Damn Reincarnation

Damn Reincarnation Bölüm 152

İki gün daha geçtikten sonra, Eugene nihayet yataktan kalktı. Tamamen iyileşmemiş olmasına rağmen, tam beş gün süren yatak istirahatinin ardından, vücudu artık ağır ağır hareket edebilecek kadar iyileşmişti.

"Sana biraz destek olmama ihtiyacın yok mu?" Mer ona bu teklifle yaklaştı.

Ama Eugene sadece başını salladı ve "İhtiyacım yok" dedi.

Bir aynanın önünde duran Eugene nemli saçlarını kuruladı.

"Beş gün sonra duş almak nasıl bir duygu?" Mer sordu.

Eugene omuz silkti, "Her zamanki gibi mi?"

Mer, "Ne de olsa beş gündür saçında yağ birikiyor," diye belirtti.

Eugene kaşlarını çatarak bunu reddetti, "Ama birikmedi mi? Büyü kullanarak her gün bununla ilgilendiğimi bilmiyor musun?"

"O zaman neden duş alma ihtiyacı duydun?"

"İstediğim için mi?"

Mer, Eugene'in arkasından bir sandalye çekerken kıkırdayarak, "Evet, evet," dedi.

Sonra Mer sandalyenin üzerine çıktı ve Eugene'in saçlarını taramaya başladı. Birkaç dakika önce ıslak olan saçları ılık bir rüzgârın etkisiyle çoktan kurumuştu.

"Taranmasına gerçekten gerek yok," diye homurdandı Eugene.

"Bunu yapıyorum çünkü sıkıldım," diye açıkladı Mer. "Ayrıca, gerçekten buna gerek olmadığını mı düşünüyorsun? Dağınık saçların sana daha çok yakıştığını düşünüyor gibisin ama bence düzgün taranmış saçlarla çok daha iyi görünürsün."

"Neden biliyor musunuz? Çünkü yakışıklı bir yüzüm var," diye böbürlendi Eugene.

"Çok utanmazsın..." diye mırıldandı Mer.

Mer saçını tararken, Eugene de kıyafetini düzeltti. Aslan Yürek klanının siyah resmi üniformasını giyiyordu. Düzgündü, kırışıksızdı ama Eugene yine de bir düğmeyi açıp yeniden ilikleyerek kıyafetiyle oynama ihtiyacı hissetti.

"Peki ya pelerinin?" Mer sordu.

Eugene, "Onu giymekte bir sorun olmamalı," diye cevap verdi.

Mer yumuşak bir gülümsemeyle Karanlığın Pelerini'ni Eugene'in omuzlarına sardı. İşi bittikten sonra Eugene tekrar aynaya baktı ve nedense temizce taranmış saçlarının görüntüsünden pek hoşlanmadığını fark etti.

Bu yüzden eliyle gelişigüzel karıştırdı.

"Neden böyle bir şey yaptın ki!" Mer, yanakları hoşnutsuzlukla şişerek haykırdı.

Yine de daha fazla taranması için inatla ısrar etmedi ve Eugene ona pelerini açtığında hemen içine girdi.

"Bugün ben seni çağırmadıkça dışarı çıkma," diye tembihledi Eugene.

"Benim hakkımda ne düşünüyorsun?" Mer suratını asarak cevap verdi. "Size sorun çıkaracak kadar patavatsız değilim Sör Eugene."

Siyah Aslan Kalesi'nin warp kapısında, etrafta o kadar az insan vardı ki, bu garip hissettiriyordu.

Bunun nedeni, bugünkü ziyaretçilerin karşılanmasının gurur duyulacak bir şey olmamasıydı. Eugene ile birlikte Warp Kapısı'nda bekleyenler, Eugene'den kısa bir süre sonra gelen Genos ve kurbanlar arasında baygın halde en çok zaman geçiren Ciel'di. Ayrıca Konsey Başkanlığı koltuğuna yeni atanmış olan Klein da vardı. Ayrıca, Warp Geçidini bizzat yönetmekle görevli tek kişi Altıncı Bölümün Kaptanı Diard'dı.

Diard onları "Aroth'tan gelen konuklar ilk varanlar olacak," diye bilgilendirdi.

Saati kontrol ettikten sonra Diard asasını kaldırdı.

Puff!

Bağlantı kurulduğunda Warp Geçidi parladı.

Kısa bir süre sonra, Warp Geçidi dalgalanmaya başladı. İlk çıkan siyah bir cübbe giymiş olan Lovellian oldu. Göz göze geldiği ilk kişi olan Eugene yerine, Lovellian Konsey'in yeni Başkanı Klein'a yaklaştı ve ona elini uzattı.

"Son görüşmemizden bu yana uzun zaman geçti," dedi Lovellian selamlayarak.

Klein, Lovellian'ın elini sıkarken alaycı bir gülümsemeyle, "Daha hoş bir ilişki için yeniden bir araya gelebilseydik daha iyi olurdu," dedi.

Lovellian'ı warp geçidinden geçerken takip etmiş olan Melkith bugün şaşırtıcı derecede sıradan bir kıyafet giymişti. Üzerinde parlak, siyah bir vizon kürk vardı. Ancak, dizlerine kadar çıkan ve attığı her adımda gıcırdayan bir ses çıkaran deri botları vardı.

"Merhaba!" Melkith seslendi.

Birkaç gün önce bir cenaze töreni düzenlenmişti ve son olayın ciddiyeti nedeniyle kalenin atmosferi depresyona girmişti ama... Melkith bunların hiçbirini umursamıyordu. Etrafına şöyle bir göz attıktan sonra Eugene'i gördü ve geniş bir gülümsemeyle ona el salladı.

Melkith önce Ciel'e seslendi: "Son görüşmemizden bu yana epey zaman geçti, değil mi genç bayan? Beni hatırlıyor musunuz?"

"...Evet, elbette," diye isteksizce itiraf etti Ciel.

"Peki, yaşına göre nasıl davranacağını bilmeyen şu Kaptan nerede? Kol saati taktığı halde sürekli cep saatindeki zamanı kontrol eden kadından bahsediyorum," diye açıkladı Melkith.

"...Kaptan Carmen şu anda ana malikânede görev yapıyor." Ciel sonunda neşeyle gülümseyen Melkith tarafından gerçeği açıklamak zorunda bırakıldığını hissetti, her ne kadar "Sen kim oluyorsun da birini kendi yaşında gibi davranamamakla suçluyorsun?" demek istese de.

"Siyah Aslan Kalesi'ni ilk kez ziyaret ediyorum. Etrafa biraz göz atmamın sakıncası var mı?" Melkith rica etti.

Klein, "Neden bunu sonraya bırakmıyoruz?" diye araya girdi. "Patrik de yakında burada olacak."

"Hm, zaten yeterince zor durumda. Yüz ifadelerime dikkat edeceğim," diye söz verdi Melkith.

Ama neden sanki bunu yapması çok doğalmış gibi o adama bağlı kalmak zorundaydı ki? Ciel, Eugene ve Melkith'e bakarken kaşlarını çattı. Anne şefkatine benzer bir şey miydi? Gerçekten de bu kesinlikle bir olasılıktı. Eugene bir annenin sevgisinin nasıl bir his olduğunu bilemezdi. Bu yüzden, olgun bir vücuda sahip, uzun yıllar yaşamış ve anne şefkatiyle dolu bu kadınla dostluk kuruyor olabilirdi.

'...Yine de bir anneden ziyade, daha çok bir büyükanne gibi değil mi?

Ciel kabaca bir tahminde bulundu.

Yirmi yaşında birinin güzelliğine sahip olmasına rağmen... Ciel bu düşüncesini bitirmesine izin vermedi. Melkith'i bu açıdan değerlendirmeye başladığı anda, Ciel kendi amiri Carmen Lionheart hakkında da kaba düşüncelere kapılmak üzere olduğunu hissetti... Üçüncü Bölüm'ün Kaptanı olarak, güçlü ve güzel bir kadın olmasına rağmen, diğerlerine ona saygı duymaktan başka seçenek bırakmıyordu....

Diard, "Yuras ile bağlantı kuruldu," diye rapor verdi.

Bu sözler üzerine Melkith Eugene'e yaklaştı ve fısıldadı, "Bir Cezacının geleceğini duydum? Daha önce hiç karşılaştın mı?"

"Karşılaşmadım," diye cevap verdi Eugene.

"Şunu söyleyeyim, Kutsal İmparatorluk'tan nefret etsem de Engizisyonculardan daha çok nefret ediyorum. Neden biliyor musun?" Melkith sordu.

Eugene başını salladı ve "Biliyorum. Uzak geçmişte Kutsal İmparatorluğun ruhlara tapınmayı bir tür sapkınlık olarak değerlendirdiği ve ruh çağıranlara zulmettiği söyleniyor, değil mi?"

Melkith'in nefesi kesildi, "Aman Tanrım, oldukça bilgilisiniz, değil mi? Görünüşe göre büyücülerin tarihi hakkında da çok çalışmışsın?"

"Ama bunların hepsi çok uzun zaman önce değil miydi?" Eugene işaret etti.

"Öyle olabilir ama şimdi bile ruh çağıranlara gizlice zulmediyor olabilirler, değil mi?" Bunu söylerken Melkith'in gözleri neşeli bir şakacılıkla doluydu.

Doğrudan onun gözlerinin içine bakarken Eugene homurdandı ve mırıldandı: "Çocuklara korkunç hikayeler anlatarak onları korkutmaktan hoşlanan bir büyükanne gibisin...."

"Hm? Ne dedin sen? Seni çok iyi duyamıyorum," diye yalan söyledi Melkith.

Melkith kulaklarını kapatıp itirazları bastırmak için bir 'Aaah' sesi çıkarırken, warp geçidi parlamaya başladı.

Warp geçidinden iki kişi çıktı. Her ikisi de kan kadar kırmızı cüppeler giyiyordu ve bunların altında, Işık Tanrısı'nın tüm rahiplerinin giydiği simsiyah üniformaları ve siyah şakoları vardı

[1]

başlarında.

Öndeki adam kendini tanıttı: "Adım Atarax ve Maleficarum'un bir üyesiyim. Bu da öğrencim Hemoria."

Atarax uzun sarı saçlı bir adamdı ama Hemoria adlı kadın Atarax'tan daha kısa saçlıydı ve ağzını siyah, metal bir maskeyle kapatmıştı. Bıçakla kesilmiş gibi görünen düz, küt saçları yüzünü çerçevelerken Hemoria çevresini taradı.

Hemoria kısa bir selamlama homurtusu dışında sessizliğini korusa da Atarax onun yerine konuşuyormuş gibi, "Patrik hâlâ gelmedi mi?" diye sordu.

Klein ona güvence verdi: "Yakında gelecek. Az önce Kiehl'e bağlanmayı başardık."

Eugene gözlerini dikmiş hem Atarax'a hem de Hemoria'ya bakıyordu. Engizisyon'un o vahşi ve acımasız kolu Maleficarum da üç yüz yıl önce vardı.

Dürüst olmak gerekirse, Eugene onlara karşı herhangi bir kuşku beslemiyordu. Peki ya kara büyücülere ve iblis halkına karşı acımasızlıkları? Eugene'in önceki yaşamında da Hamel tam olarak böyle bir yerdi. Üç yüz yıl öncesinin kaotik dünyasında Maleficarum da Hamel'in müttefiklerinden biriydi.

'...Ama bu çağ için fazla eski moda bir örgüt değiller mi?

Bu, artık kara büyücüleri ayrım gözetmeksizin avlayamayacağınız veya iblis halkına karşı açık bir düşmanlık gösteremeyeceğiniz bir dünyaydı. Dolayısıyla, Engizisyon'un sadece bunu yapmak için var olan bu kolunun hâlâ varlığını sürdürüyor olması Eugene'i şaşırtmaktan başka bir işe yaramadı.

Warp geçidi dalgalandı.

Eugene warp geçidine bakarken sırtını dikleştirdi. Kısa bir süre sonra, Aslan Yürek klanının Patriği Gilead warp geçidinden geçti. Eugene'in şimdiki Gilead'dan edindiği izlenim, Eugene'in sadece birkaç ay önce tanıştığı Gilead'dan belirgin bir şekilde farklıydı. Patriğin derin çökük yanakları ve gözlerinin altında koyu halkalar vardı. Sakalı hâlâ düzgünce kesilmişti ama Eugene, Gilead'ın yanaklarında ve çenesinde kalan kesikleri görebiliyordu.

'...Böylesine yetenekli bir savaşçının bir ustura tarafından kesilmesine izin vermesi,'

Eugene üzüntüyle düşündü.

Son birkaç aydır tüm bedeni küçülmüş gibiydi. Görünüşe göre Gilead'ın ruhsal durumu Eward'ın son olayıyla paramparça olmuştu.

"...Patrik," Klein iç geçirdi ve bu selamla ona yaklaştı.

Ancak Gilead hemen dizlerinin üzerine çöktü ve "Çok özür dilerim" dedi.

Klein bu manzara karşısında irkildi ve Gilead'ı hızla ayağa kaldırdı.

"Hey şimdi... bu kadar acınası bir görünüm sergilememelisin," diye onu azarladı Klein.

"...Gerçekten bunu yapmaktan başka seçeneğim var mı? Bütün bunlar benim beceriksizliğim yüzünden oldu. Bu, bu kriz... Bunun sorumluluğunu nasıl üstlenmeye başlayacağımı bile bilmiyorum..." Gilead suçlulukla sözünü kesti.

"...Tüm bunları daha sonra tartışalım. Şimdilik, dik durun. ...Çocukların seni izliyor, unutma," diye hatırlattı Klein.

Derin bir iç geçiren Klein, Gilead'ın omzunu sıvazladı. Bu hatırlatma üzerine, Gilead'ın karanlıktan gölgelenmiş gözlerindeki ışık gecikmeli olarak geri geldi. Ciel ve Eugene'e bakmak için döndü.

Normalde babasını gülümseyerek selamlaması gerekirdi ama şimdiki Ciel bunu yapmaya cesaret edemedi. Gözyaşlarına boğulma isteğini bastırırken başını hızla Gilead'a doğru eğdi.

"...Haaah...!" Gilead, Eugene ve Ciel'e yaklaşırken rahatlamış bir iç çekti.

Onları sıkıca kucakladı ve başını önlerine eğdi.

"...Hikâyenin tamamını duydum. Hepinizin iyi olması beni çok rahatlattı," diye mırıldandı Gilead usulca.

"...Baba..." diye fısıldadı Ciel yüzünü babasının göğsüne gömüp biraz ağlarken.

Eugene gözyaşı dökmek yerine Gilead'ın omuzlarına doladığı koluna baktı.

Gilead'ın tüm vücudunun küçülmüş gibi göründüğünü hissettiğinde yanılmamıştı. Gilead'ın kolları gerçekten de birkaç ay öncesine göre daha inceydi. Eward olayının üstesinden geleli sadece beş gün olmuştu ama Gilead'ın bu birkaç gün boyunca hissettiği sıkıntı yanaklarının çökmesine ve kol kaslarının solmasına yetmiş gibi görünüyordu.

"...Teşekkür ederim, Eugene," diye minnetle hitap etti Gilead ona.

"...Ben sadece yapmam gerekeni yaptım," diye kaçamak bir cevap verdi Eugene.

"Eğer sen olmasaydın, bir şey yapmak için çok geç olacaktı."

"...Ben sadece şanslıydım. Sadece benim gücüm de değildi."

Bunu söylerken Eugene Maleficarum'dan gelen iki Engizisyoncuya baktı - Atarax ve Hemoria. Eugene'in çıplak beline pervasızca bakıyorlardı.

"...Kutsal Kılıç emin ellerde," dedi Eugene sonunda onlara.

"İçim rahatladı," dedi Atarax gülümseyerek, selamlama sırasında çıkardığı şakosunu tekrar başının üstüne koyarken. "Peki o zaman... lütfen yolu gösterin. O şeytan Eward Lionheart'ın yasak, ahlaksız ve neredeyse felaket getiren ayinini gerçekleştirdiği yeri görmemiz gerekiyor."

"O şeytan.

Gilead'ın gözleri bu sözler karşısında titredi. Ancak bu suçlamaya herhangi bir tepki gösterecek durumda değildi. Gilead sadece kısa bir iç çekti ve Eugene ile Ciel'i kucağından bıraktı.

Genos aniden, "Lütfen beni takip edin," diye konuştu.

Genos Maleficarum'a bir bütün olarak güvenmiyordu. Ancak onlar arasında bile Atarax'ın adı özellikle kirli bir üne sahip olmasıyla ünlüydü ve Genos da bunun farkındaydı.

'...Kilisenin Cezalandırıcı Atarax'ı... ve Giyotin Hemoria'yı göndermesi için,'

Genos düşünceli bir şekilde düşündü.

Bu olayın önemi nedeniyle yüksek statüde birinin gönderileceğini bilmesine rağmen, gerçekten Cezalandırıcı'yı göndereceklerini düşünmek. Öğrencisi Hemoria da en az Atarax kadar yüksek rütbeli biriydi.

"Peki ya hayatta kalanlar?" Atarax konuyu açtı.

"Hepsi güvende," diye rapor verdi Genos.

"Yani herhangi bir zihinsel kirlenmeye maruz kalmadılar mı?"

"Neyse ki durum buydu."

"Kirlilik en küçük taneden bile hızla yayılabilir. Ayin alanını inceledikten sonra hayatta kalanların her biriyle tek tek görüşeceğiz," dedi Atarax.

Genos agresif bir tavırla, "Ses tonunuz izin isteyen birine benzemiyor," dedi.

"Bunun yapılması gerekiyor. Klanınızdan daha fazla kişinin yozlaşmaya kurban gitmesini istemezsiniz, değil mi?" Atarax cevap verdi.

Klein'ın ifadesi Atarax'ın sözleri karşısında sertleşti. Gözlerinde alışılmadık bir düşmanlıkla Atarax'a dik dik baktı. Hemoria bu bakışa parmaklarını ağzını örten maskenin üzerine koyarak ve Klein'a ters ters bakarak tepki verdi.

Atarax elini kaldırıp Hemoria'nın omzunu tutarken, "Buraya Aslan Yürek klanının yaşadığı talihsiz olaya sempati duymaya ya da gerçeği keşfetmeye yardımcı olmaya gelmedik," dedi. "Bu olay, üç yüz yıl önce boyun eğdirilen İblis Kralların kalıntılarının kaosa neden olmak için geri döndüğü eşi benzeri görülmemiş ve tuhaf bir vakadır. Mevcut Maleficarum'da kara büyücüleri veya iblis halkını avlamamıza izin verilmiyor olabilir ama... herhangi bir tabunun çiğnendiğini, özellikle de insanların 'kullanılmasını' içeren herhangi bir suçun işlendiğini tespit edersek, Maleficarum kim olursa olsun failleri avlamakta tereddüt etmeyecektir."

"...Bu nedenle mi?" Klein sordu.

Atarax kararlılıkla, "Biz yapılması gerekeni yapmak için buradayız," dedi. "Bu nedenle izin istemeyeceğiz. Konsey Başkanı, klanınızın utancını örtbas etmek isteyebileceğinizi anlıyoruz, ancak... ya kurbanların kafalarında herhangi bir şeytan tohumu kalırsa? Ya bu onların delirmesine ve bir gün Eward'ın yaptığı şeytani ayini yapmalarına yol açarsa?"

Klein iç çekip başını sallarken isteksizce, "Pekâlâ, gerekliliğini anlıyorum," diye itiraf etti. "...Ancak, bir şeyi düzeltmeme izin verin. Klanımızın utancını örtbas etmek gibi bir niyetim yok. Çünkü bunu körü körüne gizlemeye çalışırsak, yapacağımız tek şey içten içe çürümemize neden olmak olur. Bununla birlikte, kurbanlarla görüşme yönteminizin çok sert olabileceği konusunda endişeliyim."

"Görüşmelerimiz nazik ve kibar olacak," diye söz verdi Atarax.

Klein, "Bu durumda, benim izlememin bir sakıncası olmaz," diye rica etti.

Atarax kabul etti, "Evet, lütfen istediğiniz gibi izleyin."

Ormanın derinliklerine doğru ilerlediler. Ayinin yapıldığı yeri bulmak zor olmadı çünkü birkaç Kara Aslan ormanı koruyordu, böylece hiçbir şeytani canavar bölgeye zarar veremezdi.

"...Hm," diye mırıldandı Melkith düşünceli bir şekilde.

Ormana girdiklerinden bu yana geçen süre boyunca Melkith tek kelime etmeden dikkatini toplamıştı. Birkaç dakika yürümeyi bıraktı, sonra eğildi ve elleriyle toprağa dokundu.

"...Hm," diye mırıldandı Melkith tekrar, gözleri kısılmıştı.

Ellerini üzerinde gezdirdiği toprak titredi ve kilden insanlar

[2]

bir parmak büyüklüğünde bir şey topraktan çıktı.

"...Gerçekten de öyle görünüyor ki... gerçekten de bir karanlık ruhu varmış.... Bu oldukça alışılmadık bir durum," diye mırıldandı Melkith kil insanların başını parmağıyla okşarken. "Bu toprakların ruhları... buradaki toprakla pek uyum içinde değiller. Farklı bir toprak parçasından buraya itilmişler. Ve orada... hmmm... ilkel ruhların sayısı olması gerekenden daha az."

Melkith elleriyle bir yığın toprak aldı. Sonra parmaklarını açarak toprağın kum taneleri gibi aşağıya süzülmesine izin verdi.

"Belki de bu mevsim geçtikten sonra o bölgede bir tutam ot bile kalmayacak? Oldukça ilginç.... Bu... toprağın ölü olmasından ziyade.... Hmm, doğru... demek durum bu. Toprağın ilkel ruhları aslında karanlığın ruhlarına dönüşmüş gibi görünüyor?" Melkith hipotez kurdu.

"Böyle bir şey mümkün mü?" Eugene ona sordu.

"Benim için mi? Elbette, bu imkânsız. Karanlığın ruhlarıyla herhangi bir sözleşmem yok ve onlarla bir sözleşme yapmak da istemiyorum. Öyle olsa bile, karanlığın ruhlarını ilk elden tanımam gerekmiyor, değil mi? Hiçbir ruh tamamen farklı unsurlardan oluşan diğer ruhlara müdahale edemez veya onları engelleyemez. Bir Ruh Kralı olsalar bile," dedi Melkith kıkırdayarak doğrulurken." Yani normal bir karanlık ruhu, başka bir elementin ilkel ruhlarını zorla asimile etme gücüne sahip olmamalı. Üstelik... Siyah Aslan'ın prestijli Şövalyelerinin gözlerini ve kulaklarını engelleyebildiğini söylememiş miydin? Haha! Bu imkansız."

"Çünkü sıradan bir ruh değildi," diye açıkladı Eugene.

Melkith heyecanla, "Evet, işte bu yüzden çok ilginç... ne kadar ilgi çekici," dedi. "Yüzlerce yıl önce yenilmiş olan İblis Kralların kalıntıları silahlarında yaşamaya devam ediyordu... bunu anlayabiliyorum. Ancak, bu kalıntıların daha sonra ruha dönüşmesi? Mana ve ruhlar arasındaki yakın ilişki üzerine yazılmış birkaç makale var zaten ama bir İblis Kral'ın ruha dönüşmesi-"

"Bu aynı zamanda ruhlara tapmanın gerçekten de bir tür sapkınlık olduğu anlamına da gelebilir," diye mırıldandı Atarax.

Melkith ellerini kaldırırken homurdanarak, "Hâlâ böyle saçma sapan şeyler söylüyorsun," dedi.

Kil insanlar toprağın içine geri sürünerek yerin titremesine ve yükselmesine neden oldular. Bu, Melkith'in Aslan Yürek klanının ormanında onlara gösterdiği toprak dalgasıydı.

Melkith gururla, "Senin gibi saçma sapan konuşmalar yapan biri için, benim bu muhteşem toprak dalgama binmeyi hak etmiyorsun," dedi.

"Bu kadar utanç verici bir şey yapmak yerine, hadi gidelim artık," diye azarladı Lovellian onu.

"İşte burası," dedi Eugene ayinin yapıldığı yere vardıklarında. "Şurası... ayinin yapıldığı yer. Belki birkaç iz kalmıştır? Yerin her tarafına sihirli bir çember çizilmişti... bazı kısımları da havaya boyanmıştı ama onlar kayboldu."

Diğerleri alanı incelerken sessizlikle karşılaştı.

"Ayrıca, şurada siyah bir... ağaç vardı. Gerçekten ağaç olarak adlandırılmalı mı bilmiyorum ama en azından öyle görünüyordu. Kurbanlar dokunaç gibi kıpırdayan dallara asılmıştı. Ve her şey karanlık bir kasvet tarafından yutulmuştu," dedi Eugene Ciel'e bakarak. "Ben kurban olarak yakalanmadığım için, nasıl bir his olduğunu öğrenmek istiyorsan benim yerime Ciel'e sorabilirsin. O durumda bile kısmen bilincini korumayı başardı."

"...Gerçekten, bu...," diye mırıldandı Lovellian sessizce etrafına bakınırken, sonra bir homurtu çıkardı. "Bu düşündüğümden de kötüymüş."

"Oldukça korkunç bir ritüeldi," diye onayladı Eugene.

Lovellian parmağını kaldırıp bir şeyi işaret ederken, "Hayır, ayinden bahsetmiyorum," diye açıkladı. "Sadece bir masum kayıp olması bile şans sayılabilir.

Lovellian savaşın izlerini gösteriyordu. O kadar derin bir çukura bakıyordu ki, sanki ana kayayı tamamen delmiş gibi görünüyordu. Melkith de etrafına bir göz atarken ıslık çaldı.

"Bu çok büyük. Yerde hiç ruh olmaması ne kadar kötü?" Melkith hayretle baktı.

"Ne kadar korkunç," diye homurdandı Atarax gözlerini kısarak ve bir elini kaldırarak.

Beyaz eldivenli parmaklarıyla havayı 'kavradı' ve parmaklarını birbirine sürttü. Bunu yaptıktan sonra eldivenleri anında siyaha boyandı.

"...Devildom'un dışında bir yerde böylesine vahşi, uğursuz şeytani bir güç görebileceğimi düşünmek..." diye mırıldandı Atarax.

"Beş gün önce durum şimdikinden daha kötüydü," diye gelişigüzel konuştu Eugene, sonra irkildi ve pelerinini açtı. "...Kutsal Kılıç ve Akaşa'nın gücü olmasaydı, ben de hayatta kalamazdım."

Zaten oldukça fazla ilgi görmüş olmasına rağmen, Eugene bu yabancıların daha fazla dikkatini ve şüphesini çekmek istemedi.

Bu yüzden Kutsal Kılıcı ve Akaşa'yı çıkardı ve gruba gösterdi. Akasha pek dikkat çekmedi ama Eugene'in elinde tuttuğu Kutsal Kılıç'a bakan herkesin gözleri parladı. Bunu yapmaktan kendilerini alamadılar. Bu Kutsal Kılıç, Büyük Vermouth efsanesinin bir parçasıydı ve üç İblis Kralını kesen efsanevi kılıç olduğu söyleniyordu. Vermouth öldükten sonra Kutsal Kılıcı aile törenleri sırasında sadece Patrik taşıyabilmiş ve Kutsal Kılıç tarafından efendisi olarak tanınan tek bir kişi bile olmamıştı.

"...Vay canına..." Atarax da hayranlık dolu gözlerle Kutsal Kılıç'a bakarken huşu içinde nefes aldı.

Şu ana kadar tek bir kelime bile etmemiş olan Hemoria da endişeli gözlerle Kutsal Kılıç'a baktı.

Atarax mırıldandı, "...Bu gerçekten Altair...!"

"Evet, bu doğru," diye onayladı Eugene.

"İlk başta raporun yanlış olduğunu düşünmüştüm... ama Altair'in yeni bir efendisinin gerçekten bulunduğunu düşünmek...!" Atarax şaşkınlık içinde haykırdı.

Eugene, "Bunu sakladığım için özür dilerim-" diye söze başladı.

Atarax başını sallayarak Eugene'in sözünü kesti: "Böyle bir şey söylemene gerek yok." "Kutsal Kılıç'ın efendisi olduğunuzu açıklayamamanız için iyi bir neden vardı ve zaten Azize Adayı Kristina ve Kutsal Makam da Kutsal Kılıç'ın yeni efendisi olduğunuzdan haberdar değil miydi?"

Atarax ellerini kaldırdı.

"Hemoria! Kutsal Kılıç'ın efendisi için alkış!" Atarax talimat verdi.

Hemoria sessizce ellerini kaldırdı ve alkışlamaya başladı. Ancak Atarax'ın alkış sesi Hemoria'nınkinden çok daha yüksekti.

Alkışlar aniden kesilince Atarax "Yeter," dedi. "Şimdi Kutsal Kılıç'ın efendisi, lütfen bize buraya inmeye çalışan şeytanı nasıl kahramanca öldürdüğünüzün hikâyesini anlatın!"

Eugene basitçe, "Kutsal Kılıcı ona doğru savurduğum için öldü," diye açıkladı.

Atarax ve diğerleri şaşkına döndü.

"Ayrıca ısırmadan önce 'Kaagh' diye bir ses çıkardı," diye mırıldandı Eugene, sihirli çemberin parçalarının kaldığı sunağa doğru yürürken.