OreGairu

OreGairu Bölüm 6 Cilt 7.5 - Özel Act: Side-B - Henüz geri dönmeleri gereken bir yer bilmiyorlardı

Dönem sınavları sona erdi ve yağmur mevsimi de bitti.

Uzun süren yağmurlar sona ermiş olsa da, şiddetli sağanaklar hala sık sık yağıyordu ve her zaman eve giderken başıma geliyordu. Bunun sebebi muhtemelen havanın cildime yapışan nemle dolu olmasıydı.

Soubu Lisesi, sahil kesimde olduğu için özellikle okyanustan çok fazla nem alıyor. Nemli deniz rüzgarı bisikletleri ve boyaları soluyor, açıkta kalan demir çitleri paslandırıyor.

Ama hava bunaltıcı olmasına rağmen, ruh halim garip bir şekilde açıktı.

Yaz tatili yaklaşan bu zamanlar, eğlence dolu planları olan normal insanlar için olduğu kadar, okulun hapishanesinden kurtulacak yalnızlar için de heyecan vericiydi.

Buna yazın büyüsü diyebilir miyim?

Bazen sıcaklık insanları çıldırtır.

Bu yüzden bu kadar garip davranıyor ve mantığıma aykırı şeyler yapıyordum. Bu benim için anormal bir durumdu ve ben de kendimi anlayamıyordum.

Okulun arka kısmı ile yeni bina arasındaki alan güneşten gölgelidir, bu yüzden burası özellikle serindir. Kuşbakışı bakıldığında, okul binası bir kareye benziyor ve yeni bina kenarlarından birine eklenmiş bir çizgi gibi görünüyor. Çoğu öğrenci burayı bilmez; bazıları spor salonu ve atletizm kulübü odalarının altındaki dövüş sanatları salonundan gelirken buradan geçer, ama o zaman bile öğle yemeği saatinde kimse olmaz.

Yani burada sadece ben ve bir kişi daha vardı.

Öğle arası ve yaz tatili yaklaşırken öğrenciler heyecanla doluydu. Rüzgâr, bize hafif bir deniz kokusu getiriyordu.

Ve okul binasının arkasında, bu gizli zamanı sadece ikimiz baş başa geçirdik.

Şimdi, bu ifade benim gençlik yazını yaşadığımı ima ediyor olabilir.

Ama öyle değildi.

"Heh-heh-heh, iyi geldin. Kaderimdeki düşmanım, Hachiman!" dedi dramatik, aptalca ve sinir bozucu bir şekilde.

Cevabım kayıtsızdı. "Sonunda seni köşeye sıkıştırdım, Kılıç Ustası General." O kadar monoton bir ses tonuydu ki, bir televizyon sunucusu veya film yönetmeni seslendirme yapsa daha iyi olurdu. Karşımda duran Zaimokuza, rahat bir poz verdi. Barf Spark seviyesinde sinir bozucu.

Gerçek buydu.

Zaimokuza ve ben, kimseye görünmemek için okulun arkasında ıssız bir yere kaçmıştık. Bu arada, o tuzlu koku ter kokusuydu sanırım. Betimleme hileleri korkutucu!

Her zamanki yerimde huzur içinde öğle yemeğimi yiyordum, uzaktan Totsuka'nın öğle antrenmanını izliyordum, Zaimokuza beni köşeye sıkıştırdı. Zaimokuza'nın romanının özetini okumaya zorlandım ve bir de ne olduysa, bir anda kendimi onun M-2 sendromu oyununa katılmak zorunda buldum.

Bu benim gerçekliğim, lise ikinci sınıfın yaz tatili. Japonya'nın yazı Kincho'nun yazı değil.

"Herm... Neden bu kadar isteksizsin, Hachiman?! Neden bana dövüş pozisyonunda karşı gelmiyorsun! Bu benim hayal gücümü harekete geçirmiyor!" Zaimokuza yere vurarak bana şikayet etti.

Uh, hadi ama... Ben onun yazdığı özeti anlamadığımı söylemiştim, o da onu canlandırmaya başlamıştı ve birdenbire bu hale geldik.

Ama mantık Zaimokuza'da işe yaramazdı. O böyle biriydi. Doğru taktik, mantıkla değil, duygularla ona karşı çıkmaktı.

Hızla küçümseyen bir gülümseme takındım. "... Oh, bu duruşu mu kastediyorsun? Bu... hareketsiz duruş. Tüm vücudunu gevşeterek, her türlü saldırıyı savuşturursun."

"Vay canına, ne harika bir fikir!"

Rurouni Kenshin'den öğrendiğim saçma sapan bir şeyi uydurduğumu düşünürsek, Zaimokuza gerçekten yemi yuttu. Akıllı telefonunda "Bunu alacağım!" der gibi tuşlara basmaya başladı. Bunu mu söyleyeyim yoksa Tenchi-matou duruşunu mu söyleyeyim diye tereddüt etmiştim, ama o kullanmak istiyorsa, ne ala.

"Ngh, kaçma ve etkisiz hale getirmeden vaaz yumruğuna... Herkes bunu konuşacak..."

Zaimokuza'nın mırıldanmalarını duymazdan geldim ve duvara yaslandım. Sorunu çözülmüş gibi görünüyordu, yani artık özgürdüm.

Bu saçmalığa istemeden karıştığım için terlemiştim. Esen rüzgar sıcak yanaklarıma iyi geldi. T.M.Revolution gibi saçlarımı rüzgara savurmak için biraz döndüğümde, alışılmadık bir manzara gözüme çarptı.

Judo kıyafetleri giymiş birkaç erkek, omuzları çökmüş bir şekilde bize doğru ağır adımlarla geliyordu. Korkutucu dövüş sanatları kıyafetleri giymiş bir grup erkek için çok uysal görünüyorlardı.

Öğle arasında antrenman yapma zahmetine giriyorlarsa, muhtemelen benim meleğim Totsuka kadar adanmışlardır diye düşündüm, ama okulumuzun judo kulübü öyle miydi? Ah, meleğim Totsuka. Onu büyütmek için quiz sorularını doğru cevaplamak istiyorum.

Totsuka öğle antrenmanını ferahlatıcı, sevimli, eğlenceli ve sevimli bir şekilde yapıyor, ama yanımızdan geçen judo kulübü üyeleri farklı görünüyordu.

Eh, bunun bir çaresi yoktu. Çünkü Totsuka özel biridir. O özel Totsuka'dır, kısaca Totspecial. Totsucute gibi, ama daha özel.

Öte yandan, ne özel ne sevimli ne de Totsuka olan judo kulübü üyeleri, özellikle yorgun zombiler gibi ağır adımlarla yürürken cansız ifadeler takınıyorlardı. ... Siz ofis çalışanları mısınız?!

Duvara yaslanarak yere oturdum.

Zaimokuza, bahsettiğim judo kulübü grubuna baktığımı fark etmiş olmalıydı, çünkü başını eğdi ve o seslerinden birini çıkardı. "Ne şüpheli bir grup."

"Bence onlar senden çok daha iyiler..." Yazın o uzun paltoyu giyen biri, ya sapık ya da Dr. Black Jack olabilir.

"Rferm. Eh, benim seviyeme geldiğinde, ben bir Kılıç Ustası olduğum için..." Zaimokuza bunu iltifat olarak algıladı ve memnuniyetle burnunu çekti. İngilizce'de "pozitif düşünme" diye bir deyim var, bu gerçekten "hiçbir şeyden anlamayan aptal" anlamına mı geliyor, yoksa ben yanlış mı hatırlıyorum?

Ama Zaimokuza'nın şeyleri yanlış yorumlama alışkanlığını şimdi belirtmenin bir faydası olmazdı. Eminim onun kafasında durum böyledir... Onun kafasında.

Bakışlarımı Zaimokuza'dan uzaklaştırıp judocuların köşeyi dönmesini izledim ve o anda aniden hatırladım. "Bu bana bir şey hatırlattı, sen dövüş sanatı seçeneği olarak kendo'yu seçmiştin, değil mi?"

O zamanlar, ikinci sınıflar beden eğitimi dersinde dövüş sanatları yapıyordu ve judo ya da kendo seçmek zorundaydık. Judo ve kendo için ekipman satın almak gerekiyordu, ama kendo ekipmanlarının hepsini almak pahalıydı, ben de judoyu seçmiştim. Tabii ki aileme hangisini seçeceğime karar veremediğimi söylemiştim, bu yüzden kendo için para vermişlerdi. Ben cep harçlığı simyacısıyım: Fullmetal Alchemist.

Ben judoyu seçmiştim, ama Zaimokuza benimle birlikte orada değildi, bu yüzden eleme yoluyla kendo'yu seçtiği anlamına geliyordu. Zaimokuza'nın varlığı da ortadan kalkmış olabilirdi.

"Homm, evet, kendo'yu seçtim. Tabii ki. Ne olmuş?"

"Şey... Senin partnerin olacak kişiye acıyorum da." Normal beden eğitimi derslerinde bile çok sinir bozucu, kendo yaparken ise eminim daha da sinir bozucu oluyordur.

"Endişelenmene gerek yok, normal öğrencilere karşı gerçek gücümü kullanamam. Güçlerimi bastırıyorum."

"Oh, anlıyorum..."

Bunu modern dile çevirirsek, "Diğer insanların fikirlerimi görmesi utanç verici, o yüzden kendimi gizliyorum. Bunları sadece sana gösteriyorum, Hachiman! Neyse, bu çok ürkütücü."

Zaimokuza başkalarını rahatsız etmiyorsa, sorun yok. Yalnızların varlığına izin verilmesinin nedeni, başkalarına zarar vermememizdir. Bir sülün, bağırmasa vurulmaz. Ancak, bir sülün hiç ses çıkarmazsa, sülünden de aşağı bir varlık haline gelir, değersiz ve vurulmaya bile layık görülmez. Ya yokmuş gibi davranılır ya da tamamen nefret edilir. durumda, eğer o bir Başkası olsaydı, sen ölmüş olurdun.

"Ya sen, Hachiman?" Zaimokuza somurtarak sordu. Tavrım onu rahatsız etmiş olmalıydı.

Ama cevabım oldukça basitti ve hiç de şaşırtıcı değildi. "Judo kulübünden bir çocuk benim partnerim. Geri kalan zamanlarda ise sadece düşmeyi çalışıyorum."

"Hım... o partnerlik değil, bebek bakıcılığı..." Zaimokuza alnındaki teri koluyla silerek dedi.

Ama bu o kadar da şaşırtıcı bir şey değil. Beden eğitimi dersinde belirli bir spor yapıyorsanız, o kulübün üyeleri kaçınılmaz olarak kısa çöpü çeker. Onlara gösteri yapmaları söylenir ve ekipmanları kurup sonra temizlemeleri için zorlanırlar. Mesai dışı çalışma tamamen kabul edilebilir bir şey olarak görülüyor — sporun karanlık yüzü. Son günlerdeki tüm söylentiler, spor kulübü üyelerinin şirket kölesi olma riskiyle karşı karşıya olduğu hakkında — tabii ki bu benim kafamdaki söylentiler.

Yani, judo kulübü üyeleri bana bakıcılık yapıyorsa, buna engel olamazdım... Bu yüzden mi bu kadar somurtkan görünüyorlardı? Üzgünüm.

Ama endişemi göstermek bu geleneği değiştirmeyecekti. Ve tabii ki, onlara karşı garip bir endişe duyduğum için dersi kaçıramazdım. Yalnızların yardım edecek kimsesi yoktur, bu yüzden tüm derslerine özenle katılmak zorundadırlar.

Judo kulübü çocukları, kusura bakmayın ama bir süre size rahatsızlık vereceğim.

Ayaklarımı yere sabitledim ve tam o anda öğle arası bittiğini belirten zil çaldı. Ayağa kalktım ve popomdaki kumu sildim. "Tamam, ben sınıfa dönüyorum," dedim ve arkanı döndüm. Sanki bu çok doğal bir şeymiş gibi, ayak sesleri peşimden geldi.

"Hmon, peki o zaman, hadi gidelim."

Ne? O da benimle mi geliyor? Yalnızca gideceğimi ima etmiştim, değil mi?

Zaimokuza'ya sorgulayan bir bakış attım, ama o aldırış etmedi. Hatta bana küstahça güldü. "Ne yapıyorsun? Çabuk ol, acele et! Rüzgar gibi uç! Hay, çok yavaşsın! Ben gidiyorum!" Okul binasını agresif bir şekilde işaret etti. Söylediklerini modern dile çevirirsek, "Ne oldu? Acele edelim de gidelim... Ama birlikte geri dönersek, insanlar konuşur... Ve bu utanç verici olur..." demek oluyordu. Böyle düşünürsem, kızmazdım. Sadece biraz iğrenirdim.

Öğleden sonraki derslerimi bitirip kulüp odasına gittim. Zaman değişiyordu, okulumuzda iç ısıtma ve klima vardı, böylece yazın bile derslerde rahat edebiliyorduk. Ancak sınıfların dışında durum farklıydı. Okuldan sonra da aynıydı.

Özel binanın koridorunda yürüdüm, iç mekan ayakkabılarım yere çarpıyordu.

Böyle sıcak bir günde bile, özel binadaki Hizmet Kulübü odasına her gittiğimde biraz daha serin hissediyorum. Oda gölgeli ve rüzgara açık olduğu için olmalı. Yoksa bu kulüp odasının sahibinin yaydığı bir hava mı? Muhtemelen ikincisi ve bu serinlik daha çok omurganızdan aşağı akan türden. Oh, ve kalbinizin yakınında da resmen buz gibi!

Özel binanın alakasız serinliği hakkında düşünürken, kulüp odasının kapısını açtım ve bana yöneltilen oldukça soğuk bakışlarla karşılaştım.

"... Hey." Yukino Yukinoshita'nın delici bakışları altında irkildim. Ne, neden kızgın? Az önce ne düşündüğümü anlayabildi mi? Eğer öyleyse, iki teori arasında büyük bir tartışma çıkacak: "Yukinoshita bir esper teorisi" veya "Ben bir satorare teorisi."

"…Oh, sen miydin, Hikigaya-kun? O kadar sümüklüydün ki, kapıdan bir amfibi giriyor sandım."

"Hayır, sadece gençliğin tadını çıkarıyordum. Buna bir şey yapamazsın. Ve Hiratsuka-san'ın yanında böyle şeyler söyleme. Hoşuna gitmez." Her zamanki gibi selamlaştık ve ben her zamanki yerime, Yukinoshita'nın karşısındaki köşeye oturdum.

Yukinoshita her zamanki gibi huysuz bir ruh halindeydi, ama bundan başka bir şey söylemeden gözlerini elindeki kitaba indirdi.

Ruh hali pek iyi olmadığını anlayabiliyordum, ama bunun nedeni bana karşı bir kin, nefret veya tiksinti gibi bir şey değildi. Normalde birkaç alaycı söz daha eklerdi, ama o gün sessizdi. Aslında normalde bana çok fazla sataşırdı.

Eğer bana kızgın değildiyse, neden bu kadar kötü bir ruh hali içindeydi? Böyle davranma, havayı bozuyor. Hadi ama, o da mı o ofis çalışanları gibi, iyi ya da kötü ruh halinde olduğuna göre davranışları değişen, etrafında parmak ucunda yürümek zorunda olduğun kadınlardan biri mi?

Yapacak özel bir işim yoktu, ben de çantamdan kendi kitabımı çıkardım. Sayfaları çevirip göz gezdirirken, ara sıra Yukinoshita'ya bakıyordum.

"... Phew." Tek yaptığı okumaktı, ama yine de küçük bir iç çekişti. Anlaşılan bu bile onu strese sokmaya yetmişti. Hadi ama, kitap o kadar sıkıcı mı? O zaman okumayı bırak...

Eh, stres kaynağı, stres zehirleyicisi biriyle uğraşırken, ne söylersen söyle bir faydası olmaz. Stresi yaratan kişi ancak kendisiyle başa çıkabilir.

Onu rahat bırakıp okumaya odaklanayım diye bir kez daha gözlerimi kitabıma indirdiğimde, kapının gürültüyle açıldığını duydum.

"Merhaba!" Yuigahama, yaz ortası kadar boğucu bir coşkuyla bizi selamlayarak kulüp odasına atladı. Her zamanki yerine oturmak için yürürken ayak sesleri yüksek sesle yankılandı.

Yuigahama son zamanlarda eteğini biraz daha kısa giyiyordu. Bu arada, lacivert çorapları da giymeyi bırakmış, çoğunlukla ayak bileği çorapları giymeye başlamıştı. Kısa kollu bluzunun kollarını da kıvırmıştı. Tamamen yaz modundaydı. Eskisine kıyasla, sadece kollarını ve bacaklarını daha fazla ortaya çıkardığını söylemek doğru olurdu. Şey, yakından gözlemlediğimden değil tabii. Sadece onu her gün gördüğün için bu tür şeyleri fark ediyorsun, hepsi bu. Bir yalnızın gözlem yeteneğini küçümseme.

"Çok sıcak!" Yerine oturur oturmaz Yuigahama bluzunun göğüs kısmını tutup kendine yelpaze yapmaya başladı.

Yapma! Bakmadan duramıyorum.

Şimdi düşününce, sıcaktan şikayet etmesine rağmen bluzunun düğmelerini hiç açmıyor, polo tişört falan giymiyor. Biraz şaşırtıcı. Öndeki kurdelesini takmak mı istiyor acaba?

Yuigahama'ya mümkün olduğunca bakmamak için dikkatimi elimdeki kitaba verdim. Bunun üzerine, zaten nemden ıslanmış olan kağıt, fazla kuvvetle karşılaşınca buruştu.

Ah, bunu düzeltmek için sonra üzerine bir ağırlık koymam gerekecek... Kitap severler için bu tür olaylar biraz üzücü. Bu da mevsimin bir başka tatsız yanı.

Yuigahama yanlış bir şey yapmamıştı. Aslında, tamamen benim hatamdı — yani, şey, evet, baktığım için özür dilerim — ama Yuigahama bu durumun dolaylı nedeni olduğu için, haksızlık olduğunu bilmeme rağmen ona biraz sitemkar bir bakış atmadan edemedim. Hayır, bu, göğüslerini havalandırmasına hayran olmanın yanı sıra bacaklarının uzunluğuna hayran kaldığım için değildi. Sonuçta, bu sadece haksız bir kızgınlık bakışıydı. Her iki neden de bakmak için çok kötü nedenlerdi.

Ama belki de endişelenmeme gerek yoktu, çünkü Yuigahama bakışlarımı fark etmedi. Onun dikkatini Yukinoshita çekmişti. "Ne oldu, Yukinon?"

Yukinoshita o kadar kötü bir ruh halindeydi ki, başka kimsenin onunla konuşmaya cesaret edemeyeceğini düşündüm. Aslında, iyi bir günde bile konuşmayı başlatmak oldukça zor bir iştir.

Ama Yuigahama şimdi bunu yapabilirdi.

Eskiden asla bu kadar müdahaleci olmazdı; onun yerine zararsız bir şey sorardı. Yukinoshita ile artık doğrudan konuşabilmesi, aralarının daha yakın olduğunun kanıtıydı.

Yuigahama'nın doğum gününden beri, aralarındaki gereksiz çekingenlik ve çekinmenin bir kısmının ortadan kalktığını hissediyordum.

Yuigahama ona seslendiğinde, Yukinoshita konuşup konuşmamakta tereddüt etmiş gibi bir an donakaldı. Ama sonra Yuigahama'ya içtenlikle cevap verdi. "Keşke burada saç kurutma makinesi falan olsaydı..."

"Ahhh, nem, değil mi? Gerçekten çok can sıkıcı. Güzel ve pürüzsüz saçlar da buraya kadarmış, değil mi?"

Yukinoshita, kağıt kapaklı kitabını nazikçe okşayarak içini çekti, Yuigahama ise parmaklarını saçlarında gezdirdi.

"Nemden ciddi hasar görebileceğinden bahsediyordum... Gerçekten çok stresli."

"Ha? Senin saçında hasar yok ki," dedi Yuigahama, ayağa kalkıp Yukinoshita'nın arkasına dolanarak. Yukinoshita'nın sorgulayan bakışlarını görmezden gelerek, ellerini Yukinoshita'nın saçlarına kaydırdı. "Çok pürüzsüz. Ama sanırım biraz sıcak hissettiriyordur."

"...Yuigahama? Ne yapıyorsun?"

"Hmm. İşte burada." Yuigahama cebinde bir şey aradı ve buldu. Parmaklarıyla onu tuttu ve çevirdi. Saç lastiğine benziyordu. Çantasından bir fırça çıkardı ve yavaşça ve dikkatlice Yukinoshita'nın saçlarını fırçaladı. Uzun, parlak saçları bir araya topladı, bükerek yukarı kaldırdı. "Uzun saçlar yazın sıcak tutar, böyle daha rahat olmaz mı?"

"O-oh, şey, sanırım..." Yukinoshita, Yuigahama'nın sorusuna tereddütle cevap verdi. Birinin saçlarıyla oynamasına alışık olmadığı için biraz irkildi. Bu nadir görülen bir manzaraydı. "Şey, Yuigahama? Neden saçlarıma dokunuyorsun...? Um, dinliyor musun?"

Yuigahama elbette dinlemiyordu.

Yukinoshita'nın saçlarını bir araya toplayıp, son rötuşları yaparken mırıldanıyordu. Ama yine de Yukinoshita'nın uzun siyah saçları garip bir şekilde dökülüyordu. Yuigahama, göğüs cebinden çıkardığı bir saç tokasıyla saçları yerine sabitledi ve bir topuz yaptı.

"Bitti! ... Sanırım birbirimize yakıştık." Yuigahama memnuniyetle gülümsedi ve tamamlanmış saç stiline bakarak kıkırdadı. Gerçekten de, sadece saç stilini karşılaştırırsanız, birbirlerine benziyorlardı.

"Birbirlerine benzemekten çok, biri diğerinin kopyası gibi."

"Hey! Böyle söyleme!Yuigahama bana tersledi. Yaptığı işten oldukça memnun görünüyordu.

Uh, ne dersen de; bunu başka türlü tarif edemem... Tamagotchi ve Tamago Watch gibi, ya da Digimon ve Gyaoppi gibi. Böyle bir şeye başka ne diyebilirim bilmiyorum. "...Lisanssız versiyonunu mu tercih edersin?"

"Aynı şey!"

Düşünceli davranmaya çalışıyordum ve niyetimi biraz daha netleştirmek için kelimeleri özenle seçmiştim... Ama aslında bunu tarif etmekte zorlanıyordum. Birbirlerine renkleri değiştirilmiş denecek kadar bile benzemiyorlardı ve aslında birbirlerine hiç benzememelerine rağmen birbirlerine olan benzerlikleri onu daha çok taklit gibi gösteriyordu...

"Ama aynı saç stiline sahip olman seni rahatsız etmiyor mu?" diye sordum.

Lise çağında, ağzından çıkan her kelime benzersiz, benzersiz, benzersizdir. Kızlar özellikle moda konusunda böyle olma eğiliminde gibi geliyor bana, bu faktör nasıl devreye giriyor? Yoksa Yuigahama gibi sürekli sosyal farkındalık içinde yaşayınca, Misuzu Kaneko silahın devreye mi giriyor? Herkes aynı ve herkes iyidir?

Yuigahama başını kaldırdı ve hmm diye düşündü, ama ne kadar zaman harcadığını düşünürsek, cevabı basitti. "Arkadaşsanız sorun olmaz, değil mi?"

Anladım... Arkadaşsınız, öyle mi...?

Böylesine tatlı ve sakin bir cevaba karşı çıkamazdım. Kısa, biraz sinirli bir nefes alıp, okumaya geri döndüm.

Bunun üzerine, Yuigahama'nın merhametine kalmış ve çaresizce yetişmeye çalışan Yukinoshita ağzını açtı. "Şey... Saçıma ne yaptın sen?" Başının arkasında ne olduğunu anlayamıyordu.

Yuigahama çantasından ince, kare şeklinde pembe bir ayna çıkardı ve ona uzattı. "Al!"

"Teşekkürler." Yukinoshita, kitabını masanın üzerine koydu, cep aynasını aldı ve kapağını açarak kendine baktı. Gözleri kısıldı ve yüzünde şüpheli bir ifade belirdi. Sonra aynayı kapattı ve şüpheli bakışlarını Yuigahama'ya çevirdi. "...Yuigahama, bunu neden yaptın?" diye sordu.

Yuigahama birkaç kez gözlerini kırptı. "Ha? Saçının ne kadar aptalca göründüğünü ve seni huysuz yaptığını konuşmuyor muyduk?"

"Ben bundan bahsediyordum." Yukinoshita masanın üzerindeki kitabını işaret etti ve devam etti. "Nem kitaplara zarar veriyor ve sonunda kurutmam gerekecek, bu da zaman alacak... Bu yüzden biraz sinirlendim."

"Oh, öyle mi...? Ben eminim ki..." Yuigahama ta-ha-ha diye güldü ve kafasını kaşıdı.

Saç kurutma makinesi hakkında konuşurken, iki ayrı sohbet yapmaya başladılar, ha? Anlıyorum. Şahsen, ben yazın nemini kuru mizahımla uzak tutmayı seviyorum.

Yuigahama kitap okumaz, bu yüzden saç kurutma makinesi kelimesini duyduğunda aklına ilk gelen şey muhtemelen saçlarıdır. İlgi alanları farklı.

Öte yandan, Yukinoshita'nın modaya ilgisiz olduğunu düşünmüyorum, ama kitapları daha çok seviyor. Ve yazın nemi, bir okuyucu için gerçekten zor olabilir. Ayrıca, el teri kağıdı buruşturur. Ter damlacıkları kağıda düştüğünde, kağıdın sarkması gerçekten keyif kaçırabilir.

Yuigahama, utancını gizlemek için gülümsedi ve sanki yeni fark etmiş gibi ayağa kalktı. "Oh, özür dilerim! Saçını düzelteyim!"

"Önemli değil." Yukinoshita bakışlarını kaçırdı. İtirazlarına rağmen, bunu düşünmüş olmalıydı. Cep aynasını tekrar açtı ve yüzünü iki yana çevirerek kontrol etti, dikkatlice topuzunu taradı. "... Daha serin," diye ekledi sonunda, ama yanakları öncekinden çok daha kırmızıydı, hiç serinlemediğini düşündüm. Eşleşen saçlarını beğenmiş gibi görünüyordu...

Bunu gören Yuigahama mutlu bir şekilde sırıttı ve Yukinoshita'ya sarıldı. "Değil mi, değil mi?!"

"Bu kadar coşmaya gerek yok..." Yukinoshita şikayet etti. Huysuz davranıyordu, ama sadece utangaçlığını gizlemeye çalışıyor gibi görünüyordu.

Ama benim kalbim buz gibi soğuktu...

Neyse, Yukinoshita neşelendi, gerisini bu iki gence bırakabilirim. Sanırım eve gidebilirim! Evet, eve gidelim. Cep kitabımı çantama koyup, fark edilmemek için olabildiğince sessizce ayağa kalktım. Kapıya doğru bir adım attım, ama tam o anda kapı çalındı.

"Girin," dedi Yukinoshita, hemen birinin girmek istediğini anlayarak.

"Selam!" Rüzgar esintisi gibi anlaşılmaz bir selamla, birkaç sert görünümlü adam içeri girdi. Üç kişiydiler: biri patates, biri tatlı patates, biri de taro gibiydi.

Zaten yılın bu zamanları sıcaktı, ama ortalığı aşırı sıcakkanlı erkeklik havası kaplamıştı. Anında vücut ısım tam üç derece yükseldi.

Dik duran üç çocuk, görünüşlerinin farklılığına rağmen aynı havayı yayıyordu.

İçlerinden biri bana tanıdık geldi, patates çocuk. O da benim yüzümü tanımış olmalıydı, çünkü bana seslendi. "Oh. Sen spor salonundan..."

"Evet..." diye kısa bir cevap verdim ve elimi kaldırdım. Evet, o spor salonunda judo dersinde bana bakıcılık yapan hoş çocuk. Sürekli etrafımda dolanmıyordu ama iyi biriydi. Adını hatırlamıyordum ama.

Bu, diğer ikisi de judo kulübünden mi demek? diye düşündüm ve diğerlerine baktım. Yuigahama ve Yukinoshita da bana baktılar.

"Arkadaşın mı?"

"Tanıdığın mı?"

Bu soruyu bana sorarken aranızda küçük bir fark var. Yukinoshita neden benim arkadaşım olmadığını varsayıyor...? Yani, haksız da değil. "Oh, adını bilmiyorum. Spor dersinde birlikteyiz."

"Birlikte olmanıza rağmen bilmiyor musun...?" Yuigahama bana sinirlenmişti.

Şey, bazı erkekler tuhaf davranıp isimlerini hatırlarsan bağlanabilirler... Daha çok isimleri hatırlamak için özel bir çaba sarf etmiyorum. Ortaokuldayken, sınıftaki herkesin ismini hatırladığım için bana "creepy" derlerdi. İyi hafızam ilk kez aleyhime çalışmıştı. O zamandan beri, isimleri hatırlamak için sadece en az çabayı göstermeye özen gösteriyorum. Kawa-bilmem ne gibi.

Düşünceli davranıp sessizce sohbet etmek niyetindeydim, ama patatesin alaycı gülümsemesi beni duyduğunu gösteriyordu. Ancak o da benim adımı hatırlamamıştı, yani ödeşmiştik.

Patatesin sesi beklenmedik şekilde yankılı ve derindi. "Ben Shiroyama. Judo kulübünden. Bu ikisi alt sınıflardan..."

"Tsukui."

"Fujino."

Bu maço üçlüsünün kendini tanıtması için çok teşekkürler. Ama bu çocuklar biraz karakteristik özelliklerinden yoksundu, bu yüzden hatırlamaları zordu. Hatırlamaları zor olduğu için onlara Üç Kardeş Yumru: Patates, Tatlı Patates ve Taro adını verdim.

"Ben Yukinoshita, Hizmet Kulübü'nün kaptanı. Bu da Yuigahama, kulübün bir üyesi." Yukinoshita, Yuigahama'yı işaret ederek onu tanıttı.

Hmm, sanırım bir üye daha var, değil mi?

Ama Yukinoshita bu konuya girmedi ve devam etti. "Peki," dedi Taro Kardeşlere, "bu kulübün ne tür faaliyetlerde bulunduğunu biliyor musunuz?"

"Evet. Bayan Hiratsuka, okulda sorunları çözdüğünüzü söyledi..." dedi patates, Shiroyama, bundan sonra Pota-yama olarak anılacaktır.

Yine Bayan Hiratsuka, ha...? Adamım, açıklamaları çok yarım yamalak. Sanki Trouble Contractors, kısaca TROCON gibi bir şey gibi gösteriyor. Hindistan cevizi yengeci katliamı mı olacak?

Yukinoshita şakağına bastırdı. "Açıkçası, tam olarak değil..."

"Eh, yeterince yakın," diye cevapladı Yuigahama boş bir ifadeyle.

Yuigahama'nın anladığı kadarıyla, durum kesinlikle öyle. Sadece Yukinoshita'nın tuhaf idealleri var. Dışarıdan bakıldığında, biz bir tür danışmanlık uzmanı ya da garip işler servisi gibi görünürüz.

Yani, eğer bize gelmişlerse, Tuber Kardeşlerin bir sorunu olmalıydı. "Bir şey mi istiyorsunuz?" diye sordum.

Tatlı patates ve taro ikisi de ağzını açtı, ama Pota-yama onları durdurdu. Görünüşe göre, büyükleri olarak açıklamayı o yapacaktı. Ne iyi bir rol model.

"Şey, bunu söylemek zor ama... son zamanlarda birçok üyemiz ayrılmaktan bahsediyor. Bazıları istifa dilekçelerini bile verdi." Pota-yama'nın sözlerinden, onun kulüp kaptanı olduğunu tahmin edebildim.

Onların ayrılabilmelerine bile kıskanıyorum... Ben de ayrılmak istiyorum ama izin vermiyorlar. Burası çalışma standartlarına aykırı, değil mi?

Etik olmayan işverenim hmm diye mırıldandı ve düşünür gibi elini çenesine koydu. "İnsanlar sürekli ayrılmak istiyor... Nedenini biliyor musun?"

"Şey..." Shiroyama tereddüt etti.

Ama açıkçası, sormana bile gerek olmadığını düşünmüştüm. "Judo kulübü böyle bir yer, değil mi? Üç S gibi: koku, yorgunluk ve ağır egzersiz... Ne bekliyordun ki?" dedim.

Sweet Potato ve Taro benimle şiddetle tartıştılar.

"Biz kokmuyoruz!"

"Ama yorgunluk ve ağır egzersiz konusunda haklısın!"

Hangisinin Tsukui hangisinin Fujino olduğunu bilmiyordum, ama tatlı patates olanın vücut kokusuna duyarlı olduğunu, taro olanın ise omurgasız olduğunu anlayabiliyordum.

"Bir dakika sessiz olun," diye azarladı Pota-yama ve ikisi de geri çekildi.

"Emredersiniz."

İyi eğitilmişler. Sporcu tiplerden beklendiği gibi.

"Sen de bir dakika sessiz ol, Hikigaya." Yukinoshita bana soğuk bir bakış attı ve ben itaatkar bir şekilde geri çekildim.

"Emredersiniz..." Ben de iyi eğitilmişim.

Konuşmanın kesildiğini fark eden Shiroyama, bizi konuya geri döndürdü. "Nedenini biliyor musun diye sormuştun?"

Durakladığında, Yuigahama devam etmesini işaret etti. "Mm-hmm, evet."

"Geçen yıl mezun olan ve şimdi üniversitede okuyan bir üst sınıf öğrencisi antrenmanları izlemeye geliyor. Ve o biraz..." Söylemesi zor olmalıydı, çünkü sözünü kesip sessizliğe büründü. Ama ardından gelen sözler durumu gayet netleştirdi.

"O korkunç biri!"

"Bizi işkence ediyor!" Öncekinden farklı olarak, seslerinde trajik ama cesur bir ton vardı ve bu sefer Shiroyama bile onları durdurmaya çalışmadı.

İkili daha da heyecanlandı. "O, 'Dışarısı acımasız bir dünya! ' der ve bizi resmen eziyet çektirir! Seni çok sert atar!"

"Ve antrenmanda ilk kaybeden onun için alışverişe çıkmak zorunda kalacak! Birine on tane sığır eti kasesi yedirtecek!"

"Ama ona hareketlerini yapmaya çalıştığında, bu onu daha da kızdırıyor!"

"O deli!"

Tsukui ve Fujino sırayla bağırdı. Sadece yüksek sesle konuşmakla kalmadılar, o kadar aceleyle konuşuyorlardı ki nefesleri kesildi ve hırıltıyla solumaya başladılar. Daha fazla konuşacaklardı ama Yukinoshita onlara soğuk bir bakış attı ve onlar da ivmelerini kaybedip yavaş yavaş sessizleştiler.

Sessizlikten sonra Yukinoshita, "Durumu anladım. Yani bu adamla ilgili bir şeyler yapmamızı istiyorsunuz, öyle mi?" dedi.

Yukinoshita'nın dediği gibi, bu adam tüm sorunların kaynağıydı. En azından, Sweet Potato ve Taro ondan nefret ediyor gibi görünüyordu. Kulüpten ayrılmak isteyenler de muhtemelen aynı şekilde hissediyorlardı.

O halde en hızlı çözüm, sorunlu kısmı ortadan kaldırmak olurdu.

Ama Shiroyama başını salladı ve ciddi bir şekilde, "... Hayır, bu imkansız." dedi.

"Öyle mi? Neden?" Yuigahama başını eğdi.

"Eğer başkalarını dinleseydi, iş bu noktaya gelmezdi... Ayrıca, sen kulüpte bile değilsin. Senden gelirse pek bir anlamı olmaz."

Shiroyama bu adamla birkaç kez konuşmuş gibi görünüyordu, muhtemelen nazikçe. Shiroyama belirsiz konuşuyordu ve bu adam hakkında konuşurken kelimelerini dikkatlice seçtiği izlenimini edindim. Sanırım ihtiyatlı davranıyordu ya da bu adamı uzak tutmaya çalışıyordu.

Dışarıdan birinin araya girmesi zordur, kulüplerle ilgili olsun ya da olmasın. Birisi ağzını açarsa, "Sen bizi tanımıyorsun, sus" diye düşünmek insan doğasıdır. Haklı olsalar bile, ne olursa olsun dinlemezsin.

Bu yüzden, onlarla bağlantısı olan biri konuşsa en iyisi olur. "Danışmanın ne durumda?" diye sordum.

Shiroyama'nın omuzları çöktü. "Judo konusunda deneyimli değil. Üstümüz geldiğinde, danışman onu karşılıyor, çünkü o işin başını çekebiliyor."

"Peki ya üçüncü sınıflar?" diye sordu Yuigahama.

"Son turnuvadan sonra emekli oldular." Shiroyama bu soruyu da anında cevapladı. Muhtemelen bu seçenekleri kendisi düşünmüş ve imkansız çözümler olarak vazgeçmişti.

Zaten kararını vermişti.

"Kim konuşursa konuşsun, dinlemeyeceğini düşünüyorum. O çok iyi. Takıma karşı kazanamaz ama teke tek her zaman kazanır. Üniversiteye girecek kadar yetenekli." Aniden, Shiroyama'nın bakışları uzaklara daldı, sanki geçmişi düşünüyormuş gibi.

"Huh… Spor bursuyla mı girdin? Çok etkileyici," dedim.

O zaman benim hesaplarıma göre, biz birinci sınıftayken o üçüncü sınıfta olmalıydı. Shiroyama da bu çocuğu tanıdığına göre, ona karşı çıkması zordu. Yeteneğinden bahsetmiyorum bile. O zaman şu anki üçüncü sınıflar bile ona karşı çıkamazdı ve amatör bir danışmanın müdahale etmesi zor olurdu.

Evet, bu durumda sessiz kalıp katlanmak zorundaydılar. Beceri ve yaşa dayalı hiyerarşik yapılar o kadar kolay yıkılamaz.

Uzun süre sessizce dinledikten sonra, Yukinoshita elini çenesinden çekti. "İsteğin bu mezunla ilgilenmek değilse, yeni üye almak istediğini mi anladım?" diye sordu.

Shiroyama hafifçe başını salladı ve cevapladı, "Evet. Bunun kulübümüzü bitireceğini sanmıyorum, ama bu gidişle turnuvalar için bir takım oluşturamayacağız."

"Kayıt mı...?" diye mırıldandım. "İnsanları cep telefonu sözleşmesi yaptırmıyorsun, o kadar kolay olacağını sanmıyorum ama..."

Özellikle de bu bir judo kulübüydü. Birinin judoyu sevmesi ya da en azından ilgilenmesi gerekiyordu, yoksa katılmayı düşünmezdi. Belki bunu söylemek kabalık olacak ama, bu kulübün lise öğrencileri arasında popüler olduğunu söyleyemezdim.

"Ayrılanları geri getirmek daha iyi olmaz mı?" dedi Yuigahama ve Yukinoshita kollarını kavuşturup başını salladı.

"Doğru. En azından judoya ilgi duyuyorlar, bu da genel öğrenci nüfusuna kıyasla katılma olasılıklarını artırır."

Yuigahama, Yukinoshita'nın fikrine katılmasına sevindi ve diğer kıza sarıldı. "Evet, evet! Ayrıca, bunu birlikte aştığınızı hissedip daha yakın arkadaş olabilirsiniz!"

Yukinoshita biraz rahatsız görünüyordu, ama Yuigahama'yı sert bir şekilde reddetmedi. Bir şekilde mesafeyi korumak için Yuigahama'nın ellerini nazikçe itti. Benzer saç stilleri, bu hareketin oldukça dostane görünmesini sağladı.

Bence gerçekten yakınlaştılar. Yuigahama'nın kısa süreli ayrılıp geri dönmesinden sonra, ilişkilerinde ilerleme olduğunu söyleyebiliriz. Ama onların durumu biraz özel ve bence bu, Hizmet Kulübü'nün rahat bir kulüp olması ve Yukinoshita ile Yuigahama'nın kişilikleri sayesinde işe yaradı.

"Bence bir kez kaçarlarsa geri gelmezler," dedim.

"Bilmiyorum..." Yuigahama bunu söylerken, Yukinoshita'yı sıkmaktan vazgeçti ve uzlaşma olarak onun omuzlarını masaj yapmaya başladı. Ama Yukinoshita hala biraz sinirli görünüyordu.

Misafirlerin önünde bunu yapmayalım, tamam mı çocuklar?

Judo kulübü üyelerinin dikkatini dağıtmak için Shiroyama'ya, "Ee, ne olacak? Gidenler geri gelir mi sence?" dedim.

"... Sanmıyorum." Shiroyama bu olasılığı bir an düşündü, ama sonra hafifçe başını salladı.

Evet. Spor kulüplerinde bir kez ayrıldın mı geri dönme ihtimalin çok düşük gibi geliyor bana. Bunun nedeni bizimki gibi daha rahat kulüplerden farklı. Bu tür spor kulüpleri, hiyerarşik yapıları ve grup uyumu gibi kendine özgü değerlere göre işliyor. Bu onların erdemleri ama aynı zamanda dezavantajları da.

Bağ kelimesi, zincir anlamına da gelebilir.

Bu dostluk, onlar gittiğinde onları özellikle eleştirel bir gözle görmenize neden olur. Biri ayrılıp geri dönerse, onu hain gibi görebilirsiniz. Ayrılma nedeni eski bir öğrencinin sert antrenmanlarıysa, bu sorun çözülmedikçe muhtemelen kulübe geri dönmez.

"... Her ne olursa olsun, durumu gerçekten görmeden bir şey söyleyemeyiz," dedi Yukinoshita.

"Evet. Bazıları diğerlerinden daha dayanıklıdır. Şimdilik, siz antrenman yapın, biz izleyelim," dedim. Bu mezunun sert eğitimi aslında o kadar da önemli olmayabilir ve ayrılanlar umutsuz vaka olabilirlerdi. Sonuçta, bazı çocuklar buna katlanıp kalmıştı.

Hala direnen ilk kişi olan Shiroyama başını salladı. "Anlaşıldı. Bugün gelmeyecek, yarın nasıl olur?"

İki gün de planım yoktu, bu yüzden kararı Yukinoshita'ya bıraktım. Kızlara ne yapacağımızı sormak için baktım ve Yuigahama da Yukinoshita'ya baktığına göre itirazı yoktu.

Yukinoshita, "Evet, benim için sorun yok," diye cevap verdi.

"O zaman yarın görüşürüz," dedi Yuigahama ve elini kaldırdı.

"Teşekkürler." Pota-yama nazikçe selam verdi ve diğer iki patates de onu takip ederek kulüp odasından çıktılar.

Üçünün gidişini izledim, sonra pencereden dışarı baktım.

Yaz yeni başlamıştı ve akşam saatlerinde bile güneş hala yüksekti. Parlayan güneş, judo salonunun oldukça sıcak olduğunu düşündürdü.

Shiroyama ve judo kulübü üyeleri Servis Kulübü'nü ziyaret ettikten sonraki gündü.

Üçümüz judo kulübünün antrenmanını izlemeye karar verdik.

Dojonun spor salonu binasının birinci katındaydı. Havalandırma için mi bilmiyorum, zemin seviyesinde pencereler vardı, bu sayede dışarıdan dolaşıp içeriye gizlice bakabilirdik.

Lise spor kulüpleri denince akla canlı görüntüler gelir. Etrafa sıçrayan ter. Çığlık çığlığa bağırışlar. Ve duygusal gözyaşları. Gençliğin duvarlarına yazılmış, ergenlik çağına ait grafitiler gibi.

Ama gerçek farklıydı.

Terden sırılsıklam olmuşlardı, çığlık çığlığa bağırışları oldukça karamsar geliyordu ve gözyaşları sadece gözyaşıydı. Orada bulunan az sayıdaki judo kulübü üyesi, kan kusacakmış gibi çalışıyorlardı.

Hiç eğleniyor gibi görünmüyorlar...

Bunun en büyük nedeni eski öğrenci gibi görünüyordu. Judo üniforması giymiş, özellikle sert bir adamdı ve boyu onu diğer kulüp üyelerinden açıkça ayırıyordu. Odanın başında cesurca durmuş, kulüp üyelerinin antrenmanını izliyordu.

Ama tek yaptıkları koşmaktı.

Shiroyama, önceki günkü iki adam ve birkaç kişi daha, dojo'nun etrafında durmaksızın koşuyorlardı. Judo için koşmak gerekli miydi? Bu konuda pek bilgim yoktu, ama bana göre, bu sıcak dalgasının ortasında, bu bunaltıcı dojo'da koşmak çok ağır bir cezaydı.

Mezun olan beyefendi saate bir göz attı ve yavaşça ayağa kalktı. "Yeterli. Yavaş kalanlar, geçtikleri saniyeler kadar koşmaya devam etsinler. Geri kalanlar, sparring'e başlıyoruz." Ve hiç ara vermeden antrenmana başladılar.

"Vay canına, onlara çok sert davranıyor..." Yuigahama arkadan bakarak söyledi.

"Evet, çok sert görünüyor. Sağlık ve güvenlik açısından merak ediyorum..." Yukinoshita, Yuigahama'nın hemen arkasında durarak ekledi.

Yukinoshita'nın da söylediği gibi bazı şüphelerim vardı, ama şu ana kadar her şey şaşırtıcı derecede normal görünüyordu. Yine de bunu yapmak istemiyordum. Spor kulübü dediği anda vazgeçmiştim.

Sanırım düşündüğümden biraz farklı, diye düşündüm ve biraz daha izledim, ama sonra saldırı antrenmanına başladıklarında ortamın havası birden değişti.

"Berbatlarsınız! Ölene kadar koşun!" diye bağırdı onlara şiddetli bir sesle. "Bir saldırı bile yapamıyorsanız hiçbir şey öğrenemezsiniz! Benim üstlerim bana böyle öğretti. Vücudunuzla öğrenmelisiniz, yoksa anlamazsınız!"

Hareketleriyle onları dövmeye devam etti.

"Böyle sızlanarak dışarıda hayatta kalamazsınız! Lise kulüpleri kolaydır. Dışarıdaki dünya bundan çok daha acımasız!"

Vaazları uzayıp gitti.

Ben, Yukinoshita ve Yuigahama sessiz kaldık.

Açıkçası, bu bana başka bir boyut gibi geldi. Eminim bu judo kulübünden daha katı, daha sert ve daha adaletsiz kulüpler vardır. Ama en tuhafı, kulüp üyelerinin tek bir şikayet bile etmeden kıdemlilerine boyun eğmesiydi.

Burada iki tarafı da izlemekten hoşlanmıyordum.

Her insanın, her canlı varlığın sevmediği şeylerden kaçınacağını varsayarım ve kaçınmazlarsa bunu sorgularım. Bu yüzden bu durumdan kaçanları suçlayamazdım. Bence asıl sorun, kaçanları suçlamaktı.

Bununla birlikte, orijinal kulüp üyelerini geri çağırma planım suya düştü.

"Yeterince gördüm," dedim, pencereden uzaklaşarak diğer ikisine baktım. İkisi de başlarını salladı ve biz de dönüp kulüp odasına doğru yola çıktık.

Sonunda, bir kez daha geri döndüm.

Pencereden, sessizce antrenman yapan Shiroyama'yı zar zor görebiliyordum. Kendimi zorla uzaklaştırdım ve diğerlerinin peşinden kulüp odasına doğru yürüdüm.

Her neyse, judo kulübünde neler olduğunu artık biliyorduk. Şimdi bununla nasıl başa çıkacağımı düşünmem gerekiyordu.

Kulüp odasına geri döndüğümüzde nihayet rahatladım. Dışarıda kaldıktan sonra serin ortama geri dönmek, bu yerin ne kadar rahat olduğunu fark etmemi sağladı.

Yazın dışarıda işlerini hallettikten sonra ofise dönen bir çalışan da böyle hissediyor olmalı: iş yeri cennettir. O noktaya geldiğinde, şirket kölesi olarak eğitilmiş demektir. Çabuk, bana bir iş sağlığı danışmanıyla görüşme ayarla.

Kulüp odasına dönerken aldığım buz gibi MAX Coffee'yi içerken, judo kulübü hakkındaki izlenimlerimizi sıralamaya başladım. "Peki, siz ne düşünüyorsunuz?"

"Söylemesi zor... Başka judo kulüplerini izlediğim için karşılaştırma yapamıyorum, ama bana pek sağlıklı gelmedi," dedi Yukinoshita, biraz düşündükten sonra dikkatli bir şekilde.

Karşılaştırma için bir çalışma yapmak elbette önemli, ama başkalarının yaptığı için bir şeyin doğru olduğu fikri bana mantıksız geliyor. Onun da bu görüşü paylaştığını varsayabilirdim.

Yuigahama'nın cevabı ise son derece basitti. "Ben buna gerçekten dayanamazdım..." Sözleri kısa olsa da derin bir anlam içeriyordu. Yarışmalardan mı, kulüp üyelerinden mi, mezunlardan mı, yoksa antrenmanlarını izlemekten mi bahsediyordu? Tek kelimeyle söylemek imkansızdı, ama büyük olasılıkla hepsini genel olarak kastetmişti.

"Ya sen, Hikki?" diye sordu Yuigahama.

Cevabım basitti. "Sevmiyorum."

Sporla pek ilgim olmadı hiç. Bilirsiniz, takım çalışması falan gerektiriyor. Bu yüzden spor hakkında bilgim fazla değil ve anlayışım da yüzeysel. Bu yüzden bu konuda bir fikrim yok, ama tek söyleyebileceğim şey, Soubu Lisesi judo kulübünün çalışma şeklinin benim değerlerimle uyuşmadığı.

"Aynı görüşü paylaşmamız ne kadar nadir." Yukinoshita'nın dediği gibi, üçümüzün de olumsuz izlenimleri vardı. İşleri ilerletmek için çok iyi.

"Onun isteği, daha fazla üye bulmalarına yardım etmekti, ama..." Yuigahama bu noktayı tekrar doğruladı. Shiroyama bizimle konuşmak için gelmişti ve biz başka bir görev kabul etmemiştik. Başka bir deyişle, bu bizim en büyük önceliğimizdi.

"Öyleyse, üye aramamız gerek," dedim.

"Önce imajlarını düzeltmemiz gerekecek," dedi Yukinoshita.

Soubu Lisesi'nin judo kulübü değil, judo sporunun kendisinin iyi ve faydalı bir şey olduğunu anlatmamız gerekiyordu, yoksa yeni üye toplamak zor olacaktı. Bu yüzden, imajlarını iyileştirmeyi planın önemli bir parçası olarak görmek mantıklıydı.

Hepimiz bu konuya kafa yorarken, Yuigahama aniden ellerini çırptı. "Oh, judo yaparsan kızlar sana ilgi gösterir diye reklam yapalım mı?"

Saçma...

Yuigahama bunu söylerken gözleri parlıyordu, ama ne ucuz bir fikir...

"Buna inanır mısın?" diye hemen ona karşı çıktım.

"... Söylediğimi unut." Yuigahama hemen fikrini geri çekti ve yine kederli bir şekilde sandalyesine çöktü.

Ne zaman bir şeye başlasanız, hemen biri "Kızlar sana ilgi duyar!" diye bir neden gösterir. Ama bunu mantıklı bir şekilde düşünün. Spor yapmak veya bir gruba katılmak size kızları kazandırmaz.

Kızların ilgisini çeken erkekler, başarılı olmak için özel bir şey yapmaya gerek duymazlar. Aslında, hiçbir şey yapmaları gerekmez. Popüler olmayan erkekler bu gerçeğin farkındadır, bu yüzden bu tuzak işe yaramayacaktır.

Başka tuzaklar düşünürken, Yukinoshita hafifçe içini çekti. "Hmm, diyetine yardımcı olur diye söylesek?"

"O çocuklar agresif sporcu tipler. Onlar için yemek, antrenmanın bir parçası..." diye karşı çıktım. Yüksek etkili sporlarda vücut, işin aletidir. Bu yüzden güçlü kaslar oluşturmak ve kalori ihtiyacını karşılamak için çok yerler. Spor dünyasında çok yiyebilmek de bir yetenekmiş diye duydum.

Yuigahama da yüzünü buruşturdu. "Ve hepsi kaslı olur..." Onun tepkisine bakılırsa, onlara daha büyük kaslar vaat etmek de iyi bir fikir olmazdı... Aslında, kaslı olmak isteyen erkekleri çekmek istiyorsan, sınırsız protein shake falan sunmak en iyisi olmaz mıydı?

Aklımıza öyle bir fikir gelmedi. Üçümüz kollarımızı kavuşturup inlerken, zaman geçip gitti.

Saatin uzun ibresi yaklaşık doksan derece döndüğünde, Yukinoshita kollarını açtı ve uyumaktan sıkılmış bir kedi gibi biraz gerindi. Bu, düşüncelerini yeni bir yöne çekmiş gibiydi. "Yani yapmamız gereken şey, sadece imajlarını iyileştirmek değil, temelden değiştirmek," diye sonuçlandırdı.

Bunu söylediğinde, vazgeçmek için yeterli bir neden vardı. Bu da umutsuz bir görevdi. Judo dünyasındaki VIP'ler bu konuyu uzun uzun düşünmüş olmalıydı, bu kadar kısa sürede bir şey bulmamız imkansızdı. Yenilikçi bir şey bulsak bile, arkasında destek olmadan bunu kabul ettirecek kadar gücümüz yoktu.

"İnsanların önyargılarını bu kadar kolay değiştiremezsiniz," dedim.

"Hmm... O zaman şimdilik zor yoldan insanları üye yapmaya çalışalım mı?" diye sızlandı Yuigahama.

Bu en basit çözüm olurdu. Ama en basit çözüm olması, doğru çözüm olduğu anlamına gelmezdi.

"Sadece insanları katılmaya ikna etmekle gelmezler. Eğer bu işe yarasaydı, yeni üyeler çoktan akın akın gelirdi." Bence judoya ilgi duyan pek çok erkek var, ama bunu gerçekten yapmak için bir nedenleri ya da onları buna iten bir dış baskı olması gerekir, yoksa bu adımı atmaları pek olası değildir. "Ayrıca, yılın ortasında katılmak çok zor bir istek."

"... Belki de haklısın." Yuigahama biraz başını sallayarak cevap verdi, bu onu ikna etmiş gibiydi.

Her şey böyledir.

Örneğin part-time işler. Herkes birbirini tanıyorsa, çok korkutucu olur. O partilerin işe yeni başlayanlar için olduğunu söylerler, ama aslında sen olmadan eğlenirler. Bu ne demek? Bu, "Zaten senin için yer yok!" demek için dolaylı bir yol mu? Bu yüzden hemen nazikçe istifa ettim, biliyorsun!

Yıl ortasında katılmak korkutucu, sadece sosyal nedenlerden dolayı değil. Başka şeyler de var. "Bir de, sporlarda kimin kimin daha iyi olduğu her zaman bellidir, bu da birçok erkeğin tereddüt etmesine neden olur," dedim.

Yukinoshita tekrar kollarını kavuşturdu ve 'Hmm' dedi. "Yani, hemen daha iyi olabileceklerini vurgulamalıyız."

"Daha çok, şimdi katılarak kendilerini utandırmaktan kaçınabileceklerini vurgulamalıyız."

"Oh, belki de haklısın," dedi Yuigahama. "Herkes harika olduğunda, kendini depresif hissetmekten kaçınamazsın..."

Katıldığın için teşekkürler. Yuigahama, başkalarının tepkilerine çok fazla dikkat etme eğiliminde, belki de bu yüzden bu psikolojik prensibi bu kadar kolay kavradı. Çok yardımcı oldu.

Buna karşılık, Yukinoshita sanki bunu ilk kez duyuyormuş gibi çok şaşırmış görünüyordu. "Anlıyorum. Geride kalma konusunda kimseye geri kalmayan Hikigaya'dan beklenecek bir şey. Ne keskin bir gözlem."

"Hey? Sözlerine dikkat et! Aslında sandığından daha iyiyim." O işte işleri çok çabuk kavradım. O kadar çabuk ki, arkamdan dedikodu yapmaya başladılar. Hiç de sevimli değil, değil mi?

Ama Yukinoshita konuya girmeye başladığı için bunu belirtmenin bir anlamı yoktu. "O zaman öğrenci topluluğuna judo kulübünün genel olarak yetersiz ve önemsiz olduğunu söylemeliyiz, aynı zamanda yıl ortasında yeni üye kazanmak için göze çarpan bir yol bulmalıyız."

Haklıydı, ama bunu söylemek için ne korkunç bir yol...

Yapmamız gerekenleri açıkça belirtmişti, ama hala bir çözümden uzaktık. Odak noktamızı daraltmak, görevimizi tamamlamadan önce halletmemiz gereken daha fazla iş anlamına geliyordu. Bunların hepsini yerine getirmek kolay olmayacaktı. Her birini ayrı bir sorun olarak ele almak en iyisi miydi?

Her halükarda, asıl sorunun judoyu nasıl tanıtacağımız olduğunu düşündüm. Ama kendimi yetersiz ve katılmaya layık hissetmiyordum.

Tüm bunları düşünürken, Yuigahama aniden elini kaldırdı. "Oh! Oh, oh, oh!"

"... Evet, Yuigahama?" Yukinoshita, tekrarlanan haykırışlardan rahatsız olmuş olmalı ki, biraz sinirli bir şekilde diğer kızı işaret etti.

Nedense Yuigahama ayağa kalktı ve kocaman bir gülümsemeyle "Etkinlik yapmaya ne dersiniz? İnsanların ilgisini çekmek için etkinlikler düzenleyen birçok inkare tarzı gündelik kulüp var." Yuigahama, görünüşe göre çok heyecanlı bir şekilde konuşuyordu. Tek bir kelime hariç, onu gayet iyi anlayabiliyordum.

Yukinoshita da aynı sorunu yaşıyor gibiydi. "In...kare? ...Curry?" Merakla başını eğdi.

Ben de o kelimeyi merak etmiştim. "Hint kare'nin kısaltması mı?" Bir kare restoranı için harika bir isim olurdu. CoCoICHI, Inkare, Karekichi. Hey, bu inkare olayı, kare seven bir seslendirme sanatçısının hoşuna gidecek bir konu gibi.

Yuigahama bizim tepkilerimize sertçe başını salladı. "Hayır! Kısaltması... in... inter? Üniversitelerarası! Sanırım," diye düşündü, güveni azalarak.

Yukinoshita ne demek istediğini anladı. "Intercollegiate, üniversiteler arası demek mi? Sanırım bu terim üniversite düzeyinde değişim programlarını ifade ediyor..."

Yukipedia'dan beklenildiği gibi. Doğru kelimeyi biliyordu. Ve intercollegiate, inkare olarak kısaltılmıştı.

Yukinoshita'nın açıklamasını dinledikten sonra Yuigahama, heyecanla konuşmaya devam etti. "Evet, evet! Bazen farklı üniversitelerden gelen bir grup öğrenci bir araya gelip bir şeyler yaparlar. Tek bir okuldan yeterli sayıda öğrenciyi bir araya getirmek zor olduğu için, çeşitli etkinlikler düzenlerler. Duyduğuma göre lise öğrencilerini de sık sık davet ediyorlar."

Yuigahama, oldukça korkutucu bir konu hakkında çok rahat konuşuyordu... Ne? Üniversite öğrencileri hep böyle şeyler mi yapar? Bu sadece eğlenmek için değil. Lise öğrencilerini bile getiriyorlarsa, iğrenç, ne haltlar dönüyor orada. Üniversitelerarası etkinlikler, Chad'ler ve Stacy'lerin yuvası gibi geliyor (tamamen önyargılı görüşüm). Yuigahama da bunlara katılıyor mu?

Ne kadar tiksindiğim yüzümden okunmuş olmalı. Hatta yüksek sesle "iğrenç" bile demiş olabilirim. Yuigahama bunu fark etti ve kıpkırmızı oldu, sonra paniğe kapılıp savunmaya geçti. "Ben... ben kendim gitmedim! Başka bir okuldan bir kızdan duydum!"

Onun sözüne öylece inanamadım, bu yüzden ona şüpheyle baktım. Yuigahama sessizce gözlerini kaçırdı ve sivrisinek sesi gibi bir mırıldanma ekledi: "Ve, öyle bir yere gitmek çok korkutucu..."

Bence gitmene gerek yok. Duyunca bazı insanlarda gereksiz endişeler uyandırır.

Bu okullar arası kulüplere olan nefretimi içimden attığım için ruh halim biraz düzeldi. Aslında, insanları bir araya getirmek için gerçekten işe yarıyorsa, faydalı bir referans olabilir. "Ne tür etkinlikler yapıyorlar?" diye sordum.

Yuigahama düşünerek ve hatırlayarak cevap verdi: "Örneğin tenis kulübü ise, tenis deneyimi olmayanlara açık rahat bir tenis turnuvası, bowling turnuvası veya barbekü gibi etkinlikler yaparlar."

"Bowling... ha? Ne tür bir kulüp demiştin?"

"Tenis. Dediğim gibi."

Tenis kulübü neden bowling yapar ki…? Mükemmel bir vuruş yapmak için bilek hareketini falan mı çalışmak gerekiyor?

Üniversiteler arası kulüpler korkutucuymuş.

Yuigahama titrememi görmezden gelerek açıklamasına devam etti. "Eğlenmek için judo turnuvası falan yapabiliriz, judo kulübünden de insanlar katılabilir, rahat bir şekilde."

Anladım. Eğlenceli.

Eğlenmek için judo yaptığını söylersen, bazı erkeklerin ilgisini çekip onları oraya çekebilirsin. Judo kulübü üyeleri onlara karşı nazik davranıp eğlenmelerini sağlarsa, yeni gelenlerin kendilerine göre yeteneksiz olduğu izlenimini vermemiş olurlar.

Bu gerçekten harika bir fikir olabilir.

Ben bu fikre ısınmaya başlarken, Yukinoshita da düşünürken başını sallıyordu. Ama sonra başını sallamayı bıraktı. "Ama okul izin verir mi...?" Fikrin kendisine itirazı yoktu, endişesi uygulamaydı.

Ama muhtemelen endişelenecek bir şey yoktu. "Bence sorun olmaz. Bu okul kulüp faaliyetleri konusunda oldukça serbest." Hizmet Kulübü var, hatta UG Kulübü gibi tuhaf, anlamsız kulüpler bile var.

Ayrıca, bazı resmi kulüpler de çeşitli etkinlikler düzenleyebiliyor. Çay seremonisi kulübü sık sık çay partileri düzenliyor ve kulüp üyesi olmayanları da mini etkinliklerine davet ediyorlar.

Yukinoshita ne demek istediğimi anlamış gibiydi, ama sert ifadesi değişmedi. "İnsanları ikna etmekte sorun yok gibi görünüyor... ama eğlenmek için gelirlerse, sonunda bırakmazlar mı?"

"... Muhtemelen," diye cevapladım dürüstçe.

Yuigahama sinirli görünüyordu. "Muhtemelen...?"

Tabii ki dürüst olacaktım, çünkü bu cevabı zaten tahmin etmiştim. Okul yılının başında kayıt olan üyeler bile ayrılmak istiyorsa, yeni üyeler daha da kolay ayrılacaktı. Bunu önlemek için bir şeyler yapmalıydık.

"Bu yüzden ortamı da değiştirmelisin." Yukinoshita'nın ne demek istediğimi anlaması için bunu söylememe gerek yoktu.

"O mezunu ortadan kaldırmak istiyorsun."

Doğru. Başımı sallayarak cevap verdim.

Sebebi ortadan kaldırmadığımız sürece bu döngü devam edecekti. Dahası, kulübün kötü şöhreti yayılacak ve kimse judo kulübüne yaklaşmayacaktı.

Cevap açıktı, ama Yuigahama'yı rahatsız eden bir şey vardı. Karmaşık bir ifadeyle başını tutuyordu. "Ama judo kulübü üyeleri bize yardım etmezler. Özellikle kaptan..."

"Doğru," dedi Yukinoshita. "Onu hayranlıkla izliyorlar gibi görünüyor."

"Bu hayranlıktan çok körü körüne tapınma değil mi?" dedim. Shiroyama'nın sadece o adama karşı böyle körü körüne tapınma hissettiğini sanmıyorum. Bence o, sosyal hiyerarşiyi ve grup uyumunu genel olarak böyle görüyor. Adaletsizliği doğal kabul ediyor.

Tarih derslerinde, birinin inancını terk etmesinin ne kadar zor olduğunu çok iyi öğrenmiştim. Bu yüzden Shiroyama'nın bizimle işbirliği yapacağını sanmıyordum. O, o mezunu ortadan kaldırmayı bir seçenek olarak bile önermemişti.

"Judo kulübünün yardımı olmadan onu ortadan kaldırmanın bir yolu..." diye mırıldandım ve Yukinoshita yavaşça gözlerini kapattı.

Yuigahama ise sandalyesine yaslanarak, sandalyeyi ileri geri sallayıp tavana bakıyordu.

Sonra başını geriye düşürdü, parmağını kaldırdı ve ağzını açtı. "Diğer öğretmenlere veya okul yönetimine söyleyebiliriz!"

"Okul da sorunların ortaya çıkmasını istemez," dedim. Okulumuzun oldukça prestijli bir ünü var. Burada bir kulübün antrenörlüğüyle ilgili sorun yaşarsak, bu büyük bir olay olur. Eğer ispiyonlarsak, yüzeysel bir soruşturma yapılır, sorun olmadığını ısrarla söylerler, bunu duyururlar ve sonra da konu sonsuza kadar rafa kaldırılır.

Yukinoshita da bu plana pek sıcak bakmıyor gibiydi; yüzünden isteksizliği okunuyordu. "Evet. Muhtemelen tek yapacakları kulüp danışmanına sözlü uyarı vermek olur."

"En kötü ihtimalle, tüm judo kulübü suçlanır ve kapatılır," diye katıldım.

Okulun bunu başından beri bir sorun olarak görmemesi ihtimali de vardı. Eğer olanlar normal eğitim kapsamında değerlendirilirse, şikayet etmek ters etki yapar ve her şeyi daha da kötüleştirir.

Bu bir dövüş sanatları kulübü olduğu için, biraz tehlike olması kaçınılmazdı. Üstelik, bu koçlukta güvenliği göz önünde bulundurmuş olması ve bizim gibi amatörlerin bunu uzmanlardan biraz farklı değerlendirmesi de tamamen mümkündü.

Bu tehlikeli riski almamak en iyisi olurdu.

"O zaman tek yapabileceğimiz, o adamın kendi isteğiyle ayrılmasını sağlamak," dedim. Belirsiz unsurları hesaba katmazsak, en iyi plan buydu.

Hepsi bu kadardı, ama hem Yuigahama hem de Yukinoshita şüpheli görünüyordu.

"Ama o dışarıdan gelenlerin sözünü dinlemez, değil mi?" Yuigahama biraz şaşkın bir gülümsemeyle cevap verdi.

Yukinoshita'nın gülümsemesi daha çok sinirliydi. "Kulüp danışmanından veya o mezundan daha üst düzey birini getirmemiz gerekir, tabii bu mümkünse."

Yukinoshita'nın biraz ironik davrandığından emindim, ama aslında tek seçeneğimiz buydu. "O zaman getirelim."

"Ha?" Yuigahama'nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Yukinoshita biraz tereddüt etti ve bana şüpheyle baktı. "Senin arkadaşın yok, tanıdığın bile yok. Bir aday var mı?"

İkinci cümle yeterliydi. Neden o kadar zahmet edip ekledin ki? Ama doğruydu.

Düşüncelerimi toparlayarak kelimeleri bir araya getirdim. "Bir aday var. Ya da şimdi bir tane bulacağım. Hatta bunu gerçekleştirmek için bir etkinlik düzenlemeliyiz."

"Etkinliğe birini davet edecek misin? Ama kim?" Yuigahama büyük bir ilgiyle öne eğilerek sordu.

Kötü bir sırıtışla onlara vardığım cevabı söyledim. "Dünyanın en büyük dışlanmışı: toplum."

Sözlerimin ardından Yuigahama, gerçekten anladı mı anlamadı mı belli olmayan bir "huuuuh" sesi çıkardı. Biraz fazla karmaşık mı oldu acaba...?

Ama Yukinoshita gülümsedi. Anlamıştı. "Sonuçta senin tanıdıklarından biri değil, değil mi?"

... Sanırım haklısın. Sanki ben onları tanıyorum ama onlar beni tanımıyor gibi.

Ertesi gün, bu etkinliği gerçekleştirmek için çalışmalara başladık.

İlk olarak, Shiroyama ve judo kulübünün diğer üyelerine planımızı anlattık. Bu kısım çok zor olmadı. Sadece, ilgi çekmek ve yeni üyeler kazanmak için büyük bir etkinlik olacağını söyledik, bu da anlaşılması kolay bir şeydi.

Ama gizli planımızdan hiç bahsetmedik. Onların direnişiyle uğraşmak istemedik ve niyetimiz ne olursa olsun, sonuçta o mezun kendi isteğiyle ayrılacaktı. Onlara söylemeye gerek yoktu.

Judo kulübüne durumu açıkladıktan sonra, okul ile görüşmeye başladık. Tüm öğrencileri judo turnuvasına davet edeceğimiz için, öğretmenler elbette planlarımız hakkında birkaç soru soracaktı. Okulun daha sonra işimize karışması can sıkıcı olacaktı, bu yüzden planları önceden görüşmek, ileride işlerimizin daha sorunsuz yürümesini sağlayacaktı.

Müzakere için önce judo kulübü danışmanına gittik, ama beni pek dahil etmedik. Shiroyama, üye toplamak için gösteri yapacağımızı anlattı. Beklenildiği gibi, adam sadece sembolik bir danışmandı ama son zamanlarda üye kaybından endişeli olduğu için izin almakta sorun yaşamadık. Güvenlikle ilgili bazı temel talimatlar verdi ama judo kulübü üyeleri her şeyi denetleyeceği için bu engel de aşılmış oldu. Etkinlik yeri de dövüş sanatları dojosu olacaktı, bu yüzden bu konuda endişelenecek bir şey yoktu.

Şu ana kadar her şey yolunda gidiyordu.

Şimdi sıra katılımcılarda.

Ben de katılmak zorundaydım, bu yüzden birkaç takım üyesi bulmam gerekiyordu. Ancak daha da önemlisi, etkinliği gerçekleştirebilmek için gerekli minimum katılımcı sayısını sağlamam gerekiyordu.

Yukinoshita hemen turnuva programını hazırladı. Programları basıp her yere astı, sonra judo kulübü üyelerinden yardım isteyerek programları her yere dağıtmalarını sağladı.

Ancak bu reklam yönteminden fazla bir şey bekleyemezdik. Orkestra kulübü ve çay seremonisi kulübü etkinliklerini duyurmak için sık sık ilan panolarını ve el ilanlarını kullanıyordu, ancak katılım oranı çok yüksek değildi. Genelde bu tür etkinliklere, kişisel bağlantılarınızla insanları çekersiniz.

Bağlantılardan bahsetmişken, Yukinoshita ve ben bu konuda yardımcı olamazdık. Ayrıca, judo kulübünün ağı zayıflamıştı, bu yüzden onlardan da fazla bir şey bekleyemezdik. Geriye kalan tek seçeneğimiz Yuigahama'ydı, ama onun da tek başına bir turnuva düzenleyecek kadar kişisel bağlantıları yoktu.

Bu yüzden daha etkili ve verimli bir yol aramak zorunda kaldık.

Etkinlikler için en büyük seyirci çekici nedir?

Oyuncular.

Tabii ki içerik de önemlidir, ama bu bir judo turnuvasıydı ve yenilik burada önemli bir unsur değildi, bu yüzden insanları çekmek için başka bir şeye ihtiyacımız vardı. Neyse ki, okulda insanları çekme konusunda çok yetenekli biri aklıma geldi.

Yuigahama ve ben, aslında daha çok Yuigahama, görüşmeye gittik.

Öğle yemeği saatlerinde 2-F sınıfı her zaman sohbet sesleriyle doluydu. Yaz tatili yaklaşmış olduğundan, öğle yemeği saatlerinde enerji özellikle yüksekti. O gün ben de dışarı çıkmamaya karar verdim ve sınıfta kaldım.

Bunun amacı, Hayato Hayama'nın Soubu Lisesi judo turnuvası olan S1 Grand Prix'e katılımını sağlamak içindi. Merak ederseniz, bu ismi az önce uydurdum.

Hayama, bir süre önce yaptığı doğaçlama çim tenis maçında bile oldukça büyük bir seyirci kitlesi toplamıştı. Önceden haber verilen böyle bir etkinlikte, geçen seferkinden daha fazla seyirci bekleyebilirdik. O, mutlaka olmalıydı.

Ama yine de, buradaki ana müzakereci ben değil, Yuigahama olacaktı.

"Tamam, ben onunla konuşmayı deneyeceğim." Öğle yemeği için çörek almaya gittikten sonra, Yuigahama neşeyle arkadaşlarının yanına dönmeden önce küçük bir toplantı yaptık. Onun arkasından bakarak kendi yerime oturdum.

Şimdi, yemek yerken kulaklarımı dört açıp dikkatle izleyecektim. Yuigahama zorlanırsa, dolaylı yoldan ona destek olacaktım. Söylemesi kolay, yapması zor.

Dinlerken, Yuigahama hemen Hayama ve arkadaşlarına konuyu açtı. "Judo kulübü judo turnuvası düzenleyecekmiş."

"Hmm." Miura, hiç ilgi göstermeden bir çörek çiğniyordu. En azından ilgisiz olmasına rağmen dinliyormuş gibi sesler çıkarıyordu; belki de o da iyi bir insandı.

Yine de, bir elinde çörek, diğer elinde cep telefonu olan onu görünce, yanlışlıkla cep telefonunu ısırmasın diye koltuğumun kenarında bekledim. Yemek yerken telefonla uğraşma, tamam mı? Başkalarıyla da. Yemek yerken sadece biz yalnızlar telefonla oynayabiliriz, bilmiyor musun?

Miura'nın tavrından yılmayan Yuigahama devam etti. "Şey gibi, um, okulun en güçlüsünün kim olduğunu görelim! Öyle bir şey mi?"

"Oh, şimdi sen söyleyince hatırladım, o broşürü görmüştüm." Hayama hiç duraksamadan sohbete katıldı. İnsanları dinleyen, sohbete katılan ve böylece sosyal uyumu sağlayan birinden bekleneceği gibi.

Yuigahama da muhtemelen buna güvenmişti. Hemen sohbeti Hayama'ya çevirdi. "Sen bunu seversin gibi görünüyor, Hayato! Neden katılmıyorsun?"

Bu davetle hiç çaba göstermiyor gibi... Onun bu konuda iyi olacağını gösteren hiçbir şey yok...

"Ha? Ö-Öyle mi?"

Gördün mü? Ben de öyle düşünmüştüm. Biraz kafası karışmış, değil mi? Hayama, judonun tam tersi olan saf ve çekici bir tip olarak bilinir.

Tabii ki, bu görüşte olan tek kişi ben değildim. "Olmaz. Hayato hiç judocu gibi görünmüyor." Tobe çılgınca güldü, Yamato ve Ooka da ona eşlik etti.

Yuigahama araya girdi. "Oh, sen de yapabilirsin Tobecchi, değil mi? Sen biraz güçlüsün, değil mi? Benim bildiğim kadarıyla. Hayato ile birlikte yapın. Üçer kişilik takımlar halinde oynanıyor."

"Ha? Judo biraz..."

Hmm. Yani stratejisi Hayama'nın hendeklerini doldurmakla başlamak mıydı? Yuigahama bu konuyu plansız bir şekilde açmamıştı, aksine Tobe ile konuyu daha kolay açabilmek için kasıtlı olarak absürt bir teklifle başlamıştı... muhtemelen. Belki de değil. Bence o sadece öyle şeyler söylemekten hoşlanıyor olabilir.

Bunun ne kadarının hesaplı olduğunu bilmiyordum. Sonra benim için daha da hesaplanamaz biri seğirerek tepki verdi. "...Birlikte mi yapacağız? J-judo mu? ...Hoşuma gitti!" Ebina, kelimeleri seçerken uzun uzun düşünmüş gibi yavaşça tepki verdi.

"Ebina. Al, mendil." Miura, her an burnundan kan fışkıracak gibi görünen Ebina'ya bir mendil attı.

Ebina teşekkür etti ve mendili burnuna bastırdı ama yine de heyecanla devam etti. "Hoşuma gitti! Judo iyidir!" Ebina başparmağını yukarı kaldırdı.

Nedense Tobe de aniden onaylamaya başladı. "Şey... judo benim de yapabileceğim bir şey olabilir, değil mi?"

Buradaki nüans öncekinden biraz farklı... Ah, Japonca. Ne zor bir dil...

"B-boylar birbirine sarılmış ve birbirlerine aşık mı oluyor? Kim?! Kim aşık oluyor, Hikitani?!"

Beni özellikle gösterme... Üzerimde keskin bakışlar hissettim, bu yüzden bakışlarımı kaçırdım. Ben başka yere bakarken, pazarlıklar istikrarlı bir şekilde devam etti.

Çekinerek arkama döndüğümde, Tobe yeni bulduğu bir coşkuyla Hayama'nın sırtına vuruyordu. "Sen de gel Hayato!"

"Hmm, şey, bu sık sık deneme fırsatı bulabileceğin bir şey değil." Beklendiği gibi, Yuigahama ve Tobe'nin arka arkaya onu itmesiyle Hayama reddedemedi. Turnuvaya katılmaya gittikçe daha fazla meyilliydi.

Zone'a sahip olanların kaderi bu muydu? Bir atmosfer yarattıktan sonra, onu bozmamak için harekete geçmek zorundasın.

Ve sonra son çivi çakıldı.

"Katılırsan Hayato, ben de izlemeye gelirim." Miura sonunda ilgi göstermeye başladığına göre, Hayama kararını vermiş gibiydi.

"O zaman katılacağım," diye cevapladı, çekici bir gülümsemeyle.

Görev tamamlanmıştı. Şimdi Hayama'nın turnuvaya katılacağı haberini yaymamız gerekiyordu, bu da seyirci sayısını artıracaktı. Seyirci sayısı arttıkça, daha fazla kişinin katılmak isteyeceği kesindi.

"O zaman biz de katılalım..."

"Evet." Yamato ve Ooka da katılacağını söyleyince, hemen bir dalga etkisi oluştu.

Erkek çocuklar özünde dövüş sanatlarını severler.

Hayır, sevmekten çok ilgi duyarlar. Bir zamanlar "en güçlü" unvanını elde etmek istemişlerdir. Doğru tetikleyici olursa, o duyguyu hatırlamaları o kadar da zor değildir.

Artık her şey kararlaştırılmıştı. Hayama'nın grubundaki dört çocuk — Hayama, Tobe, Ooka ve Yamato — turnuvaya katılacaktı. Dahası, Miura da seyirciler arasında olacaktı, yani Soubu Lisesi için bu bir all-star kadrosuydu.

Hayama aniden bir şey fark etti. "Ama üçerli gruplar halinde, değil mi...?" diye mırıldandı ve ayağa kalktı. Sonra uzaklaştı. Gözlerimle onu belli belirsiz takip ettim ve garip bir şekilde gözlerim hiç kıpırdamadı.

Huh, bana doğru geliyor...

Hayama'nın konuşmak isteyeceği biri var mı diye merak ettiğim birkaç saniye içinde, bana doğru geldi. Sonra tam orada durdu ve beyaz dişlerini göstererek sırıttı. "Hikitani, benimle judo turnuvasına katılır mısın?"

Birdenbire ne diyor bu...?

Kafam onun sözlerini anlıyordu ama kalbim anlamıyordu. Ama o bana bir davette bulunmuştu, bu yüzden bir şekilde cevap vermem gerekiyordu. "Ha? Şey, ben... Yapamam. Sebeplerim var." Bir şeye davet edildiğimde, hemen reddederim. Bu, birisi nezaketen davrandığında verilecek doğru cevaptır.

Ama Hayama vazgeçmedi. Gülümsemesini bozmadan devam etti. "Anlıyorum. Tobe ve diğerleri üç kişi olacak, ben de yalnız kalacağım."

"A-ah. Şey, evet..." O bana tuhaf bir şekilde bakarken, ben tereddüt ettim.

Hayama omuzlarını silkti. "Ee, ne dersin? ...Böyle yapmayı sen önerdin, değil mi?"

Ah. Anladım. Bir süre önce iş yeri gezisi için grupları nasıl oluşturduğumuzdan bahsediyordu.

O zamanlar, Hayama'yı Tobe ve diğer arkadaşlarından ayıracak bir düzenleme önermiştim. Bu sefer de o öneriyi kabul ederlerse, Hayama onlarla aynı grupta olmayacaktı. Tabii ki, geçen seferki gibi, görev bana kalacaktı.

Bu yüzden onun önerisini kabul etmek zorunda kaldım. En önemlisi, reddedersem Hayama'nın katılmaması bizim için kötü olurdu. "...Ama hala bir kişi eksik," dedim kabul edercesine.

Hayama cesurca gülümsedi. "O zaman benim için bir kişi daha davet edebilir misin?"

"Uh, davet edebileceğim hiç arkadaşım yok." Açıkçası, Hayama'nın birini davet etmesi daha hızlı olurdu. Bu görevi ona dolaylı olarak yükledim, ama o da bunu ustaca atlattı.

"Şu adam ne dersin?"

Şu adam... Bir dakika, öyle biri var mıydı? Düşündüm ve sonra cevabı buldum. O-oh. Totsuka!

Artık aynı fikirdeydik, "Oh... o mu?" dedim.

"Evet, evet, Zaimokuza. Güçlü görünüyor. Bence mükemmel olabilir."

Oh, o...

Hayama'nın seçimi buysa, Zaimokuza'yı davet etmemek olmazdı. Hayama bu etkinliğin önemli bir parçasıydı. Onun isteklerini elimden geldiğince yerine getirmeli ve etkinliği keyifle geçirmelerini sağlamalıydım. Sanırım başka seçeneğim yok...

Umutsuzluktan omuzlarım çökmüş olmalı ki, Hayama da başını sallayarak cevap verdi. "O zaman teşekkürler." Bunun üzerine yerine döndü.

Zaimokuza ile aynı takımda olmak hayal kırıklığı olurdu, ama bu gelişme aslında Hizmet Kulübü için uygun bir durumdu. Hayama'yı sadece kalabalığı çekmek için maskot olarak kullanmayı düşünmüştüm, ama onu silah olarak da kullanabilirsem, bu işime yarardı.

Artık planlarım bir dereceye kadar belliydi.

Geriye kalan tek şey, ayrıntıları önceden ne kadar belirleyebileceğimiz ve etkinlik gününde bu büyük kumarda şansın kimin lehine olacağıydı.

Judo turnuvası sadece eğlence amaçlıydı, biraz eğlenmek için.

En azından öyle iddia ediyorduk, ama etkinlik beklediğimizden daha fazla katılımcı ve seyirci çekmişti.

Yaz tatili öncesi, bunun için mükemmel bir zaman olabilirdi. Yakında bir aydan biraz fazla bir süre okuldan uzak kalacaktık, bu yüzden bu küçük eğlence, tatil öncesi heyecanlanmak için iyi bir son etkinlik olabilirdi.

Dojonun çok büyük olmadığı için ayakta izleyen seyircilerin varlığı, etkinliğin başarılı olduğunu gösteriyordu.

Dojonun başının yanında bekleyen Shiroyama, tüm sahneyi gözden geçirdi. Çok ifadeci bir tip gibi görünmüyordu, ama bu sefer, görünüşe göre, etkileyici bulduğu bir şey vardı. "Bu kadar çok insan geleceğini düşünmemiştim. Teşekkürler. Çok yardımcı oldunuz."

Bize teşekkür etti, ama bunların hiçbiri kimseye yardımcı olmayacaktı.

İşimiz şimdi başlıyordu ve iş bittikten sonra bize teşekkür edeceğini sanmıyordum.

Bu yüzden bu konuyu açmadım ve başka bir şeyden bahsettim. "Her neyse, o mezun bugün gelecek, değil mi?"

"Evet. Senin dediğin gibi onu davet ettim. Birazdan gelir."

Geldiği sürece sorun yoktu. Bu benim kontrolüm dışında olan tek şeydi, bu yüzden Shiroyama'ya güvenmek zorundaydım. Katılıp katılmayacağı belirsizdi ve aslında en büyük endişem buydu.

Shiroyama sayesinde, mezun turnuvayı başından itibaren izleyecekti. Nasıl tepki verecekti? Judo'yu eğlence için yapmaya nasıl bakacaktı, bilmiyordum. "Bu konuda bir şey söyledi mi?"

"... Hayır. Ama özellikle kızgın görünmüyordu." Shiroyama, mezunla olan konuşmasını hatırlıyor ve doğru bir şekilde aktardığından emin oluyor gibiydi. Şimdilik mezun buna karşı çıkmamıştı. Adam emekli olduğu kulübe geri dönmek için zahmet çekiyordu. Onun, kulübün özel kalmasını tercih edeceğini düşünmüştüm, ama en azından durum öyle değildi.

Eh, bu etkinlik temelde yeni üyeler çekmek için düzenleniyordu. Belki de bu yüzden izin vermişti.

"Anladım, o zaman iyi," dedim. "Ona, kulübe yeniden hayat vermek için hepinizin gerçekten çaba gösterdiğini göstermeliyiz."

"... Evet." Shiroyama aniden utangaç göründü. Zaten yüzü patates gibiydi, bu yüzden bunu anlamak gerçekten zordu.

"Umarım her şey yolunda gider. Görüşürüz," dedim Shiroyama'ya, dojonun arkasından girişe doğru yürürken.

Orada, katılan takımları karşılamak için uzun bir masa kurulmuştu. Şu anda Yuigahama orada oturmuş, dalgın dalgın bakıyordu. Arkasında, poster tahtasına turnuva tablosu çizen Yukinoshita vardı.

Toplamda turnuvada sekiz takım olacaktı. Ben, Hayama ve Zaimokuza'nın takımı ile judo kulübünün yarışacağı takım dışında, diğerleri ilk gelen ilk alır esasına göre kabul edilecekti. Çok fazla kişi kabul edersek, hepsiyle başa çıkamayız. Daha da önemlisi, işler yavaşlar.

Ne kadar eğlenirsen, zaman o kadar çabuk geçer, bu yüzden turnuvayı kısa ve yoğun tutmak daha eğlenceli olabilir. Bu, gösteriyi sahnelemek için paradoksal bir yoldu.

Ayrıca, eğer çok sıkıcı olursa, çabuk bitirmek de kendi türünde bir zevk verebilirdi...

"Başlama zamanı geldi, değil mi?" Hiçbir işi yokmuş gibi telefonuyla oynayan Yuigahama'ya sordum.

Başını kaldırmadan cevap verdi: "Evet. Hayato gelince herkes gelir herhalde, değil mi?"

Hayama'nın bunu yapmak için futbol kulübü antrenmanından kaçtığını söylediğini hatırladım. Bu sorun değildi, çünkü ben de onun takımındaydım ve buradaydım, ayrıca Tobe'nin takımını da kaydetmiştim. Artık onların gelmesini beklememiz gerekiyordu.

Turnuva tablosuna göz attım.

Yukinoshita, katılan takımların isimlerini yazıyordu. Judo kulübü takımı bizimkinin tam karşısında yer alıyordu.

Yani finalde kadar karşılaşmayacaktık.

"Hikigaya." Yukinoshita arkasında beni fark etmiş gibi göründü ve dönmeden bana seslendi.

"Hmm?"

"Söylediğin gibi seni iki uca yerleştirdim, ama yine de kazanman lazım, yoksa planımız suya düşer, değil mi?"

"... Evet, haklısın."

"... Yine sallantılı bir plan..." Yukinoshita sinirli bir nefes aldı.

Ama benim hiç planım yoktu da değil. "Kaybedersek, gösteri maçı falan yaparız. Hala başarabiliriz. Sadece nasıl yapacağımız değişir, ne yapacağımız değil."

"Tamam... Ama ağızımda kötü bir tat bırakıyor." Yukinoshita, kalemiyle son çizgiyi çizdi ve sonunda arkasını döndü. Sonra geniş bir gülümsemeyle, "Ama ben olmasam bile, kulübümün siciline leke sürülmesini istemem. Kaybedecekseniz, en azından iyi bir şekilde kaybetmenizi isterim."

"Kaybedeceğimi varsayma..." Maç başlamadan motivasyonumu kırıyordu. Neden böyle şeyler söylerken gülümsüyor?

Eh, kaybetmemizin bir önemi yoktu.

Bu etkinliği düzenliyorduk ve mezun da geliyordu, yani planın %80 ihtimali vardı.

Bu etkinliğin yeni kulüp üyeleri kazanmak için bir tanıtım etkinliği olduğu doğruydu, ama bu sadece bir tarafıydı.

Diğer amaç, o mezunu ortadan kaldırmaktı.

Ve bunun için, onun otoritesini kaybetmesi gerekiyordu. Onu, okula bir daha yüzünü gösteremeyecek kadar incitmem gerekiyordu. Bunu başarmak için bir dizi yöntem düşünmüştüm, ama bunların judo kulübüne ileride bir etkisi olmayacağını söyleyemezdim, bunu da göz önünde bulundurmam gerekiyordu.

En akıllıca olanı, mezunu bu turnuvaya katılıp maçı kaybetmesini sağlamaktı. Ama bu gerçekten gerçekçi görünmüyordu. Bu adam judo sporuyla üniversiteye girmişti, bu yüzden bir amatörün onu yenemeyeceğini varsaymak güvenli olurdu. Bu da bizi B planına götürdü.

"Tam zamanı..." Yukinoshita saate bakarak dedi. Onun gözlerini takip ederek baktığımda, gerçekten başlama zamanının geldiğini gördüm.

Mükemmel bir zamanlamayla, giriş alanı gürültülü bir sohbetle doldu. Hayama ve arkadaşları gelmiş gibi görünüyordu.

"Çok heyecanlandım!" Tobe'nin sesi diğerlerinin seslerinin üstünde duyuluyordu. Sese doğru baktığımda Miura ve Ebina'nın da onunla birlikte olduğunu gördüm.

Hayama, grubun ortasında beni fark etti ve hızla yanıma geldi. "Geciktiğimiz için özür dilerim."

"Hayır, tam zamanında geldiniz." Saati işaret ettim ve Hayama rahat bir nefes aldı.

"Anladım, iyi. Ayrıca o da burada." Hayama arkasını döndü ve etrafına şüpheyle bakınan, şehre girmiş bir ayı gibi görünen bir adam vardı.

"Nghnn... Bu gürültü de ne?" Elini ağzına götürdü ve ara sıra şüpheli sesler çıkardı.

"Geç kaldın," Zaimokuza içeri girmeye niyetli görünmeyince ona seslendim.

Zaimokuza, duvara atlamak üzere olan bir fare gibi gergin bir şekilde kıpırdadı. Ama sonra benim ona seslendiğimi fark edince yavaş yavaş rahatladı. "Ngh, Hachiman! Çağrın üzerine hemen gelip bakmak için atladım, ama bu da ne?"

"Oh, bir turnuva. Sen yarışacaksın. Benim takımımda."

"Uh? Hey?! Bay Hachiman?!" Anlamadığını haykırarak ağladı.

Ama dur, ona hiç açıklama yapmadık mı? Neyse. "Her neyse, yarışma başlıyor, acele et, gidelim."

"Herk! Yarışma mı?!" Zaimokuza sağa sola bakarak, sonra da önündeki turnuva kağıdına bakarak inledi. "Herm... en azından bunun ne tür bir turnuva olduğunu söyle... Eğer düello olsaydı, bir şekilde halledebilirdim, ama..."

"Öyle bir şey. Japon tarzı bir düello."

"Hayır, yalan söylediğini biliyorum..." Zaimokuza'nın terlemeye başladığını görebiliyordum, ama onu sırtından dürterek dojo'ya girdik.

Yolda Hayama da bize yaklaştı ve Zaimokuza'yı benimle birlikte itti. İyi bir çocuk. Gerçi gerçekten iyi bir adam olsaydı, insanları itip kakmazdı herhalde. "Hadi yapalım şunu, Zaimokuza." Her zamanki gibi neşeli Hayama, diğer çocuğa selam verirken Zaimokuza'yı da dürttü.

"E-evet..." Zaimokuza ise, sonsuza kadar aşırı ısınmış bir tropikal yağmur ormanı gibiydi. Hayama'ya düzgün bir cevap bile vermedi. "Kim? Hayama kim...," diye mırıldandı.

Neyse, her neyse, tüm takım buradaydı.

Bakışlarımı resepsiyona çevirdim ve Yuigahama'nın kollarını büyük bir O şeklinde açtığını gördüm. Sanırım diğer takımlar da gelmişti. Turnuva tablosuna baktım ve Yukinoshita'nın başını salladığını, sonra kendi saatini gösterdiğini gördüm. Programın biraz gerisindeydik, ama herkes hazır görünüyordu.

Sonunda, dojonun arkasında duran Shiroyama'ya baktım.

Gözlerimi fark etmemiş gibiydi. Az önce gelen mezunla konuşuyordu. Bunun yerine, birinci sınıf patates ekibi Tsukui ve Fujino, bana küçük selamlarla karşıladılar.

Artık tüm oyuncular yerlerini almıştı.

Sonunda, Soubu Lisesi'nin en güçlüsünü belirleyecek S1 Grand Prix turnuvasının perdesi açılıyordu...

Etkinliğin tören organizatörü Shiroyama kısa bir açılış konuşması yaptı. Her zamanki gibi sade bir şekilde konuştu, ama seyirciler yine de onu coşkuyla alkışladı.

Sonra, fazla gecikme olmadan ilk maç başladı. Bu maç, judo kulübü ile pek tanımadığım bazı çocuklar arasındaydı. Judo kulübü, hafif bir maçta kolay bir zafer kazandı ve bu atmosferin etkisiyle ikinci ve üçüncü maçlar da iyi bir enerjiyle geçti. İkinci maçta Tobe'nin takımı da güvenli bir şekilde ilk dörde yükseldi. Aslında sadece sekiz takım vardı, yani başlangıçta hepimiz ilk sekiz içindeydik.

Programdaki maçları tek tek geçerek dördüncü maça geldik. Bu bizim ilk maçımızdı.

Ödünç aldığım judo kıyafetini giydikten sonra, sonunda kare şeklindeki sahaya çıktım.

Yolda giderken Zaimokuza durmadan sızlanıyordu. "Hachiman...? Hey... bu ne...?

"Kapa çeneni, sana judo dedim," diye cevapladım ve Zaimokuza bana sitemkar bir bakış attı.

"Bana Japon tarzı bir düello olduğunu söylemiştin..."

"Bu... bilirsin. Romanın için iyi bir referans olur diye düşündüm."

"Hımm... Anlıyorum." Aklıma gelen ilk şeyi söylemiştim, ama bu Zaimokuza'yı ikna etmiş gibi görünüyordu ve fngggh diye başını salladı. Uhhh, bu normal bir onay sesi değil ama.

Ama galiba Zaimokuza'nın M-2 dikkat çekme düğmesini çevirmeyi başarmıştım. Ya da belki de o kadar kalabalığın önünde çok gergin olduğu için aklını kaçırmıştı. Artık insanların onu nasıl gördüğü umurunda değildi, Usta Kılıç Ustası moduna geçmişti. Zaimokuza'nın hayatında karanlık bir sayfa daha kapanmıştı...

Minderlerin üzerine dizildik.

Hakemlik, judo kulübünün patateslerinden biri yapıyordu... Tsukui miydi? Yoksa Fujino mu? Sanırım sırayla yapmaları gerekiyordu. Emin değilim, ama muhtemelen öyle yapılıyordu.

Hakemin talimatıyla, her iki takım da birbirlerine selam verdikten sonra, ilk turdaki rakipleri hariç geri çekildiler. Diğer takım sırayı çoktan belirlemiş gibiydi.

"Kim başlıyor?" diye sordum. Sıra, stratejinin bir parçasıydı. Bu turnuva eleme usulü değil, herkesin herkesle güreştiği bir turnuvaydı. İlk iki galibiyet alan takım kazanacaktı.

Hayama'ya soruyordum ama nedense Zaimokuza cevap verdi. "Herm, ben başlıyorum. Puan savaşçısının onurunu başkasına bırakamam."

"Sanırım olur." Olgun bir adam olan Hayama, Zaimokuza'nın ani tavrına son derece insani bir şekilde karşılık verdi. "O zaman ben ikinci olacağım. Hikitani, patronluk görevini sana bırakıyoruz."

"Sorun yok, değil mi?" İnşaat kaskı falan takmıyorum ama. Belki de biraz daha şişmanlayıp sakallı olmalıyım.

"Basınç az olduğunda en iyi performansımı gösteririm. Zaimokuza, yapabilirsin," dedi Hayama gülümseyerek ve Zaimokuza'nın sırtına hafifçe vurarak.

"U-uh, tamam." Hayama ile olan bu sıradan etkileşim bile Zaimokuza'yı heyecanlandırmıştı. Terlemeye başlamıştı.

Ne kadar gerginsin, yoksa Hayama'dan hoşlanıyor musun?

"Bunu sana aniden sorduğum için özür dilerim. Teşekkürler," dedim ona.

"Oh, bu kadar resmi olmana gerek yok! Bana bırak!" Nedense Zaimokuza bana cesurca cevap verdi. Ona güvenebileceğimi hissederek, Hayama'nın yaptığı gibi sırtına hafifçe vurdum. Sırılsıklamdı.

…Huh? Bu adam ne, amfibi mi? Bu ter mi? Vücuduna vazelin mi sürdü acaba? Vay canına, Hayama, diye düşündüm. O hiç bile irkilmedi. Gerçekten inanılmazdı.

Minderlerden ayrılır ayrılmaz ilk maç başladı.

Biz izlerken, Zaimokuza tahmin ettiğimden çok daha hızlı hareket ediyordu. Ama rakibi de oldukça iyi hareket ediyordu ve hızla Zaimokuza'nın kolunu yakaladı.

Ancak rakibinin yüzü anında korku ve nefretle buruştu. Kolunu tutmayı başarmış olmasına rağmen, elini çekip dehşetle eline baktı.

Zaimokuza Bataklığı'na düşmüştü...

Zaimokuza bu fırsatı sonuna kadar değerlendirdi. Rakibinin yakasını sıkıca tuttu ve onu şiddetle çekip çevirdi. Ağırlık farkı sayesinde rakibini kolayca havaya fırlattı.

"P-puan?" Nedense hakem bunu soru gibi söyledi.

Seyircilerin arasında kıpırdanma oldukça sınırlıydı. Alkışlar da seyrekdi.

Ama yine de zafer zaferdir.

Zaimokuza soğukkanlılıkla bize doğru yürüdü. "Nasıl buldun, Hachiman?"

"İnanılmaz." İnanılmaz miktarda ter... Daha adil bir dünyada, yasadışı tuz üretimi suçundan idam edilirdin. Şu anda minderi silen judo kulübü üyesi acı çekiyor gibi görünüyor. Şimdi ona acıyorum...

"Sıra bende, değil mi?" Hayama, cesurca minderin ortasına doğru ilerlerken dedi. Anında yoğun bir alkış yükseldi ve ardından Hayama tezahüratı başladı.

HA-YA-TO (whoo)! HA-YA-TO (soiya)! Tekrar tekrar.

Bir ara tezahüratı değiştirmiş olmalılar; hatta jestler bile eklemişlerdi. Hadi ama, herkes bunu çalışıyor mu?

"Hayatooo!"

Yüksek sesli tezahüratlar arasında bir ses özellikle dikkat çekti: Miura. Bir yelpaze sallayarak onu destekliyordu. Beklenmedik bir hayranlık gösteriyor, değil mi? Diğer maçlarla hiç ilgilenmemiş, sürekli kendini yelpazeleyip ne kadar sıcak olduğunu söylüyordu... Ayrıca, önemli değil ama Tobe'nin jestleri çok sinir bozucuydu.

Hayama bu tezahüratlara kendinden emin bir şekilde karşılık verdi ve elini havaya kaldırdı. O kadar sakin ve kendinden emin görünüyordu ki, iğrençti. Bu arada, rakibi atmosferin tamamen etkisi altına girmişti.

Kısacası, maç başlamadan önce galip belli olmuştu.

Maç şaşırtıcı bir hızla bitti. Maç başlar başlamaz Hayama rakibinin elini tutup güzel bir tek kol omuz atışı yaptı. Arkasında dojoyu dolduran tezahüratlar eşliğinde Hayama sanki hiçbir şey olmamış gibi bize doğru yürüdü. "Artık kazandık."

"E-evet..."

Açıkçası, hiçbir şey yapmadığım halde o "biz"in içine dahil edilmekten biraz rahatsız oldum, ama neyse, zafer güzeldi.

Hayama gerçekten çok yetenekli bir adam... Yine de, birisi bu beyefendiyi tenis maçında yenmiş diye duydum, biliyor musun? Maçı kazanmış olsam da, savaşı kaybettim... Yine de, maçta neredeyse hiçbir şey yapmadım, değil mi? Hiçbir şey yapmadan galibiyet elde edebiliyorsam, iş aramamalıyım.

Ama gelecekte iş bulmamak planım olsa bile, şu anda yapmam gereken bir iş vardı.

"Bir sonraki setimize kadar biraz zamanımız var. İstediğin gibi vakit geçir," dedi Hayama, Zaimokuza'ya, ve ben ikisini bırakıp gittim.

Ayaklarım beni dojo'nun başına götürdü.

Diğer maçlar hala devam ediyordu. Yarı finallerin ilk maçı başlamıştı ve judo kulübü ile Tobe'nin takımı sahadaydı. Hayama, Miura ve arkadaşları birlikte maçı izliyorlardı, Zaimokuza ise gidecek yeri olmadığı için heykel gibi donakalmıştı.

Ve dojo'nun başındaki kişi de maçı izliyordu — tamamen sıkılmış bir şekilde.

O, judo kulübünün mezunuydu. Adını bilmiyordum. Umurumda da değildi. Onunla hiçbir bağlantım yoktu ve ona bir üst olarak saygı göstermek için hiçbir nedenim yoktu, ama yine de ona kibarca seslenmek için yolumdan saptım.

"Affedersiniz." Dojo'nun başındaki adama yaklaştım ve sohbet etmek için yanına durdum.

Bana dönerek sinirli bir ifadeyle baktı. Belki de beni tanımadığı için bir anlık şaşkınlık yaşadı, ama hemen kendini toparlayıp bana rahat bir cevap verdi. "Selam."

O cevap verdikten sonra ben devam ettim. "Bu yeni judo kulübü girişimi hakkında ne düşünüyorsun?"

"... Evet. Fena değil sanırım. Liseden mezun olduktan sonra böyle eğlenemezsin sonuçta," dedi ve sanki daha fazla yer kaplamak istercesine huzursuzca kendini yelpazeledi. Onun her sözünü dinleyerek sindirdim.

Anladım, demek böyle konuşuyor, böyle davranıyor. Antrenmanda gördüklerimden ona dair değerlendirmemin doğru olduğunu anladıktan sonra, "Gerçekten mi? Shiroyama bizden yardım istedi, biz de birçok fikir ürettik. Böyle eğlenceli bir şeyin önemli olduğunu düşündük. Bu yüzden bu kadar insan topladık." dedim.

Mezun bana sert bir bakış attı, sonra iki, üç kez gözlerini kırptı. "... Oh, yani tüm bu hazırlıkları sen mi yaptın? Ama sadece oyun oynamak onlara bir fayda sağlamaz, Shiroyama'yı şımartma, tamam mı? Dışarıdaki dünya sandığından daha acımasız. Şimdi çok çalışıp derslerine bakmalısın, yoksa başaramazsın." Fanı birden kapattı ve ben gülmemek için kendimi zor tuttum.

Onun yerine, "Oh, tamam. Sen de yarışmaya katılmaya ne dersin?" dedim.

"…Ha? O-oh… Düşüneceğim."

"İstediğin zaman katılabilirsin," dedim ve yanından ayrıldım.

Ona yaklaşışımdan rahatsız olmuş olmalıydı, çünkü şüpheli bakışlarının peşimden geldiğini hissettim, ama bunu umursamadan uzaklaştım.

Maçın başlama zamanı gelmişti, ama takımımdaki diğer çocuklar muhtemelen kazanacaktı, bu yüzden benim orada olmamın bir önemi yoktu.

Dönüş yolunda, maçı bitirmiş olan Shiroyama ile karşılaştım.

"…Onunla ne konuşuyordun?" Demek Shiroyama beni görmüştü. Sonuçta odanın başındaydık ve Shiroyama da mezun adaya dikkatini vermiş olmalıydı.

"Önemli bir şey yok. Sadece sahne düzenini konuşmak için toplantı yapıyoruz."

"Sahne düzenlemesi mi?" Shiroyama, patates gibi yana yuvarlanan rustik kafasını eğdi.

"Evet. Sana da söylemeliyim. O ve ben finalin son turunda maç yapacağız, sen de hakem ol."

"Olur, ama..."

"Sahne düzenlemesini sana güveniyorum."

"Hmm?" Shiroyama başını eğdi, yüzünde sorgulayan bir ifade vardı.

Sonunda ben de yarı finale katılmadım. Tek yaptığım, Zaimokuza'nın terini silmesi için judo kulübü üyesine bir paspas vermekti.

Zaimokuza ve Hayama maçlarını kazandılar ve bizi finale çıkardılar. Zaimokuza'nın yapışkan savunması ve Hayama'nın tek kol omuz atışı yine maçı belirledi. Parmaklarımı bile kıpırdatmadan buraya kadar gelmiştim.

Judo kulübü Tobe'nin takımını yenerek finalde bizim rakibimiz oldu. O adamların kaybettiğini bile fark etmemiştim.

Bu arada, Shiroyama kulüp kaptanı olduğu için turnuvaya katılmamıştı. Yarışanlardan Tsukui, Fujino ve tanımadığım bir adam vardı, ona Japon Yam adını taktım.

Tuber kardeşlerin ikisinin ısınmasını göz ucuyla izlerken, biz de finale hazırlanmaya başladık.

O sırada uzaktan izleyen Yuigahama ve Yukinoshita yanıma yaklaştı.

"Bir şey mi var? Maçlardan önce benimle konuşma, düşüncesizce davranma," dedim.

Dojo'nun gergin atmosferinden hiç etkilenmemiş gibi görünen Yukinoshita soğukkanlılıkla cevap verdi: "Yani sen bütün yıl boyunca yarışmıyorsun, öyle mi?"

"Temelde evet. Ne olmuş yani?" Onun alaycılığını önemsemeden geçiştirdim ve Yuigahama elini kaldırarak selam verdi.

"En azından sonunda sizi tezahürat ederiz diye düşündük."

"Oh. Teşekkürler. Ama sadece devam edersem," dedim, Hayama ve Zaimokuza'ya bakarak. O ikisi bu şeyi gerçekten kazanabilirlerdi.

"Kazanacaksın. Kazanmazsan hiçbir şey çözülmez," dedi Yukinoshita, sanki içimi okuyormuş gibi. Yukinoshita'nın ne kadarını anladığını bilmiyordum, ama sesi garip ve rahatsız edici bir şekilde ikna edici geliyordu.

Gerçekten de, bu henüz bitmemişti. "... Evet."

"Evet, evet! Judo kulübü için elinden geleni yap!" Yuigahama neşeyle kollarını havaya kaldırdı.

Ama ben onun coşkusuna içtenlikle katılamadım. "Sadece onlar için değil."

"Ha?" Yuigahama boş ve masum bir ifadeyle sordu, "O zaman kimin için?"

Ama cevap veremeden maç başladı.

İlk raunttan itibaren final maçı tam bir çılgınlık gibiydi.

Her iki taraf da başlangıçta selam verdikten beş saniye sonra:

"Doof."

Şiddetli çarpma sesinin ardından, Dragon Quest'te duvara çarptığınızda çıkan ses gibi daha yalın bir ses geldi.

Ne olduğunu görmek için baktığımda, orada yıkanmış bir deniz aslanı gibi bir şeyin yattığını gördüm. Zaimokuza fırlatılmıştı. Kıpırdamıyordu bile.

"Puan!" diye bağırıldı.

"Zaimokuza... kaybetti...?" İnanamıyorum. Zaimokuza şimdiye kadar eşsiz gücüne gurur duyuyordu, ama bu kadar kolay kaybetti... Demek buradaki Yamcha oydu, ha?

"Judo kulübü çocukları onun gibi tiplere alışık olmalı," diye açıkladı Yukinoshita, yanıma diz çökmüş gibi görünüyordu.

"Ngh! Yani sümük ona geri tepti!"

"İğrenç..." Yuigahama yaraya tuz biber ekti. Yukinoshita'nın yanında, dizlerini önüne çekerek oturuyordu.

Cesetleri tekmelemek hoş bir şey değil.

Judo kulübü üyelerinden biri, yere düşmüş ve hala hareket etmeyen Zaimokuza'yı yuvarlayarak uzaklaştırdı. Islak bir sünger gibi nemliydi ve onu attıklarında arkasında sümüklü böcek izi gibi bir iz kaldı.

Bu sırada, dojo kargaşa içindeydi. Zaimokuza'nın dramatik ve ani yenilgisi şok etkisi yaratmıştı. Ancak bir sonraki maça hazır olduklarında, coşkulu tezahüratlar mırıldanmaları bastırdı.

İlk maçın şoku, Hayama'nın çağrısıyla gölgelendi.

Bu final maçıydı ve Hayama'nın maçı kesinlikle kaybetmememiz gereken maçtı. "Kesinlikle kaybetmemiz gereken" birçok yarışma, yenilgiyle veya golsüz berabere sonuçlanır, ama bu maçı gerçekten kaybetmemiz mümkün değildi. Hayama ikinci maçı da kaybederse, bu bizim sonumuz olurdu.

Seyirciler daha da heyecanlandı. Ebina kocaman bir gülümsemeyle sürekli tezahürat yapıyordu, Miura ise Hayama kazanırsa soyunacaktı... En azından erkekler, onun heyecanından bunu umuyorlardı. Tobe'nin sinir bozucu olduğunu söylemiş miydim?

"Hikitani." Hayama ayağa kalktı. Sesi tezahüratların arasında kaybolmadı, onu net bir şekilde duyabiliyordum.

"Hmm?"

"Isınmalısın." Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, Hayama çoktan yürümeye başlamıştı. Bu zafer ilanı, çok nazik ama aynı zamanda çok kibirliydi, tam Hayama'ya yakışır bir tavırdı. Oldukça sinir bozucuydu, ama utanç verici bir şekilde, kazanmak üzereydi.

Ve sonra, Hayama ringe çıktığı anda, Hayama kasırgası doruğa ulaştı ve seyircileri kaotik bir girdaba sürükledi.

Ebina aniden sessizleşti. Bunu fark ettiğim anda, Miura'nın kucağında yatarken, başının üzerinde ıslak bir mendil olduğunu gördüm. Ne? Ne gördü? Ne düşünüyor...?

Sonunda Hayama ve rakibi karşı karşıya geldi.

O anda dojo kapısı açıldı.

"Ahhh~! Sonunda buldum~! Hayamaaa! Lütfen kulübe gel~!"

O aptalca ses, dojonun gergin atmosferiyle tamamen çelişiyordu. Bakınca, omuzlarına kadar uzanan sarı saçlı, pembe eşofman giymiş bir kız gördüm. Ortamdaki havayı tamamen görmezden gelerek, Hayama'ya doğru yürüdü.

Herkesin şaşkınlığını umursamadan.

Hayama kızı görünce, alışılmadık bir şekilde telaşlandı. "I-Iroha..."

"Hayama, sen yokken birinci sınıflar ne yapacak bilemiyorlar."

"A-ah. Şu anda biraz meşgulüm." Hayama daha sert bir şekilde ayağını yere vurmaya çalıştı, ama bu Iroha denen kız ya da her her neyse, onu hiç dinlemedi ve Hayama'nın judo üniformasının kolunu tuttu.

Huh? Bu kız da kim...? diye düşündüm.

Seyirciler arasından Tobe ayağa kalktı ve seslendi, "Üzgünüm, Irohasu. Ben seninle giderim, Hayato'yu rahat bırak."

"Yok, sen kalabilirsin, Tobe."

Gülümsemeyle nazikçe reddedilen Tobe, "T-tamam..." diyerek tekrar yerine oturdu.

"Hayama ve Tobe'nin tanıdığı biri mi?" Yukinoshita ve Yuigahama'ya bakarak sordum.

Yukinoshita, cevabı olmadığını belirtmek için başını salladı, ama Yuigahama tesadüfen biliyordu. "Ah, o Isshiki-chan. Futbol kulübünün menajeri, birinci sınıfta okuyan bir kız."

Oh-ho, Iroha Isshiki. Chii öğreniyor, bunun tehlikeli olduğunu....

O şey tehlikeli. O kız kesinlikle tehlikeli. Hayaletim bana, öyle güzel, tatlı ve nazik kızlara dikkat etmem gerektiğini fısıldıyor.

Bu Isshiki kızı, hain bir havası olan bu sevimli futbol kulübü menajeri, Hayama'yı yakaladıktan sonra yoluna devam etmeye çalıştı. O, inatçı bir prenses gibiydi ve kimse ona bir şey söyleyemedi.

"Biri onu durdurmalı, değil mi?" Aramızda bir şey yapmayı düşünen tek kişi Yukinoshita'ydı, ama ne yapacağını bilemediği için bana döndü.

"Uh, bence onları bırakabiliriz."

"Bırakabilir miyiz?" diye şüpheyle sordu.

Sen orada öylece oturuyorsun. Hiçbir şey yapmaya niyetin yok, değil mi?

Ama buz kraliçesinin prensesin yanlış davranışını düzeltmemesi sorun değildi, çünkü diğer kraliçe onun yerine harekete geçti.

"Hey, sen." Yaz ortasında yerden yükselen sıcak dalgalar gibi, Miura ayağa kalktı. "Hayato şu anda meşgul." Sesi, duyanların kulaklarını yakacak kadar sertti.

Ama bu, esintinin prensesine etki etmedi. "Ha? Ama kulübün ona ihtiyacı var..." Isshiki rahat bir şekilde karşılık verdi.

Miura, ortamı biraz daha gerginleştirdi. "Ne?"

"H-hey, millet." Beklendiği gibi, Hayama durumun kötüye gittiğini fark etti ve Miura'yı sakinleştirmeye çalışarak aralarına girdi. Isshiki, Hayama'nın gömleğinin kenarını titreyerek nazikçe çekiştirdi.

Bu fare gibi hareket Miura'nın öfkesini daha da artırdı. Aşağı baktı, sonra bir körük gibi derin bir nefes aldı ve "Hayato, sen kulübüne git. Bu kızla biraz konuşmam lazım." dedi.

"Ha?" Hayama'nın sesi çatladı ve Miura'nın kaldırdığı yüzüne bakarak donakaldı.

"Git kulübünde çalış~."

Muhtemelen Miura'nın en güzel gülümsemesini ilk kez görüyordum.

Sonra Isshiki'yi sürükleyerek uzaklaştırdı. "Hayamaaaa!" Isshiki neredeyse çığlık attı, ama Miura onu dışarı çıkarırken onun çığlıklarını tamamen görmezden geldi.

Tabii ki Hayama bunu öylece izleyemezdi ve onların peşinden gitti. "Üzgünüm, Hikitani! Hemen dönerim!" diyerek bana özür dilercesine ellerini birleştirdi ve koşarak uzaklaştı.

Uh, geri dönmen imkansız... Şimdi herkes o saha dışı kavgayla daha çok ilgilenecek...

Kalabalık, neler olduğunu merak ederek mırıldandı.

Önemli anda işe yaramaz... Ama bizi finale kadar getirdi, bu da yeterince iyi sayılır.

Şimdi sorun, bu maçın ikinci turunu geçmekti.

"Ne... ne olacak?" Hala dizlerini kendine çekmiş halde oturan Yuigahama bana doğru kaydı.

"Mağlup sayılır mıyız? Ya da belki sırayı takip edip ben çıkarım..."

"Ama o zaman son maçı da kaybedersiniz, ne fark eder ki?" Yuigahama haklıydı. Şimdi ne olacaktı?

Bunu düşünürken, yanımdan soğukkanlı bir ses geldi. "Mağlup sayılmazsınız."

Oh, Yukipedia'dan beklenirdi. Judo kurallarına çok hakimdi.

"Tek yapmamız gereken benim yarışmam," dedi ayağa kalkarak.

Uh, bu çok saçma... "Uh, bunu yapamazsın."

"Evet, sen kızsın." Yuigahama ve ben onu durdurmaya çalıştık.

Ama Yukinoshita dinlemiyordu. "Katılım için böyle bir şart koyduğumu hatırlamıyorum. Ayrıca bu resmi bir turnuva değil. Senin için sorun olmaz, değil mi?"

"Olur! Yapamazsın! Olmaz!" Yukinoshita'nın mantığına rağmen, Yuigahama duygularını o kadar açık bir şekilde ifade etti ki, Yukinoshita bile biraz irkildi.

Eh, Yukinoshita'yı şimdi yarışmaya zorlamaya gerek yoktu.

Rakip judo kulübündeydi ama birinci sınıf gibi görünüyordu, Çin yaması ya da Japon yaması gibi. Muhtemelen başa çıkabilirdim. Kontrol etmek için göz attığımda, söz konusu patatesin diğer ikisiyle gizli bir konuşma yaptığını gördüm. Sonra Yukinoshita'ya baktı ve biraz kızardı.

... Oh-ho. Hedefini yüksek tut, Patates.

"Ben önce çıkayım," dedim. "Hayama o zamana kadar geri gelebilir." Olası görünmüyordu, ama bu daha iyi bir plandı. Ayağa kalkmaya başladım, ama Yukinoshita kolumu çekti ve başım geriye doğru savruldu. "Erfh, ah... Ne?" Beklenmedik saldırı karşısında öksürdüm.

Yukinoshita her zamankinden daha doğrudan bana baktı. "Bunun ne anlamı var?"

"Ha?" Ne demek istediğini sormak istedim. Ekşi yüzüm benim yerime sordu ve Yukinoshita soğukkanlı ve sakin bir şekilde cevap verdi.

"Bu senin berbat planın. Son turda mezunu ortaya çıkarmak için bu planı yapmadın mı?"

"..."

Haklıydı. Bütün bu zamanı, o mezunu bu sahneye çıkarmak için bu etkinliği planlamakla geçirmiştik. Buraya gelmek için harcadığımız çabayı düşünürsek, şimdi her şeyi bırakmak aptalca bir karar olurdu.

Bu plan, son sahne hazırlandığı için en etkili şekilde işe yarayacaktı. Bu yüzden, kalan seçeneklerimiz arasında en güvenli plan, Yukinoshita'nın şimdi çıkmasıydı.

Yukinoshita'nın soğuk bakışları kafamı soğutmuştu ve ardından söylediği sözler de bir kova soğuk su gibi üstüme döküldü. "Ayrıca, benim için endişelenmene gerek yok." Kararlı bir gülümsemeyle, gelecekteki rakibine sert bir bakış attı. "Aslında tek yapmam gereken, onun bana parmağını bile sürmemesini sağlamak."

"...Soru bu mu?! ...En azından... En azından üstünü değiştir?" Yuigahama, Yukinoshita'yı vazgeçirmeye çalışmaktan vazgeçerek gözyaşları içinde itiraz etti.

Yukinoshita, açıkça kabul ettiğini belirten bir 'hmm' ile başını salladı. "Haklısın."

"Tamam, gidelim!" Karar verilir verilmaz, Yuigahama hızlıca harekete geçti. Yukinoshita'nın elini tuttu ve hemen koştu, ancak on dakikadan az bir süre sonra geri döndü.

Yuigahama yorgunluktan yere yığıldı ve nedense berbat bir haldeydi. Yukinoshita ise taze ve dinç görünüyordu. Kırmızı hakama pantolonun içine sokulmuş beyaz bir dövüş giysisi giymişti. Saçları, tıpkı önceki gün olduğu gibi, topuz yapmıştı.

"Neden böyle giyinmiş...?" diye sordum.

"Kızların kendo kulübünden ödünç aldık!" Yuigahama, tamamen bitkin görünmesine rağmen son derece enerjik konuşuyordu.

Yukinoshita, kıyafetini kontrol etmek için dönüp gerindi ve yakasını düzeltti. "Peki, başlayalım o zaman," diyerek dojonun ortasına doğru yürüdü.

Tüm bunları izleyen seyirciler, Yukinoshita'nın vakur girişini alkışladı.

Hakem Shiroyama, kafasını şaşkınlıkla eğdi. Ama gözleri benimkilerle buluştuğunda, düşünceli bir ifade takındı ve başını salladı. Sanırım bunu "gösteri" olarak yorumladı.

Ama öyle değil ki...

İkinci turda, Yukinoshita'nın rakibi yine mor patates ya da tatlı patates ya da her neyse o idi. İki rakip de yerlerine geçip birbirlerine baktılar. Yukinoshita, bakışlarıyla çoktan kazanmıştı.

Bayrak sallandı ve hakem "Başlayın!" diye bağırdı.

Yukinoshita'nın rakibi anında harekete geçti. Bir kızla dövüşüyordu, bu yüzden onu yakalarsa gücünü kullanarak onu yere atabileceğini hesaplamış olmalıydı.

Ama bu, rakibi normal bir kız olsaydı işe yarardı.

Sen kim olduğunu sanıyorsun? Karşında Yukino Yukinoshita var. O, ilin en iyi temel istatistiklerine sahip, üstün zeka, strateji, cesaret ve güzelliğe sahip, sakin, soğukkanlı, keskin ve acımasız bir kişiliğe sahip. Bu arada, o aynı zamanda sürekli kazanan ve son derece kötü bir kaybeden. Tüm yarışmalarda, o geçici olarak en iyisidir.

Sıradan rakiplerinin kendisine dokunmasına bile izin vermez.

Ve gerçekten de Yukinoshita, onun koluna bile dokunmasına izin vermedi.

Rakibinin nefesini okuyarak, nefes alırken ne zaman adım atacağını tahmin etti. Sonra bu tahmin edilebilir hareketlere en uygun tepkiyi verdi. Çeviklikle onun etrafında dans etti ve bir matador gibi rakibinin yönünü değiştirdi.

Ve onun için belirlediği yön, boşluktu.

O farkına bile varmadan, zafer çoktan belli olmuştu.

Dramatik bir gürültü duyuldu ve ardından dojo o kadar sessiz oldu ki, Yukinoshita'nın iç çekişini bile duyabiliyordum.

Hava değişmişti. Seyircilerden tek bir kişi bile ses çıkarmıyordu.

Sessizliği bozan, bayrağın dalgalanması ve zaferini ilan eden ses oldu.

Böylesine nadir ve mükemmel bir performansa tanık olan seyirciler alkış ve tezahüratlarla coştu. Yukinoshita alkışlar eşliğinde kırmızı halıdan indi ve oturduğumuz yere geri döndü.

Yuigahama ona sarılmak için zıpladı. "Vay canına, vay canına! Çok havalıydı!"

"Hey... Beni boğuyorsun." Yukinoshita şikayet etti, ama Yuigahama'yı kendinden ayırmadı. O bile bundan kaçamadı.

İkili hoş bir manzara oluşturuyordu, ama gerçekte Yukinoshita'nın az önce yaptığı şey pek hoş değildi.

Sadece kaçarak birini fırlattı... Ne oluyor, bu kız Kenichi'nin öğretmeni mi? O adamın parmağını bile sürmeden onu tekmeledi.

"Sen gerçekten inanılmazsın," dedim.

Yukinoshita yaramazca gülümsedi. "Oh, sanırım. Açılış performansı için biraz fazla mı oldu?"

"Zorbalık yapmak hoş bir şey değil bence."

Ring'e çıkmadan önce son bir kez esnedim. "Tamam, hadi gidelim..." diye mırıldandım. Kendi kendime söylüyordum ama bir cevap aldım.

"Güvenle dön!"

"Uslu dur."

Siz benim annem misiniz?

Sonunda, final maçı. Bununla, bu saçma isimdeki S1 Grand Prix festivali sona erecekti.

Seyirciler çoktan dağılmaya başlamıştı.

Açıkçası, bu gereksizdi. Ana hikayenin ardından gelen ekstra bir bölüm gibiydi. Seyirciler Hayama'nın başarılarını, dramatik kesintiyi ve Yukinoshita'nın akrobatik hareketlerini görmekle tamamen tatmin olurlardı.

Bu yüzden bundan sonra istediğim gibi davranacaktım. Her şeyi planlamıştım. Böylece bana izin vereceklerdi.

Ring'in ortasına çıktım ve rakibim yaklaşmak üzereydi. Karşımda Tsukui mi, Fujino mu yoksa başka biri mi olduğunu çoktan unutmuştum ve onu durdurmak için elimi kaldırdım. Sonra dojo'nun başındaki adama seslendim. "Ne dersin?"

Beni ciddiye almamış olmalı ki, bana iki kez baktı. Son turda kadroyu değiştirme kuralını zaten çiğnemiştik. Kurallar artık bizi kısıtlamıyordu.

Onu engelleyen tek şey utançtı.

Okulda bir yabancı olması, gerçek bir judo sporcusu olarak bu tür bir oyuna alet edilmesi onu utandırıyordu.

Ama ibre diğer yöne dönerse, katılmak zorunda kalacaktı.

Heyecanlı seyircilerin önünde, final maçında sahneye çağrıldığında çıkma cesaretini gösteremediği için utanacaktı.

Hangisinin galip geleceğini sadece o bilebilirdi, ama ben onun ikinci utançtan kendini koruyacağından emindim.

Seyirciler nefeslerini tutmuş, mezun olan öğrencinin ayağa kalkmasını izliyorlardı. Sonra judo kıyafetini aldı ve giyinmeye gitti.

Bu hareket seyircilerin beklentiyle "Ohhhhh" demesine neden oldu.

Bu sırada hakemlik yapan Shiroyama ifadesizdi. "... O iyi."

"Eminim. Bu final maçını heyecanlı kılacak olan da bu, değil mi?" diye cevap verdim, yakamı, kollarımı ve kemerimi kontrol ederken, Shiroyama başını eğdi.

Shiroyama, görünüşünden tahmin edilebileceğinden daha zekiydi. Ve bu keskin zekası, az önce söylediğim sözlerin anlamını düşünmesine neden olacaktı. Servis Kulübü'ne danışmaya gelmeden önce olasılıkları kendisi de biraz araştırmış ve mantıklı bir karara varmıştı. Bu yüzden ondan bu kadarını bekleyebilirdim.

Ama o kadar da keskin zekalı değildi. Söylediklerimi okusa bile, daha derin katmanlara inemezdi.

Sadece bir hazırlık yapmıştım. Aslında bu bir tür sigorta gibiydi. Kullanmamak en iyisi olurdu.

Mezun, üniformasını giymeye alışık olduğu için hızlıca giyinip ringe çıktı. Bir eliyle birinci sınıf öğrencisini uzaklaştırdı, sonra ortaya gelip benimle karşı karşıya durdu.

Bana diktiği gözleri öfke ve aşağılanma ile parlıyordu. Ama ben bakışlarla yenilmezdim. Benim bakışlarım en parlak ışığı bile donuk ve bulanık hale getirebilirdi.

Bu sayede mezunu da iyi görebiliyordum.

"İki yarışmacı, selam verin. Başlayın!" Shiroyama alçak sesle emretti.

Başladıktan sonra, mezun ve ben biraz ilerledik, aramızdaki mesafeyi ölçerek, tekrar tekrar ilerleyip geri çekildik. O şiddetle saldırmadı. Tabii ki ben de saldırmadım. Judo tamamen düşmekten ibarettir. Derste, elimden gelenin en iyisini yaparak, tek başıma pratik yapabileceğim düşme hareketlerini yapıyordum.

Günler geçtikçe, düşme hareketleri.

Darbeler almayı o kadar iyi öğrendim ki, yumruklarla yuvarlanmak hayatımın bir parçası haline geldi.

Bu adamı asla yenemeyeceğimi çok iyi biliyordum. O kadar da kendimi beğenmiş değilim. Bu yüzden mümkün olduğunca sabit bir mesafeyi koruyarak, saldırı anını bekledim.

Ancak, teknikte usta olan biri bir amatörün düşüncelerini çabucak anlar. Saldırmayacağımı anlayan mezun, kibirli bir adım attı ve aramızdaki dengeyi bozdu. "Olamaz" diye düşünürken, beni çoktan yakalamıştı ve dıştan bir tekmeyle pivot bacağımı kesmişti.

Yer altımdan kaydı ve sırtımda bir şok hissettim. Ağzımdan "... Ah" sesi çıktı. O hız da neydi...? Düşerken yakalayabileceğim hızın çok ötesindeydi...

Mezun, zaferinden emin olmalıydı, çünkü çoktan başlangıç çizgisine dönmüştü.

Seyirciler de iç çekiyor, ayağa kalkmaya başlıyorlardı.

İşte bu yüzden şimdi saldırmak için doğru andı. "Ah, beni yakaladın dostum. Ter çok kaygan," dedim, utanmadan.

Herkes bana bakıyordu, "Bu adam ne diyor böyle?" der gibi. Mezun, seyirciler, Yukinoshita ve Yuigahama da dahil. Ah, ben de aynı şeyi düşünüyordum. Böyle bir mazeret tutmazdı.

Ama bir kişiye işe yaraması gerekiyordu.

Hakem Shiroyama hala bayrağı kaldırmamıştı ve kararını da vermemişti.

Bunu fark edince, "Sadece kontrol ediyorum, ama takılmak geçersiz, değil mi?" diye ekledim.

Shiroyama sessiz kaldı. Sonra yüzüme iyice baktı ve başını salladı. "Her iki yarışmacı da başlangıç çizgisine dönsün."

Neden? Çünkü bu "gösteri"ydi.

Seyirciler öfkeliydi, mezun da öyle. "Hadi ama," diye ısrar etti, "o açıkça düşüştü! O takılmadı..." Konuşurken ayaklarına baktı. Zaimokuza'nın çekildiği yerden izler kalmıştı. Hayama ve Yukinoshita'nın kavgası sırasında, her maçtan sonra düzgünce sildikleri halde, izleri silmeyi unutmuşlardı.

"Ama o bir puandı!" Mezun, Shiroyama'ya sertçe çıkıştı.

Ama bu kararı değiştirmedi. Hayır, Shiroyama kararı değiştirmenin doğru olup olmadığına karar veremiyordu.

Spor hakkında pek bilgim yok, ama öğrenci sporlarında, profesyonel sporlarda veya ulusal düzeydeki turnuvalarda yanlış kararların kabul edilmesi alışılmadık bir durum olduğunu ben bile biliyorum.

Ve en önemlisi, akılda tutulması gereken bir kural vardı: "Hakeme itaatsizlik etmek diskalifiye olur, biliyorsun."

"Ne?" Mezun, bakışlarını Shiroyama'dan bana çevirdi. Öfkeli bir canavar gibiydi. Açıkçası, çok korkutucuydu.

Omuzlarımı silkiyorum, sesimdeki titremeyi bastırıyorum. "Dünya böyle, değil mi? Dışarısı acımasız, değil mi?"

Mezun öğrencinin yüzü acı bir ifadeye büründü. Beklediğim gibi, bu sözü söyleme alışkanlığı olduğunu fark etmiş gibiydi. Bu sefer beni tamamen ezmek istediğini söylemesine gerek yoktu.

"Her iki yarışmacı da başlangıç çizgisine dönün," dedi Shiroyama, kontrolü tekrar ele alarak ve mezun öğrenci isteksizce geri döndü. Ama tekrar karşı karşıya geldiğimizde, kan çanağına dönmüş gözlerle bana bakıyordu.

Bu kötüydü. Çok kötüydü.

"Gösteri" için kullandığım hile, tek seferlik bir sigorta idi. Aynı şeyi tekrar kullanamazdım. Seyirciler buna izin vermezdi ve rakibim kesinlikle izin vermezdi. En önemlisi, Shiroyama izin vermezdi. Bunun kanıtı, yüzündeki solgunluktu. Bu, onun için oldukça büyük bir stres idi.

"Başla," dedi Shiroyama. Sesinde önceki güç yoktu.

Aslında seyircinin tezahüratları da kesilmişti. Bazıları sıkılmış ve ayrılmaya başlamıştı. Bu yüzden nefes nefese kalışım ve mezunun bağırışları açıkça duyulabiliyordu.

Bu yüzden ona konuştuğumda beni net bir şekilde duyabiliyordu. "Komik, değil mi?"

Muhtemelen daha önce bir maçta kimse onunla konuşmamıştı, çünkü bana şüpheli bir bakış attı. Seyirciler de benim konuştuğumu fark etmiş gibiydiler, çünkü gözleri ve kulakları üzerimizdeydi.

"Yani, spor bursuyla üniversiteye girmişsin... Hala buraya gelip judo kulübünü gezmeye vaktin olması şaşırtıcı."

Ayaklarının durduğunu açıkça gördüm. "... Kapa çeneni. Sen ne dediğini bilmiyorsun." Yakanımdan beni kaldırarak yumruklarını daha da sıktı.

Ama bana hiç bakmıyordu.

Arkamda ve iki yanımda duran seyircilere bakıyordu.

Mırıldanıyorlardı, muhtemelen maçın neden aniden durduğunu merak ediyorlardı. Ya da belki de konuştuğumuz şeyden şüpheleniyorlardı. Ama her halükarda, mezunun bakış açısından, bizim konuşmamızın ortalığı karıştırdığını düşünüyordu.

Bu yüzden sakin kalmaya ve onun hareketlerine göre tepki verebilmek için onu gözlemlemeye devam ettim. "Üniversitedeki kulübün sıradan bir kulüp değil, değil mi? Ciddi misin? Liseye kadar oynarsın, sonra bırakırsın."

"Kapa çeneni." Mezun, maçı çabucak bitirip beni susturmak istercesine içe doğru bir adım attı.

Ben de aynı oranda geri çekildim ve mesafemi korudum. Sonra ona kayıtsız bir gülümseme attım. "Dışarısı gerçekten zorlu bir dünya."

Seyircilerden kaç kişi beni duydu?

Seyirci sayısı maçın başlangıcına göre açıkça azalmıştı. Ama bu kadar kişi bile yeterliydi.

Açıkçası, bizi gerçekten duyan olup olmadığı önemli değildi. Bazılarının duyabileceğinden endişelenmesi yeterliydi.

"Gerçekten de dediğin gibi. Bu yüzden buraya geri geldin, değil mi?"

"..." Böylece, onu kendi sözleriyle susturmuştum.

Ve artık amacımı gerçekleştirmiştim: seyircilerin önünde onu ifşa etmek. Onun saygınlığını, onların kıdemlisi olarak gururunu zedelemek. Bu mezunu, bir grup öğrencinin beni duyduğunu düşünmesini sağlamak. Gerçekten duymuş olup olmadıkları önemli değildi. Sadece, topluma yüzünü gösterebilecek durumda olup olmadığını sorgulatmam gerekiyordu.

Ondan sonra kimin kazandığı ya da kaybettiği açıkçası önemli değildi.

Gerçek şu ki, bir süredir gözleri etrafta dolaşıyordu. Sarsılmıştı, etrafındakilerin onun hakkında ne düşündüğüne odaklanmıştı.

Ruhunun çöktüğünü açıkça görebiliyordum. İşaretler başından beri oradaydı. Onun hakkında ilk kez duyduğumda içimde bir his vardı.

Geçmişi yüceltmek, zayıf bir kalbin kanıtıdır.

Geçmişteki zaferleri anlatma arzusu, ruhun yaşlandığının kanıtıdır.

O mezun muhtemelen üniversitede başarısızlık yaşamıştı. Kendine güvenini, gururunu ve bunlarla birlikte her şeyini kaybetmişti ve bu yüzden buraya kaçarak gelmişti.

Ne yaptığının farkında olmayabilirdi. Belki bir hevesle gelmiş, burasını şaşırtıcı derecede rahat bulmuş ve sonra da kalmaya karar vermişti.

Ama bu, burada olmasının doğru olduğu anlamına gelmezdi. Aşağıdakiler için, yükseklerden geri inenler birer baş belasıdır. Dünya, geri koşarak gelenlerle ilgilenmek için zamanı yoktur.

Bu yüzden onu kovacaktım. Onu kovacaktım. Onu atacaktım.

Oh, tam da dediğin gibi: Dünya acımasız.

Mezun dudaklarını ısırıyordu. Koluma tutunan eli zaten gevşemişti.

Muhtemelen bir daha gelmeyecekti. Bir kaçak kaçmaya devam etmek zorundadır.

Ama emin olmak istiyorsam...

...en iyisi kazanmak olurdu.

Benim gibi bir amatöre seyircilerin önünde yenilmenin getireceği utanç, ruhunu tamamen kırardı.

Ve son darbeyi indirdim. "Buraya geri dönmedin. Oradan kaçtın."

Son tetiği çekmeyi başarmış gibiydim. Mezun, sanki vurulmuş gibi tepki verdi.

Şimdi tam zamanıydı. Kolunu çekerek onu davet ettim. Bu onu kolayca kandırdı. Daha önce gevşek olan vücudu şimdi gerginleşmişti. Onu kışkırtmayı başarmış mıydım?

Bana doğru geldi.

Kaçmadım.

Dengenin her noktasının farkındaydım.

Derslere katılmıştım ve az önce onun atışını hissetmiştim, bu yüzden formunu anladım. Sanırım havada savrulmak da pratik sayılıyor. Beceriksiz tekniğimi ekstra güçle telafi ettim.

Onu atabileceğim bir pozisyona getirmem gerekiyordu. Tüm gücümü bu çabaya odakladım. Başka hiçbir direnç göstermedim ve her şeyi yerçekimine, atalet yasasına ve dövüş içgüdüsüne bıraktım.

Onu omzuma attım ve arkamdan sert ama aynı zamanda biraz sakin bir sesle "Kapa çeneni. Bunları biliyorum." dediğini duydum.

Ve sonra sadece düşüş kaldı.

Hiç vakit kaybetmeden bayrak kalktı.

Seyircilerin zaferi alkışladığını duyabiliyordum, sesleri dojo'da yankılanıyordu.

"Puan! Maç bitti!" Bu haykırış, Shiroyama'dan duyduğum tüm haykırışlardan daha net ve güzeldi.

Buna karşılık, başka birinin sesi donuk ve acınasıydı.

"... Ah."

Yaz tatiline kalan zaman fırtına gibi geçti ve birkaç gün sonra, yaz tatili nihayet yaklaşmışken kalbim sevinçle dans ediyordu.

Bu yüzden, Hizmet Kulübü odasında olmak istemememe rağmen, mırıldanarak içeri girdim.

Birkaç gün sonra yaz tatili başlayacaktı. Önümdeki günlerin oyalanarak geçeceği günler beni bekliyordu.

Kulüp odasının kapısını açtığımda, her zamanki gibi Yukinoshita pencere kenarında kitap okuyordu ve Yuigahama köpek gibi masasına yüzüstü uzanmış, telefonuyla oynuyordu. Bu manzaraya son bir kez baktım.

"Selam," diye selam verdim ve Yukinoshita'nın en uzak köşesindeki koltuğa oturdum.

O, elindeki kitaptan başını kaldırdı. "Sırtın daha iyi oldu mu?"

"Hayır. Ama beden eğitimi dersinden kurtuldum," diye cevapladım.

Ve şimdi Yuigahama başını kaldırdı. "Judo, değil mi? Sözünü tutman ne kadar takdire şayan."

"Takdire şayan bir şey yok. Sadece iyi bir yanıydı."

Judo turnuvasının en sonunda, o mezun beni sertçe yere atmıştı. Çatırdayan, yaralı sırtımı ovuşturarak, kaybeden olarak bir söz vermek zorunda kalmıştım.

O söz, bir daha asla judo kulübüne katılmamaktı. Yuigahama ve Yukinoshita, tavrımdan çok kızmışlardı, kulüp üyelerine kötü örnek olduğumu, judoya saygısızlık ettiğimi falan söyleyerek bana bağırmışlardı. Ve böylece, daha hiç düşünmeden, judoda Olimpiyat altın madalyası kazanma hayalim benden çalınmıştı.

Sırtım bu haldeyken, istesem bile judo yapabileceğimi sanmıyorum. Çok acıyordu ve bütün gece bunu mırıldanıp durdum.

Hala canım acıyordu, ama bir süre spor salonunda kenarda oturmak zorunda kaldığım için, artıları ve eksileri dengelendi... Aslında, eksilerin açıkça daha fazla olduğunu hissediyordum. Aritmetikte bu kadar kötü müydüm?

"En azından sadece o kadar oldu, iyi ki," dedi Yukinoshita. "Shiroyama'ya şükretmelisin."

"Evet, evet. O adam sana öyle bakıyordu ki, seni öldürecek gibi görünüyordu, Hikki." Yuigahama da aynı fikirdeydi.

Bu da aklıma bir şeyi getirdi. "Hmm, Shiroyama, ha?" O günden beri Pota-yama-slash-Shiroyama ile konuşmamıştım bile.

Bunun bir nedeni, mezun olan öğrenciye o tuhaf sözü vermek zorunda kalmış olmamdı. Ama, ikimiz de birbirimizin etrafında parmak uçlarında yürüyorduk. Ve ben parmak uçlarında yürümeyi pek sevmem, bu yüzden bu benim için oldukça önemli bir olaydı. Evet, onu acımasız bir duruma soktuğumu itiraf etmeliyim. Ona sunabileceğim en büyük iyilik, onun daha fazla acı çekmemesi için birbirimizle hiç etkileşime girmemekti.

"O zamandan beri judo kulübünde neler oldu?" diye sordum. Tabii ki, tekrar onlarla ilişki kurmamı engelleyen büyü yüzünden, bunu bilmemin imkanı yoktu.

Beklendiği gibi, Yuigahama'nın bağlantıları ve bilgisi iyiydi. Cep telefonuna bir şeyler yazarak, muhtemelen birine mesaj atıyordu. "Şey, aslında yeni üye almadılar, ama ayrılanların birçoğu geri gelmiş."

"Öyle mi?" Eğer böyle bir gösteri yeni üyelerin katılmasını sağlıyorsa, hiçbir kulüp zorluk çekmezdi. Üstelik o etkinliğin en büyük yıldızlarının Hayama, Zaimokuza ve Yukinoshita olduğunu da hesaba katmıyorum. Judo kulübüne katılmak için insanları motive edecek pek bir şey yoktu.

"Hepsi değil, ama bazı eski üyeler o mezun gelmeyi bıraktığı için geri döndü," diye ekledi Yukinoshita, kitabının sayfasını çevirirken.

"Oh, evet. Bu şaşırtıcı, değil mi? Sonunda kazandı, "Ben en güçlüyüm!" diyecek ve daha fazla üye getirecek sanırsın.

"Uh, sanmıyorum," dedim, Yuigahama'nın saçma sapan el kol hareketlerine gülerek.

Yukinoshita bunu yanlış bulmuş gibi göründü, kitap ayracını kitabın içine düşürdü ve şap diye kapattı. "Bunun olacağını tahmin edip kasten kaybettin, değil mi?"

"Uh, ben gerçekten kazanmak için ciddiydim..." Aslında, sonunda kazandığımı bile düşünmüştüm.

"...Vay canına, çok üzücü."

Bu kadar dürüst olmana gerek yok, tamam mı Yuigahama Hanım?

"Öyle mi...? Bana sanki onu kışkırtıyormuşsun gibi geldi. Daha büyük bir amaç için kasten yenildiğini düşünmüştüm."

Yukinoshita her şeyi fazla düşünme alışkanlığı vardı, ama onu anlayabiliyordum.

"Kazanmam ya da kaybetmem önemli değildi, hepsi bu. Ama kazanmış olsaydım, o çocuk gelmeyi bırakırdı."

"Ne demek istiyorsun?" Yuigahama düşünceli bir şekilde kaşlarını kaldırdı ve 'hmm' diye düşündü.

Ama o kadar karmaşık bir şey değildi. "Önemli bir şey değil. Tek yapmam gereken ona 'senin kıçın için koltuk yok!' olduğunu öğretmekti," dedim.

Ama bu Yuigahama'nın kaşlarını daha da karıştırdı. Demek istediğim anlaşılmamıştı.

Ancak Yukinoshita gülümsedi. "... Anladım," diye cevapladı. Sanki anlamış gibi tek bir cümle kurdu ve okumaya devam etti.

Bu hareket Yuigahama'nın merakını uyandırdı ve Yukinoshita'ya yaklaşarak cevabı öğrenmek için onu sarsmaya başladı. "Ne? Ne demek bu? Ne demek bu?"

Yukinoshita, rahatsız edildiği için son derece sinirli görünüyordu, ama okumaya kararlıydı. Görünüşe göre ikili biraz daha oyalanacaktı.

Yukinoshita gibi, ben de çantamdan bir kitap çıkardım ve yer imine eklediğim sayfayı açtım. Ama satırları gözden geçirsem de, kafam içeriği tam olarak algılayamadı ve vazgeçip kitabı kapattım.

O mezun, bu okulu geri dönmek istediği yer olarak görmüş olmalıydı. Ona nostaljik, rahat ve mutlu hissettirmişti, o kadar ki, düşüncesizce burayı kaçış yeri yapmak istemişti.

Ama buraya kaçışı onu daha da kapana kıstırmıştı. Omuzlarındaki bu stresle, daha da uzağa kaçmak istemişti; gerçeklikten kaçmanın sonsuz döngüsü. Bu yüzden, aynada kendini görmedikçe, toplumun bakışlarını ve gün ışığını hissetmedikçe, bu gerçeği bile fark edemezdi.

Sonunda, kendine stres yaratırsan, onu giderebilecek tek kişi sensin. Ya koşmaya devam edersin ya da arkanı dönüp onunla yüzleşirsin. O mezun hangi seçeneği seçti?

Ama bunun bir önemi yoktu. Maçın sonunda bana söylediği son sözler hala kulaklarımda yankılanıyordu.

Pencereden dışarı baktım.

Denizin üzerinde, ufuk çizgisinin üzerinde büyük, dalgalı bulutlar yükseliyordu. Spor kulüplerinin tezahüratları, bando takımının sesleri ve kulüp odasını dolduran kızların neşeli sesleri duyuluyordu.

Aniden merak ettim.

Bir gün, geri dönmek istediğim bir yerim olacak mı?

Bu soru aklımda kaldı.

***

1 "Barf Spark – iğrençlik seviyesi." Barf Spark, Touhou Project oyunlarından gelen bir meme, özellikle yukkurilerle (bedensiz karakter kafaları) ve yukkurilerin birbirlerini acımasızca öldürme yöntemiyle ilgilidir.

2 "Japonya'nın yazı Kincho'nun yazı değildir." Bu, bir böcek kovucu markasının reklam sloganıdır.

3 "... Rurouni Kenshin'den öğrendiğim saçmalıklar..." Meiji dönemindeki bir kılıç ustasını anlatan Rurouni Kenshin mangasında, Kenshin'in esnek dövüş stilinin temelini oluşturan "biçimsiz duruş" yer alır.

4 Tenchi-matou duruşu, Dragon Quest: The Adventure of Dai adlı mangada kötü adam Vearn'in kullandığı en üst düzey duruştur. Her türlü saldırıya karşı koyması amaçlanmıştır.

5 "... T.M.Revolution gibi rüzgârın saçlarımı geriye uçurmasını sağlayın..." TMR, anime ve oyun tema şarkıları yapan uzun bir geçmişi olan bir pop sanatçısıdır. "High Pressure", "White Breath" ve "Hot Limit" gibi, doğa unsurlarının etkisiyle sarsıldığı birkaç video klip çekmiş ve "TMR gibi davranmak" bir meme haline gelmiştir.

6 "Ah, meleğim Totsuka. Onun büyümesi için quiz sorularını doğru cevaplamak istiyorum." Bu, Kosodate Quiz: My Angel (Ebeveynlik quiz: Melekim) adlı bir dizi quiz arcade oyununa atıfta bulunuyor. Bu oyunda ebeveynler, kızlarının yaşını sıfırdan yirmi beşe çıkarmak için soruları doğru cevaplamalıdır.

7 Black Jack, Osamu Tezuka'nın Black Jack adlı mangasının kahramanı olan ruhsatlı olmayan bir doktordur.

8 "Her halükarda, eğer Another olsaydı, sen ölmüş olurdun." Bu cümle, bir dizi gizemli korku romanından ve bunların anime uyarlamasından kaynaklanan bir memdir. Dizi, birçok korkunç ölüm içermektedir.

9 "... 'Ben bir satorare teorisiyim.'" Satorare, hastanın duygularının dalgalar halinde etrafındaki insanlara yansımasına neden olan hayali bir hastalıktır. Makoto Satou'nun Satorare adlı mangasından alınmıştır.

10 "...Herkes aynıdır ve herkes iyidir." Bu, 20. yüzyılın başlarında yaşamış şair Misuzu Kaneko'nun sözlerinin kasıtlı olarak yanlış alıntılanmış halidir. Şiirinde "Ben, bir kuş ve bir çan" adlı şiirinde asıl sözler şöyledir: "Herkes farklıdır ve herkes iyidir."

11 "Şahsen, kuru mizah anlayışımla yazın nemini uzak tutmayı seviyorum." Buradaki orijinal satır "Tanrım, neden bana bu saçmalığı düşündürdün?"dir. Japonca kelime oyunu kami (saç), kami (kağıt) ve kami (tanrı) kelimeleriyle yapılmıştır.

12 "Ter damlacıkları kağıda düştüğünde, kağıdın tamamen gevşemesi gerçekten keyif kaçırabilir." Orijinal Japonca metinde, sonunda mem haline gelen A Midsummer Night's Lewd Dream adlı bir eşcinsel porno filmine atıfta bulunulmaktadır.

13 "Sanki Trouble Contractors, kısaca TROCON gibi bir şey yapmaya çalışıyor. Hindistan cevizi yengeci katliamı mı olacak?" Trouble Contractor, Hajime Kanzaka'nın 1990'larda yazdığı ve anime uyarlaması da yapılan Lost Universe adlı hafif roman serisinin kahramanının mesleğidir. "Hindistan cevizi yengeci katliamı" ise, kötü animasyonu ve birçok prodüksiyon sorunuyla bilinen, kötü şöhretli dördüncü bölümün adıdır.

14 "Senin kıçın için yer yok zaten!" Bu, J-drama Life'da Midori Iwamoto'nun söylediği bir replik. Graffiti ile kaplı masasını ve sandalyesini sınıfın penceresinden dışarı atarken eski "kötü arkadaşı" Manami Anzai'ye söylüyor.

15 CoCoICHI, Coco Ichibanya (bir curry restoranı) iken, Karekichi başka bir curry restoranıdır.

16 "... bu inkare olayı, curry seven bir seslendirme sanatçısının hoşuna gidecek bir konu gibi geliyor." Anime'de Hachiman'ın seslendirme sanatçısı Takuya Eguchi, ünlü bir curry manyağıdır.

17 "Herk! Yarışma mı?!" Japonca'da bu haykırış, uzun süredir yayınlanan komedi manga Kochikame'nin kahramanı Kankichi'nin çığlığı olan hoge'dir (manga'nın yaygın kısaltması). Bu, Katsushika semtindeki Kameari Parkı'nın önündeki karakoldur.

18 "Hayır, yalan söylediğini biliyorum..." Orijinal Japonca'da cümle, MMO Final Fantasy XI oyuncuları tarafından popüler hale gelen, sözel tik desushi ile oyunda popüler bir öğe olan osushi'yi birleştiren cümle sonu parçacığı desushi osushi ile sona eriyordu.

19 "Ama inşaat kaskı falan takmıyorum. Belki de daha şişman ve tüylü olmalıyım." Bu, anime Hamtaro'daki Boss (Taishou-kun) karakterine atıfta bulunuyor. Japonca'da bu, onun sözlü tikine atıfta bulunuyor.

20 Yamcha, Dragon Ball serisindeki bir karakterdir ve serinin ilerleyen bölümlerinde ortaya çıkan daha güçlü dövüşçüler tarafından tamamen gölgede kalır.

21 "Chii öğreniyor" ifadesi, CLAMP'ın manga ve anime serisi Chobits'te robot kızın sık sık kullandığı bir cümle olduğu için internet memesi haline geldi. Yeni bir şey, özellikle de yeni kelimeler öğrendiğinizde söylenen bir cümledir.

22 "Hayaletim bana fısıldıyor..." Motoko Kusanagi'nin anime Ghost in the Shell'de birden fazla kez söylediği bir cümledir. Burada hayalet, ruh anlamına gelir.

23 "Ne oluyor, bu Kenichi'nin öğretmeni mi?" Hachiman, dövüş sanatları mangası Kenichi: the Mightiest Disciple'a atıfta bulunuyor.