yere kadar takip ediyordu. Yuigahama kaçarken yarı ağlıyordu.

Yuigahama birimi diğer atların ve binicilerin etrafında dolanarak çaresizce sağa sola dönüyordu ve her seferinde Ebina "atını" hücuma geçirmek için mahmuzluyordu. Her iki birim de savaş alanında koşturarak arkalarında kaos bırakıyordu.

Bu ikisi berabere kalmış gibi görünüyor... Yuigahama hala etrafta koşturduğu sürece endişelenecek bir şey yok.

Gösteri güzel ve takip etmesi kolaydı. Kaptanlar, tek tek rakiplerini alt etmek için öncülük ederken, seyirciler onları teşvik etmek için bağırıyordu.

"Kaptanlar arasındaki çekişmeli mücadele devam ediyor. Vay canına, yine kaptan kaptana karşı!"

Herkes çılgınca tezahürat ederken, kalabalığın dikkati Ooka'nın yorumlarına yöneldi ve kalan kaptanlara çevrildi. Yukinoshita birimi ekstra hassasiyetle hareket ediyordu.

Yoluna çıkan atlıları ustaca geçerek, rakiplerinin başlıklarını kapmak için onlara nişan aldı. Önünde Miura bekliyordu.

Yukinoshita'yı gözünden ayırmayan Miura, düşman birimlerini birer birer geçerek, onları uykuya dalmış çocuklar gibi yere serdi.

Sonunda, iki birim karşı karşıya geldi.

Miura, Yukinoshita'ya sırıttı ve Yukinoshita, Miura'ya soğukkanlılıkla baktı.

Dikkatler, birbirinden zıt dövüş stilleriyle bu ikilinin karşı karşıya gelmesine odaklandı.

Sanki planlanmış gibi, ikisi de aynı anda hücum etti. Miura'nın atı yerden gürültüyle geçti, Yukinoshita ise sessizce düşen kar taneleri gibi.

Ve sonra çarpıştılar.

İkisi kesiştiği anda, Miura'nın vücudu hafifçe yukarı doğru yükseldi.

Uzaktan bakıldığında, sanki birbirlerinin yanından geçtikleri gibi görünüyordu. Ama ben bu hareketleri daha önce görmüştüm. Bu, Yukinoshita'nın rakibine neredeyse dokunmadan onu havaya fırlatma özel yeteneğiydi.

"Havaya fırlatma... Ne oluyor, bu kadın Master Asia mı? Şafakta ölecek mi?"

Ben şokun etkisindeyken, Miura'nın atı ve binicisi dengesini kaybetti ve zayıf bir şekilde yere düştü. Miura'nın düşüşü rakibin direncini kırmış gibiydi ve beyaz takım kaosa sürüklendi.

Zafer bizim oldu.

Savaş borusu yüksek sesle çaldı.

"Mükemmel bir beceri gösterisi! Kırmızı takım kazandı!"

Yorumcular kırmızı takımın galibiyetini övdü. Seyirciler her iki tarafa da cesaret verici alkışlar yağdırdı.

Gerçekten kazandılar...

Biraz şok olmuş, biraz da olmamış bir halde ben de alkışladım.

Alkışlar sürerken kızlar geri geldi. Yukinoshita'nın omuzları yorgunluktan titriyordu ve Yuigahama, Ebina'dan uzun süre kaçtıktan sonra bacakları titriyordu.

"İyi maçtı." Onlara rahatça el salladım ve ikisi de bana beşlik çaktı.

"Gerisini size bırakıyorum."

"Sana güveniyorum, Hikki."

"Tamam, ama..."

İkisini komite çadırına doğru giderken izledim ve sessizce kendi elime baktım.

Direk çekme oyunu başlamadan önceki kısa molada, bir anlığına ilk yardım çadırına geri döndüm. Aslında bu sadece bir önlemdi. Aradığımı bulduğumda hemen cebime attım.

Yorumcu koltukları yine değiştirilmişti ve Miura'nın duyurusunu duydum. "Sıradaki etkinlik erkekler direk çekme."

Tamam, o zaman ben de giriş kapısına gitmeliyim.

Birazdan başlayacak olan direk çekme oyununun kuralları çok basitti. Her iki takım da direkleri kaldırır ve rakibinin direğini yere indiren takım kazanırdı. Ebina'nın bu kadar normal bir şey bulması biraz hayal kırıklığı yaratmıştı.

En azından ben öyle düşünmüştüm, ama sonra hoparlörlerden alçak ve sessiz bir gülme sesi geldi. "Gur-hurr-hurr-hurr. B-boys direği çekmek için birbirine sarılmış... Ne kadar ahlaksız..."

Ardından Miura Ebina'nın kafasına sert bir şaplak attı ve yüksek bir ses duyuldu.

Ebina çok tuhaf...

Arkamdaki yayının sesini pek umursamadan diğerleriyle birlikte sıraya girdim. Ya da girmeye çalıştım. Ama önümde biraz kalabalık vardı ve ilerleyemiyordum. Haydi ama, çekilin yolumdan, diye içimden şikayet ettim ve bir yılan gibi aralarından sıyrıldım.

"Oh-ho, bu Hachiman değil mi?!"

Yolda Zaimokuza'ya rastladım.

"Neden buraya bu kadar çok insan toplanmış?" diye sordum. Benden önce gelmişse bir şey biliyor olabilir.

Ama Zaimokuza başını eğdi. "Hımm? Belki ileride bir şey vardır."

"Uh-huh." Neyse, boş ver. Bu insanlar sinir bozucu olmaya başladı, en öndeye geçelim, diye düşündüm, ama ilerlediğimde kalabalığın ortasının boş olduğunu gördüm.

Bir kişi hariç.

Ne olduğunu merak ederek yaklaştım ve düğmeli gakuran tarzı üniforma giymiş Totsuka'yı gördüm.

Neden bunu giyiyor...? Tanrıya şükür, diye düşündüm yaklaşırken ve Totsuka da beni fark etti.

"Hachiman!" Parlak bir gülümsemeyle bana doğru koştu. Her adımında, biraz büyük olan üniforması dalgalanıyordu.

"Totsuka, bu kıyafet..."

O kadar sevimliydi ki, birdenbire burada neler olup bittiğini anlamak için bir görev duygusu sardı beni. Ne halt yiyorsun sen... Bu kombinasyonu kim bulduysa, bir dahi olmalı, değil mi? Totsuka gibi bir erkeğe gakuran giydirmek? Bu ne tür bir Kolomb'un Yumurtası fikri... Artık neyin doğru neyin yanlış olduğunu bile bilmiyorum. Sanki nedensellik tersine dönmüş ve ben döngü yasası tarafından yönlendiriliyormuşum gibi.

Soruma rağmen, Totsuka neden bu kıyafeti giydiğini kendisi de tam olarak anlamamış gibiydi. "Ş-şey... Ben... Ben kaptan oldum... Onlar da bunu giymemi söylediler... Tuhaf değil, değil mi?"

Totsuka, uzun kolları endişeyle parmaklarıyla kavradı ve insanların bakışlarından biraz uzaklaştı. Gakuran bol ve zayıf Totsuka için çok büyük görünüyordu; belki de son anda karar verilmiş bir fikirdi. Ama sorun değildi.

"Harika görünüyor. Hiç garip değil."

Doğru, garip değil... Bu aşk...

"Herm, ilk kez birinin aşık olduğunu görüyorum..." dedi Zaimokuza biraz şaşkınlıkla, ama Totsuka o kadar sevimliydi ki onu duyamadım.

Kırmızı ve beyaz takımlar sıralanmayı bitirince sahaya çıktık. Sonunda direk çekme yarışması başlayacaktı.

"Öncelikle, takım kaptanlarını tanıtayım: Beyaz takımda futbol kulübü kaptanı Hayato Hayama. Kırmızı takımda tenis kulübü kaptanı Saika Totsuka." Ebina tanıtım konuşmasını yaptı ve kalabalığın dikkati liderlerimize çevrildi.

Totsuka, adı anons edildiğinde oldukça telaşlıydı. Hayama ise sakin bir şekilde elini kaldırarak tezahüratlara cevap verdi.

Onun sakinliği etrafındakilere de bulaşmış olmalıydı. Hayama ve arkadaşları etrafında toplanan beyaz takımın morali yüksekti. Hayama'nın ortasında durdukları küçük çember, çok gençlere özgü bir görüntü oluşturuyordu.

Öte yandan, kırmızı takımın erkekleri bu coşkuyu açıkça gösteremiyordu. Etrafımızı saran ağır ve kasvetli atmosfer bizi zayıf gösteriyordu.

Tek istisna, bir süredir kendi kendine hayallerini mırıldanan yanımdaki Zaimokuza'ydı. Bu M-2 sendromu tipleri, bu tür savaşları ve kavgaları çok severler ve o da kama ve V taktikleri ile altı ve üç stratejileri hakkında gereksiz bilgiler veriyordu.

Bu gidişle kazanacağımızı sanmıyorum... Daha başlamadan sonunu görebiliyordum. İç geçirdim.

Eh, şansımız tamamen sıfır değildi. Ellerime bakarak düşüncelerimi topladım. Elimdeki kartları nasıl çekeceğime bağlı olarak durumu biraz değiştirebilirdim.

"Zaimokuza, gizli bir planım var," dedim.

O, seğirerek tepki verdi. "Gizli plan mı...? Bir generalin taktikçisi olmalı. Herm, söyle bana."

Güzel, güzel, kabul etti. Biliyordum, gizli plan deyince hemen kanar. Onun emrindeymiş gibi davranılmaktan hoşlanmıyordum ama, neyse, bu seferlik affedecektim. Zaten ona korkunç bir deneyim yaşatacaktım.

Kulağına sessizce fısıldadım ve Zaimokuza irkildi.

"... Ne? Bunu mu yapmamı istiyorsun?" Bir an için karakterinden çıktı.

Ama şimdi doğal davranmasına izin veremezdim. "Başka kimse yapamaz. Üç Krallık'ta sen Guan Yu'sun. Totsuka ise Liu Bei. Yani böyle bir zamanda herkesi harekete geçirecek ve orduyu yönetecek tek kişi sensin."

Sevilen Üç Krallık hikayesini gündeme getirdiğimde, Zaimokuza inledi. "Nghhh." Sonra dizine vurdu. "Tamam, anladım. Bana bırak."

Güzel, Zaimokuza'nın M-2 anahtarı çevrildi. Artık hiçbir şeyden korkmayacaktı. Özel güçlere sahip oldukları yanılgısına kapılan bu M-2 tipleri, bazen gerçekten etkileyici bir zihinsel dayanıklılık sergileyebilirler. M-2 olarak nitelendirilebilmek için, o kadar derin bir bencillik içinde olmalısın ki, zaman zaman sağduyudan tamamen uzaklaşıp, fantezilerini yüksek sesle paylaşabilir veya yazın ortasında trençkot giyebilirsin.

Zaimokuza, kırmızı takımın önüne doğru büyük adımlarla yürüdü. Dramatik bir şekilde boğazını temizledi ve sonra yüksek sesle bağırdı: "Dikkat, askerler! Başkomutanımız geldi!"

Totsuka, Zaimokuza'ya şaşkın şaşkın bakıyordu, "Ne? Bu da nereden çıktı?" Ama bu konuşmanın konusu kendisinin olduğunu fark edince, aceleyle öne çıktı. "Ah, şey, ben Saika Totsuka, kırmızı takımın kaptanı... Hadi elimizden geleni yapalım, çocuklar." Kendini de cesaretlendirmeye çalışarak göğsünün önünde yumruğunu sıktı. Biraz özgüven eksikliği vardı ama ciddiyeti anlaşılıyordu.

O gülümsemeyi korumak istiyorum.

Selamını duyunca Zaimokuza bir adım daha öne çıktı. "Tek düşmanımız Hayato Hayama! Sıradan üyeleri sadece geçilmesi gereken kontrol noktaları olarak görün! Dinleyin, şimdi en büyük hayallerimizi gerçekleştireceğimiz an! O iğrenç, aptal aygırın zaferimizi bile çalmasına izin verecek misiniz?! Hayır, olmaz!! Gerçekten kazanmak istiyorum! Kendimi daha fazla zavallı hissetmek istemiyorum! Koridorda her geçtiğinde kenara çekilmek istemiyorum! Her konuştuğunda garip bir şekilde gülümsemek istemiyorum! Her yanımdan geçtiğinde aniden sessizliğe bürünmek istemiyorum! Katılıyor musunuz?!"

Zaimokuza, nutku sırasında boğuluyor gibiydi. Rolüne fazla kapılmış ve gerçek bir trajediye dönüşüyor gibi görünüyordu.

Onun aşırı üzgün performansı, kırmızı takımın çocuklarını saran gizemli bir enerji yarattı. Beyaz takım da uzaktan "Ne oluyor?" diye izliyordu. Artık gösterinin yıldızı oydu.

"E-evet..." diye birisi onaylayarak kekeledi.

"O zaman ne yapacağız? Zafer tek seçeneğimiz! Şimdi uyanma zamanı! Ayağa kalkın, Chiba'nın adamları!"

"Evet!"

Zaimokuza'nın gülünç derecede ateşli konuşması bize ilham veriyordu. En iyi kısmı ise Totsuka'nın konuşmasıydı. Herkes Totsuka için kazanmaya kararlı, değil mi? Değil mi?

Kırmızı takımın durumunu izlerken, Zaimokuza kendinden memnun bir şekilde yanıma geldi. "Hmph. Nasıl buldun?"

"Evet, iyiydi. Dikkat çekici ve çok tuhaf. Devam et."

"T-tuhaf mı?" Zaimokuza biraz şaşırmıştı.

Uh, herkes bunu tuhaf bulurdu... Ama bu, herkesi dinlemek istemeye iten, karşı konulmaz bir güç vermişti. Çünkü insanlar motive olmadıklarında, onlardan almanız gereken ilk şey ilgilerini çekmektir, yoksa söylediklerinizi dinlemezler.

Bu konuda Zaimokuza iyi iş çıkarmıştı. Eve vardığında bunu hatırlayıp, "Neden böyle bir şey söyledim ki...?" diye düşünerek utançtan kıvranacağına eminim. O anın heyecanıyla kendinden geçmek kolaydır, ama bu, hayatın boyunca silinmeyecek duygusal yaralar bırakabilir.

Her neyse, Zaimokuza'nın onurlu fedakarlığı ve Totsuka'nın gülümsemesi sayesinde hazırlıklar tamamlanmıştı.

Gözlerimi hedefimiz olan beyaz takımın direğine çevirdim. Direğin altında beyaz takımın kaptanı Hayato Hayama duruyordu. Oldukça uzaktaydı ama o da beni fark etmişti. Uzaktan bakıldığında sanki bana sırıtıyormuş gibi görünüyordu.

Tamam o zaman, hadi yapalım şunu. Cepheden, adil ve dürüstçe, korkaklar gibi sinsice ve acımasızca.

Başlama silahı patladı ve her iki takımın çocukları atladılar.

Tezahüratlar yükseldi ve erkekler savaş çığlıkları attılar. Heyecan daha da arttı.

Herkesin içinde, Ebina'nın yorumcu olarak heyecanı en çılgın olanıydı.

"Ve şimdi başladı, erkeklerin erkekleri tarafından erkeklerin erkekleri için direk çekme yarışı! İtme, savunmayı delme! İki güç karışıyor! İlk olarak, beyaz takımdan önleyici bir saldırı!"

Söylediği tüm aptalca şeyleri düşününce, ne yazık ki gerçek bir yorum gibi gelen şeyler de duyabiliyordum.

Beyaz takımın morali yüksek ve kaptanları Hayama olduğu için, takımın yetenekli olması şaşırtıcı değildi. Güçlerini tek bir noktaya odaklayarak, o noktayı kırmaya çalıştılar.

Tabii ki, koordinasyonu olmayan kırmızı takımın erkekleri çabucak dağıldı ve düşman direğimize yaklaşıyordu.

Totsuka ve birkaç erkek, kırmızı takımın direğinin altında savunma yapıyordu. Beyaz takımın erkekleri orada toplanıyordu.

"A-ack!" Şiddetli mücadelede, Totsuka refleks olarak eğildi ve kaçtı (ne kadar sevimli). Onu da geçmeyi başarırlarsa, direği koruyacak kimse kalmayacaktı. Tam o sırada, yakındaki kırmızı takımdan bazı çocuklar ona yardım etmek için geldi.

Onlardan biri, Totsuka'nın karşısındaki beyaz takımlı çocuğu uzaklaştırdı. Ancak savunma düzeni oldukça ağır bir darbe almıştı.

Olanları gören Totsuka panik içinde koştu.

"Özür dilerim."

"Önemli değil! Senin yerine ben darbeyi alırım, Kaptan!"

Totsuka utangaç bir gülümsemeyle "Teşekkürler..." dedi.

"...Urk." Kırmızı takımın savunma oyuncusu Totsuka'nın gülümsemesine bakmış ve garip bir şekilde huzurlu bir ifadeyle yere yığılmıştı.

"Kırmızı takımın çocukları hep aptal, ha…?" Her şeyi saha kenarından izliyordum ve bu işi Totsuka ve diğer savunmacılara bırakırsam direğin şimdilik bir şey olmayacağını düşündüm. Hevesizce ama kararlı adımlarla bir adım, sonra bir adım daha attım.

Sahanın ortasına yaklaşırken, düşman saflarından büyük bir çığlık duydu.

"Hebwaaaagh!"

O tarafa baktığında, Zaimokuza'nın çamurla kaplı, dramatik bir ölüm sahnesinde sendeleyerek ilerlediğini gördü. Herkes bu tuhaf davranışı müdahale etmeden uzaktan izledi.

"G-gwaaagh! Yoshiteru ölse bile zafer asla ölmez! Hayatımda pişmanlık duymuyorum...! W-woe, gerf!"

Onun çok dikkat çekici ölümü, hem düşmanları hem de müttefikleri ürkütüyordu ve kimsenin yaklaşmasına engel oluyordu.

Etrafında kum bulutları yükseliyordu. Saçları dağınık, öksürerek ve boğulurcasına, sendeleyerek ilerlemeye devam etti.

Her zamanki gibi iğrenç... Ama artık dikkatlerini çekmiştim, işimi yapabilirdim.

Zaimokuza'nın ölüm çığlıkları uzaktan duyulmaya devam ediyordu. Kırmızı takımın pozisyonu da hala saldırı altındaydı. Ne düşman ne de dost bana dikkat ediyordu.

En iyisi, fark edilmezlikle ünlüydüm.

Bu, yıllarca yalnızlık içinde geliştirdiğim bir beceriydi: Gizli Hikki!

Cebime tıkmış olduğum bandajı çıkardım ve başıma sardım. Artık bir bakışta beyaz takımdan biri gibi görünüyordu. Beyaz takımın diğer üyeleri arasına karışarak düşman saflarına girdim, daha doğrusu onları görmezden geldim.

Zaimokuza hala deli gibi bağırıyordu ve herkes ona tepki gösteriyordu. Keşke onları oraya çekmeye devam edebilseydi...

Beyaz takımın direği hemen önümdeydi. Şimdi tek yapmam gereken oraya yavaşça yaklaşıp direği devirmekti.

Ne tür savunmaları var bir bakayım, diye düşündüm ve başımı kaldırdığımda bir ses bana hitap etti.

"Hey, geleceğini düşünmüştüm."

"Hayama..."

Hayato Hayama bana hoş bir gülümseme attı. Ben de refleks olarak yapmacık bir gülümsemeyle karşılık verdim.

Farkında olmadan Hayama'nın grubu tarafından çevrilmiştim.

Kendi kafa bandına birkaç kez dokunarak bana sordu, "O bandaj... Kafanı mı incittin?"

"Oh, kafamda hep bir sorun vardır..."

Sanki bir çocuğu yaramazlık yaptığı için azarlıyor gibiydi; bu beni bile utandırdı. Bandajı çıkardım. Hayama, Zaimokuza'ya doğru baktı. O hala sendeleyerek, "gouf!", "agg!" ve "bigzam!" gibi sesler çıkarıyordu.

"Zaimokuza, adı buydu, değil mi? Onu yem yapmak iyi bir taktikti... Ama..." Hayama'nın gülümsemesi kayboldu. Bana ciddi bir bakış attı. "Senden gözümü ayırmam mümkün değil."

"... Gururum okundu, ama ben o kadar önemli değilim. Burada o kadar önemli biri değilim."

Ama bunu söylerken bile, etrafımdaki baskıyı tenimde hissedebiliyordum. Beyaz takımın diğer üyeleri bana doğru yavaşça yaklaşıyordu.

Hayama, kaçış yolu aradığımı fark etti ve bana meydan okudu. "Yön değiştirme iyi bir taktikti, ama biz de buna karşı takım çalışması yapıyoruz. Bana kızma."

"Sadece bana karşı birleşiyorsunuz..."

"Öyle söyleme. Sadece sayıca üstünlüğümüzün avantajını kullanıyoruz." Hayama parlak bir gülümsemeyle gülümsedi. Ne adam ama, böyle bir anda gülümseyebiliyor. Bence o da oldukça sapkın.

Ama şimdi Hayama'yı analiz etmenin sırası değildi. Yavaşça elimi kaldırdım. Bu harekete şaşırmış gibiydi. "Teslim mi oluyorsun?"

Bu durumda kolay bir varsayımdı. Ama öyle değildi. "Hayır... Zaimokuza!"

Kolumu aşağıya doğru salladım, direği hedefledim.

"Emredersiniz, efendim!" Ona seslendiğimde, yakınlarda amaçsızca yuvarlanan Zaimokuza yerden sıçradı ve direğe doğru koştu.

"Sayı üstünlüğüyle oynayacaksanız, biz de atalet üstünlüğüyle oynayacağız," dedim beyaz güçlere alaycı bir gülümsemeyle. Bir an için ne olduğunu bile anlamadılar.

Sonra Hayama aniden durumu kavradı ve hızlıca talimatlar verdi. "Yem için yem mi?! Ateş! Gidin, gidin!"

Onun talimatıyla Tobe, Yamato ve Ooka hızlıca tepki vererek onu durdurmak için koştular.

"Geçemeyeceksin!"

"Hadi, yapabiliyorsan!"

"Hadi yapalım!"

Üçü, Zaimokuza'nın yolunu kesmek için sıkı bir çember oluşturdu. Ancak Zaimokuza durmadı, geri çekilmedi, sadece hücum etmeye devam etti.

"GELİYORUM! ÇEKİLİN!"

Koşması, ağırlığına ivme kazandırdı. Yeterince güçlüydü. Üçlüyü kenara iten Zaimokuza, direğe doğru ilerledi.

Direk sallandı. Kalabalık uğultuya boğuldu, sonra nefesini tuttu. Direk diğer tarafa sallandı. Herkes ağızlarını değil, gözlerini genişleterek direğin hareketlerini izledi.

Ve sonra direk sallandı.

Direk düştüğü anda, tezahüratlar patladı. Bu çılgın tezahüratların arasında, Zaimokuza diğerlerinden daha yüksek bir zafer çığlığı attı.

Artık gerçekten sonbahar gelmişti ve kulüp odasından esen rüzgar soğuktu. Bu, sıcak MAX Kahvemi özellikle lezzetli hale getirdi.

Masanın üzerindeki çay fincanlarından buhar yükseliyordu.

Kulüp odasında böyle vakit geçirmemizin üzerinden epey zaman geçmiş gibi geldi. Son spor festivalinden birkaç gün geçmişti ve Hizmet Kulübü normal faaliyetlerine dönmüştü. Yukinoshita ve ben kitaplarımızı okurken, Yuigahama telefonunda her zamanki işlerini yapıyordu.

Ama yine de spor festivali arkasında hafif bir dalgalanma bırakmıştı.

Yukinoshita kitabını birden kapattı. "Her şeye rağmen kaybettiğimize inanamıyorum..."

"Evet... Haksız oyun yüzünden kaybettiğimize çok şaşırdım."

İkisi, çay fincanlarına uzanırken olayların gidişatını tartıştılar. Bu konuyu dinlemek benim için biraz zordu.

"Belli birisi baş bandıyla aptalca bir şey yapmasaydı kazanırdık..." Yukinoshita bana bir bakış atarak dedi. Geçen günkü spor festivalinin sonucundan açıkça memnun değildi. Onun kim olduğunu bilenler için bu hiç de şaşırtıcı değildi.

"H-hey, hepsi Hikki'nin suçu değil." Fırtınanın kopmak üzere olduğunu fark eden Yuigahama beni savundu.

Ama Yukinon'un gözünde, kusursuz bir performans dışında her şey başarısızlıktı. Yuigahama ona bu yüzden mi öyle diyordu?

"Aslında olan biten buydu..." dedi Yukinoshita.

İkisi spor festivali hakkında net bir şekilde konuşurken, kırmızı takım kaybetti. En kötüsü, bunun nedeni final maçında, direk çekme yarışmasında kural ihlali olmasıydı.

Kapanış töreninde sonuçlar açıklandığında, ortalık tam bir karmaşaya dönmüştü.

Sonuçları açıklamakla görevli kişi, komite başkanı Sagami'ydi.

"Direk çekme yarışmasında, her iki takımın da tehlikeli davranışlarda bulunduğu ve kuralları ihlal ettiği tespit edilmiştir. Maç geçersiz sayılmıştır ve her iki takım da puan alamayacaktır. Ayrıntılar hakkında daha sonra bilgilendirme yapılacaktır."

Bu kısa açıklamanın ardından başka bir şey söylemedi ve beyaz takım geçici olarak galip ilan edildi.

Burada pratik bir sorun vardı: direk çekme gibi bir yarışmada, çok sayıda insan birbirine sıkışmış durumda olduğundan, her birinin hareketlerini izlemek imkansızdı. Bazı oyuncular yere düşürüldükten sonra gizlice ayağa kalkıyor, bazıları ise şiddet uyguluyor ya da baş bantlarını değiştiriyordu.

Tabii ki hemen itirazlar başladı. Bazıları hangi kuralların ihlal edildiğini ve bunu kimin yaptığını sordu.

Ancak, maç sırasında herkesin ne yaptığını tam olarak bilmeden, kural ihlallerini ayrıntılı olarak açıklamak zordu. Bu, hayaletler veya kriptid gibi kanıtlanamaz şeylerin kanıtını istemek gibiydi. Temel olarak, denetimden sorumlu olan komiteye ispat yükümlülüğü düşüyordu, ancak komite hiçbir şey açıklamadığı sürece kimse gerçeği bilemezdi.

Bu sayede, benim kural ihlali kamuoyuna açıklanmamıştı. Tabii, başka kimsenin kural ihlali yapmadığının da kanıtı yoktu.

"Eh, saygıdeğer başkanımız böyle karar verdi, öyleyse sorun yok. Neyse ne," dedim.

Yukinoshita bana soğuk bir bakış attı. "Sende pişmanlık yok galiba..." dedi.

Ona cevap veremedim. Nedense, Yukinoshita ve Yuigahama ikisi de kuralları çiğnediğimi çok iyi biliyorlardı ve Sagami'nin az önce yaptığı duyurunun benimle ilgili olduğunu anlamışlardı.

Tabii ki, tamamen açığa çıkmıştım, bu yüzden aptal rolü yapamazdım. "Şey, özür dilerim... Kimse bakmıyor sanmıştım..." diye pek içten olmayan bir özür diledim.

"Kötü!" Yuigahama, bana küçük bir ders veriyormuş gibi parmağını kaldırdı. "Yani, insanlar seni oldukça dikkatle izliyor, biliyorsun değil mi?"

"Evet, bandajı çıkardığında ne yapacağını merak ettim." Yukinoshita sinirli bir şekilde iç geçirdi.

Anladım, o zaman o da izliyormuş, kuralları çiğnediğimi kesinlikle fark etmiş...

"Oh, sen de onu izliyor muydun, Yukinon?" Yuigahama şaşkınlıkla Yukinoshita'ya döndü. O da benim kabahatimi görmüş gibi görünüyordu.

Yukinoshita birkaç kez gözlerini kırptı. "...Sadece tesadüfen gördüm," diye sessizce cevapladı ve sonra tekrar kitabına döndü.

"Yapma..."

Şey, bilirsin, takım sporlarını izlerken gözlerin tanıdığın insanlara kayar. Ben de Chibattle sırasında onları çok izlemiştim, bu yüzden söylenmem biraz azaldı.

Yuigahama, kararan atmosferi fark etti ve ekstra neşeyle konuyu değiştirdi. "Ş-şey, bilirsin! Meguri çok sevindi!"

Bu, tek kurtarıcı şeydi.

Kırmızı takım kaybetmiş olsa da, Meguri bu anı yaşamaktan keyif almış gibiydi. Onun için kazanmak istemiştim, ama işler o kadar kolay yürümeyecekti.

Yukinoshita, Yuigahama'nın sözlerine yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Öyle oldu. Ayrıca Sagami'nin böyle bir açıklama yapmasının bir nedeni olmalı."

"Bunu bilemem."

İnsanların büyüyüp değişebileceğine pek inanmıyorum. Sonuçta, özümüz neyse oyuz.

Ama görünüşü korumayı, rol yapmayı veya kendimizi uzaklaştırmayı öğrenebiliriz. Birbirimizden nefret etmemek için duygularımızı bastırabiliriz ve görmezden gelmeyi öğrenebiliriz. Bu doğru mu? Bilmiyorum.

"Ama okul spor şenliğinde kaybetmek şaşırtıcı derecede sinir bozucu. Bunu ilk kez yaşıyorum," dedi Yukinoshita. Bu anı, onun rekabet ruhunu yeniden uyandırmış gibiydi.

"Evet, gelecek yıl kazanalım!" dedi Yuigahama, coşkuyla.

Yukinoshita ona hafif bir gülümseme attı. "... Evet, gelecek yıl kesin."

"Gelecek yıl aynı takımlar olmayabilir."

"Neden hep böyle şeyler söylüyorsun?" diye mırıldandı Yuigahama.

Yukinoshita biraz daha soğukkanlı bir şekilde gülümsedi. "Haklısın. Hikigaya düşmanımız olursa daha eğlenceli olur."

"Birden bu fikre çok kapıldın!"

Onların konuşmalarını izlerken, kendimi biraz gülümserken buldum. Bu önemsiz, sıradan bir konuşmaydı, ama spor festivali gibi büyük bir olayın hemen ardından, çok özlenmişti. Farkına bile varmadan bu günlük rutine alışmıştım. Bir gün, onsuz hayatıma da alışacağım.

Ya da belki de asıl sıradan rutin, bir şeyi kazanıp sonra kaybetme deneyiminin kendisidir. Yine de bu duyguları yutmak istedim, bu yüzden MAX Coffee'mi bir dikişte içip daha tatlı gitmesi için boğazımdan aşağıya attım.

İki kızın birlikte şakalaşmasını göz ucuyla izlerken, sessizce ayağa kalktım.

"Gidip kendime bir kahve daha alacağım." Cevap beklemeden kulüp odasından çıktım.

Sonbahar rüzgarı özel kullanım binasını esiyordu.

Bir pencere açık kalmıştı ve spor kulüplerinden bağırışmalar duyuluyordu. Spor festivali bittiği için, herkes normal rutinine dönmüştü.

Haruka ve Yukko da onların arasındaydı. Tüm olay hâlâ çözülmemişti, Sagami ile olan ilişkileri de öyle. Sonunda herkes spor festivalinin sürecini ve sonuçlarını unutacak ve her şey unutulup gidecekti.

Boşalmış okul binasında yavaşça yürüdüm ve merdivenlerden indim.

Koridora dönmek üzereyken, neredeyse birine çarpıyordum.

Kafamı kaldırıp, "Kim o? Dikkat et!" diye düşündüm ve Minami Sagami'yi gördüm.

Elinde bir yığın kağıt vardı ve kağıtlardan birinde "Spor Festivali" yazısı görünüyordu. Görünüşe göre, festival sonrası komite işlerini halletmesi gerekiyordu.

"..."

"..."

İkimiz de birbirimize bakmadan sessizce durduk.

Ama sonra aniden Sagami ağzını açtı. "Hey, çekilir misin?" diye sordu, ama bana bakmıyordu. Her zamanki gibi, ikimiz de paralel çizgiler gibiydik.

Tek kelime etmeden yolunu açtım.

Ondan sonra tek duyduğum, uzaklaşan ayak sesleri oldu.

Ama yine de, bilirsin. Bence bu büyük bir ilerleme.

Hemen olacağını sanmıyordum, ama Sagami ile bundan sonra yabancı olarak ilişkimizi başarıyla sürdürebileceğimizi düşündüm.

Onun uzaklaşan ayak seslerini dinleyerek ben de yola çıktım.

Ve böylece bir festival daha sona erdi, olan oldu.

Bazen geri dönüş yoktur. Ama ağlasan da gülsen de hayat devam eder ve lise hayatın sona erer.

Bu yüzden onların festivali bitmeyecek.

Orta söz

İyi akşamlar, ben Wataru Watari.

Şimdi, bu bölüm aslında son söz olacaktı ama bu bölümün arkasına başka bir bölüm eklendiği için orta söz oldu ve bu gevezelik sadece kısa bir ara olacak, ama umarım biraz daha benimle kalırsınız.

"Farkına bile varmadan, o hep çalışıyor..." satırı Hachiman mı, yoksa benim için mi? Artık ben bile bilmiyorum! Bu arada, mevsim nihayet yaza döndü. Hava oldukça sıcak oldu, ama siz nasılsınız? Ben ölmek üzereyim... pardon, yani, sadece çalışıyorum (gözleri geriye doğru yuvarlanıyor).

Evet, bu metin, My Youth Romantic Comedy Is Wrong, As I Expected 6.25, 6.5 ve 6.75'in yeniden düzenlenip, düzeltilip, geliştirilip, yönetmen kurgusu haline getirilip, tek bir kitapta birleştirilmesiyle ortaya çıktı. Serideki kronolojik sıraya göre, bu hikaye 6. ciltteki kültür festivali ile 7. ciltteki okul gezisi arasında yer alıyor.

Bu cildin ana karakteri neredeyse hiç şüphesiz o ve aslında, kendim de keyfi olarak onun kadar insanca bir karakterin olamayacağını düşünüyorum. Ama onun faaliyetlerini beğendiniz mi? (Faaliyetler mi? Bu doğru kelime mi?)

Hafif roman yazarları her zaman karakterlerle yüzleşir. Özellikle onun gibi bir karakterde, "Evet, evet, böyle insanlar var..." diye düşünürsünüz, ama aynı zamanda "Evet, böyle şeyler gerçekten oluyor, üzgünüm..." diye de düşünürsünüz. Onun karakterini yazmak ilginç bir deneyimdi. Ama bunun gerçekçi ve gerçeklere dayalı olup olmadığını sorarsanız, hayır, pek değil derim. Belki buna gerçekçilik ve gerçeklik arasındaki fark diyebilirim. Şahsen, o karakter bende bu düşünceleri uyandırdı. Evet, gerçekçilik ve gerçeklik farklıdır, pantolon ve külot kadar farklıdır.

Her neyse, bir yazar olarak bu olayların ardından olanları yazma fırsatı bulduğum için mutluyum ve umarım bir gün yine böyle bir şey yazabilirim.

Ve işte bu, Beklediğim Gibi Gençliğimin Romantik Komedisi Yanlış, Cilt 6.5 idi.

Bunun ardından, "bonus track" başlığı altında, Beklediğim Gibi Gençliğimin Romantik Komedisi drama CD'si When the Flame of That Christmas Candle Wavers…'ın romanlaştırılmış halini sunuyorum. Özel baskıya sahip olanlar, lütfen drama CD'siyle birlikte keyfini çıkarın!

Peki o zaman, sonsözde tekrar görüşmek üzere!

Wataru Watari

***

1 "Ben öyle seviyorum" Ryoma Sengoku'nun sentai serisi Kamen Rider Gaim'deki bir repliğidir. O, dönüşüm sekansını oldukça benzersiz bir şekilde ve biraz klişe bir replikle duyuran bir kemer icat eden bilim adamıdır.

2 "Hayır, yanılıyorsun!" Lelouch'un Code Geass'ta Zero olarak söylediği bir repliktir. Orijinal seride bu repliği birçok kez söyler ve Japon hayranları arasında oldukça ikonik bir replik olarak kabul edilir, ancak İngilizce versiyonunda pek öyle değildir.

3 "Havaya fırlatma... Ne oluyor, o Master Asia mı? Şafakta ölecek mi?" "Elveda, Efendim! Master Asia Şafakta Ölüyor!" G Gundam'ın 45. bölümünün adıdır ve tahmin edebileceğiniz gibi, Master Asia'nın güneş doğarken dramatik bir şekilde ölmesini konu alır. İngilizce adı "Master Asia's Last Breath" (Master Asia'nın Son Nefesi)dir.

4 "... Totsuka'ydı, düğmeli gakuran tarzı üniforma giymişti." Gakuran, Prusya subay üniformalarından türetilmiş geleneksel bir erkek okul üniformasıdır. Biraz eski moda ve daha seçkin, modern Japon okullarında (blazer tercih edilir) daha az yaygındır, ancak askeri estetiği bu tür yarışmalar için uygun bir kostüm seçimi olmasını sağlar.

5 "Bu ne tür bir Kolomb'un Yumurtası fikri...?" "Kolomb'un Yumurtası", ne olduğunu öğrendikten sonra basit görünen parlak bir fikirdir. Buradaki Japonca espri, koro-tama kısaltmasıyla yapılmıştır ve temel olarak "rolley ball" anlamına gelir ve bazı Doraemon oyuncaklarının adıdır.

6 "Sanki nedensellik tersine dönmüş ve ben Döngü Yasası tarafından yönlendiriliyorum." Döngü Yasası, sihirli kız anime Puella Magi Madoka Magica'dan alınmıştır ve temel olarak evrenin ilkelerini başka bir şeye dönüştürmeyi içerir.

7 "...o, kama ve V'ler ile altı ve üç stratejileri hakkında gereksiz bilgiler veriyordu." Zaimokuza, ünlü general Shingen Takeda'nın kullandığı "balık pulu" ve "turna kanadı" savaş düzenlerini kastediyor ve bunlar sırasıyla kama ve V düzenlerini ifade ediyor. Ayrıca, Çin'in yedi askeri klasiğinden ikisi olan Huang Shigong'un Üç Stratejisi ve Strateji Yolu Üzerine Altı Gizli Öğreti'den bahsediyor (bunlar arasında en ünlüsü Savaş Sanatı'dır).

8 "Üç Krallık terimleriyle, sen Guan Yu'sun. Totsuka ise Liu Bei. Yani böyle bir zamanda, herkesi harekete geçirebilecek ve orduyu yönetebilecek tek kişi sensin." Guan Yu ve Liu Bei, üçüncü yüzyıl Çin'inde yaşamış generallerdir ve yaptıkları, klasik Çin romanı Üç Krallığın Romanı'nda yüceltilmiş ve kurgulanmıştır. Bu roman, birçok popüler medya formatına uyarlanmıştır, özellikle Dynasty Warriors video oyunu serisi.

9 "Gizli Hikki!" Ritz Kobayashi'nin mahjong manga Saki'deki "Gizli Momo" veya Momoko Touyoko'ya bir göndermedir. Kendini Gizli Momo olarak adlandırır çünkü sık sık görmezden gelinir ve fark edilmez.

10 "Hâlâ sendeleyerek, gouf! agg! ve bigzam! gibi sesler çıkarıyordu!" Gouf, Agg ve Big Zam, Gundam serisindeki mobil suitlerin isimleridir.

11 "Ama Yukinon'un gözünde, eşsiz bir performans dışında her şey yetersizdi. Yuigahama ona bu yüzden mi öyle diyor?" Orijinalinde Hachiman, "fırtına toplanıyor" kelimesiyle kelime oyunu yapıyor. Yukinon, Japonca'da 'tehlikeli' veya "fırtınalı" anlamına gelen kennon kelimesine benziyor.