OreGairu

OreGairu Bölüm 6 Cilt 6.5 - Ama yine de Meguri Shiromeguri izliyor

Ders birinci saatte başladı ve omuzlarımdaki gerginliği gidermek için boynumu hafifçe çevirdim. Gözümün ucuyla Sagami'yi gördüm, bir anlığına ona baktım. O, kambur oturmuş, başı eğik, gözleri bile kıpırdamıyordu.

O sabah koridorda yaşanan çatışma Minami Sagami'yi nasıl etkilemişti? Bunu öğrenmek istedim.

Şimdiye kadar çatışma Spor Festivali Komitesi ile sınırlı kalmıştı, ancak o sabahki olayla birlikte, onun günlük işlerine de sıçramıştı. Sözün kısası, gerçek hayatına da girmişti. O ana kadar, olay bittiğinde her şeyi unutmuş gibi davranabilirdi, ama artık açık ve kalıcı bir rahatsızlık kalmıştı.

Bu gerçeğin yavaş yavaş kafasına dank ettiği anlaşılıyordu. Her zamanki, biraz sinir bozucu "zavallı ben" tavırları yatışmıştı ve ona bir bakış attığımda moralinin bozuk olduğunu anlayabiliyordum.

Bu bana komik gelmiyordu, ama ona acımıyordum da.

Minami Sagami hakkında pek bir fikrim yok. Beni çok sinirlendirmiş olsa da, bundan öteye gitmemişti. Bunun bir nedeni, başından beri aramızda pek bir bağ olmamasıydı, ama aynı zamanda ileride birbirimizle bir ilgimiz olacağını da sanmıyordum.

Ancak, konuyu tamamen objektif bir bakış açısıyla ele alırsam, onun hakkında çok kısa ve basit bir izlenim verebilirim.

Kısacası, o sıradan bir züppe.

Ve tanıdığım herkes arasında en insanı o olabilir.

Saflık ve samimiyeti sevimli hayvanların özelliği olarak sayarsanız, Sagami'nin kurnazlığı insanlara özgü bir özellik. Aldatır, ikna eder, numara yapar, böbürlenir ve kendi değerini abartır. Bunlar çok insani davranışlar.

Ancak bir grup oluşturma ve topluluğuyla ilişki kurma şekli hayvanlara benzer, bu yüzden diğer yandan onu çok gelişmiş bir hayvan olarak da görebilirsiniz. En yakın örnek olarak şempanzeler ve bonobolar gibi maymunlar verilebilir. Hiyerarşi ve rütbe ile bağlıdırlar, ancak bazen zekalarını kullanır veya çığlık atarak diğerlerini korkuturlar.

Minami Sagami, sürekli topluluk içi hiyerarşiye bağlı ve onun işleyişiyle ilgilenmekle meşgul biridir.

Farklı bir şekilde sürü oluşturanlar da vardır.

Yumiko Miura gibi.

Onun sürü oluşturma şeklini bir benzetmeyle anlatmak gerekirse, o bir kaplandır.

Topluluğunu, bölgesini korumak, çocuklarını korumak ve yetiştirmek için kurduğunu söyleyebiliriz. Bu davranış, bir tür annelik izlenimi uyandırır, ancak elbette diğer canlılar için pençeleri ve dişleri tamamen korku kaynağıdır. Yani, gerçekten korkutucu...

Bu nedenle, her iki kız da topluluklar kurmuş olsa da, bu toplulukların tamamen farklı nüansları vardır.

Biri doğru, diğeri yanlış diyemem.

Elbette ikisi de haklı. Toplumda, haklı olan, sayıca üstün olan kişidir ve haklı olan, bulunduğunuz yere göre sürekli değişir. Söylemek gerekirse, belki de tek ortak noktaları, yalnız olmanın kötü olduğu konusunda hemfikir olmalarıdır.

Bu analiz sert geliyorsa, 2-F sınıfı da öyleydi.

Bunu savana olarak tanımlamalı mıyım? Böylesine (mecazi olarak) vahşi bir dünya, bizimki gibi gelişmiş bir toplumda aniden ortaya çıktığında, otobur erkeklerin susmaktan başka seçeneği kalmaz. Dostum, bu çok acımasız. Tüm bu dizginlenemeyen saldırganlık, buranın National Geographic olup olmadığını merak ettiriyor. Hayatınız için öyle bir tehdit hissediyorsunuz ki, safari parkı bile daha sessiz olurdu. Havada kan kokusu bile alabiliyordum.

O sabahki olaydan sonra sınıfta garip bir gerginlik hakimdi.

Bunun sebebi Miura ve Sagami'ydi. İkisini de huysuz görmek yeni bir şey değildi, ama artık aralarındaki güç dengesi netleşmişti.

Normalde biraz mırıldanma duyulacak olan ders sırasında bile, sınıf özellikle sessizdi. Tek ses, Miura'nın masaya tırnaklarıyla ara sıra vurmasıydı. Stres mide ağrısına neden oluyordu; boğazını temizlemek bile istemiyordun. Ve bu böyle devam etti.

Herkes Miura'ya ve onun açıkça kızgın olduğu Sagami'ye bakmaktan kaçınıyordu. Bunun kısmen çatışmadan kaçınmak için olduğunu düşünüyordum, ama asıl nedeni, onları yalnız bırakarak nazik davranmaya çalışmak olduğunu düşünüyorum. Özellikle Hayama, Yuigahama ve Ebina'nın da dahil olduğu Miura'nın arkadaş grubu, böyle durumlarda ona nasıl yaklaşmaları gerektiğini biliyor gibiydiler ve onunla bu konu hakkında konuşmaya çalışmıyorlardı.

Yani, kızgınsan ve biri sana nedenini sorarsa, bunun ardındaki nezaketi veya endişeyi anlasan bile daha da kızarsın.

Güzel bir deyiş vardır: "Bilge adam tehlikeye atılmaz." Zeki insanlar da düşüncesizce başkalarına yaklaşmazlar. Başkalarıyla iletişim kurmak, esasen bela tohumları ekmektir. Bu nedenle, yalnızlar bilgedir ve ben de bilge biriyim.

Ama neyse, tabii ki ara verildiğinde, sabahtan bu yana yeterince zaman geçmişti ve sınıfta her zamanki telaş yeniden başlamıştı. Ya da belki de her şeyin normale döndüğünü kendilerine inandırmak için kasıtlı olarak her zamanki gibi zaman geçiriyor ve kendilerine hiçbir şeyin değişmediğini hatırlatıyorlardı.

Bu küçük aldatmacalar, değerli bir sosyal yağlama görevi görür. Başkaları için; ben hiç ihtiyacım olmadığı için, bunları can sıkıcı ve biraz rahatsız edici buluyorum.

Bu, yakınlığın tanımını nasıl yaptığınıza bağlıdır, ama biriyle gerçekten yakınsanız, onun yanında bu kadar dikkatli olmanıza gerek olmaz, değil mi? Dikkatli davranmanızın nedeni, o kişiye yakın olmamanızdır. Onlara konuşmayarak veya onlara yaklaşmayarak ilgilendiğinizi gösterirsiniz. Yalnızlar yarısı nezaket değildir, biz yüzde 100 nezakettir.

Güneşin her zaman doğduğu gibi, zamanla sınıfta da her zamanki enerji geri döndü. Miura çoktan normale dönmüştü ve hala biraz dalgın görünse de Ebina ve Yuigahama ile bu konudan o konudan konuşuyordu.

Onun ne yaptığını görünce, sınıfı bir bütün olarak gözlemledim.

Sagami ise sessizce sınıftan çıkmıştı. Teneffüs başladığında bile, o gün "arkadaşları"yla, yani dedikodu, şikayet, gevezelik ve sızlanma konusunda suç ortağı olanlarla vakit geçirmiyordu.

Sagami son derece kibirli biriydi, bu yüzden o sabah yaşananlar — Haruka ve Yukko tarafından görmezden gelinmesi, kavgalarını birçok kişinin görmesi — onu çok etkilemiş gibiydi.

Bazen insanlar kendi istekleriyle yalnız kalmak isterler. Normalde yalnızlığı nefret eder ve alay ederler, ancak kendilerine uygun olduğunda yalnız kalmak istediklerini söylerler. Bu biraz bencilce değil mi?

Ama gerçekten yalnız kalmak istiyorsa, bunu yapmanın doğru bir yolu vardı. Kural bir, başkalarının sempatisini kazanmaya veya ilgisini çekmeye çalışmamalıydı, bu kendi değerini düşürürdü. Bu, başkalarının onayı olmadan kendi hayatının anlamını belirleyemeyen zayıf bir insan olduğunu ilan etmek gibi olurdu.

Sagami'nin arkadaş grubu onun sessizliğini fark etmiş ve onunla rahatça konuşmaya çalışmıştı.

Ama Sagami zayıf bir gülümsemeyle cevap verdi. "Sadece biraz zamana ihtiyacım var..." Bu tek cümle ile sessizce yerinden kalktı.

Bu davranışı geçmiştekinden açıkça farklıydı.

İnsanları kendinden uzaklaştırmak, kasıtlı olarak kendini ayırmak... Bu, başkalarının onayı veya düşüncesi olmadan kendini nereye koyacağını bile bilmediği eskiden farklıydı.

Bu bariz dönüşümden şüphe duydum ve onu gözlerimle takip ettim.

Tekrar söyleyeceğim: İnsanlar o kadar kolay değişmez. Bu benim kişisel teorim.

Tek bir olayla kendinizi değiştirebiliyorsanız, o zaman başından beri siz değildiniz demektir.

Egosu olan, kendini bilinçli olarak farkında olan biri, bir şekilde değişmeyi reddeder. İnsanlar özünde her zaman kimlik duygusunu korumaya çalışır.

Yine de bir değişiklik olmuş gibi görünüyorsa, bunun tek bir nedeni vardır: Düşmüş, incinmiş, paramparça olmuş ve sonunda o acıyı öğrenmişlerdir. Bir dahaki sefere, içgüdüsel olarak acıdan kaçınmaya çalışacaklardır. Bu davranış, sanki olgunlaşmışsınız gibi görünür, hepsi bu.

Ancak bu bir alışkanlık haline geldiğinde, bir noktada sizi tanımlayan bir şey haline gelir.

İnsanlar sadece eylemleriyle yargılanır. Objektif bir değerlendirme, esasen davranışlarınızın değerlendirilmesidir. Bu nedenle, davranışınız içgüdüsel bir krizden kaçınma olarak başlamış olsa bile, içsel bir değişim olmasa bile, dışsal, objektif bir değişimin habercisi olabilir.

Sanırım bunu Mother Teresa söylemişti: Düşünceler kelimelere, kelimeler eylemlere dönüşür. Bu eylemler alışkanlıklara, alışkanlıklar ise kişiliğe dönüşür. Ve sonra kişilik sonunda kaderin olur, ya da öyle bir şey.

Ah, annemin bilgece sözleri. Güzel sözler. O harika biridir. Mother Farm da oldukça muhteşemdir. Yumuşak dondurmaları kesinlikle lezzetlidir.

İnsanlar, yüzeye çıkan şeylere göre yargılanır: sözler, eylemler ve alışkanlıklar. Diğerleri bu şeyleri onların bireysel kişilikleri, karakterleri olarak yargılar.

Sagami'nin davranışındaki değişiklik gerçekten bir şeyin habercisi olabilir mi?

Okuldan sonra, toplantı odası öncekinden daha da gürültülüydü.

Bunun en büyük nedeni, süpervizörümüz Bayan Hiratsuka'nın başka işi olduğu için bugün gelmemiş olması olabilir. Yine de, yönetici tarafında kimse ağzını açmazken, ekip üyeleri amaçsızca sohbet etmeye devam ediyordu.

Toplantı başlamadan önce durum böyleydiyse, bu hiç de garip olmazdı. İnsanlar bir araya geldiğinde biraz sohbet etmesi normaldir.

Ne yazık ki, şu anda kötüye giden bir toplantının ortasındaydık.

Tabii ki, bu çocuklar ne kadar ilgisiz olursa olsun, onlar lise öğrencileriydi, bu yüzden hala sessizce yerlerinde oturuyorlardı. Ama birbirlerine fısıldayarak odayı dolduran alçak sesler, deniz gibi durmaksızın devam ediyordu.

Haruka ve Yukko ortada duruyorlardı. Her zamanki gibi ikisi de tamamen NPC'lerdi ve ben ikisini birbirinden ayırt edemiyordum. Onların etrafında bir grup çocuk daha oturuyordu, bu da durumu daha da kötüleştiriyordu. Orası NPC enerjisinin doruk noktasıydı.

Yöneticiler odanın önündeki açık bir alanda otururken, ekip gürültülü ama aynı zamanda sarsılmaz bir grup halindeydi. İki tarafın duruşu, sanki birbirlerini kontrol altında tutmaya çalışan farklı kabileler gibiydi.

"Şey... her ekip şu anki ilerlemeleri hakkında rapor verebilir mi?" Sagami tereddütle sohbeti kesmeye çalıştı.

Ama kimse cevap vermedi.

"...Önce inşaat projeleri, sanırım. Giriş kapısı nasıl gidiyor?" Meguri, öylece durup hiçbir şey yapamadan sordu.

Eğer motivasyonu yüksek insanlarla uğraşıyor olsaydık, Sagami'nin verdiği talimatlar yeterli olurdu. Motivasyonu yüksek insanlar yapılması gerekeni kendileri yaparlar. Ama şu anda motivasyonun dibe vurduğu bir durumda, konuyu daraltmak, kesin talimatlar vermek ve belirli kişileri işaret etmek gerekiyordu, yoksa kimse tepki vermezdi.

Meguri'nin ekibe sorduğunu sandım, ama ayağa kalkan Yuigahama'ydı. "Evet. Giriş kapısının yapımı neredeyse bitti, şimdi boya ve süslemeler kaldı... evet."

"Oh, tamam. Teşekkürler," Meguri parlak bir gülümsemeyle cevap verdi, ama gözleri biraz sertleşti. Bu hiç şaşırtıcı değildi. İnşaatla ilgili işlerin çoğu ekibe verilmişti ve kimin neyden sorumlu olacağına da karar vermiştik. Şimdi rapor vermek için elini kaldıranlar o kişiler olmalıydı.

Ama şimdi biz yöneticiler de işin içine girince, yetki bize devredildiğine karar vermişlerdi.

Bu duyguyu anlayabiliyordum. Sanki işleri bitmeden onlardan geri alıyormuşuz gibiydik.

Bu bir tür olumsuz bir sarmal gibiydi: Şu anda sadece motivasyon kaybolmuyordu, aynı zamanda sorumluluk duygusu da yok oluyordu. Söylenmeyen kural, "Benim yapmam gerekmiyor, başkasına bırakayım" haline geliyordu.

Ekibin tutumundaki değişiklik netleşiyordu: "Bunu yapmak zorunda bırakılıyoruz" ve "Onlara iyilik yapıyoruz". Sonuçta yardım isteyen bizdik. Ve bu işin işleyişi, onların kulüp faaliyetleriyle meşgul olmalarına rağmen bizim için zaman ayırmak için zahmet ettikleri şeklindeydi.

Hangi tarafın üstün olduğu belliydi. Eğer bir ödül ile ödeme yapılıyor olsaydı, işler biraz farklı olurdu, ama bir şey alacaklarının garantisi yoktu. Herhangi bir tazminat teklif etmediğimiz için, onları motive etmek zor olacaktı.

Durumun nereye varacağını açıkça görebiliyordum, ama toplantı devam etti.

"Sırada iki büyük etkinlik var... Onlar nasıl gidiyor?" Meguri, Yukinoshita'ya bakarak sordu. Bu işleri esas olarak yönetim kadrosu yürütüyordu. Ama yine de, diğer işler de artmış olduğu için, her şeyi yapamıyorduk.

"Erkeklerin etkinliğinin trafik akışını gözden geçirdik. Kaptanların seçimi konusunda ise, kırmızı takımın kaptanını seçmek üzereyiz ve Hayama ile görüşeceğiz," diye yanıtladı Yukinoshita tereddüt etmeden.

Peki, direk çekme yarışması için fazla hazırlık gerekmiyordu. Kurallar basitti; kaptanları seçip iş bitmişti.

Sorun diğerindeydi: Chibattle.

"Kızların etkinliğine gelince..." Yukinoshita başladı ve kalabalıktan özellikle yüksek bir mırıldanma yükseldi. Merkezine baktığımda, sanki bir sır fısıldaşıyormuş gibi başlarını bir araya getirmiş birkaç kız gördüm.

Sonra içlerinden biri çekinerek elini kaldırdı. Yukinoshita hafifçe başını sallayarak onu onayladı. "... Söyleyecek bir şeyin varsa, buyur."

Şimdi dikkatli baktığımda, onun Haruka olduğunu gördüm.

"Şey... Aslında, bu... tavuk dövüşüyle ilgili... Bilirsiniz... biraz...," Haruka, Yukinoshita'ya değil, arkadaşlarına bakarak, sanki cevabını doğrulamak istercesine yavaşça konuştu.

Sabırla devam etmesini bekledik.

Sonra Yuigahama yan taraftaki sandalyesinde içini çekti. Ne tesadüf, ben de öyle. Ne kadar düşünürsem düşünsem, Haruka'nın bize söyleyeceği şey sorun olacaktı.

Söylemesi zor bir şey olduğu için belirsiz konuşuyordu ve söylemesi zor şeyler asla iyi değildir. İnsanlar benimle konuşurken hep böyle olur, anlıyorum. Neyse, ben saçma sapan bir medyumum, bu çok çılgınca. Belki babam beni bir tablo için çıplak poz verdirecek.

Sırada ne vardı? Ana hatlarını tahmin edebiliyordum ama Yukinoshita devam etmesini istedi. "Biraz... ne?"

Yukinoshita'nın bakışları her zaman keskin olurdu, ama bu kadar net bir şekilde konuşunca, buz bıçakları gibi keskinleşti. Haruka irkildi, ama sonra arkasında çok sayıda müttefiki olduğunu hatırladı ve geri kalanını zorlukla söyledi. "Şey, biz düşündük de, tavuk dövüşü biraz tehlikeli olabilir... Bilirsin, bazı kulüplerde turnuvalar var, bu yüzden kimsenin yaralanabileceği bir şey yapmak istemiyoruz..." Argümanını bitirdikten sonra, yutkundu.

Kısa bir sessizlik oldu—kim için acaba? Ölü sessizlikte, hepimiz tereddüt ettik.

Buzları kıran, şaşırtıcı bir şekilde Sagami oldu. Sandalyesi gıcırdadı ve ayağa kalktı. "N-neden şimdi bunu çıkarıyorsunuz...?" Ağzı ses çıkarmadan açılıp kapandı; söyleyecek başka bir şeyi yoktu. Haruka ve Yukko birbirlerine baktıklarında, omuzları titredi.

"Bir süredir bunu düşünüyordum, ama..."

"...Bizim de kulüplerimiz var."

Ne Haruka ne de Yukko gözlerini kaçırdı. Haklıydılar. Sagami ile geçici barışlarında, kulüplerin öncelikli olacağı konusunda zımni bir anlaşma vardı. Bunu "mümkün olduğunca işbirliği yapacağız" sözleriyle de ifade etmişlerdi. Sagami dahil tüm yöneticilerimiz bu konuda görmezden geldiği için, onların görüşlerini haklı çıkarmıştık. Temel olarak, o anda saçmalıyor gibi görünse bile tartışmalıydık. Bu tek taviz, daha fazlasını talep etmek için bir gerekçe olarak kullanılacaktı.

Şimdi yapması gereken şey onları reddetmekti. Bu yanlış bir tepki olmazdı. Onlar uygun prosedürü izlemeden bir talepte bulunuyorlardı; bunu kabul etmek kötü bir fikirdi.

Yöneticiler Meguri'ye sessizce göz işaretleri yaparak bu durumu nasıl ele alacaklarını onaylamasını istediler ve Meguri bunu fark etti ama küçük bir gülümsemeyle başını salladı. Sonra Sagami'ye baktı.

Meguri bu işi ona bırakmak niyetindeydi.

Sagami ise dudaklarını ısırıyordu.

"Ama biz karar verdik..." Sagami zar zor bir cevap verdi, o kadar sessizdi ki duyulması zordu. Haruka ve Yukko ona baktı, sonra kalabalığa döndü, göz göze geldikten sonra tekrar Sagami'ye baktı.

"Ama, eğer bu kötü bir karar olduysa, şimdi düzeltmeliyiz bence."

"Ayrıca, düşünmek için biraz zamanımız oldu, değil mi?"

İkili, sanki başından beri hazırlamışlar gibi karşı argümanlarını ortaya attılar.

Muhtemelen hazırlamışlardı.

Bu yüzden o şekilde oturuyorlardı. Benzer görüşlere sahip kişilerle çevrelerini güçlendirmek için yan yana oturduklarını varsaymak mantıklıydı. Baskı kurmanın en hızlı yolu, arka planda sayıca üstünlük sağlamaktır.

Toplantıdan önce bile, şimdi de toplantı sırasında, küçük konuşmalar düzeyinde küçük şikayetler yapıp, gizlice kötü şeyler söylüyorlardı. Bu, düşmanlığı beslemek için kolay bir yoldu ve Sagami ve yöneticiler hakkında sayısız şikayet ortaya çıkaracaktı. Astlar, nerede olurlarsa olsunlar, her zaman şikayetleri vardır.

Kötü konuşmak katlanarak artar. Bir tür sinerjik etkiyle, iki katına çıkma oyunu gibi şişer. Her bir şikayet küçük olsa bile, hepsi bir araya geldiğinde ciddiye alınır. Er ya da geç, insanlar kendilerini adaleti sağlamak için gelen elçiler, devrim savaşçıları olarak görmeye başlarlar.

Benzer şekilde düşünen başkaları olduğu algısı, kendi alçakça davranışlarını haklı çıkarır. Herkes aynı şekilde düşünüyorsa, kendi düşünce tarzının doğru olduğunu körü körüne kabul edebilirsin.

İşte şu anda burada olan da buydu.

Planımızı açıkça reddederek, gizli memnuniyetsizliği olan herkesi sarsacak bir kargaşa çıkardılar. Bu memnuniyetsizlik kamuoyuna duyulduğunda, o insanlar Haruka ve Yukko'nun tarafına geçecekti.

Bunu önlemek için, yöneticiler sert bir liderlik sergilemeli ve bu grubun görüşlerini acımasızca bastırmalıydı. Hayvanlar dünyasında olduğu gibi, kimin daha güçlü olduğunu açıkça göstermeleri gerekiyordu.

Bu Yukinoshita olsaydı, muhtemelen öyle yapardı. Argümanları biraz mantıksız olsa bile, hemen çürütürdü. Yuigahama gülümser ve durumu yatıştırır, "Şeyyy..." gibi bir şey söyler ve kolay bir müzakere yolu arardı. Her ikisi de bu durumdan çıkmanın bir yolunu bulurdu.

Ama biz harekete geçemeden, Sagami sessizce konuştu. "Ama bunun için artık biraz geç..." diye mırıldandı zayıf bir sesle. Endişeli ve solgun görünüyordu. Sallanarak sandalyesine çöktü, sanki üzerine yıkılıyormuş gibi.

Savaşın kaderi belli olmuştu.

Yönetim tarafının lideri Sagami pes ettiğine göre, mırıldanmalar su yüzeyindeki dalgalar gibi yayıldı.

"Tavuk dövüşü gerçekten tehlikeli olur," diye mırıldandı biri — Haruka ya da Yukko değildi. Ekipten başka biri söylemiş olmalıydı.

Başka bir ses daha duyuldu. "Ve turnuvamız yaklaşıyor..."

"Biri yaralanırsa kimin suçu olacak?"

Sesler burada orada yükseldi, sonra orman yangını gibi alevlendi. Herkes istediğini söyledi, sonra daha fazla kişi katıldı ve durum kontrolden çıktı. Toplantı odası şikayet ve şikâyetlerin kaynaştığı bir yer haline geldi, ta ki yüksek bir alkış sesi duyulana kadar.

"Tamam, dikkat!"

Meguri'nin ayağa kalktığını gördüm. "Şüphelerinizi anlıyoruz. Bunları çözmek için bir plan yapacağız," dedi ve tartışmayı çabucak sonlandırdı.

Onun tecrübesine yakışır şekilde, durumu çabucak halletti. Toplantıyı şimdi bitirip, kıvılcımlar yayılmadan söndürmek en iyisi olacaktı. Biraz daha erken bitirmek daha iyi olurdu, ama Meguri, Sagami'yi sınamak için sessiz kalma eğilimindeydi. Ama, biz de benzer bir şey yaptığımız için şikayet edemezdim.

"Şimdilik diğer işlere devam edelim," dedi Meguri, konuşmanın daha fazla uzamasını önlemek için.

Ancak ekipteki insanlar birbirlerine bakıştılar ve fısıldaştılar. Tartışmayı burada bitirmeyeceklerdi, değil mi?

Çoğu, ona şüpheyle bakıyordu.

Haruka ve Yukko'nun itirazlarının, özellikle küstah birkaç kızın ufak tefek itirazları olduğu başından beri oldukça açıktı, ancak endişelerinin yersiz olduğunu kesin olarak söyleyemezdim. Yöneticiler olarak güvenlik önlemlerini düşünmemiz gerektiği doğruydu. Kulüp turnuvalarının yaklaşmasıyla biraz hassas davranmalarını anlayabiliyordum.

Ama bu argümanı kullanacaksan, normal beden eğitimi derslerine de girmemelisin...

Yürürken bir şeylere çarpabilirsiniz, koşarken düşebilirsiniz. İnsanlar her zaman yaralanır. Hayatta olduğunuz sürece, kendinizi ve başkalarını yaralayacaksınız, hayat böyle.

Ama yine de, şu anda bu tür idealleri veya ilkeleri savunmanın bir anlamı yoktu. Onları o anda vazgeçirebilecek bir şey sunmalıydık, yoksa bu konuyu kapatmamıza izin vermeyeceklerdi.

Ekip, küçümseyen ve mutsuz bakışlarıyla baskı yapıyordu. Bunca zamandır sadece emirleri yerine getirmişlerdi; onlara göre, beceriksiz yöneticiler bu önemli sorunu çözmek için net talimatlar veremiyordu. Önemsiz şeylerle uğraşıp, en önemli anda liderlik gösterememek, işe yaramaz bir patronun yapacağı bir şeydi.

Ama bizi yeterince ciddiye almazlarsa, başları belaya girebilirdi.

Aramızda, biri ona bu kadar sert bir meydan okuma yaparsa karşılık verecek, doğuştan rekabetçi bir tip vardı. Üstelik, inanılmaz yetenekliydi.

O ana kadar, Yukino Yukinoshita kollarını kavuşturmuş sessizce duruyordu, ama sonra kollarını açtı ve sessizce elini kaldırdı.

"Devam et, Yukinoshita," dedi Meguri.

Yukinoshita sessizce ayağa kalktı, beyaz tahtaya yürüdü ve bir kalem aldı. "Bu durumu çözmek için, mevcut durumda işe yarayacak birkaç plan var."

Bir şeylerin başladığını fark eden tüm toplantı odası, Yukinoshita tahtaya düzgün hareketlerle yazmaya başladığında dikkatini ona verdi. "Öncelikle, bir ilk yardım ekibi hazır bulunacak ve yerel itfaiye ile işbirliği yapacağız. Kurallara sıkı sıkıya uyulacak, kurallara uymayanlara daha ağır cezalar verilecek ve denetimler sıkılaştırılacak. Tabii ki, bunun için bazı personel gerekecek..." Konuşurken yazmaya devam etti. Belki de herkesin ağzını açık bırakan şey, onun sakinliğiydi.

Biraz daha yazdıktan sonra bize dönerek şöyle devam etti. "Okul hemşiresiyle görüştükten sonra ilk yardım ekibini kendimiz kuracağız ve okulun yerel itfaiyeye resmi olarak planı sunabileceğini düşünüyorum." Meguri'ye bir bakış attı, Meguri de ona başıyla onay verdi.

"Bence sorun olmaz. Öğrenci konseyi okula talepte bulunacaktır."

Hızla onayını aldıktan sonra, Yukinoshita diğerlerinin soru sormasına fırsat vermeden devam etti. "Öğrencilere kurallar önceden yazılı olarak bildirilecek ve öğretmenler de denetimde yardımcı olacak. Bu, tehlikeli davranışları önlemeli..."

Bu mantıklı açıklama tam Yukinoshita'ya göreydi.

Ekip, bahsedilen her maddeyi dikkatlice düşündü. Bazıları fısıltıyla ve alçak sesle birbirleriyle danışıyorlardı.

"Ne yapacağız?"

"Eğer plan buysa..."

"Ama biliyorsun..."

"Değil mi?"

Bu aslında fikir alışverişi değildi, daha çok duyguların teyidi gibiydi. Anlamlarını okurken, atmosferi kendi lehlerine çeviriyorlardı.

Bu yüksek bağlamlı konuşma devam etti ve sonunda, ateşli ikili Haruka ve Yukko'nun üzerine odaklandı.

İkisi birbirlerine kararlı bir bakış attı ve bu sefer Yukko çekinerek elini kaldırdı. "Ama bundan emin olamazsınız..." Korkmuş görünüyordu, yerden başını kaldırmaya çalışıyordu. Ara sıra Yukinoshita'ya bakıyordu, sanki onun ne durumda olduğunu anlamaya çalışıyormuş gibi.

Yukinoshita onun bakışlarını karşıladı, gözlerini hiç ayırmadan, soğuk ve net bir şekilde. Yukko'nun sesi yavaş yavaş söndü. Ama sözlerini geri almadı, sadece sessizce "Ahhh" diyerek bitirdi.

Görünüşe göre bu, mantıkla çözülebilecek kadar basit bir mesele değildi. Karışık ipliği çözmeye çalışsanız bile, bir kez düğümlenirse, yine düğümlenir.

Ayrıca, yöneticiler sadece mürettebatın istediği ile uzlaşma yolu bulmaya çalışıyorlardı, hepsi bu kadardı. Tek bir dişli yerinden çıkarsa, her şey kolayca dağılabilirdi.

Sessizlik uzun süre devam etti. Hayır, muhtemelen sadece birkaç saniyeydi. Ama hava o kadar durgundu ki, sanki yıllar geçmişti.

Haruka'nın gerçekten saate baktığını sanmıyorum, ama yavaşça "Zamanımız dolmak üzere..." dedi.

Bu söz üzerine diğerleri de saate baktı.

"Neyse, bununla başa çıkmak için bir planımız var, bugünlük..." Yuigahama uzanıp Yukinoshita'nın kolunu hafifçe çekti.

"... Evet. Bunu çözüp kusursuz bir plan yapalım."

"O zaman bugünlük bu kadar. Herkese iyi iş çıkardınız! Oh, görevi olanlar, lütfen kalın," dedi Meguri, Yukinoshita konuşmasını bitirdikten sonra. Ses tonundaki yumuşaklık, tüm tedirginliği bir anda ortadan kaldırdı ve odada boğucu hava dağıldı.

Çalışmak için kalanlar arasında halsiz, durgun bir hava vardı, ama Haruka ve Yukko hemen ayrıldılar. Birkaç kişi daha onları takip etti. Kulüplere fazla yük bindirmemeye söz verdiğimiz için, onları eleştiremezdik.

Burada kalanlar onların gitmesini izledi. Yöneticiler kısa nefesler aldı.

Ama bunlar hiç de rahatlama nefesleri değildi. Aslında, ben onlara pes etme nefesleri derdim.

Sorun, düşündüğümden daha derinlere dayanıyordu.

Toplantı süresi dolduktan ve görevlerimizin süresi de bittikten sonra, tek bir şeyi bile çözemediğimizi bir kez daha fark ettik.

Sonunda, yöneticiler de o gün tam güçle çalışmak zorunda kalacaktı. Kalan zamanımız ve elimizdeki insan kaynağıyla, üstüne üstlük yeni güvenlik önlemleri de eklenince, başarabileceğimizi hiç sanmıyordum.

Çoğumuz gitmiş olduğumuz için, serin sonbahar rüzgarı açık pencereden içeri esiyordu.

"Açık ofis" açıkça az kişinin olduğu bir yer demek, diye düşündüm, içinde sıkışıp kaldığım sömürücü çalışma ortamını düşünürken.

Giriş kapısı ve paneller gibi öğeleri inşa etmenin yanı sıra, direkler, ipler ve benzeri malzemeleri de topladım ve tamamlanan görevleri bir kontrol listesine girdim. Sıkıcı bir işti, ama sonu göründüğünde, bu da bir kurtuluş sayılır. Hele de bizim gibi yeterli personelimiz olmayan bir durumda.

Asıl sorun, sonu görünmeyen işleri halletmektir.

Kontrol listesinin son aşamasında, el yazısıyla yazılmış bir not vardı: "Chibattle'ın güvenlik yönetimi hakkında." Bu cümleyi görünce alnımın kırıştığını hissettim.

Ve tek hisseden ben değildim, o anda toplantı odasındaki tüm yöneticiler aynı şeyi hissediyordu.

"Peki, o zaman ne yapacağız...?" Meguri, "Hmm" diyerek sordu.

Yuigahama da aynı düşüncede gibiydi; kollarını kavuşturdu, başını eğdi ve o da "hmm" dedi, sonra düşünmekten vazgeçip iç geçirdi. "Ama Yukinon her şeyi düşünmüş gibi geldi bana..."

"Evet. Açıkçası, bu onları ikna etmezse, ben pes etmek istiyorum." Yuigahama'ya katıldım.

Aslında Yukinoshita'nın o anda böyle mantıklı bir plan yapmasından çok etkilenmiştim. Ama tüm bunlardan sonra hala ekibin onayını alamazsak, bu artık sadece doğru ya da yanlış meselesi olmazdı.

Bu, Sagami ve yöneticilere karşı duyulan antipatiyle başlayan bir duygusal tepkiydi.

Böyle söylemek çocukça bir mantık gibi görünebilir, ama insanın doğası budur. Duygular kontrol edilmesi zor ve değiştirilmesi imkansızdır. Bazen çatışırlar ve bu da trajedilere yol açar.

Sagami'nin elleri aniden durdu ve "Belki de istifa etmeliyim..." diye mırıldandı.

Bu sözler biraz şaşırtıcıydı. Öncekinden çok daha samimiydi. Bence bunun nedeni, sözlerin başkasına değil, kendine yönelikmiş gibi gelmesiydi. Kimsenin onu fark etmesini istemiyor gibi görünmüyordu.

Hiçbirimiz cevap veremedik.

Sessiz toplantı odasında, Yuigahama sessizce kollarını diğer tarafa katlarken kumaşın hışırtısı duyuldu. "... Belki. Ama yine de, bence bu işe yarayacak."

Sanırım Yukinoshita da daha önce benzer bir şey söylemişti, ama daha çok bir test olarak. Yuigahama'nın sesi yumuşaktı ve Sagami'ye endişesini göstermeye çalıştığı izlenimini verdi.

Sagami de bunu fark etmiş gibiydi ve yüzüne acı bir gülümseme belirdi. Kendi yetersizliğinin zaten farkındaydı. "... Evet."

"Şu anda her şey berbat," diye devam etti Yuigahama, "ama ikinci bir şansın olmayacak değil. Bir gün anlayabilirler..."

"Evet..." Sagami zayıf bir şekilde başını sallayarak cevap verdi, sonra tekrar başını eğdi. Yuigahama'nın yatıştırıcı sözlerine tek kelime bile inanmadığından emindim.

Sagami çoktan pes etmişti. Başkan olarak devam etmekten ve Haruka ve Yukko ile bir anlaşmaya varmaktan vazgeçmişti.

Eğer kendisi böyle istiyorsa, yapılacak bir şey yoktu.

Sagami'nin lider olmak için gereken özellikleri yoktu. Bunu kültür festivali olayında iyi öğrenmiştik.

Bu sefer kabul ettiğimiz görev, spor festivalini başarıyla gerçekleştirmek ve Sagami'ye bir çözüm bularak 2-F sınıfının atmosferini normale döndürmekti.

Sagami bu kadar üzülmüşse, büyük olasılıkla bir süre sakinleşecekti. Tabii ki, biraz zaman geçtikten sonra, geçmişteki davranışlarını haklı çıkarmak için birinin üzerine gidebilirdi. Açıkçası, kişiliğini düşünürsek, bu olası görünüyordu.

Ama yine de, onu şimdilik sessiz tutabilirdik.

Sonra Sagami ayrıldığında, her şeyi örtbas edip spor festivalini başarıyla tamamlayabilirsek, isteği formalite olarak yerine getirmiş olacaktık. En iyi sonuç diyemem, ama makul bir sonuç olurdu. Bu uzlaşma, bu durumda yapabileceğimizin en iyisi olurdu.

Bu hesaplamaları yaparken, bir sandalye yere sürtündü.

Bakınca, Yukinoshita'nın koltuğunun pozisyonunu düzelttiğini gördüm. Daha önce gözleri kapalı ve kolları kavuşturulmuştu, ama şimdi dik oturmuş ve gözlerini Sagami'ye dikmişti. "... Ama bu senin için sorun değil mi?"

"... Ha?" Sagami kafasını kaldırdı, şaşkın. Yukinoshita'nın bunu söyleyerek neyi amaçladığını anlamamıştı.

Ama Yukinoshita sakin bir şekilde devam etti. "Bir dahaki sefere ya da bir gün olmayabilir." Yukinoshita'nın sözleri keskin dikenler gibi soğuktu, ama sesi nazikti, bu yüzden Sagami hiçbir şey söyleyemedi.

"

Yukinoshita'nın sesi daha meydan okurcasına olsaydı, Sagami bir cevap bulabilirdi.

Ama zor bir dönemden geçiyorsan ya da acı çekiyorsan, nezaket işe yarar. Kendi acınası halini yüzüne açıkça gösterir; senin acınacak küçük bir yaratık olduğunu kanıtlar; başka birinin nezaketiyle sana yardım ettiği için ne kadar güçsüz olduğunu fark etmeni sağlar.

Biri sana kötü davrandığında, en azından biraz olsun kendini daha iyi hissedersin, çünkü o zaman seni anlamadığını söyleyebilirsin.

Sagami dudağını ısırdı. Hemen ayrılacağını söylemedi, bu da hala direndiği anlamına geliyordu. Ama kalacağını da söyleyemiyordu, çünkü durumunu doğru bir şekilde değerlendirmişti.

Gerçek şu ki, iş bu noktaya gelmişken, Sagami'nin başkan olup olmadığı pek önemli değildi. Sadece bir kişinin, Sagami'nin bireysel olarak iş gücünü kaybedecektik. Bu durum çok karmaşıktı, onun liderliğinin bizi yönlendirmesini bekleyemezdik. Açıkçası, Sagami'nin şu anki pozisyonu gereksizdi.

Ancak, istifa etmesinin sorunu çözeceği konusunda cevap hayırdı. O aşamayı çoktan geçmiştik.

Sagami'nin şimdi istifa etmesi sorunu çözmezdi.

Belki duygusal olarak biraz iyileşirdi. Haruka ve Yukko'nun şikayeti sadece Sagami'yi sevmedikleri şeklinde olsaydı, bu işe yarardı. Ancak karşı taraf bu garip mantığı ortaya attığı için, durumu kontrol altına almak daha da zorlaşmıştı.

Güvenlik yönetimi ve kulüp faaliyetleri.

Soru şuydu: Neden şimdi bu kadar yaygara koparıyorlardı? Bu tuhaf mantık muhtemelen duygusal gerekçelerini, yani kişisel, öznel nefretlerini tutarlı bir şekilde açıklamaya çalışırken ortaya çıkmıştı.

Duygudan kaynaklanan mantıktan daha umutsuz bir şey yoktur. Bu olayda olduğu gibi, önce Sagami ve yöneticileri sevmedikleri sonucuna varmışlar, sonra da bu noktaya gelmek için bir mantık inşa etmişlerdi. Argümanlarını çürütüp mantıklarının yanlış olduğunu söylesek bile, duygularını tüm bunlardan ayırmamız gerekirdi, yoksa bizi dinlemeleri imkansızdı.

Dahası, artık bu tuhaf mantıkla donanmış oldukları için geri adım atamazlardı. Bu aşamaya geldiğimizde, bizi bekleyen tek şey bitmek bilmeyen bir karalama yarışması olurdu.

"Ben..." Sagami başını eğdi ve boğazı düğümlenerek konuştu. Ama sesi zayıfladı ve geri kalanı çıkmadı.

Herkes sessizce onun vereceği kararı bekledi.

Yukinoshita tekrar gözlerini kapattı ve sessizce dinlerken, Yuigahama Sagami'yi ciddiyetle izledi. Çenemi avucuma dayadım ve tırnaklarım çok uzun gibi önemsiz şeyleri düşünürken dinledim...

Sadece bir kişi. Sadece bir kişi beklenmedik bir şey yaptı.

Meguri biraz kasıtlı bir şekilde boğazını temizledi, sonra yavaşça konuşmaya başladı. "Bence iyi iş çıkarıyorsun, Sagami."

"Ha?" Sagami şaşkınlıkla başını kaldırdı.

Yukinoshita ve Yuigahama da benzer bir şokla tepki verdiler. Belki daha dikkatli olmalılardı, ama onları suçlayamam. Sagami'nin şimdiye kadar yaptıklarını gördükten sonra, onun iyi iş çıkardığını söylemek alışılmadık bir şeydi.

Onların samimi tepkileri karşısında Meguri telaşla elini sallayarak aceleyle ekledi: "Ah, şey, bilirsin... E-evet, becerikli olmadığını biliyorum... Ama ben de çok yetenekli değilim, o yüzden anlıyorum. Elinden geleni yapıyorsun."

Bu pek de şaşırtıcı değildi. Meguri'nin pratik iş becerilerinin en iyi ihtimalle vasat olduğunu hissetmiştim ve öğrenci konseyi dışında güçlü bir lider olduğu izlenimini de pek edinmemiştim.

Kendisi de bu konuda biraz utangaç görünüyordu, utançla yanağını kaşıyarak sessizce başka yere baktı. "Oh... benden önceki yıllarda çok yetkin insanlar vardı. Bilirsin" — sesi fısıltıya dönüştü — "... Haru gibi."

Yukinoshita bu ismi duyunca gözlerini kısarak baktı.

Bu doğru — Haruno Yukinoshita karakter olarak bambaşka bir seviyede. Pratik becerilerinde mükemmel olmasının yanı sıra, komuta gücü, insanları delip geçip kalplerini ele geçirme yeteneği biraz korkutucu bile. Kimse onunla kıyaslanamaz.

"İnsanlar bana dağınık olduğumu söylerler ve haklılar... Ah-ha-ha, öğrenci konseyi olmasaydı, ben tam bir felaket olurdum," dedi Meguri ve tüm öğrenci konseyi biraz gözleri doldu. Bazıları bile çok duygulanmış gibi davranıp, "Ah, yapma. Bu çocuklar onu ne kadar çok seviyorlar?"

Ama bu gerçek, Meguri'nin bu liderlik pozisyonunu sadece sahip olduğu kişisel cazibesiyle idare ettiğini gösteriyordu. Bunu tersine çevirirsek, Sagami'nin bu çekiciliğe sahip olmadığını söylüyordu, ama bunu şimdilik bir kenara bırakalım.

"Bence iyi gidiyorsun, Sagami. Buraya gelmek için çok çalıştın, neden biraz daha devam etmiyorsun?" Meguri utangaç bir şekilde gülümsüyordu. Böyle sevimli bir kişiliğe sahip birinde bu çok çekiciydi.

Kimse Sagami'yi aktif olarak durdurmaya çalışmamıştı, ancak Meguri onun gelişimini içtenlikle takdir ediyordu ve bu yüzden Meguri geleceği ona emanet etmeye çalışıyordu. Bu yüzden öğrenci konseyi Meguri'yi çok seviyordu ve o hala başkanlık görevini sürdürüyordu.

Sagami'nin yüz hatları yumuşadı. Kültür ve spor festivalleri boyunca muhtemelen ilk kez biri ona takdirini gösteriyordu.

"Ne dersin?" Meguri gülümseyerek sordu ve Sagami hafifçe başını salladı.

Yuigahama ve öğrenci konseyi izlerken hafifçe iç geçirdiler. Yukinoshita'nın ifadesi değişmedi, ama gözlerinde hafif bir gülümseme vardı.

Ama bu sahne bana pek de güzel gelmedi.

Bu karar, Sagami'yi zaten içinde bulunduğu durumdan daha da acı verici ve zor bir duruma sürükleyecekti. Daha önce almaktan kaçındığı yaralarla damgalanacaktı.

İyilik zehirdir. Meguri'nin tesellisi, Sagami'yi daha da kötü bir duruma sürükleyecekti. Kaçmak, daha fazla zarar görmekten kaçınmak için doğru karar olurdu. Bu, ateşin içine atılmak gibiydi. Her şey yolunda gitse bile, geçmişin kinleri ortadan kalkmayacaktı.

Bunu zaten biliyorduk. Bir yumruk kavgası dostluğa dönüşmez. Düşmanlığı olumlu duygularla örtbas edebilirsin, ama asla ortadan kalkmaz. En beklemediğin anda, suçluluk duygusu soyulup altında yatan nefret ve kötülük ortaya çıkar.

Bu yüzden Sagami'nin kararlılığı ve çabalarının pek bir anlamı yoktu.

Ancak, Sagami buna hazırlıklıydı ve yine de liderliği üstlenmek istediğini söylüyorsa...

...o zaman bunun bir anlamı vardı. Onu anlamayan insanlara karşı isyan ediyordu; çoğunluğa karşı çıkıyordu.

Yalnızlığın onurlu yolunda yürüyenleri reddetmeyeceğim, bu yüzden onu bu karara iten nezaketin korkunçluğu olsa bile, kararını geçersiz kılmayacaktım.

"Peki, o zaman ne yapacağız?" Bu yüzden kendi analizimi bir kenara bırakıp konuşmayı ilerletmeye karar verdim. Sagami'nin kararını engellemeye hakkım yoktu. Onu uyarmak zorunda bile değildim. Zaten benim söyleyeceklerimi dinlemek isteyeceğini sanmıyordum. Kararını çoktan vermişti. Sandalye değiştirilmeyecekti, bu da bundan sonra ne yapacağımıza karar vermemiz ve bunu somut önlemlere dökmemiz gerektiği anlamına geliyordu.

Bu soru sorulur sorulmaz, Yukinoshita hemen cevap verdi: "Teslim olmamız için bir neden göremiyorum, bu yüzden onları geri çekilmeye zorlamaktan başka seçeneğimiz yok."

Her zamanki gibi sakin ve soğukkanlıydı. Bu, Sagami'nin vardığı sonuca saygı gösteren bir politikaydı. Onlarla yüzleşip uzlaşma sağlamaya çalışmak işe yaramayacaktı, o zaman şimdi yapabileceğimiz tek şey onları yenmekti. Ben de bu plana katıldım.

"Ama..." Sagami tereddütle kaşlarını çattı. Az önce olanlar onu endişelendirmiş gibiydi.

Meguri onun yerine devam etti. "Onları nasıl geri çekilmeye ikna edeceğiz?"

Sorun da buydu. Ne ben ne de Yukinoshita bunun için henüz sağlam bir plan yapabilmiştik.

Bir süre sessizce düşündükten sonra Yuigahama çekinerek elini kaldırdı, ben de devam etmesini işaret ettim. "Onları ikna etmeye çalışmak gibi mi?" diye sordu gergin bir şekilde.

Evet, öyle. Ama mevcut durumda bunun etkili bir yöntem olacağını sanmıyordum.

"Bunu zaten yeterince denedik..." dedim.

Bunca zamandır onlara çalışmaya gelmeleri için ısrar ettik, vardiya programı yaptık, hatta ekipteki vardiyaları da yeniden düzenledik.

Bu tavizler ve uzlaşmalardan sonra, işte bu noktaya gelmiştik. Bunu ilk elden gören Meguri de bana şiddetle katıldığını söyledi. "Haklısın. Onların motivasyonunu düşünmeliyiz... Eğer onları sıkmaya başlarsak ve bu onların hevesini kırarsa, her şey daha da kötüleşir," dedi.

Bu Yuigahama'yı da ikna etmiş gibiydi ve özellikle zor bir ifadeyle hmm diye mırıldandı ve kollarını kavuşturdu. Ama ben pek ikna olmamıştım.

Motivasyon kelimesi kafamda takılıp kalmıştı. Burada kim motivasyonluydu ki?

Sagami'yi desteklemek ya da Haruka ve Yukko'nun müttefiki olmak gibi bir niyetim yoktu, çünkü iki taraf da haklı değildi. Sıfırdan başlamak zorundaydık. "... O zaman ekibi bırakalım mı? Sonra yeni insanlar toplarız," dedim, yarı şaka yarı ciddi. Yani yarı ciddiydim.

İşler bir kez karıştı mı, bittin demektir. Biz vazgeçmezsek, onlar vazgeçecekti. Son derece basit bir mantık. Üstelik, sorunu yarım yamalak halledip gelecekte sorunların kaynağını ortada bırakmaktansa, baştan başlamak da fena bir fikir değildi.

"Hmm... O zaman zamanında yetişemeyebiliriz." Meguri alnını kırıştırdı ve gözlerinin arasında bir vadi oluştu. Kalan günler açısından biraz zamanımız vardı, ama hafta sonları çalışamazdık. Ayrıca, Meguri'nin dediği gibi yepyeni bir grup insanı bir araya getirecek zamanımız yoktu. Ben de fikrimin gerçekçi olmadığını anlıyordum. Ama mevcut personelimizle, zamanında yetişemezdik.

Sonra aniden Yukinoshita, "... Yeni yardımcılara yatırım yapmamız gerekecek, ama herkesi değiştirebileceğimizi sanmıyorum. Gerçekçi olmak gerekirse, sayıyı birkaç kişiyle sınırlandırmalı ve onları sadece yardımcı rollerle sınırlamalıyız."

"Bize yardım edecek kişiler mi bulacağız?" dedim.

Yukinoshita başını salladı ve elini çenesine koyarak düşünmeye başladı. "Aynen öyle. Ekip meseleleriyle uğraşırken kendi işlerimizde geri kaldık, bu yüzden işleri yoluna koymaya çalışmalıyız."

Yani, başka bir yerden yeni yardım alsak bile, mevcut gücümüzü nasıl yöneteceğimiz sorunu yine aynı kalacaktı.

Bizi dinleyen Yuigahama parmağını kaldırdı. "Ne yaparsak yapalım, bu, şu anda elimizdeki insanlarla çalışmak için bir plan yapmamız gerektiği anlamına geliyor, değil mi?"

"Ama artık bizimle işbirliği yapacaklarını sanmıyorum..." Sagami özür dilercesine söyledi.

"Onlar bizim en büyük zayıflığımızı elinde tutuyorlar: insan gücümüz yetersiz." Yukinoshita kısa bir nefes aldı. Parmak uçlarıyla şakaklarına bastırdı, kendisi de oldukça zayıf görünüyordu.

...Zayıflık, ha?

Haklıydı. Yeni üye bulamadığımız için, mevcut ekibin işbirliği bizim için hayati önem taşıyordu. Ve bunu elde etmenin bir yolu yoktu.

Spor festivalinin başarısı, tabiri caizse onların elindeydi, bu yüzden bize karşı bu kadar agresif davranabiliyorlardı.

Onlar da bizim yardımı olmadan bunun olmayacağını biliyorlardı, bu yüzden bizi tehdit ediyorlardı. Biz yapmayacağız, sorun olur mu? Ve bu sadece bir iki kişi de değildi. O iki kız grubu bir araya getirmiş ve tüm ekip arasında isyanı körüklemişti.

En üstün güç, sayıca üstünlük... Bu gücü kullananlar benim düşmanlarım.

O kızlar, pes etmemizi yoksa yardımlarını çekeceklerini söyleyerek bize küstahça meydan okuyorlardı. Kendinizi ne sanıyorsunuz? Ben sürekli kullanılıyorum, siz ikiniz de bana böyle konuşup paçayı kurtarabileceğinizi mi sanıyorsunuz? Benimle dalga mı geçiyorsunuz? Orta kademe yöneticileri küçümsemeyin.

Haklı olmanın sorunu çözmemesi ve mantığın işe yaramaması beni sinirlendirir. Başkalarının davranışlarına mantık yükleyerek kendimi rahatlatmaya çalışmam da kendimden nefret etmeme neden olur.

Eğer mantıklı davranmayacaklarsa, biz de ateşe ateşle karşılık verirdik. Mantıksızlık cepheye ulaştığında, mantık geri çekilmek zorundadır.

Kızlar spor festivalini rehin almıştı. Sözleriyle değil, davranışlarıyla, dediklerini yapmazsak festivalin planlamasının duracağını söylüyorlardı. Bunu bilinçli olarak yapıp yapmadıkları önemli değil, sonuç bu.

Tek bir seçeneğimiz vardı.

"Aynı numarayı kullanabiliriz..."

"Ne demek istiyorsun?" Yuigahama başını eğip bana döndü.

"Aslında bu, bizimle ekip arasındaki bir liderlik çatışması. Taleplerini kabul ettirmek için grev ya da en azından iş yavaşlatma yapıyorlar ve spor festivalini rehin alıyorlar."

"...Potage," dedi Yuigahama nedense. Ciddi ve düşünceli bir ifade takındı.

Anlamadı galiba... Mısır ve patatesin bununla hiçbir ilgisi yoktu. Kır evleri de öyle. Kulağa benzer ama tamamen farklı bir anlamı var.

Yuigahama duraksarken, Yukinoshita kaşlarını çattı ve bana soğuk bir bakış attı. Ne, dolaylı konuşmam hoşuna gitmedi mi?

"Ne, tam olarak?" diye sordu.

Ben de onlara düşündüğüm konsepti anlattım. "Karşılıklı yıkımdan bahsediyorum, rehin alma durumundan."

Bu, Yukinoshita'nın ne demek istediğimi anlaması için yeterliydi. Bana bakarken büyük gözleri fal taşı gibi açıldı ve sonra uzun bir nefes aldı. "Şok oldum... ve bunu bulmana hayran kaldım. Bu gerçekten absürt. Ya da belki de ferahlatıcı bir şekilde kötü niyetli..."

"Bu bir iltifat mı?" diye otomatik olarak sordum.

Yukinoshita iki, üç kez gözlerini kırptı. "Öyle gelmedi mi?"

"Gelmedi..." diye cevapladım.

Yukinoshita'nın yüzü birden neşeyle aydınlandı. "Eminim. Sana iltifat etmiyordum."

Ben de öyle düşünmüştüm. Her zamanki gibi iltifat konusunda hiç zevki yok, diye düşünmüştüm. İnsan bir şeylere nasıl alışabildiğini görmek korkutucu. Ama, şey, eğer bir şekilde büyümüşse, bu da ters övgü yapma yeteneğidir. Bu yeteneğini başka bir yere yöneltse daha iyi olurdu... Tabii ki bunu asla yüksek sesle söylemezdim.

Onu sessizce lanetlerken, Yukinoshita neredeyse duyamayacağım kadar küçük bir kıkırdama çıkardı. "Ama... fena fikir değil." Meydan okurcasına sırıttı. Saldırı, savunmadan çok daha yakışıyor ona.

"Öyleyse, bazı hazırlıklar yapmamız gerekecek..." diye mırıldandı kendi kendine, düşünmeye dalarken elini yine ağzına götürdü. O kıkırdama neredeyse dikkatimi dağıtıyordu, ama tanrım, o gerçekten korkutucu...

Planlarını neşeyle yaparken korkutucu, ama tek bir kelimeden benim ne yapmaya çalıştığımı anladığında da korkutucu. Diğerleri, bizim konuşmamızı anlamakta zorlanıyor, kendileri bir sonuca varamıyorlardı.

"Hikigaya, bize açıklayabilir misin?" diye sordu Meguri.

Ben de ona döndüm. "Yani biz de onların spor festivalini rehin alacağız."

"Ne?" Sagami bana şüpheyle, neredeyse alaycı bir bakış attı. Beni gerçekten sinirlendiriyor... Konuşma şekli çok sinir bozucu.

Ama bunu Meguri'nin kulağına küçük bir çocuk gibi fısıldayıp, sonra Sagami'ye "Sana söylemedim" gibi davranmayacaktım. Çünkü biri sana böyle yaparsa, sinirlenirsin. Gerçekten incitici... Eğer duymamı istemiyorsan, sırrını paylaştığını belli etmek için bu kadar uğraşma, haydi ama. Küçük çocuklar böyle dayanılmaz acımasız şeyler yapar.

Artık ilkokulda değilim. Artık tam bir lise öğrencisiyim. Bu yüzden, bir lise öğrencisi olarak, alaycı ve dolambaçlı bir şekilde açıklamayı tercih ettim. Ayrıca, Sagami'ye her şeyi açıkça söylemek hoşuma gitmiyordu.

"Onların değerli spor festivalini elinden alacağız. Mahvedeceksiniz. Onlara göstereceğiz. Eğer sorun yoksa, getirin."

Ama belki bu biraz fazla dolaylıydı. Hala anlaşılmamıştım ve hem Sagami'nin hem de Meguri'nin ağızları açık kalmıştı. Yuigahama da kaybolmuş gibiydi.

Meguri ve Sagami, sanki birbirlerine danışır gibi bakıştılar. Az önce söylediğini anladın mı? Meguri biraz utanmış görünüyordu, Sagami ise gururu mu engelliyordu ki hiçbir şey soramadı.

Bir kişi cesur bir adım attı. "...N-ne demek istiyorsun?" Yuigahama kolumu çekiştirdi.

Uh, o küçük çekmeler beni utandırıyor, keser misin...? Nazikçe ama sorunsuz bir şekilde elini çektim ve açıklarken garip bir durumdan kurtuldum. "Eğer Sagami'nin görevinden alınmasını dolaylı olarak talep edecekler ise, biz de onların görevden alınmasını talep edeceğiz. Eğer sayılarına güvenecekler ise, biz de sayımızı artırmalıyız."

Eğer mutlak güç konumlarına güvenmek istiyorlarsa, biz de aynı kılıcı kullanırız. Eğer sayı üstünlüğü ile saldırmak istiyorlarsa, biz de aynı kılıçla onları keseriz.

Basitçe söylemek gerekirse:

"Ateşe ateşle karşılık ver. Çok basit," diye ekledim sonunda.

Yuigahama ellerini çırptı. "A-ahhh... Anladım! Sanırım..." Cümlesinin sonuna yaklaşırken ikna olması hızla buharlaştı.

Eh, bunu gerçekten yapmalıydın, yoksa anlaşılmazdı. Düşüncelerini toparlayan Yukinoshita'ya döndüm ve operasyonun pratikte nasıl işleyeceğini onunla tartıştım.

Ne yapacağımızı soğukkanlılıkla teyit ettik, orada bulunan herkese temel planı açıkladık ve olası sorunlara çözümler üzerinde tartıştık. Bu çok büyük bir iş değildi, ama bazı malzemeleri hazırlamamız gerekiyordu.

Her şeyi açıkladıktan sonra Meguri etkilenmiş gibi "ohhhh" dedi. Sonra bir saniye bana baktı.

"... Ne var?" diye sordum, çünkü bana normalden daha uzun süre bakıyordu.

Ama yavaşça başını salladı. "Hayır, bir şey yok... Sen gerçekten... korkunç bir adamsın, Hikigaya."

Yaramazca gülümsedi ve kıkırdadı.

Bir sonraki toplantıya hazırlanırken, diğer düzenlemelerle ilgili kararlar da almamız gerekiyordu. Komitenin dağılmasını halletmemiz gerekiyordu, ama aynı zamanda yöneticilerin üstlendiği pratik işleri de zamanında bitirmemiz gerekiyordu, yoksa spor festivali kesinlikle yapılamazdı.

Ertesi gün, gündemdeki çözülmemiş iki büyük festival etkinliğiyle ilgilenecektik.

Halletmemiz gereken iki önemli sorun vardı.

İlki, Chibattle için kostümlerdi. Maliyetleri düşürmek ve işgücünü azaltmak için bir plan ve fikirler bulmamız gerekiyordu. Geçen gün Zaimokuza ile mesajlaşırken, temelde iyi bir fikir bulmuştum.

Okuldan sonra, toplantıya gitmeden hemen görevime başladım. Yapmak zorundaydım, yoksa hedefim eve gidecekti.

Onunla konuşmak için yanına gittiğimde, tam da bunu yapmak üzereydi, çantasını omzuna asıyordu. Her yavaş adımında, uzun, mavi tonlu siyah saçları sallanıyordu. Saçlarını tutan şey, şaşırtıcı bir şekilde, el yapımı bir saç lastiğiydi.

Her zamanki gibi, Saki Kawasaki yorgun görünüyordu. Hoşnutsuzlukla kısılmış gözleri, çoktan çıkışa yönelmişti.

Ona sessizce yaklaşmış olmama rağmen, konuşmaya nasıl başlayacağımı bilemedim.

"..."

Belki, Hey! ya da onun gibi bir şey? Ugh, çok neşeli; ürkütücü... Onunla "N'aber?" diyecek kadar yakın değilim. Sanırım Um, ya da Sorry, ya da Hi there güvenli olur. Ama adını hatırlamadığımı düşünmez mi? Yine de, adının gerçekten Kawasaki olup olmadığından emin olmadığım için ona Kawasaki demek oldukça riskli olurdu. Ayrıca, "pelerin"in kanji yazımı bazen saki, bazen zaki oluyor. Bu kafa karıştırıcı. Tutarlı olalım.

Küçük endişelerim artarken, düşüncelere dalmış bir şekilde inledim ve Kawasaki'nin dikkatini üzerime çektim.

"... Eeep!" Beni görünce irkildi, kısa bir çığlık attı ve aceleyle birkaç adım geri çekildi. Gözleri sanki bir ninja görmüş gibi yuvarlaklaşmıştı. Sanki "Ninja! Neden ninja?!" diyordu.

Uh, bu kadar şok olmana gerek yok...

Kawasaki kendi tepkisinden utanmış olmalıydı, çünkü aniden kızardı ve bana öfkeyle baktı. "... Ne?"

"Oh, hiçbir şey..." Bana öyle bakarken, ben de hiçbir şey söyleyemedim. Yani, o korkutucu... Ama daha önceki tepkisinden de anlaşılacağı gibi, altın gibi bir kalbi var. Evet. Kesinlikle.

Kendimi sakinleştirerek, konuşmayı başlatmak için bir yol aradım. "Eve mi gidiyorsun?" diye sordum.

Bana boş boş baktı. Sonra başını çevirip sessizce "E-evet" diye cevap verdi.

"Anladım."

"...Uh...huh." Bu cevaptan sonra, Kawasaki sessizce manşetini oynamaya başladı ve bana hiç bakmadı. Ama konuşmayı bitirip gitmedi de. Sadece sessizce orada durdu.

Hey, şimdi bu konuşmayı nasıl ilerleteceğim? Bu işin bir yere varamayacağını hissediyorum. Normalde, diğer insanlar konuşmayı başlatır... diyor ve bunu içten söylüyor. İkimiz de konuşmuyorduk ve bu beni biraz tedirgin ediyordu. Bu atmosferin nesi var böyle?

Burada sonsuza kadar sessiz kalamazdım, bu yüzden bir şey söylemeye çalıştım. Daha çok kendi kendime mırıldanıyormuşum gibi geldi, bu benim için bile ürkütücüydü: "Anlıyorum, eve gidiyorsun, anlıyorum..."

Sonra, muhtemelen düşünceli davranmak için, Kawasaki bana bir bakış attı ve "Bir şey mi lazım?" dedi.

"Ahhh, evet, evet. Bir dakikan var mı?" diye sordum. Onun sorusu konuşmamı biraz kolaylaştırdı ve sonunda asıl konuya giriş yapabildim.

Kawasaki bir an düşünerek durakladı, sonra tekrar arkasını döndü ve zar zor duyulacak bir sesle cevap verdi: "…………Var."

Anlıyorum, iyi. İş, dershane, aile meseleleri gibi bir sürü işle meşgul gibi görünüyordu, bu yüzden nasıl cevap vereceğini biraz merak etmiştim.

Ama bu, ona bir iyilik istemeyi kolaylaştırdı. Yine de bu küçük bir iyilik değildi, bu yüzden çok rahat söyleyemezdim. İsteğimin tamamen samimi geldiğinden emin olmak için, soradan önce boğazımı temizledim ve "... Bana kıyafet yapabilir misin?" dedim.

Ve sonra, sanki zaman durmuş gibi, uzun, uzun bir sessizlik çöktü.

Kawasaki'nin ağzı açık kaldı ve birkaç kez gözlerini kırptı. Birkaç saniye geçtikten sonra, sonunda ne dediğimi anlayabildi. "... Ne? B-ben mi? S-sana kıyafet mi yapayım? N-neden ben...?" Tereddüt ediyordu, kafası karışmış bir şekilde ellerini sallıyordu.

Sanırım daha fazla kelime kullanmam gerekiyordu. Önce onun onayını alıp sonra detayları açıklayacağımı düşünmüştüm. Ama önce ekledim: "Oh, kendim için değil. Spor festivalindeki bir etkinlik için kullanmak istiyorum. Her şeyi senin yapmanı istemiyorum. Sadece, bize nasıl yapılacağını öğretirsen."

"Oh, spor festivali için. Merak etmiştim..." Kawasaki derin bir nefes alıp verirken göğsü inip kalkıyordu. Rahatladığını anlayabiliyordum. "Oh evet, komitedesin falan, değil mi?" sanki pek umursamıyormuş gibi söyledi. Eskisi gibi değil, yine her zamanki uyuşuk tavırlarına dönmüştü.

Spor Festivali Komitesi henüz kamuoyuna duyurulmamıştı, bu yüzden komite üyesi olmayanlar bilmiyordu.

"Sen biliyor muydun?"

"Taishi'den duydum."

Görünüşe göre geçen gün Komachi'ye söylediklerim yayılmıştı. Kız kardeşim bilgi yayma konusunda korkutucu bir yeteneği var. Ayrıca Kawasaki kardeşler bu tür şeyleri birbirleriyle konuşmaları açısından da korkutucu. Neden bu tür şeyleri konuşuyorsunuz ki?

"Kardeşine olan büyük hayranlığın ortaya çıkıyor..." dedim titreyerek ve Kawasaki aniden dönüp gözlerimin içine baktı.

"Seni döverim," diye tehdit etti.

"Özür dilerim."

Gözleri o kadar keskin ki, otomatik olarak içten bir özür diledim. Kardeşi söz konusu olduğunda çok ciddi oluyor. Korkutucu. Özellikle kardeşine olan takıntısı.

Sinirlenerek omuzlarını silken Kawasaki, saçlarını omuzlarından attı. "Komite, ha...? Geçen sefer de o işlere karışmıştın. Nasıl bu kadar sorun buluyorsun?"

"Kulübümün işi bu."

"Hmm..."

Kawasaki yarım ağızla dinlerken ben iç çekerek cevap verdim ve konuşma sona erdi. Sessizliğin ne yapacağını bilemeyen Kawasaki, pek de zarar görmemiş gibi görünen saçlarının uçlarıyla oynadı.

Sonra, gözleri hala ellerine odaklanmış halde, her zamanki uyuşuk tavrıyla aniden sordu: "... Tek nedeni bu mu?"

"Ha? Başka bir şey yok," diye düşünmeden hemen cevap verdim.

Kawasaki sessizce bakışlarını indirdi. "Anlıyorum..." Sorduğu sorunun cevabıyla pek ilgilenmiyor gibiydi.

Ama şimdi ben onun neden böyle davrandığını bilmek istiyordum. "Ne olmuş?"

"Hayır, hiçbir şey. Sadece anlamadım."

Tabii ki. İnsanlar birbirlerini asla anlamazlar. Kawasaki'nin bunu bilen biri olarak tutumuna saygı duyabilirdim.

Daha da önemlisi, ben anlaşılmak istemezdim.

Kimse cevabını bilmediği bir soruyu anladığını düşünen biri, dayanılmazdır. Ben anlayış ya da cevap aramıyorum.

Kawasaki'nin tuhaf sorusunun konuşmayı saptırdığını fark edince, konuyu geri getirdim. "Ah, kıyafetler hakkında."

"Tabii, sorun değil. Çalışmadığım için boş vaktim var." Bu sefer hemen cevap verdi.

"Oh? Teşekkürler... O zaman bir saat sonra toplantı odasına gel," dedim.

Kawasaki şaşırmış gibi göründü, gözleri fal taşı gibi açıldı. "Bekle, bugün mü?"

"Oh, evet. Zamanın var demiştin, değil mi?"

"Evet, ama..." Tartışmayı bırakıp içini çekerek, oldukça isteksizce "Ah, tamam, anladım," dedi.

Sanırım o gün aniden gelmesini söylemek biraz sert oldu. Ama gerçekten fazla zamanımız yoktu. Kendimi kötü hissettim, ama bu konuda onun yardımına ihtiyacımız vardı. "Üzgünüm. Yakında telafi ederim," dedim, benim için alışılmadık bir ciddiyetle.

"...Gerek yok," dedi ve arkasını döndü.

Kawasaki biraz takılıp sonra geleceğini söyledi, ben de ondan ayrılıp toplantıya gittim.

Başkanın çoğu çoktan toplanmıştı.

Komite başkanı Sagami, Meguri, Yukinoshita, Yuigahama ve öğrenci konseyi üyeleri vardı. Bu toplantının ana gündem maddesi, direk çekme yarışmasının kaptanlarının seçilmesiydi.

Bu konuda, beyaz takımın en güçlü adayı olarak Hayama'da karar kılmıştık. Bu, müzakerelerin nasıl gideceğine bağlıydı, ama Hayato Hayama, başı dertte olan insanları asla yüzüstü bırakmazdı. Ondan yardım isteyen birini geri çevirmezdi. Bu, geçmişte düzenlediğimiz felaketle sonuçlanan judo turnuvasında zaten kanıtlanmıştı. Şimdi tek yapmamız gereken kırmızı takımın kaptanını belirlemekti.

Ve bu etkinlik için, belirli bir kişiden yardım istemeden yapamazdık.

İşte burada özel danışmanımız Hina Ebina devreye girdi.

"Ello-ellooo!" Bu anlamsız selamlamayla Ebina toplantı odasına girdi.

"Selam, Hina!" Yuigahama hafifçe el sallayarak karşılık verdi ve Ebina hemen yakındaki bir sandalyeye oturmak için doğruca oraya gitti.

"Zahmetlerin için teşekkürler," dedi Meguri.

"Oh, önemli değil," diye cevapladı Ebina gülümseyerek, sonra bakışlarını Yukinoshita'ya kaydırdı ve hemen işine koyuldu. "Bugün, direk çekme yarışmasının kaptanlarını seçeceğiz, değil mi?"

"Evet. Beyaz takımın adayı olarak Hayama'da karar kıldık, değil mi? Öyleyse, komite resmi teklifi sunacak," dedi Yukinoshita.

Ebina birkaç kez başını sallayarak yanıtladı. "Evet, bana uyar. Ama Hayato'nun kabul edeceğini sanmıyorum."

"Kabul etmeyeceğini mi düşünüyorsun?" Sagami şaşkın bir sesle sordu.

Ebina belirsiz bir gülümsemeyle cevap verdi. "Hmm... Hayır, kabul edeceğini düşünüyorum, ama ona sormamız gerekiyor."

"Hayama kabul eder," dedim.

Ebina'nın gözlükleri parladı ve heyecanla öne doğru eğildi. Ağzından damlayan salya da parıldıyordu. "Aman tanrım, ona güveniyormuşsun gibi..."

"Öyle değil..." diye cevapladım. Yarısı garip, yarısı sinirliydim ve onun yanıldığına yüzde 100 emindim. Evet, bu duygu onun düşündüğü gibi değildi. Aslında, tam tersi diyebilirdim.

Hayato Hayama bana her sorunu çatışma olmadan çözmek isteyen biri gibi geliyor. Bu yüzden Zone denen gizemli yeteneği ustalıkla kullanıyor. İlkeleri, tabiri caizse "gemiyi sallama"dır. Bu yüzden her isteğe evet der.

Ama Ebina'ya bunları açıklamaya gerek yoktu. Gözlerinde yanan cehennem beni çok korkutmuştu.

Hayama'nın daha önce söylediği bir şeye atıfta bulunarak bu konuyu kapatmaya karar verdim. "Daha önce yardım edebileceği bir şey olup olmadığını sordu, hepsi bu."

Yukinoshita başını salladı. "Onu bu taahhüde bağladın, ha?"

Uh, bunu söyleme şeklin. Bu iyi değil... Sanki onu kandırıyormuşum gibi geliyor, tamam mı?

Ama Yukinoshita bana düzeltme fırsatı vermedi ve hızlıca konuyu değiştirdi. "Bu işleri hızlandırır. Yuigahama, bugün içinde onunla iletişime geçebilir misin?"

"Tamam." Yuigahama cümlesini bitirmeden, hemen telefonunu çıkardı ve mesaj yazmaya başladı. Her neyse, bu bağlantımız olduğu sürece, Hayama'nın beyaz takım kaptanı olacağı kesinleşmişti.

Şu ana kadar her şey plana göre gidiyordu. Sorun diğer takımdı.

Yukinoshita kollarını yeniden kavuşturdu ve bakışlarını masaya indirdi. Öğrenci konseyi bizim için hazırladığı, kırmızı ve beyaz takımlara ayrılmış öğrenci listesi vardı.

"Şimdi kırmızı takım için bir aday, hmm..." Yukinoshita, testi titizlikle incelerken mırıldandı.

Onun yanında, ben de "Hayama'nın rakibi, ona denk biri olmalı." diyerek listeyi gözden geçirdim. Bu, okuldaki tüm erkeklerin katılacağı önemli bir etkinlikti, bu yüzden kaptan, popüler ve tanınmış biri olmalıydı. Bu açıdan Hayama'nın seçilmesi hakkında şikayet edilemezdi. Ama ona karşı kimin yarışacağı konusunda karar vermek oldukça zordu.

"Hmm..."

Ben düşünürken, birisi elini kaldırdı. "Ohhh!" Ebina'ydı.

Nefes nefese, gözlükleri buğulanmış bir şekilde, kimse izin vermeden konuşmaya başladı. "Hikitani onunla çok iyi bir denge oluşturur! Yani, üst-alt dengesi!"

Ha-ha-ha. Hayır, olmaz.

Kafamın içinde gülmeden güldüm. Şimdilik onu görmezden gelecektim.

"Hayama gibi başka biri var mı?" Okuldaki olaylardan pek haberdar değildim, daha doğrusu ilgilenmiyordum, bu yüzden bu konuda daha bilgili olduğunu düşündüğüm birine döndüm.

Yuigahama düşündü. "Hmm... Hayato gibi göze çarpan biri ise... Tobecchi?"

"O daha çok göze çarpmaktan çok göze batan biri, sence de öyle değil mi?" Yukinoshita hiç tereddüt etmeden karşılık verdi.

Vay canına, çok acımasız...

Tobe umutsuz, çöp seviyesinde bir karakter, ama kötü biri olduğunu düşünmüyorum. Sonuçta (istemeden de olsa) benim günah keçisi rolünü üstlendi.

Ama Tobe, Hayama'ya kıyasla bir adım gerideydi. Ve listeye baktığımda, o da beyaz takımdaydı. Tobe ne kadar işe yaramaz.

Kırmızı takımda başka kim var, kırmızı takım... Listeyi tararken tanıdık bir isim buldum. Yoshiteru Zaimokuza... Dikkat çekmek istiyorsak, onun kadar göze batan başka kimse yok. Belki Superstarman, ama o kadar.

Ama Zaimokuza, Hayama ile karşılaştırıldığında birçok yönden yetersizdi, özellikle de sağduyu konusunda. Bu yüzden onu eledim. Mümkünse, onu hafızamdan da silmek isterdim.

Aklıma doğru seçim olabilecek kimse gelmiyordu. Sessizce listeye bakarken, o da isimleri tarayan Sagami ağzını açtı.

"Meguri, üçüncü sınıflar ne olacak?" diye sordu.

Meguri başını eğdi. "Hmm, bizim sınıfımız oldukça sessiz... Hayama gibi birini gerçekten düşünemiyorum."

Hayama'nın sahip olduğu özellikleri göz önüne alındığında, bu makul bir sonuçtu. Yakışıklı, zeki, kibar, atletik ve aynı zamanda popüler kaç kişi olabilir ki? Beaujolais, genellikle on yılda bir kez rastlanan kaliteyi her yıl üretmenin bir yolunu bulmuş olabilir, ama Hayama, gerçekten olağanüstü kelimesine layık bir yetenek.

Hayama nasıl biri olursa olsun, yeteneğini kabul etmek zorundayım.

Üçüncü sınıfta kimse yoksa, birinci sınıfları düşünebilirsin, ama birinci sınıflar okula yeni geldikleri için okulun tamamı tarafından tanınmıyorlar. Onları hesaba katmamalıyız.

"Çıkmaz sokak, ha?" diye inledim, tam o sırada Yuigahama bir şey düşünmüş gibi ellerini çırptı.

"Oh, Hayato kulüp kaptanı, o zaman kırmızı takım için başka bir kulüp kaptanı seçsek eğlenceli olmaz mı? Kaptanlar arası bir savaş gibi?"

"Kaptanlar arası bir savaş mı...?" Hmm, eğer konseptimiz buysa, seçimimiz biraz riskli olsa bile doğal görünebilir. Unvanları ile birbirlerine yakışır gibi görüneceklerdir.

Yuigahama'dan beklenecek bir şey. Sahte aptal rolü çok iyi. Eğlenceli şeyler planlamak ve insanları heyecanlandırmak konusunda çok yetenekli.

Yukinoshita takdirle başını salladı, sonra isim listesini aldı. "İyi fikir. Kırmızı takımın spor takım kaptanları ise..."

"Atletizm kulübü, masa tenisi kulübü, tenis kulübü..." Meguri, referans sayfasında ilgili bilgileri seçerken düşünceli bir şekilde başını salladı.

"Ve Hayama ile başa baş gidebilecek kişi..." Sagami de sayfayı gözden geçirirken mırıldandı. O da herkesin isimlerini kontrol ediyordu.

O sırada Yuigahama, "Oh, Sai-chan kırmızı takımda" dedi.

"T-Totsuka?!" Bu isme hazır değildim.

Tepkimi görmezden gelen Ebina, "Oh-ho-ho. Totsuka kültür festivalinde Hayato'yla karşılaşmıştı, o yüzden bu ikili fena olmayabilir" dedi.

Çift deme. Bu fikre tüm gücümle karşı çıkmak istiyorum.

"Uh, Totsuka olamaz..." dedim, bir şekilde sakinmiş gibi davranmaya çalışarak.

Ama Yuigahama başını bana doğru eğdi. "Neden olmasın?"

Bu mantıklı değil. Totsuka'nın bir grup erkek tarafından hedef alındığını hayal etmek bile tüm tüylerimi diken diken ediyor. Ngh, takımları kim belirledi? Sıralama Şapkası mı? Ya Totsuka'ya tehlikeli bir şey olursa? Gryffindooooooor diye bağırmalıydı!

Ama dürüst olmak gerekirse, bunu söyleyemezdim; bu şimdiye kadar duyduğum en ürkütücü şey olurdu. Aslında, bunu hayal etmek bile çok yakışıksızdı.

Bu yüzden uygun bir neden uydurdum. "Bilirsin, Totsuka yaralanırsa ne yapacağız? Tenis kulübü zaten çok zayıf." Totsuka direk çekme yarışmasında yaralanıp kulübe ara vermek zorunda kalırsa, boşluğu doldurmak için tenis kulübüne katılmak zorunda kalırım... Dur. O kadar da kötü olmaz. Totsuka ve ben birlikte tenis oynarsak, sadece 15-0 kazanmakla kalmaz, belki de birbirimize aşık oluruz! Ya da olmaz. Ama belki olur?

Ben kendi kendime inleyip bunu düşünürken, Meguri rahatsız ve gergin bir gülümsemeyle yüzümü inceliyordu. "Hikigaya, ekipteki kızlar öyle diyorlar ama?"

"Ngh... H-haklısın."

Anlıyorum, demek duygularına kapılmak böyle bir şey. Ben sakinliğin timsahıyım, ama Totsuka söz konusu olunca Haruka ve Yukko'nun seviyesine iniyorum. Totsuka gerçekten korkutucu bir kız.

Ama duygulardan kaynaklanan bir argüman asla mantıklı olamaz; bunun üçte birini bile anlamazlar. Yani, Kenshin'in sonu öyle diyordu. O zaman tersine, üç kat daha fazla sevgi gösterirsen, karşılık alırsın, değil mi? Vay canına, bu çok mantıklı! Ben bir dahiyim!

... Ben bir aptalım.

Ben düşünürken, Yuigahama sinirlenerek, "Ve sen de bu konuyu çok fazla kafana takıyorsun. Yani, Sai-chan da bir erkek." dedi.

"Ayrıca, bunun olmaması için bu etkinlikte kuralları daha sıkı hale getireceğiz ve güvenlik önlemleri alacağız."

Yukinoshita'nın söylediği çok mantıklıydı, ama bu aynı zamanda kuralları çiğneyenleri önlemek için bu tür önlemlerin alınması gerektiği anlamına da geliyordu. Gerçekten endişeleniyorum... İçimde bu tür endişeler yükselirken, ağzımdan çıkan sözler şunlardı "Ama garanti veremezsiniz."

"H-Hikigaya? Haydi ama!" Meguri beni azarladı ve yanaklarını şişirdi. Bu beni içten içe yumuşacık hissettirdi. Meguri'nin Megurin Etkisi (ana kullanımı: iyileştirme ve rahatlatma, abla etkisi verme) beni sakinleştirirken, Ebina tartışmayı sonlandırdı.

"Ayrıca, tüm takım kaptanları korumaya çalışacak, o yüzden çok endişelenmene gerek yok."

...Korumak mı? Ben, Totsuka'yı korumak mı? Ben, Totsuka'nın şövalyesi mi? Anladım. Bu hoşuma gitti. Bu iyi. Hadi öyle yapalım ve Beğen düğmesine basalım!

"Şey, haklısın," dedim isteksizce.

Yukinoshita kağıt yığınını ayağa kaldırdı ve masaya vurarak dağınık sayfaları topladıktan sonra bize kararını açıkladı. "Öyleyse, Totsuka'ya soralım."

"Tamam!" Yuigahama sevinçle bağırdı.

Kimse karşı çıkmamış gibi görünüyordu ve sıcak alkışlar yükseldi.

Birbirimizi tebrik ederken, kapı çalındı.

Kawasaki söz verdiği gibi gelmişti.

Şimdi Kawasaki'nin tavsiyeleriyle bu Chibattle kostümlerini hazırlayabilirsek, bekleyen iki büyük olayın temelini çözmüş olacaktık.

Artık her şey hazırdı.

Tamam, karşı saldırı zamanı.

***

1 "Bu nedenle, yalnızlar bilgedir ve ben de bilge biriyim." Japonca'da, "Yalnızlar bilgedir ve tüm yıl boyunca bilge modundadırlar" diyor. Bilge zamanı, orgazmdan sonraki, erkeğin düşüncelerinin en net olduğu anları ifade eden bir Japon deyimi.

2 Mother Farm, Chiba'da turistlerin uğrak yeri ve ailelerin eğlenceli bir gezi yeri. Hachiman daha önce bahsetmişti.

3 "Ne halt yedim ben, ben deli gibi medyumum; bu çok çılgınca. Belki babam beni resim için çıplak poz verdirecek." Hachiman, Fujiko F. Fujio'nun (Doraemon ile ünlü) 1970'lerde yayınlanan Mami the Psychic adlı mangasına atıfta bulunuyor. Mami, sanatçı babası için çıplak poz veriyor.

4 "Sanki 'Ninja! Neden ninja?!' diyordu." Bu kısım, Twitter'da parça parça yayınlanan Ninja Slayer adlı roman serisine atıfta bulunuyor. Bu romanlar, bazı İngilizce romanların çevirisi olduğunu iddia ediyor, ancak bu sadece kurgusal arka planın bir parçası. Hikaye, kasıtlı olarak 1980'lerde Amerikalıların Japonya hakkında yazdığı türden Amerikan pulp fiction romanlarına benziyor ve her şey katakana ile yazılmış, daha Amerikanca kulağa gelmesi için birçok garip argo kelime kullanılmış.

5 "Belki Superstarman, ama o kadar." Superstarman, gag manga Tottemo! Luckyman'daki bir karakterdir ve ülkedeki en dikkat çekici ortaokul öğrencisidir.

6 "Beaujolais, normalde on yılda bir kez bulabileceğiniz kaliteyi her yıl üretmenin bir yolunu bulmuş olabilir..." Beaujolais, (Japonya'da) "On yılın en iyisi" ve "On yılda bir kez gelen harika bir yıl" gibi reklam sloganlarına sıkça yer veren bir şarap markasıdır. Bu sloganları on yılda birden fazla kullanıyorlar...

7 "...bunun üçte birini bile alamayacaklar. Yani, Kenshin'in sonunda öyle diyordu." Rurouni Kenshin'in son şarkılarından biri olan "1/3 no Junjou na Kanjou"da "Seni kendimi parçalayacak kadar sevsek bile, bunun üçte birini bile alamayacaksın" sözleri geçmektedir.