OreGairu

OreGairu Bölüm 6 Cilt 5 - Ve böylece Yui Yuigahama kalabalığın içinde kaybolur

Ara sıra insanların "Artık bölgesel topluluk duygusu kalmadı" veya "Bugünlerde kimse komşularıyla iletişim kurmuyor" gibi yorumlar yaptığını duyarsınız. Ve bu gerçekten doğru. Bunu söyleyen, okulda bile iletişim kurmayan, komşularıyla ise hiç iletişim kurmayan birisi, yani doğru olduğu kesin.

Eskiden nasıl olduğunu bilmediğim için eski güzel günlerden bahsedemem ama en azından şahsen ben hiç bölgesel bir topluluğun parçası gibi hissetmedim. Sanırım bunun nedeni, bölgesel bir şey duyduğumda insanların kimden bahsettiğini hiç anlamamam. İnsanlar mahalle başkanı, belediye başkanı veya başka birinden bahsettiğinde, onların yüzlerini bile hatırlayamıyorum. Bir keresinde ortaokulda, "Toplum için çöp toplayalım!" sloganı atılmış ve tüm öğleden sonramızı temizlik faaliyetleriyle doldurmuşlardı. Ama tabii ki, tanımadığım insanlar için bu kadar uğraşmak zordu, ben de öğleden sonramı sıradan bir yürüyüşle geçirdim.

Ama bazen bu "bölgesel topluluk"un varlığını zar zor hissedebiliyoruz. Bugün gibi günler. Bütün öğleden sonra uzaktan patlama sesleri duyuyordum. Sonra, sanki uzun bir uykudan uyanır gibi, kasaba hafifçe yankılandı.

Evden çıktığımda, yaz güneşinin güçlü ışınlarıyla birleşmiş gibi, cildimde bir huzursuzluk ve heyecan hissettim. İstasyona doğru yürürken, benimle aynı yöne giden birçok insan gördüm. Yukata giymiş kadınlar kalabalığın içinde özellikle göze çarpıyordu.

Trende, birbirine yapışık çiftler ve soğutucu kutuları taşıyan ailelerin arasında kendimi buldum. Kulaklıklarımı takıp orada durarak kendimi dış dünyadan soyutladım, ama kısa sürede bunaldım ve trenin köşelerine sıkıştım. Ruhsal baskımın ortadan kalkması an meselesiydi.

Sonraki birkaç dakika, dikkat çekmemek için sessizce nefes aldım. Tren birkaç durak geçtikten sonra nihayet varış noktama yaklaşmıştı. Kapılar açıldığında, trenden inen tek kişi bendim; trene binenlerin sayısı çok daha fazlaydı. "Kapılar kapanıyor!" anonsu yapıldıktan sonra kapıların kapanmasını bekledim ve bilet turnikelerine doğru sürükledim kendimi.

Hay aksi... Bu yolculuğun anlamsız olduğu hissi beni sardı. O kalabalık trene tekrar binmeyi düşünmek bile sabrımı tüketiyordu. Onu gördüğümde, ona haddini bildireceğim, diye düşündüm ve kalabalığın akışına karşı bilet kapısından geçerken hoşnutsuzluğumu besledim. Buluşma saatimizden sadece bir dakika geçmişti.

Onun çoktan gelmiş olacağını düşünmüştüm, ama... etrafa bakındığımda, o yavaşlıktan eser yoktu. Bulbasaurlar ve Squirtle'lar da yoktu. Koridordaki bir sütuna yaslanırken, okuldan birkaç tanıdık yüz gördüm. Tabii ki onları pek tanımıyordum, bu yüzden hiçbir şey söylemedim, onlar da söylemedi. Hepsi geleneksel kıyafetler giyiyordu. Lise öğrencilerini izlerken, kuzey çıkışından çıkan, tahta geta sandaletleriyle tıkır tıkır yürüyen bir kız gördüm.

Soluk pembe yukatasının her yerine küçük çiçekler açmıştı ve obi kuşağı parlak kırmızıydı. Pembe saçları her zamanki gibi topuz yapılmamıştı, sıkıca yukarı toplanmıştı. Geta giymeye alışık değil gibiydi. Adımları özellikle dengesizdi, içgüdüsel olarak iki, üç adım aceleyle ilerledi. "Oh, Hikki! Biraz acelem vardı ve... şimdi geç kaldım..." Gülümsemesi utangaç, özür diler ve biraz da utanmış gibiydi.

"Hayır, sorun değil." Karşılıklı duruyorduk, ama nedense ikimiz de sessiz kaldık. Yuigahama gözlerini indirdi ve saçlarını düzeltti. Sen Hamtaro musun ne? "Şey, şey... yukatan çok güzel," dedim.

Neden yukatasını övüyorum ki? İçindekileri övmen gerekirdi.

Ama Yuigahama, kendimi düzeltemeden ne demek istediğimi anlamış gibiydi. Gözleri etrafta dolaşırken, "Şey... te-teşekkür ederim," diye cevap verdi.

Yine sessizlik. Ne yapmalıyım? Bu kadar sessiz olan tek şey Seagal geliyor aklıma. Bu çıkmazdan kurtulmak için konuşmaya çalıştım. "... Hadi gidelim."

"... Tamam." Yürümeye başladım, o da arkamdan tıkır tıkır sesler çıkararak yürüdü.

Bilet kapılarından geçtik ve Tokyo'dan gelen treni bekledik. Yuigahama tüm bu süre boyunca ayaklarına bakıyordu, tek kelime etmedi. Ben sessizlikten rahatsız olan biri değilim. Ama Yuigahama öyle. Böyle önemsiz şeylere takılır ve bu beni endişelendirir, çünkü ben bir şey söylemezsem kızabilir. Bir şeyler söylemeliyim, ne olursa olsun, ortamı yumuşatmak için. "Hey, neden orada buluşmak yerine rastgele bir yerde buluşmak istedin?"

"Çünkü... çok kalabalık olduğunda buluşmak zor oluyor."

"Telefonun var, değil mi?"

"Ama duyulması zor."

Ah evet. Şimdi o söyleyince hatırladım, kalabalık yerlerde telefonun zor duyulduğunu duymuştum. Kalabalıkta hiç cep telefonu kullanmadığım için bunun şehir efsanesi olduğunu sanıyordum. Gerçi kalabalık olmayan yerlerde de telefonumu çok kullanmıyorum ama.

"Ayrıca, orada buluşmak çok... sıkıcı olur," dedi.

"Neden lezzetli olması gerekiyor ki? Deniz yosunu değil ya."

"Kimin umurunda! Senin bir sorunun mu var?"

"Hayır, hanımefendi." Bana kızdı...

Ve yine sessizlik çöktü. Dışarısı hala tamamen aydınlıktı, ama biz karanlıkta birbirimizin varlığını hissederek yolumuzu arıyorduk.

"Peki, bu havai fişek gösterisi..."

"Havai fişek gösterisi..." Aynı anda başladık.

Yuigahama telaşla bana devam etmem için işaret etti.

"...Bu havai fişek gösterisi," diye sordum, "genelde gider misin?"

"Evet. Her yıl arkadaşlarımla giderim." Cevap verirken tren geldi.

"Huh."

Trendeki çoğu insan muhtemelen havai fişek gösterisini izlemeye gidiyordu. Yukata giymekle kalmamış, bazıları plastik piknik battaniyeleri ve şemsiyeler de taşıyordu. Tren oldukça kalabalıktı. Ama sadece bir durak vardı. Kapının yanında durduk. Kapılar gürültüyle kapandı ve tren hareket etmeye başladı.

"Az önce bir şey söyleyecektin?" diye sordum.

"Evet. Şey... Sormak istiyordum... Hiç havai fişek gösterisine gittin mi?"

Ne kadar önemsiz bir soru. "Oh, biz de aynı şeyi düşünüyorduk!" Dur. O utangaç gülümsemeyi kes. Bulaşıcı. Gerçek bir salgın olacak.

Gözlerimi kaçırdım ve saatime baktım. Hala dört, ha...? "İlkokuldayken ailemle bir kez gitmiştim."

"Gerçekten mi?" Ve konuşma yine kesildi. Konuşmamız o kadar çok yerde kesildi ki, neredeyse ton balığı gibiydi. Tren yoluna devam etti. Uzakta Port Tower'ı gördüğüm anda, tren fren yapmaya başladı.

"Eek!" Yuigahama çığlık attı ve burnuma tatlı bir koku gelirken geta sesleri duydum. Omzuma yumuşak bir ağırlık bastı. Yuigahama, muhtemelen alışık olmadığı sandaletler yüzünden dengesini kaybetmiş ve üzerime düşmüştü. Onu otomatik olarak yakaladım.

"..."

"..."

Yüzlerimiz inanılmaz derecede yakındı. Yüzü kızardı ve hızla geri çekildi. "Ö-özür dilerim..."

"Hmm. Şey, çok kalabalık..." Başımı çevirip pencereden manzarayı izliyormuş gibi yaptım. Uzun bir nefes alıp Yuigahama'dan yüzümü sakladım. O an geçmişti ama terlemeye başlamıştım.

A-ah, çok gerildim... Uff, ucuz atlattık. Çok yakındı. Böyle anlar, normal bir erkeğin farkında olmadan ona aşık olmasına neden olabilir.

Ama burada böyle bir şey olmayacaktı. Artık yanlış anlamalar, varsayımlar ya da yanlış fikirler olmayacaktı. Basit bir tesadüf ya da olguda anlam aramak, kızları tavlayamayan erkeklerde görülen kötü bir alışkanlıktır. Sabahları sana selam vermesi, sadece nezakettir.

Elini önünüzde düşürdüğünde, bu dikkatsizliktir. Ve part-time işinizde bir kız size e-posta adresini verdiğinde, bu sizin onun yerine çalışmanızı istediği içindir. Tesadüflere, kadere veya kadere inanmıyorum. İnanabileceğiniz tek şey şirket emirleridir.

Bence bu tür bir yetişkin olmamalısınız. İşe girmek istemiyorum...

İstasyonun dışına çıktığımızda, bölge insanlarla dolup taşmış ve gürültüyle çınlıyordu. Port Tower, aşağıdaki dünyayı aynalı duvarlarında yansıtarak ve gün batımının ışığını yoğunlaştırarak üzerimizde yükseliyordu. Sanki o ışık, gösterinin başlamasını heyecanla bekleyen kalabalığın beklentilerini daha da artırıyordu. Hepsi yüksek sesle gülüyor, neşeli ve

Yol boyunca takoyaki ve okonomiyaki gibi standart yemek tezgahları, mahalle marketleri ve likör dükkanları, tentelerinin altında mallarını sergiliyor, restoranlar ise dükkanlarından havai fişekleri görebileceğinizi söyleyerek müşterileri çekmeye çalışıyordu. Japonya'da yazdı. Bu, genetik düzeyde bize işlenmiş olmalı, çünkü heyecanlanmamak imkansızdı. Chiba Belediye Havai Fişek Festivali başlamak üzereydi.

İstasyon, havai fişeklerin atılacağı yerden çok uzak değildi. Hatta parkın tamamı istasyonun bitişiğinde diyebilirim. Ancak bölge o kadar kalabalıktı ki, ilerlemek zordu. Normalde meydan ıssızdı ve bölgeye geniş bir hava veriyordu, ama şimdi, uzaktan bile insan dalgalarının altında kaldığını görebiliyordum. Hava boğucuydu, ama hoş bir deniz esintisi esiyordu.

Saate baktığımda, saat daha altı biraz geçmişti. Havai fişeklerin saat yedi buçuk civarında başlayacağından emindim. O zamana kadar ne yapmalıydım? Yanımdaki Yuigahama'ya dönüp sordum: "Hala biraz zamanımız var, ne yapmak istersin? Geri dönelim mi?"

"Geri dönmüyorum! Nasıl olur da otomatik olarak eve gidelim dersin?!"

Bu benim kötü bir alışkanlığımdı. Ne zaman dışarı çıksam, eve ne zaman döneceğimi düşünürüm. Ne zaman ve nereye gidersem gideyim, her zaman sağ salim dönmeyi öncelikli tutarım. Harika bir casus ya da ninja olurdum, bu endişe verici. "O zaman ne yapmak istersin?" diye sordum. "Sonuçta eve gidelim mi?" diye eklemek üzereydim ki Yuigahama, çekmece cüzdanından cep telefonunu çıkardı.

"Şey, Komachi bize almamızı istediği şeylerin listesini e-postayla gönderdi." Telefonuna birkaç kez dokunduktan sonra bana gösterdi. Telefonundaki parlak, gösterişli ve hantal yapay elmaslar göze batıyordu ama ben şimdilik ekrana odaklanmaya karar verdim.

Komachi'nin alışveriş listesi

Yakisoba…400 yen.

Pamuk şeker…500 yen.

Ramune…300 yen.

Takoyaki…500 yen.

Havai fişeklerle ilgili anıların…paha biçilemez.

Son satır ne demek?

Ağabeyin bunu yazarken yüzünde kendini beğenmiş bir ifadeyle seni hayal ediyor Komachi ve biraz utanıyor...

Yuigahama gözlerimi devirdiğimi fark etmiş gibi gergin bir gülümsemeyle kıkırdadı. Bu çok utanç verici! Ağabeyin şimdi çok utanıyor!

Komachi yine iş başında. Kimse senin planlarını istemedi, sanırım. Tabii, kendi çapında yardımcı olmaya çalıştığını anlıyorum. Bu kadar bariz bir tuzağı anlayamayacak kadar aptal değilim.

Aslında, ben algısı güçlü biriyim. Hassasım, aşırı duyarlıyım ve aşırı tepki veririm.

Bunun nedeni, dünyadaki erkeklerin yaklaşık yüzde 80'inin bir kıza karşı hisler beslemesi ve "Acaba benden hoşlanıyor mu?" diye düşünmesidir. İşte bu yüzden kendini zorlayan kişi sen olmalısın. İçinde her zaman sakin ve soğukkanlı bir kişi olmalı, sana soğuk bir bakış atan: "Tabii ki hayır. Başkalarına pek güvenmem, ama kendime daha da az güveniyorum."

Kısa bir nefes verdim ve havayı değiştirmeye çalıştım. "O zaman gidip bunları tek tek alalım."

"Tamam." Belki Komachi'nin saçma e-postası yüzündendi, belki de festivalin neşesi ona da bulaşmıştı, ama Yuigahama getalarıyla klip klip sesler çıkararak adımlarında zıplıyordu. Gürültülü kalabalığın içinde bile ayak seslerini ve mırıldanışını duyabiliyordum.

İnsanlar hala meydana akın ediyordu. Her yerde her zamanki yemek tezgahları dizilmişti ve her biri müşterilerle doluydu. Yemeklerin hepsinin vasat olduğunu biliyordum, ama çıplak ampullerin ışığıyla aydınlatılmış önümdeki manzara, beklediğimden daha iştah açıcıydı. Yakisoba'nın üzerindeki parlak sos ve yağ, onu olağanüstü sulu gösteriyordu. O kadar sulu ki, Kabaya'da olduğumu sandım.

Yuigahama da "Ooo" diye hayranlık nidaları attı, gözleri parıldayarak kolumu çekiştirdi. "Hey, hey, önce ne yemek istersin? Şekerli elma? Şekerli elma nasıl?"

"O listede yok." Ne zamandan beri amacımız alışveriş yapmak değil de yemek yemek olmuştu?

Yuigahama şekerli elmaları bir süre izledikten sonra isteksizce bana döndü, elinde telefonu vardı. "O zaman önce ne almak istiyorsun?"

"Önce sıcaklık duyarlı olmayan şeyleri alalım. O zaman pamuklu şeker..."

"Vay canına! Burada PS3 kazanabilirsin!" Tam uzaklaşmak üzereyken Yuigahama kolumu çekti. Dikkatini hazine avı standına vermişti. Orada PS3 ve diğer cömert ödüller yığılmıştı.

"Hadi ama, onu asla kazanamazsın..." dedim. "Neyse, beni dinle."

"Ha? Ama ipleri var," dedi.

"Evet, bir yere bağlılar. Ama nereye bağlılar, kim bilir." Her ödülün bir ipi vardı. Tüm ipler bir araya toplanmış, sonra her yöne ayrılmıştı. Müşteri, iplerin uçları ile ödüllerin arasında ne tür bir hile olduğunu bilemezdi. "Dinle. Ne zaman böyle güzel şeyleri gösterirlerse, tuzaktır. Bir şey senin lehine olacak gibi görünüyorsa, her zaman bir bit yeniği vardır. Bu genel bilgidir."

"Hangi dünyada bu genel bilgi? ...Suç dünyasında mı?"

Konuşmamız, hazine avı standındaki yaşlı adamın ters bakışlarına neden oldu, bu yüzden kaçmak için sessizce bir sonraki stantlara doğru koştum.

Önce pamuk şeker alalım diye düşündüm. Pamuk şeker standındaki makine gürültüyle titreyerek havaya tatlı kokusunu yayarken, kabarık beyaz iplikler döndürüp birbirine dokuyordu. Pamuk şeker daha sonra poşetlere doldurulup tentenin altına asılıyordu. Tüm poşetlerin üzerinde anime karakterleri veya süper kahramanlar basılıydı, muhtemelen Toei'ye para kazandırıyordu.

Bu şeyler her nesilde aynı. Ben küçükken de böyleydi sanırım. Yuigahama da benimle aynı yaşta olduğu için benzer bir nostalji duygusu paylaşıyordu. Pamuk şekeri sevgiyle izliyordu. "Vay canına, bu şey beni gerçekten geçmişe götürüyor! Hey, hangisini istiyorsun?"

Önümdeki pembe poşeti işaret ettim ve beş yüz yen ödedim.

Tamam, bakın, küçük kızlar için yapılan anime'lere hiç ilgim yok, onları hiç izlemem bile, ama Komachi kız olduğu için, şey, onlardan bir tane almalıyım diye düşündüm, P-P-Precue-neydiler? Onlardan. Evet. İlgimi çektiğinden değil. Hiç ilgimi çekmiyor. O tür şeylere o kadar ilgisizim ki, Jewelpet ile Pretty Rhythm'i bile ayırt edemiyorum.

Pamuk şekeri aldıktan sonra Ramune ve takoyaki aldık. "Sonra yakisoba alalım mı?" diye önerdi Yuigahama.

"Evet. Sanırım o tarafta..."

Bir sonraki tezgaha doğru dönmek için arkamı döndüğümde, bir kızın bize baktığını fark ettim. Bize hafifçe el salladı ve yanımıza geldi. "Oh, sen misin Yui!"

"Oh, Sagamin!" Yuigahama da ona hafifçe el salladı ve diğer kıza doğru birkaç adım attı. İkisi de aynı şeyi yapıyordu.

Demek bu, aynalama tekniğiymiş. Tokumei Research'te, başka birinin hareketlerini taklit etmenin, o kişinin sana daha kolay sempati duymasını sağlayan bir teknik olduğunu okumuştum.

Peki... bu kız kimdi?

Böyle durumlarda en iyisi ortadan kaybolmak, arka plana karışmaktır. Bir ağaç olacağım!

Vay be, birbirlerine seslenişlerinde dostlukta ince bir fark hissettim. Yuigahama'nın selamlaması tamamen içtendi. Diğer kız, Sagamin ya da her heriyse, tamamen dostça değildi, ama sanki "Yeterince yakınız, uzak davranmaya gerek yok, değil mi?" der gibiydi.

Evet, neyse, bu kız kimdi?

Sorgulayan bakışlarından anladığım kadarıyla, kız da benimle aynı şeyi düşünüyordu. "Şey..."

"Ah!" dedi Yuigahama. "Tabii, elbette. Bu Hikigaya. Bizimle aynı sınıfta. Hikigaya, bu da Minami Sagami, o da bizim sınıfta."

Huh. Demek aynı sınıftayız? Şimdi düşününce, onu daha önce görmüş olabilirim.

Sagami hafifçe, rahat bir şekilde selam verdi ve o anda gözlerimiz buluştu.

Sadece bir anlık bir şeydi.

Kısa bir an için yüzünde bir gülümseme belirdi.

"Oh, gerçekten mi! Birlikte geldiniz, ha? Benim için kızlar arasında bir havai fişek gösterisi oldu. Çok kıskandım! Eminim çok eğleniyorsunuzdur..."

Yuigahama nasıl cevap vereceğini bilemedi, ama yine de oyuna uydu ve güldü. "Neden bunu Kızlar Arasında Yüzme Gösterisi gibi anlatıyorsun? Bizim aramızda öyle bir şey yok."

Ama hiç gülmek istemiyordum. Sagami'nin yüzündeki gülümsemeyi çok iyi tanıyordum. Ne sırıtma ne de kahkaha atıyordu. İnkar edilemez bir alaycı gülümsemeydi. Yui Yuigahama'nın birlikte olduğu adama bir bakış attı ve açıkça alay etti.

"Ha? Neden olmasın?" dedi Sagami. "Yaz geldi! Böyle şeyler güzeldir." Dudaklarındaki gülümseme hiç bozulmadan beni kısa bir süre değerlendirir gibi süzdü.

Bu tek hareket kalbimi dondurdu, sanki az önce hissettiğim sıcaklık hiç olmamış gibi.

Ve kalbim soğuduğunda, kafam da soğudu. Sanki sıvı azot omurgamdan aşağı akıyormuş gibi düşüncelerim netleşti. Akıl, mantık ve tecrübem birleşerek duygularımla karşı karşıya geldi. Kararlarını vermek hiç zaman almadı ve duygularımı kolayca bastırdım.

Yine bir hata yapmak üzereydim.

Minami Sagami ile benim birbirimizle hiçbir ilgimiz yok. Birbirimizi pek tanımıyoruz. Tanımadığın birini en hızlı şekilde anlamanın yolu nedir?

Onlara etiket yapıştırmak.

Onun elinde sadece benim sosyal statüm var. Ve sadece Sagami'den bahsetmiyorum. Herkes böyle yapar. Birini kişisel olarak tanımadan önce, önce sadece belirli gruplar ve yerlerle olan ilişkilerine, sahip oldukları rütbe ve unvanlara göre onlar hakkında bir tahminde bulunursunuz. Birini okuduğu okul veya çalıştığı işe göre yargılamak çok yaygındır.

Son zamanlarda pek duyulmasa da, bunun aşırı bir örneği, iş arama döneminde akademik geçmişe göre eleme yapıldığına dair inandırıcı söylentilerdir.

Yuigahama, sınırları aşan ve güçlü iletişim becerilerine sahip bir birey, bu yüzden onun temelde sınıfımızın ve okulumuzun en üst kastına ait olduğunu unutmaya meyilliyim. Ben ise tam tersine, en alt kasta aitim. Yukinoshita ise tamamen farklı bir durumdaydı. O, okulun kast sisteminin dışında yer alıyordu, ancak tarafsız birinin gözünden Yuigahama ile benim aramdaki etkileşim, onun tarafında bir tür hayırseverlikten ibaret görünüyordu.

Burada ortalığı gerçekten garip bir hale getirdim... Mahalledeki tüm gençlerin böyle büyük bir havai fişek gösterisine geleceğini biliyordum. Bunu iyi düşünmemiştim.

Bu etkinliği, kızlar için bir tür sosyal ağ oluşturma fırsatı olarak tanımlayabilirsiniz. Bir kızın yanında getirdiği erkek, tıpkı bir kızın taşıdığı çanta veya giydiği marka kıyafetlere göre değerinin ölçüldüğü gibi, bir tür statü sembolü olarak görülebilir. Örneğin, Yuigahama benim yerime Hayama ile gelseydi, eminim herkesin tepkisi tamamen farklı olurdu. Bu geceki zafer röportajlarına davet edilirdi. Ama benimle gelerek, temelde mahkeme ve gıyabi yargılanmaya maruz kalıyordu.

Farklı dünyalarda yaşadığımıza inanmıyorum. Öyle olsaydı, her şey çok daha kolay olurdu. İkimiz de aynı dünyada yaşıyoruz ve bu da durumu çok zorlaştırıyor.

İnsanlar bana ne kadar alay etse de umurumda değil, ama Yuigahama'yı da alay konusu yapmak istemem. "Yakisoba için sıra var gibi. Ben gidip orada bekleyeceğim."

"Tamam. Ben de hemen geliyorum," dedi Yuigahama biraz özür diler gibi gülümseyerek. O olduğu yerde kaldı ve ben hızla uzaklaştım.

Yuigahama'nın alay konusu olmasına neden olacak her şey, ne kadar küçük olursa olsun, hemen ortadan kaldırılmalıydı. Arkamda Yuigahama ve Sagami'nin konuşmaya devam ettiklerini duyabiliyordum, ama uzaklaşırken dinlemiyordum.

Yakisoba tezgahını, sadece yerini ve sosun kokusunu hatırlayarak buldum. Elastik bantlarla kapatılmış şeffaf plastik kaplarda, çıplak ampulün sıcak ışığı altında kızartılmış erişte görünce garip bir şekilde acıktım. Yakisoba'nın parasını ödedim ve bir kap aldım, tam o sırada Yuigahama ortaya çıktı.

"Üzgünüm," dedi, biraz garip görünüyordu.

Ama özür dileyecek bir şeyi yoktu, bu yüzden nasıl cevap vereceğimi bilemedim. "Şekerli elmalar," mırıldandım.

"Ha?" Yuigahama gözlerini kırptı.

"Bir tane almak istemiştin, değil mi?" diye hatırlattım.

"E-evet! İstiyordum, evet! Sana da yarısını veririm!"

"İstemiyorum." Şey, um, uh, bıçakla falan tam ortadan kesersen, o zaman kabul edebilirim, yani, bilirsin...

Her neyse, artık listede yazan her şeyi aldığımıza emin olmuştum. Havai fişeklerin başlamasına az kalmıştı. Saate bakmama gerek yoktu, kalabalığın hareketliliği bunu gösteriyordu.

Güneş nihayet Tokyo Körfezi'ne battı ve gökyüzü indigo mavisi karanlıkla kaplandı. Ay, sanki kendisine doğru fırlatılacak havai fişekleri sabırsızlıkla beklercesine yüksekte yükseldi. Yiyecek tezgahlarının sıralandığı yoldan ana mekana doğru ilerledik. Meydan çoktan insanlarla dolmuştu. Plastik piknik battaniyeleri yerin her santimetrekaresini kaplamış, insanlar ön içkilerini paylaşıyordu. Uzaktan bir çocuğun ağlama sesi geldi, hemen ardından yakınlardan öfkeli bağırışmalar duyuldu.

Bu, oturmak veya gidecek yer olmadığı anlamına geliyordu. Yalnız olsaydım, bir şekilde idare edebilirdim. Herhangi bir yere oturabilir veya daha uzağa gidip havai fişekleri izleyebilirdim. Ama Yuigahama da yanımdaydı, bu tamamen farklı bir durumdu. Tabii ki tüm gösteri boyunca ayakta duramazdık, bu yüzden ikimizin oturabileceği bir yer aramaya karar verdim. Ama plastik battaniye bir yana, oturmak için gazete bile yoktu. Yuigahama yukata giymişti, bu yüzden muhtemelen yere oturmak istemezdi. Yakınlarda bir bank olabilir mi? diye düşündüm, ama görünüşe göre herkes aynı şeyi düşünmüştü, çünkü banklar çoktan dolmuştu.

Oh, hey, gidecek yerimiz yok, tıpkı okul etkinliğinde benim gibi.

"Vay be, ne kalabalık," dedi Yuigahama, garip bir ta-ha-ha ile.

Evet, gerçekten. "Bu kadar kalabalık olacağını bilseydim, en azından küçük bir plastik örtü getirirdim," dedim.

"N-ngh... Bu benim hatam oldu. Üzgünüm, sana söylemeliydim."

"... Öyle demek istemedim. Sadece bu tür şeylere alışkın değilim. O kadar ileriyi düşünemedim. Üzgünüm." Biraz daha düşünseydim, bunu tahmin edebilirdim. Kendi dikkatsizliğimden biraz yorgundum.

Gerçekten kızları tavlayan bir erkek muhtemelen her şeyi iyice hazırlar ve kıza hak ettiği ilgiyi gösterirdi. Yakışıklı olmak falan değil, nazikçe öncülük etmek daha önemli. Bilirsin, samimi e-postalar göndermek, birlikte çıkmadan önce bir şeyler araştırmak ya da uzun bir kuyrukta beklerken kızın dikkatini başka yere çekmek için esprili sohbetler yapmak gibi.

... Adamım, ne oluyor lan? Bunların hepsi çok zor geliyor. Kızları tavlamak için tüm bunları yapmak gerekiyorsa, ben yokum, cidden. Ve neden her zaman tüm işi erkekler yapıyor? Cinsiyet eşitliği ne oldu? ... Hey! Aslında sadece işken, neden buna "çapkınlık" diyorlar? Vay canına, bu şaka çok aptalcaydı. Ama bu tür şakalar yapma yeteneğim, kendimde en sevdiğim özelliklerden biri.

Her neyse. Kendini görünüşüne göre davranmaya zorlamak ve kendine ait olmayan bir kimlik, yalnızken takmadığın bir maske takmak bence sahtekarlık. Birinin seni sevmesi için tüm bunları yapmak zorunda kalıyorsan, o zaman onların seni ve gerçek seni sevdiğini söyleyebilir misin? Sevgiyi kazanmak için kendini değiştirdiğinde, artık kendine sen diyebilirsin mi bilmiyorum. İlişkinizi sahtecilik ve yalanlar üzerine kurduysanız, muhtemelen bir şekilde başarısız olacaktır ve kendinizi temelden değiştirdiyseniz, o zaman o artık gerçek sen değilsinizdir.

Bu önemsiz düşünceler dudaklarımdan küçük bir iç çekiş çıkardı. Gözlerim aşağıya doğru kaymıştı ve bilinçli bir çaba ile tekrar yukarı kaldırdığımda, ağzı açık bir şekilde aptalca duran Yuigahama'nın gözleriyle karşılaştım. "Ne...?" diye sordum.

"...Böylece düşünceli olabilirsin."

"Ne? Aptal olma. Tabii ki yapabilirim. Kimseyi rahatsız etmemek için köşede sessizce oturduğumda, bu benim düşünceli olduğum anlamına gelir." İnsanlarla konuşmuyorum, yan yana yürümek yerine bir adım geride yürüyorum ve başkalarının planlarına karışmamak için kimseyi dışarıya davet etmiyorum. O kadar dikkatliyim ki, neredeyse sürekli meditasyon halindeyim.

Yuigahama güldü. "Ben öyle demek istemedim. Şey, yani, sen iyi birisin? Sayılır."

"Oh-ho, fark ettin demek. Evet, gerçekten iyiyim. Çünkü birçok haksızlığa uğradım ama herkese ve her şeye göz yumup intikam almaktan vazgeçtim. Normal bir insan olsaydım, dünya çoktan yok olurdu. Bir bakıma İsa gibiyim."

"Sıradan bir insan dünyayı yok edemez! Ve sıradan insanlar çok haksızlığa uğramaz!"

Kahretsin, bu samimi bir cevap oldu. "Neyse, her neyse. Orada bir yer olabilir. Gidip bir bakalım," dedim.

"Tamam."

İlerlemeye başladık, ama birkaç dakika önce yemek stantlarına ve tuvaletlere doğru bir akın başlamıştı, bu yüzden ilerlerken akıntıya karşı yüzmek zorunda kaldık. Karışık insan kalabalığının arasındaki boşluklardan geçtim. Ses çıkarmadan yürümek benim alışkanlığımdır.

Geçebileceğim bir boşluk bulduğumda, böyle küçük bir kalabalık benim için çocuk oyuncağıdır. Japonya Milli Futbol Takımı'nda oynayan bir yıldız oyuncuyum. Ha! Akıntıya karşı yüzmede uzmanım. Yani, dünya beni hep geride bırakıyor, bu yüzden sürekli akıntıya karşı yüzüyorum.

Shaolin rahibi olmak için tahta adamlardan kaçar gibi üzerime gelen insan dalgalarından sıyrıldım ve sonunda insan akıntısının yavaşladığı bir alana çıktım. Ama sonra Yuigahama'nın yetişememiş olabileceğini fark ettim. Hay aksi, becerilerim beni çok önde götürdü, ha? Düşündüm ve geri döndüm, ama sorun yoktu.

Yuigahama, kalabalığın arasından kayarak ve bıçak gibi el hareketleriyle ilerlerken, "Affedersiniz!" ve "Özür dilerim!" diye özürler yağdırıyordu.

Vay canına, etrafını takip etmede yeteneği var...

"Ne oldu?" Bana kolayca yetişti ve sorgulayan bir sesle başını eğdi.

"Hiçbir şey." Şimdi düşününce, böyle kalabalığa alışkın biri elbette daha iyi başa çıkardı. Görünüşe göre bu, Stealth Hikki'nin oyunu değildi. "Burası daha az kalabalık görünüyor."

"Burası ücretli bölüm," dedi Yuigahama.

Etrafa bakındığımda, alanı açıkça ayıran siyah-sarı bir ip olduğunu gördüm. Tüm açıklık ağaçlarla çevriliydi, bu yüzden normalde oradan havai fişekleri görmek biraz zor olurdu. Ama ücretli geçiş bölümü küçük bir tepenin üzerindeydi, bu da manzarayı olağanüstü güzel kılıyordu. Güvenlik konusunda da ciddiydiler. Part-time çalışanların etrafta dolaşıp devriye gezdiğini görebiliyordum. Burada durursak muhtemelen bizi uzaklaştırırlardı. "Biraz daha bakabiliriz," dedim. İpi takip ettiğimizde trafik biraz daha azalmıştı, bu yüzden Yuigahama'ya beni takip etmesini söyledim ve yürümeye başladım.

"Ha? Sen misin, Hikigaya?"

Gecenin karanlığı, zarif görünümlü yukatasının koyu mavi kumaşıyla çarpıcı bir kontrast oluşturuyordu; dev zambaklar ve sonbahar çiçekleri desenleri, giyen kişiye saf bir görünüm kazandırıyordu.

Orada Haruno Yukinoshita oturuyordu.

Halat, bizim bulunduğumuz yer ile onun bulunduğu özel bölüm arasında tam anlamıyla bir çizgi oluşturuyordu. Etrafındaki insanlar onun emirlerini yerine getirirken, oturduğu sandalye taht gibiydi ve o bir imparatoriçe gibiydi.

Planlanan saatten on dakika sonra, saat 7:40'ta, havai fişeklerin başlayacağını duyuran bir anons yapıldı. Kalabalıktan seyredek bir alkış yükseldi ve biri heyecanlanarak yüksek bir ıslık çaldı. Eğer yakınımda olsaydı, ona yumruk atabilirdim. Böyle kibirli bir şekilde ıslık çalan erkeklerin yaklaşık yüzde 50'sinin aslında sessiz tipler olduğu ve sadece böyle zamanlarda gürültü çıkardıkları izlenimini edindim.

Ücretli bölüm, bu açık alanın en yüksek kısmında, havai fişeklerin atılacağı yerin tam önündeydi, bu sayede etrafta ağaçların görüşü engellemeden gösteriyi izleyebilirdiniz. Teknik olarak, içeri girmek için bilet almanız gerekiyordu, ama Haruno bize girmemiz için işaret etti.

"Babamı temsil ediyorum, bu yüzden çok fazla insanla selamlaşmam gerekiyor. Sıkılmaya başlamıştım. Seni burada gördüğüme sevindim, Hikigaya!"

"Huh. Demek temsilcisin. Vay canına." Gözlerim etrafta dolaşırken, söylediklerinin ikinci yarısını neredeyse tamamen duymazdan geldim.

Haruno kıkırdadı. "Sanırım bunlar VIP koltukları. Normalde buraya giremezsiniz." Çocukça bir masumiyetle övündü. Bazen gizlenmeyen gurur kibirli gelmez.

Haruno Yukinoshita çok açık sözlü biridir ve bence bu da onun karizmatik olmasının bir parçası. Tek söylediği "Üzgünüm, arkadaşlarım gecikti" oldu ve etrafında toplanan insanlar hemen geri çekildi. Dahası, bizi VIP alanına davet ettiğinde bile, part-time güvenlik görevlileri bunda olağan dışı bir şey görmediler. Neler olup bittiğini kontrol etmek için bir kez bile yanımıza gelmediler. Gerçek VIP'ler gerçekten inanılmaz.

"Sen bir ünlüsün..." Yuigahama hayranlık ve şaşkınlık arasında bir nefes aldı.

Haruno kıkırdadı. "Babamın işini biliyorsun, değil mi? Bu tür belediye etkinliklerinde çok nüfuzludur."

"İl meclisi şehirde bile nüfuzlu mu?" diye sordum.

"Oh, çok zekisin. Senden başka kimseden bunu beklemezdim. Ama bence bu il meclisinden çok şirketinden kaynaklanıyor."

Sanırım ailesi inşaat işinde falan. İşleri kamu işlerini de içeriyorsa, eminim nüfuzludurlar. Seçilmek için her zaman önemli olan üç şey vardır, sözde 3 F: halk desteği, bir figür başı ve dolu çantalar. Bence o üçüne de sahip. Bilgin olsun, "dolu çantalar" temel olarak nakit para anlamına gelir. "Rüşvet" de diyebilirsin. Bu arada, en önemli üç çanta plastik poşetler, gözlerinin altındaki torbalar ve benim eski çantamdır. Hey, annem hakkında ne ima ediyorsun?

Belediye başkanı ya da her kimse, ilgili tüm taraflara uzun uzun teşekkürlerini sunarken ve tebriklerini ileterken, Haruno bize kendi yanındaki koltukları teklif etti. Yuigahama ve ben, teklifini minnetle kabul etmeye karar verdik. Ona eğilerek, ikimiz de oturdu.

Arkanıza yaslanıp rahatlamak isterdim, ama Haruno yanımda olduğu için yapamadım. Bu sadece onun güzel ve benden büyük bir kız olması nedeniyle duyduğum gerginlik değildi. Aslında beni asıl korkutan, onun mükemmel görünen dış görünüşünün ardında sakladığı şeydi. Onun içinde karanlık bir şeylerin kaynadığını hissediyordum ve ben bu tür şeylerle başa çıkmakta pek iyi değilim.

Aniden kulağıma eğildi ve fısıldadı. "Bu arada... başka bir kızla oynaştığını görmek hoşuma gitmedi."

"Um, oynaşmıyorum..."

Yüzü bir anda soğudu. "Demek ona ciddi misin? Bu daha da kötü."

"Ah, ah, ah!" Sazae'nin Katsuo'ya yaptığı gibi kulağımı çekti. Hızlıca kaçtım, bu yüzden çok fazla zarar vermedi, ama biraz daha sert çekseydi, Nakajima'yı beyzbol oynamaya davet etmek zorunda kalabilirdim. "Biz de ciddi değiliz..." dedim. Ne oluyor lan, acıya dayanamıyorum. Kimseyle flört etmiyorum, ikisiyle de hiçbir ilişkim yok. Home run olmayacak, ama strikeout da olmayacak. Teşekkürler, ben yedek kulübesinde oturuyorum, ne derse desin, olmaz.

Haruno'nun saldırısını savuşturduğum anda, hoparlördeki önemli kişi duyurularını bitirdi ve sonunda ilk havai fişek fırlatılacaktı. Müzik eşliğinde devasa bir küme gece gökyüzünde kocaman çiçekler açtı. Kırmızı, sarı ve turuncu ışıklar arka arkaya gökyüzüne yayıldı ve karanlığı durmaksızın aydınlattı.

"Ooh..."

Çiçek açan haleler, Port Tower'ın yarı aynalı camına güzelce yansıyarak geceyi aydınlattı. Bu, sekiz bin adet renkli havai fişek gösterisinin başlangıcıydı. Havai fişekler tekrar tekrar do-don-PA! diye patlayarak gökyüzünü aydınlattı. O kadar çok patlama oldu ki, "Sen Mercenary Tao musun ne?" diye düşündüm.

Patlayan havai fişeklerin çınlayan sesleri arasında, Haruno sandalyesine daha derin otururken sandalye gıcırdadı.

"E-e-e..." Yuigahama, ikimizin arasında duran Haruno'ya konuşmaya başladı. Muhtemelen doğru anı bekliyordu.

Haruno büyük gözlerini kırptı. "E-e-e... Bir şey mi, Gahama?"

"Y-Yuigahama."

"Ah, evet. Özür dilerim, özür dilerim." Onda hiçbir kötü niyet hissetmemiştim, ama bu hata kesinlikle kasıtlıydı. Haruno isimleri bu kadar kolay unutan biri değildi. Yani, bu karakter Yukino Yukinoshita'nın rakibi sayılırdı... Hayır, Haruno muhtemelen onu geçmişti. Bu küçük dil sürçmesinin bir amacı olduğunu düşünmeden edemedim. Ne olabileceğini anlamak için ona uzun uzun baktığımda, kıkırdadı. Omurgamdan bir ürperti geçti. Sanki gülümsemesi beni bir kitap gibi okuyabildiğini gösteriyordu. Bu güzelliği onu korkutucu kılıyordu.

"Yukinon bugün seninle değil mi?" diye sordu Yuigahama.

"Yukino-chan evde galiba," dedi Haruno. "Sonuçta, halka açık yerlerde görünmek benim işim. Sana babamın temsilcisi olduğumu söylemiştim, değil mi? Buraya eğlenmek için gelmedim." Haruno şakacı bir gülümsemeyle parmağını kendine doğru uzattı. "Böyle etkinliklere katılmak, en büyük kız olarak benim görevim. Annemin her zaman uyguladığı bir kuraldır."

Küçük kız kardeşinin de benzer bir şey söylediğini hatırlıyordum... Haruno'nun kamuoyuna karşı temsilci rolünü üstlendiğini ve kendisinin sadece yedek olduğunu söylemişti. Bu, Haruno'nun babalarının resmi varisi olduğu anlamına geliyordu. En büyük çocuğu varis olarak atamak son derece mantıklı geliyordu. Ama bu tek başına yeterli bir açıklama değildi.

"Yukinon gelemez mi?" diye sordu Yuigahama.

Haruno'nun halef olması sorun değildi. Ama bu, Yukinoshita'nın neden burada olamadığını açıklamıyordu.

Haruno biraz tedirgin bir gülümsemeyle, "Hmm, şey... annem öyle istiyor. Ayrıca, her şeyi net ve açık tutmak daha iyi, değil mi?" dedi.

"İkiniz birbirinize benziyorsunuz," dedi Yuigahama. "Yani ikinizden biri burada olursa, insanlar sizi karıştırmaz."

Ama ben bunun nedeni bu olduğunu düşünmüyordum. Aslında bu bir görünüş meselesiydi. Tek bir halef olduğunu vurgulamak için bunu yapmak, gereksiz tartışmaları önlerdi. Potansiyel halefler arasında ortaya çıkabilecek herhangi bir anlaşmazlık, büyük olasılıkla onların aleyhine olurdu. Vay be, sanki samuray ailesi gibi.

Haruno parmağını yanağına koydu ve küçük, tedirgin bir nefes aldı. "Biliyorsun, annemiz çok güçlü bir kişiliğe sahip ve korkutucu biridir."

"Ha?" dedim. "Yukinoshita'dan daha mı korkutucu?"

"Yukino-chan? Korkutucu mu?" Haruno bana baktı ve sonra hoş bir kahkaha attı. Önceki kıkırdamalarının aksine, sanki benim sözlerimi gerçekten komik bulmuş gibi melodik bir kahkahaydı. Gözlerinin köşelerinden yaşları silerek, memnun bir nefes verdi. Sanırım görünüşüne dikkat ediyordu, çünkü boğazını temizledi. "Hay aksi, bu çok kaba, Hikigaya. O çok tatlı bir kız, ve sen onun hakkında böyle mi düşünüyorsun?" Biraz daha kıkırdadı ve sonra yüzünü benimkine yaklaştırıp kulağıma fısıldadı. "Annem benden bile daha korkutucu."

"...O insan mı?" diye sordum. Küçük kız kardeşinden daha korkutucu olmakla kalmayıp, büyük kız kardeşinden de korkutucu olmak... Bu biraz çılgınca değil mi? Bu, zırhlı bir kabuktan da öte, resmen bir Gundam.

"Annem her şeyi senin için karar veren ve sonra sana uymaya zorlayan biridir, bu yüzden onunla uzlaşmaya çalışmaktan başka seçeneğimiz yok, ama... Yukino-chan'ın bu konudaki becerileri oldukça yetersiz."

Hayır, yetersizden de öte. Daha net olmak için daha fazla yetersiz eklemelisin: yetersiz-yetersiz-yetersiz.

"Bu yüzden liseye başladığında yalnız yaşamak istediğini söylediğinde oldukça şaşırdım," dedi Haruno.

"Yukinon liseye başladığında evden mi taşındı?" diye sordu Yuigahama.

"Evet, evet. Çok talepkar bir kız değildi, bu yüzden babam ona apartmanı seve seve verdi."

Acaba neden dünyadaki babalar kızlarına karşı bu kadar yumuşak davranıyor?

"Annem sonuna kadar direndi," diye devam etti Haruno. "Hala bu fikri kabul etmiyor..."

"Yukinoshita babanla yakın mı?" dedim.

"Oh-ho, kayınpederinle ilgileniyorsun galiba?" diye şaka yaptı Haruno.

"Lütfen, ikimiz de Japonya'da faiz oranlarının tüm zamanların en düşük seviyesinde olduğunu biliyoruz," diye cevapladım.

"Hmm... on iki puan."

Bu kadar yumuşak hatlara sahip biri için oldukça sert notlar veriyor.

"Yakın oldukları söylenemez. Sanırım annemizin güçlü bir kişiliği var, bu yüzden babam her şeyi düzeltmek zorunda kalıyor."

Sanırım iyi polis/kötü polis gibi bir şey. Ya da daha basitçe, havuç ve sopa gibi, sanırım.

"Ama hem ben hem de Yukino-chan bunu biliyoruz, bu yüzden her şey dengeleniyor," diye devam etti.

"Ne korkunç bir kardeşler...," dedim yorgun bir şekilde.

Ama Haruno, Yuigahama'ya dönüp konuşurken güzel gülümsemesi bozulmadı. "Bu bir randevu muydu? Öyleyse, sizi böldüğüm için özür dilerim."

"H-hayır, ö-öyle bir şey değil," diye kekeledi Yuigahama.

Haruno, Yuigahama'yı dikkatle süzerken hiçbir şeyi gözden kaçırmadı. "Hmph... Şüpheli bir şekilde utanmış gibi davranıyorsun. Ama eğer randevuysa..." Sesi alaycıydı. Havai fişekler bir an durdu, etrafımız karanlık oldu ve Haruno'nun gözlerini göremedim. Ama gözlerinde gece gökyüzünden daha koyu bir ışıltı olduğunu hissettim.

"... yine o değildi."

Havai fişekler patlayarak Haruno'nun mırıldanmalarını bastırdı. Patlamalar aralıklı olarak devam etti ve gökyüzü parıldadı. Barut kokusu rüzgârla birlikte bize doğru geldi, gecenin karanlığında ışıkların kalıntı görüntüleri ile birlikte. Havai fişekler ara sıra Haruno'nun sakin gülümsemesini aydınlattı.

"Şey, sen...?" Yuigahama, havai fişekler patladığında konuşmaya başladı.

Haruno, özellikle coşkulu bir heyecan gösterisiyle patladı ve sonra Yuigahama'ya dönerek yüzünü ona çevirdi. "Hmm? Ne dedin?" Sanki havai fişeklere o kadar dalmış ki başka hiçbir şeyi fark etmemiş gibi sırıttı.

"Uh, oh, şey... önemli değil." Yuigahama sözlerini yuttu ve konuşma orada sona erdi.

Sinyal silahlarının kısa çatırtısını duyabiliyordum, ardından ışıklar patlayarak gökyüzüne saçıldı. Haruno en masum hareketle hafifçe ellerini çırptı. Kız kardeşi asla böyle bir şey yapmazdı... Bilmiyorum, belki Haruno bu hareketin başkalarının gözünde nasıl algılandığını doğal olarak anlıyordu ve bu yüzden yapıyordu.

İki kız kardeş birbirine benziyordu, ama özünde çok farklıydılar. Yine de, ikisi de aynı yöne bakıyor gibiydiler. Biraz tuhaftı.

"Şey, Yukinoshita..." Haruno'ya ne diye hitap edeceğimi bilemedim, bu yüzden soyadıyla seslendim. Onunla ilk ismiyle hitap edecek kadar samimi davranmak niyetinde değildim. Ama öyle yaptığımda, Haruno geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Hmm? Oh, bana Haruno diyebilirsin, tamam mı? Ya da abla. Aslında, bana öyle demeni isterim."

"Ha-ha-ha..." Kuru bir kahkaha kaçtı. Hayatta olmaz. "...Yukinoshita," diye devam ettim.

O güldü. "Biraz inatçısın. Çok tatlısın."

Kahretsin, bu kadını gerçekten sevmiyorum... En korkutucu yanı, benden sadece biraz büyük olmasıydı. Hiratsuka Hanım gibi yaşlı birini, tam anlamıyla bir yetişkin ve tamamen farklı bir varlık olarak sınıflandırabilirim. Ama benden sadece iki ya da üç yaş büyük birinde, ince bir kültür farkı var. "Sen bizim okula gidiyordun, değil mi, Yukinoshita?" diye sordum.

"Hmm," diye cevapladı. "Evet, tabii. Senden üç yaş büyüğüm," dedi samimi bir tonla.

Yuigahama ilgilenmiş gibi başını salladı. "O zaman sen yirmi yaşındasın, Yukinon'un ablası?"

"Yaklaştın. Henüz on dokuzum. Doğum günüm yılın sonlarında. Ayrıca bana Haruno diyebilirsin... 'Yukinon'un ablası' çok uzun. İstersen bana Harunon diyebilirsin. "

Harunon mu? Bu, tek kullanımlık yapışkan ısıtıcı pedlerin isimlerine benziyor.

Bu, Yuigahama'nın yüzüne zoraki bir gülümseme getirdi. "Öyleyse, Haruno..."

Gösteri çoktan bir sonraki bölüme geçmişti. Müzik çalmaya başladığında, havai fişekler sanki belirli bir fikri yansıtmak istercesine kalp şekilleri ve benzeri şekiller oluşturarak fırladı. Gösteri devam etti, bazen enerjik, bazen daha sakin, klasik müzik ve hiç bilmediğim bazı şarkılar eşliğinde, son zamanların hit şarkıları gibi.

Piroteknikçiler daha az atış yapmaya başladılar ve bir süre yavaşlayacak gibi görünüyordu. Burada orada tuvalete gitmek veya bir şeyler almak için ayağa kalkan insanlar gördüm. Ücretli bölümde oturduğumuz yerden, hoş sohbetler eden çok sayıda ses duyabiliyordum. Masada bizim için hafif bir yemek hazırlanmıştı, VIP koltuklardan bekleneceği gibi.

Yuigahama ve Haruno, ben aralarında sıkışmış otururken sohbet ederek eğleniyorlardı. "Yani üniversitedesin, Haruno?" diye sordu Yuigahama.

"Evet. Şehirdeki ulusal bir teknik üniversite."

"Vay canına... Çok zeki olmalısın... Yukinon'un ablasıymış, haklıymış." Yuigahama şaşırmış ve etkilenmiş gibiydi.

"Aslında biraz daha yüksek bir hedefim vardı, ama ailem bunu istedi." Haruno'nun gülümsemesi karışık duygularla doluydu.

Mm-hmm. Yani yerel bir aile şirketinde çalışmak istiyorsa, yerel bir üniversiteye gitmesi gerekiyordu, öyle mi?

Ama dostum, bilirsin... Ne zaman üç veya daha fazla kişiden oluşan bir grupta insanlar konuşurken ben de aralarında olsam, sanki ben o grubun bir parçası değilmişim gibi hissederim. Yemek yemek dışında bir süredir ağzımı açmadım sanki. Böyle zamanlarda, bunu atlatmanın en iyi yolu yemeğe odaklanmak. Bu erişte gerçekten çok lezzetli. Evet, bu sos gerçekten erkeklerin sevdiği bir tada sahip.

"Vay canına, ikiniz de bilim okumak istiyorsunuz, öyle mi?" Yuigahama'nın yorumu kısa ve kayıtsızdı.

Haruno hareketini yarıda kesti. Arka planda patlayan yüksek sesli havai fişekler, yanımdaki tuhaf sessizliği özellikle dikkat çekici hale getirdi. "Evet. Yuki ulusal bir bilim üniversitesine gitmek istiyor..." Gülümsemesinde neredeyse alaycı bir ifade vardı. Belki de Haruno Yukinoshita'ya gelince her şeyi fazla derinlemesine yorumlama eğilimim olduğu için bana öyle gelmiştir. Belki Haruno gerçekten kız kardeşine karşı sıcak hisler besliyordur.

Yuigahama sessizce o gülümsemeyi izliyordu.

"Hiç değişmedi, bunca zaman boyunca..." dedi Haruno. "Her zaman birbirimize benziyoruz ve o benim eski kıyafetlerimi giyiyor..." Gözlerinde nostaljik, uzak bir bakış vardı ve sesi nazikti. Ama onun bunu söyleme şekli beni rahatsız etti.

Her şeye olumsuz anlamlar yükleme gibi kötü bir alışkanlığım var. Ama bunu fark eden tek kişi ben değildim. Yuigahama'nın elleri dizlerinde yumruk haline gelmişti ve hafifçe titriyordu. "Şey..."

"Evet?"

Yuigahama'nın yüzündeki ifade endişesini açıkça belli etmesine rağmen, Haruno tamamen sakin bir şekilde başını eğdi.

"Sen... Yukinon'la anlaşamıyor musun?"

"Tabii ki anlaşıyoruz! Yukino-chan'ı çok seviyorum," Haruno düşünmeden hemen cevap verdi ve sonra sıcak bir gülümsemeyle gülümsedi. Cevap ve ifade, hem zamanlaması hem de kararlılığıyla mükemmeldi. İşte tam da bu, onun bu saldırıyı önceden tahmin ettiğini ve cevabının sadece bir karşı hamle olduğunu düşündürdü. Haruno bacaklarını açtı, diğer tarafa doğru çaprazladı ve etkilenmemiş gibi devam etti. "O benim küçük kardeşim. Hep peşimde koşar. Nasıl sevimli olmasın?"

Hep peşimde miymiş? Haruno'nun kız kardeşini sürekli olarak geride bıraktığı anlamına mı çıkarmalıydım? Bu sözlerde acımasızlık vardı, sanki bir çocukla uğraşır gibi, aptal bir rakibi alay eden mutlak bir galibin acımasızlığı.

Mükemmel, güzel yüzünde hiçbir acımasızlık izi olmayan Haruno, Yuigahama'ya gülümsedi. "Ya sen, Yuigahama? Onu seviyor musun?" diye sordu.

Yuigahama, bu doğrudan soru karşısında oldukça şaşırmış görünüyordu. Yine de, kekelemesine rağmen kelimeleri bir araya getirmek için elinden geleni yaptı. "Ben... onu seviyorum! O havalı, samimi ve güvenilir, ama ara sıra gerçekten aptalca şeyler yapması çok sevimli ve uykulu olduğunda çok tatlı görünüyor... Ve... onu anlamak zor, ama o iyi, şey, ve... ve... ah... ah-ha-ha. Ben sadece boş boş konuşuyorum." Yuigahama utangaç bir şekilde gülümsüyordu, yanakları havai fişekler gibi parlıyordu.

"Oh?" dedi Haruno. "Bunu duymak güzel." Çok kısa bir an için, yüzünde nazik denebilecek bir ifade belirdi. Bu onun için garip bir ifadeydi. Ama şunu söylemeliyim ki, tahmin edebileceğiniz gibi, bir sonraki anda gözleri şeytani bir hal aldı. "Herkes ilk başta öyle der. Ama sonunda hepsi aynıdır. Kıskanırlar, onu reddederler ve dışlarlar... Umarım sen farklısındır." Gülümsemesi o kadar hoş ve sevimliydi ki, ürkütücü ve korkutucuydu.

"... Ben..." Yuigahama, şaşkınlıktan bir an için konuşamadı. "... Öyle bir şey yapmam." Gözlerini kaçırmadı, Haruno'ya sertçe bakmaya devam etti.

Haruno omuz silkti ve bana baktı. "Ne demek istediğimi anlıyorsun, değil mi Hikigaya?"

"Evet, sanırım." Tabii ki anlıyorum. Bunu birçok kez gördüm, sadece Yukinoshita'ya değil. Olağanüstü bireyler her gruptan dışlanır. Çıkıntı yapan çivi sadece çakılmaz. Çıkarılır ve atılır. Görmezden gelinir, sert hava şartlarına maruz kalır ve sonra çürür.

"Evet, anladın. Gözlerindeki bakış hoşuma gitti," dedi Haruno ve ben ona döndüm.

Gözlerimiz buluştu ve onun gözleri o kadar soğuktu ki titrememe neden oldu.

Aniden kıkırdadı. "Senden gerçekten hoşlanıyorum. Garip bir şekilde olayları anlıyorsun ve bu seni tamamen kabullenmiş hale getirmiş."

Bu hiç de iltifat gibi gelmedi. Anlamı çok açıktı ve niyetini yanlış anlamak imkansızdı. İnsanlar seçici iltifatlar yaptığında, örneğin bir şeyi beğendiklerini söylemek için tek bir özelliğini öne çıkardıklarında, söylediklerine güvenemezsin. "Zevkine bayılıyorum!" ve "Bunu çok beğendim." "Oh, ve zevkin..." tamamen farklı şeylerdir. Kaynak: ortaokuldaki ben. Artık tanımlayıcı hilelere kanmayacağım.

"Peki ya sen, Hikigaya?" diye sordu Haruno. "Yukino-chan'ı seviyor musun?"

"Annem bana hep, sevsen de sevmesen de fark etmez, ye yeter derdi. Bu yüzden sevdiğim ve sevmediğim şeyleri kendime saklarım," diye cevapladım.

Haruno bana hoş bir gülümseme attı.

Gece ilerledi ve biz sessizce havai fişekleri izledik. Altın perdeler gökyüzünden düştü. Renkli kıvılcımlar gösterinin son anını süslediğinde, onları büyük bir alkışla uğurladık.

"Eh, bitti. Kalabalıklaşmadan gidelim." Haruno ayağa kalkarak dedi. Sen ne yapacaksın? diye sessizce sordu.

Yuigahama ipucunu anladı ve ayağa kalkıp bana döndü. "Hadi biz de gidelim."

"Tamam." Kalabalığın içinde sıkışıp kalıp hareket edememeyi hayal etmek bile tüylerimi diken diken etti. Haruno'nun peşinden gidip bir an önce oradan ayrılmak iyi bir fikir gibi görünüyordu.

Hiçbir şey söylemeden, üçümüz otoparka bağlanan gişe bölümünün yanındaki yoldan yürümeye başladık. Bu yoldan çıkarsak kalabalığı atlatabiliriz gibi görünüyordu.

Park yerine vardığımızda, siyah bir kiralık limuzin bize doğru geldi. Haruno mu çağırmıştı, yoksa birinci sınıf şoförler her zaman bir adım önde miydi, bilmiyorum, ama limuzin yürüdüğümüz kaldırımın yanına yanaştı.

"İsterseniz sizi eve bırakabilirim," diye teklif etti Haruno.

"Ş-şey..." Yuigahama bana bakarak kararı bana bıraktı.

Limuzine, bu çok tanıdık araca bakarak cevap vermedim. Yanıldığımı sanmıyordum.

"İstediğin kadar bakabilirsin, ama çizikler artık görünmüyor."

Haruno kıkırdadı. Ama ne ben ne de Yuigahama gülümseme bile etmedik. Sanırım sessizliğimiz Haruno'yu şaşırttı, çünkü onun da yüzü gerildi. "H-ha? Yukino-chan size söylemedi mi? Söylememeliydim." Özür diler gibi konuşuyordu. Yalan söylüyor gibi görünmüyordu, ama yine de atmosfer ağırlaşmıştı.

"O zaman... o gerçekten..." Yuigahama'nın sesi o kadar kısık çıkmıştı ki, zar zor duyabiliyordum.

Cümlenin geri kalanını ben bile kolayca tahmin edebiliyordum. O zaman gerçekten biliyordu. Yukinoshita biliyordu.

Tepkimiz Haruno'yu şaşırtmış olmalıydı, çünkü durumu yatıştırmaya çalıştı. "Oh, ama yanlış anlamayın. O yanlış bir şey yapmadı."

Evet, tabii... Bunu biliyorum. Yukinoshita hiç yanlış bir şey yapmaz. Her zaman haklı olmak, Yukino Yukinoshita olmak demektir.

"O sadece arabadaydı. Hiçbir suçu yok. Anladın mı, Hikigaya?" diye ısrar etti.

Bunları ilk kez duyuyordum, ama sonuçta bu hiçbir şeyi değiştirmiyordu. Yukinoshita'nın olaya nasıl karıştığı önemli değildi; olayın gerçekleri ortadaydı. "Evet. Kazaya neden olan o değil, bu yüzden onunla bir ilgisi yok." Sesim düşündüğümden daha soğuk çıkmıştı. Tropikal bir geceydi, ama sanki vücut ısım düşmüş gibi hissediyordum.

Sandaletlerin sesleri duyuldu ve bir adım daha yaklaştığını hissettim. Sessizce beni zorlayan bu hisse kapılarak, kendimi biraz daha sıcak tutmaya çalıştım. "Zaten hepsi geçmişte kaldı! Geçmişe bakma, ben hep öyle derim. Sürekli geçmişi düşünmek, hayatın umutsuz olduğunu düşünmeye yeter..." H-hey, sonunda yine üşüdüm! Geçmiş travmaların etkisi büyük.

"Öyle mi? Madem hepsi geçmişte kaldı, o zaman tamam." Haruno abartılı bir şekilde elini göğsüne koydu, yüzünde rahatlama vardı. Belki de bu yüzden aramızdaki hava biraz yumuşadı.

"... Ben eve gidiyorum."

"Tamam, anladım," diye cevapladı, beni durdurmak için özel bir hareket yapmadı. Kolayca serbest kaldım.

Sürücü, konuşmanın bittiğini hissederek kapıyı açmak için geldi. Haruno ona sessizce 'Teşekkürler' dedi ve arabaya bindi. "Görüşürüz Hikigaya." El sallaması oldukça neşeliydi. Ama mümkünse onu bir daha görmek istemiyordum.

Şoför kapıyı kapattı ve hızla koltuğuna döndü, araba hareket etmeye başladı.

Yuigahama ve ben sessizce yola çıktık. Belki de ikimiz de her şeyi kelimelere dökmek için biraz daha zamana ihtiyacımız vardı.

Mekanı erken terk etmiştik, ama görünüşe göre herkes aynı şeyi düşünmüştü. İstasyon oldukça kalabalıktı. Tren, belki de havai fişek gösterisi nedeniyle biraz geç geldi. Binince, oturmak için yer bulamayacak kadar kalabalıktı, bu yüzden Yuigahama ve ben kapının önünde ayakta durduk. Yuigahama'nın evine bir durak, benim evime ise üç durak vardı, çok uzak değildi. Beş dakikadan az bir süre sonra, trenin bir sonraki istasyona geldiğini belirten anons yapıldı.

O ana kadar tamamen sessiz kalmıştık, ama sonra Yuigahama tek bir kelime mırıldandı. "... Hey..." Ben bir bakış ve hafif bir iç çekmeyle cevap verdiğimde, o bir an durakladı ve "Yukinon... sana söyledi mi?" diye sordu. Cevabını zaten bildiğin sorulardan biriydi.

"Hayır, söylemedi."

"Oh... E-e-eh!" Bir sarsıntıyla trenin sallanması durdu. Kapılar açıldı ve boğucu gece havası trenin içine doldu. Yuigahama bana baktı, sonra kapıların dışına, ne yapması gerektiğini düşünür gibi. Ama hemen kapıların kapanacağını bildiren zil çaldı, bu yüzden düşünmek veya karar vermek için neredeyse hiç zamanı yoktu. Ben iç geçirdim ve trenden indim.

Yuigahama da peşimden indi. "Burada inmek sorun olmaz, değil mi?" diye sordu, biraz şaşkın.

"Konuşmayı burada bitirmek doğru olmaz, değil mi? Bunu bilerek mi yaptın?"

"H-hayır! Söylemesi zordu!" Panikle verdiği cevap beni ikna etti...

O entrikacı. Yuigahama tam bir entrikacı. "...Seni eve bırakayım," dedim.

"Teşekkürler..." Teşekkürlerini mırıldandı.

Görünüşe göre Yuigahama'nın evi istasyondan çok uzak değildi. Ama getaya alışık olmadığı için biraz yavaş yürüyordu. Yavaş adımlarımızın sesi, kasabanın sessiz gecesini kesiyordu. Karanlık derinleştikçe, hafif bir esinti esti. Dışarıda yürürken bile, sıcaklık ve nem o kadar da rahatsız edici değildi.

"Ondan haber aldın mı?" diye sordum, önceki konuşmamıza devam ederek.

Yuigahama zayıf bir şekilde başını salladı. "Biliyorsun, bazı şeyler söylenemez. Doğru an geçince, söyleyemezsin. Ben de öyleydim."

Bu doğruydu. Yuigahama kazadan bahsetmek için bir yıl beklemişti ve ben öğrenince itiraf etmişti.

"Kendine 'Hazır hissettiğimde yapacağım', 'Biraz daha düşünmeliyim, sonra yapacağım' dersin ve sonra sürekli ertelersin."

Evet, sanırım biraz anlıyorum. Resmi bir şey söylemen gerektiğinde bu duruma düşmek çok kolay. Özür dilemek veya suçunu itiraf etmek gibi durumlarda daha da zor. En iyi durumda bile söylemesi zor olan bir şeyi söylemek için ne kadar çok beklersen, dudakların o kadar ağırlaşır. Ve bazen bazı şeyler sadece o anda söylenebilir.

"Ayrıca, Yukinon'un bir şey söyleyememesinin nedeni ailevi sorunlar olabilir. Tabii ben bir şey bilmiyorum. Haruno çok korkutucu…"

Yukinoshita'nın ailesini korumaya çalıştığını sanmıyorum. Yukinoshita'nın aile ortamını tipik olarak tanımlamak zor olurdu. Sadece zengin ve bölgede ünlü olmaları değil, bir de kız kardeşi vardı ve daha da tuhaf olan annesini sadece birkaç kez görmüştüm. Bir şeyler olduğunu düşünmüştüm. Ama, yani, bana göre bir yabancı olarak onların aile meselelerine karışmamam gerekir. "Onların ailevi sorunlarına karışmamalısın bence."

Yuigahama hmmed ve yorumumu biraz düşündü. "A-ailevi?" İngilizce kelimeyle uğraştı. "Ah, DV demek istiyorsun!"

"Söylediğinin yüzde ellisini anlıyorsan ağzını açma. Yoksa yumruğumu yersin."

"Bana DV mi yapacaksın?!"

Bu DV değil ki. Bu sadece V. Visual kei.

"Şey, sadece... olaydan ve ailesinden haberdar değilmiş gibi davran."

Bunlar Yukinoshita'nın açıkça söylemediği şeylerdi. Dokunulmasını istemediği şeyler dokunulmamalıydı. İnsanların birbirini anlaması imkansızdır ve anlıyormuş gibi davranmak onları sadece kızdırır.

Bazen kayıtsızlık hoş karşılanır. Yağmur yağarken bir sürü şey taşıyordum ve kayıp düştüğümde ya da öğretmen tüm sınıfın önünde bana ders verdiğinde... Böyle şeyler olduğunda, "Lütfen, bundan sonra kimse benimle konuşmasın!" diye dua edersin, anlarsın ya? Bence artık herkes, birine nazik ve kibar davranmanın yardımcı olmak bir yana, aktif olarak zarar verdiğini anlamalı. Bazen sempati ve şefkat, bardağı taşıran son damla olabilir.

"Ama bilmesek daha iyi olmaz mı...?" Yuigahama ikna olmamış gibi görünüyordu, başını eğip ayaklarına bakıyordu. Yürümeyi bıraktı, ben de aynısını yaptım.

"Cehalet kötü bir şey değil bence. Ne kadar çok bilirsen, o kadar çok sorunla karşılaşırsın." Bilgi sahibi olmak, risk almaktır. Bilmediğin daha iyi olan pek çok şey vardır; en iyi örnek, herkesin gerçekte ne düşündüğü. Herkes, az ya da çok, başkalarını kandırır ve aldatır. Bu yüzden gerçek her zaman acıdır. Gerçek her zaman birinin huzurunu bozar.

Birkaç saniye sessizlik geçti. Yuigahama'nın kendi cevabına ulaşması bu kadar sürdü. "Ama onun hakkında daha fazla şey bilmek istiyorum, anlıyor musun? Birbirimizi daha iyi tanımak ve yakınlaşmak istiyorum. Eğer başı dertteyse, ona yardım etmek istiyorum." Önüne geçerek yürümeye başladı. "Hikki... Yukinon'un başı dertteyse, ona yardım et, tamam mı?"

"..."

Bu isteğe cevap verecek kelimeleri bulamadım. Yuigahama'nın verdiği gibi bir cevap veremezdim, ne o birkaç saniye içinde, ne iki katı sürede, ne de on katı sürede.

Karışmak istemiyordum. Hiç istememiştim ve asla karışmayacaktım. "Evet, sanmıyorum," dedim, birçok anlamı aynı anda içeren bir cevap verdim. Yukinoshita'nın başı belaya girmeyecekti, benden yardım istemeyecekti ve ben de onun hayatına karışmayacaktım.

Yuigahama yıldızlı gökyüzüne baktı. Ayaklarının dibindeki bir çakıl taşını tekmelediğinde sandaletleri tıkırdadı. "Yine de onu kurtarırdın."

"Bunu bilemezsin."

Bunu neden söylediğini soramadan Yuigahama bana döndü. "Sen beni kurtardın, değil mi?"

"Söyledim ya. O sadece bir tesadüftü. Senin olduğunu bilmeden yardım ettim. Yani seni özellikle kurtarmadım." Bu yüzden, o bana minnettarlık, güven ya da daha fazlasını hissetse bile, bunların hepsi sadece bir yanılsama, bir yanlış anlamaydı.

Eğer beni, sadece benim değil, başka herhangi birinin de yapabileceği bir şeye göre değerlendiriyorsa, bu benim için olumlu bir yansıma sayılmazdı. Tıpkı tek bir iyi davranışla birini iyi insan olarak yargılayamayacağınız gibi, birinin tek bir olaya dayanarak benim karakterim hakkında keyfi bir karar vermesi beni rahatsız ederdi. Bu yüzden Yuigahama'nın bana olan duygusal inancı tamamen yanlıştı. "Benden böyle şeyler bekleme."

Onu kesinlikle hayal kırıklığına uğratırdım. Bu yüzden başından beri benden hiçbir beklentisi olmamasını istedim.

Yuigahama ve ben birbirimizden sabit bir mesafe bırakarak yürüyorduk. Gece boyunca ayak sesleri ve sürtünme sesleri birbirini takip ediyordu. Uyumsuz sesler devam ediyordu, ikimiz de bir adımlık mesafeyi kapatmıyorduk.

Ve sonra aniden mesafe kısaldı. Yuigahama aniden durdu ve ben öne doğru eğildim, kaçınılmaz olarak ona yaklaştım. Yumuşak ay ışığıyla aydınlanan yüzünü bana çevirdi. "Kaza olmasa bile beni kurtarırdın. Ve bence yine de böyle birlikte havai fişekleri izlemeye giderdik, bence."

"Tabii ki hayır... Seni kurtaracak hiçbir şey yoktu." Hayatta "eğer" diye bir şey yoktur. Her şey geriye bakıp, işler farklı olsaydı diye merak etmekten ibarettir.

Ama yine de Yuigahama yavaşça başını salladı. Gözleri nemliydi ve köşelerde sokak lambalarının yansımasını görebiliyordum. "Hayır, bence olurdu. Yani, senin de dediğin gibi: Kaza olmasaydı bile, yalnız olacaktın. Kazanın bununla ilgisi olmadığını söyledin. Ve ben benim, biliyorsun. Eninde sonunda bir sorunum olurdu ve öğretmen beni Hizmet Kulübü'ne götürürdü. Ve sonra seninle tanışırdım."

Olası senaryolar üzerine yaptığı çılgın spekülasyonlar tuhaf bir şekilde gerçekçi geldi, bu yüzden kolayca reddedemedim ya da çürütemedim. Belki de her şey farklı başlasaydı, Yuigahama, Yukinoshita ve ben farklı ilişkiler kurardık.

Ben bunu düşünürken, Yuigahama coşkuyla devam etti. "Ve sonra yine aynı aptalca, karamsar çözümü bulurdun. Eminim beni kurtarırdın. Ve..."

Bir ses duydum.

Belki benden, belki ondan gelmişti. Bir yutkunma sesi ya da kalp atışı gibi bir sesdi. Bir an için konuşamadı. Ne söyleyeceğini merak ederek başımı kaldırdım ve gözlerimiz buluştu.

"Ve sonra, biliyorum..."

Bzz, bzz. Boğuk bir titreşim duydum. Telefon çalıyordu.

"Oh..." Yuigahama elindeki ipli bozuk para cüzdanına baktı ama telefonunu görmezden gelerek devam etmeye çalıştı. "Ben..."

"Cevap vermeli değil misin?" Onu engelleyerek sözünü kestim.

Yuigahama, elinde sıktığı bozuk para kesesine baktı. Ama bu sadece bir saniye sürdü, sonra neşeyle kesesini çıkardı ve utangaç bir ta-ha-ha ile başını kaldırdı. "... Annem arıyor. Üzgünüm." Özür dileyerek birkaç adım uzaklaştı ve telefona cevap verdi. "Evet, evet, eve yaklaştım. Evet, doğru. Ha? Sorun yok! Sen gelme! Hemen eve geliyorum dedim!" Bir şey hakkında yüksek sesle bağırdıktan sonra annesinin telefonunu kapattı. Telefonuna somurtkan bir bakış attı ve onu bozuk para cüzdanına geri koydu. "Ben bu civarda oturuyorum, seni eve kadar geçirmene gerek yok. Bu kadar geldiğin için teşekkürler... Görüşürüz!"

"Oh..."

"Evet, görüşürüz. İyi geceler." Elini hafifçe sallayarak veda etti.

Ben de elimi kaldırarak karşılık verdim. "Görüşürüz."

Cevabımı bitirmeden Yuigahama hızla apartmanına doğru koşmaya başladı. Yüzüstü düşüp yaralanmasından biraz endişelendim ama yakınlardaki bir apartmana girip kayboldu ve ben de eve doğru yürümeye başladım.

Eve giderken şehir merkezinden geçerken, festivalin coşkusu hâlâ etrafımda hissediliyordu. Burada orada sarhoşlar ve genç gruplar takılıp eğleniyorlardı. Onlardan uzak durmak için yolun kenarında yürümeye devam ettim ve kayıtsız bir şekilde yoluma devam ettim. Sessizce attığım her adımda, gürültü ve kargaşa uzaklaşıyordu. Yaya trafiği azaldı, yüksek binalar seyrekleşti ve arabalar daha hızlı sürmeye başladı. Karşı şeritten bana doğru hızla yaklaşan farlar o kadar parlaktı ki, durup başka yere bakmak zorunda kaldım.

Ama sadece bir anlığına. Sonunda gözlerimi çevirip tekrar öne bakmak zorunda kaldım.

***

1 Hamtaro, Ritsuko Kawai'nin aynı adlı çocuk manga ve hikaye kitabı serisinin kahramanıdır ve çok popüler bir anime uyarlaması vardır. O bir hamsterdır.

2 "Bu kadar sessiz olan tek şey Seagal'dır." Yaşlı aksiyon yıldızı Steven Seagal'ın oynadığı filmlerin Japonca reklamlarında, karakteri genellikle "Sessiz _____" olarak tanımlanıyordu.

3 Kabaya, bir Japon şekerleme şirketidir. "Ju-C" adlı bir ürün serisi vardır.

4 Toei Animation, Japonya'nın en ünlü ve başarılı animasyon stüdyolarından biridir. Dragon Ball, One Piece ve Pretty Cure gibi küçük çocukların sevdiği birçok uzun soluklu diziyi üretmiştir. Ana şirketi olan film ve televizyon şirketi, Kamen Rider gibi canlı çekim sentai dizileri de yapmaktadır. Bu diziler özellikle çocukların ilgisini çekmek için pamuk şeker poşetlerinde sıklıkla yer almaktadır.

5 Jewelpet Pretty Cure, Pretty Cure ve Jewelpet serilerinin bir crossover dizisidir ve Pretty Rhythm, Pretty Cure'dan uyarlanan bir arcade oyunudur. Her ikisi de küçük kızlara yönelik pazarlanan devasa ve geniş bir serinin oldukça az bilinen yan ürünleridir. Ancak, diğer sihirli kız dizilerinde olduğu gibi, bu dizilerin de yetişkin erkek hayranları vardır.

6 Tokumei Research 200X, 1996'dan 2004'e kadar yayınlanan eski bir TV eğlence programıydı. Programın ana konusu okült konular üzerineydi.

7 "Ağaç olacağım!" Bu, Honobu Yonezawa'nın Kotenbu serisi gizem romanlarından anime Hyouka'ya uyarlanan Eru Chitanda karakterinin bir repliğine atıfta bulunuyor. Bu karakterin "Watashi, ki ni narimasu!" ("Merak ediyorum!") deme alışkanlığı vardır. Hachiman, bu cümleyi (bu cümlenin sıkça olduğu gibi) kelime oyunu yaparak, ki kanji karakterini 'ağaç' anlamına gelen karakterle değiştirerek "Ağaç olacağım!" şeklinde okumuştur.

8 "Neden bunu Kızlar Yüzme Gösterisi gibi söylüyorsun?" Yuigahama, Doki! Marugoto Mizugi! Onna Darake no Suiei Taikai (Kalp çarpıyor! Tüm mayolar! Kızlar Yüzme Gösterisi!) adlı, 1970'te başlayan ve yüzmeyi tema alan Swimming Show adlı idol pop yıldızları variety şovunun spin-off'undan bahsediyor. 1988, kızlar için olan ilk sezondu ve 2003'e kadar devam etti.

9 "Ses çıkarmadan yürümek benim alışkanlığımdır." Bu, Yoshihiro Togashi'nin uzun soluklu shonen manga Hunter X Hunter'daki Killua karakterinin bir sözüdür. Killua, doğuştan suikastçı olarak yetiştirilmiştir.

10 "... Shaolin rahibi olmak için tahta adamlardan kaçıyormuşum gibi..." Shaolin Wooden Men (1976), Jackie Chan'ın oynadığı bir filmdir. Hachiman'ın bahsettiği sahne, Shaolin rahiplerinin mezuniyet törenidir. Bu törende rahipler, tahta adamların tekme ve yumruklarından kaçarak bir koridordan geçerler.

11 "Sazae'nin Katsuo'ya yaptığı gibi kulağımı çekiştirdi."" Klasik manga Sazae-san, 1946 yılında bir yerel gazetede yayınlanmaya başladı ve 1974 yılında sona erdi. Anime serisi 1969 yılında başladı ve günümüze kadar devam ediyor. Doraemon'u bile geride bırakarak tüm zamanların en uzun soluklu animasyon dizisi oldu. Esas olarak, ev hanımı Sazae-san ve ailesinin hayatını anlatan bir aile komedisidir. Katsuo, Sazae'den on yaş küçük erkek kardeşi ve Sazae sık sık onun kulağını bu şekilde çeker. Nakajima, Katsuo'nun en iyi arkadaşıdır ve Katsuo sık sık onu beyzbol oynamaya davet eder.

12 "Ben kimseyle çıkmıyorum... Böyle bir şey olmayacak." Buradaki orijinal metin şöyleydi: "Oyun mu oynuyorsun? Ciddi misin? Böyle bir şey asla olmaz. Bu, Motivasyon! Enerji! Iwaki! kadar imkansız bir şey. Ne dememi istediğini bilmiyorum, ama iyi bir şey olamaz~zaki!" Japonca'da, bu kelimeler "ki" hecesiyle biten bir dizi kelimedir. İlki uwaki (aldatmak/oynamak) ve honki (ciddi). Ardından, eski LDP üyesi Nobuko Iwaki'nin kampanya sloganının bir oyunuyla devam ediyor: Yaruki, genki, Iwaki! (Motivasyon, enerji, Iwaki!). Son olarak, Takenori Kanzaki'nin siyasi reklamındaki bir cümleye atıfta bulunuyor: Sou wa Ikanzaki! (O Ikanzaki!), bu da Sou wa ikan zo! 13 "O kadar çok dodonpa vardı ki, 'Sen Mercenary Tao musun ne misin?' diye düşündüm." Akira Toriyama'nın Dragon Ball adlı mangasında, Mercenary Tao, Dodonpa adlı yeteneği kullanan ilk karakterdir. Bu yetenek bazen "Dodon Ray" veya "Boom Wave" olarak çevrilir.

14 "Bu, güçlendirilmiş zırh kabuğunun ötesinde, resmen bir Gundam." "Güçlendirilmiş zırh kabuğu", Takayuki Yamaguchi'nin Apocalypse Zero adlı mangasında geçen mecha kostümünün adıdır. Küçük ve insan vücuduna uyarlanmış, Iron Man kostümü boyutlarındadır. Gundam serisindeki mobil kostümler ise çok daha büyüktür, dev robot boyutlarındadır.

15 "Evet, bu sos gerçekten erkeklerin sevdiği bir tada sahip." Bu, Kodoku no Gurume (Yalnız gurme) adlı mangadan bir alıntıdır.