Damn Reincarnation

Damn Reincarnation Bölüm 165

Kara topak hiç ses çıkarmadan yere düştü.

Lavera onun tam önüne düştüğüne şahit olunca şok içinde gözleri büyüdü. Ağzını kapatarak birkaç adım geri atmaya çalıştı ama sonunda kıçının üzerine düştü. Hiçbir şey söyleyemeden Eugene'e baktı.

"Usta... Usta... Eugene. N-ne...?" Lavera kekeleyerek sordu.

"Nasıl hissediyorsun?" Eugene gözlerini Lavera'dan ayırmadı.

"Pardon...?"

"Ormana döndüğünden beri kendini garip hissetmiyor musun? Mide bulantısı ya da baş ağrısı hissetmiş olabilirsin...."

Lavera biraz tereddüt ettikten sonra başını salladı.

Sanki başından beri biliyormuş gibi gülümseyen Eugene ayağıyla yerdeki koyu renkli yumruya vurdu. "Çünkü içinde bu şey vardı."

Iris Lavera'dan çok kolay vazgeçmişti ve bu da Eugene'in şüphelenmesine neden olmuştu. Her ihtimale karşı Eugene Lavera'nın bedenini taradı ve hiç şaşırmadığı bir şekilde Iris'in karanlığını tam da beklediği yerde buldu.

"...Korkunç bir şey olabilirdi," diye mırıldandı Carmen kaşlarını çatarken.

Iris'in karanlığını pek çok farklı şekilde kullanabildiğine tanık olmuştu. Bu nedenle, karanlık kümesini görmek Carmen'in zihnini sorularla doldurdu.

'Ya Iris o karanlığı kullanarak ordusuyla birlikte Lionheart ana malikânesine sızarsa? Ya dışarıdan yardım isteyemeyelim diye Lionheart warp kapısını yok eder ve ormanı ele geçirdikten sonra malikâneye saldırırsa?

Carmen onu ezmek için karanlığa yaklaştı ama Eugene tarafından durduruldu.

"Ne yapıyorsun?"

Carmen'in yumruğuna bakarken, "Kontrol etmek istediğim bir şey var," dedi.

"Neyi kontrol etmek?"

Eugene ona Iris'in ormana nasıl giremeyeceğine dair hipotezini anlattı.

Carmen bir süre boş boş baktıktan sonra boğazını temizledi. "...Aslında ben de öyle olabileceğini düşünmüştüm."

Yalan söylüyordu. Iris ormanın içindeki Dünya Ağacı yüzünden ormana yaklaşamıyor muydu? Bu düşünce hiç aklından geçmemişti. Ancak Carmen, Eugene'in hipotezini ayrıntılı olarak duyunca akla yatkın geldi. Eğer Iris yaptıklarının sonuçlarını düşünmeseydi, bir rehine durumu yaratmak yerine ormana sızması çok daha kolay olurdu.

'

Haksız mıyım?

'

Eugene düşündü.

Rüzgârıyla karanlık kümeyi yakaladı ve ardından ormana doğru ilerledi.

Eugene ormanın derinliklerine doğru ilerledikçe yumru belirgin bir şekilde tepki verdi. Eugene neredeyse ormanın merkezine ulaştığında, topak sanki bir nöbet geçiriyormuş gibi sallanmaya başladı. Birkaç dakika sonra küle dönüştü ve ortadan kayboldu.

Karanlığın Demoneye'si tarafından yaratılan karanlık mana ya da şeytani enerji değildi ama Iris'in kontrolü altındaydı.

Bir elf şeytani enerjiyi kabul ettikten sonra bozulduğunda, karanlık bir elf haline gelirdi.

Dünya Ağacı elfleri koruyordu. Şeytani hastalık elfleri öldürse de, elfler Dünya Ağacı'nın topraklarında hastalığa yakalanmazdı. Ve zaten şeytani hastalığa yakalanmış olsalar bile, hastalık topraklarda daha fazla ilerlemezdi.

"Rakshasa Prensesi bu ormana giremez. Sanırım bu durum kara elf astları için de geçerli."

"Hmm...." Carmen çenesini sıvazlarken düşünmeye başladı. "O zaman Beyaz Ejderha Şövalyeleri'nin gitmesini sağlamak daha mı iyi olur?"

"Yapmak zorunda mıyız? Onlara para ödemek zorunda değiliz. Mülkü korumak için gönüllü oldular."

"Bu doğru...."

"Ayrıca, en başta işlerini doğru yapıyor olsalardı bu talihsiz olayı yaşamamış olurduk. Ve Rakshasa Prensesi ormana giremediği için başka bir yöntem kullanabilir, değil mi?" Eugene omuz silkti.

Eugene'in mantığı kusursuzdu.

Carmen başını sallayarak Eugene'e dikkatle baktı. "Şu anda bunu söylemek biraz saçma geliyor ama oldukça yeteneklisin."

Eugene de muhatabı hakkında aynı şeyi düşünüyordu - Aslan Yürekli Carmen beklediğinden daha güçlüydü. Doynes'un en güçlü Aslan Yürek olarak kabul edildiğinin farkındaydı ama Doynes'u dövüşürken hiç görmemişti. Ancak, Carmen'in Rakshasa Prensesi'ne karşı savaştığına tanık olduğunda, onun en güçlü Aslan Yürek olarak kabul edilebilecek kadar güçlü olduğunu düşünmüştü.

"O

Iris'in Demoneye'sini ilk kez gördüğü düşünüldüğünde oldukça iyi idare etti.

'

Eğer Iris son üç yüz yıl içinde güçlenmemiş olsaydı, Eugene Carmen'le dövüşürken Ayışığı Kılıcı'nı kullanarak Iris'i öldürebilirdi. Üç yüz yılın ne kadar uzun olduğunu hisseden Eugene dilini şaklattı.

'...Bu sadece Iris için de geçerli değil.

Raizakia yarı ölü olmasına ve boyutsal bir yarığın etrafında dolaşmasına rağmen, diğer iki dük - Gece İblisleri Kraliçesi ve Hapsedilme Kılıcı - hayatta ve sağlıklıydı. Hapsetmenin Kılıcı Gavid Lindman'ın durumu özellikle iyiydi.

Eugene, Gavid'in siyah kılıcını ve şıngırdayan zincirinin sesini hatırladığında, omurgasında bir ürperti hissetti.

Eugene ne hissettiğini belli etmeden, derin düşüncelere dalmış olan Carmen'e döndü.

"Yüzündeki o ciddi ifadeyle ne düşünüyorsun?"

"Hector'un Siyah Aslan Kalesi'nden kaçtığını söylemiştin, değil mi?"

"Evet, doğru." Eugene başını salladı.

"Hector'un Rakshasa Prensesi ile bağlantılı olma ihtimali var mı? Demoneye'siyle Rakshasa Prensesi'nin Hector'un kaçmasına yardım etmesi çocuk oyuncağı olurdu."

"Hayır, bu pek olası değil."

Hector kaçmak için büyü kullanmıştı. Hector bu yüzden iz bırakmıştı. Eğer Hector kaçmak için Iris'in Demoneye'sini kullanmış olsaydı, iz bırakmasına imkân yoktu.

Ayrıca, sadece Iris karanlığını bir geçit olarak kullanabilirdi. Hector'un içinde Iris'in karanlığı olması, onu kaçmak için kullanabileceği anlamına gelmiyordu. Ayrıca... Iris'in ortaya çıkıp Hector'u götürmesi için herhangi bir sebep var mıydı? Sırf bu olayla ilgisini gizleyebilmek için neden bir büyü izi bırakma zahmetine girsin ki? Eugene ne kadar düşünürse düşünsün, aklına bir neden gelmiyordu.

"Rakshasa Prensesi hakkında çok şey bildiğin kesin," diye mırıldandı Carmen gözlerini kırpıştırırken.

Eugene aceleyle yüzünü düzeltti. Düşünecek olursak, Eugene Carmen'e çok fazla şey anlatmıştı.

"Kişiliğiniz görünüşünüzden farklı, ha?" Carmen rastgele sordu.

"Pardon?"

"Alchester'ın sıkıcı aile hikâyesini ilgiyle dinledin ve sık sık Siyah Aslan Kalesi'nde Sör Genos'la takıldın. Hatta Rakshasa Prensesi seni Aslan Yürekli bir tazı sanmış."

"...Ah... evet, öyle yaptı."

"Bunu zaten biliyor olabilirsin ama Sör Genos'un ailesi oldukça prestijli bir teminat ailesidir. Bu şekilde konuşursam onları gücendirmiş olabilirim... her neyse, Büyük Vermut Sör Genos'un ailesini Lionheart'lar için bir tazı gibi çalıştırdı. Sonra da ölen arkadaşının stili olan Hamel Stilini aktarmış. Kara Aslanlar böyle kuruldu."

"Evet... Bunu ben de duymuştum...."

"Sanırım Sir Genos sizi o kadar çok seviyor ki ailesinin gizli tekniğini bile aktardı, ha.... Gördüğüm kadarıyla Sör Genos ile iyi anlaşıyorsunuz. İkiniz de eski hikâyeleri seviyorsunuz."

Kendi başına bir sonuca vardıktan sonra Carmen'in yüzünde hoş bir gülümseme belirdi. Eugene bir an için Carmen'in gerçek kimliğini öğrendiğinden endişelendi.... Ancak Carmen'in hoş gülümsemesini gördüğünde boşuna endişelendiğini anladı.

"Uhm... Evet... Sör Hamel'e saygı duyuyorum..."

"Öyle görünüyordu. Şu anki seviyen sadece doğuştan gelen yetenekle elde edilebilecek bir şey değil. Ter yerine kan dökmenize neden olacak türden bir eğitimden geçmeden bu seviyeye ulaşamazdınız. Eğitim için o kadar çok çaba sarf etmiş olmalısınız ki sıradan insanlar bunu asla hayal edemez."

Carmen Eugene'e ciddiyetle baktı; altın rengi gözleri gün batımının altında parlıyordu. Eugene onu dinlerken kendini rahatsız hissetti ama çabalarının bu şekilde takdir edilmesi de oldukça iyi geldi.

Carmen ciddiyetle, "Sör Hamel'e duyduğunuz derin saygı ve sevgi sizi bugün olduğunuz kişi yaptı," diye konuştu. Kendinden oldukça memnundu, çünkü gerçekten harika bir şey söylediğini düşünüyordu.

Carmen elini Eugene'in omzuna koydu ve başını salladı. "Geçen yılki Reşit Olma töreninde seninle tartışan bendim ama bugün bunu tekrar kabul ediyorum. Eugene Lionheart, sen sadece Lionheart ismine layık değilsin, aynı zamanda Lionhearts'ın geleceğini parlak kılacak dev bir alevsin."

"...Evet... Öyle mi...."

"Bu nedenle, sana Aslan Yürekli bir yaşlı ve dövüş sanatlarında bir kıdemli olarak haklı bir isim vermek istiyorum." Carmen ciddiyetle konuştu

"Ha?" Eugene tuhaf bir şeyler olduğunu hissetti.

"Yıldırımları kuşatan mavimsi beyaz alevli bir aslan...." Carmen şaşkın gözlerle gökyüzüne baktı.

"Bekle...."

"Şimşek Çakan Azure Ateş Tanrısı..." Carmen kaşlarını çattı ve ismin yüksek sesle söylediğinde neden zihnindeki kadar akılda kalıcı gelmediğini merak etti. Sonra kendi bandajlı sağ elini fark etti. Bandaj kanla ıslanmıştı.

"...Evet. Şu andan itibaren sen Kan Aslanı Eugene Lionheart'sın."

"Leydi Carmen, bakın."

"Kan Aslanı ailesinin düşmanlarını yok eder. Kana bulanmış bir yolda yürüyecek ama her zaman zarif, güzel ve güçlü kalacak."

Eugene daha fazla dayanamadı. Oradan çıkmaya çalıştı ama Carmen Eugene'in omzunu bırakmadı.

Alkış. Alkış. Alkış.

Sessiz kalan Kara Aslanlar alkışlamaya başladı. Carmen tarafından yönetilen Üçüncü Bölük'ün bir parçasıydılar. Korkutucu, ürkütücü adamlar Eugene'i alkışladılar, içtenlikle etkilenmiş görünüyorlardı.

"Hepsi kafayı yemiş,

Eugene umutsuzca düşündü.

Geçmiş yaşamında Eugene de tekniklerine o kadar tuhaf isimler vermişti ki, şimdi bile bu isimler zaman zaman yüzünü buruşturmasına neden oluyordu. Ancak, 'Asura Rampage' ve 'Poltergeist Aegis' isimleri şu anda yaşadıklarına kıyasla oldukça normal geliyordu.

Ve neden alkışlıyorlardı ki?! Belli ki hepsi Carmen gibi çıldırmıştı, çünkü aklı başında hiçbir insan böyle bir kaptana saygı duyup onu takip edemezdi.

'...Belki Ciel de....'

Aklına Ciel'in sinir bozucu kahkahasının sesi geldi. Zaten Carmen'in yaveri olarak çalışıyor ve onun altında eğitim görüyordu. Ciel Carmen'e saygı duyuyor ve onu takip ediyordu....

Eugene, Ciel'in de onlar gibi delirmiş olmasından ciddi şekilde endişeleniyordu.

* * *

"Prenses." Iris için endişelenen bir kara elf yaklaştı.

Ancak Iris umursamaz bir yüz ifadesiyle elini salladı. "Ben iyiyim."

Sert davranmıyordu. Birçok kez darbe aldığı doğruydu ve düşmanları düşündüğünden daha güçlüydü. Gerçekten de, zindan tepesinde yatan bir elmas hâlâ elmastı. Aslanyürekler kendilerini kıtadaki en iyi savaşçı aile olarak adlandıracak kadar güçlüydü.

Iris kıkırdayarak bir kanepeye oturdu.

"Carmen Aslan Yürek, Gümüş Aslan. Eugene Lionheart.... Sanırım ikisi Lionheart'ları kıtadaki en güçlü savaşçı aile yapmaya yeter," diye mırıldandı Iris düğmelerinden birini çözerken. O kadar çok darbe almış olmasına rağmen vücudunda tek bir çürük bile yoktu. Buraya geri ışınlanması için geçen kısa süre zarfında iyileşme sürecini tamamlamıştı.

'...

Belki de kendimi dışarı atıp onları rehin almalıydım.

'

Iris pişman olmuştu. Eugene ve Carmen'i rehin almış olsaydı, onları Aslan Yürek'le pazarlık yapmak ve yüz elf almak için kullanabilirdi.

Iris zorlukla da olsa pişmanlıklarından vazgeçti. Başından beri Iris Aslanyüreklerle pazarlık yapmayı planlamamıştı. Bu nedenle, Kiehl İmparatorluğu'na yasadışı yollardan girmiş, Ceres'te kargaşa çıkarmış ve Aslanyüreklere saldırmıştı. Artık pazarlığa yer yoktu.

"...İyi misiniz, Prenses?" Kara elf Iris'in durumundan emin olamayarak tekrar sordu.

"Ben iyiyim."

Çıngırak.

Araba yola çıktı.

Daha çok bir vagona benziyordu ve Iris ile kara elfler şimdi vagonun arkasındaydı. Vagonun üzeri büyük, kalın bir brandayla örtülüydü, bu yüzden dışarıda neler olup bittiğini göremiyorlardı. Kanepeye yaslanan Iris karnına dokundu.

Iris sessizce, "Son üç yüz yıldır ısrarcıyım," diye konuştu.

Kara elfler kısırdı. Şeytani enerjiyi bedenlerine kabul ettikten sonra yozlaştıklarında, kara elfler artık ne olursa olsun çocuk sahibi olamazlardı.

Başka bir deyişle, Iris kara elflerin sayısını artırmak için elfleri bozmak zorundaydı.

"Aslan Yürek ormanında yüz elf var. Onları kara elflerin sayısını artırmak için kullanmak istesem de... Onları savaşmak için kullanamam." Iris dişlerini sıktı.

Elfler hâlâ Iris'in aklındaydı. Lanet Vermut'un torunlarının elfleri koruduğunu duyduğunda, gerçekten de içeri dalıp elfleri götürmek istemişti. Elflerin Iris'le gitmek istememesi onun için önemli değildi.

Ancak, Iris'in bunu yapmasının imkansız olduğu ortaya çıktı. Bir keşif gezisi için Aslan Yürekli topraklara gitmişti ama yaklaştıkça kalbi ve başı ağrımaya başlamıştı. Iris'in en güçlü gücü olan Karanlığın Demoneye'si bile düzgün çalışmıyordu.

Geri çekilirken bir şeyin farkına varmıştı. Başarılı bir şekilde yüz kara elf yapsa bile, hemen savaşabileceği bir kara elf olacak mıydı? Elflerin uzun ömürleri vardı ama bunu güçlenmek için kullanmıyorlardı... Iris bir zamanlar kendisi de bir elf olduğu için bunun farkındaydı.

Iris elflerin Tanrı'nın hatası olduğunu düşünüyordu. Yüzlerce yıllarını anlamlı hiçbir şey yapmadan geçirmişlerdi. Güçlü bir büyü ve şaşırtıcı bir ruh yakınlığı ile doğmuşlardı. Ancak doğuştan gelen yeteneklerini eğitmek yerine tek odaklandıkları şey ormanları yetiştirmek, çiçek dikmek ve meyve toplamaktı. Elfler her yönden insanlardan daha iyi olmalarına rağmen, üremeye çalışmadan kendilerini kapalı bir topluma hapsettiler.

Elfler böyleydi ve Iris, Aslanyürekler'in koruması altındaki çoğu elfin de böyle olduğundan emindi.

'...

Kara elf olduktan sonra hemen savaşabilecek bir elf varsa o da Signard olurdu. Diğerlerinin kılıç tutmayı denediklerinden bile emin değilim.

Iris beyaz tuvale bakarken acı acı düşündü.

Kara elflerin sayısını artırmak önemliydi ama Iris'in şu anda ihtiyacı olan şey beceriksizler değil, büyük bir görevi başarmak için birlikte savaşabileceği elflerdi. Yüz elfi başarılı bir şekilde kara elfe dönüştürse bile, ona pek yardımcı olmazlardı. Aslında, Iris'e sadece yük olurlardı.

Karanlığın Demoneye'sinin ışınlanma yeteneği her şeye kadir değildi. Bu yüzden bir arabaya biniyorlardı. Yüz kara elfi daha taşımak için birkaç vagona daha ihtiyaçları olacaktı.

"...Siktir." Iris ağzında sigarasıyla derin bir iç çekti.

Her şey tek bir sonuca varıyordu: savaş sandığı neredeyse boşalmıştı. Helmuth'tan ayrıldığından beri artık kara elf destek fonunu alamıyordu. Evet, yüzlerce yıl boyunca bir servet biriktirmişti. Ancak bu serveti, yeni yönetim politikaları belirleyen iblis bürokratlarını yağlamak ve çok sayıda boşa kürek çekmek için kullanmıştı. Bir fincan sıcak çayın içindeki bir küp şeker, kasalarındaki altından daha yavaş eriyip giderdi.

"...Limana varmamız ne kadar sürer?" Iris biraz kaşlarını çatarak sordu.

"Arabayla on gün sürer."

Warp geçidi kullanmak gibi bir planları yoktu.

Iris dilini şaklattı ve sigarasını yaktı. "Siz... çocuklar gerçekten iyi misiniz?"

Sigara dumanını ciğerlerinde tutan Iris, temkinli bir şekilde konuşurken astlarına baktı. "Bizler kara elfleriz ama bir zamanlar elftik. Ormanlarda huzur bulmak bizim doğamızda var... ama denizlerde orman yok."

"Kendinizden şüphe etmeyin Prenses." Uzun zamandır Iris'e hizmet eden bir kara elf eğildi. "Hepimiz her şeyimizi sizin davanıza adadık, Prenses."

"...Bunu biliyorum... ama..."

"Birçok kara elf ve paralı asker Shimuin'de sizi bekliyor."

Iris cevap vermeden ciğerlerindeki dumanı üfledi. Birkaç dakika sonra, "Siz hiç... bir gemiye bindiniz mi?" diye sordu.

"Ben binmedim."

"Yani hiç gemiye binmediniz, öyle mi?"

"Gerekirse öğrenebilirim."

"Bence bir gemiyi ele geçirmek daha hızlı olur. Gemi kullanmayı bilen bir insan bulabiliriz, değil mi?" diye araya girdi bir başka kara elf.

"Evet... bu daha iyi olur. Zaten korsan olmaya karar verdik."

Iris bir duman bulutu daha üfleyerek içini çekti.

Warp kapılarının gelişmesiyle birlikte ticaret dünyası büyük bir değişim geçirmişti. Ancak bu deniz ticaretinin sonu anlamına gelmiyordu. Warp kapıları gerçekten kullanışlı olsa da, kurulum maliyeti astronomik derecede yüksekti. Warp kapılarına sahip olan ülkeler ayrıca bakım için düzenli olarak muazzam miktarda kaynak harcamak zorundaydı.

Warp kapıları doğal olarak bir ülkenin gelişmiş olup olmadığını belirlemede bir kıstas haline gelmişti. Bu nedenle, küçük ada ülkelerinin veya şehirlerin warp kapılarına sahip olması mümkün değildi.

Bu yüzden Iris korsan olmaya karar verdi.

Herkes Deniz Krallığı Shimuin'i gelişmiş bir ülke olarak görüyordu, ancak Shimuin yakınlarındaki birçok adanın warp kapısı yoktu. Üstelik Shimuin, Samar Yağmur Ormanı ile de ticaret yapıyordu. Elfler Samar'a gitmek için sık sık Shimuin'in ticaret gemilerini kullanıyordu.

"Savaş sandığımı doldurabilir ve aynı zamanda kara elflerin sayısını artırabilirim... Evet, denizde yaşamak zorunda olmamız dışında kötü bir yanı yok."

"Ya da... Samar'a yerleşebiliriz, kulağa nasıl geliyor? Oraya ilk yerleşen kara elf dostlarımıza göre orası sert bir ortam ama büyük görevimiz üzerinde çalışmaya başlamak için hiç de fena değil...." Kara elflerinden biri temkinli bir şekilde önerdi.

"Orada Helmuth'un kontrolü altında çok fazla kabile var," diye konuştu Iris sigara filtresini ısırırken.

"...Çok acınası bir hale geldim."

Sigarasını söndürdükten sonra Iris gömleğinin düğmelerini tekrar ilikledi. "...Eğer o kaltak Noir Giabella ile olan bölge savaşını kazanmış olsaydım...."

Gece İblisleri Kraliçesi, Iris'in Helmuth'tan ayrılmak zorunda kalmasının nedeniydi. Olayları hatırlarken dudaklarını ısırdı.